“算你识相！”武瑞安点了点头，重新拾起筷子。
江琼林点了点头，低眉敛目恭敬道：“从前是小人有眼不识泰山，得罪了王爷，还请王爷不要怪罪。”
“本王才不会与你一男……与你区区从四品小官计较。”武瑞安冷哼一声，虽然嘴里说着不在意，可面上的表情却显得十分受用。
江琼林见自己的低声下气已经打开了二人之间的话匣子，便趁热打铁，又道：“不过下官也很好奇，王爷既然没有杀人，为何不去与陛下说清楚？”
“你怎知本王没杀人？”武瑞安睁开双眸，目光灼灼。
“按照王爷的性格，杀了就会大方承认自己杀了人，没有就说没有，不会骗人。”
江琼林说完，武瑞安不再接话，周遭的气氛一时间有些尴尬。
这时，狄姜恰好拿来了一瓶陈年的梅子酒，对二人笑道：“这是三年前酿下的果酒，香味正浓，馥郁芬芳，快尝尝。”她说完，将酒塞拔了下来，一时间芳香醉人，撩人心脾。
江琼林和武瑞安都忘掉了此前的不睦，只顾着与狄姜讨酒喝。
“好酒！”武瑞安一饮而尽，恨不得将酒坛子都拿来捧着喝。
江琼林亦是十分开怀，直道：“此酒只应天上有，人间能有几回尝？”
狄姜见他们酒兴正浓，也不打扰，接连搬了三坛子来，但其中大半都被武瑞安喝掉了。
狄姜无奈，只得又去柴房沏了一壶七子花茶来与他们解酒。
武瑞安不愿喝茶，仍旧捧着酒觞。江琼林喝了一口茶后，便不与武瑞安抢酒喝了，自顾自的抱着茶盅，看着天上的月亮。
“古人有九雅：焚香、品茗、听雨、赏雪、候月、酌酒、莳花、寻幽、抚琴。”江琼林说完，看了狄姜一眼，立刻便得到了狄姜的附和。
狄姜道：“韩熙载云：’花宜香故，对花焚香，风味相和，木樨宜龙脑，荼靡宜沉水，兰宜四觉，妙不可言’，今日我店中便是焚了荼靡沉香，是以玫瑰为引，混合沉香屑制成，香味优雅清淡，悠然独绝，算是占了莳花、焚香两桩雅事。”
江琼林点头：“这七子花茶茗香不绝，透人心脾，亦算是一桩品茗之雅事。”
“你们真是时时刻刻都不忘咬文嚼字！欺负本王不喜诗书？不就是寻雅事么？有什么了不起？我也会！”武瑞安清了清嗓子，道：“这陈年的梅子酒，也算是让人啖而忘忧，回味悠长了，算得上是酌酒的雅事了？”
“不错，”江琼林点了点头：“于是我们三人对坐在月下，焚香，品茗，酌酒，再看遍园中莳花，或入香，或下酒，在这小院中，也算是不可多得的美事了，这时候就只差雨雪和琴了。”
江琼林说完，他和武瑞安都看向了狄姜。
“琴能养情，可我不会，我只是市井一大夫。”狄姜耸肩，摇头笑了笑。
此时，武瑞安与狄姜又非常有默契的看向江琼林，便见他也是一耸肩，无奈道：“我会抚琴，可是这里并没有琴呀……”
“谁说没有？”狄姜朝楼上喊道：“书香——去取我的琴来。”
“狄掌柜不是不会吗？”江琼林疑道。
“不会归不会，但是有没有，可不一定，或许是我学了很久也没学会呢？”狄姜悠然一笑，说完，书香便将琴摆在了长桌上，随后又告退回了屋。
“这琴如何？”狄姜道。
江琼林双手抚上琴弦，霎时间睁大了眼睛，半晌没有说话。
他的眼睛从琴出现的那一刻起，便再也没离开过。
眼神说明了一切。
只听“铮——”地一声，江琼林面上的惊讶便更甚。
“此琴莫非是‘绕梁’？”他惊道：“馀音绕梁欐，三日不绝，其声嫋嫋，循环不已。”
“江大人好眼力，只可惜……”狄姜微笑着摇了摇头，道：“可惜名琴‘绕梁’已经在千百年前损毁，如今这一把，只是我找人做的仿制品。”
“那也十分可贵了。”江琼林耐不住性子，很快便上手，抚弄起来。
他的十指不疾不徐地在宫商角徵羽之间转换，所弹奏出来的音调更是和着今晚的夜色一起，时而明媚，时而微茫。高亢有之，低靡有之，让人仿佛可以透过琴声，闻见他过去的种种悲欢离合。
久来，让人不禁潸然泪下。
大片大片的花瓣落下，经风一吹，便纷纷扬扬的飘在空中，飘在江琼林的身边，这一副画面，就连武瑞安都不禁看呆了。
这一刻，没有江琼林，没有狄姜，也没有武瑞安。
有的只是抚琴的公子，闻琴的姑娘，还有在一旁，假装嗜酒，实则钦佩抚琴人的他。
第25章 太妃
狄姜一边听琴，一边不自觉靠近武瑞安，淡笑道。“江大人是不是很厉害？”
“一个男人琴都谈得这样好，可你呢？空有好琴在手，却不会弹，真是替你脸红。”武瑞安借着酒气，白了她一眼。
狄姜一愣，险些要翻脸。
武瑞安却并不打算放过她，又接道：“本王很好奇狄掌柜究竟会不会女儿家的事情？亦或是，您只会给人诊病骗银子？”
“你都知道了？”狄姜惊道。
“本王无所不知，”武瑞安高深莫测的一笑：“你坑蒙拐骗起来，倒真是脸不红心不跳，让人啧啧称奇，连本王都不得不佩服到五体投地。”
“谁说我只会坑蒙拐骗？王爷觉得替人诊病很简单吗？”狄姜怒道：“我看过的每一本医术都有城墙那么厚，堆起来可以放满好几十间屋子，我日夜背诵，身体力行，您以为我只会空口说白话，只会卖假药？”
“本王可没说过你卖假药……这是你自己不打自招。”武瑞安耸耸肩，一脸无辜。
“……”狄姜怒不可遏，却发现自己无法反驳，只叹这武瑞安似乎变了一个人。
从前他对自己毕恭毕敬，这会子竟当着旁人的面拆穿自己，真是教人好一通生气。
江琼林三只曲毕，恰好传来一更的更声：“大鬼小鬼排排坐，平安无事喽——”
江琼林闻言，便停下了双手，道：“今日天色已晚，明日早些还有政务要处理，琼林先告退了。”
江琼林如今是辰曌面前的红人，狄姜与武瑞安都清楚，也便没有挽留。
他收拾好绕梁琴，临走前，正色道：“武王爷，您拼死才立下赫赫战功，被陛下封为神佑大将军，您就甘心，从此远离朝堂，镇日在市井买醉吗？”
“战功算什么？”武瑞安眼皮也没抬，摆了摆手，道：“此次大破突厥，本也不是我一个人的功劳，神佑大将军这个位置，该属于每一个与我上阵杀敌的将士。”
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨，”江琼林赞赏的点了点头：“王爷体恤下属，倒让我刮目相看。”
“那你呢？”武瑞安突然抬头，淡淡道：“你又为什么去考科举？没记错的话……你应该是奴籍，你想方设法的参与科举，并且殿前夺魁，难道不是别有用心？”
江琼林深色一黯，摇头道：“我考状元不是为了显名，也不是为了做官。”
“那是为何？”武瑞安道。
“不知武王爷对某事可有过一分执念？”江琼林低头看他，思绪开始飘渺。
此时武瑞安和狄姜都是沉默，静静的等他继续往下说。
过了许久，他似是鼓足了勇气，才又柔声道：“我的名字是父亲取的，琼林即是琼林宴的琼林。”
“我父亲是盐运使手下的一名官员，曾是三十余年前一场科举中的探花郎，后来迎娶了江南书香世家孔家的嫡出千金为妻，也就是下官的母亲。”
“我父自诩才高八斗，是不二之才，从小我便耳融目染，也一心奔着科举而去，为的就是殿前夺魁，弥补我父当年未能得中状元的遗憾。”
“那为何却……”狄姜面露疼惜，欲言又止。
“后来江南一场大火，烧掉了半边粮仓，母亲为了救我死在了火场，当晚，父亲为了救灾，也死在了那里，而我……苟活于世的我却被烙上了奴印，四下变卖。”
江琼林本是高高在上的世家公子，沦落勾栏，任人玩弄，却还因身上背着母亲一条性命，而不得以死明志。
由奢入俭难，这样的遭遇，或许比一开始就活得潦倒的人更加难受。
“对不起……”武瑞安长叹一声，发觉自己竟一时间词穷，说不出旁的安慰的话来。
“都是过去的事了，”江琼林摇了摇头，淡笑道：“说出来反而比较舒服。”
武瑞安放下酒瓶，侧头看他，便见他完美的侧颜里氤氲着一圈说不清道不明的阴霾，那是一种淡淡的忧郁，似是与生俱来的凄凉。
他终于知道这分忧郁从何而来了。
没有人的不快乐是与生俱来的，人之初，性本乐，他开心了半世，游戏人间，却发现，这世上更多的是自小奋发向上，为未来拼搏努力的人。
可这些人，始终却逃不过命运的捉弄。
武瑞安清了清嗓子，二人齐刷刷的回头看他，便见他抬起手腕，与江琼林敬了一杯酒。
江琼林也不扭捏，端起桌上的酒杯便一饮而尽。
武瑞安亦是。
狄姜见了更是开怀，或许这就是所谓的杯酒释前嫌，宾主尽欢了？
“下官告辞。”江琼林道。
“好走。”武瑞安勾起嘴角，微微一笑。
……
江琼林从见素医馆出来后便遇到了巡逻的武侯，他因这几日查案之故，便有畅行无阻的腰牌，武侯并没有多加拦阻。
回到江府，管家立刻迎了上来：“大人您可回来了！宫里头都来人催了好几次了，说是陛下急召，宣您立即进宫。”
“果真？”江琼林诧异。
“千真万确！”管家道：“您快些去吧，不然一会儿又该来了。”
江琼林闻言，便不再耽搁，径直往皇宫走去。
他的腰牌，是辰皇亲赐的令牌，任何时候进宫都不会受到拦阻，他很快便从最近的丹凤门入了宫。
经过伴月宫时，江琼林走在亭台楼阁下，看着不远处太极宫的穹顶，便继续顺着白玉栏杆往前行，心里估算约莫还有半刻钟便能到达太极宫勤政殿。
此次辰曌半夜急召他入宫，还是这些天来的头一次。
他步履如飞，生怕在她需要自己的时候，自己却不在。
他对这份感情很迷惑，辰曌是君，可是他却总是忍不住对她想入非非。但是也仅止于想，他一刻都不曾忘却，他们之间有着无法逾越的鸿沟。
但是他仍然想好好的对她，至少在她需要自己的时候，自己能为她尽些绵薄之力，以报答她对自己的提携之恩。
就在这时，只听“哗啦——”一声，打破了这一宫的平静，紧接着江琼林便觉得一盆凉水倾盆而下，全数倒在了自己身上，将他的头发，衣襟，鞋袜全都打湿了。
“对不起对不起对不起，奴婢不是有意的！”
江琼林抬头，便见一宫女扮相的女子在台阶上伸出了半个身子，她的手中还端着一个空掉的木桶。
婢子很快将身子缩了回去，不消片刻后，她又出现在了江琼林面前，跪地道：“奴婢是负责淑太妃起居的婢子，每日在此倾倒沐浴水，却没想今日此时江大人会从这里路过，全都是奴婢的错，请江大人责罚！”
“你怎知本官姓江？”江琼林面色一沉，淡淡道。
“因为……”婢子趴在地上瑟瑟发抖，许久也不肯说下去。
“因为什么？”江琼林催促她。
“因为江大人的容貌举世无二，奴婢自然认得……”婢子的声音愈来愈小，江琼林却松了一口气。
“你起来吧。”江琼林道。
“多谢江大人。”婢子战战兢兢的起身，此时，身后又传来一柔弱的女声，“嬛儿，你在与谁说话？”话音刚落，便从门里走出一华服女妇，年纪不大，模样娇媚，还有着与辰曌相似的五官。
此人便是淑太妃了。
淑太妃与辰曌的眉目很相似，但是气场却大不一样。
辰曌属于有气魄和气场的一类，坐在那里就有一股无形的压力，不怒自威。
而淑太妃则完全相反，她属于贴心温婉型，一颦一笑都和声和气，温温柔柔，让人见了便如沐春风，心花怒放，连带着心情都变好似的。
江琼林就算身上凉透，但也不敢有气。他恭恭敬敬地拱手作揖，道：“下官江琼林，参见淑太妃。”
“江大人快请起。”淑太妃迎上前，将江琼林扶起，一摸他的袖子，发现已经湿透了，便连忙拉着他的手腕，急道：“江大人深夜湿身可是因为嬛儿？”
江琼林不动声色的抽回手：“她也不是有意为之，请太妃饶恕。”
“江大人真是大人有大量，”淑太妃说完，又是一凝眉，对嬛儿道：“你这婢子，镇日就知道偷懒，以为将这浴水泼在宫外，明日干了就看不见了？还好你遇到的是江大人，若是长孙大人，非扒了你一层皮。”
“太妃饶命！奴婢下次再也不敢了！”嬛儿吓得‘扑通’一声跪倒在地。
淑太妃叹了口气，摆了摆手：“罚俸一月，自己去跟掌事宫女说。”
“是……”嬛儿长舒一口气，退了下去。
等嬛儿走开后，淑太妃又是一柔声，浅浅笑道：“江大人这是要去哪儿？”
“回太妃，下官奉旨入宫，陛下在勤政殿召见下官。”江琼林老实的回答。
淑太妃听了一惊，连连咋舌道：“这可如何是好，衣衫不整可是大不敬之罪，还是去本宫宫中换一身衣裳再去吧。”
“这……”江琼林低头一看，见自己确实无法以这副模样面圣，便只得点了点头：“下官多谢太妃恩典。”
“谢什么？本就是本宫的婢子脏了你的身子。”淑太妃一嗔，随即转身，领着江琼林进了主殿。
伴月宫历来是皇后居所，进殿后，一切规模皆比大明宫中大了几倍。主殿中，右侧是寝殿，左侧是盥洗室，此时浴桶里的水还存有一整缸，其上飘着几许玫瑰花瓣，浴桶旁边还散落了几瓣，一看便是刚有人从浴桶里出来的模样。
再看淑太妃，此时的她穿了一身单衣，长发披下，面上却仍化着精致的妆容，似乎是在等什么人。
她见江琼林盯着自己，面上有些不自在，便走近了他，道：“本宫习惯就寝时才卸妆，如此可让自己看上去，每时每刻都充满了活力，此时天色尚早，江大人不必奇怪。”
“下官不敢。”江琼林躬身，拉开了二人之间的距离。
淑太妃也不再向前，径直唤来婢子送来了一套男装。
衣裳薄如蝉翼，素如白雪，是一件上乘的云萝纱衣，一尺可抵百金。
“这样贵重的衣服，下官不敢受。”江琼林放下衣物，拱手作揖道。
“诶，这只是借给江大人，来日你洗干净了再给本宫送回来便是。”淑太妃掩嘴一笑。
“这……”江琼林有些迟疑，总觉得有哪里不妥贴。
“大人不必推辞，还是速速换上去回了陛下吧，若让她等急了怕是要连本宫也一起怪罪了。”淑太妃催促道。
“这……好吧！”江琼林不得已，只得换上了新衣，又在淑太妃温柔如水的目送下，匆匆赶去了太极宫。
第26章 罚站
江琼林本就因为在见素医馆饮酒而耽误了时辰，如今又被淑太妃的婢子这样一闹，迟了整整一个时辰才到达勤政殿。
勤政殿里，女皇辰曌独自坐在孤灯下，正批阅着身前堆成了几座小山高的奏折。
烛火跳跃，映衬着她紧蹙的眉头更加叠皱，显得忧心忡忡。
江琼林站在门边，就这样静静的看着，不知不觉便看痴了去。
直到素云捧茶归来，见着门边的他，才冷冷道：“江大人站在门边做什么？”
辰曌闻言抬起头，便见江琼林一袭白衣靠在门边，眼带迷茫，出尘入仙。
“爱卿还是着白衣最好看。”辰曌见了他，心情大好，夸赞之后便向他招了招手：“爱卿来的正好，你文辞绰约，词藻斐然，快来帮朕看看，朕这样写妥不妥当。”
“下官遵旨。”江琼林走近，站在御座前。
“站那么远做什么？”辰曌拍了拍身侧，指着龙椅道：“坐到朕身边来。”
“下官不敢。”江琼林躬身却礼，再抬头时，便见辰曌一扫之前的愉悦，满脸被阴沉所替代。
江琼林不得已，只好提步走上御座，却仅仅只是站在女皇的身侧，始终不敢乱了规矩。
辰曌知他处事小心，对事恭敬，也由得他去。她将一本明黄色的奏折递给江琼林，道：“为表哀思和歉意，朕决定亲自修书一封与突厥可汗，你看看朕写得如何？”
江琼林接过，逐字逐句的阅读起来。
辰曌看了一晚上的折子，这会才得以休息片刻。
辰曌长舒一口气，揉了揉眉心，此时，却隐约闻到空气里传来一阵淡淡的栀子香。
她细细一嗅，才发现此香出自江琼林的身上。
“陛下用词贴切，情感真挚，是一篇上佳之作，只是臣觉得，这个’愁’字不妥，’愁’代表忧愁和焦虑，应该让突厥可汗知我宣武对此案有十足的把握，而不是担忧和焦灼……”江琼林说着，看了辰曌一眼，却发现她并没有将注意力放在奏折之上。
“陛下，您在看什么？”江琼林疑惑。
“将才你去了哪里？”辰曌没有回答他的话，却冷冷的问出了这样一句。
江琼林见她面色不睦，再一想起坊间的传闻，便觉得传言或许是真的。
坊传辰曌与淑太妃不睦已久，淑太妃抢了辰曌的伴月宫，是辰曌最想除之而后快的人。
江琼林心中暗悔，刚刚自己经过伴月宫时换了一身衣裳的事情，还是不要说了罢……
“朕在问你话，如实回答朕！”辰曌一声低喝，在这安静的大殿之中，显得十分突兀。