杨婉望着他笑了笑，“你现在想去哪儿。”
邓瑛笑了笑，“我想回直房睡一会儿。”
杨婉抬起邓瑛的手，轻轻挽起他的袖子，抿唇笑了笑，“带着这些东西奔波了这么久，你也累了吧？”
邓瑛点了点头，“是啊，终于可以不用丢人现眼了。”
杨婉捏了一把他的手，“瞎说。”
她说着抬起头，“你答应过我的话，你不能忘了。”
“我知道。”
他说着摸了摸杨婉的脸颊，“我会长命百岁。”
杨婉点了点头，低头道：“抬手。”
“什么。”
“手抬起来。”
邓瑛依言抬起手，杨婉伸手勾住的邓瑛的小指。
“还记得南海子里我跟你拉过勾吗？”
邓瑛怔了怔。
“记得。”
“邓瑛，我还会去找你，再见到我的时候，你要更开心一些，不出意外，我会在中秋之前去接你，给你带干净的衣服和鞋袜，还有好多好多好吃的。”
她说完，低头解下自己要间的一枚芙蓉玉坠，递给邓瑛，含笑道：“本来还想有点仪式感的，现在来不及了，这个玉坠一直是一对，我用这个玉珠子的当成信物给你。我虽然有哥哥，有姐姐，有父母，但我不想管什么父母之命媒妁之言，我自己做主，把我自己嫁给你，不过，婚姻自由，你也自己做主，如果你不放心，想再问问你的老师的意见也可以。我不强迫你，我等着你回礼。”
她说完将玉坠放到邓瑛手中。
“好了，你回去好好地睡一觉，我走了。”
“婉婉。”
邓瑛唤住她，“你不跟我一道回宫吗？”
杨婉回身摇了摇头，“我去白府。邓瑛，我一点不喜欢那些学生，但我认可你和白老师的想法，你们想保护他们，你们不想看到第二个桐嘉惨案，我也不想。”
第107章 杏影席地（四） 哥哥，我早就不是当年……
邓瑛独自回到护城河边的值房，打开门却见李鱼正拿着毛刷，半跪在他的榻上扫灰，回头见邓瑛回来，忙下来道：“你可回来了。”
邓瑛看着他手里的毛刷，“你在我这里做什么。”
李鱼道：“你几日没回来了，我看你这里灰大，就帮你扫扫。”
邓瑛抬起他的手，“手心怎么了。”
李鱼一下子红了眼，“挨的打，不过你回来就好了，你在他们不敢欺负我。”
邓瑛低着头，“以后收敛一点，有事去找你干爹，或者找陈桦。”
李鱼忙道：“不能找你啦？”
“我……”
话未说完，外面便传来胡襄的声音，“邓厂督在里吗？”
邓瑛松开李鱼朝外应道：“我在。”
“请邓厂督出来。”
“是。”
邓瑛转身走出房门，胡襄带着司礼监的人立在门口，对邓瑛道：“陛下叫带你去养心殿。”
邓瑛点了点头，“我能问一句话吗？”
“你问。”
“陛下下旨，开释首辅了吗？”
胡襄冷笑了一声，“怎么，邓厂督是猜到自己要死了吗？”
邓瑛抬头直道：“请胡秉笔告知。”
胡襄走到邓瑛面前，“释了。带你去陛下面前领罪，你身上已经有这些东西了，我们也就不绑你了，你自己安分些，跟着走吧。”
邓瑛听完这句话，露了一丝淡笑，低头应道：“好。”
胡襄看着他的面容，着实不解，“死到临头了你还笑得出来，老祖宗说了，这回没有人会救你。”
邓瑛淡道：“那也是我求仁得仁。”
他说着抬起头，坦然地看向胡襄，“胡秉笔，带我过去吧。”
胡襄无话可应，只得冷哼了一声，“行，带走。”
——
邓瑛在养心殿外看到了很多人，有些他打过交道，有些他是第一次见。
左都御使纪仁站在月台上，看着邓瑛一步一步走上来。
养心殿连一声鸟鸣也听不见，但镣铐于台阶接触的声音却越发的清晰。
所有人都将目光朝邓瑛投去，有些人嘴角忍不住地上扬。
贞宁十四年春，柔肤脆骨的读书人们，终于在与宦官长达十几年的斗争中，自以为赢了一局。
纪仁对邓瑛道：“听说你曾经是进士，是首辅的门生。”
“是。”
纪仁道：“恩将仇报，终不能长久。”
邓瑛看向纪仁，“邓瑛领受总宪的赐教。”
纪仁没有想到，他是这样一副谦卑温顺的姿态，一时语塞，但其余几个御使都看着他，他又不得不张口，“事到如今，你还敢如此狂妄！”
邓瑛抬起头，“我如何狂妄了？”
纪仁一怔。
邓瑛转过身，“我知道总宪在担心什么，请总宪放心，我自知罪无可恕，并不会在御前狡辩。”
纪仁背后的一个年轻御史道：“你不敢在御前狡辩。可下了三司道了，谁敢公正地审你。”
邓瑛顿了一步。
那人上前一步继续道：“白首辅上奏弹劾你，如今被你迫害得双足不能行走，东厂厂卫暗行京城，无孔不入，官民人人自危，三司中但凡有忠正之辈，怕是走不到堂上就已遭横祸。”
邓瑛握了握手，回身朝纪仁等人看去。
“那你们要我如何？”
众人无话。
邓瑛咳了一声，“自裁吗？”
纪仁抬手止住身后的人，抬头朝邓瑛道：“没有人对你说这样的话。”
邓瑛道：“大人们信《大明律》吗？”
纪仁点了点头。
“自然信。”
“信就不要再多言，多言必多过错。我会谦卑受审，尊重《大明刑律》，也请大人们珍重自身。”
他说完不再回头，径直走入了殿门。
纪仁身后的御史轻声问道：“总宪，这一回真的能扳倒东厂吗？”
纪仁摇了摇头，“你听到他最后那一句了吗？”
“什么？”
“谦卑受审，尊重《大明刑律》。”
他说着叹了一声，低头道：“这可不像是一个东厂厂臣说出来的话啊。”
——
阜成门内大街的连巷内，平日挑摊子卖面卖豆花的摊贩们都被挤到了巷口。
生意做不成了，便索性卸下挑子自己端碗，蹲在巷口边吃边朝巷子里看。杨伦在巷口翻身下马，齐淮阳从豆花摊上站起来迎上前道：“督察院的人入宫了。”
杨伦拉住马缰，“督察院的哪一个。”
齐淮阳道：“总宪（1）。”
“这是不让他活了。”
他说完径直朝巷中走，齐淮阳跟道：“这个时候你最好是入宫去，陛下随时会垂询内阁。”
杨伦步履极快，“垂询内阁也是要听你们白尚书说话。我根本开不了口。”
齐淮阳不得已跑了几步，“那你也得在御前啊，如今这样，指不定什么时候会翻天。”
“顾不上了，这些书院的学生，今日就能翻天！”
二人说着，已经走到了白焕的宅门前。
以周慕义为首的学生们在门前跪了一地。
周慕义才被东厂打过二十杖，此时已脸色苍白，被其他几个滁山书院的学生扶着才勉强跪住。人群之中，那个曾经在东公街上阻拦学生的老翰林也跪在周慕义对面，痛心疾首地劝道：“还有不到七日，便要进顺天府了，你们这会儿该温书备考，怎么能在此群聚喧哗 ，白阁老怜学，一向爱重你们，今日见你们如此，也要痛心的啊……”
杨伦站在人群外看着那个衣着朴素的老翰林，心里发酸。
齐淮阳道：“陈应秋这个老翰林，致仕这么些年，家里日子越过越苦，在私院讲学却不拿钱，前年他家里的女儿生了病，他为了面子，不肯去药铺里赊账，也不肯收同僚的接济，差点没让女儿活活病死，人都说他疯疯癫癫的……”
“他就是只对学生好。”
杨伦说完这句话又笑了一声，“你说一个人的善恶，怎么才能看清楚。”
齐淮阳道：“你这感慨来得有些怪啊。”
杨伦没有应声。
刑部的一个堂官从巷前赶来，奔到齐淮阳面前道：“大人们，宫里有消息了。 ”
“说。”
“陛下召了北镇抚司带走了邓厂臣，并下旨释白首辅出厂狱。”
杨伦道：“为什么是北镇抚司把人带走，刑部呢。”
“大人别急，听里面传出的话，说是涉及学田案，刑部也会一道会审。”
杨伦转身一把拽住齐淮阳的胳膊，“齐淮阳我告诉你，这是杭州的学田案，我户部也要并审，刑部不能避我，我明日就跟陛下写条子。”
齐淮阳道：“行行行，我知道，我也想救他，我会和尚书大人斡旋，现在已经这样了，当务之急，是要把这些学生劝走。”
正说着，另外一个堂官上气不接下气地跑来，“大人，锦衣卫的人过来！拿得都是绑绳。”
杨伦立即伸手推开人群，走到宅们前，踏上门阶，抬臂高声道：“你们到底要如何，才肯给自散去。”
周慕义抬起头，对杨伦道：“天听闭塞，君无仁道!”
杨伦低头看向他，负手道：“我今日就在这儿问问你们，天听怎么闭塞了？”
他说着一把将周慕义从地上拽了起来。
“你们在这里跪着，无非是要求陛下惩治东厂，我告诉你们东厂督邓瑛已经被陛下下了狱，白首辅也得了恩赦，不久即可归家，你们心愿满足，可以起来散了吧！”
周慕义道：“杨大人，你难道不知道，邓瑛只是司礼监的走狗，就算陛下惩治了他，宦祸可以就此停息吗？”
杨伦刚想张口，却听身后传来杨婉的声音，“停息不了！”
杨伦一怔，回头见杨婉已经挤出了人群，她发垂妆乱，一身狼狈，用一只手摁着被挤伤的肩膀，有些踉跄地走到宅门前。
“我告诉你们，就算今日可以平息，几十年之后，它仍会死灰复燃。”
周慕义道：“你一个妇人，怎可当街狂言”
杨婉转头道：“你才多大？不过二十吧？就算是白首辅，也不曾自负到妄评世道和大明官政，你们尚未出仕做官，自以为读过几年书，聚谈过几次，就看清家国命运了？”
“你……”
“我什么？我一个女人，怎可骂读书人？”
杨婉哼笑了一声，“我骂的就是你！有人为了一张书桌，为了一篇文章，可以开怀数日，你们不珍惜，你们只想送死！泱泱一国，死你们这些人本也无所谓，偏你们又年轻，身世清白，被满朝爱重，就连你们恨不得千刀万剐的那个人，也想救你们，你们还要怎么样？”
周慕义朝身后的人道：“不要这个女人胡言，我们要陛下惩治宦官，还政治清明，并无一点过错。”
“是没有过错！可是一国之政是一夜之间翻覆的吗？剜取腐肉前，不需要磨刀吗？剜肉之时，不需要绑身吗？剜肉之后，王朝不必疗伤吗？你们今日跪在这里，骂天骂地，就能把这些过程减了吗？周慕义你告诉我，桐嘉书院八十余人，白死是了吗？”
她说着声音有些颤抖，“你以为你们是谁？通通给我站起来，走！”
周慕义被问哑了。
杨伦顺势道：“都起来走，再不走来不及了。”
人群当中有几个人踉跄地站了起来，杨伦朝巷口看了一眼，对杨婉道：“鼓楼那边不能回去了，回去就是自投罗网，如今京城，怕没有人敢庇护这些学生。”
杨婉喘了一口气，松开摁着肩膀的手，直起身道：“我敢。”
“你？”
“对。”
她说着转身朝前走，一面走一面道：“我带他们去清波馆。”
“不行！”
杨伦一把拽住杨婉，“我不准你引火烧身。”
“你放心我死不了，也不会牵连到你。”
“我不是怕你牵连我！”
“那你就放手。”
她说着抬头望向杨伦，一言双关。
“哥哥，我早就不是当年的婉儿了。”
作者有话要说：（1）总宪：都察院左都御史为总宪,左副都御史为副宪,御史台古称宪台
第108章 杏影席地（五） 啥也没给我买过，就把……
“你就不是婉儿吧，婉儿根本说不出你将才那番话。”
杨婉望着杨伦，眼见一丝凄惶从他眼中一晃而过。
她忙低下头，几乎不忍再看，索性没有应他这句话。转身朝宅门前高声道：“不要走前巷口，从内大街后面穿到昌和巷，然后直接去清波馆。”
说着锦衣卫的人已经赶到了巷前，杨伦转身看了一眼，回头朝杨婉道：“先走，那边我去挡。”
“好。”
杨婉伸手搀起周慕义，“挡不了就算了，保全你自己才能帮邓瑛。”
杨伦道：“行了，还是一样啰嗦。”
说完转身朝巷口奔去了。
杨婉带着周慕义等人穿回东公街，清波馆掌柜忙打后坊的门迎这些人进来。
周慕义踉跄地踏进后坊，抬头便见覃闻德坐在台几前吃面，指着杨婉便怒斥道：“无耻贱妇，竟欺我等……”
覃闻德放下碗筷就给了他一巴掌，“骂谁呢！”
杨婉低头看了一眼被覃闻德撂翻在地的周慕义，挽了挽耳发道：“好了别动手，真打伤了，我这里要什么没什么。”
覃闻德道：“夫人，你让我们过来做什么啊，督主在宫里出了事，内外厂衙的人都乱得很。”
杨婉内捏了捏手指，“把清波馆封了。”
“什么？”
覃闻德四下看了看，不可思议道：“封了？”
“对。贴你们东厂的封条。”
周慕义道：“你把我们带过来，就是要把我们交给东厂吗？”
杨婉转身道：“你能不能闭嘴！我如果要把你们交给东厂，何必带你们回清波馆，在白宅大门前，我就能让厂卫把你们全锁了带走！”
一个年轻地学生拉了拉周慕义的袖子，“周先生，别说了……”
周慕义终是歇了声，杨婉这才松开叉在腰上的手，对堂中的学生道：“我平时说话到不是这样的，如今也是上火急躁，你们担待我一些，等这件事过了，各位前途光耀时，我再慢慢给你们赔礼。”
她说完缓了一口气，抬头对覃闻德道：“北镇抚司迟早会来，不管怎么样，至少今明两日，我们要保全这些学生。”
覃闻德骂道：“凭什么！他们那般羞辱督主，杀了他们都不够我解气的。”
“覃闻德！”
杨婉打断他，“这是你们督主的意思。”
“老子知道！”
覃闻德说着抹了一把脸，直冲到周慕义等人面前，指骂道：“等我们督主回来，你们最好去他宅子门口磕头，不然老子就把你们的头一个一个摁到泥里去。”
他说完拿起台几上的刀，对左右道：“走，出去封馆！”
外面黄昏降下。
清波馆的前门和后门皆被锁闭，贴上了厂衙的封条。
学生们都已经疲惫至极，又是饿，又是冷，再也支撑不起精神，在书堂内四处坐卧。
周慕义和几个受过杖刑的学生此时起了高热，缩在角落里浑身发抖。
杨婉在内院里煮面，掌柜送了药出来，墩下身替她看火。
杨婉望着炉上翻滚的面汤，问掌柜道：“他们安静些了吗？”
掌柜叹了一声，“都累了，饿了，闹不动了。”
杨婉点了点头，仰头深吸了一口气，“把碗拿给我吧。”
掌柜递来瓷碗又对杨婉说道：“北镇抚司在四处搜人，东家，您能把这些学生藏多久。”
杨婉挑面道：“至少今明两日不能让他们出事。”
“过了明日呢。”
杨婉抿了抿唇，“过了明日，如果陛下对这些学生没有明旨，那就是我输了。”
“东家……”
杨婉低头道：“有一样东西我要交给你。”
“东家您说。”
杨婉放下碗筷，从怀中取出自己的笔记，递给掌柜，掌柜接来翻看扫看，不禁疑道：“这是……”
杨婉道：“这上面的文字你看不懂不要紧，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就带着它离开京城，清波馆所有的金银你都可以带走，我只求你将这本笔记保存下来。”
展柜道：“东家，你说这话我们心里都难受。”
杨婉笑了笑，“这只是我最坏的打算，其实里面的内容我还没有写完，我也想接着写，而且我也未必会输。你不用想太多，暂时替我收好就行。”
“是。”
杨婉笑着点了点头，弯腰继续挑面。
日落后的晚风吹袭内院，炉中的火星子被吹得四处乱溅，杨婉端起面碗朝正堂内走。
堂内坐卧的人闻到面香纷纷醒了瞌睡。
杨婉将面放周慕义手边，又倒了一杯茶给他，起身看着他道：“我只会煮面，这两日，你们都只能靠这个充饥。”
周慕义道：“你到底要把我们怎么样。”
杨婉沉默了一会儿，拖过一张凳子，坐在正堂中央，将堂中的人都扫了一遍。
“我想让你们替邓瑛做他做不了的事。”
周慕义没有出声，角落里却传来一个年轻的声音。
“他想做什么事。”
杨婉抬头朝说话的那个人看去。
那人看模样不过十五六岁，面目清秀，身段文弱。
杨婉看着他，不禁声音一柔，“考科举，入仕，守着你们现在这一颗良心，去做于国于民有利的事。”
“可是……我们还能参与今年的春闱吗？”
杨婉看着他沉默了须臾，忽道：“你后悔吗？”
那人没有出声。
杨婉抱着手臂静静地坐着，昏暗的灯影烘着她单薄的身影，她面上的疲倦与厌烦丝毫不遮掩，却仍在尽力维持着姿态和情绪。
“你还记得，他在东公街上对你说过的话吗”
她说着抬起自己的双手，捏握成拳伸向众人。
“他问你，你想像他那样吗？”
一堂之内，无人应声。
摇曳的灯火把所有的人影子都撕得有些狰狞。
堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻里钻，人多潮湿，木质的书架上凝结着的水珠子一颗一颗地滴落下来。
杨婉垂下手，低头笑了一声，“你看看，你连回答都不敢。”
“不…”
那少年抬起头，“我想参加春闱，我想做官，我想为百姓谋福祉，我不想像他那样，姐姐，我…我后悔了……”
杨婉听完这一句话，侧面朝周慕义看去，“你呢，你后悔吗？”
周慕义的拳头捏了又松开，不答反问，“你是不是叫杨婉。”
“对。”
“你与他对食，为何要救我们。”
杨婉抬头逼回眼底的酸意，“因为他想救你们。”
“不可能！”
杨婉冷笑了一声，“你激动什么？”
周慕义撑起身子道：“他如果真的想救我们，为什么要把滁山书院的学田占为己有，为什么要让书院办不下去！”
杨婉冷冷地看着周慕义，“你们不是去砸过他和我的家吗，里面有些什么，你们看到了吧。”
周慕义喉咙一哽。
杨婉颓然地坐在灯影下面，将一只手垂在椅背后，声音很淡。
“一张木架床，一方榆木书案，两三口箱柜，几件薄衣……还有什么？”
周慕义道：“这难道不是他的幌子吗？”
“幌子？呵。”
杨婉笑了一声，“你知道为什么滁山和湖澹两个书院撑过这半年吗？”
“什么意思。”
“周慕义，学田上的田产，能退回的不多，但能退的，他全部退给了你们，白首辅以及白尚书集给你们书院的银资，全是他的俸银。即便如此，他今日还是因为学田的罪名被关押进了诏狱。而我……”
她忍泪笑了一声，“而我却还要救你们。”
周慕义梗着脖子道：“你的话我不信，我也不需要你救我。”
“不需要？”
杨婉提声发问。
“周慕义，你进过诏狱吗？你知道进去以后会怎么样吗？”
杨婉说着，脱下褙子，撩起中衣露出半截腰腹，去年那道触目惊心的鞭伤仍在，像一只蜈蚣一样爬在她的腰上。