禾木智叹口气，姽婳转身道：“走吧，顺道将渥基接回。”
禾木智惊问道：“渥基在国师府？国师府岂容男子留宿。”
姽婳看着他一笑：“国师府，依然是我说了算。”
禾木智不再说话，跟着姽婳出了山谷。
国师府竹篱前，姜婆婆正站着，看到姽婳眼圈一红，姽婳笑道：“姜婆婆放心，我很好。我对姜婆婆也放心，有些事情，只能我们两个人知道。”
姜婆婆点点头，过来对禾木智行礼，迎二人进了国师府。
禾渥基听到让他回去，头摇得拨浪鼓一般：“三哥，我不回宫，就在此处读书写字。不信三哥考考我，如今可精进了？”
姽婳看着他：“渥基，昨日，柳姑娘和襄王成亲了，如今已是襄王妃。”
禾渥基眼泪哗一下涌了出来……
怨嗔痴
回到宫中，姽婳方从李沅湘口中得知，禾渥基到了国师府第二日，因惦记柳兰芷，要去静心苑一趟，被沅湘拦了下来，李沅湘毫不客气逼问禾渥基，他和柳兰芷相识以来桩桩件件，禾渥基都记得清楚，李沅湘听后一语锥心：“这柳姑娘的心，从未有一分在你身上，你不过是她寂寞时的玩伴。”
禾渥基执拗道：“我只知我的心，不求半分回报。”
李沅湘叹口气：“世间男女，多求两情相悦，不求回报的，能有几人？”
禾渥基不说话，似乎忘了柳兰芷的事，又过几日，有一日在山顶，禾渥基笑了笑，慢慢说道：“八月十四那日，我看到兰芷在一张花笺上画了三哥的小像，旁边有两行诗，山有木兮木有枝，心悦君兮知不知。我当时险些疯了，这才知道兰芷的心在三哥身上，她这么好，为何三哥不娶她，而是娶了三嫂，三嫂对三哥很冷淡，三哥似乎也不怎么喜欢三嫂，就因为国师一句话？我正恼怒不平，兰芷拿出匕首要割腕，我一急将匕首抢了过来，那日夜里，要不是三嫂拦着，我定会去逼迫三哥，拿我自己的性命。”
李沅湘啪一下拍在他头上：“果真糊涂，你不是拿自己性命逼迫他，你是拿他的拳拳爱弟之心。”
禾渥基点点头：“是啊……沅湘，国师府何等尊贵的所在，怎么会容我住下？兰芷是不是要和二哥成亲了？三嫂怕我生事，是以让我远离，沅湘告诉三嫂，她如此为我费心，我必不会添乱。”
那日后，禾渥基每日和沅湘欢快玩闹，再没提过柳兰芷，似乎忘了，直到今日……
姽婳想着渥基满是泪水的脸，心里对他更加疼爱，起身去沐阳宫看他，进门就听到禾木智的斥责之声：“这些日子竟无一分进步，小小年纪不思进取，耽于男女□，三哥对你，失望之极。”
姽婳疾步进了门，拉过禾渥基道：“休要理他，跟我回长安宫。”
禾渥基挣扎一下，似乎有些不敢，姽婳道：“不知体谅弟弟，做的什么兄长。”
她硬拉着禾渥基走了，禾木智愣愣看着二人背影，谁又来体谅我？
禾渥基小声道：“三嫂，三哥也是为我好，这些日子确实是我不长进……”
姽婳脚步不停，禾渥基又道：“三哥很少发火，这次确实是我不好。”
姽婳停下脚步回头看着禾渥基：“渥基心里有了男女之情，只说明渥基长大了，人之常情没有对错。”
禾渥基红了眼圈：“想到那夜，我险些去逼迫三哥，我……”
姽婳摸摸他头顶：“就算我不去，渥基也不会做，我知道，王上是渥基最敬爱的人。”
禾渥基点点头，骄傲得笑道：“我将来也要做三哥那样的男子。”
姽婳拉住他手：“走吧，该用早膳了。”
早膳用了一半，禾木智进来了，攥住姽婳手进了内室：“渥基不思学业，孤教训他几句，怎么就错了？”
姽婳道：“渥基长大了，少年钟情乃是常事，难道你没有尝过其中滋味？”
禾木智摇摇头：“孤一心学习汉学游历中原，以期变革，从没有这些歪心思。”
姽婳不由失笑：“食色性也，怎么男女□就成歪心思了？”
禾木智瞧着她：“这么说，婳儿也曾少女怀春，知道其中滋味？”
姽婳笑笑：“那是自然，瞧见他脸红心跳，瞧不见就浮想联翩，远远看着他的一举一动，就会十分满足。正所谓辗转反侧寤寐思服。”
禾木智哦了一声：“令婳儿怀春的，是谁？”
姽婳瞪他一眼：“关你何事，你只要知道，渥基慢慢会好的，不会耽误学业。”
她说完自去用膳，禾木智在内室踱步几圈，出来对禾渥基笑道：“刚刚不该训斥渥基，只是学业不可荒废，记住了吗？”
禾渥基忙说：“不会辜负三哥一片苦心，三哥也未用早膳吧？”
禾木智点点头，姽婳指指身旁椅子：“饭菜都温着呢，还不坐下？”
用过早饭，一行人前往永寿宫。
李沅湘瞧着禾木智笑道：“王上可是有什么喜事？”
禾木智笑道：“怎么？”
李沅湘指指他：“从用早膳到这会儿，嘴一直咧着，汤水漏出不少吧？”
禾木智看看姽婳：“孤也有人关心着，能不高兴吗？”
姽婳似没听见，看禾渥基紧张局促，拉过他手说道：“知错能改善莫大焉。”
禾渥基低低头：“三嫂，我知错了。”
姽婳拍拍他手：“不是说你。”
李沅湘嘻嘻笑着，看禾木智绷紧了脸。
到了永寿宫，给素思请过安，侯了一会儿，襄王夫妇一前一后走了进来，互相行礼毕，禾木智笑道：“新郎英俊儒雅，新娘光彩照人，二哥可称心吗？”
禾绍元笑道：“心满意足。”
素思拉着柳兰芷说话，姽婳看着禾渥基，禾渥基瞧着柳兰芷，瞧着瞧着笑了：“嫂子，兰芷姐姐真美，看来她很幸福，这样我也就放心了。”
姽婳点点头：“一切就看她的心思。”
柳兰芷和素思说句什么，姗姗移步而来，笑对渥基道：“多日不见，渥基可好吗？如今，改改口叫我二嫂了。”
渥基恭敬叫了声二嫂，柳兰芷应了一声，对姽婳道：“可能请王后移步说话？”
姽婳点点头，二人来到后园，姽婳笑道：“瞧来柳姑娘很好。”
柳兰芷笑道：“是啊，新婚燕尔的，能不好吗？就算是不好，也要装得很好，不能让人看了笑话。”
说到后来，语气已然冰冷，姽婳笑笑：“能有这份要强的心，也是好的。”
柳兰芷只听出讥讽，咬牙道：“一切都是你的诡计，你不让渥基见我，害我没了转机，嫁了一个病秧子，定亲以来，我日日都在恨你。”
姽婳看着她：“柳姑娘恨不恨我，我并不在意，只是，你休想再动渥基的念头。”
柳兰芷冷笑道：“我们走着瞧。”
姽婳转身移步：“我们话不投机，柳姑娘好自为之吧。”
回到中厅，就听到禾绍元说话：“如今搬出王宫，想请沅湘姑娘诊脉，也多有不便。”
李沅湘大咧咧道：“无妨无妨，你若需要，尽管说话就是。”
禾绍元笑笑，说了声好。
素思听到诊脉，朝沅湘招手道：“过来过来，也为我看看。”
李沅湘答应一声，执起素思脉搏：“哎呀，王太后这脉相，不浮不沉和缓有力，好好保养，定能长寿几百岁。”
素思眉开眼笑，别的人也笑起来，李沅湘指指禾绍元：“不像他，年纪轻轻的，忧思过度气血不足。”
柳兰芷进来正好听到，怨忿看向禾绍元，禾绍元正看着李沅湘，一脸明朗的笑意，以为他性子阴沉，原来只是对自己而已，柳兰芷更加愤恨，看满堂的人都在欢笑，唯独自己无人理会，只有渥基，她走向渥基，渥基笑得客气：“二嫂。”
柳兰芷鼻子一酸，想起初进宫时，被人团团围着热切呵护，如今怎么就成了这般摸样？素思招手叫她过去，命人拿出一套明珠首饰，笑说道：“兰芷聪慧明丽，最适合珠子的首饰。”
柳兰芷接过去，眼泪簌簌落下，哽咽着掩饰：“王太后待我如母亲一般，我……”
素思忙拉住她手：“不错，我待兰芷一直如女儿一般。再说了，我如今也算是你的婆母。”
兰芷靠着素思看向姽婳，似乎，王太后连见面礼都没给过她，正想着，就听素思道：“唉，木已成舟，那套玉的也拿出来，给王后吧。”
姽婳接过致谢，素思道：“我看王后喜素净，这套玉的正好配你，我是不待见你，不过你这妹妹沅湘，我很喜欢，在我宫中待些日子，算作你的回礼吧。”
沅湘冲姽婳眨眨眼睛，笑对素思说好，姽婳也就由她。
回去的路上，禾木智对姽婳说：“今日秋高气爽，不如到花园里赏菊。”
姽婳打个哈欠：“你自去吧，昨夜折腾半宿，还真是困了。”
禾木智嗯了一声：“也是，我也想歇息会儿。”
姽婳说声随你，禾木智笑笑：“还没问过婳儿来历，婳儿几岁到的国师府？”
姽婳心中升起警觉：“八岁。”
禾木智点点头：“可是作为国师传人进的国师府？”
姽婳说是，禾木智道：“可是一去，就被教导清规戒律？”
姽婳说那是自然，禾木智道：“既如此，婳儿怎么还对男子动心？”
姽婳没说话，禾木智看她愣怔的神情，揶揄道：“婳儿脸红了。”
姽婳的手抚上脸颊，禾木智笑意更深：“难道，婳儿从没守过清规戒律？”
姽婳窘迫着，禾木智道：“是不是婳儿并不情愿做国师，是先师逼迫你？”
听到逼迫二字，姽婳怒气上升，大声道：“先师没有，逼迫我的，从来只有你一人而已。”
两夫妻
那日禾木智没有随姽婳回长安宫去，夜里很晚方归，亥时刚过，姽婳听到他轻悄悄起身，第二日夜里依旧如此。
足有两月光景，夫妻二人竟没有相互面对过。
朝堂上慢慢有了传言，说是王上经常不来早朝，疏于朝政。
也有说王上王后不睦，王上常常趁夜出宫，天亮方归。
这日兰芷入宫，谈笑间对素思提及这些传言，素思当场沉了脸，命人叫姽婳速来。
姽婳一进门，素思指指地上：“跪下。”
姽婳只得跪下，素思喝斥道：“身为王后，不能劝王上勤于朝政，也不能留住王上的心，他每夜出宫，你可知道？”
姽婳低头道：“夜里睡得死，不知。”
素思气得发抖：“朝堂不安，你倒睡得安然。”
姽婳说道：“母后也该知道，王上非耽于玩乐之人。”
素思道：“我的儿子，我自然知道，打小就有担当，可自从娶你为后，竟变了个人一般。”
姽婳有些无奈：“母后若担心，不如叫王上来回话，我真的不知他忙些什么。”
这时柳兰芷端了参汤出来放在案上，笑对素思道：“王太后喝些参汤，不要气坏了身子。”
姽婳站起身道：“原来是你挑唆。”
柳兰芷往素思身后一躲：“我不过是闲话几句，王后说我挑唆，我可担当不起，王太后可要为我做主。”
素思站起身来逼向姽婳：“谁许你起来的？还不跪下，今日就跪着吧。”
柳兰芷扶住素思一笑：“我们王府后花园里，栽了两株福寿梅，如今正含苞待放，想请王太后赏脸，前往一观。”
素思点点头：“也好，我也一年多未出宫门了，走吧。”
素思走前，换了四位女官来吩咐道：“你们几个看着王后，没有我说话，不准她起来，如若不然，打断你们的腿。”
姽婳不想连累他人，只能老实跪着，月娜禾渥基沅湘三人分头寻找禾木智，却不见人影。
傍晚时分，王太后打发人回来说，今夜宿在襄王府，只字未提姽婳。
到了夜半，禾木智回了长安宫，有三个人疾步迎了上来，李沅湘劈头骂道：“找你一日了，这么晚才回来，需要你的时候，你总也不在。”
禾渥基忙制止沅湘：“三哥快去永寿宫，三嫂只怕撑不住了。”
禾木智拔脚就跑，进了永寿宫，一把抱起姽婳大声道：“让你跪你就跪吗？你何时也这般顺从了？”
旁边几个陪跪着的女官忙说道：“王后是为了我们……”
禾木智气道：“你们也配……”
姽婳一把揪住他虚弱说道：“众生平等，没什么配不配的。”
禾木智看看那几个宫人：“都起来吧，你们都是服侍母后数年的人，多劝着些。
抱姽婳回了长安宫，让李沅湘喂她吃些粥，蹲下身掀起姽婳裤腿，膝盖处全是青紫，拿来药膏为她抹上，轻轻为她揉捏双腿，待她暖和了，方问道：“为何？”
没人说话，抬头看去，李沅湘嘘了一声，原来已睡着了。
打发走李沅湘，禾木智躺在姽婳身旁，将她抱在怀中，很快睡去。
这一觉睡得香甜，戌时的更鼓传来时，禾木智犹自熟睡，姽婳却从睡梦中惊醒，在黑暗中睁大双眼，旁边床榻上并无动静，难道昨夜没有回来？
姽婳欲要起身，这才感觉搭到身后温热的躯体紧裹着她，用力挣脱出来，移过桌上纱灯，看禾木智和衣而卧，再看自己也是衣衫整齐，这才想起昨日罚跪的事。
推一推禾木智道：“今夜不用去山谷吗？”
禾木智在她挣扎时已经醒来，只是不知该如何面对她，昔日，她是高高在上的国师，如今因成了他的王后，被母后罚跪，她的清高骄傲，都被碾入尘埃。而这一切，皆因他的逼迫。
禾木智紧闭双眼，姽婳又推推他，低低说道：“寅时已过，快起身吧。”
禾木智伸手一勾，姽婳跌倒在他怀中，他的呼吸暖暖吹在耳边：“婳儿，昨日是为何？”
姽婳急道：“先放开我，放开才说。”
禾木智只好放开她，姽婳靠墙坐着：“如今的传言你都知道吧，不理朝政出宫渔色，我知道你每日凌晨赶去视察军队，又不能被人知晓，只能担着不贤的罪名，为你遮掩。”
禾木智看着她：“婳儿又是为何？为了天下？”
姽婳摇摇头：“习惯了吧。”
禾木智看着她：“婳儿就当为我，可好？”
姽婳笑笑：“快走吧。”
禾木智低头一叹，起身要走，姽婳在身后叮嘱道：“天气越来越冷了，柜子里有新做的斗篷。”
禾木智脚步一顿，转过身来坐回床上：“今日不去了。”
姽婳说声不行，禾木智已坐下来，手摩挲着她的膝盖四周：“还疼吗？”
姽婳用力推他：“回你的床榻去。”
禾木智偏躺下来：“我老实睡觉，绝不碰你。”