虽然蔺北行此刻的神情自如、语声平稳，但是，看过来的目光中却透着一股令人战栗的热切，仿佛带着一团火，想要把她裹挟其中。
她的心“怦怦”乱跳了起来，一时之间不知道该如何应答。
“阮儿，”周荇宜彻底愣住了，“你……你说过这句话吗？”
萧阮迟疑着点了点头。
对面的周卫熹按捺不住了：“北行，就算阮妹妹说过这话，你一个男人难道要挟恩以报吗？阮妹妹这么一个娇滴滴的姑娘，你这样强人所难会吓坏她的，怎么半点怜香惜玉都不懂？”
蔺北行目光冷厉地朝他看了过去：“太子殿下，莫不是你认为信诺犹如敝屣，随时可弃？我的求亲，没有违背伦理纲常，也没有损害我大乾的半分利益，为何不可？”
“你——”周卫熹憋了半天，说不出话来。
“大长公主，”蔺北行朝着周荇宜鞠了一躬，“若你有什么要求，尽管对我提出，但是我求娶之心却坚如磐石，不可更改，还请大长公主见谅。”
周荇宜站了起来，她的脸色不太好看，揉着额头沉声道：“北行，你的心意我明白，但是阮儿她——”
话音未落，她的身体晃了晃，一头栽了下去。
萧阮惊呼了一声，蔺北行一个箭步上前，两人齐齐扶住了周荇宜。
小年夜不欢而散。
周荇宜被扶入了侧殿休息，其余人等都窃窃私语着，启元帝沉着脸都让他们散了。周卫熹想跟过来，却被崔茱儿让人拦住了，只好一步一回头地回了东宫。
蔺北行没有离开，亦步亦趋地跟到了侧殿，想要跟着萧阮进去却被云珛拦住了，只说是启元帝的口谕，“长公主身体不适，亲事改日再议，不急在一时，请靖安王回去吧。”
蔺北行一语不发，撩起锦袍跪在了门口。
云珛瞠目结舌，只得进去回禀。
侧殿里，萧阮把周荇宜扶在了软榻上，心慌意乱地问：“太医呢？什么时候能到？祖母，祖母你觉得怎么样？”
周荇宜睁开眼来坐挺了身子，安慰道：“阮儿，我没事，刚才是我使的缓兵之计。”
萧阮呆了片刻，哭笑不得：“祖母……你可吓死我了！”
启元帝舒了一口气：“皇姑，你没事就好。只是他还跪在门外，这事你看该如何善了？你舍得让阮儿远嫁去西南吗？”
“这小子，真是气死我了，”周荇宜心里即恼火又钦佩，“这步步紧逼的，也不知道是谋算了多久。”
萧阮的脑中有些乱，无数念头在脑中冲撞，一时理不出个头绪来。
这寒冬腊月的，蔺北行跪在门外，这是非要逼她做出个决定吗？他在天子面前这样孤注一掷地提亲，是因为喜欢她还是有其他打算？她是萧钊的孙女，是让他留在京城为质四年的主谋，若是深究起来，老靖安王丢了性命也和萧钊有那么几分关系，蔺北行把她娶回西南，该如何面对西南的亲朋和部下？
启元帝沉吟了片刻道：“阮儿，依朕看，这小子来者不善，你不能嫁。”
萧阮定了定神：“陛下还是觉得他会对大乾不利吗？”
启元帝看着她，轻叹了一声：“阮儿，你的脾气，朕很喜欢，若不是卫熹早就有了太子妃，卫旻又太小，朕是属意你做朕的儿媳的。”
萧阮怔了一下，不明白启元帝为什么忽然会这么说。
“所以，朕不忍心利用你，”启元帝凉薄地笑了笑，“若是换成了别的女子，朕会乐见其成，将她嫁入靖安王府。然后用她的父兄家人做人质，让她成为一颗钉子，埋在西南探听情报、离间西南诸将和王府的关系，让蔺北行顾此失彼，再也无力来觊觎其他。”
萧阮打了个寒颤。
帝王的权谋之术，果然冷血。
“那如果我不嫁，陛下该如何应对蔺北行呢？”她轻声问，“此时江南战事已开，京畿地区的兵力都调走了大半，陛下这里只怕投鼠忌器，不能和他撕破脸皮。”
启元帝的眼神僵了僵，背着手踱了几步：“那就使个拖字诀。皇姑病着，你避而不见，他拿你的承诺说事，你就拿孝道回应，说出去也不是不占理，这样拖上个一两年，他总要娶妻的，难不成他还猖狂到要把你抢回西南吧？”
萧阮轻吐出一口浊气。
蔺北行都敢半夜三更夜闯公主府，说不定还真干得出这种事情来！
“阮儿，你的意思呢？”周荇宜忧心忡忡地问，“你喜欢这个混小子吗？你愿意嫁给他成为靖安王妃吗？”
萧阮站在原地，思绪渐渐漂浮。
初见那个嚣张跋扈的青年，她的本意是想避而远之，然而阴差阳错之下，蔺北行以一片赤诚待她，她也渐渐觉得这位蔺大哥并没有前世传言中的冷酷无情，两人日渐亲近。
萧府门房中的醉酒、秋狩时的骄人英姿、为白毛团儿报仇的贴心……
这是个坚韧、强悍的男子，所向披靡、战无不胜，却又不失偶尔的细腻温柔，会在大年夜深更半夜送她印章，也会在元宵佳节为她亲手放出白毛团儿花灯。
喜欢吗？
那必定是有几分的。
可这几分喜欢，能让她和蔺北行携手共度一生吗？
她不知道。
但是，她仔细把利弊权衡了一下，此时如果答应蔺北行的求亲远离京城，对她而言不一定是件坏事。蔺北行为什么要如此坚持求娶，她不知道原因，但是最起码，蔺北行对她很好，比起嫁给一个见了一两面的陌生人要稳妥得多；西南现在势大，她身为大长公主的孙女，享受了皇家的荣宠，也应当为大乾的长治久安略尽绵薄之力；之此外，周卫熹一直对她虎视眈眈，刚才在院中，对她的觊觎已经十分露骨，崔茱儿更是对她嫉恨不已，无论她嫁给京中任何一家王公贵族，等周卫熹承继了帝位，只怕会给夫家惹来无穷的麻烦，唯有嫁给蔺北行，不会有半点后顾之忧。
唯一的缺陷就是从此要远离亲人。
“阮儿……”
耳边传来了周荇宜的轻唤，她定了定神，看着祖母忧心的表情，在启元帝面前跪了下来。
“陛下，祖母，西南于大乾，乃是重中之重，当日我既然斗胆将蔺大哥送出京城，便注定了今日要为陛下分忧。更何况，当日的承诺是我亲口所言，若是反悔，便是有负蔺大哥对祖母的救命之恩，岂不令人齿冷？”她深吸了一口气，“臣女愿意远嫁西南，若能有幸和靖安王琴瑟和鸣，陛下的忧虑可解，蔺大哥也必不会再疑心于陛下，日后西南和朝廷便能互信互谅，从此各得其所、长治久安。”
作者有话要说：蔺北行：轻轻愿意嫁给我了【转圈撒花.jpg】
慕呈青：强人所难，无耻！
周卫旻：趁着我们不在强娶阮姐姐，不要脸中的典范！
蔺北行：本王不问过程，只讲结果！
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第 67 章
冬日的寒风凛冽, 但蔺北行依然跪得笔挺。他的神情冷肃, 眼神犀利, 那气势，仿佛此刻他并不是跪着等候提亲的结果，而是面前有千军万马等着他的运筹帷幄。
陈碑之和贺平宁一左一右护在他的身后, 贺平宁的眼中早已满是忿忿之色。
这两年蔺北行浴血奋战、身先士卒，不仅收复西南, 并将西戎的领地并入大乾，让西南重新恢复了安宁繁荣, 这让蔺北行在所有西南人的心目中几乎成了神一样的存在, 贺平宁身为他的心腹，自然也这样认为，受不了他这样被别人轻慢和侮辱。
“王爷，我们走吧, ”他压低声音道，“天下女子又不止她一个, 你何苦呢？”
蔺北行巍然不动。
“你回去呗, 我陪着王爷, ”陈碑之乐呵呵地道, “省得你气死。”
“你——”贺平宁真的要被气死了。他和陈碑之生死之交、情同手足, 唯有在这件事情上意见彻底相左, 也不知道争辩、吵闹了多少次，谁都说服不了谁。
身后两人你一句我一句地拌着嘴，蔺北行心里有点焦躁。
心上人就在离他不远的侧殿里, 再也不是从前那样遥不可及，可他想要萧阮的迫切，却比从前还多了几分。此来京城，他定下了上中下三策，布下了天罗地网，可没想到的是，这上策一开场就出了纰漏，把大长公主给气得晕过去了。
他明白周荇宜在萧阮心中的地位，若是周荇宜有个什么好歹，只怕就算他把萧阮强娶回去，萧阮也不会再理他了。
殿门依然紧闭着，他的目光炯炯，恨不得把那扇门盯出一个洞来，看看里面的情形。
不知道过了多久，侧殿的门终于开了，萧阮扶着周荇宜走了出来。
蔺北行猛然松了一口气，，急急地道：“大长公主，你没事吧？是我的不是，让你受惊了。”
周荇宜沉着脸看了他片刻：“你起来吧。”
蔺北行迎视着她的目光，一动不动：“大长公主，我倾慕阮妹妹已久，日思夜想盼着能娶她为妻，还望大长公主看在我一片诚心的份上，答应我的求娶。西南虽然离京城路途遥远，但日后若是阮妹妹思念亲人，可以随时返京省亲，大长公主若是得闲，也可以去西南长住。”
“你倒想得周全，”周荇宜淡淡地道，“但一个女子若是嫁人，最要紧的便不再是这些琐事。”
蔺北行恍然大悟：“我知道大长公主视阮妹妹如珠似宝，舍不得她受半分委屈，若我能娶阮妹妹为妻，必定不会做出什么对不起她的事情，这辈子我愿只有阮妹妹一人，对她一心一意、白头偕老。”
“王爷！”贺平宁简直不敢相信自己的耳朵，失声叫道。
周荇宜终于微微动容。
寻常世家三妻四妾都是普通，蔺北行身为靖安王，居然能当众许下这样的承诺，不可谓不诚心。就算男人的甜言蜜语不可全信，日后他想要纳妾时总也要掂量掂量今日的这番誓言。
“好，记得你今日在我面前说的话。”周荇宜的神色凝肃，“若是有朝一日你背信弃义做出什么对不起阮儿的事情，就算远在千里之外，我也会把她接回来，和你恩断义绝。”
“大长公主放心，我一言既出驷马难追，如果违背此誓，”蔺北行的声音顿了顿，手往腰间一探取出了腰间佩戴的玉佩来，“如果违背此誓，让我有如此玉！”
“啪”的一声，玉佩被掰成了两半。
周荇宜十分满意：“起来吧。”
“大长公主，你的意思是……”蔺北行的心口怦怦乱跳了起来。
“把你跪坏了，让我去哪里再找一个像你这样胆大妄为的准孙女婿呢？”周荇宜似笑非笑地看着他。
浑身的血液瞬间朝上涌去，蔺北行的脑中一阵晕眩，猛地从地上窜了起来：“大长公主，你这是答应了？”
萧阮倒是被他吓了一跳：“你……小心些，别吓到了祖母！”
“阮妹妹，我……我……”蔺北行一连“我”了几声，伸手想去抱她，却在周荇宜的目光中缩回手来，好半天才憋出一句话来，“我送你回府！”
严寒的冬日一下子变得好像春天一般暖意融融。
蔺北行深谙夜长梦多的道理，等不及过完年便立刻寻了京城最好的媒婆，开始三媒六聘，将六礼有条不紊地进行了起来。大过年的正是走亲访友的时候，萧阮的这门亲事也迅速地传遍了京城，登门拜年道贺的亲朋好友不少，萧翊和萧陈氏喜忧参半，喜的是靖安王位高权重，又听说他在小年夜诚心求娶并发下重誓，足见蔺北行的心意；忧的是萧家和靖安王府有这样的前仇摆在这里，又远隔千里，万一萧阮受了什么委屈，他们鞭长莫及。
“娘，你放心吧，”萧阮安慰道，“蔺大哥不是这样的人，他一言九鼎，说了会对我好，就会对我好的。”
萧陈氏愁眉不展：“我怎么听说他凶神恶煞的，砍人脑袋跟切瓜似的，还把仇家五马分尸了，哎呦，那画面我都不敢去想。阮儿，你这娇滴滴的一个姑娘家，岂不是被他碰一个手指头就碎了，我这心……怎么都悬着放不下来。”
萧珏在旁边“噗嗤”乐了：“娘，你把未来姐夫说得也太可怕了。他要是真这么凶，祖母能答应他把姐姐娶走？依我看，就算他再厉害，在二姐姐面前也要化为绕指柔。”
“你又知道了。”萧陈氏瞪了她一眼。
“娘，我当然知道，未来姐夫喜欢着我姐呢，”萧珏俏皮地笑了笑，“两年前在秋狩的时候，他的目光就一直围着二姐姐打转，还抓了一只小兔子给二姐姐玩呢，一定是那时候就已经很喜欢二姐姐了。”
自从两姐妹和好之后，萧珏不再盯着那些蝇头小利，眼界放宽了很多，整个人日渐开朗活泼，和萧阮的相处越来越融洽，两姐妹之间也有了说不完的亲密话。
“哪有的事？”萧阮的耳根一烫。
“肯定有，说不定你一来京城，他就盯上你了，”萧珏煞有介事地道，“要不然他以前总和大哥过不去，怎么一认识你就和大哥客客气气的了？还这么热心，替你找来了西南的神医帮祖母看病，这要不是喜欢你，怎么不见他和别家府里的姑娘这么献殷勤？”
萧陈氏将信将疑，不过，担忧的心情倒是被抚慰了不少。
“二姐姐，你放心地嫁去西南吧，”萧珏宽慰道，“祖母、爹娘这里有我照应着，出不了什么偏差。”
“还有我呢。”萧茹神气地拍了拍自己的胸膛。
萧亦鸣也凑了过来，一脸的期盼：“二姐姐，我听说未来姐夫很厉害，一箭就能射死一头黑熊，能不能也让他教教我呀？”
萧茹去捏他胖乎乎的胳膊：“五弟，你瞧瞧你这身肥肉，只怕还没拉开弓自己就成了黑熊的点心了。”
……
一家人说说笑笑，总算把萧阮远嫁的遗憾驱除了不少。
用罢了午膳，又陪着父母招待了一会儿亲友，眼看着天色渐晚，萧阮便出了家门回公主府去了。
马车晃悠悠的，萧阮靠在车榻上闭目养神，禾蕙和木琉在旁边替她揉捏着肩膀。这些日子萧家几个顶梁柱都不在，萧陈氏也不是个果决的人，很多事情都要来问问她的主意，她两头跑着不免累了些。
不一会儿，马车停了下来，禾蕙挑开车帘正要下车，忽然轻呼了一声。
“怎么了？”萧阮纳闷地问了一句，走出去一瞧，只见车夫倒骑在马车上，带着一顶斗笠看不清楚脸庞，只是那身影却十分熟悉，宽肩窄腰、身姿挺拔，不正是她的未婚夫婿、靖安王蔺北行吗？
“是我。”蔺北行的声音低沉。
“你……你来干什么？”萧阮哭笑不得，她环顾四周，发现马车没有去公主府，而是到了九曲园的门口，她和蔺北行第一次正式称兄道弟的地方。
“我来替你赶马车，”蔺北行压了压斗笠，狡黠地道，“刚才赶着赶着，这马车坏了，只怕要修个小半个时辰，不如请二姑娘移步九曲园中，听个小曲再走。”
木琉和禾蕙轻笑着掩住了唇。
萧阮的脸一红：“别胡闹，祖母到时候要找我了。”
蔺北行有些不满：“这么多天没见了，你就不想我吗？”
天知道这些日子他是怎么熬过来的。
原本他以为，两个人既然定下了名分，这要见面便容易得多了，就算萧阮出不来，他每天到公主府里去逛一圈，找萧阮聊聊天、说说话岂不是信手拈来的事情？
没想到周荇宜旁的时候都很开通，偏偏定下名分之后古板了起来，不仅不让他见萧阮，到了后来连公主府的门也不让他进了，只说是两家已经在议亲了，还是要避嫌一些，不能再随意见面了，免得让人笑话。
这繁文缛节的，他也不懂，只是见不到萧阮，心里头仿佛有一把火在烧似的，整个人都坐立不安，今天终于忍不住半道来劫了马车，偷偷见上一面聊慰相思。
蔺北行的声音听起来有些闷闷不乐，萧阮的心不知怎么地就软了一下，只好瞪了他一眼：“好，蔺车夫，劳烦你在这里好好修车，我去里面听个戏，要是车修不好，看我怎么罚你。”
“是，二姑娘，”蔺车夫精神抖擞地应了一声，“怎么罚我都行！”
作者有话要说：这里有小天使说萧阮有点渣，解释一下。萧阮上辈子在感情上受了太子的伤害，这辈子看到祖父母之间的感情纠葛，因此并不相信一生一世的感情，潜意识的防备心很重。对这三个反派，她抱着改变命运的心态，在相处中逐渐有了朋友知己一样的感情，但是她并没有彻底爱上其中任何一个人，所以，她嫁给谁都没有执念。古人的婚姻，感情本来就不是必要条件，很多时候都是家族权衡的结果，就像萧阮自己心里分析的那样，此时嫁给蔺北行，是权衡之后最好的选择。所以，蔺北行想要彻底夺取萧阮的心，还有一段路要走，这一点，蔺北行心里也明白几分，但他不在乎，先把人抢到了再说。
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第 68 章
已经初九了, 九曲园里已经重新热闹了起来, 三个戏班子开了两个，此时正在中场休息。
萧阮一进包房，迎面而来就是一叠声热情的呼唤：“美人！”
黄毛小儿在鸟架子上欢蹦乱跳，一副想死她了的迫切模样, 不等萧阮过来, 就扑腾着翅膀想往她身上靠。
萧阮连忙三步并作两步到了鸟架子前，安抚着摸了摸它额头上的鸟冠，又抓起一把小米放在了它的尖嘴边。
黄毛小儿轻轻地啄了啄萧阮的指尖, 又用脸颊蹭了蹭她的掌心, 这才安心地吃了起来。
“二姑娘，这家伙真是欺负人，”候在包厢里的陈碑之又好气又好笑，“前阵子刚把它从你那里接过来的时候，它蔫不拉几的, 让它说话也不说，求爷爷告奶奶地才纡尊降贵地吃上几口，也不想想以前都是谁带它出去遛弯的，没良心的都把我们给忘了。”
黄毛小儿朝他翻了翻绿豆小眼。
两人正说笑着, 门开了, 蔺北行大步走了进来。
他的斗笠已经摘掉了，露出了那张深邃硬朗的脸庞，目光幽深如寒潭，定定地落在了萧阮的脸上。
这目光太过露骨, 萧阮被他看得浑身都不自在了起来，忍不住嗔了他一眼。
蔺北行的喉结滚了滚，口干舌燥。
这包房里怎么这么多碍眼的人，要是都能一个个扔出去就好了。
他悻然地收回了目光，拿起放在桌上的茶水，“咕嘟嘟”地一饮而尽，这一杯水下去，胸口的躁动总算平息了几分。
“笨蛋。”黄毛小儿鄙夷地用绿豆眼斜视着它。
“去，把它拎出去褪毛炖汤喝。”蔺北行吓唬了一句。
黄毛小儿顿时萎了，“唧唧啾啾”地叫了两声，好像在讨饶。
萧阮哭笑不得：“你怎么老是吓唬它，怪不得它都不想理你们了。”
“好，我不炖它，那你叫一声好听的。”蔺北行像从前一样趁机要挟。
这都成了王爷了，还像从前一样无赖。
萧阮拿他没办法，只好乖乖地叫了一声：“蔺大哥。”
蔺北行轻哼了一声，显然很不满意。他大马金刀地坐在了前面的椅子上，示意萧阮过来，又给了陈碑之一个眼神。
陈碑之会意，拎着抖嗦嗦的黄毛小儿出去遛鸟了。禾蕙和木琉自然不会走，不过两人对视了一眼，默契地往后退到了最后。
蔺北行凝视着萧阮，谆谆诱导：“还记得我们第一次在这里见面吗？你那时候就叫我蔺大哥了，难道我们现在定了亲，是不是该更进一步，有更亲密的称呼了？”
萧阮又羞又恼：“那你想听什么？不如你教教我？”
“昨晚我梦见你了，”蔺北行的眸色渐深，“你叫了我好几声蔺哥哥。”
萧阮的脸红了，支吾了两声，终究叫不出口，软声恳求：“蔺大哥，你饶了我吧，我们好好听个曲儿行不行？”
蔺北行心头一软，算了，萧阮脸皮薄，大庭广众之下叫不出口也是难免，以后有的是机会让她一声声地叫个不停。
“饶了你吧，”他宽宏大量地道，“这几声好听的先记在账上，以后连本带利收回。”
萧茹气坏了：“蔺大哥，你这么小气的话，以后我也要记账。”
“你记什么账？”蔺北行奇了，“你想听好听的，我叫你一百遍都成，都是白送的。”
他凝视着萧阮，眼里是滚烫的情意：“阮妹妹……轻轻……”
这些昵称在他的唇齿间打了一个转，吐出来的时候仿佛带上了滚烫的情意，合着低沉的声线撩拨着萧阮的耳朵。
灼人的吐息越来越近，肌肤瞬息之间敏感了起来，濡湿温热，原本就带了几分绯色的脸庞，瞬息之间烧了起来，萧阮再努力镇定也没用，只好求饶：“好了，蔺大哥你别叫了，我不记账了还不行吗？”
不能太欺负人了，要不然萧阮板起脸来了，他便要哄上半天了。
蔺北行适可而止：“好吧，以后再叫，听戏，听戏。”
前面的戏子们咿咿呀呀地唱了起来，蔺北行终于正襟危坐，摆出了一副靖安王威严沉稳的模样，听起戏来。