第三十九章 身不由己
墨兮看着面前这个目光深切的男人，他将他的不屈，愤怒，反抗清晰的展现在自己面前，他对自己没有半点隐瞒和防备，他信任自己！
可自己呢？墨兮啊墨兮，你于心何忍？
百里牧云这样汹涌而来，毫不保留的爱，让墨兮不敢冒然答应，因为墨兮知道那是欺骗。她心里还没有他，即使有那么些影子，也比不得君无药在自己心口的痕迹深刻。她忘不了君无药，忘不了那个在她生命最黑暗的日子里，唯一带给她希望和光明的男子。
胸口一阵阵发闷，心脏抽痛得快要让她窒息，她不敢，不能。但她说不得，看着百里牧云英俊含笑的脸，眼泪簌然而下，转身飞快地跑开。百里牧云徒留的手掌中滑过她一缕纱衣，残留着她身上淡淡的体香，不解她难过的泪水从何而来。还是说，她真的有什么难言之隐？
夜风习习，在墨兮曾经的想法中，反正当影子的傀儡也是要送到百里牧云床上的，为何不自己掌握命运？负了别人总比要负了自己好。墨兮逼迫自己这样想，免得内心叫嚣着骂自己卑鄙下流。实在难受了，便想想影子的残暴。
无数的人死在了影子手上，跟墨兮一起长大的有个女孩叫绿水，是当时邺京中最负艳名的花魁，已至灰影，为影子获取了无数情报，本来可以升到明影，然后有机会见到主人，寻到她失散多年的家人，但因为私下跟官府的人有接触被人暗害了，横死在她的香阁中。
想成为明影，除了功劳，还要足够可信。墨兮必须努力扮演着忠诚，努力地保住自己的命。因为她曾经背叛过一次。
在影子组织里，凡男子大部分充当死士，凡女子多数送往青楼。死士是去了结那些碍事的人，而青楼是消息最流通最庞大的地方，在女人肚皮上，男人总是管不住自己的嘴的。墨兮那年十四岁，还是个未张开眉目的雏鸟，但已有倾城的姿色，所以影子决定将她送到邺京最大的青楼，寻欢楼。
墨兮逃了。
她看着那些站在门口迎来送来的衣着暴露的女子，雪白年轻的肌肤在大红的灯笼下泛着诱人的光泽，看着那些粗鄙贪婪的目光毫不掩饰的垂涎着年轻的身体，墨兮逃了。
她并不是第一个从影子逃走的人，当然也不是第一个被抓回去的人。影子不怕有人逃走，只要承受得起逃走的代价。
然后墨兮遇到了他。
墨兮以为自己死定了，不会武功的她却被一群死士追杀，暗箭和长枪在她身边呼啸而过，绝望和恐惧淹没了她。然后他出现了，他身形飘逸如流水，拳脚舒展如鹰翅，带墨兮逃离了漫无休止的追杀。
他说他叫君无药，将墨兮带到那个竹屋，替她治伤，不问她为何被人追杀，只温和地笑着。
那样的笑是墨兮生命中最温暖的阳光，她贪恋不已，深深沉沦。
他不爱说话，总是抱着书本，书看得又多又杂，从诗词歌赋到孙子兵法，墨兮便戏称他“万事通”，他也不生气只由着墨兮瞎闹，他会替墨兮用河里的清水洗头，告诉她如何煮茶，替她寻到珍贵的曲谱，还会教她写出漂亮的字…
墨兮问过他为什么一直在这里，君无药只说他在等一个人，等那个人来寻他。
“是个女人吗？”墨兮问。
“不是，是个男人。”君无药这样说，墨兮心里便放松了。
后来有一天墨兮出去打水，看见有人正往竹屋寻来，她知道自己再也逃不掉了，却不愿意连累君无药。便主动现身，让他们将自己抓了回去。
那时青葱的墨兮已经知道自己背叛的是一个什么样的存在，那些人即使你逃到天涯海角也会把你抓回来。所以墨兮自己主动回去领罚，反倒只挨了一顿皮开肉绽地皮鞭，他们说：能熬过去活下来，便给她条活路。
那一场鞭笞墨兮永不会忘记，皮鞭落在她稚嫩的后背上，留下纵横交错的血痕，本是光滑如丝的肌肤，像是被人摔碎了的玉壁重新拼凑在一起，全是裂痕。墨兮大声求饶，拼命哭喊，甚至愿意一死以了结了这无边的痛苦。
后来每当墨兮听到皮鞭甩起的“啪啪”声时，便会忍不住发冷颤抖，那一场刑罚最狠绝之处不是肉体上的疼痛，而是让你在记忆里永远记住那个声音。
墨兮活了下来，影子突然改了心意让墨兮苦学琵琶，那时候，他们需要一个擅弹琵琶又还长得漂亮的女人。
原来有意安排让墨兮以一曲琵琶曲名动天下，为的也不过是促成今日之局，送她入宫。影子这样远的心思，墨兮自叹弗如。
但从那以后墨兮有了许多空余的时间，时常避着影子，跑去竹屋看君无药，他依然不多话。而墨兮总是喜欢久久地看着他安静宁和的面孔，两人静静坐着，一个看书煮茶，一个悠悠奏乐。
君无药从不说他来自哪里，也不问墨兮到底是什么人，他平淡得如一汪池水。他就像外面那片竹林里的竹子，永远都在这里，不管墨兮什么时候来，都可以找到他。
“无药，你说你在等一个人，如今有没有变成两个，你等的人里有没有我？”墨兮望着外面新月如勾，任由思念如同飞絮飘过江水时一般铺满她的心房，只有这样她才能得到片刻的安宁，才能给自己利用别人找到合适的理由。
墨兮披着斗篷回到储秀宫，坐在院子的台阶上，看着无边寂寞的星空，心里像是有怎么也填不满的空虚，思念像是疯狂生长的蔓藤将她禁锢得无法呼吸。
“小主，你怎么坐在这里？”婠姨不知道什么时候出来了，看到墨兮坐在院子里连忙拿了外衣给她披上。
“婠姨啊。”墨兮声音中有些软弱的，拉着她坐下，又把头靠在她肩上。她只想找一个可以稍稍靠一下的地方，不然她难过得死去。身边的人没有一个是信得过的，但至少婠姨她是在明处。
“小主，你怎么了？”在上官绾绾眼里墨兮是聪慧坚强的，却不知她为什么突然这般伤心。
“婠姨，皇上会是个良人对吧？”墨兮靠着婠姨的肩头，分不清她脸上是什么神色。
“自然，他会是个好皇帝，好夫君。”婠姨大约猜到今晚的事跟皇帝有关，只当墨兮是心里头苦，便搂过她肩头，轻轻地拍着她后背。
“婠姨，这后宫的妃子这么多，而且以后会更多，我好害怕。”墨兮知道今日百里牧云一定满腹疑云，不管她有多么伤心，多么难过，多么痛苦难以承受，也必须要违背着自己的良心，说着虚伪的理由。
借着上官绾绾的嘴告诉百里牧云，自己转身逃跑的原因是害怕，怕她不过是三千弱水之一，怕永远无法停止后宫的争宠。
只有这样，百里牧云才会重新信任她吧？
墨兮突然变得，很讨厌自己。
第四十章 中元闹鬼
七月十五，中元节，民间又称“鬼节”。
按玄乾祖制，这一天要请佛门得道高僧入宫诵经，焚香烧纸，祭拜先祖。
其实中元节该拜祭的是由地府出来的饿鬼，人们相信这样可以化解其怨气，不致于为祸人间。后宫之中的冤魂孤鬼多了去了，只是总不好大张旗鼓地请人进宫超渡亡灵，不过是借着这么个由头罢了。
诵经的法师们在西华门，金碧辉煌的大殿里，菩萨们宝相庄严。皇上，十一公主，皇后扶着太后着朝服，率着一干妃嫔恭敬叩拜，逐一上香，祭品是太后精心挑选的，样样精贵，许多水果竟是平常人尝都没尝过的。她站在先皇的牌位前，久久凝视，不曾挪步。
墨兮是未受皇帝宠幸，没有资格前去拜祖。只与上官绾绾坐在储秀宫的院子里，安静地喝茶。
到了午时，天边响起了旱雷，不过转眼便是铅云密布，压迫得人透不过气来，紧接着便是豆大的雨滴砸了下来，哗啦啦响彻整个天地，夹着浇透夏日火热的倾盆之势，来得迅急异常。好一场暴风雨。
墨兮看着这场雨，闲极无聊，吩咐珥玉去拿伞，她要去看鱼常在。
珥玉只觉得墨兮真是个善良的主子，鱼常在早已被冷落多时，无半个人愿意与她走动，只有小主还时不时派人给她送些吃食用具。
恩露殿里一日冷清过一日，本是闷热的夏季，恩露殿里却有些让人发冷。如鱼腿也瘸了，又失了宠，祭祖隆重的事，她自然是无份参加的。
只见她发髻未梳，素面朝天一脸憔悴的坐在回廊栏杆上，望着几株芭蕉树出神。雨打在芭蕉叶上，发出好听的声音。
墨兮坐在她旁边，看她这般落魄也有些难过。如鱼虽然往日里嚣张了些，但跟如今动不动就传自己唱曲儿的月嫔，却是要好得太多。
“你常往我这儿跑，怕是沾了我这儿的晦气，日子才这么不好过。”如鱼自嘲地说着，语气凄凉。
“月嫔是嚣张了些，但我的日子也没你说的那么差。”墨兮也看向雨幕，这场雨一时半会儿怕是停不了了，“没能帮你找到害你的凶手，我很抱歉。”
“你抱歉什么？我自作孽，不可活罢了。”如鱼像是换了一个人，再无当日的锐气，变得对一切都很漠然，墨兮只能感叹后宫便是这样一个残酷的染缸，“我若不那么锋芒毕露，皇后也就不会恨我入骨了。”
“你就这么确信是皇后做的吗？”墨兮淡淡地问。
“除了她还会有谁？”如鱼反问。
“别人我或许说不准，但绝对不会是皇后。打断一个常在的腿这种事可大可小，若真追究起来，她难逃其责，她那么希望在太后面前留个好印象，自然是不会做这种事的。”墨兮慢慢地分析着，如鱼却越来越听不明白。
“那会是谁？”如鱼出声问道。
“我不知道。”墨兮依然淡淡，“但如鱼你…记得远离事端就是自保。”
如鱼一脸的疑惑，不明白墨兮在说什么。墨兮却不能将话说得太明白，当初既然是自己设计让她得百里牧云的宠幸，那在她落魄时提点着些也是应该。至于她听不听得地去，便是她的事了。
正想着，却见婠姨冒着雨赶来，说十一公主和怡贵人来找她。墨兮赶紧让珥玉撑了油伞，跟如鱼道了别几人又重回了储秀宫，却见十一和怡贵人等了多时了，身上还穿着正着朝服，正焦虑不安地来回走动。
“墨兮姐姐你可回来了。”墨兮一进来十一就拉着她说道。
“出什么事了？”她们此时不应该是在西华门么？
原来今日祭祖之时，闹鬼了。那声旱雷炸响过后，大殿里的香烛被风扑灭，阵阵冷风在大殿里嗖嗖而过。原本盘膝而座念着经的僧人们突然齐齐发了疯，朝太后扑去，口中喊着：“还我命来，你害得我好惨！”之类的话。
太后虽害怕却极镇定，怒斥着：“何人敢胆怪力乱神！”又骂道：“你是个活人时便不是哀家的对手，死后更休想拿这宵小手段害我！”
被侍卫护在后面的太后怒喝了一顿之后，只见那些僧人也软软地倒了下去，口吐白沫，不省人事。而百里牧云早已吓得躲到香案之下，抱着头蹲在地上瑟瑟发抖，无论花镜缘怎么劝也不肯出来。
太后本也被吓得不轻，又见皇帝这副怂样，好歹此处是先皇安歇之所，气得急怒攻心直接晕了过去。现在永寿宫里太医，嫔妃堆满了一大屋子人。
“那你们怎么在这里？”墨兮不解，按理说发生这么大的事，十一和怡贵人应是要留在长乐宫侍奉太后，听候差遣的。
“母后想见你。”十一说道，虽然大家都不解，为何太后此时要见墨兮。
百里牧云不放心别人，便让十一来找墨兮，可是十一也吓得不轻不敢一个人出来，只好叫上怡贵人作陪，这才在储秀宫等了片刻。
“常海呢？”这个时候常海怎么不守在十一身边？
“别提那木头了，他军中有事，都好几天没进宫了。”十一也气常海要他的时候就不见，不要他的时候天天来烦她。
一来二去的，已经耽搁了不少时间，外面的雨也小了些，墨兮便与十一还有怡贵一道往太后宫里赶去，一路上墨兮在想常海去了哪里？今日这事发生得蹊跷，宫中怎会无故闹鬼，常海也不在十一身边，看来百里牧云是要准备动手了。
想到此处，墨兮握了握拳，不知道那笔税银到底会被谁夺到手。
长乐宫里皇后妃子站了许多人，太医已经诊完了脉正写方子，百里牧云坐在椅子上一副仍心有余悸的样子，皇后也握茶杯的手也有些发抖，其实的人更是脸色惨白，看来这场“鬼”闹得很多人内心不安。
墨兮三人一路淌雨而来，裙角都有些湿，发丝也被氤氲的水气浸的粘稠，尚等不及她给众人行礼，已被皇后拦下：“别行这些虚的了，快进去看看太后。”
虽也疑惑为何太后对墨兮总是另眼相看，但太后是她的靠山，她害怕太后出事，此时也来不及深究了。至于其它的贵人常在们便更不能理解，太后为何单单传诏一个未得圣宠的秀女了。墨兮与百里牧云擦肩而过的一刹那，百里牧云用几乎可不闻的声音说了一声：
“小心！”
第四十一章 似个故人
百里牧云的话让墨兮全身一寒，果然太后召她来是有原因的，前面是龙潭还是虎穴？
太后躺在榻上，双目紧闭，嘴唇发白。头上敷着一条丝帕，王嬷嬷见墨兮进来，带着一干侍女退了出去，只要墨兮好生照顾太后。
墨兮给太后换了条丝帕，跪地脚踏上，敬候太后开口。
“墨兮，你可信这世上有鬼？”
“臣妾相信邪不压正。”墨兮垂首回话。
“哼，邪不压正？这世上谁是赢家，谁就是正！”太后慢慢睁了眼，保养得光洁如玉的手伸过来，墨兮接过扶着她坐起来，又在身后给太后垫了个软垫。
“你与哀家当年一个故人很像。”太后缓缓开口，看着墨兮的眼神有些飘忽，像是在回忆着遥远的事，“当年她与哀家一同进宫，本是亲如姐妹，不想最后…”说到此处，太后停了下来，未继续说下去，但看着墨兮的眼神却让她害怕。
那是恨意，极深的恨意！像是永世不能解开的仇怨，看得墨兮毛骨悚然！
“墨兮，哀家不想为难你，但你要听哀家的话。”太后未将那个让墨兮疑惑的往事说下去，只对墨兮这样说。
“墨兮谨记太后教诲。”
太后许久不说话，似在犹豫着什么，“你对鱼常在之事怎么看？”
果然是知道如鱼腿瘸一事的，只是她到底知不知道是谁下的毒手，墨兮小心斟酌了一下用词，才回道：“许是鱼常在真的惹恼了圣上也未可知？”
“不要跟哀家打哑迷，将你心中所想的说出来。”太后淡漠的语气透着一些不悦，“哀家想听的是实话。”
墨兮低着头蹙了下眉，才说：“是。此事起因乃是鱼常在自己有所不知检点，皇后乃是六宫之首，对月嫔和鱼常在此事大可自己作主惩治了她们，毕竟是她们错在前。她也许是顾忌着圣上不好亲自出面，这才惊扰了太后您。但也许…”说到此处，墨兮停了下来，有些忐忑地看着太后。
太后看着墨兮：“也许什么？”
“也许是皇后知道往日所做之事惹得太后您不甚喜欢，想以此作态，表明她愿意时时听您的吩咐，期望太后您原谅她往日的任性之事。”墨兮说，“所以鱼常在断腿一事，应是与皇后无关的。”
“那你觉得是谁？”太后问她。
“后宫之中嫔妃众多，臣妾不敢随意揣测。”墨兮是真不知道此事到底是何人所为。
“你能透不是皇后所为也算是个聪明人。”太后心中有些宽慰，至少墨兮是个明白人。
“皇后比之以往是懂事了些，但心机却不甚让人满意，长相也平凡无奇，留不住皇帝的心。许多事哀家不能指望她，墨兮，你可愿为哀家做事？”太后坐在软榻上，招手示意墨兮坐在她旁边。
墨兮心中感概终于要谈到这一步了，太后观察了她这么久，磨砺了她这么久，现在是要将她作为漂亮的棋子用出去的时候了。
“墨兮这些日子多亏太后娘娘关照，自然愿为太后鞍前马后效劳。”墨兮跪在地上，诚恳说道。
“你不怨哀家将你雪藏了这么些日子？”太后静静看着墨兮。
“墨兮知道，太后所作一切都是为了墨兮好，墨兮只需要按着太后的旨意行事即可。”墨兮说。
“哀家看中你的便是这一点，聪明但不自作聪明，听话却不是一味愚昧听令。”太后说道，“好好替哀家办事，哀家少不了你的好处。锦衣玉食也好，温床暖头也好，你想要的，哀家都可以给你，让你过人上人的日子。”
“谢太后恩典！”墨兮再拜
“先不忙着谢恩，哀家不想这后宫太过吵闹，你日后要多帮着点皇后，懂吗？”太后始终用平淡无奇的声音说着话。
太后的不想太过吵闹是什么意思？这些秀女都是她挑进来的，莫非是…
墨兮不敢再想下去，她终于知道太后为何要单独传召于她，但这个原因让她寒透骨彻！太后啊太后，你是想让我当你的侩子手吗？
“臣妾，遵旨！”墨兮深深地跪在地上，嘴唇在发抖！
从内室里退出去，墨兮面无人色，一张脸白得吓人，神情恍惚，似乎轻轻一碰就会倒下。
上官绾绾和珥玉扶住虚弱的的墨兮，不知道是什么样的事才能让墨兮这般害怕。
“小主你怎么了？”珥玉担忧地问。
“我没事。”墨兮摇摇头，强撑着笑意。珥玉看了一眼上官绾绾，见她也皱着眉便不敢再多说什么。
墨兮称自己身子不适，不能再继续拖着病体侍候太后，便先回了储秀宫。
而在内室里的太后，正喝着王嬷嬷递过来的热茶：“她怎么样？”
“吓得不轻。”
“哼，那个小贱人当年未等到哀家下手便自行了断，今日竟敢装神弄鬼吓唬我，哀家总要出一口恶气！”太后恨道。
“但她毕竟不是当年那人。”王嬷嬷有些叹息。
“你应当知道哀家为何挑中她！”太后恶毒的语气让人心底发寒。
珥玉小心搀着墨兮回了储秀宫，雨那样大，墨兮却不肯撑伞，泼瓢而下的雨水让人寒透心底。墨兮脸上分不清是泪还是雨，自己终归还是不够狠，不然怎么会这般难以决择痛苦？
回到储秀宫，墨兮就晕倒了。
病倒在榻上，墨兮咳得让人心疼：“婠姨，可以叫皇上来看我一下吗？”墨兮真有些害怕了，无助地看着上官绾绾。
上官绾绾看着她这般失魂落魄的样子，也不知道她在太后那里受了什么惊。却是有些心疼这样一个柔弱的女子，要在狂风暴雨中挣扎着生存下来，连忙点头，又只宽慰她一切都会过去。
过了半夜，百里牧云才来到墨兮房中。墨兮端坐在内室窗边的木椅上，抱着一把琵琶却没有弹奏。月光洒在她脸上，明明是夏季的天气，她看上去却清冷无比，落寞无比，看得百里牧云心疼不已。
第四十二章 别要子嗣
“墨兮。”百里牧云从后抱住她，墨兮一动不动，仿似雕塑一般。
“皇上的税银到手了吗？”墨兮清冷的声音问他，想必他来得这么晚，是在一直等消息。
“税银三十万，是朕的了。”百里牧云声音有掩不住的喜色，虽然遇上了些麻烦，那一队突然出现的人不知是谁，但所幸林木樨他们武功高强，终是未负圣望。
所以，影子他们失败了。墨兮难过的闭眼，似乎所有不幸的事都一齐倒来，像是要在一日之间摧毁她。她不能立功了，无法升为灰影，与真相的距离又远了一步。
“恭喜皇上。”墨兮的声音里连假意的温柔都不想装，只淡淡说道。
百里牧云扳过她的身子，狭长凤眼里写满怜惜：“你叫朕来，是有事么？”
墨兮再也忍不住，抓住百里牧云的袖子，说道：“皇上你究竟在瞒着我什么？”
百里牧云却笑开来，伸出手捧着墨兮的脸，淡淡说道：“朕瞒着你的事多了，你想听哪一桩？”
“今日闹鬼之事，定是皇上安排的吧？”墨兮问出心中的疑惑。
“不错。”
“那么我呢？也是皇上安排的？太后为什么会突然传我，我与这闹鬼之事，到底有什么关系？”虽然，虽然墨兮知道自己对百里牧云只是一场利用，早该有被他反利用的觉悟，可是当事情真的发生，她仍然有些难过。但为什么会难过？墨兮不知道。
“你不是，朕也没想到这件事会牵涉到你，是朕考虑得不周全。”百里牧云看着墨兮快要流出的泪水，心里像是被蛰了一下，竟不觉说出了道歉的话。
“我只想知道这到底是怎么回事？你为什么突然要对太后下手？这不是你的性格！”墨兮不解，朝堂上的争斗箭在弦上，需时时警惕小心，为何百里牧云还有时间在后宫里对太后做这些事？这与他平日隐忍不发的性格相差太多！
百里牧云不说话，只深深地看着墨兮，太后到底对她做了什么，才把她逼得这么沉不住气？该不会是…不由得问道：“母后到底对你说了什么？”
“你先告诉我你这么做的原因。”墨兮不能不怪百里牧云，如果他不这么做，或许自己不会这么为难。
百里牧云沉默了，目光深邃，轻声说道：“今天是我额娘的忌日，我额娘是她害死的。”
墨兮没想到是这样，如果真的是这样的原由，那又怎么能怪百里牧云装神弄鬼也要让太后不好过？无奈的感觉将墨兮击溃得连怨恨也提不起来。
“墨兮想求皇上答应我一件事。”墨兮看着百里牧云，猛地跪下，语气哀求。
“有什么事非得这样说？这地上这样凉，你也不怕病着！”百里牧云有些动气，一把将墨兮拽起来圈在怀里，似要给她撑起一方天空来。