她说完索性趴在案上，紧闭上了眼睛。。
忍痛间她隐约感觉到，琉璃厂牵扯出的这件事情，好像和十二年秋天的那场桐嘉惨案有关，但是她暂时推不出来其中具体的关联。
历史上大片大片的时间空白，永远是令研究者又恐惧又兴奋的东西。
杨婉从前认为这两种情感的成分是相等的，但如今她自己身在这一段未知的空白之中，除了恐惧和兴奋之外，似乎还有另外一种她暂时说不太明白的情绪，就像这一阵没有征兆的头疼一样，突然就钻了出来，痛得她不能自已。
缓和过来以后，杨婉没有再多留。
带着屉盒回了五所，坐在窗下，翻看自己笔记，试图贯通起来思考。
杨婉很清楚，不论邓瑛如何，她都不应该直接该介入他的政治生涯。
可这种旁观，却又让她有一种如临刀锋的刮切感。
日渐西沉。
宋轻云从尚仪局回来，见杨婉在出神，以为她在为邓瑛被刑部带走的事担忧，便坐到她身旁拿话去宽慰她。
“进来就看你闷着。”
杨婉转头看是她，松掉撑在下巴上的手，合上笔记。
“没有的事。”
“我听说太和殿的事了。”
她说着拉起杨婉的手，“都是在宫里做奴婢的，难免招惹上事，陈桦以前也常犯事被摁着出去打板子，我那会儿跟你一样急。不过过些日子就好了，他也有了地位，人们对他也就有了忌讳。你看吧，人在宫里，只要不是十足的蠢，都能有一番天地，陈桦那样的人都可以，别说邓瑛了。”
杨婉忽然想起，她是惜薪司掌印太监的菜户娘子。
“轻云，我问你啊。”
“什么。”
杨婉有些犹豫，“就是……担心陈桦的时候你能做什么。”
宋轻云托着腮想了想，“做不了什么，只能在心里求主子们开恩，欸，对了，陈桦爱吃，咱们做女官，别的不比他们方便，这一样上还是行的。”
她这么一说，杨婉忽然想起她在她亲哥家里炸厨房，吓得她嫂子差点报警的光荣战绩。
“那个……我不会做吃的。”
“知道，你是杨家的小姐，十指不沾阳春水。”
她说完给自己倒了一杯水，“也伺候你一杯？”
杨婉站起身拉住她，“可以跟你学吗？”
“学做吃的啊。”
“嗯。”
“行。”
宋轻云一手端茶，一手撑着桌面凑近她。
“那明日局里的文书……”
“我抄。”
——
刑部的司狱衙中，邓瑛和杨伦相对而坐。
沉默对峙，最后果不其然还是杨伦输了。
他噌地一声站起来，猛拍桌面，空荡荡的木头面儿上立即腾起一层淡淡的白灰。
“你就不能让我们赌一把？司礼监不能再把控在何怡贤手上了！”
邓瑛抬起一只手臂放在桌面上，直脊抬头，看向杨伦，“我不说你们能不能赌赢，哪怕你们赌赢了，陛下真的处置何怡贤，司礼监还是司礼监，不过换一个人而已。但白阁老和你想在南方推行的新政，在陛下那里连清田这一步都走不出去。”
“你现在这样的身份，新政关你什么事！”
杨伦说完，立即后悔。
然而邓瑛却只是把脸侧向一边，沉默地把他的这句话避开了。
杨伦僵着脖子沉默了一会儿，逼自己坐下，尽量收敛住声音里的气性，“你知不知道，白玉阳找到了贞宁十年，修建皇极殿的那一批工匠，不知道为什么，有几个人直接咬出了你。你和张大人当年账目虽然做得干净，但是有了人证在，白玉阳就可以肆无忌惮地对你用刑，来撬你的嘴，司礼监也不敢说什么。你今日还能坐在这里，是齐淮阳为你说了话，一旦等到明日过完堂，你就得去刑部大牢！”
“你没有说话吧。”
他抬头问了这么一句。
杨伦咬牙切齿，“邓符灵我说了很多次，不要管我的事。”
邓瑛望着二人之间的灯焰，“不是让你们当我死了吗？”
杨伦忍不住又站了起来，“你让我如何？真让我看着你死吗？如果杨婉知道我就这么看着，这个妹妹我就没了。”
邓瑛依旧着没有动，“杨大人不要看就好了，至于杨……至于大人的妹妹。”
他说着抬起头，“她比大人明白。”
杨伦肩头忽然颓塌，不禁向后退了一步，摇头道：“我实在不明白，你为什么要做一些你根本没必要做的事情。”
“《癸丑岁末寄子兮书》，大人还记得吗？”
杨伦听完这句话，猛地握紧了拳头，内心羞、恨皆有，一时竟不敢再看眼前的邓瑛。
“行了住口！”
邓瑛没有听从杨伦的话，平声继续说道：“我已是残身，斯文扫地，颜面不谈，所以棍杖绳鞭加身，也不会有辱斯文。我知道白大人不想听我的，大人你也不需在其中为难。生死只是一个奴婢的事，你们既然不信我，就看淡些。”
第23章 阳春一面（一） 迎风而行，即见骨形。……
杨婉开始在贞宁十二年春，尝试起一件她在二十一世纪绝对不可能做的事情——开火。
然而那就像是一场灾难，最后甚至连尚在病中的宁妃都被惊动，亲自来内厨房去看她。
承乾宫的内厨房在后殿的外面，面阔只有两间。
杨婉坐在外间的门槛上，手搭在膝盖上，一言不发地看着地上零星的蒜皮。
合玉跟着宁妃走来，赶忙挽了袖带人往里间里去。
杨婉抬起头，见宁妃正站在她面前，听着里间宫人的抱怨和闹腾发笑。
杨婉抿了抿唇，“娘娘。”
宁妃听她的声音有些低落，低下头道：“本宫听合玉说，姜尚仪把你赶出来了？”
杨婉没吭声，只是应声点了点头。
宁妃收住笑，挽衣蹲下身，望着她的眼睛，“怎么了，婉儿。”
杨婉捏住被自己割伤的手指，“没有娘娘。”
宁妃看着她的神情，“这是被姜尚仪气到了吗？”
杨婉不禁摇头，“奴婢怎么敢啊。”
宁妃没再往下问，取出自己的帕子擦了擦杨婉脸上的柴灰，“回姐姐这儿来就好了，没人说得你。”
“娘娘这里都被弄得人仰马翻了，别人还说不得，难免要在后面骂仗着娘娘轻狂。”
说完扶着宁妃站起身，“其实奴婢没事，就是这几日心里……一直不太安定。”
宁妃看见她手上的伤口，忙让人扶灯过来，“怎么割这么深？”
杨婉自己也抬起手看了一眼，自嘲地笑笑，“没切断算奴婢厉害了。”
宁妃打断她：“说什么胡话。”
杨婉悻悻然地笑了笑。
“是，奴婢知错。”
宁妃见她神色和往常不大一样，轻轻握着她的手腕，低头放低声音，“婉儿，心里不安定，是不是在想邓少监的事。”
杨婉没有否认。
“不能这样一味地去想。”
杨婉垂下眼点了点头，“奴婢懂，娘娘您去安置吧，奴婢进去帮合玉。”
宁妃拉住她，“你闹成这样，姐姐歇什么呀，易琅都醒了，闹着说饿呢。”
说完她带着她往内厨走，“来，跟姐姐过来。”
明朝的开国君主是泥腿子出身，其妻亦崇简朴，虽为皇后，也时常亲自补衣做食。大明宫廷后来也沿袭这样的传统，妃嫔有闲时，皆会做些女红食事。
宁妃带着杨婉走进内厨，摘下手腕上的镯子教给何玉，挽袖洗手。
灶上温暖的火光烘着她的面容，反衬出她细腻如瓷的皮肤。
她抬头对杨婉道：“教你煮一碗阳春面吧，人从外面风尘仆仆地回来，最想吃一碗热腾腾的汤面了。”
从外面风尘仆仆地回来。
这一句话，令杨婉想起邓瑛那一身常穿的灰色常服，不由喉咙一哽。
“婉儿。”
“奴婢在。”
“从前在家里的时候，你还太小，姐姐没教过你，今日倒是补上了。这做吃食，要紧的是认真，做的时候啊，你什么都不要想，水该烧沸就烧沸，菜叶儿该烫软就烫软，猪油不能少，酱也得搁够。”
不知是不是被锅气熏的，杨婉听着宁妃的声音，眼睛竟有些发潮。
“对不起娘娘，奴婢知道您为奴婢好，您自己还在病中，还要顾着奴婢这些乱七八糟的事。”
锅里水渐渐滚起来。
宁妃抖下面条，“姐姐其实并不知道你在想什么，你虽然只有十八岁，但你看人看事，比姐姐不知道强了多少。甚至有的时候，姐姐觉得你好像对什么都不大上心，当然，”
她笑着侧身，看了一眼杨婉，“除了邓少监的事。”
杨婉沉默了一阵，水汽逐渐模糊了她的视线，轻轻笼住宁妃单薄的身子。
也许这些人对杨婉来说，都是由百年前的故纸堆中而来，所以他们越好，越给人一种命薄如纸的错觉。
“娘娘，您才是慧人。奴婢有的时候，都不知道自己在想什么，但您却知道，您将才一句‘风尘仆仆归来的人’把奴婢这几日心里的结，不知道解开了不少。”
宁妃笑了笑，“那你为何不肯叫我姐姐啊。”
杨婉一怔。
杨姁的敏感并不尖锐，甚至很温暖。
她一张口，眼兀地红了。
“我……”
杨婉说不下去。
宁妃见她沉默，独自摇了摇头。
“没事婉儿，姐姐是姐姐，你是你，姐姐这样问你，是很想把咱们姐妹这几年不在了的情分找回来，但姐姐也不愿意看见你因此不自在。”
杨婉抿着唇不断点头，半晌方抬起头道：“娘娘，奴婢学您做吧。”
宁妃点头：“好，你来。”
杨婉以前从来没有想过，自己人生的第一碗面，是六百年前的一位皇妃亲自教她做的。
咕嘟咕嘟的面汤里，挑起两筷，盘入滚着油珠子的热汤，再佐以时令的菜叶儿。
趁着烫滚烫，热气腾腾地端出去。
鲜烫软面，油香菜碧。
零失误。
即便历史的壁垒坚如城墙，但亘古相通的“口腹之欲”，“冷暖知觉”，总能找到缝隙，猛地探头钻进去。
杨婉坐在宁妃身旁，和易琅一起吃吸溜吸溜地吃掉那碗汤面。
顿时口舌生津，腹内温暖。
她的大文科科研的浪漫精神，让她开始延申“风尘仆仆”这四个字的含义。
比起邓瑛，杨伦，宁妃这些人，她逐渐有些发觉，自己才是那个穿过历史壁垒，风尘仆仆的归来人，比任何一个人都更想要蹲在城门口吃碗面。
——
次日，难得的暮春大风天。
天还没大亮，广济室外只有一个面摊儿挑着旗，风呼啦啦地从咸成门街上吹过。
杨伦拴住马，坐下吃面。
摊子上烧着的火炉子，烘得他背上一阵一阵地出汗。
西安门方向灯火明亮，今日文华殿经筵，白焕，张琮以及翰林院的几个老学（1）都进去了。杨伦本想在去刑部之前，再去见自己的老师一面，谁曾想昨日白焕称病，在府上避了他，于是，他今日刻意已经起了个大早，不想还是在西安门上错过了。
杨伦心里郁闷。
坐在冷风里吃完一碗面，起身刚要掏钱，挑面的师傅却指了指他后面，“那位大人给了。”
杨伦回头，见张洛刚取筷坐下。
他身着黑色的袍衫，腰上系着白绦，人尚在孝中。
“再吃一碗？”
杨伦不想与他多话，转身牵马，“有公务在身。”
“不急这一时。”
张洛和开面上的碎肉浇头，“今日刑部会审，白尚书主审，督察院录案，北镇抚司奉旨听审。”
“什么？”
杨伦转过身：“什么时候的旨意。”
张洛背对着杨伦，挑起一筷面，“杨侍郎去了刑部衙门就知道了。”
他说完吸吞掉了一筷，那声音像一把无声的匕首，悄悄从风里切过去，威胁性地割掉了几根人的头发。
这个旨意来得很突然，却令杨伦彻底明白了邓瑛的坚持。
皇帝命北镇抚司听审，即是警告。
而自己的老师，今日和昨日刻意不见自己，意在无视这个警告。
这君臣博弈，此时都向对方下了明确的态度，其中唯一的变数就只剩下邓瑛一个人。
杨伦想到这里，立即翻身上马，却听张洛提声道：“杨侍郎能为当年同门之谊做到哪一步？”
这话里也有机锋，杨伦一把拽住马缰，“张大人既为上差，有话就到刑部大堂上问吧。杨某先行一步。”
——
杨伦穿过宣武门大街直奔刑部衙门。
马至衙门口时，天光才从云层里破了一个口子。
风吹得道旁的梧桐树冠呲啦啦地响，杨伦翻身下马，见白玉阳的软轿也刚刚抬至门前。
二人站定互揖后，杨伦即开口道：“北镇抚司奉命听审的旨意大人接到了吗？”
白玉阳正冠朝门内走，“接到了。”
杨伦跟上道：“今日不宜刑讯邓瑛！”
白玉阳站住脚步，背手转身，“你还有别的法子问下去吗？”
杨伦上前一步，“等今日经筵结束，我再去见一见阁老……”
白玉阳抬声压住杨伦的话后，“父亲若要见你，昨日就见了，今日也不用避你！”
说完甩袖大步，跨进二门的门槛。
欲破日出。
天色一下子就亮了起来，风却仍然很大，吹得二人衣衫猎响。
督察院的几个御史，并齐淮阳等两三个堂官，已经候在正堂内，众官相互揖礼，杨伦甚为敷衍，只和齐淮阳打了一声招呼，就站到了门口。
堂内叠置四张台案，右摆一双黄花梨木雕花圈椅。白玉阳径直走上正座落座，众官自然随他各归其位。
不多时，二人悬刀入堂。
白玉阳起身揖礼，“张副使。”
张洛在门前作揖回礼，却没有应答他，沉默地从众人面前走过，撩袍在堂右坐下。
他本是幽都官，有名的冷面吏，京城里的官员平时对他避得很远，几个督察员的御史都没有这么近得看过他，此时难免要凑耳。
白玉阳咳了一声，堂内顿时噤声。
刑部正堂四面皆有小门，是时洞开，室内风流贯通。
白玉阳抬起手，用镇纸压住案上的卷宗，对衙役道：“把人带来。”
顺势又唤了一声，“杨侍郎。”
杨伦仍然立在门口，没有应声，眼看着一道人影从西面走来，暗暗握拳。
邓瑛是从司狱衙被带过来的，走的是仪门旁的西角门（2）。
他身上的袍衫被去掉了，只留了一件中衣。
迎风而行，即见骨形。
作者有话要说：
（1）老学：翰林院的老翰林，没什么职位，就各种讲学。
（2）西角门：又称“鬼门”和“绝门”，提审人犯时使用。
第24章 阳春一面（二） 衣冠体面。
他没有戴刑具，因此每一步都走得很轻，鞋底与地面接触几乎没有声音。
杨伦在门前和他对视了一眼，他便在阶下略站了一步，抬臂向杨伦揖礼。
杨伦看着他被摧残殆尽的衣冠，竟从那贴身的衣质上看到了一丝削锦去罗之后，如雪松般清寒的斯文。
他没有回避邓瑛这个揖礼，在门后拱手相回。
堂上的白玉阳没出声，几个督察院的御史却在皱眉。
他们几乎都是以骂人为而业的耿臣，当年因为几番弹劾邓颐，督察院不知有多少人在午门被庭杖。如今看到杨伦与邓瑛对揖，其中一个刘姓的御史忍不住开口道：“杨大人，对此罪奴不该如此吧。”
杨伦直起身，转身道：“何来罪奴一说，三司对他定罪了吗？”
刘御史年事已高，猛然间被一个同样出身御史的后辈如此顶撞，顿时红了耳。
“你……”
杨伦冷哼了一声，没再说话，甩袖走回白玉阳下手坐下。
齐淮阳等杨伦落座，起身朝白玉阳揖道：“尚书大人，开始吧。”
“嗯。”
白玉阳正冠理袖，直背正要张口，忽听一人道：“内廷奴婢刑部受审，不当跪？”
众人侧目，说话的人是张洛。
邓瑛侧身看向张洛，张洛也正盯着他。
“无官职，也非革员，刑部如此宽待，是何意？”
“宽待？”
杨伦忍不住质问，“张大人见过这般‘宽待’一个尚未定罪之人的？”
他刚说完，却见邓瑛扫了他一眼，已然屈膝跪下。“诸位大人，问吧。”
见他态度配合，行事温顺。几个御史也无话可说。
白玉阳取开镇纸，案上顿时纸张飞卷，若蝶翼翻响。
他从中抽取了一卷，命人递到邓瑛面前，“这是当年修建皇极殿的十五个工匠的供词，你先看看。”
邓瑛接过卷文，展于眼前。
供词中的几个人的确是当年皇极殿的修建者，有一两个上了年纪的，甚至是张展春的同乡好友。
白玉阳道：“这些人供述，贞宁十年，皇极殿台基修建，耗用临溪供砖一万四千匹，比所奏之数恰好少了两万匹。邓少监，本官知道，这已经是两年前的事，皇城营建千头万绪，偶尔错漏是难免的，但是实数与档录之间差距如此之甚，本官不得不再问一次。户部调用的这两万匹供砖的银钱，究竟在何处。”
邓瑛将供词放到膝边，抬头看向白玉阳。
“自古皇城营建，备基料，开交通，所用时日超十年之久。从修建台基至搭建重檐，有工艺所废之料，也有年生气候所废之料。工匠们虽对修建所用的砖木心中有数，但只是估算而已，要核算营建实际所费之资，大人还是不应重人言，而轻账录。”
白玉阳听完冷笑一声，“你这话也就是说，这供词不可信是吧。”
“那你再看看这个。”
他说完，将一个本册子径直挥到邓瑛膝边。
邓瑛只低头看了一眼，心下便一阵冷寒。
白玉阳道：
“这是贞宁十年，皇极殿工匠何洪写的私志，里面记载了贞宁十年那一年，皇极殿台基修筑的所有工序以及物用，和其他工匠的供词一样，仍少两万匹，邓少监，你说要我等不能重人言，而轻账录。那此物，你又有何解释。”
邓瑛记得这个写志的人，他时年应该有六十二岁了，是最早一批跟着张展春的匠人，也是张展春的多年老友。
“大人对何洪……”
“来，把何洪带上来。”
堂外传来一阵拖曳的声音，接着便是一股刺鼻的血腥味随风直灌入堂。
邓瑛转过身，来人已经完全不能行走，被两个衙役左右架着，跌跌撞撞地扑趴到了邓瑛身边。他上衣已被剥去，浑身是血，意识已不大清醒，看见邓瑛只张了张口，颤巍巍地说了一句：“邓……瑛，你告诉展春，我何洪对不起他……现在又要害你了……”
邓瑛看着他身上的刑伤，弯腰道：“是邓瑛连累何老受苦。”
何洪听他这样说，双眼一红，从口中呕出一口血沫子，对着邓瑛含泪摇头。
白玉阳提声道：“邓少监，你是司礼监的人，又身担皇极殿的重建事项，陛下对你很是看重，本官也不想对你过于无礼，但人证物证此时具在，你若还不肯对本官直言，本官只能换一个方式问你。”
邓瑛没有出声。
何洪仰头看着他，“说吧……到这一步了，没有人会怪你。”
“邓瑛。”
白玉阳见他沉默 ，又唤了他一声，“你是打定主意不肯说吗？”
话声随着风声，一下子掷出正堂。
杨伦手掌暗握，御史们也伸长了脖子。
白玉阳失了耐性，“来人，杖二十，再接着问。”
“白尚书！”
“杨侍郎，你只是协审，还请你不要妨碍堂审。”
刑杖是早就备在了外面，衙役们搬了刑凳进来，接着便上前架起邓瑛，将他推到刑凳上，又用绳子捆缚住了他的手脚。
邓瑛发觉，衙役们没有给他留任何的余地，绳锁伤及他脚腕上旧伤，疼痛钻心。
可是他此时并不太在意这些知觉。
他只是觉得冷。
那种冷是从背脊骨上传来的，一阵一阵地，往他的内心深处钻。
大明的杖刑一直有两重色彩。
一重是权力阶级向受刑者示辱，一重则是受刑者向权力阶级明志。
很多文臣直言上谏，惹怒天颜之后，都会受庭杖之刑。
但这种刑罚在事后甚至会成为一道荣疤，烙在文臣的风华册上。
可是邓瑛明白，这与他无关，他此时所配承受的，只有羞辱。
对此虽然他早有准备，还是难免怅然。
杨伦眼见这情景，心里着急，起身刚要再开口。