……
接生婆说话算话，半个时辰后，一声婴啼传了出来。
而此时天都快亮了。
“守财奴生了。”卫琦道。
卫傅下意识往起站，没想到脚下一个踉跄，还是大哥搀了他一把。
接生婆抱着襁褓走了出来，满脸带笑。
“恭喜恭喜，添了个男丁。”
第64章
卫傅想去接，却又不知该如何接，老丈人快他一步，把孩子接了过来。
“老大，你看长得像不像福儿小时候？”
王兴齐哪记得妹妹生下来时长什么样，不过肯定要说是。
卫琦在一旁嘴道：“我倒觉得像我哥小时候。”
这就更离谱了，卫傅生下来时，他还没生出来啊，王铁栓有些无奈地看着这小生瓜蛋子。
那边卫傅要进去，被接生婆拦了下来。
“等会儿，里面还没收拾干净。”
等里面收拾干净，卫傅走进去，隐隐还能闻到屋里飘散着淡淡的血腥味儿，而炕上躺着个人。
他突然有种热泪盈眶的感觉，竟一时有些不敢上前。
福儿瞧他来了，白着脸，有些有气无力道：“你还没跟我说，娘娘那次生小公主怎么回事呢。”
卫傅露出一个笑：“那个故事不吉利，就不说了。”
孩子洗三的时候，王家很热闹，王家所有亲戚都来了。甚至苟春花的娘家人，都提了几个鸡蛋，来了一趟。
这让王家人很是诧异，因为苟家人可是出了名的自己一毛不拔，别家的雁过拔毛。
给孩子取名的时候，福儿和卫傅产生了分歧。
福儿想了好几个名儿，都被卫傅拒了，最终孩子的乳名折中被定为大郎。
其实也不怪卫傅会拒，因为福儿想的都是贱名，乡下的惯例是贱名好养活。开始她想的狗蛋狗栓什么的，实在太难听，她自己都觉得难听，又改为进财进宝，被赵秀芬说她想银子想疯了，拍板定成了大郎。
以后再生一个就叫二郎，如此类推，又好序齿，又好记。
大郎洗三过后，孩子的爹就要走了，要去赴考。
其实再过几日才是正日子，但王多寿说了，提前进城，找个客栈住下来，可以结交不少赶考的考生。
因为今年跟往年不一样，今年是科试年，也就会岁科并考。
提起这个岁科并考，就要说说岁试和科试的区别的，童生考中秀才后，并不代表就高枕无忧，每三年中了秀才的生员需要再考核一次，这叫岁考。
岁优者为廪生，次一些为增生，再次一些为附生，再次些则割除秀才功名，此为六等黜陟法。
当然若考得好，例如廪生，朝廷每月会发放廪米、廪银。
而科试也是三年一次，除了经过岁考的生员可以考外，往年未考过生员的童生都可以考，成绩优异则准许参加乡试，也就是所谓的录科。
用白话点讲，科试就相当于选拔可以参与八月乡试的生员。
这也是为何王多寿说可以结交不少前来赴考的考生。
因为建京这地方跟其他处不一样，它既是副都，地位显然超出其他地方，而再往北的黑龙江和吉林虽另设有镇守将军，但名义上低了建京一等，所以这个两个地方的生员若要参加八月乡试，是要来建京考的。
等于说从六月开始，建京城会聚集多地前来赴考士子，正是如王多寿这种农家子见世面最好的时机。
说完这些，王多寿挠了挠脑袋，道：“哎呀姐夫，我倒忘了你不用去见这个世面，你本来就见过很多世面。”
经过私底下询问姐姐，王多寿得知卫傅本是官宦人家子弟，由于家中有个做官的亲戚犯了事，以至于连累了他和卫琦。
至于王多寿提出疑问，犯官家眷为何能参与科举？福儿直接糊弄成因为这个亲戚不是本家亲戚，卫傅家只是被连累，又因京城有仇家势大，才会来建京避一避之类的云云。
谁知卫傅目光一闪，道：“还是去看看，入境随俗。”
这边王多寿去收拾行囊了，那边刚能扔掉拐杖的卫琦把卫傅拉到一旁说话。
“你不会还打算去参加乡试吧？”
卫傅挑了挑眉：“为何不？”
卫琦宛如吃什么东西被噎住了。
“你是生怕不扎眼，生怕不被人知道？”
“我要的就是够扎眼，被人知道。”
说完卫傅就转身进屋了，卫琦则愣在当场。
福儿道：“你走了也好，免得成天跟我挤，半夜也睡不好。”
福儿还在坐月子，平时白日里哄孩子洗尿布，她娘她嫂子都能帮把手，可晚上就不行了，人家也要休息。
于是晚上就成了卫傅起来给大郎换尿布。
幸好月子里的孩子好哄，大郎也极少哭，就是饿了会哼唧两声，一晚上也就换两次尿布就行。
但卫傅现在跟福儿和大郎睡在一个炕上，正是六月暑天，虽然黑山村不会太热，可福儿自打生了大郎后，就没擦洗过，她觉得自己都是臭的，也不知卫傅怎能忍受，自然想他赶紧走。
“我走了后，你把娘叫来陪你睡几天，晚上让她给你帮把手。”
福儿嗔他一眼：“这还用你说？”
“等我考完了，我就回来了。”
福儿点点头。
见他还不想走，福儿似乎明白了什么，忙道：“银子在你知道的地方，你去城里要花钱……”
“我不是因为银子，那三十两还剩二十两，够用了。”
“那……”
福儿突然有些不好意思说了，眼神也有点羞羞的。
难道他是舍不得自己？
见她羞红了脸，卫傅也有些不好意思，摸了摸她的脸，又摸了摸襁褓里大郎的小脸蛋。
“等我回来。”
建京城里果然热闹。
一路可见背着书箱的考生，或三五一群，或单独一人，但身边跟着书童。
幸亏卫傅二人来的早，找到个离贡院近的客栈，再来晚点恐怕两人就找不到地方住了，只能回去。
城里多了许多穿着生员服的人，散布在各处客栈、酒楼、茶肆里，把酒言欢的同时，不忘谈论一二时事，卫傅特意出来逛了两日，只可惜听来的消息一无用处。
到了开考当日，寅时卫傅和王多寿就起了。
两人洗漱吃过早饭，各自检查要带去的考篮以及必备之物，王兴齐和王兴学兄弟二人都来了。他们开始没来，是为了省房钱，昨晚过来的，就是为了给二人送考。
起初卫傅不觉，直到一行人走到街上，才明白送考的意义。
入目之间尚在黑暗中的大街上，全是星星点点的火把光亮，看不见头也看不见尾。没人坐车，黑暗中，许多人都默默走着。
不多时，卫傅就知道为何没人坐车了，因为越靠近贡院，人群越是拥挤，车早就过不去了，只能下来徒步走。
时不时就能听见人群中，有人说被人踩掉了鞋，有人在喊我的帽子，若有人护着些也就罢，若没人在两边护着的，大概就是这种下场。
王家的男人都高大魁梧，一左一右把卫傅和王多寿护在中间，四人一路疾行，不多时就穿过重重人群，到了地方。
贡院前的大街，早已被衙役们用木栅栏隔成了几片地方。
几十个衙役高举着燃烧着的火把，另有数名穿着官袍的大人们以及穿着生员服的人立在一旁。
考生们一个个从栅栏经过，先验明身份，再有作保的廪生领着入内。
卫傅没有作保的廪生。
但没关系，辽阳县的县令正等在这，早早就跟衙役们说了，那个就是他们辽阳县的案首，自是省却了廪生作保这一过程。
之前卫傅就听说了，院试比府试县试要更为严格，除了五生结保，还需要一名本县的廪生作保。
王多寿找的就是当初他在学馆读书时的先生作保，本来王多寿也想让姐夫找那位老先生作保的，却被卫傅给拒了。
王多寿见姐夫似自有主张，以为他找了保人，殊不知卫傅至今还不肯定自己有没有应试资格，便不想连累他人。
正好当初他去县衙领那几十两银子，这位辽阳县陈县令为了向他示好，主动说为他作保。
其实陈县令是清楚有些廪生为了赚取银子，帮人作保都要收取数量不等的银子，又见卫傅出身农家，便以此来示好，殊不知正合卫傅的意。
此时见果然可以，卫傅也松了口气，对陈县令不卑不亢地拱了拱手，便往里面去了。
而那里正等着十几个虎视眈眈充作搜子的衙役，诸如卫傅这种考生，还要经过一场极为严苛的搜身，才能入贡院。
院试又考两场，分别为正试和复试。
两场考完，三日后放榜。
放榜又分团案和长案，团案是一张圆形红纸，其上以考生座位号排列，分内外两圈，内圈是二十人，外圈是三十人，这五十人都为合格者，超出五十名外又叫落圈。
长案则是由上到下，以考生的名字作为发案。
由此，县、府、院三试的头名才叫案首。
而连中三个头名者，又俗称为小三元。
这一次发案后，大家发现这次院试的案首竟然是之前辽阳县县试案首，又是奉天府府试案首，也就是说此人是小三元？
许多考生想要结交这个叫‘卫傅’的考生，可竟无人识得。
而人群中，等着看放榜的王多寿和王兴齐兄弟二人，也不做声，出了人群，就急急忙忙打算回黑山村报喜。
此时位于建京城东南角，一处庄严肃穆的府邸中，有两人正在说话。
一人身穿官袍恭敬地站着，一人却是家常衣裳，正在廊下逗着鸟笼中的画眉鸟。
“真不管管吗？”
那正在逗鸟的人，是个五十多岁面相威严的老者。
闻言，他头都没回，用银杆拨了拨画眉的鸟喙。
“管什么？你会百密一疏，那位也不会，把自己管好了就行。”
“可皇……他到底是怎么想的？”
老者放下银杆，长叹一口气：“谁又知道，所以我才说让你把自己管好就行，你又不是提学道①。”
“那如若他再赴今年乡试，如若还真过了，这一次何有道不是惨了？”
老者意味不明地呵呵了两声，没有说话。
第65章
此时的督学衙门中，何有道何学政正在跟下属说话。
“今年督学衙门的任务繁重，八月还有乡试，此乃陛下登基后，第一次开科，当是重中之重。正考官为京中派遣官员，为了防止舞弊，是谁暂且不知。本官不才，忝为副考，又是提学道，担子有一大半压在本官身上，尔等身为督学衙门所属，当尽力协助本宫办好这一次乡试。”
“是，大人。”
又有那善于逢迎之人，特意说好听话宽慰何有道。
“大人，这一科还是出了不少文章写得出色的士子，像今年院试案首卫傅，次名龚宏志，第五名何俊才……文章都是不错的，比起往年别省的程文①都不差什么。让属下来看，指不定今年能出几个新科进士。”
北方文风本就不如南方盛，每年朝廷取士南北两方分别取六成、四成，而北方这四成河南、山东、山西、顺天的士子又要占去大多数，辽边三地百数不占一。
别看在辽边当个秀才、举人似乎很不得了，实际上由于当地文风势弱，读书的人远不如南方诸地。
而南方因读书人众多，每年赴考县、府、院、乡试的人数，是辽边几倍不止，人家那儿是千万人过独木桥，这边也是过独木桥，但相对没那么挤。
也因此这边的举人拿出去，和南方的举人相比，是绝对比不了了。
建京提学道已经连续两科进士考中都挂零了，这让生为本地提学道的何有道，颇为面上无光。
关键是即为学政，政绩考评自然都与当地学风，以及每科取士的人数挂钩。
何有道日思夜想都想离开建京，哪怕是回京后分派到地方上，随便哪个地方，也比在这冷飕飕的陪都强。
这个冷飕飕，可不光是指此地寒冷，也指在建京当官的是坐冷板凳。这是朝中公认的，被分派到陪都来当官的，不是来养老，就是来坐冷板凳的。
不提这些，这边何有道听了属下的话，心里很是妥帖。
他看过那个卫傅的文章，哪怕挑剔如他，也挑不出什么毛病。可以这么说，让他回去重考一次生员，文章也不一定有人家写得好。
也许今年建京提学道真能送出去一个了不得的人物？若对方在会试殿试中拿个头甲前三名，他这一次就能跟上峰提一提回京的事了。
只是卫傅这个名儿怎么有点耳熟？
何有道想了又想，还是没想起来自己认识一个叫卫傅的人。
又觉得自己实在想得有些多，对方如今不过是个秀才，他倒替人把进士都给想了。
另一边，黑山村，王家在摆流水席。
这一次王家出了两个秀才，连县衙都派人过来了，这对本村人来说也是破天荒的头一回。
不光王家这摆了酒席，由于王家的院子里摆不下，福儿和卫傅的新屋前院也摆了酒席。
算是跟暖屋酒一起摆。
村里来吃酒的人，不管穷与富，都是要带上礼。
大多都是菜地里拔的一篮子菜，或是拎一条肉，拎一只鸡，关系近点的用红纸包点银子，少有人会来白吃白喝。
可这一切热闹都与福儿无关，因为她还在坐月子。
倒是有不少来吃席的人过来探望她，多数是村里和亲戚家的妇人，听说新任秀才娘子生了孩子，如今在坐月子，自然要过来看看，顺便再奉承两句。
新上任的秀才娘子福儿窘窘的，新上任的秀才公也窘窘的。
倒是卫琦这个秀才公弟弟的身价顿涨，许多人知道他是秀才公的弟弟，家里又新盖了这么大一栋房子，关键是还没说亲，人长得也不赖。
所以与其说是来探望福儿，不如说是带着自家闺女来给当嫂子的相面。
这些女孩多数很勤快，嘴也很甜，把大郎夸得要不是亲生的，福儿还以为是文曲星下凡。
福儿被动看了村里许多人家的女孩，明明她也就才十九，颇有一种长嫂如母的感觉。
因此卫琦被迫得知张家的阿桃人不错，长得娇俏，李家的阿花比你小一岁，很可人呢。弄得他再也不往福儿屋里来了，卫傅啼笑皆非。
“谁让他总端着碗来冲我显摆的？明知道我不能吃。”福儿颇为怨愤道。
她由于坐月子，太甜的太咸的太酸的太凉的都不能吃，本就嘴里能淡出鸟，还有个人来冲自己显摆，她自然要对付他。
卫傅安慰她：“那我悄悄给你弄点平口的菜来吃？”
“那你悄悄的，别让我娘给看到了。”又拉着他的袖子，撒娇道，“我还想吃冰糖肘子，我坐在屋里都闻到味儿了。”
她娘新会了一个菜式，这次逢着摆酒，可没少拿出来显摆。
卫傅露出为难的神色，“娘说这种菜不能给你吃，你还要喂大郎奶。”
“意思就是你只管你儿子吃，就不管我吃了呗。”她斜眼瞅他。
“我也没这个意思，这不是娘说的，”卫傅经不起缠磨，道，“一块？”
“两块。”
“我去弄两块来，娘肯定知道是要给你吃的。”
“那一大块儿。”
这跟两块有什么区别？
卫傅哭笑不得，只能去了。
等他走了，福儿捏了捏怀里小肉球的鼻子。
“要不是为了给你吃奶，娘至于这么惨？”
不多时，卫傅端着个碗回来，发现大郎正在哭。
当爹的狐疑地看着当娘的：“你是不是又偷捏他了？”
“没有啊，这是我亲儿子，我怎么可能偷捏他。”说着，把大郎往怀里掩了掩，“他肯定是饿了。”
“那你喂他吃点。”
“我自己都还没吃，你让我喂他吃。”福儿有些哀怨道。
“那我喂你吃，你喂他吃？”当爹的折中想了个法子。
过了一会儿，赵秀芬进来，见小两口神色慌张，脸还有点红。她狐疑地瞧了瞧两人，又看到放在一旁的碗，当即什么都明白了。
“卫傅你这孩子怎么又偷偷给她夹带东西吃？”
“娘……”
时间进入八月，建京越发热闹起来。
据大哥王兴齐说，如今城里的客栈已经人满为患，城郊附近的寺庙也都被借住的考生住满了。这一次卫傅也不用提前进城住客栈了，等到了当日，提早让人驾车送进城便罢。
是的，卫傅要参加今年的乡试。
这一决定在王家人引来诧异，可王家人毕竟是农户人家，什么也不懂，唯一懂的王多寿除了佩服姐夫，也不知该说什么。
在他心里，已经把姐夫想象成身负血海深仇，仇家势大，不得不忍辱偷生的绝世才子，如今正要通过科举，一路考回去。因为才学过人，得到皇上的赏识，不光受到皇上的重用，还要复仇。
不是王多寿喜欢胡思乱想，而是在话本子、折子戏风行大江南北的今时今日，那些靠写话本写折子戏的书生，发现传统的才子佳人已经不吃香了，于是又衍生出各种痴男怨女、鬼魅魍魉、神仙妖怪等诸多路数。
写给女儿家看的，多是绝代佳人偶遇俊美书生、富贵闲王；写给男子看的，多是男人穷困潦倒，或被人奚落，或身负血海深仇，因机缘巧合境遇大变，故事因此发生反转。
反正要怎么曲折离奇就怎么曲折离奇，虽然传到建京这边要慢一些，但王多寿也能弄到几本，因此大开眼界。
闲话不提，就在一众考生群聚建京之际，一辆马车悄悄地来到了建京贡院。
何有道未带其他人，只带了两位随从，在此迎接了这次从京里来的主考官。
一见到来人，他心中暗喜。
来人正是国子监司业苏懋，元丰六年的进士，此人不光论资历比他晚进一科，还年纪比他轻，虽如今是翰林院侍讲学士，但他曾经也入过翰林，如今又是建京提督学官，从品级上也压对方一等。
何有道此人心量狭小，最是不愿他人为主，自己为副，他生怕这次派来个比他资深位高的主考官，抢了自己的风头。
虽心中明白，以建京当地情况，这种可能发生的概率不大，此时见果然如自己所想，倒松了口气，表面上则是与苏懋各种寒暄，甚为热情。
苏懋大抵是长途跋涉累了，神情较为冷淡，一番交谈后，只说先去歇息，等同考官都到了再来找他。
很快到了八月初六这一日。
这一日，贡院要举行考官‘入帘’仪式，也就是考官入考场。
这次建京乡试共有十名考官，其中以正副两名考官为主，另有八名同考官。这些考官一旦入贡院后，再不能出来，考题也是由主副两位考官在贡院现场出题，现场刊刻印制。
这期间贡院会由重兵把守，一只苍蝇没经过允许都飞不进也飞不出。
如此慎重其事，也是为了防止舞弊之事发生，开科取士乃朝廷重中之重，容不得轻忽。
每逢考官举行入帘仪式，都会有许多考生前去观看。
这是老惯例。
这天卫傅也来了，他特意提前寻了个附近的酒楼，要了个二楼的临窗的位置，就是为了一睹主考官是谁。
只可惜选地方时，此地确实能看见贡院大门，等事到临头才发现人太多，几乎人挤着人，而考官们又由许多兵卒拥簇着，竟看不到正脸。
卫傅不禁在心中叹了口气，旋即又握紧拳头。
不管是谁，只希望他的想法能如愿。
他倒要看看，如果他真中了举，这些人又该如何处置？是否会准许他离开建京，前往京城再赴会试？
若他赴了会试，金榜题名，站在金銮大殿之上，龙椅上的那个人又该如何？
想到这里，他抬头看了看天，仿佛那澄净的天空之上，有一张无形的巨网。而此时，他积蓄已久的气势已然出闸，像一把利刃，势要与这巨网一较高下。
第66章
这时，卫傅身边响起一阵婴孩的呜呜声。
“你来抱一会儿。”孩子娘道。
卫傅气势顿消，侧身接过还不到三个月的大郎。
本来城里这么多人，王家人不让福儿进城的，可她实在闷了太久，之前由于怀着身子，卫傅赶赴县试、府试、院试，她都没有赶上，这次乡试怎么也要凑个热闹。
不光她来了，王多寿和王兴学也来了。
王多寿不打算参加这次乡试，他中秀才都是走了姐夫说的‘捷径’，算是取巧，他打算再打磨几年，沉淀沉淀，补足自己的欠缺，等到那时候再来参加乡试。
因为四人要的雅间，没有跟其他人挤，等外面贡院大街人都散了，四人才离开酒楼。
回去的路上，福儿听弟弟说，等到开考那日，卫傅要经历一场更为严苛的搜身。衣裳不能带里子，鞋子不能穿厚底，笔管必须为空，连蜡烛都得是空心的，发髻都要打开来检查，带的馒头糕点都要掰碎了检查，诧异不已。
“我还打算回去给你做些糕点带上，那照多寿这么说，你们进去一考几天，吃什么？”
“带个锅和炉子，煮点米粥？”
其实卫傅也不知带什么，在他来看，吃东西是次要，反正三天饿不死人。
“煮点粥可以。带进去的米即使被检查了，也不怕被毁坏，到时洗一洗，就能煮着吃。”王多寿道。
“光吃粥哪能行？”福儿皱眉道，“让我想想给你带点什么，反正还有一天时间，足够准备了。”
福儿回去路上就在想，等回去后，把吃饱了的大郎交给孩子他爹，她则先去了后院一趟。
后院的菜地，开春的时候，福儿就让他爹给种上了。
不光种了当地时兴吃的青菜，还专门隔了几分，把之前从京里带回来的种子都种上了。
尤其是那小红椒，长得红艳艳的，十分好看。
之前卫琦不知道是什么东西，还摘下来尝了尝，是福儿骗他是好吃的，这傻货就去尝，把他给辣得脸红脖子粗，喝了几碗茶才解了辣。
福儿去摘了些新鲜辣椒，又把之前晒干过辣椒找了一些出来，把刚才路过市集时，买的几斤牦牛肉用井水泡上了。
卫琦刚从王家回来。
自打老爷子发现这家伙也是个力气大的，射箭也还不错，就有意无意带他练武。
福儿也不知爷是怎么对这小子露了一手，反正卫琦对老爷子是心悦诚服得很，让干什么就干什么。
他现在每天都要在腿上绑着沙袋，围着村里跑，或是带着沙袋上山去打柴。
此时卫琦浑身热腾腾的，显然才跑回来，他来到福儿身边，看她洗牛肉。
“你这是打算做什么好吃的？”
“做什么好吃的也没你份，给你哥带进贡院的。”
卫琦瞪了她一眼，但没走，就杵着一旁看。
福儿把牛肉洗净了，拿去灶房去切成细条，再放点细盐和胡椒腌上。
正好有个人可以用，她就让卫琦去给她烧火。
卫琦一边烧火，一边道：“你把我当烧火丫头使，等会这菜做好了要给我吃。”
“你个馋货，给你吃还不行？”
卫琦才不介意被不被说馋货，只要给他吃就行，因为他发现他这个嫂子做菜很有一手，比起宫里的御厨都不差，但凡只要她做东西，都是他以前没见过的，还好吃。
锅里放油，因为是炸东西，就不能放猪油，而是要用菜油。
趁着给油加热的功夫，福儿把配料准备好了。
等油烧到把筷子尖放进去，微微冒起小泡，牛肉丝就可以下锅了。先把牛肉放进锅里炸，因为牛肉里有水，锅里炸得噼里啪啦作响，福儿躲得远远的，生怕被油溅到。
等锅里不响了，用笊篱翻动牛肉，炸得牛肉定型，就可以起锅了。
福儿命卫琦转为烧大火，很快锅里的油冒起烟，再把牛肉下锅炸一遍，这一次不能炸久了，在油锅里滚几下，捞出。
把多余的油铲起来，留一些底油，放入之前准备好的佐料进去煸炒。有辣椒、葱、花椒和几种大料，其中姜丝最多。
葱可以出味，但加了葱的菜不能放，所以福儿等葱炸出了味儿，便把葱挑了出来。
再把炸好的牛肉放进去煸炒，放盐放糖放酱油，一定要把所有水分炒干了，多煸炒一会儿，再出锅。