但更多的，却是希望她不要看轻了自己。
不得已，当晚，他只能想象着那个人的样子，自己解决了一次又一次。
……
第二日一早，一封太极宫送来的急信终止了尚未正式开始的春猎。
信中书：“天香公主于昨夜子时，在瑞安王府中被人割掉了头颅，命丧当场。突厥使团震怒，在武王府大闹不休，禁军临时调遣三百人，才暂时稳住了局面。”
“朕这几个皇儿，真是没有一个能教人省心！”辰曌大怒，当即宣旨拔营回宫。
正午时分，包打听问药匆匆跑回药铺，打断了正在用午膳的狄姜。
“掌柜的不得了了！出大事了！”问药风急火燎的闯进来，将狄姜和书香都吓了一跳。
“咳咳咳……”狄姜放下碗筷，猛烈的咳嗽了几声，才好不容易将噎到的饭菜咳了出来。
“给我站直了！好好说话！”狄姜红着脸，怒道：“如此慌慌张张的做什么？天还能塌下来不成？”
“这比天塌下来了还严重！搞不好真的要打仗了！”问药手舞足蹈，急道：“天香公主暴毙了！死无全尸！”
“什么？”狄姜和书香皆是一惊。
“她在武王府里被人砍了脑袋，听说那血呀可流了满地呢！就连王府中的水池都被渲染成了血红色！”问药又道。
“竟有这等事？”狄姜蹙眉，回想起昨日见到天香公主时，尚还是一个活生生的人。虽然她的举动让人觉得很霸道，但是一个如花似玉的美人突然没了，还是会教人不忍唏嘘。
“你仔细地说。”狄姜正色道。
“听说早间里发现公主的是一个打扫的小婢女，发现天香公主尸体的时候，她正仰躺在瑞安王府的后花园的一座假山上，已经死了好几个时辰了！脖子上有碗大一个疤！着实是骇人听闻！”问药说的十分玄乎，书香和狄姜都听得一愣一愣的。
“最大的嫌疑犯，便是瑞安王爷了，”问药又道：“昨天他与天香公主在八角楼冲突之事，早已在坊间传遍了，他现在已经被女皇停了职，不知道接下来会怎么样……”
“瑞安怎么会杀天香公主？”书香疑道。
“对呀！不喜欢就说嘛，为什么非要杀了她呢，虽然她是突厥送来的，瑞安必娶无疑，但是也没必要杀了她呀！”
“……”
问药如此一说，房内陷入了沉默。
是了，这几日瑞安与天香公主不睦，吵得人尽皆知，瑞安若是因不想娶而杀人灭口，这也说得过去。
“总之突厥人已经按捺不住怒气，直言若七日内找不出真凶，就要与我宣武血战到底！”问药大急。
“怎么会这样……”狄姜蹙眉，叹道：“本是一桩美事，却不想竟还闹出了命案，实在是匪夷所思，教人称奇。”
“可不是嘛！这下王爷肯定要不开心了，他之前就已经被贬了一次，这次索性连闲杂事情都不给做了……”问药的话匣子一打开便合不拢了，滔滔不绝道：“我听说啊，瑞安王爷这些日子以来，镇日都在烟花柳巷里买醉，经常口无遮拦，说什么这烟花柳巷中的人也能成状元，我跟你们厮混，没准他日，你们也会成为朝中大员！”
“是么？”狄姜摇头失笑：“他倒是不着急。”
“可不是么！真是皇帝不急急死太监，他这种已经传遍了！女皇震怒不已，可他却还不知收敛，今日竟闹出凶案来，以后的日子怕是真的不好过了。”问药长叹一口气，显得忧心忡忡。
狄姜听罢，又是一疑，道：“瑞安王爷何苦跟江琼林过不去？朝中有的是老顽固，哪需要他出头？”
“就是，虽然江公子比王爷有才华，但是王爷也武艺了得呀！他们一文一武，谁也碍不着谁！除非……”
“除非什么？”狄姜道。
“除非他是吃醋，”问药顿了顿，道：“吃醋掌柜的对江琼林比对他好。”
“……”狄姜双唇微张，显得有些吃惊，但仔细一想，似乎……还真有这个可能。
尤其是那日，当自己看到武瑞安留在医馆的字条，和钟旭大开的棺材铺时，就知道武瑞安或许是见着江琼林在自己的房间里，从而有所误会了……
她从前懒得解释，而现在却觉得有必要解开误会了，否则任这个误会发展下去，指不定还会闹出什么乱子来……
“掌柜的，您一定要帮帮瑞安王爷呀！”问药哭丧着脸，哀求道。
“知道了，我知道该怎么做。”狄姜点了点头，连喝了两杯春花酒之后，便思忖着走出了药铺，临走还嘱咐谁也不许跟着。
第23章 酒肆
傍晚时分，狄姜走在及膝的湖水里，双手不停的摸索。两个小时之后，终于功夫不负有心人，她在湖底摸到了一枚小袋子，袋子里躺着的，便是武瑞安亲自雕琢打磨，更被他的美貌和勇气加持了三年的金丝玉手镯。
狄姜拿着手镯便去了武王府。可到了之后才发现，武王府里已经被重兵把守，三步一哨五步一岗，连只苍蝇都飞不进去。
狄姜想了想，心道武瑞安不可能让自己生活在这样的环境里，依照他的脾性，他现在八成是在常乐坊烟花柳巷一条街中。
狄姜到达常乐坊时，已经入夜，常乐坊灯火通明，十分喧闹。她一家一家酒肆找过去，果不其然便在第三大街边的一家酒肆里见到了武瑞安。
此时，他的身边簇拥着一众美姬，一个美过一个。她们勾魂摄魄的眸子直勾勾的盯着武瑞安，手上也不闲着，斟满美酒的酒杯一杯接一杯地往他嘴里送。
好一个酒池肉林，好一番纸醉金迷。
“还没喝够么？”只听“啪”地一声巨响，狄姜走上前去，猛得一拍桌子，让在座女子皆是一惊，就连正在喝酒的武瑞安也侧头看了过来。
“哟，是狄大夫呀。”武瑞安见来人是狄姜，立即眉飞色舞冲她咧嘴一笑，这就算是打过了招呼。
他不再似从前一般整理着装，严正以待，看上去真真是喝高了。
狄姜沉下脸，道：“别喝了，我送你回去。”
“现在天色尚早，本王还未尽兴，你也一起喝一杯？”武瑞安眯着眼摆了摆手，一个不慎，便一头栽在了桌上。
“喝什么喝？跟我走！”狄姜说完，上前去拉他。
可武瑞安就似得了软骨病一般，就那样趴在桌边，说什么都不肯起来，狄姜拖也拖不动，拽也拽不走。
“我说这位大婶儿，您是谁呀？”一旁的美姬看不下去了，掩嘴笑道：“王爷都说不走了，你怎么还强拽他呢？”
狄姜看了美姬一眼，也不与她计较，但是也不再做无用功。
狄姜索性也在桌旁坐了下来，正对着武瑞安。
“武王爷，我知道你听得见我说话。”狄姜喘着粗气道。
桌上的武瑞安全身一颤，但仍没有抬头。
狄姜又道：“就算你现在被解了职，但你好歹也还是个皇子，辰皇身边唯一的嫡子，且战功赫赫，大可不必如此消极。”
武瑞安闻言，豁然抬头，冷笑道：“皇子又怎样？战功赫赫又怎样？本王还不是被一介男宠比了去，在大殿上丢尽了脸面！”
狄姜见状，不怒反笑，心道：“不学无术的武瑞安终于意识到自己胸无点墨连男娼都不如，真是我心甚慰啊……”
狄姜知道他心中窝火，索性陪他吵开去，吼道：“那是你活该！”
狄姜一句话，将武瑞安和一众姬妾都震惊了，他们似乎不敢相信有人敢这样与王爷说话。
狄姜又道：“谁教你眼高于顶，镇日不学无术？今日被寒门弟子看扁了去，那也是你自找的！”
“寒门弟子？”武瑞安冷笑道：“他分明是个男妓！哪里称得上是寒门子弟？”
“他曾是男娼这点不错，可他到底是陛下钦点的状元郎，亦是靠自己的真才实学当上的状元郎。”
“真才实学？真是笑话！谁不知他是靠攀龙附凤得来的？”武瑞安冷笑道。
“旁人说的话不可信，这里头多是嫉妒居多。江琼林究竟有才无才，早在他蜚声常乐坊时就已见分晓，”狄姜叹了口气，道：“常乐坊中人才济济，不论是风流才子抑或是都知校书，谁人不夸赞他才气逼人？您这样不承认他的才学，一来是在自欺欺人，为自己的不学无术找借口。二来，你是故意不愿给陛下面子罢。”
“本王做错了何事？”武瑞安突然站起身，勃然大怒道：“母皇护着江琼林也就罢了，可昨日是那天香公主自己死缠烂打地跟本王回了府，我赶也赶不走，有什么法子？她大半夜死在了本王的府里，本王还没嫌她晦气呢！”
“现在母皇竟听信旁人的胡言乱语，认定本王杀了人！真是可笑至极！你说说，本王这一腔怒火朝谁撒？”
武瑞安撩起袖子，端起碗来又干了一杯酒，随后将酒杯摔在了地上，“啪”地一声，裂成了数块。
“普天之下，又有谁信本王了？就连母皇都听信了市井流言，认为本王真是恨极了突厥人，才一时激动，杀人泄愤！可本王根本犯不着这样做！若本王真想泄愤，早就带着兵马冲出墨山，直取突厥国都了！”
武瑞安说完，一桌的人都愣愣的看着他，就像在看一个怪物。
唯独狄姜颜笑淡然。
武瑞安见着这一众胭脂俗粉，突然气急败坏道：“都滚都滚都滚！都给本王消失！立刻！马上——！”
一众美姬受到了惊吓，立刻作鸟兽散。
等她们都走了，武瑞安才长舒了一口气，重新坐回了扁凳上。
“王爷，何必动这么大的气？”狄姜说完，便唤来小二，又多要了一坛子酒。
“本王如何能不气？”武瑞安翻了个白眼，急道：“本王戎马三年，驰骋疆场，这期间受了多少辛苦，本王可喊过一句疼？本想回了太平府便能苦尽甘来，岂料遇到这等事，就连心爱的女……咳！”
武瑞安顿了顿，又道：“总之，本王的好没有几人记得，母皇恼我怨我，你也不信我，总之本王这一遭回来，仍是无人赏识，无人问询，无人信任。”
“我信呀。”狄姜抱起酒坛，倒酒的那一刻，左手上一枚明晃晃的金丝镯子吸引了武瑞安的注意。
“这是……”武瑞安睁大了眼睛，一脸不可置信。
“这个啊……”狄姜笑道：“我从湖里捡来的，也不知是谁扔了，我见着它好看，就戴着了。”
“你下湖去捞回来的？”武瑞安一紧张，握住了狄姜的手腕。
狄姜笑着挣脱开去，指着自己湿掉的鞋袜，道：“还好湖水不算深，否则我可不会游水。”
武瑞安心中一暖，恨不得立刻抱起眼前人，但他知道狄姜不喜欢他动辄动手动脚的毛病，便将心头的冲动强压了下去。
“狄大夫……现在也只有你还相信我了。”武瑞安话锋一转，突然带着几分哭腔道，不知是因为感动还是欣慰，他的眼眶也跟着开始泛红。
狄姜连忙打断他：“我只是觉得王爷生性纯良，干不出这样伤天害理的事，女皇陛下是您的生母，自然也是相信你的，只不过碍于突厥使团的面子，只得暂时将你革了职，等案子查清了，自然会让你官复原职，不是吗？”
“母皇似乎听信了江琼林的谗言，并不信本王。”武瑞安有些泄气。
“我看得出来，江公子亦不是坏人，王爷不必事事都将他想得那样坏。”狄姜说完，见武瑞安面色不睦，立刻禁了声，不再多言。
许久，武瑞安才长叹一口气，道：“走吧，我送你回家。”
“您不是说天色尚早吗？”狄姜一愣。
“姑奶奶，你的鞋袜都湿了，本王若不知道也就罢了，若知晓了还赖在这里不走，让你饱受苦楚，岂非禽兽不如吗？”武瑞安放下酒钱，提步向前走。
狄姜这才恍然，快步跟了上去。
二人一前一后，一路沉默，武瑞安不开口，狄姜便只跟在他后头微笑。
或许这是最好的相处模式，他想说话的时候，她陪他发泄。
他想安静的时候，她乖乖的待在一旁。
她是一个很好的聆听者，也是真心拿武瑞安当好朋友。
“狄掌柜，到了。”武瑞安站在见素医馆门前，道。
“啊，多谢王爷了。”狄姜微微一笑，转身进屋。
就在她刚要关门的时候，却见武瑞安支支吾吾，扭扭捏捏，少顷，才听他道：“狄掌柜，棺材铺的钥匙能再借给本王一些时日么，本王暂时不想回府，你知道……”
武瑞安刚想好了说辞，本想解释一堆，岂料狄姜二话不说，直接从怀里掏出了一枚钥匙扔在他的怀中，笑道：“早就知道王爷受不住那些官兵的闲气，一早就给你备下了，不早了，快去歇息吧。”她说完，便转身阖上了大门。
当晚，狄姜洗漱完毕后，突然心血来潮，打开了房间的窗户，这时武瑞安还在沐浴，她等了他片刻，才见他耷拉着长发出现在房里。
他的发丝上还蓄着水珠，一滴一滴的落在衣襟和地板上。
他见了狄姜，很是惊讶。
他怔了片刻，连擦头发的动作都停了下来。
“王爷今天有些迟了，我可等了你许久，那……晚安了。”狄姜摆摆手，关上了窗户，随即熄灭了蜡烛。
武瑞安怔了片刻，便也合衣躺下了。
许是因为酒精的缘故，他这会子躺在生硬的木床上，竟然也不觉得难受，反而很快进入了梦乡，且难得的一夜安眠，一夜无梦……
第24章 对饮成三人
之后的两天，武瑞安就像是回到了自己的家，与狄姜同吃同住，什么烦扰都暂且抛诸脑后了，日子过得无拘无束又自在。
当然，他吃是与狄姜主仆一大家子一起在后院的榕树下用餐，住则睡在棺材铺的钟旭的卧室里。虽然在这里需要隐姓埋名遮遮掩掩的生活，但与性格和顺的狄姜朝夕相对，倒也怡然自得。
每晚一次的例行开窗道晚安，让他觉得此前月余发生的所有不愉快都只是在做梦。自己好像还没有班师回朝，仍是那个受人敬仰的神佑大将军。
殊不知，朝堂之上却已经因他翻了天。自从天香公主的命案发生之后，女皇辰曌第一时间便派了京兆府尹温礼，大理寺卿慈文，以及大理寺少卿江琼林三人共查此案。
同时，为保万民生计，使百姓远离战火，辰曌又下令右丞相长孙无垢以及礼部尚书周礼，让二人务必要安抚好突厥使团，让他们多加宽限时日，好彻底查清此案。在他二人的多番斡旋之下，突厥使团打消了立即起兵的念头，最终定下了七日之约。七日后，凶手生要见人，死要见尸。
礼部暂时安定下了突厥人，但是查案这边却遇到了瓶颈。
仵作尸检之后得出结论，公主的死亡时间是在子时一刻，王府中下人不多，大多都在酣睡，下人居住的房间里大多是大通铺，最少也是四人一间房，他们都说没有听到异常的响动，睡醒时也没有见谁不在自己的床位上，相互之间也就都算有了不在场证据。
而公主的尸体便在王府最中心的位置，只要稍稍一喊，四周都能听到打斗，那么公主没有呼救的原因便是只有一个可能了：凶手是公主极为熟悉的人，且此人身手了得，可用利刃在顷刻之间砍掉一成年女子的头颅，不拖泥不带水，手起刀落便尸首分离。这是午门外，对砍头最为熟练的刽子手也难以达到的速度。
所有的证据都指向了武瑞安，但是武瑞安却突然失去了踪迹。
没有人知道他去了哪里，想问话也无从问起，看起来就像是畏罪潜逃。
查案的时间只剩下五天，江琼林作为新晋官员，话语权不多，就算有疑问也没有人给他机会说，但是对于武瑞安的行踪，他倒是隐约有了些主意。
这日下朝之后，他连午饭都顾不得吃，便径直去了南大街的尽头，见素医馆。
他始终记得那一晚，武瑞安站在药铺对面的房间里，盯着自己的那双眸子里，充斥着满满的怒火，似是煮沸了一大锅的醋，教人好一阵心惊胆颤。
不过那时的他吃软不吃硬，武瑞安越是无礼，他便越想逗他。
最终二人结下了梁子，在大殿之上重逢后，他始才知道，对方就是大名鼎鼎的武王爷瑞安。
如果再给他一次重来的机会，他应当会与他解释清楚，至少关于狄姜，他对她确实是心怀坦荡，好无旁的杂念。
江琼林一路想，一路觉得头疼，直到几近日落时分，他才到达了见素医馆。
他无法确定武瑞安是否就在药铺里头，这一切只是他的猜测。况又因武瑞安生性奇怪，素来信马由缰，不受管束，自己本就与他不睦，这会若再刺激他，只怕会适得其反。
于是江琼林没有着急进去，而是在大马路上徘徊。
天色渐渐暗下，夜幕即将来临，天边升起片片火烧云，火光遮天。
这是初夏时节最是常见的景象，从前他身在欢宜馆，自然无心爱良夜；等考上状元之后，便更是没有时间去欣赏美景；像今日这般，能停下驻足，好好看一看太平府暮色下的景致，倒是大姑娘上轿，头一回。
太平府的夜色瑰丽，暖风宜人，和风中吹来的花香沁人心脾，让人不自觉的感到舒畅。
他从前不觉得太平府美丽，觉得这世上的人性都只剩下肮脏和丑恶，直到这一刻，他才突然发现，其实不是人心丑恶，而是当自己深处泥潭时，便将世上的一切美好都否决掉，剩下的就是自己无限放大的污秽。
这一切的遐想，从他科举扬名之后悄然褪去。
他发现世界仍旧很美。
只要自己的心还干净。
“江大人，您怎么在这站着？”
身后传来一女子的呼声，江琼林转身一看，便见狄姜站在街角处，正朝自己挥手。
“我对太平府不太熟悉，想出来找酒喝，却不想迷了路……”江琼林耸耸肩，面上微有些绯红。显然他不太会说谎。
狄姜也未多想，走近了便道：“我那里有好酒，去我店里喝。”
“那琼林就却之不恭了。”江琼林拱手作揖，显得温和有礼。
他虽然官位很高，但是一时间也还没有习惯官场上的做派，对人也不习惯自称‘本官’。
等他进了见素医馆之后，书香和竹柴已经备好了一桌酒菜，问药因为外出送药，而不在店中。
江琼林撩开后院的帘子，便见在长桌旁，有一人分外惹眼。
此人生得玉树临风，潇洒倜傥，动作却并不那么文雅，只见他食指大动，正对着眼前的饭菜流口水。
正是已经消失两日，身穿素服的武王爷，武瑞安。
“武王爷？”江琼林佯装一愣，道：“您怎么也在这里？”
武瑞安亦是一愣，随即似看见妖怪似的转过身，跳脚道：“这人怎么又来了！”
“他来讨杯酒吃。”狄姜掩嘴一笑，立刻走到武瑞安身边，安抚道：“来者是客，你不要太小气了，好歹拿出些主人的风范来。”说完，又是一拍他的腿，将他的脚从凳子上拍了下来。
武瑞安一听狄姜把自己当作了自己人，将江琼林比做了外人，心中突觉无比受用，便不好再拒绝。他一脸不耐的点了点头，道：“随便坐吧，赶紧吃，吃完了赶紧走，别又磨蹭等到宵禁了又借机赖在这儿！”
“多谢武王爷。”江琼林俯了一礼，走到他对面坐下。
“别叫我武王爷，如今本王就是个通缉犯，也就能躲在狄掌柜这儿，才可稍稍安静些，”武瑞安冷冷道：“你若是敢将本王的行踪呈报上去，看本王不扒了你一层皮！”
江琼林‘噗嗤’一笑：“王爷多虑了，琼林不过是闲来无事找酒喝，没那么多心思。”
“真没有？”武瑞安盯着他的双眼，狐疑道。
“真没有。”江琼林一脸无辜的摇了摇头：“他们本就看不上我，就算是陛下钦点我查案，他们也不给我机会，我何苦自讨没趣，两边不得好？”