“怎么了，之前吃了什么不受用吗？”
易琅摇了摇头，“我不想去中和殿。”
“为什么。”
易琅低头的抿了一会儿嘴，忽然说了一件看似与大宴无关的事。
“前日父皇亲至文化殿，申斥了儿臣的讲官，还让他在午门外站枷。”
他说完这句话，皱着眉，扯着腰上的革带，眼睛竟然有些发红。“我替先生求情，父皇斥我‘年幼狂妄’。”
杨婉安抚他道：“殿下心里怕是不是。”
“不怕，但我替先生不平。”
他说这句话的时候，捏着拳头，身上却有些发抖。
杨婉看着他的小手，察觉到了他的不安。
先君臣，后父子，他也不过是帝权杀伐下的一条人命而已，言语里尽力地藏着忧惧，却还是身理上漏了出来。
杨婉搂着他，把他逐渐冰冷的手拢到怀里。
他却颤得更厉害了。
杨婉算了算时辰，知道这样僵持下去不好，便低头轻声对他道：“奴婢陪着殿下过去。”
易琅抬起头，“姨母你是女官，你不能进中和殿。”
杨婉点头道：“奴婢不进去，奴婢送殿下过去，然后在月台下面等着殿下。”
第50章 冬聆桑声（三） 你想管束我？
杨婉跟司赞女官知会了一声，牵着易琅向中和殿走去。
沿着明皇城的中轴行走，四周便看不到任何一丛花树，为了凸显庄重，连沿路铜鼎上的雕痕，都是棱角尖锐的。干冷的汉白玉月台上累着雪粉，风一吹挫骨扬灰般地扫向阶下。易琅原本温热的手越来越凉，走到中和殿门口的时候，已经冻得跟两块冰似的。
司礼监的几个随堂太监守在浮雕云龙纹御路的下面，见易琅和杨婉过来，忙迎上道：“陛下已经快要升太和殿御座了，殿下随我们来吧。”
易琅抬头看了看杨婉，“姨母不走吧。”
杨婉摇头，“不走，等殿下陪着陛下赐宴结束，奴婢再接您回乾清宫那边去。”
“好。”
易琅答应了一声，松开杨婉的手，转身跟着司礼监的太监朝太和殿走去。
这一丢开手，还真令杨婉有一种把他丢给社会毒打的错觉，她忽然想起她亲哥以前跟她说过的一句话，“你就是没经历过社会的毒打，小的时候爸妈保护你，长大了以后就躲在学校里，你知道社会多复杂？要我们丢开手了，你还能衣食无忧，一门心思地混学术圈？社会里那些人，分分钟把你那什么人文社科研究者的人设给你削没。”
也是，年轻的一代里，不论大家最初抱着什么样的初心，总有人会被逼着成为更实用主义的人，成为社会运转中更为核心的齿轮，努力地完成人类本性当中，对物质，科技，政治发展的本质要求。
三十多岁就在互联网浪潮里熬秃头的哥哥是这样，六七岁就被迫浸淫政治经济的易琅是这样，就连邓瑛似乎也是如此。
杨婉踟蹰地站在太和殿后面，也踟蹰地站在社会大门的背后。
入场券是免费的，但她和大多数的文艺青年一样，对这个光怪陆离的门后世界，又鄙夷，又充满渴望。
“女使。”
“嗯？”
身后的内侍打断她的飞高的思绪。
“您跟奴婢们去太和殿月台下去候着吧，陛下和殿下已经前往升座。中和殿此处，我们不能久站。”
“是。”
杨婉与众宫人一道立在石雕龙头下面。
殿前黑压压地聚集了京城里大半的官员。乌纱帽，团领衫，杂色文绮、绫罗，彩绣着显仙鹤锦鸡，狮虎熊豹，张牙舞爪地充斥杨婉的视野。他们或群聚交谈，或低头凝思，或开怀展颜，或愁容凝滞，在十八铜顶的影子下面，表情各自生动。
杨婉看见杨伦面色凝重地和一个人交谈着，还没等她看清楚那个人是谁，便听乐鼓齐鸣，众臣忙跪地伏身，杨婉抬起头，朝月台上看去，贞宁帝身着四团龙袍，头戴翼善冠，在司礼监掌印何怡贤的侍奉下，登临御座。
御座两旁，侍立着四位司礼监秉笔太监，以及以张洛为首的二十四个锦衣卫护卫官。
杨婉刻意看了一眼张洛的模样，他站得笔直，目光扫视着月台下的众臣，偶尔也落到杨婉身上，但并没有过多得停留。
御道下一声鞭鸣，鞭身划破头顶的太阳，在汉白玉的地面上落下一道一闪即消的影子。
按照杨婉的记忆，此时应该是奉东宫太子升座。由于贞宁帝此时只有易琅一个儿子，易琅便坐在了御座东面。至于易琅下首，则是各位亲王，然而今年只有平王一人在朝内，且年事已高，早已向皇帝辞了宴。
因此司礼监的赞礼太监，便引导四品以上的官员入殿就席面。
杨婉看着杨伦面色严肃地跟在白焕的身后，踏上玉阶。
他并没有看见杨婉，只顾在白焕耳边说着什么，白焕听后虽未有表露，但背在背后的手还是握紧了。
不足五品的官员，散坐在殿外的东西廊下，立膳亭和九亭开始传宴，殿内教坊司初奏九歌，殿外的大乐便暂时歇下，与杨婉所想的不同，贞宁年间的除夕赐宴并没有一种君臣同乐的氛围，不论是皇帝还是殿中的易琅和群臣，都持重地端好了自己的身份。
不过廊上倒是另外一番风景。
因为廊上只设了宴桌，没有设座，因此年轻的官员们都散立在各处，夹菜喝酒，相互攀谈。杨婉缩着脖子，立在月台下听他们说话，其间的话题很杂，大到清田大策，小到家里的生徒科举，听得杨婉慢慢地有些发困，正当她想要闭眼的时候，忽然听到殿中张洛一声高喝，“拿下黄然！”
殿外的众臣瞬间停止了说笑，伸长脖子朝殿中看去。
只见黄然面红耳赤地跪在易琅面前，刚一直身，就被锦衣卫摁趴在地上，一丝都动弹不得。
贞宁帝坐在御座上，低头问他，“你将才向皇长子祝酒时行的什么礼？”
黄然笑了一声，“君臣大礼……”
“什么君臣大礼。”
贞宁帝并没有发作，额前的青经却已经凸暴了出来，他握着御座上的龙头雕，“朕再问你一次，为何要对他行君父的礼。”
黄然双目发红，面色因为醉酒，一阵红一阵白。
锦衣卫压迫住了他的呼吸，以致于他的声音有些断断续续的。
“君父……君父是谁……臣忠的是这个天下……”
他说着抬起头，“可是天下如今是个什么样啊……巡盐的死在巡盐的船上，查矿的压在矿山下面，我黄氏一族……祖先们打下百年基业，就被几个无耻的锦衣小儿，一下子全抢光了……”
他说完这一番话，殿内竟无一人敢出声。
杨婉转头朝天际处看去，云破日出之地，此时已经被厚云遮了起来，唯一的暖光也消失了。
黄然试图抬起头，呼吸一口气，却被锦衣卫摁压得更厉害，到最后，连脸都贴在了地上，他却仍然不肯住口，一连咳了几声，即便肺胀将破，却还是嘶声道：“满殿珍馐啊……臣！愣是一口都吃不进去！白首辅，张次辅，还有杨大人……你们是怎么吃进去的啊？”
他说完，放肆地笑出声，边笑边咳，呕出的酒水带着一丝血腥的味道，令在场的人掩鼻颤栗。
贞宁帝没有想到，他竟然说出了这样一番言辞，气得喝道：“拖出去！”
锦衣卫顿时将黄然整个人翻转过来，架起他的胳膊，不顾其蹬腿挣扎，一路拖出了太和殿。
殿内的易琅已经下座，面朝御座跪下，等待贞宁帝发落。
杨伦心里此时万分后悔，没有听邓瑛的话，坚决地把他拦下来，酿成今日这个局面。
他想替易琅说话，却也明知，多说一句，易琅的错就重一分。
贞宁帝阴着脸看着易琅，父子之间似乎有默契一般，一个克制住了自己的怒火，一个克制住了心里的恐惧。
“散宴。”
皇帝低声说了一句，何怡贤忙高声道：“散——宴——”
众人这才回过神来，起身行礼相继辞出。
皇帝忽又道：“白阁老，张阁老，你们二人去内阁值房候着，朕另有话说。”
张白二人相视一望，拱手应“是”，退出了大殿。
皇帝站起身，对张洛道：“把他带回武英殿看管，你领北镇抚司查明黄然意图回明朕后，朕再一并处置。”
易琅跪在地上朝张洛看了一眼，张洛转身走到易琅面前，一贯寒声道：“殿下请。”
易琅站起身，朝前走了几步，忽然回头对贞宁帝道：“父皇，您会杀了黄先生吗？”
贞宁帝看着他，“他以前在你面前行的是什么礼。”
易琅抬起头，“先生先行对皇子的大礼，我再行学生拜先生的礼。”
“既然如此，他今日该杀吗？”
易琅低下头， “有违大礼，该杀。可是学生不忍先生受死，父皇若肯开恩，儿臣愿为先生受责罚。”
贞宁帝沉默须臾，忽笑了一声，这声笑的意味有些复杂，有赞许，也有厌恶。
但他并没有在言语上表达什么，只是摆手道：“退下吧。”
易琅没有再说什么，转身走出了太和殿。
杨婉眼看着易琅从御道边下来，没看见她的时候，还看不出什么情绪，但一看见杨婉，眼睛立即就红了，脚步越来越快，走到杨婉面前的时候，已经泪流满面了。然而他没有出声，轻轻拉起杨婉的手，忍着哭腔道：
“姨母，母妃今晚一定会担心，你不要回五所好不好。”
杨婉点头，“好。”
说完又抬头朝张洛看去，“要带殿下去哪里。”
张洛道：“武英殿。”
杨婉捏住易琅的手，“他一个人吗？”
“对。”
杨婉蹲下身，拢好易琅身上的斗篷，轻声道：“裹好，别冻着。”
张洛低头道：“杨婉，你再耽搁，我即将你以抗旨论处。”
易琅听了这话，忙道：“姨母你松手。”
说完用力挣脱杨婉的手，狠狠地抹了一把眼泪，却仍然不肯回头让张洛看他的泪容。
“张副使，不准为难我姨母。”
张洛拱手压低了声音道：“臣明白，殿下请。”
杨婉跟了几步，连声唤道：“张大人，张大人……”
张洛站住脚步，示意锦衣卫带易琅先行，回头拦住杨婉，“你想对我说什么？”
杨婉看着易琅的背影，轻声道：“我知道，你有忠信不会报私仇，但他还小，能容我去照顾照顾他吗？”
张洛笑了一声，“可以，但你要与那个阉奴了断，向我张家谢罪。”
他说着朝杨婉走进一步，“我很不喜欢你这副自以为聪明，不受管束的样子。”
杨婉抬起头道：“你想管束我？”
第51章 冬聆桑声（四） 给我一口面吃。……
她说着朝张洛走近一步：“《大明律》存在的意义是为了管束吗？”
说完忽然对着张洛流露出一丝很悲哀的目光。
“张洛。”
她唤了一声他的名字，“你有同情过囚犯吗？”
张洛怔了怔，“你说什么 ……”
“或者说，当年你在南方，听闻杨婉失踪后，张家因为怕杨婉失了贞洁而放弃寻找的时候，你有同情过杨婉这个女人吗？”
她说这话时，眼中似乎泛着水光，而眼底的哀色越见深浓，“囚犯不见天日，我又何尝见过天日。我一直都受着你的管束，因为你责打我也好，羞辱我也好，我都无法反抗，所以还不够吗？”
她说完，仰头忍回喉中的酸涩。
看不见她目光里的悲哀，张洛的错愕瞬间消失，他愤恨自己被一个女人的眼泪迷惑，声音越发寒酷。
“你以为你对着我哭，我就会同情你？”
杨婉笑了一声，“我从没有想过虚情假意地利用你，因为这样对你不公平。我对你诚恳，是因为你也是个活生生的人，你违背自己的本心，对我留过情面，不管你是不是出于同情，我都谢谢你，但我不能接受你的为人，也绝不可能因为害怕你的责难，就背弃我自己。”
张洛低头看着杨婉微微发红的脸。
她和一年前有些不一样，尖刻的疏离感仍然在，但那种令他觉得刻意的分寸感，却好像少了很多。
“《大明律》存在的意义不是管束，而是惩戒。”
他说着朝杨婉走近一步，“我管束你，是因为你做错的事情，还没有严重到需受惩戒的地步。你曾经与我有过婚约，我的母亲看重你，我也一直把我的正室空置给你，如果你愿意回头，跟我认错，对妻子，为夫者没有什么担待不了。”
“你现在仍然是这样想的吗？”
“是。在我知道你仍是处子之身的时候，我就还愿意给你机会。”
杨婉听完这句话，忽然有些晕眩。
在现代，人们把这种对处女的执着称为“情结”，似乎还带着那么一点文学性的调侃，甚至是隐晦的认可，可是在张洛口中，这却像是审判，是为官者高坐堂上，待罪者下跪堂下，一声“无罪开释”，就该谢再造之恩。
杨婉在这一袭话中，感觉到了精神上的呕吐欲。
但她同时明白，两种完全不一样，却同样坚不可破的精神壁垒，是绝不能硬撞在一起的，况且，他是这个时代的城墙，而她则是一粒偶然尘埃。
于是她放低了声音，惨笑问他：“你对我容情，是因为我还是处子之身吗？”
张洛没有否认，“你明白就好。”
说完，他抬手召来锦衣卫，冷道：“带她去武英殿。”
——
杨婉对张洛的呕欲，很快被易琅竭力掩藏的忧惧给冲淡了。
武英殿是一座尚未完全竣工的宫殿，年初大部分的营建经费都用到太和殿上去了，所以武英殿东西两个配殿都还没有开始修建，只在院东修筑了恒寿斋一处面阔两间的居室。易琅就被暂锁在恒寿斋里。
看守的锦衣卫对杨婉道：“女使，每日辰时到申时，你走月台前的甬道，去武英门取物。除了你之外，殿下身边不能再有其他的人服侍起居，如果殿下有任何闪失，我们会拿你问责。”
杨婉点头应“是”，转身轻轻推开恒寿斋的门。
易琅独自坐在榻上，抱着膝盖埋着头。
天已经擦黑了，杨婉在榻边点上灯，靠在易琅身边轻轻唤了他一声，“殿下。”
易琅忙抬起头，“姨母……”
杨婉用自己的袖子替他擦去脸上的眼泪，“没事啊殿下，就是在这儿呆几日，奴婢照顾你。”
易琅把自己缩到杨婉怀里，“母妃呢……会被我牵连吗？”
杨婉不知道应该如何回答，只能解下自己的斗篷，把易琅整个包裹起来，“不会的，殿下没有做错什么，娘娘也不会有事的……”
易琅扒着杨婉的肩膀，嗡声道：“我没有想过要对父皇不敬。”
杨婉轻轻点头，“奴婢知道，是他们一厢情愿害了殿下。”
“姨母，黄师傅为什么会那么做啊……”
杨婉哽了哽，“因为，他想看到他自己的好学生快一点长大，快一点担待国家和百姓。”
易琅的小手轻轻捏着杨婉的肩袖，“我会长大，也一定会听先生们的话，为百姓谋福，他为什么不等着易琅长大呢。”
“嗯……”
杨婉有些哽咽，“可能是他觉得自己老了吧。”
说完，低头看向怀里的孩子，“殿下，如果你是你父皇，你会杀黄然吗？”
易琅沉默地点了点头。
杨婉浑身一颤，怀中的易琅有所察觉，忙抬起头。
“姨母你怎么了。”
“没有……奴婢有些冷。”
易琅解下杨婉的斗篷。
“给你穿，姨母。
杨婉接下易琅递来得斗篷，半晌无话。
武英殿的第一夜，养婉始终没有睡着。
她坐在榻边，给易琅讲了几个小的时候，外婆讲给她听的睡前故事。
到了后半夜，易琅才渐渐地睡安定了。
杨婉坐到灯下，试图梳理当下的这一段历史。
贞宁十三年年初，蒋婕妤生下了皇次子易珏，皇帝将蒋氏册为贤妃，厚赏其母家。也就是从那个时候起，历史上关于宁妃的记载，就只剩下只言片语了。至于黄然这个人，历史上没有具体记载。但这也就能从侧面证明，易琅并没有因为黄然的醉行遭受实质性的惩戒。
那么其中到底发生了什么转折呢？
杨婉握着笔，什么也写不出来。
不过，日子还是要过。
那毕竟是年节里，整个皇城的气氛并没有因为皇长子被锁禁而有丝毫的改变。
正月初三这一日，蒋婕妤生产，诞下了皇次子，贞宁帝为他取名易珏，册封蒋氏为贤妃，内外命妇皆入宫道贺，乾清宫连日大宴，就像把易琅忘记了一般。
锦衣卫的千户每一日都会来讯问。
讯问时杨婉不能在场，只能在院子里候着。
讯问时易琅坐在东面，两个千户西面而立，所问的事，每一日几乎都是一样的，无非黄然的言行，以及他平日所讲课程的内容。这还不是最令人难受的，从初三那日起，贞宁帝下令，讯问时，易琅不得东坐，要站立答话，锦衣卫讯问的问题，也从黄然身上，转移到张琮，杨菁等其他讲官和侍读身上。易琅有的时候，一站就是整整一日。
他还太小，很多话没有顾忌。
因此，因为他的某些表述，在接下来的几日之间，文华殿内除了张琮之外，其余几个讲官，全部下狱待罪。
易琅知道以后，逐渐变得沉默起来，可是他的沉默却引起了贞宁帝的震怒，初七这一日，贞宁帝下旨申斥易琅，代行申斥的官员走了以后，易琅却跪在原地迟迟不肯起来。
杨婉走进去，将他从地上抱起来，他也不出声。
杨婉哄着问了他好久，他才说了一句，他有些饿。
“吃面好吗？”
杨婉说完这句话后，自己都有些无奈。
易琅咳了一声，没有回答。
杨婉只好蹲下身，拉起他的手，“姨母只会做面，你先垫一垫，再一会儿膳房就会送膳了。”
易琅这才点了点头。
“好，我吃面。”
杨婉看着他的样子，心里哽得难受，却还是尽量对着他笑道：“那你坐着看一会儿书，姨母去给你做。”
“好。”
杨婉看着他坐到书案前，这才关上门，一边挽袖一边走向院里走。
炉子还没有点燃。
她忽然想起自己根本不会烧炉子，一时之间气得竟然想给自己两巴掌。
笔杆子和锅铲子，打一架，谁赢？
杨婉目前希望锅铲子能赢。
她认命地抹了一把脸，逼着自己点燃火折子，明火一下子窜起老高，吓得她下意识地丢了火折噌地站了起来。
刚退两步，却见一只手替她捡起了火折。
“烫着没有？”
杨婉再熟悉不过的声音，像一阵过林的细风，珍重地拂过枝叶。
杨婉鼻腔里突然冲出一股酸潮的气。
“你站远点……”
“啊？”
邓瑛将火折熄灭，有些无措地看着杨婉。
“叫你站远点，我有点想哭。”
邓瑛真的朝后退了几步，杨婉赶忙仰起头，望着天道：“邓小瑛，是不是我不给你剥每日坚果，你就要把我给忘了啊？”
“我……没有。”
面前的人显然被问懵了，但杨婉却没照顾他的无措，跺了跺脚继续道：“你是不是穿了东厂厂督的官服，就不认识我了啊？”
邓瑛是第一次听杨婉说这样的话，有些轻微的哭腔，似乎很委屈，但话里的意思，能听出来的好像又只有责备。
邓瑛不知道应该怎么办，只能去抓字面的意思，抬手解开自己的斗篷，脱下身上的官袍搭在手臂上。
“我不在你面前穿。”
杨婉低下头，见他单薄地站在雪地里，忙道：“我不是这个意思。”
邓瑛站在没动，“我做错什么，你要跟我说。”
杨婉揉了揉眼睛，“你什么都没有做错。”
“那……”
他本想上前两步，想起杨婉让他站远点，又赶忙退回来，“那……我怎么把你惹哭了。”
杨婉深深地呼出一口气，“被我自己蠢哭的，邓瑛，现在能看到你真好。”
邓瑛听说完这一句，方松了一口气。
他按了按自己的额头，将官袍随手挂在一旁的树上。
“不管怎么样，以后我来见你，一定不穿这身皮。”
杨婉看向邓瑛，官袍下是一件灰色的夹绒底袍，再往里便是中衣了，他蹲下身，将炉火点燃，下意识地将身子靠了过去。
“这样会不会冷？”
邓瑛用一根长柴翻挑起下面的暗火，一面道：“靠着火不会冷。”
说着侧头看了看站在边上虾着一双手的杨婉，有些想笑。
“杨婉。”
“啊？”
“你以后不要碰火好不好。”
“碰火怎么了。”
她总算平复下了情绪，一边吸着鼻子，一边蹲下身，“我就是想给易琅煮一点吃的。”
“面吗？”
“嗯。”
邓瑛转身朝恒寿斋看了一眼，“今日的讯问结束了吧？”
杨婉摇了摇头，“今日没有问讯，是申斥。”
说完忽想起什么，忙道：“对了，我刚作得厉害，都没有问你，你是怎么进来的。”
邓瑛道：“内阁请旨将黄伦的案子转到刑部，陛下没有应准，但是，准内东厂与北镇抚司协同审理，我今日进来，是奉旨讯问。”
“不要再讯问他了，我求你了。”
邓瑛看着她笑笑，“脱了那身皮，我讯问谁啊。”
说着轻轻挽了挽杨婉的碎发，“你和殿下当我是个烧火的内侍吧，给我一口面吃。”
第52章 冬聆桑声（五） 不要灰心。
火苗在寒雪地里烧出了木柴实实在在的烟熏气。
气味的记忆让杨婉想起了寒假时，独自回乡下老家的场景。
白茫茫的雪地上落满枯枝乱叶，外出务工的年轻人还没有回来，四处静悄悄的，隔壁的小姑娘家在烧柴烤火，杨婉路过的时候，被那家人热情地邀请去蹭火。那时她起来就像个外乡人，宽大的羽绒服，没网时只能用来玩切西瓜的iPad，不离包的护手霜……每一样都让小姑娘觉得很新奇。
但是，相比于女孩的自在，杨婉只能局促地缩在柴火堆后面，抠头思考她没过稿的论文，因为听不懂乡音，交流时她反而是尴尬的那一个，小姑娘递了个烤红薯给她，她甚至有些不好意思。
“杨婉。”
“什么？”
她回过神来，忽然一个没蹲稳，一屁股坐到了雪地里。