烙刑。
“微臣的身体跟常人有些不同，不惧寒冷，却对热度格外敏感。”他竭力让自己平静下来，但或许是这种记忆实在深刻，让他的嗓音不自觉地泄露出些许颤意，“簪子的一头在火上烧得发红，然后贴上肌肤，亲眼看着自己手臂或者肩上的一处肌肤被烤熟的那种痛苦，很少有人能平常视之，而微臣…微臣的肌肤感受这种痛苦，是常人的数倍，但是微臣…并不敢把这种恐惧流露出来…”
因为一旦让虐待他的那个人知道他的弱点，那么以后的每一个日子里，他都会淋漓尽致地体会到这种极致的痛苦。
九倾转过头，安静地看着园子里开得正娇艳的花朵，心头有一种翻滚的怒气在一层层往上涌。
南族权贵世家…
这六个字曾经代表了多辉煌的身份，哪怕是其他三国的君王贵胄提起这六个字时，都会油然而生出一种敬畏。
第1097章 权贵世家的品性，真是让孤大开眼界
可见这高高在上的贵族世家在世人眼中，是多么的耀眼清贵。
可掌权这些日子以来，九倾却亲眼看到了所谓的高贵世家风光无限的背后，所隐藏骨子里的虚伪，腐败，肮脏。
传承了数百年的清贵门庭，传到如今，究竟还有多少清贵可言？
缓缓吐出了一口气，她道：“你的父亲是否知道这些事情？”
“知道。”云昊道，“但是他不会管，也管不了。”
微顿了一下，他解释道：“父亲年轻时跟很多男人一样风流成性，但是碍于嫡母的强势，所以并不敢过分地纳妾。微臣的母亲以前是府里的一个丫鬟，因为近水楼台，又长得漂亮，所以被父亲看中了，偷偷有了一夜之欢，之后也过了数月被宠的日子，后来就有了微臣。”
“但是嫡母终究是发现了，大怒之下，忍到了母亲生下微臣，就以勾引主子的罪名把母亲赐死了。”
“后来或许是担心再次发生这样的事情，嫡母终于大度了一次，允许父亲纳了一房小妾，这个小妾跟嫡母是表姐妹的关系，性子软弱，进府之后很安分，后来就有了庶妹，因为不争不抢，这些年日子过得还算安稳。”
九倾有些不解：“你的嫡母和兄长如此厌恶于你，为什么还会允许你读书，甚至是入了御山书院做太傅？”
“因为家兄不喜欢读书。”云昊道，“他不喜欢读书，但是父亲的官职却并非世袭，所以家兄若想入朝为官，就必须独自考取功名。父亲和嫡母把所有希望都寄托在他的身上，但是家兄的学识水平却连御山书院的玉衡班都进不了，因此他们只能另想办法。”
“这个办法就是你？”九倾眯了眯眼，“你可别告诉孤，你进入御山书院的目的是替他作弊？”
“微臣知罪。”云昊弯腰，实话实说，“父亲对微臣的要求是，代替家兄应考。”
九倾倏地沉默了下来，面上一片清冷，“你的兄长也参加了春闱？”
“是。”
“连春闱都敢拿来弄虚作假…”九倾咬牙，眼底怒气蓬发，“你们这些权贵家的品性…真是让孤大开眼界！”
云昊叩首：“微臣知罪。”
“你的确有罪。”九倾冷冷地道，“算计孤的时候你可知道，孤若当真受了那药的影响，将会造成什么样的后果？”
云昊跪在地上，额头贴着地面，平静地重复了一句：“微臣知罪。”
九倾闭了闭眼，声音慢慢恢复了冷静，却带着些许无情的意味：“你算计的是孤，也是孤最爱的人，所以这惩罚免不了。”
“微臣听凭殿下处置。”
“既然你的肌骨对热度那么敏感…”九倾抬手提起茶壶，倒满一个茶盏，原本已经半温的茶水在进入茶盏时，却开始一点点沸腾起来。
伸手端起茶盏，她淡淡道：“这盏茶，孤赏你的。”
云昊直起身子，看了一眼茶盏中不断冒着热气的茶水，眼底闪过一丝畏惧，却最终慢慢伸手接过。
第1098章 置之死地而后生1
“双手捧好了。”九倾拿起茶盖，直接盖在了茶盏上，阻止了热气的溢出，“这盏茶温度会持续半个时辰，孤没你兄长那么残忍，但是请你给孤记着，孤的眼里揉不进沙子，算计孤的这种事情发生过一次，并且没造成什么严重的影响，孤可以宽容你一次。”
眸心薄凉色泽轻涌，九倾的声音也渐渐失去了温度，“若再有下次，孤让你好好体会一下被烈火吞噬的滋味。”
“微臣…微臣不敢。”云昊声音微颤，双眼盯着手里的茶盏，双手被滚烫的温度烫得如烧灼一般剧痛，而浑身的血液也像是要随着这茶水一起沸腾一般。
不大一会儿，他的额头就冒出了涔涔的汗水，脸色却苍白中透着一抹不正常的红色。
九倾安静地看了一会儿，就站起了身，转身走到亭柱旁，看着亭外风景。
办完事情回来的紫陌看着亭子的一幕，眉头微皱，沉默地看了一眼双手捧着茶盏看起来像是很痛苦的云太傅，随即转头看向九倾：“殿下，奴婢把折子都给皇上送过去了，皇上问您怎么又要离开？”
“你怎么说的？”
“奴婢说不知道。”
“嗯。”九倾点了点头，“替孤再跑一躺，告诉父皇，殿试的事情让他不必管，等孤回来之后，孤亲自主持殿试。”
紫陌闻言有些讶异，却什么也没问，再一次乖乖地领命而去。
九倾独自安静地站了一会儿，淡淡开口道：“对于天都名门世家的事情，你了解多少？是否大多都是这样的情况？”
“微臣…不是十分清楚。”云昊稳了稳语调，“但是庶子庶女的命运都掌握在嫡母和嫡兄手里，这一点却大多是事实。”
“上次在御山书院的时候，你为什么没有跟孤说起此事？”九倾转头看了他一眼，“非要用这种算计孤的方来得到这个机会？”
如果不是为了让九倾知道这样的事情，那么作为一个朝臣家的庶子，云昊就算如何不怕死，也断然不敢参与到胥王这件事情当中。
在寒潭中下药，这件事情九倾必然会查——但是也要等她彻底腾出手来，并且那药效失去了效用之后，她才会彻底清查此事。
或许连云昊自己，都不敢确定什么时候才能换来这个机会。
九倾要查下药的人，最后能不能查到他的身上也同样是个未知数，可他还是这么做了，抱着的或许只是一线希望。
之所以没有在书院里说，是因为，“书院里人太多，臣无法保证这件事不会让微臣的父亲和家兄知道。”
一旦父亲和兄长知道，那下场，自是不必言说。
而且他也无法保证，当时说了此事，九倾会不会插手去管这样的事情。
他只是觉得，算计储君一事罪名虽然不小，只要九倾查到了他，他也有了被单独召见的机会，那么就是上苍给了他一次置之死地而后生的机会。
即便因此而换来一些惩罚，他也觉得值得。
第1099章 置之死地而后生2
九倾身为储君，若是发现天都权贵之间的宅子里有诸多不平事——当然，但凡有些身份的达官贵人家里，不平事其实时刻都在发生。
嫡妻打压丈夫的小妾，嫡兄压制庶弟庶妹，这些都是再正常不过的事情，皇帝的后宫里小妾也不能越过了正宫皇后娘娘。
嫡庶尊卑，永远界限分明。
九倾是储君，掌管的是天下苍生，不可能有闲工夫去理会臣子家后宅里的鸡毛蒜皮之事——
然而，如果这些事情超出了她能容忍的底线，那么她一定不可能再袖手旁观。
在她眼里，上下尊卑的界限一直都在，否则皇权又有何用？但是尊也好，卑也罢，当这些人全部被纳入天下苍生的范围之内时，他们却都是平等的。
这是人权。
当一个人连人权都保证不了，当一个帝王连自己臣子家发生的漠视人权的事情都可以坦然视之，何以给天下苍生以安然富足——
富足，不止是生活的富足，还有人权的平等。
时间静静流逝，温暖的阳光照在园子里，花草树木都充满了生机，可九倾此时才真正清楚，温暖明媚的阳光之下，也有暖阳找不到的阴暗角落。
光鲜亮丽的华衣背后，风度翩翩的优雅举止之下，谁也看不清人心的美丑善恶。
“这两日孤会离开天都，大约六月初才会回来。”九倾淡淡道，“你先回御山书院教书，孤安排两个人给你，名为监督，实则保护你的安全。等孤回来之后，你到孤的身边任太傅一职。”
云昊整个人已经如从水里捞出来一样，浑身被汗水打湿，发丝上开始往下滴水，此时九倾清冷的话语却如甘霖一般，给他浇了个透心的清凉。
“殿下，这…只怕不合规矩。”即便如何想稳住语调，却依然克制不知声音里的颤抖，“臣，微臣只是庶子，按照南族律法…”
“孤说的话，就是律法。”九倾淡淡打断了他的话，说完了便举步离开凉亭，“自己算着时间，半个时辰结束，凤寰宫外会有人等着送你回书院。”
云昊转头，看着慢慢消失在回廊深处的女子，心头骤然一松。
纵然掌心炙热难耐的温度还在源源不断地传入四肢百骸，制造着一波波的痛苦，但是他却无比清楚地知道，自己赌赢了。
这个女子，是真的把天下苍生看作了自己的责任，也的确有着宽容的胸襟，以及圣明帝王该有的睿智和原则——
这样的女子，又怎么容忍得了自己的眼皮底下，还有那般阴暗自私，扭曲人性的事情发生？
…
回到凤寰宫，玄一玄二已经从天牢回来，九倾淡道：“玄影准备一下，明日一早随孤启程去东幽。”
玄一玄二低头应是。
九倾心念微转，想到云昊，心里改了个主意，吩咐玄一道：“让风云涧过来一趟。”
“是。”
玄一刚要离开，却听风云涧的声音响起，“殿下召见微臣？”
九倾举步进书阁的脚步顿了顿，转头看着慢慢走近的男子，淡笑：“你从何处来？”
第1100章 孤正是要打破这个限制
“臣刚从皇上那里过来。”风云涧道，“皇上方才召见微臣，询问了一些关于温家长子的事情。”
九倾闻言点头，淡道：“进来吧，孤有事交给你去做。”
说罢，进了书阁。
风云涧很快跟了进去。
“关于天都名门世家的事情，你知道多少？”九倾在书案后坐了下来，漫不经心地抬眼，“我说的不是表面看得见的东西，而是一些不为人知的事。”
风云涧闻言微愣，“殿下指的是…”
“比如后宅之事，兄弟姐妹之间的相处之道，嫡庶尊卑的界限，以及一些表面上光风霁月，实则阴暗残酷的打压欺凌。”
“殿下说的事情，臣不是十分清楚。”风云涧沉默了一下，随即缓缓摇头，“臣的家里没有这种事情，而且以前大哥也不允许我打听别人家的这些事。”
九倾微默，随即点头。
心里倒是明白他说的，风大学士就一个正妻，膝下只有风离轩和风云涧兄弟二人，没有姨娘和庶弟庶妹，所以这些事情当然不可能发生在风家。
而风离轩是个什么样的人她也是了解的，风云涧打小既然是他一手教大，那么所有的心思大概只能用来练武和读书，对于别人家的家事不了解也是情理之中。
而且风云涧的时间也算是安排得充实，过了弱冠之年刚好遇上皇帝替九倾选皇夫，那段时间为了准备功课，他几乎日夜泡在书房和练武场，再后来又做了九倾的影卫…
九倾安静地倚在椅子上，淡淡道：“这段时间你暗中替我关注一下，此事可以让你大哥知道，就说是孤的意思，他不会因此怪罪你的。”
风云涧低头领命：“臣遵旨。”
“还有那个御山书院的太傅云昊，他是云侯家的庶子，这个人你是否认识？”
风云涧点头：“认识，此人才华横溢，学识惊人，是个不可多得的人才。”
顿了一下，“可惜被嫡庶身份所限，无法越过嫡子入朝为官。”
“孤正要打破这个限制。”九倾道，“除了刚才孤说的事情之外，往后的时间你可以多多去御山书院跟这个太傅交流一下，以后要同朝为官的，彼此先了解一下没什么坏处。”
同朝为官？
风云涧微愣，随即凝眉想了一下，“臣记得…云家嫡子好像也参加春闱了，殿下打算让他们兄弟二人同时入朝？”
“没有。”九倾摇头道，“他的兄长叫什么名字？”
“云初阳。”
“云初阳？”九倾淡笑，“名字倒是取得不错。”
风云涧没说话，隐隐听出了九倾话里似是含有几分讽刺的味道。
“新一批学子入朝的事情等我回来再说。”九倾道，“孤方才说的这两件事，你给我做好了，尤其是那位云太傅…”
眉心微蹙，她道：“请你大哥出面，找个名义让云昊暂时住到风府去，时间一个月左右。”
风云涧虽然心里有些不解，却还是领命照做：“是，臣回去会让大哥安排。”
第1101章 登基大典前的焦虑1
时间很快到了五月初，离登基大典的日子越发近了，但是朝臣们发现，别人的皇帝登基即位是一件举国同庆的大喜之事，大赦天下才能体会皇帝该有的喜悦。
可他们家这位皇帝陛下却似乎是反其道而行，离大典的日子越近，他越是沉默得反常，并且不是安静的沉默，而是那种看起来很左立不安，焦躁犹如困兽一般的沉默。
虽然这样的说法有点大不敬的意味，很多人也只敢在心里想想，但事实却是，年轻的皇帝陛下看起来的确很反常。
整日不说一句话，早朝上也只是如雕像一般坐在那里，时而失神，时而抬眼望向大殿之外，连续几日下来，频频在朝堂上失神，后来干脆就不上朝了——
直到北夷皇帝命使者送来了一封致歉的信函。
此时距离朝堂上处置叛臣已经过去了半个多月，北夷皇帝遣使者前来代表皇帝本人致歉，并且直言联姻一事作罢，命使者和随行的将士将公主燕瑜和金总管带回北夷问罪。
然而，心情极度不好的皇帝陛下面对着满脸堆笑的侍者，却只是冷冰冰地回了一句话，“朕的疆土不是北夷皇帝的后宫，能任由谁想来就来，想走就走。致歉？诚意在哪儿？”
使者被他狠厉冷酷的表情吓住，吓呆了一般僵在当场，不敢吭声。
原本以为东幽皇帝就算不满，也会委婉地提出一些要求或者补偿之类的，毕竟谈判就是那么回事，国与国之间有了冲突，向来习惯以财物作为讲和的手段。
况且恰逢这位新帝陛下登基大典在即，不应该心情舒畅，特别好说话吗？可事实显然并非如此。
他说话时的表情，看起来就像是…北夷公主是他不共戴天的仇人一样。
于是谈判破裂，皇帝后来再也没有露过面，使者百般求见也无济于事，皇帝根本不见他。
于是使者只能遣人送了回信给自家皇帝，而他自己，则继续都留在东幽，另想其他办法——毕竟北夷的公主还在人家的地盘上，东幽皇帝不同意，他根本没办法带回公主。
带不回公主，他就无法回去跟自家皇帝交差，差事办砸了，皇帝还不定怎么处置他呢，他敢独自一个人回去复命吗？
北夷使者心里发愁，东幽的大臣们心里同样也是愁啊，却怎么也想不明白到底发生了什么事。
话说皇上前段时间挺圣明的，朝堂除奸那一幕至今还留在他们的脑子里，而且后来几日心情看起来似乎也不错，可从时间逼近五月开始，他的情绪就变得明显不正常了。
眉眼间的神色看起来时常恍惚，一副心事重重的模样，在自己的臣子面前连丝毫的掩饰都没有。
群臣也跟着提心吊胆起来，原本欢乐的庆典不知怎么的，就变得像是要上刑场一样的煎熬。
文武大臣们心里想法纷纭，原本打算趁着登基大喜顺便提一提纳妃之事的大臣，见到皇上如此反常，硬是一个字都不敢提了。
第1102章 登基大典前的焦虑2
作为皇帝陛下心腹谋臣又兼一国之相的温牧，心头也是担忧，对于皇上的反常他们心里有些隐约的猜测，但皇上什么也不说，只有渐渐失去了神采的眼神和总是呆滞一般的沉默，让人一日比一日心焦。
五月初六日晚，离登基只剩下两日，司制坊的尤尚宫前来禀报，“丞相大人，皇上登基大典时要穿的衮服已经做好，臣想请皇上试穿一下，看哪里还需要修改，但臣找遍了皇宫却也没见着皇上。”
温牧闻言皱眉，“皇上不在麒麟宫？”
尤尚宫摇头：“不在。”
温牧想了想，“你先回去吧，我去找皇上。”
“是，多谢丞相大人。”
温牧眼底闪过一丝叹息，真心想知道，皇上这又是闹哪门子的脾气？
难道是登基前的焦虑症？
他脑子里天马行空地想着，一个人出了宫，直接到了紫云山庄。
到了扶风院，却照样扑了个空。
温牧如无头苍蝇一般将整个山庄几乎找了个边，直到在校场上发现了一些陌生的人，他瞬间愣了一下。
清一色的黑衣劲装，正在进行着比一般将士更严酷的训练。
高高的点将台上，一个身穿黑色袍服腰系织金腰带的男子负手而立，外罩滚边披风，身姿高大挺拔，即便不言不动，也自有一种泰山压顶般的迫人气势。
温牧眉心微锁，这些是什么人？
皇帝陛下秘密训练的军队？看起来不太像…
站在校场上的宸王似有所觉一般转过头，看到温牧的一瞬间，眉心几不可察地皱了下，随即走下高台，往温牧所在的方向而来。
“什么事？”他语气冷峻，透着天生的威严，“皇上不在宫里？”
温牧又是一愣。
这个人显然不但认识皇上，还认识自己，但是说话的语气并没有对皇帝该有的敬畏，而是带着一种亲近之人的熟稔，以及一种…说不上来的意味。
或许是温牧不愿甚至不敢去多想，心思敏锐的他这个时候已经能分辨，至少眼前这个男子并不是敌人。
他缓缓点头：“阁下是…”
宸王没有回答他的疑惑，而是转头道：“来人。”
两个黑衣人飞身而来，单膝跪下。
“立刻去找，找到皇上让他回山庄一趟。”
“属下遵命。”
“你可以先回宫。”宸王看向温牧，语气冷漠得像是在命令，“皇上很快就会回去。”
温牧发现自己居然已说不出一句话来，下意识地点头，等他反应过来之际，那个男子已经转过身，飞身上了校场。
周身那种凌厉冷峻的气息，让温牧心头不断地生出惊疑，他发现，自己在这个男人面前居然没有半分招架之力。
很快就会回去？
难道他知道皇上在哪儿？
还是说，他的手下当真这么厉害，不管皇上在哪儿，都能在最短的时间之内找到？
温牧半信半疑地离开了山庄，心里想着事，自然没办法回自己的府里，而且宫里还有一大堆折子没批。
摊上个任性的主子，他真心觉得自己要少活二十年。
第1103章 从天而降的女子
夜瑾现在在哪儿？
连宸王也完全没有料到，他会做出如此傻气到近乎愚蠢的举动。
登基大典之即，身为皇帝的夜瑾丢下宫里一干忙到天昏地暗的朝臣和宫人，独自一人连马都没骑，直接以轻功狂奔出东幽皇城，在温牧到紫云山庄找他的那会儿，他已经一口气飞奔到了距离皇城百里之外的一条官道上。
停下脚步，夜瑾一个人孤零零地站在宽阔的道上，目光失神地望着前方，一眼望不到头的宽道尽头，看不见一个人影。
没有马蹄车轴声，也没有人烟欢笑声。
什么都没有，空荡荡的一片。
夜瑾恍惚觉得，整个世间所有的一切仿佛都已经消失，只剩下了自己一个人，体会着被无边的孤寂包围的滋味。
离登基大典还有两天…不，准确来说，还有一天而已。
因为今天，已经过去了。
可他等来的不是惊喜，只是让人一片不安的安静。
倾儿…
夜瑾攥紧了手，慢慢地坐倒在路边，如果可以…如果可以，他好想即刻飞奔到南族，亲眼见一见她…
“瑾王。”
耳边响起一个没有情绪的声音，夜瑾抬眼，两名黑翎卫站在不远处，目光淡然地看着他。
“宸王让您现在回去。”
现在回去，回去做什么？
夜瑾低垂着眼，唇角轻扯了一下，掩去眼底的涩然，回去等着登基大典吗？
可登基大典上没有她…
没有她的登基大典，有何意义？
果然，没有希望就没有失望。
如果他没有在北夷军营听到那些话，不知道她曾经忘记过他的日子，心里不曾产生过不安，她也不曾托玄三带来那些让他安心的话…或许，他应该没这么大失落的。
可是现在，似乎突然间就失去了所有的心思。
登基大典不想参加了，江山也不想要了，什么天下苍生，什么百姓福祉…跟他有什么关系？他真的没那么伟大，真的，没那么伟大…
夜瑾将埋下头，浑身流落出孤寂和哀伤，像是一只受伤的兽王。
两名黑翎卫对视了一眼，皱眉又待开口：“瑾王——”
一阵哒哒的马蹄上骤然打破了黑夜的宁静，在这分外安静的宽道上，由远及近传来，瞬间带来一种惊雷般震耳欲聋的感觉。
黑翎卫的声音戛然而止。
夜瑾显然也听到这个声音，身子蓦然一僵，整个人仿佛呆滞了一般。
维持着僵硬的姿势很久，马蹄声越来越近，越来越清晰，仿佛离自己仅剩下咫尺之遥，他却不敢抬头看一眼，怕又是一次失望。
直到马蹄声在某处停了下来，并就此定格，直到黑翎卫恭敬的声音也在耳边响起，“参见殿下。”
殿下？
夜瑾浑身的血液像是突然停止了流动一般，他慢慢抬眼，转过头，以一种仰视的姿势看着高居马背上的女子。
星光黯淡，可马背上的女子容色夺目，风华无边，让人只看着就再也移不开眼了。
九倾。
他唇角微动，无声地喊出她的名字。
第1104章 我在等你啊
“这位公子。”女子清婉柔和的声音在耳畔响起，“你挡着我们的去路了。”
跪在地上的黑翎卫：“…”
夜瑾目光瞬也不瞬地看着她，似乎没有听到她的话一般。
九倾翻身下马，身后的紫陌和玄影六人也跟着下马。
在夜瑾面前站定，九倾眉梢轻挑，与他静静对视了一瞬，漫不经心地又道：“这么晚了，公子待在这里做什么？”
“等你。”夜瑾轻声回答，声音如柳絮，“我在等你啊。”
“等我？”九倾轻笑，“如果等不到呢？”
“等不到…就一直等，一直等。”夜瑾道，“一直等到为止。”
“如果一直等不到呢？”
“那就等一辈子。”
“不用一辈子，你就饿死了。”