“良娣,放过哥儿!”
葡萄厉声呐喊。
顾玥站在火焰中,一手抱着孩子,一手拿着火把。
她放声大笑。
葡萄心惊胆战。
此时此刻,救火的人终于来了。
下人撞开院门,冲了进来。
“快救孩子,快啊!”
几个侍卫冲进了起火的厢房,一把抢过孩子。
葡萄跪在地上,放声大哭。
“为什么?这都是为什么?”
一场大火,整个王府都被惊醒。
楚王妃得知顾玥放火烧人,暗骂一句,“贱人!”
马上就要被赶出去,还敢乱来。
“人死了吗?”楚王妃问身边嬷嬷。
“救了回来。”
“怎么没死?她不是想求死吗?”
“应该不是为了求死。侍卫说,顾良娣就是想放火撒气。”
“贱人,敢在王府放火,王爷怎么不直接下令处死她。”
“王爷已经赶了过去,娘娘也要过去看看吗?”
楚王妃嗯了一声,“这么大的事情,本王妃自然要过去看看。”
幸亏顾玥住的是独门独院,火势没有蔓延到别的院子。
火整整烧了两三个时辰才被扑灭,整个院落被烧成了灰烬。
周围的树木也没能幸免。
料理完一切,天也亮了。
这么大的火,自然惊动了各个衙门。
一大早,就有官府的人上门询问情况。
家丑不可外扬,楚王府对外声称下人疏忽,引起了火灾。
坚决不承认是有人故意纵火。
若说之前楚王对顾玥还有些抱歉的话,如今楚王是打定主意要将顾玥赶出王府。
等不及顾府的人派车接人,就将顾玥打包安塞入马车,叫管事将她送回顾府。
顾玥离开的时候,回头冲楚王笑了笑,笑容浅淡。
楚王紧皱眉头,十分厌恶。
转眼,顾玥又是嘲讽一笑,最后一言不发跟着管事离开。
楚王妃嘀咕道:“根本就是个祸害。”
何止是祸害,分明是蛇蝎心肠。
顾玥被送回顾府。
王府的人,将她丢在顾家大门口,帮她敲了门,就驾着车离开了。
门房开门一看,我的妈呀,三姑奶奶真的被送回来了。
昨儿老爷还发了一顿脾气,说是不准三姑奶奶进门。
顾玥不理会门房,径直走进去。
门房作势要拦,顾玥眼一瞪,“你敢拦着我?”
门房迟疑。
就这迟疑的功夫,顾玥就顺利进了顾府大门。
门房欲哭无泪,只盼着顾大人不要迁怒于她。
第483章 扫把星(三十一更)
顾珊躲到王府,找顾玖诉苦。
因为顾玥的归来,顾府又是一场鸡飞狗跳。
顾珊夹在中间,自然没能幸免。理所当然被谢氏打了。
她委屈,就给顾玖写信求助。
顾玖便派人将她接到王府住两天,跟着一起来的还有五妹妹顾琳。
顾珊狠狠哭了一场,发泄了郁结于心的郁闷情绪,总算雨过天晴。
“楚王真是懦弱。顾玥既然敢放火,就该将她报官关进大牢吃板子。看她还敢不敢嚣张。”
顾珊愤恨地说道。
顾玖摇摇头,说道:“楚王显然不想同顾玥再有牵扯,只要能将她驱赶出府,细枝末节都可以不用计较。至于顾玥,她放火根本是为了恶心王府的人,尤其是要恶心楚王。”
“三姐姐实在是太可怕了。”顾琳一脸后怕的样子。
顾玖点点头,“顾玥不是善茬,经历了海西伯府,楚王府,她如今变得更加疯狂。你们以后离着她远一点,别被她缠上。”
顾琳一听,想哭,“四姐姐快要出嫁了,总算能摆脱三姐姐,真令人羡慕。可我的婚事还没着落,加上守孝,我和她还要同住一个屋檐下至少三年。我该怎么办啊!”
顾珊说道:“你离她远点,她就不会找你麻烦。她向来看不起你,只要你抢了她的风头,她就不会针对你。”
这话虽然不动听,却是实话。
顾玥向来自视甚高,等闲人她根本不放在眼里,也不屑动手。
相比起顾珊来说,顾琳安全多了。
顾玖笑道:“这几天你们就安心住在我这里,等府里的风波平息后,我再派人送你们回去。”
“自家姐妹,不用客气。”
安顿好了顾珊和顾琳,顾玖提笔写信。
信是写给顾大人的。
顾玖在信里面言辞严厉,她建议顾大人将顾玥送出顾府,送到庄子上严加看管。免得顾玥带坏了妹妹们,败坏顾府的名声。
信写好,封在信封里,交给青梅,“你替我回一趟顾府,将这封信交给老爷。告诉老爷,为了顾府的的名誉和官声,务必当机立断,不可拖延。否则,顾府就真的成了京城的笑柄。”
“奴婢明白,奴婢这就回顾府。”
顾玖如今的身份地位,今非昔比。
她特意写了信回来,顾大人也得重视。
看完了顾玖的信,顾大人连连点头,“小玖同本官想到了一起,的确不能留着个祸害住在府中。来人,替顾玥收拾行李,趁着天色还早,今儿就将她送到城外田庄看管起来。派两个粗壮婆子跟着去,务必看牢她。”
管家顾全领命行事。
带着人,二话不说,替顾玥收拾了行李,强行将她带走。
顾玥没有反抗,只叫人通知谢氏。
谢氏果得知情况,果然闹了起来。
“放手,放手!你们想干什么?是想逼死玥儿吗?”
“太太明鉴,小的都是奉老爷命令办事,将三姑奶奶送到田庄看管起来。太太若是不满,去找老爷理论吧。老爷这会就在书房。”
小厮解释了前因后果,一挥手,“带走!”
顾玥就被两个婆子架着,出了后院。
谢氏嚎哭怒骂,却无济于事。
找顾大人理论,顾大人比她火气还大。
顾大人火冒三丈,将谢氏劈头盖脸骂了一顿,谢氏好没面子。
若非顾珊快要出嫁,顾大人就要下令将谢氏关进祠堂反省。
快马加鞭,当夜,顾玥就被送到了田庄看管起来。
田庄条件艰苦,没有地龙,只有火盆,还带烟子。
饭菜也不好吃。
乡下婆子,炒菜都舍不得放油放盐,炒出来的菜缺油少盐,要么干脆一锅炖。
对于吃惯了山珍海味,精心烹饪的菜肴的顾玥来说,田庄的饭菜根本是难以下咽,喂猪猪都嫌不好吃。
这样的条件,还不许她出田庄一步,这和坐牢有什么区别。
当晚,顾玥就当着送她来的管事和车夫的面闹了一场。
次日,她还想闹。却因为头天晚上没吃饭,早上也没吃早饭,没了力气,闹不动。最后就骂了两句了事。
婆子笑嘻嘻的,“果然饿两顿就老实了。过去就是日子过得太好,才会有闲心思整日闹腾。”
顾玥双目喷火,却毫无办法。
打也打不过,骂也骂不过,力气也没人家大。而且婆子还是奉命看守她。
这日子,怕不是要将她逼疯。
顾玥被送到田庄,最高兴的莫过于顾珊和顾琳二人。
“她活该。”
两人心情极好,一副兴高采烈的样子。
在王府住了两日,就高高兴兴地回了顾府。
没了顾玥这个碍眼的人,顾府上空的空气都是香甜的。
三夫人蔡氏求见顾玖。
身为妯娌,顾玖不好不见。
她命人将蔡氏请到小书房。
结果蔡氏一进来,就屈膝朝她跪下,将顾玖唬了一跳。
“三弟妹这是何意?快起来!”
三夫人蔡氏执意跪在地上,“大嫂帮帮我吧,妯娌里面你说话最管用,连王爷都听你的。求你开恩放过我们蔡家,求求你,求求你…”
三夫人不仅跪下,还给顾玖磕头。
顾玖哪里敢受她的礼,赶紧避让开,叫王依过来强行将三夫人蔡氏拉起来。
“别动我,我不要起来。大嫂你行行好,发发善心,帮帮我们蔡家吧。”
顾玖板着脸,“王依,将三夫人拉起来。我这里不兴跪,三弟妹非要跪着说话的话,我只能请你出去。”
这一回王依没松手,也没客气,干脆从身后,直接将三夫人蔡氏抱起来,强行安顿在椅子上坐下。
王依就守在她身边,虎视眈眈。
三夫人蔡氏若是再敢跪下,王依打算干脆抱着她。
三夫人蔡氏是怕了王依的蛮横手段,别人都是扶,王依是直接上手抱。
她哭哭啼啼,“大嫂,我命苦啊。好不容易嫁到王府,结果身边的嬷嬷处心积虑害我,还害了夫君。
好不容易揭破真相,结果娘家又遭了难。我,我就是灾星,我不仅害了夫君,我还害了娘家。
若非想为娘家出点力,我真想自我了断,一了百了。恐怕我死了,我身边的人才能转运。”
她说得很可怜,如泣如诉,闻者动容。
说起来,蔡氏的命的确不算好。
自她嫁到王府,就没遇到过一件顺心如意的事情。
如果她有孩子,或许还有转圜余地。
可惜,她一直病恹恹的,还不曾怀过身孕。
顾玖说道:“三弟妹先别急着哭。我瞧着你气息强劲了一些,看来太医开的药还是很有效果。”
三夫人捂着心口,可怜地说道:“我情愿自己没能好起来,就那么病着,一直病到死为止。死了,就不用品尝这么多苦。”
“何至于如此。案子还在审问中,没有几个月时间,判不下来。三弟妹该放宽心,好好养身体。把身体养好,比什么都强。”
关于蔡家,顾玖是一个字都没提起。
三夫人蔡氏眼巴巴看着她,“我知道我的做法让大嫂很为难,我也是太着急。能不能请大公子出面,在父王面前帮我们蔡家美言几句。我感激不尽。”
说着,她又要跪下。
王依眼疾手快,拦住了她,“我家夫人面前,不兴跪拜。”
三夫人蔡氏只能重新坐回去,“大嫂,你帮帮我吧。除了你,我找不到第二个能帮我的人。”
顾玖沉吟片刻,说道:“我帮不了你。”
“为什么帮不了我?你帮我的。难道你也要眼睁睁看着蔡家败落,我被赶出王府吗?”
“没有人会把你赶出王府。”
三夫人蔡氏凄凉一笑,“是,不会有人明言赶我走,可是他们会用软刀子一刀刀戳我的心,用是杀人不见血的言语逼死我。我可以死,可是想在死之前,替娘家人做点什么。”
顾玖郑重说道:“你该好好活着,而不是想着死不死的问题。”
“没了娘家做助力,我活着还有什么意思。”
“以前你娘家也没帮助过你,反而经常上门打秋风拖累你。那时候你也活得挺好的。”
顾玖显得冷酷又无情。
三夫人蔡氏显然没料到,顾玖并不同情她,只是不曾奚落她而已。
她哭了起来,“大嫂是厌恶我了吗?我是犯官之女,的确不配得到别人的尊重。”
顾玖微蹙眉头,“没人不尊重你,首先得你自己立起来。”
三夫人蔡氏缓缓摇头,“说总是比做简单。大嫂,你虽然不肯帮我,可我还是要谢谢你。”
顾玖面无表情地说道:“对于蔡家的案子,我无能为力。衙门会查明真相,还无辜者一个公道。”
三胡夫人蔡氏凄凉一笑,“什么公道不公道,这世间哪有那么多公道。我自小到大,连只蚂蚁都舍不得踩死。
可是我得到了什么,我的嬷嬷处心积虑害我,妄图置我于死地。我的家人不理解我,指责我白眼狼,害了全家。他们说的对,我就是个扫把星,谁沾染上我,都会倒霉。”
“真要说谁是扫把星,也该是蔡大将军。他一人害全家,他才是名副其实的扫把星。”
第484章 就怕有对比(三十二更)
过了腊八就是年。
宫里突然传来消息,薛贵妃暴毙。
原本因为新年即将到来而显得喜气洋洋的京城,像是被泼了一瓢冷水,瞬间冷却。
薛贵妃的死,又勾起大家几个月前的记忆。那场宫变,可是死了不少人。
光是一个京西营,几乎被打瘫痪。
那段时间,京城仿佛家家户户都有丧事要办。
还有,裴蒙带领的两千天狼军就住在京西营。听闻整日操练,一日不曾懈怠。
众人回过神来,天狼军不走,宫变这事就不算完。
哎呦,这个年还能过吗?
别没几天,京城又是腥风血雨。
“不能吧!储君已立,肯定乱不起来。薛贵妃死,那是死得其所。”
一大早,户部衙门低品级官员就聚在一起闲聊。
“薛贵妃固然是死得其所,可是宫里为何传出暴毙?别的理由不好吗?”
“谁知道呢!或许陛下没想要薛贵妃的命,结果薛贵妃自己想不开死了呗。”
“大人来了。”
“参见大人。”
“都聚在这里做什么,还不赶紧去做事。”
户部尚书板着脸,不怒自威。
还有空聚在一起闲聊八卦,看来还是差事太少。得多安排点差事给他们。
户部尚书最近有些愁。
天子的身体情况每况愈下,已经不能下床。
说不定什么时候就会…
天子金口玉言,要求丧事大肆操办。
治丧得银子,得由户部出。
可是户部钱库空得能跑耗子,去哪里找五六十万两给天子办丧事。
明年的税银,早就分配出去,一个子都不剩。京官的俸禄还拖欠着,快过年了,总得补足今年的俸禄,叫大家过个不那么寒酸的年吧。
钱啊钱,他都快愁死了。
都是财税部门,隔壁少府富得流油,户部却是个穷得响叮当。
师爷知道户部尚书的心酸事情,给他出了个主意,“大人,户部没钱,可是南城门外有大把的银子。那么大个工地,几百万两的银钱都投进去了,区区几十万两只是等闲。”
户部尚书哼了一声,“别管南城门外有多少钱,那都不是户部的钱。”
师爷有着三寸不烂之色,“大人请旨设县,赶在过年前,先把县衙立起来,等开了年就能从南城门外收取第一笔银子。
之后,各种税费一收,那可是笔不小的收入啊。下官听说,南城门外的集市火红得不得了,天南海北的商人都跑到那里做生意,每天进出额都十分惊人。
可是因为没有设县,地皮说起来还是诏夫人的,税曹只能找诏夫人收取她那份税银,集市上的税,那些上了户口的流民人口税,是一文钱都收不到。这些可都是白花花的银子啊。”
眼看着白花花的银子从眼前飘过,却不能收上来,师爷很受伤,心很痛。
同样心痛的还有户部尚书。
他问师爷,“南城门外的集市,果真火红?”
“下官不敢欺瞒大人,那集市上,每日都是人挤人,都在抢购低廉质优的商品。就连京城很多人情愿多走七八里路,也要去南城门外集市购物。害得京城不少商家都在抱怨,说生意都被抢走了。”
户部尚书想了想,“叫人准备车马,本官要亲自去南城门外看一看。”
师爷喜笑颜开,赶紧叫人做准备。
户部尚书上了马车后,直接从南城门出城。
出了城门,不远的地方,就是流民聚集的窝棚区。
过去户部尚书来过这边好几趟,不过那时候都是为了救济灾民。
自顾玖经营南城门外,他就没来过。
记忆中脏乱差,恶心得隔夜饭都能吐出来的窝棚区,干净得让人不敢相信。
在窝棚区跑跳的小孩,都穿着厚实的棉衣,脚上还踩着棉鞋。
同当初衣不蔽体,每日冻饿而死无数流民的凄惨景象相比,简直是一个天一个地。
他还记得,去年冬天来这边巡视,也有小孩在路上跑跳。
小孩穿着单衣,光着脚,流着鼻涕,浑身脏兮兮。看人的目光,都透着饥饿的吃人的光芒,还带着刻骨的仇恨。
那些孩子,自小就仇恨官府。
短短一年,同样的地方,一样的流民小孩,他们脸上都在笑,笑得开心灿烂。
他们穿着厚实的棉衣,新作的棉鞋,在干净整齐的地面上跑跳玩耍,无忧无虑。
小孩的眼神不再是对食物的渴望,他们已经摆脱了饥饿,对未来充满了希望。
户部尚书下了马车,不让马车跟着,只带了几个随从和师爷们相伴。
他重点关注了窝棚区。
窝棚区比记忆中的小了一半。
原本满是垃圾堆的地方,已经被围墙围起来,围墙里面是一栋栋已经建好的房子。
师爷在旁边说道,“大人,这是二期工程,对外发售,主要针对京城小民居住所需。”
户部尚书嗯了一声,“这里面的房子卖出去了吗?”
正说着,一群打扮整齐的小民谈笑着从二期大门走出来。
户部尚书直接上前,“请问,买房子找谁?”
“你也是来买房子的吗?不巧,你来晚了。二期第一批房子早在半个月前就卖完了,我们今天是来拿钥匙的,明儿就开始搬家。过年就在新房子里面过。”
“你们,都买了这里面的房子?”户部尚书有些惊讶。
这些人,穿的都很整齐。可是看衣料,看鞋面,看模样,就知道他们都是京城小民,做一天活挣一天钱。挣的钱只够吃喝,哪有钱买房子。
“这里房子好,结实又便宜,还有围墙围起来,离着南城门也不远,有钱当然要买啊。”
“我家三代十一口人,挤在两间屋里,实在是逼仄得落脚的地方都没有。孩子们大了,眼看着要说亲,得买新房子,至少要让孩子有间单独的屋子。要不然人家姑娘不肯嫁过来。”
户部尚书试着问道:“这里的房子不便宜吧!”
“当然不便宜,一栋要一百多两。好在可以贷款买房,只要交十两首府银子就能拿到钥匙搬进新房。”
“贷款利息那么高…”
“不高不高。”一个老汉打断了户部尚书的话,“现在很多钱庄,都学着少府钱庄,月息只要一分五厘。这已经很便宜。但是房贷比这个更便宜,少府放出来的利息,一年才多少?”
“一年利息三分五厘。”
户部尚书同他身后的一干随从,全都倒吸一口凉气。
一年利息才三分五厘,何止是良心价,简直是赔钱的买卖。
一百两一栋房子,就算贷个十年八年,利息也才几十两而已。
难怪京城的小民,手上只有几两银子的积蓄,也敢拿钱出来买房。
老汉乐呵呵的,显然很高兴眼前这群人被震住了。
“你们都是外地来的吧,好多像你们这样的人,听到这么低的利息,都是这个模样。不过你们来得不巧,这里的房子已经卖光了。你们想买,要等明年开春才有新房子推出来。”
“多谢告知。”户部尚书客气说道。
“不用谢。你们进去逛逛吧,有样板房,可以随便看。”
户部尚书带着好奇走进了二期大门。
二期这边,分成了两部分,一边是工地,用木板隔开。一边是已经修建好的,一排排整齐的小二楼。
找到样板房,进去参观。
以户部尚书的眼光来看,房子没有任何美感可言,但是胜在结实,玲珑小巧,该有的都有。
每套房都带着少则四间卧房,多则七八间卧房。一家人足够住了。
因价格不同,有的宅院带了小花园,还带水井,这样的房子得要两百多两白银。以京城的物价来说,依旧便宜得吓死人。
有的宅院只有一个小小的天井采光,也不带水井。打水得去公共水井。这样的宅院,一栋只要一百来两,依旧便宜得吓死人。
房子内部,全都刷了大白墙。
一栋栋房子,像是列队的士兵,整齐的排列在一起。
“这个顾玖,果然心思剔透。”
户部尚书感慨了一句。
师爷说道:“这边带花园的小宅院还不错,这么便宜的价格下官都有些心动,想要购置一栋。自己不住,拿来租赁也好。”
其他几个随从连连点头,他们也是一样的想法。
这房子结实,规划得整齐,漂亮。小归小,但是麻雀虽小五脏齐全。
一百多两又不贵,买个几栋放在这里租赁给南来北往的商人,或是上京的举子,都是极好的。
户部尚书哈哈一笑,“被你们这么一说,本官都有些心动。走,我们再去一期工程看一看。”
师爷急忙介绍,“一期住的都是流民,已经住了一半人进去。下官打听到,根据诏夫人的计划,等到明年开春,窝棚区会被强拆,所有流民都必须买房搬走。不买房就不能在工地上做工挣钱。”
“对付这帮流民,顾玖的手段是一套接着一套。她要强拆窝棚区,就不怕流民闹事?”
师爷笑了起来,“定然是不怕的。那些流民,早就被诏夫人下面的护卫队给驯服了。”
户部尚书充满了好奇。
第485章 赐死赵王
“好一副安居乐业图!”
户部尚书走进流民安置小区,铺面而来的浓烈生活气息,脸蛋红扑扑肉嘟嘟的小孩,干净的街巷,定时有人巡逻。
这不就是盛世气象吗?
户部尚书连说了三个好字,兴奋之情溢于言表。
他已经不用去到流民家中参观,单是从每个人的面貌就看得出来,这里的人生活得不一定富足,但是一定很满足,充满了对未来的期许。
围着街巷走了一圈,见到有家院门开着,有老人家在门口纳鞋底。
户部尚书还是忍不住心头的好奇心,上门提出要求,想要进去参观一番。
老人家眼神警惕。
师爷赶紧说道:“我们想买房,但是隔壁的房子已经卖完了。有人说两边的房子一样好,就想进去看看。”
“比不上,比不上。我们一期的房子比不上隔壁他们二期。人家的房子,上百两一栋,比我们的房子贵多了。”