他说着顿了顿，“可能会动一些阁老的族人。阁老您虽从未贪墨，但家大族人众多，难免会有管束有失的地方，我答应您，会尽量保全这些人的性命，但为保您无虞，他们的家业和家产，我会……”
“用东厂的名义没下来是吧。”
邓瑛点了点头，“是。”
“邓瑛。”
白焕忽然唤了他一声，邓瑛听到这一声唤，手上不禁一顿。
“邓瑛在，阁老您说。”
白焕低下头看着邓瑛的侧脸。
“滁山书院和湖澹书院的学田，是不是也是为了救杨伦才没下来的。”
邓瑛抿了抿唇，“阁老不必在意这些，那不重要。”
“我亲自写弹劾你的折子，让你落到如此境地，你心里就没有一点怨恨吗？”
邓瑛拿起白焕的鞋子一面替他穿一面道：“其实，是我自己走到这一步的，和阁老还有杨大人都没有关系，我知道，您也不想这样对我，但情势所逼，折子只能您写，满朝上下的人心，只能您来平复，而我现在走的这条路，别人也走不了。所以我没有怨怼，我问心无愧。”
他说完，放下白焕的脚，自己复又跪下，向白焕行了一个叩拜之礼。
“从今日起，我对您所有的冒犯，都先用这一拜暂抵，等您脱罪出厂狱，我再向您请罪。
白焕咳了几声，摆手挡掉家仆递来的茶水，怅道：“你本不必如此，为何不肯退一步。”
邓瑛站起身，“我虽是刑余之人，但我不想做一个被剔了骨的废人，当年老师惨死在狱中，我救不了他，此事我愧恨终身，一辈子都无法饶恕自己。今日您身陷囹圄，我一定要救下您。”
白焕颤巍巍地伸出手，轻轻地摸了摸邓瑛的鬓角，邓瑛背脊一僵，喉中脱口道：“老师您……”
说着一哽，忙又改口道：“大人恕罪。”
“无妨……”
白焕笑了笑，“此时没有旁人。”
他说着托起邓瑛的手腕。
“把袖子挽高一些。”
邓瑛忙照做了。
白焕看着刑具下的伤口，忽又咳了几声。
“给大人端茶来。”
白焕摆了摆手，“不必了……”
他说着吐出一口腥潮的喉气，“我寿数将近，老病缠身，你年纪轻轻，竟也落了一身的伤病，张展春当年是教你读过《易》的，你自己的寿，你心里有数吗？”
邓瑛摇了摇头，“我不曾向《周易》问这些。”
白焕点头，“不问也好，不问也好……”
说完扶着椅背站起身，“让你的人进来吧，我今日觉得硬朗，还能自己走出去。”
——
贞宁十四年春天，《明史》上出现了最为荒唐的一段记录。
邓瑛待罪审羁审白焕。
曾经的师生二人，一道披锁于路。
邓瑛自行于前，白焕则被厂卫架着，踉跄地跟在后面。
那一日杨婉从清波馆出来以后，并没有立即回宫。
她藏匿在人群里，被骂声裹挟着，陪邓瑛走完了从白府到东厂厂狱的那一段路。
其间她不断地回想《明史》里的记述，以及后来的研究者们，对这一段荒唐历史的阐述。
那些言辞比百姓的“恶言”要理智，抽离得多。
然而越抽离，也就越冷漠，越犀利。
杨婉看着人群外的邓瑛，他用袖子藏着自己手腕上的刑具，温和地避着拥看到他身边的行人和孩童，偶尔停几步，回身等待走在后面的白焕，轻声对厂卫说：“走慢一些。”
无边恶意载道，杨婉却在邓瑛脸上看到了一丝笑容。
很淡，但足以让她看入眼。
杨婉转身朝白焕看去，这个迟暮之年的老人步履蹒跚，面上的表情却也很平和。
《明史》里记载，这是一段师徒彻底反目，相互倾轧，你死我活的官政大戏，事实上，这两个人却只是以同样的姿态，心照不宣地共走了一段路而已。
杨婉在人群里目送邓瑛和白焕走进东厂大狱，正午的太阳一下子破云而出。
天光洒下，落在身上已经有些温暖了。
道旁一个摆摊卖麻糖的老人捧着糖问杨婉，“姑娘，很甜的，买一些吧。”
杨婉摸了摸邓瑛从覃闻德那里要来的钱袋子，笑着问道：“要三包，两包多一些，一包少一些。”
老人笑道：“姑娘买三包，那是姑娘家里的男人也爱吃糖啊。”
杨婉点点头，“他不爱吃糖，但我叫他吃，他就会吃。”
老人笑弯了眼，“姑娘的夫君真好啊。”
杨婉回头朝厂狱的大门望去，轻应道：
“是啊，别人都不知道，但不管怎么样，他就是一个特别特别好的人……”
作者有话要说：（1）堆拨：给胡同口值班的人建的临时居所，这些人主要是管理百姓夜间出入的。
第101章 江风寒露（八） 你吃个东西都那么认真……
一连几日邓瑛都没有回宫。
中和节（1）的前两日，中宫赏赐了黍面和白面给各宫摊饼熏虫。
易琅因春燥上火，喉咙肿痛，后来还生了眼眵，连嚷了几日不受用。青蒙等人不识轻重，在文华殿多给他进了一些凉草水，谁知竟引出了腹泻，两三下败掉食欲。
这一日连膳房送来的粥也没喝几口，泄得空了腹，人也没精神，坐在床上可怜巴巴地看着杨婉。
杨婉帮易琅换了一身衣裳，捧来香炉给他嗅。
“罗御医说，这里面添了薄荷，闻着爽快些，殿下试试。”
易琅托着杨婉的手臂，凑近吸了一口，顿时打了两个喷嚏。
杨婉将自己的帕子递给他，“鼻子通了些吧。”
易琅摇了摇头，“姨母，从喉咙到鼻子还都堵得厉害。”
杨婉放下香炉，“哎……也是我没把殿下照顾好，以前娘娘在的时候，可没让殿下遭这些罪。”
易琅拽了拽杨婉的袖子，“没事，每年这个时候我都不受用。”
杨婉笑道，拉起被褥捂住他，“明日我去给向陛下告殿下的假，殿下躺着歇两日吧。”
易琅道靠在床上道：“姨母去跟父皇告假，承乾宫上下不都得遭罚吗？我没事，明日还上学去。”
他说着伸手去拿榻边的书，杨婉忙替他递过去。
“还看啊。”
“嗯。这几日落下了一些，厂臣也不来了，有些地方师傅们讲了我也想不明白，一直想问厂臣来着。对了姨母，昨日是给他赐药的日子，罗御医来了，他怎么不来呢。”
“嗯……”
杨婉有些犹豫，不知怎么对易琅说。
易琅将书放在膝上，对杨婉道：“姨母，最近朝里朝外，都在骂他。”
杨婉摸了摸易琅的脑袋，“没事，这次殿下也可以跟着骂他。”
易琅摇了摇头，“我不会骂他了。”
杨婉怔了怔，“为什么。”
易琅捏了捏寝衣的袖子，“厂臣对我说过一句话。”
“什么话。”
易琅抬起头道：“他不让跟姨母你说。”
杨婉笑了笑，“殿下与厂臣之间，都有姨母不知道的事了。”
易琅低头将书翻了两页，“不是好的话，我也不想告诉姨母。”
杨婉正犹豫要不要往下接着问，合玉打起暖帘进来，“婉姑姑，督主来了。”
杨婉起身看了易琅，“殿下……”
易琅抬起头冲杨婉道：“无妨，姨母你让他进来吧，这里暖，好上药。”
“是，多谢殿下。”
得了易琅的话，杨婉立即走出了寝殿，邓瑛正从地屏后朝杨婉走来，他今日换了一身青灰色的襕衫，束发无冠，越发现得清瘦。
杨婉回身打起暖帘，“进来吧。”
邓瑛看着杨婉犹豫了一阵，“殿下也在吗？”
“在，不过没事，进来吧，里面暖和一些。”
“好。”
邓瑛走进寝殿。
易琅抬起头，受过邓瑛的礼，抬书指向榻边的椅子，“厂臣请坐。”
“奴婢谢殿下。”
杨婉让合玉端了一碗凉草汤给邓瑛，自己则在易琅的床边坐下，拢了拢易琅裹在身上的被子，对邓瑛道：“这汤原本是殿下的，解春燥好，结果殿下前两日喝多了……”
“姨母！”
易琅的脸刷地红了，杨婉忙笑道：“是是，姨母不说。”
邓瑛伸手接过汤水，朝易琅道：“谢殿下赏赐。”
易琅问道：“厂臣，昨日你为何没有来。”
邓瑛弯身应道：“臣有负殿下恩典，请殿下恕罪。”
易琅有些尴尬：“我没有责备你的意思，你不用请罪。”
“是。”
杨婉看着这两个久未见面，各自矜持人，笑着向合玉道：“你去把昨日罗御医留的药取来吧。”
说着撩起邓瑛的袖子，对易琅道：“殿下不是要问他书吗？哪一本，姨母去给你拿。 ”
易琅看着邓瑛的手臂，“算了，等下回去书房我再问他。”
说完低头继续翻他的书。
邓瑛抬头，轻声问杨婉，“殿下怎么了。”
杨婉凑在邓瑛耳边道：“他拉了一天的肚子，这会儿一点都不开心。”
邓瑛听完不防笑了一声。
“姨母你们在说什么。”
杨婉抬起头，“不告诉殿下。”
“为什么？”
“殿下和厂臣不也有话不告诉姨母吗？”
这话说完，邓瑛与易琅互望了一眼，双双不吭声了。
合玉取来药，帮着杨婉一道替邓瑛上药，“督主，我瞧着您的伤比上月严重得多了。”
邓瑛缩了缩手腕没出声，合玉又去移来了灯，对杨婉道：“姑姑看看，这里肿得都青了。”
杨婉点了点头，“我看这副东西倒像是换得轻了一些。”说着抬起头，“谁帮你求情了吗？”
“子兮向白尚书求了情，前日换的。”
杨婉低头，“那怎么反而伤得厉害了。”
邓瑛欲言又止，易琅忽道：“是不是为了照顾白大人？”
杨婉回过头诧异道：“殿下怎么知道。”
易琅看了邓瑛一眼，把头往被子里一缩，不再出声。
杨婉放下药站起身，对二人道：“你们两个能不能对我老实一点呀。”
“对不起……”
二人几乎异口同声。
杨婉摁了摁眉心，有些气又有些想笑，见邓瑛坐在那儿有些无措，只好蹲下身，重新托起他的手腕，“阁老的身子怎么样了。”
邓瑛听杨婉的声音还算平和，这才敢开口，“腿脚肿得厉害，牢里湿冷，这两日又添了些肺疾。但阁老要体面，即便这样也不让其余人近身，我自己……手脚不是很方便。”
杨婉垂眼道：“阁老肯让你照顾他啊。”
“嗯。”
杨婉笑了笑，“那过几日我能去看看阁老吗？”
邓瑛低头看着杨婉，她已经卸了晚妆，鬓发也有些散了，细绒绒的碎发在炭火烘出的暖风轻轻拂动。
“跟我一块去吗？”
他轻问道。
“对。”
杨婉抬起头，“跟你一块去，你已经够累了。我横竖是闲人，如果阁老我不嫌弃我，我也想尽点心，如今这种境况下，不论谁送东西去厂狱都不好，就我去没什么。”
“好。”
邓瑛刚应下，忽听易琅在榻上唤他，“邓厂臣。 ”
邓瑛起身道：“奴婢在，殿下请说。”
易琅道：“把我姨母照顾好，白阁老……很严肃。”
邓瑛不由笑了笑，拱手揖道：“是，奴婢明白。”
杨婉与邓瑛一道走出易琅的寝殿，月正上中天，合玉笑呵呵地捧来一叠饼，“督主要走了吗？”
“是。”
“尝一块我们的饼再走吧，明日是二月二中和节，督主那里的粗人们肯定想不到备这些。”
邓瑛有些迟疑，杨婉接过饼掰了一块递给邓瑛。
“吃一点吧，我还有一样吃的要给你。”
说完朝合玉看去，合玉会意道：“是，奴婢这就替姑姑去取。”
邓瑛低头咬了一口饼，饼是用白面和油摊的，一咬酥皮便粉了，邓瑛忙伸手接住饼屑。
杨婉笑道：“你吃个东西也这么仔细。”
邓瑛道：“你给我的，不想掉了。”
正说着，合玉取来了麻糖，杨婉接过来递到邓瑛手中。
“用你给我的钱买的，我买了三包，我自己留了一包，给了殿下一包，这包给你。”
“婉婉你爱吃甜的东西吗？”
“以前不喜欢，但现在很喜欢，生活就是要甜甜的。”
说着踮起脚，用手沾了沾邓瑛嘴唇上的饼屑，“回去吧，殿下今日不太舒服，我就不出承乾宫了，我明日备一些东西，嗯……药，衣物褥子什么的，给阁老带去。”
邓瑛道：“婉婉，银钱够使吗？”
杨婉笑道：“你放心，清波馆经营地很好，以后你想吃什么，穿什么，我都给你买。”
“我不要。”
他一本正经地拒绝杨婉，那模样憨得有些可爱。
杨婉迎着晚风望向他，“邓小瑛，每日坚果要吃，麻糖也要吃，面也要吃，跟我在一块，就是吃吃喝喝的，不管有没有钱，不管别人怎么对我们，我就是要该吃吃该喝喝，花钱治病，好好养生，我赌你能活一百岁。”
她说完冲邓瑛比了一个“一”。
“我回去了，才上了药，你一定要慢点走。”
——
过了二月二，天气开始回暖。会试在即，各省应考的举人汇聚京城。
东公街后面的昌和巷一向都是考生落脚的地方，此时各个客栈都是人满为患，礼部不得已，只得向皇帝奏请，在鼓楼后面临时搭建棚舍，供迟来的考生临时租住。
滁山和湖澹两个书院的考生，大多都住进了棚舍。
虽然还在二月，棚舍里的气味却不大好闻，考生们都坐在外面的场院里温书，有几个人从考市回来，一脸失落地说道：“今年怪啊，这考市上竟没什么人。”
“听说清波馆把那书经生意做到昌和巷的客栈里去了，考市自然就冷了。”
“据说宽勤堂今年储的墨不多，都留着印那些哥儿姐儿看得绘本去了。”
“难怪，我说怎么就清波馆一家热闹呢。”
场院里的人道：“也怪我们进京晚了些，不然也能在客栈里安安心心温书。”
“安心温书？今年就算安心温书，我看也没什么意思。”
众人抬起头，见说话的是周慕义。
“白阁老住持了十年的会试，如今在厂狱里受尽折磨，今年的两位总裁（1）一个在外头喊阉人干爹，一个是从浙江上来的，在我们老家官声极差，也是走通了司礼监的门路，地方上上了那么多折子弹劾，都没弹劾得了他。如今这二人坐镇，我等清贫，能与这京城权贵之后，争得了多少。”
一席话，说得众人握书沉默，人群中忽有一人道：“君父目障，纵阉狗当道……”
此话一出，忽见场院前站出一队锦衣卫，其中一个校尉抬手朝众指道：
“将才那句话，是谁说的”
作者有话要说：（1）中和节：二月二的别称。
（2）总裁：主考官的说法。线下很久的男二要回来了。
第102章 江风寒露（九） 待罪之人无尊严可言，……
二月的春风尚干冷得很，吹得棚屋上的蓬草四处飞扬。
满地扬尘，迷人眼目，锦衣的校尉抹了一把脸，又喝了一声，“都不认是吧……”
他说着，手指从每一个人脸上扫过，最后落在周慕义脸上，“来人，把这个绑了，带走。”
“凭什么带我走！”
周慕义不肯就范，扭动着胳膊拼命地挣扎，周围人见此也拥了上去，“是啊！凭什么带他走！”
这些读书人都是地方上来的，大多是头一次进京城，也是头一次与锦衣卫交锋，皆不知道明哲保身，反而与锦衣卫对抗起来。他们都是有口舌之能的人，一抗辩起来就收不住了，难免吐出些不当的言论，锦衣卫哪里跟他们斗这一门子的嘴，拿捏这些口舌上的错处，一气儿拿了十三人，用绳子挨着挨着绑在一起，像牵牲口似地押出了场院。
东公街上来往的行人考生皆看到了这一幕，敢怒不敢言地退在街道两边指指点点。
翰林院里一个已经致仕的老翰林看到这些学生狼狈的模样，心痛难当，拄着杖，独自一人颤巍巍地拦在锦衣卫面前，“上差们啊，他们都是功名的人，士可杀不可辱，绑不得啊！绑不得啊！”
周慕义高声道：“老先生，您的拳拳之义，学生们都明白，您且回去吧，我等空有一腔热血，奈何君耳不聪，君目不明！他日周丛山周先生在午门受死，今日我等又被这般羞辱，实……”
“你给我住口！住口！”
老翰林抬起自己的竹杖朝周慕义的身上挥去，却被锦衣卫一把推开，他脚下不稳，一下子跌坐在地上。手肘和手掌顿时磕出了血，人群一时没有人敢上前去扶。
老翰林挣扎了很久都没能自己站起来。
“老大人，磕着哪里了吗？”
人群里走出一个女子，挽袖蹲在老翰林面前，挽起他的袖子帮他查看伤势。
老翰林摆了摆手，“我没事。”
说完看了她一眼，“你是年轻的媳妇儿，别出来说话。”
谁知她却没有应声，转身对锦衣卫道：“赔礼。”
她说完又看向周慕义，“还有你，你也得赔礼！”
周慕义认出了说话的女子是杨婉，冷笑道：“赔礼？你敢不敢告诉老大人你是谁，你看看老大人还肯不肯让你搀着。”
老翰林听完这句话，手臂不禁颤了颤，抬头打量着杨婉道：“你是……”
周慕义道：“她是杨婉，东厂那个人的菜户。”
老翰林一愣，忙将撇开了杨婉的手。
杨婉没有说什么，朝后退了一步，向他行女礼，直身后道：“大人怜后辈之心，杨婉感怀，并无心冒犯老大人，大人若嫌弃，杨婉便唤人来送大人回去。”
老翰林摇头道:“老朽不回去。”
他说完，捡起地上的竹杖，朝众人道：“老朽虽已离朝多年，可曾也供职礼部，主持会试。不曾想过十四年的春闱，竟是这番光景。”
他说着抬杖指向周慕义：“做学问把学问做偏了，那些东林人安得什么心，这些人的前途在他们眼中什么都不是，一味地教他们骂朝廷，骂君父，迟早有一天，会出第二个桐嘉案的呀……”
他说着说着，眼前一阵发黑，几乎站不稳。
周慕义道：“老大人，武死战，文死谏，我等读书无非为报国，何惧这一死！”
“对，何惧这一死。”
人声鼎沸，大把大把的情绪被宣泄出来，杨婉面对着这一群读书人，心里忽生出了一阵十分冰冷的悲哀。
人性中的反抗精神，在任何一个时代都有，但眼前的这些人，却并不能归在“不自由，毋宁死’的革命精神之中。
那是被大明官政扭曲了的文心，被东林党利用，被自身蒙蔽。他们并不是不惧死，而是要以死正名。武死战，文死谏，这句话听起来是那么‘无畏’，又是那么无奈，明知前路无光，明知死了也没有意义，却还是要死，最后所求的，根本不是他们口中不是天下清明，只是他们自己一个人的清白而已。
这到底有没有意义呢。
杨婉对此事一时无解。
就在她内心纠缠的时候，忽然听到人群里传来一个声音。
“读十几年的书，就是为了在午门上受死吗？”
众人朝杨婉身后看去，邓瑛立在人群前面，镣铐的铁锁被他握在手中。
他朝杨婉走了几步，铁链与地面刮擦的声音微微有些刺耳。
他走到杨婉身边，向老翰林揖礼。
翰林摆手摇头不肯受，邓瑛却仍然坚持行完后才直起身。
周慕义挣扎着朝邓瑛喝道：“邓瑛，白阁老被你锁入厂狱受尽折磨天下人皆知，就算你如今惺惺作态，也一样为人不齿！”
杨婉忍无可忍，“周慕义，我看你是傻的吧？你到底知不知老大人将才为什么骂你！”
“婉婉回来。”
杨婉气得胸口起伏，被邓瑛牵了一把，才抿着唇朝后退到了邓瑛的身后。
邓瑛走向周慕义，一面走一面道：“你知道一方太平书桌有多难求吗？滁山书院是私学，支撑至今不光有朝廷的恩典，也有杭州数位老翰林的心血。朝廷和大人们供养书院，支撑你们读书，不是让你们千里万里，来京城送一死的。”
周慕义朝着邓瑛啐了一口，“你也配提滁山书院，我们书院这一两年，已至绝境，这回会试，先生几乎掏空了自己的家底，卖了自己的田产来给我们凑盘费，这到底是拜谁所赐，邓督主难道不知道吗？”
他说着提高了声音，“你侵吞学田，中饱私囊，而我们苦读十年，一身清贫，眼睁睁地你和司礼监那些人个个华宅美服，王道何存，天道何在？”
“王道不在吗？”
邓瑛喉咙一哽，向他抬起一双手，“那这是什么。”
周慕义一怔。
邓瑛看着他的眼睛继续说道：“我涉学田案，所以落到如此境地，身负刑具在刑部受审，待罪之人无尊严可言，十年寒窗苦读，你也想最后像我这样吗？”
他说着朝周慕山身后的人望去，“你们也想像我这样吗？”
此问之下，人声皆灭。
杨婉在邓瑛的声音里听到了颤栗。
“读书不入仕，不为民生操劳，算什么读书人。”
他说完这句话，缓缓地放下双手，转身牵起杨婉的手，朝人群走去。