“小乔，让我们…重新开始吧。”
作者有话要说：咦最后那句话怎么像是分手之后的两个人说的？
（四十）红衣琉希
风乔迟疑地看着他，苦笑：“现在说这话,会不会…太晚了？”
两人身处两个对立的立场,已是不争的事实。如今大局已定，晋平王与太子纷纷已有所动。叶泊不会因为儿女私情放弃晋平王,放弃叶家；风乔亦不会放弃太子,放弃风家。两人各有使命，各司其职。
“就算在死前那一刻才知重生,也不算晚。”他挽起她的手，漫步在早已空无一人的大街上,“就算这一世,还是同样的结局,至少…我们又多了不一样的回忆。如果重生再继续,下一世,见了对方一定要对好暗号才是。如果结局一直不改变，那我们享受过程就好。重生一百次，即便每一世只有一年的相处时光，加起来我们也在一起一百年，比起寻常人，我们赚了。”
结局无法改变…是么？
话至此，风乔便也明白了叶泊的决意，沉默片刻才问道：“对晋平王，仅仅只是一个承诺么？”她从未奢望叶泊会为了她放弃他的执着，只是一直好奇向来自由洒脱放荡不羁的叶泊，又怎会甘愿屈居人下，被其束缚，赴汤蹈火地为其出谋划策。
前世的叶泊提到过，幼时他的十分贪玩不好学，为家里人所头疼，唯有晋平王，初见叶泊后，便死心塌地地追着他跑，觉着叶泊样样都好，样样都精通，崇拜至极。宁愿自己被叶家的长辈们严厉压榨，也要恳求他们放叶泊表哥自由自在地玩。
叶泊从前说起此事时，眼里有着不一般的柔和光芒：“其实他明明知道家里人不会处罚我，仍是为了我求情，为了我多做一倍的事。他十三岁那年，恳求我助他成就大业。我这才知道，那个小小的少年，原来宏图如此远大。初心难得，我怎能辜负他？”
叶泊甚少立誓，一旦誓言出口，便会当做人生最重要的事来完成，不死不休。
这一点，风乔十分清楚。但她总觉得，其中有不为人知的隐情。
叶泊无奈一笑，摇摇头：“被你看出来啦？”他挠了挠脸颊，悠悠道：“还记得我跟你说过的那位我很尊敬的叶家叔叔吧？他临终前将镜宁托付给了我。”
“我明白了。”
一个承诺，一个责任，如同两道无形的枷锁，锁住了叶泊的双翅，哪怕他飞得再高，再远，也无法做到真正的自由肆意。
“那你呢，”叶泊反问，“你对百里镜息，是否又仅仅只是一份恩情呢？”
“是，”风乔答得十分干净毫不迟疑，“但这份恩情太大，我还不清。”
回想母亲去世时，她的婚期因为守丧而延后三年。那时候，一向疼爱她的父亲风彻将她唤到了书房，扳起了一向慈祥的脸，正色问她：“女儿，如今你的婚事被耽搁下来了。若想悔婚，没有比现在更合适的时机了。再晚可就来不及了。”
“爹？”她瞪大眼看着风彻，“您知不知道您在说什么…？”悔婚？且不说悔婚对女子名誉的损害，单就向太子殿下悔婚这一事，便骇人听闻了。
“爹知道，爹一直都知道。”风彻痛彻心扉摇摇头，“爹是不想看着你，一步步踏进那个泥潭，不可自拔。风家欠他的，无需你一人来偿还。女儿，你真的想嫁给太子殿下么？”
彼时风乔尚且只有十七岁，为了百里镜息一直风里来雨里去的，少女情怀之事根本无暇思考。在她心里，认定了自己已经被聘下这个事实，并未觉得不妥，亦不加反抗。“除了殿下，还能是谁？”她一直为了成为可以帮助太子殿下的女人而努力着，从不想其他。
“那么，你喜爱他么？”风彻意识到自家女儿情窦未开，换了个说法。
“喜爱？”风乔的脸上有一瞬茫然。百里镜息在她心中一直是死牢中将他们一族救下，宛若神祗一般的少年，喜爱这样的情愫放在他身上就像是亵渎。
如今想来，当年的她从未想过反抗，此时的她，明白过来“喜爱”为何物时，却已成定局。
叶泊于她，就像是在错误的时机，错误的地点遇见的那个对的人。
又或许，是在一切安然进行着的场景中遇到的那个错的人。
但无论对错，心已失，得不到也不想放手。
身后，忽然撩起衣袂被掀起的猎猎声，两人猛地警觉，双双快速回头，皆是一愣。
只见一女着血红的衣衫，血红的唇色，血红的指甲。她翘着腿坐在二人身后的屋脊上，如丝媚眼一挑，酥人心魂，竟让风乔叶泊二人双双在脑中蹦出一词：尤物。
还是位能无声无息出现在二人背后的尤物。
红衣女扶额摇摇头，嘴里喃喃自语，声音飘在风中不甚清晰，但可辨别出，不是晏国语。
“既然不合适，何必纠缠几世？”叶泊忽然嘀咕。
“嗯？”风乔身子一震。
“不是不是，”叶泊连忙摆手解释，“她刚刚在说‘既然不合适，何必纠缠几世？’而已…”
红衣女睨了他一眼，继续喃喃自语，像是在评价。
——分开了不就好了嘛？
——私奔了不就好了嘛？
——顾忌那么多还不是给自己找罪受？
——真是想不通晏国人怎么那么多弯弯肠子？
她越说越起劲，叶泊也不敢再翻译，安静等她闭嘴。
红衣女终于停了下来，从屋脊上跃下，脚尖沾地，无声无息，未扬一丝纤尘。
好身手！
风乔叶泊二人皆是提起了十二分的警觉，目不转睛看着她一步一步朝这边踱来。血红的水裙随着她的步子波澜起伏，款摆生姿。
她在二人两丈外停下，一双媚眼看着叶泊，眯眼一笑，眼角如猫一般上扬，然后叽里呱啦吐出一通听不懂的言辞。
叶泊洒然一笑：“好啊。”
红衣女错愕，然后奸诈一下，指着他对着风乔道：“我刚刚跟他说，如果跟我睡我就让那些水忍们后退。他答应了。”她的口音略怪略生硬。
“果然如此。”风乔如释重负一笑，“我一直在等着你说晏国话。”既然能听懂他俩的对话，没有道理不会说。
叶泊对于她对红衣女重点的扭曲不予纠正，只补充道：“刚刚她还告诉我她叫刘纪来着。”说着想起什么，转过头问红衣女：“是这么翻译的吧？或者说…硫姬？刘希？琉姬？”
“都不是。”红衣女摇头，“你们晏国话的读法，那两个字应该念‘琉希’吧？”
琉希？流息？…
“百年撞不到的缘分啊。”风乔斜了一眼叶泊。
“原来‘流息’这个名字已经普及到这种程度了…”叶泊揉了揉鼻子。
“好了，来意说清楚了。”琉希复又看向叶泊，开始吐鸟语。
“什么来意？”叶泊嘿嘿一笑，“跟我睡就是你千里迢迢远渡重洋的理由？琉希桑…我们之前似乎并不认识？”末了又真挚无辜地看了看风乔，满眼的“我真的不认识她”。
“比起来意，我更想知道…”风乔无视他的眼神，问道，“这说的是哪国语？”
“阳书岛。”叶泊快速给了答案，然后摊手解释道：“当年无意中得了把形状怪异的刀，特意去弄懂它的来历和发展历史。奈何记载全部是阳书岛的语言，于是顺手去学了学这门鸟语。”
顺手…
风乔正不知该如何评价，便听琉希又开始吐鸟语，吐着吐着，语气一沉，凛冽的杀气扑面而来！
她下意识纵身后退，哪知就在同时，叶泊扯住了她的手，拉着她向后撤。
“她跟你说了什么？”风乔站定后，目不转睛看着琉希问身旁的叶泊。
“她说我不跟她睡就杀了我，顺便杀了不让我跟他睡的罪魁祸首——你。”叶泊哭笑不得，“其实吧，我觉着她就是来杀我们的，只为了听着合理，才在先前扭曲出这么多有的没的条件。”
“这位琉希姑娘跟你的恩怨我们待会儿再算，先顾眼前。”风乔恢复了她的冷静，“此人轻功极好，就不知手上功夫如何？”
“很好哦！”不远处的琉希如猫一般懒懒一笑，十只血红的指甲却在此时毫无征兆地闪现，仿佛勾勒画卷一般，纤指一柔，十股棉柔极难被视线捕捉的丝线直扑二人！
叶泊赶紧拔剑来挡！只听一阵叮咚之后，丝线依旧随风飘在风中，如蛛丝一般无害，待到叶泊竖起剑，风乔才微微抽息。
那柄剑的剑身上，被人坑坑洼洼地洞穿了七只小洞，如无绝对的内力与劲力，绝不可能达到！
“哎哟，”叶泊收起剑，呼吁连天，“都跟你说了跟你睡啦。那么美的女人动起手来真不可爱呢。”
琉希冷冷用鼻子喷了一口气，“你搂着别的女人，护着别的女人，想来也不会心甘情愿让我睡，老娘也不跟你浪费精力！”语罢竟然一纵身，飘然而去。
被留在原地的二人尽皆舒了口气。
然而，下一瞬，风乔倒吸一口凉气…
“快追上她！”风乔大喝，“她去的方向是百姓聚集的壶城！”
作者有话要说：琉希（りゅき, ryu ki），本意是想写“瑠姬”，结果假名一打出来发现了“琉希”和叶流息的巧合，就用了。
总觉得琉希这个名字应该是小清新萝莉的…而不是御姐的。。。
（四十一）着手改变
琉希几个飞纵，那抹艳红便消失在了风乔二人的视野中。
“调虎离山？”叶泊驻足,不再向前追。
“或是…内外接应？”风乔猜测。
“无论是什么,人已经跟丢，如今再深入找也无意义。”叶泊转身,顺手牵住风乔,“与其追她，不如回去迎郑远胜。”
风乔被他牵着往前走,边走边道：“我记得从前，似乎没有琉希这个人。”
叶泊偏头看了她一眼,指着自己：“我似乎一直在。”
风乔意识到自己话有歧义,连忙纠正：“我指的是那个女子,流息。”
叶泊一怔,眼底流过一丝光华,扯唇一笑：“刚刚那声‘流息’，叫的是我么？”
“嗯。”风乔灿然一笑，又唤了一声，“流息。”
时隔一世，这一个仿佛如同羁绊一样的名字于她口中重新被唤出，让两人仿佛又回到从前。
“再叫一遍听听？”叶泊眯眼一笑，开始耍无赖。
风乔睨了他一眼，决定继续刚刚的话题：“前一世我被被水忍重创后，似乎一直在养伤。任凭大人千里迢迢从京城赶来救援，之后的事…你知道么？”如今两人互知彼此重生，将线索一点一点捡起来串在一起便显得很容易了。
“镜宁并不知道我在此，所以我身边也没有可用的人手，从头到尾，我隔岸观火。”叶泊一脸轻松，“至于有没有这个女人，我就不清楚了。”
风乔又斜瞟了他一眼，“可人家指明要跟你睡。”素未平生之人，可能会如此要求么？
“那估摸着是见了本公子风流潇洒，心生爱慕…”叶泊扬起嘴角，故意抬手在鼻前挥了挥。“只不过这醋味，忒浓了。小乔莫不是在紧张我？”
风乔偏过头，故意忽略他的问话，感慨：“其实重生之后，很多事都变了。遇上了许多从来没有的人。”比如杜茶薇，再比如…这个名唤琉希的神秘女子。
“那才好玩啊。”叶泊嬉笑，“重复同样的情节多无趣，生活总是这样超乎人的掌控，多了未知，才有它独有的韵味。”
“就如同我曾经算计着不想遇见你，却偏偏屡次与你狭路相逢么？”风乔苦笑摇头。
“那是因为，我也算计着同样的事。”叶泊伸出手指，开始一件件数，“翘了阿漂的邀请，想着避开与你初见的那座山中小亭，于是跟随镜宁的马车回京，哪知原本该在小亭中的你却出现在了暗杀点。”末了他自嘲般笑道：“其实那会儿，我就该觉察出蹊跷。如果没有不属于这个世界的外因存在，又怎会将原本该发生的事改变？”
“可你后来，却一次又一次像拦路神一样忽然出现。”对于这点，风乔颇是无奈，“有时候走在路上，会忽然想，一回头你是否就在身后，一直跟着我，从未离开过。”
叶泊哈哈一笑：“你就当我是背后灵吧。我只道既然天意注定，又让我遇见了，那不如就将错就错，重来一次。如果因为知晓结局就压抑自己，不及时享乐，未免太浪费老天给的这次机会。更何况，既然前情已改，结局又有何不能改的？”
“如何…改？”
“既然前情的改变因我们而起，如今只要我们没有作为，接下来会发生的事便不会有太大的变动。相反，如果我们联手，应该就能避免之后发生的很多事了。”至少，他决计不会傻傻地再重进守卫的射程中，再被射成筛子。
至于如何避免风乔被烧死，或者说…避免她随百里镜息殉情，说服她跟自己走，就需要周详地计划一番了。
毕竟，这场夺嫡大战中，总有一方要败的。
他不可能就为了太子不死，就不上演那场逼宫…
叶泊一愣，脑中忽然闪过一念——只要在风乔嫁给百里镜息之前逼宫，她便不会出现在那座宫殿中了。
这个时机的把握很重要，早一分己方手忙脚乱，晚一刻对手大势已成。
风乔在想的，却是另外一件事——“这一世，我决不能再让哥哥死掉了。”
“我也不会让阿漂去白白送死。”叶泊以额头抵住她的眉心，“更不会让你死。”
“我不会死的，”风乔闭眼蹭了蹭他，然后抬头坚定地看向远方，“至少…现在绝对不能死。”
“需要我帮你什么？”
“流息…再当一次我的侍卫吧。”
“害怕接下来几个月在军营中睡不安稳么？”叶泊揉着鼻子调侃，“如果你愿意让我当你的‘贴身’侍卫…”他咬重了“贴身”二字，暧昧至极，“与你同吃同住的话，叶流息义不容辞。”
“我只打算让你当普通侍卫。”
“普通侍卫不贴心，”叶泊故意语重心长道，“我想，百里镜息不会在意我这个‘贴身’侍卫的存在。”
为了这个“贴身”侍卫的头衔，叶泊想好了一堆说辞来搪塞众人，没料及还没派上用场，从焓郡带兵赶来增援的李副将一番寒暄替他省略了这个步骤。
李副将依旧如从前那般憨厚单纯，百里笙死后，正职悬空，百里镜息宁愿将其留空，给人遐想的空间，也没有将李副将转正。
他见到出现在军营的叶泊后，眼一亮，或许是几个月前叶泊的身手令他敬佩，竟恭敬地朝叶泊抱拳一礼，“这不是太子殿下亲派的叶侍卫么？”
身为太子亲授副将，他的话无疑大大加重了叶泊身份证的可信度，一时间整个军营里，倒无人怀疑叶泊这个成天黏着准太子妃的侍卫了。
“在下叶流息，”叶泊干脆用上了假名，“副将称在下名字即好。”介绍自己的同时，微微扬高了音量，让在场众人听到。
“不敢当，”李副将连连摆手，又问道：“乔小姐呢？”
“在里头呢，副将这边请。”说着，将李副将引至风乔的专属营帐。
军营里虽甚少有女子参与领兵指挥的情况，但因当今女皇陛下曾统领三军平定边疆，与将士们同吃同住，如今风乔住进来，以太子的名义协助总督郑远胜退水寇，倒见怪不怪了。
更何况，她是第一发现水寇并及时处理的人，没有她，苏娜镇…乃至整个密阳很可能就被血洗了，哪还有如今缓和疏散百姓的缝隙。
有这样的战功在前，军中兵士谁也不敢小觑这名身份尊贵的女子。
李副将走进营帐，先四处望了望。营帐被分作两格，中间用帘子做屏风，外头一张小床，摆放着男人的衣衫，而里间则摆放着另一张床，床上放着一方小案几，风乔盘膝于床头，伏在案上分析着战局图，听到动静转过头来。
“参见乔小姐。”李副将躬身一礼，一板一眼。
“殿下…怎么说？”能传唤李副将从焓郡领着兵赶来，风乔已甚是感激，但前些日子为了堵住碧江口，情况紧急，她在没有知会太子的前提下，擅做主张砸沉了十艘暗军的战船，自毁实力，却成功阻断了水寇入侵内陆的可能。
“殿下让乔小姐不要犹豫。”李副将恭敬地传达着，“殿下说，小姐做的是利国利民的事，他当支持。所以支了属下领兵来支援小姐。”
狭隘一点考虑，百里镜息在这种争夺皇位的关键时刻不遗余力支援，实在不明智；但从大局考虑，风乔却十分感动他如此做了。
身为一国的太子，如果不能将百姓的利益放在首位，谈何为国为民？
朝廷的援兵迟迟不到，有了百里镜息的援助，战况稍稍有了好转，水寇依旧在水上称王称霸，但一旦上岸，晏军利用山势地形，占了绝对的优势。
而在同时，叶泊源源不断地收到彼岸花的报告，一件连着一件，一件比一件惊悚。
连环事件的起因，是个极大的喜讯——林王妃怀孕了。
子嗣在继承人争夺中占有绝对的优势。就目前看来，无论林王妃肚子里是位小世子或者小郡主，晋平王都要略胜病弱无后的太子一筹。
紧随而来的，却是件愁人之事——微州嫩尖的杜茶薇又一次上京了。原因无它——年关将至，她需为一年一度的茗会做准备了。
她的动向与他无关，会被属下报上，仅仅因为晋平王得了消息后，竟然亲赴客栈为她接风洗尘，之后没事就去拜访她，甚至动用力量，提前跟她这次洽谈的商人们提醒打点，为她的商路铲除一切障碍。
叶泊赶紧书信两封，一封劝告一封警告，分别递给杜茶薇和自己那令人着急的表弟。
半个月后，杜茶薇回道：我很清醒。
伴随她回话的，是第三件事，同样发愁——据说百里镜宁在某一日跟杜茶薇分别后，特别地沮丧，关在房里醉得一塌糊涂。
然后…上门看望长姐的林家庶女林香叶逮着机会，见缝插针。
再然后…次日清晨，林家庶女被封为香叶夫人，成为了王府的侧夫人。
林王妃怀孕期间，百里镜宁纳妾本在常理之中。愁就愁在，一个正妃，一个侧夫人，双双出自林家，不得不让人产生晋平王欲弃叶家而重用林家的错觉。
叶家从来不允许这样的错觉存在，于是盯上了剩下的那个侧夫人之位。
也就由此，引发了第四件…他与风乔都不愿听到的——叶漂被推了上去。