因了天气渐暖，待晚间铺子里客人渐渐少下来时，已是戌时末了。岳腾正要回去时，正巧那送柴火的拉了一车的柴过来停在门口，不用吩咐，自己立刻便过来搬运，来回了五六趟，终是把那一车成捆的柴火都搬了进去。
岳腾见铺子里活计都差不多完了，这才要告辞回去，却被顾早叫住让稍等下。他不明所以，只得站在门槛里不动，没一会，却见她手上拿了一个绿绿的荷叶包出来，到了自己跟前递了过来笑吟吟道：“里面是肉蒸粉，晚上回去温书时做个宵夜。”
岳腾双手接过了，不住地道谢，顾早笑道：“谢我做什么，我倒没这个细心，是三姐给做的，让我递给你。”
岳腾脸又唰地红了起来，眼睛偷偷往顾早后面瞟了下，却是没见到那人，心底微微有些失望。只是捧着这还散着热气的荷叶包，那心里竟也跟着热了起来，再三地又谢过了，这才出了铺子。
顾早将他送到了门口，瞧着离去了，这才转身要进铺子，突地却是瞧见自家斜对面的一家油饼店门口，正站了个人定定看着自己，面上似是有些不快，再一看，不是那杨二爷还是谁。
正文 五十二章
顾早一个转头的功夫，瞧见杨昊便已是朝自己走来了。犹豫了下，扭身便往街尽头不远处的小巷子里拐了进去。
刚进巷子口没走几步，自己的手便已是被身后跟来的杨昊给抓住了。顾早急忙甩脱开了，瞧了四下一眼，见巷子里没什么人，这才低声抱怨道：“不是叫你不要来吗，你这时候又来做什么。万一被我家人瞧见，那不是还要费些口舌解释吗？”
杨昊站在她身前，低下头看着她，叹了口气道：“二姐，我便当真是这么见不得光的吗，想见你一面也要偷偷摸摸的。”
顾早听出他话里那酸酸的味道，怔了一下，突然才醒悟了过来，轻呸了一口道：“你莫要胡说八道，什么见不得光，偷偷摸摸。我又没答应过和你什么。且这几日你自己虽是没来，你身边那三蹲每日里却总要在我家边上露个头的，你当我不知道吗？”
杨昊一呆，借了巷子口里透来的隐隐约约的灯光余晕，仔细瞧了顾早一眼，见她面上神色不像是在撒娇的样子，心中便是一阵黯然，忍不住道：“我想来见你，却是怕你忙，不喜我打扰，所以才忍了这么多天。三蹲回来却说起你铺子里新来了个小后生。我本还是不信，不想方才过来却是亲眼瞧见了，你对他笑语盈盈的，你平日里又何尝对我有这么好过？”
顾早抬头，看了他一眼。见他面上的胡髭已是没了，只此刻瞧着自己的眼神里透出了几分不满，再细看，却又像是带了几分委屈。心中一阵好笑，忍不住便抿起了唇角。
杨昊见顾早竟是笑了起来，两个眼睛都弯成了月牙，还以为提到刚才那唇红齿白的小后生她心中高兴所致，心中一阵气苦，恨不得狠狠立刻便将她抱进怀里逼她就范，只是又怕她着恼，一时竟也不知该拿她如何，只得站在那里呆呆看着。
顾早忍不住抬手，一个手指尖便已是狠狠戳着他的额头道：“你这人当真好笑，那岳腾不过是进京赶考武举的外乡客，逢了不便才在我家铺子里做工糊口的。我方才不过是送个三姐给他做的夜点，你却是七七八八地跟我歪缠不清，这又算是哪门子的理？”
顾早不过是轻轻巧巧几句话，落在杨昊耳朵里却是不啻于那黄鹂鸣啼。心中一阵欢喜，便已是顺势包住了她方才用来戳自己额头的手，拉到了自己唇边道：“二姐，过些日子便是端午了，我想你给我做个香包，我也好随身带着。”
顾早一怔，忙不迭摇头道：“你要香包，只管向你家中开口，还怕少了你的不成？快别指望我了。”
杨昊哪里肯依，用自己下巴轻轻揉搓着顾早的手心，低声道：“我只想要你做的。别人的再好我也不稀罕。”
顾早手心被他下巴上冒出头的胡茬刺得发痒，抽了回来背在身后，这才正色道：“杨二爷，我实话对你说吧，我做出的针线那是万万见不得人的，你若当真拿去挂了，只怕会让人笑掉大牙。”
杨昊见顾早缩回了手，又不肯答应做香包，逼近了一步道：“你若是不给我做，我明日起就天天到你家中坐着，反正你家开饭铺，也没有往外赶人的道理。”
顾早见他竟开始耍赖，自己也被他逼得已经贴在了巷子的墙边，额头都似是感受到了他鼻间呼出的气息，吹动了几根掉落下来的额发，有些发痒。心中竟是一阵鹿撞，急忙伸出两个手抵住了他的胸口，使劲往外推，却哪里推得动，无奈抬眼看着他道：“我真的做不好。”
杨昊哪里肯信，低下了头，嘴唇几乎都贴在了她耳边道：“去年里我陪你一道去禅林寺的时候，亲眼瞧见你穿的那鞋子，鞋面上的花朵绣得都像是要招来蜂蝶，怎地如今给我绣个香包就不行了？你只要给我做了，再不好我也不会嫌弃的。”
顾早刚想张口说那出自三姐的手，耳边却是听见巷子口外传来方氏叫唤自己的声音，吓得一个激灵，猛得推开了杨昊，朝外跑了两个小步，那手却仍是被他不依不饶地一把抓住了。
顾早听到方氏的声音越来越近，吓出了一身冷汗，情急之下胡乱点头应了下来，这才甩了杨昊的纠缠，几步跑到了巷子口，恰恰堵住刚寻了过来的方氏，也不让方氏停留，一把拉住了便往自家铺子门口拖去。
方氏刚才明明似是瞧见巷子里有个黑乎乎的高大人影，想仔细再看下，却是已经被突然窜出的顾早拖了往回走，倒是吓了一跳。她出来本就是寻顾早的，见人出来了，自然也就不放在心上，只一边走一边埋怨道：“我方才还看见你在铺子里，怎的一眨眼就不见了，叫你又不应，还道你去了哪里呢。”
顾早笑道：“没甚么，只刚才窜进了只野猫，我给赶走罢了。”说着已是进了铺子门槛，见方氏不疑有它，又忙着去收拾碗筷，这才松了口气。偷偷转回头，瞧见那杨昊居然又站在起初的油饼店门口，正望着自己笑嘻嘻的一脸得意样，心中又是好气又是好笑，当下也不理睬，自己进了后院去了。
方氏自那日被顾早从顾大家拉回说了一通后，本来还指望从邻铺里打听到顾大家的最新消息。想着不过隔了两条街，若是从前在扬州乡下，芝麻大点的事情没几日便会传得满村皆知的，如今出了这样的事，只怕传得更厉害了。只是没有想到如今的这京城里，家家户户竟都只似是一心在做着自己的生意，顾大家的那事情也不过起先两日被提了下，接着便断了消息。自己又被顾早看牢了去不成那顾大家，心中只猫抓似地难受。
转眼便是十七，明日便是秀娘的成婚日了。方氏此时还不知道胡氏要闹退婚的事，人虽是在自己家中，只是那心思都飞到了几条街之外，不住在顾早面前故意提起秀娘，又抓住三姐问铺床的事情，三姐只推说伯父家的也没来叫，自己一概不知。
方氏见顾早淡淡地不大理睬自己，猛地便是往门外走去，一边走一边笑道：“二姐，明日里便是秀娘的大喜，我这做婶娘的今日里不去瞧瞧，那道理也说不过去。我去去便回。”说着那一只脚已是跨出了门槛，早被顾早眼疾手快地一把拦住。方氏心中不喜，眉毛一竖，正要骂顾早，突地却是瞧见胡氏手上牵了秀娘，急匆匆往自己家来了。
顾早见胡氏此刻牵了秀娘到自家来，心中虽是有些疑惑，只是也知道必定是和胡清有关，急忙将她二人迎到了后院里。那方氏虽是满头雾水，只是瞧见胡氏脸色难看，不过几日不见竟像是老了几年，还道仍是为了顾大和那寡妇的事情寻过来的，哪里肯落后，急忙也跟了过来。
胡氏进了后院，也不坐下，心知如今这个家里隐隐都是顾早说了算的，当下也不看方氏，只一把抓住了顾早便道：“二姐，你可要帮帮我家秀娘。那姓胡的小子现在想赖婚，他家那两个老不要脸的也和儿子一只鼻孔里出气，竟是扬言明日里非要上门强娶，你说这世上还有如此天理吗？”
顾早吃了一惊，看了秀娘一眼，见她已是脸色发白的样子，急忙让三姐带去屋子里休息，这才让胡氏再说下去。
原来那胡氏自知道胡清成了白身后，知道官女婿是飞掉了。胡清家本就是她的本家远亲，家底如何自是再清楚不过的，哪里还愿意将秀娘嫁了过去，也顾不得自家女儿名声了，一心便只想着退婚去。只是没想到自己和顾大几次找去，胡清不是避而不见就是跳脚大骂，他那两个刚刚抵京预备喝儿媳茶的爹娘，知道了自家儿子的倒霉事情，更是异口同声地不愿。被胡氏逼得紧了，便拿出那婚书扬言要去官府状告顾家悔亲。胡氏自知理亏，只是如今要她认了这门婚事，却也是抵死不肯的，情急之下，便想出了个主意，这才急忙忙地拉了秀娘找上门来。
“二姐，明日里便是婚期了，那破落户扬言到时候要上门强娶，秀娘自是不能待在家中，这两日便躲在你家避下风头。”胡氏一番口沫横飞后，对着顾早如此说道。
顾早微微皱起了眉头，胡氏眼尖，以为她怕事不愿，心中便是不喜道：“二姐，你素日里不是和秀娘好吗，如今怎的这点事体也不愿出头了？”
顾早摇了摇头，看着胡氏道：“伯娘，秀娘的事情，我自是会帮的。只是如今那胡清婚书在手，秀娘就算躲得过一时，又哪里躲得过一世？便是闹到衙门里，只怕理亏的也是你这一边。这两日里秀娘自是可以躲起来，只是也需想出解决的法子才好。那胡清不肯退婚，打的便是嫁妆的主意，既然是你要退婚在先，何不给他给银钱？那胡清得了钱财，自然就会退婚的。”
胡氏呸了一口道：“我先将秀娘藏起来，明日里等那破落户过来，抓住了大闹一场，再去衙门里告他骗婚，如今是上门来敲诈的。宁可把那钱送去给衙门，也不能白白便宜了这破落户！”
顾早见那胡氏排出了这样的阵仗，虽是觉得不妥当，只是如今已是火烧眉毛找上了门，当之务急的便是先让秀娘躲过明日的那一出闹剧。想了下便道：“伯娘，我家离你家太近，四邻的也都知道咱两家的关系。明日若是无事最好，万一闹将起来找到了这里，那就不成事了。”
胡氏闻言，一下子倒是没了主意，顾早想到了个地，正要开口，冷不丁边上那早听得张大了嘴巴的方氏猛拍大腿道：“你家染院桥的屋子如今若是空着，过去躲两日倒好。”
顾早见自己的老子娘竟是难得和自己想到了一块，也是点了下头道：“我娘说的不错。伯娘你家那屋子应是多年前的旧屋了，知道的人不多，那里又多小巷子，便是有个消息退让的也方便。不如晚间我陪了秀娘悄悄过去藏在那里，待风头过了再说。”
方氏第一次被顾早赞许，心中大乐，当下便热心地说自己也要陪着过去，倒是被一边在听的沈娘子给劝住了，说自己自会照应，那里屋子小，人去多了，反而招眼，方氏这才作罢。当下几个人便又商量了下，最后说定让顾早和三姐今日晚间与沈娘子一道趁了天黑悄悄去那染院桥的旧屋，方氏和柳枣照旧在家。顾早又再三叮嘱了方氏，让她务必不能多嘴，见她拍着胸脯应了，这才放下了心。
胡氏见顾早一家竟是真心帮着自己的，心中这才稍稍有些惭意，讪讪地道了声谢，顾早还没回话，方氏已是抢着说道：“亲不亲自家人的，打断了骨头还连着筋。虽则你平日里也不怎么待见我家，总归还是烧同一注香的。你家秀娘的事，我本也是不愿多管的，只是如今你既然已经找上了门来求我，我总还是要帮衬着些的，免得被你背后里戳着脊梁骨骂。”
顾早听自己老娘那话，起先还说得人模人样，正有些惊讶她怎的忽然转了性子，待听到后半句，便已是哭笑不得了。当下也忍住了不说，只是瞧那胡氏，已是脸一阵红一阵白的十分尴尬的样子，暗叹自己老娘和胡氏不愧是连襟的亲妯娌，两人竟是半斤八两地不相上下。想来当年同住扬州东山村时，家中必定也是没少过热闹的。
正文 五十三章
几个人商议妥当，胡氏这才稍稍放了心先行离去，说待晚间再亲自过来将秀娘送去，顾早叫秀娘在后院屋子里先藏着，自己一家也是如常做生意。待到了晚间，也不过是比平日里略略早些打烊。姐儿两个稍稍收拾了些铺盖和随身衣物，便听到后院小门外响起了敲门声，开门一看，胡氏已经收拾了个大包袱过了来，连那顾大也在。
顾早几个和秀娘这才从后门与沈娘子一道悄悄出去了，待到了外面街面拦了个车，沈娘子叫胡氏夫妻也不用去了，说人多过去了反而招眼。那胡氏这才一把拉住秀娘抹了把眼泪道：“秀娘我这苦命的女儿，本还想着让你嫁个好的，谁知竟是惹上了这样一个货色，也是你命里没那做夫人的命，待这阵子过去了，娘再给你多添些嫁妆，找个好人家……”
秀娘被顾早和三姐陪了一下午，心情本已是好多，此时被胡氏这样不咸不淡的几句，又惹得红了眼圈。偏那一道跟了出来的方氏还不依不饶地数落着道：“如今倒知道苦了，从前到我家里来卖弄时可不是这样说的……”，话才起头，便被顾早叫止住了。
胡氏气得不行，若是平日早发作了出来，只是眼下却也忍了只做没听见，倒是顾大上来先是宽慰了秀娘几句，又谢过了顾早几个，这才拉回了胡氏，看着那车子去了。
几个人到了染院桥的旧屋，因了夜色，倒也没怎么引人注意，悄悄地进去打扫了下铺好了铺盖，沈娘子又陪了会，这才带上了门自己回了家去，此时听那外面传来的梆子声，也是三更了，顾早三个便也自歇了。
第二日便是十八了，沈娘子早早备妥了些吃食送来，便也去了顾早家的饭铺子。顾早三姐和秀娘三个便只闩了门躲在屋子里。虽则窄小，好在从前也都是住过的，倒也没什么不适。只是顾早瞧着秀娘坐立不安的样子，想着找个事散下她的注意力，便叫三姐拿出昨晚带了过来的针黹，让她两个坐在小窗户边做起了针线，自己便在一边瞧。
秀娘在绣个团扇面，瞧着像是满地折枝花的纹样。三姐却像是在做荷包，见顾早望着自己，抬头笑道：“端午快近了，我给姐姐做个香包，想着包面上刺些五毒的纹样，只是不知道你喜欢什么形的？”
顾早问道：“都有些什么形样？”
三姐瞧了顾早一眼，对着秀娘说笑道：“你瞧姐姐，针线活不做也就罢了，竟然连端午香包的样子也忘了。”
秀娘脸上露出了丝笑意，捂着嘴道：“二堂姐，端午香包的样子很多，只是大多不外虎形、鸡形、如意形、寿桃形、编幅形，取意于福、禄、寿、喜、吉祥等意思。”
顾早这才做出恍然的样子，随口选了个蝙蝠形，又拣了自己从前还记得的几个笑话说了出来，只逗得她两人哈哈直笑，见秀娘渐渐似是忘了那糟心事，这才微微松了口气。突地想起了自己前几日里被杨昊纠缠不放时匆忙答应下来的那个香包，心里又一阵叫苦。三姐倒是在做现成的香包，那出来的东西必定也是精致的，只是不能拿去送人。反正也是无事，不如试着自己动手做下，出来的东西若是实在见不得人，那杨二又催逼过来的话，干脆便去街面上买个过来充过去算了。
顾早想妥了，便也从三姐带来的针黹盒里挑了块黑底的绒布，向三姐细细地问了做法，这才动起手来，不过是拣了个最简单的菱形。细细地缝好，再翻出来，又镶了条银边，自己瞧着还是不错的，正端详着，被三姐不过一眼，便嫌得成了掉在地上连那阿猫阿狗都不屑闻的货色。没奈何只得拆了又重缝一遍，又被三姐嫌弃，亲自手把手地教着，一直缝到了大下午，眼睛盯得发酸，才算是出来个让三姐勉强点头的荷包。又学了打络子的方法，细细地用丝线编了绳，下面的尖角处也缀了个祥云结，垂下一摆流苏。
顾早自己拿在手上，左瞧右瞧十分满意，却不料三姐只一眼，又笑了起来道：“姐姐，你这做得也忒素净了，黑底银边的不说，你何尝见过有人用着白面的荷包？就算没有图纹，好歹也要绣些字什么的上去，这样才瞧着好看。”
顾早被她提醒，自己也哑然失笑。缝个针线什么的，她用点心也算勉强可以，只是说到刺绣，那就真的完全是赶鸭子上架了。瞧着外面天色已是黄昏，不知不觉这一日就这样过去了，当下将那荷包丢在桌上，自己站起身，捶打了下腰，笑道：“我今天是不耐烦绣这个了，吃力得很。先放着再说。”
秀娘瞧见天色，手上的动作便慢了下来，面上神色又有些怔忪不安起来。顾早知她担心家中。别说是她这当事人，便是自己也有些牵挂。见沈娘子这时候还未回来，便让三姐继续留在此处陪着，自己往马行街去了，想去探问下消息。
顾早快到马行街自家的门口时，远远便瞧见那里正围了里三层外三层的人，急忙紧走几步，又听见里面传来了一阵噼噼啪啪的对骂声，骂得最响的，不是别人，正是方氏，心知不妙，拼命分开众人挤了进去，一下子目瞪口呆。
铺子的大堂里客人全无，此时只乱哄哄地站了七八个人，正在那里吵得不可开交，一边是方氏、胡氏叉了腰大骂，身后站着顾大、柳枣和沈娘子，一边是个穿了套喜服，头戴插花幞头的二十来岁的男子，应当便是胡清了。他身边也是站了几个人，除了那两个在秀娘过大礼时顾早曾见过一面的胡家亲姑，另两个看起来和顾大胡氏年纪相仿的夫妻模样的人，瞧着和胡清有几分相像，想来便是他爹妈了。这几个人也都齐齐对着方氏和胡氏在对骂。边上又有个穿了黄色坎肩媒婆样的妇人在劝架，只是费尽了口舌，哪里劝得住，一气之下也撒手不管，自己挪到了角落里坐下，翘起大脚抖着看起了热闹。年前冬至时三姐抱来的那小黑，此时已是长得大了许多，也蹲在一边汪汪叫地添乱。
顾早好容易挤进了自家的门槛里，胡氏一眼便已是看到了，不由分说地将她拉了过来，得意洋洋地道：“胡家的，你说我家侄女陪了秀娘一道躲了起来，你狗眼睛睁大了瞧瞧，这便是我侄女，她不是好生在家吗，哪里躲过？”
那胡清的娘拿眼觑了下顾早，冷笑道：“你当我傻子吗，她自然等秀娘藏好了才回来的。我家清儿的二姑昨日亲眼见到你带了秀娘到了此处，所以我们此刻才追到这的。你还是快些叫她出来自己上了轿子的好，不然搜出来被强行抬走，那就失了亲家的和气了。”
胡氏恶狠狠瞪了一眼胡家的那二亲姑，这才狠狠呸了一声道：“你家那个儿子，这两年里也不知往我家讨过多少银钱，堆起来只怕有屋子那样高，都是拿去填了那小娘的洞。只怕如今那鏖柄都要烂平了，你家便是个绝子绝孙的，还想我把女儿嫁过去，做梦呢！”
胡清方才瞧见顾早进来，突地在这地方瞧见如此容色秀丽的女子，那好色的心性不改，一时架也忘吵了，只是盯着她瞧。待听得她竟是秀娘的堂姐妹，心中便是可惜了起来，暗道若是有此佳人伴读身边，那便是做鬼也风流了。正在那流口水的当，猛听见了胡氏骂自己的话。
那胡氏不过是随口谩骂的，却不料恰恰是中了胡清的心病。原来他流连于花街柳巷，也不知道在哪里惹来的，前几个月那地方便觉得有些痛痒流脓起来，又不好声张，只悄悄去那街头游医处开了些野药擦抹，却是一直未见全好。自己心中本就有些惴惴，此时被胡氏一语道中，不禁恼羞成怒，旖念顿消，一个指头便戳向了胡氏的面门，还没开口骂，自己却被胡氏一把扭住胳膊，哎呦了一声，整个人便已经歪向了一边，头上插了两朵鲜花的新郎幞头也是掉了下来，骨碌碌地滚到了地上。方氏眼疾，一脚踩去，那两朵石榴花也立刻被踩得稀烂。
“哎哟，顾家赖婚在先，如今竟是要打杀我儿了，我这老命今日跟你拼了在此！”胡清身后的娘瞧见儿子吃亏，自是心痛，袖子一挽抢回了儿子，便和胡氏扭打在了一块。胡家那两个亲姑也是不甘落后，见方氏刚才骂得最响，一道上去也缠在了一起。
沈娘子急忙上前想拉架，却是不知被谁一撞，后退了几步一个墩子坐在了地上。顾早眼见场面失控，也想拉开方氏。只那方氏自到了东京，蛰伏了大半年的时间，如今好不容易遇到了件可以发威的事情，一时哪里住得了手。反倒是顾早自己，混乱中突觉得脖颈间一阵疼痛，伸手一摸，竟是出血了，也不知被谁的指甲刮了一道深痕。
柳枣见她脖子被划伤，惊叫一声便冲了过来把她拉到后面。顾早见那顾大竟还只呆呆站在那里看着不动，心中恼怒，正要喝他去拉开扭作一团的人，却见岳腾突然出现在门口，推开了围着看热闹的人，几步冲到了里面，两只手左右开弓，便如拎小鸡似地将那本扭作一团的人给分成了两堆。再定睛瞧去，除了方氏勇猛，除了头发散落了几根，另几个不是面上挂彩，就是衣服被扯烂，那胡清更是被岳腾推得蹬蹬连着后退六七步，撞到了一张桌子这才一屁股坐在了地上。不想那桌上还有方才吃饭的客人喝剩下的半碗汤，那汤水此刻倾倒了下来，尽数淋到了胡清的身上，一身崭新的喜服立刻湿了一半，滴滴答答地不停往下落水，好不狼狈。
原来今日恰是那武举解试报名初审的日子，岳腾前几日便向顾早告了假的。今日去了兵部所设的报名初审所完事了后，想起昨日里隐隐听到的那事情，有些不放心，便特意转回来看看。不想却恰是遇到了这样的一幕，立刻便出手将人拉开了。
顾早见岳腾出现，场面终是控制住了，这才松了口气，正要再赶人关店，那方氏已是瞧见顾早脖颈上被刮伤的血痕，惊叫一声扑了过来略瞧一眼，便已是顿足大叫了起来：“我的娘哎，那些婆娘竟给你脸刮了这样一道血痕，这次必定是要破相了！我跟这几个婆娘拼了！”说着已是转身又要扑上去动手的样子。
顾早怒道：“够了！你休要再吵闹了！”
方氏一怔，扭头见顾早满面怒容，这才不情愿地歇了下来。
那胡清此刻也已经从地上爬了起来，顾早嫌恶地看了一眼，对着胡家那几个人冷冷道：“秀娘昨日里确是来过我家，不过只略坐了下，便从后门出去回家了，今日去了哪里，我却是不知了。你们一家人这样上门打闹，真当我们家都是死人吗？自觉有理便去衙门告。现在都给我滚了出去，往后半步也不许踏进我家的门脏了这块地！”
那胡清本是确信秀娘就被藏在了此处，今日打定了主意要强行找出抬了她回去拜堂，人若是到手，那嫁妆还不得随后跟来？仗了自己手上有婚书，所以就雇请了乐官鼓吹，领着花担子，又叫了当初的媒婆一道过来了。不想人未找到，反倒是闹了这样一场狼狈。又见面前这女子虽是年轻貌美，只是站在那里说出的话却是掷地有声，叫他自去衙门告，偏偏他最不想的便是这一条了。一来进了衙门自家没钱走门路，输赢未知，二来自己刚刚被牵连受责，此时再去告状，几乎等于自撞南墙。正犹豫着，又瞧见那女子身边站着的那年轻男人，此时两个手正捏成了钵头，对着自己怒目而视。他平日里本就是个欺软怕硬的，知道此时再闹下去也没什么好果子出来，当下便叫了自己爹娘，几个人碰头嘀咕了几句，这才丢下几句“走着瞧”的场面话，一行人分开门口的人，匆匆去了。
那媒婆今日被叫了过来，本以为可以得些礼钱，没想到说歪了嘴巴最后竟是无人理睬自己，只得放下了脚站了起来要走，一眼瞧见那胡清方才掉落在地的那顶幞头，虽是被踩了几个黑印子，只是瞧着也是新的，当下便顺手捞了起来，这才悻悻去了。
顾早见人终是都走光了，到了门口做出笑脸请散了那看热闹的人，柳枣也过来帮着将门关了，这才转身对着胡氏和顾大道：“伯父，伯娘，那胡清看着就是个死咬不放的人，他就算不去告你们悔婚，那婚书只要在他手上一日，秀娘就别想安生一日。你们若真的是为女儿好，还是舍些钱财早早打发了这种人的好！”
胡氏还想反驳，已是被顾大拦住，想是也瞧见了顾早脖子上的伤处，心中有些愧疚，应了几声，又托嘱了沈娘子回去后帮照看下秀娘，便扯了胡氏从那后门出去了。沈娘子让顾早今晚不用赶去那里，说自己过去陪那两个丫头过夜，顾早谢过了她，又瞧见岳腾还站在那里，便也上前道了谢。岳腾嘴唇一动，似是想问什么，只是终究没有说出口。顾早知他应是关心三姐，只是此时自己也无心情多说，只是笑着看他离去了。
方氏待人都走光了，蓦地想起了顾早脖子上的伤处，骂了她几句多事，便又匆匆忙忙要去后院找香油了，说是抹了不留痕，被顾早拦了下来，叫她去收拾下前面铺子，自己往后院去了。待回了自己屋子，解开领口就着烛火照了下镜子，见那刮擦的伤痕竟是从颚下斜斜拉到前面领口下方的肌肤，足有三寸长。方才也没什么大的感觉，只是此时静了下来，倒是觉得火辣辣地有些烧着痛了。仔细想了下，依稀仿佛是那胡清的一个亲姑手上留的长指甲刮到的。
顾早叹了口气，放下了镜子，自己去厨房里泡了杯温盐水拿到了屋子里，又解开领口，对着镜子强忍着痛用干净的棉布擦拭着的时候，柳枣突地从门口钻了进来压低了声音道：“姐姐，有位大官人托我传个话，说在咱家后院的巷子口等你。”
顾早手一抖，动作便重了些，嘴里丝了一声看向柳枣，却见她望着自己正嘻嘻地笑，眼里带了一丝狡黠。
顾早哦了一声，只坐在那里不动。柳枣有些急了，这才挨了过来道：“姐姐，方才家里那小黑叼了我的鞋子钻了出去，我去追它，就碰到了那人，就是那个从前把我从牙婆手里买回的大官人。他现在虽是没了胡子，但我一眼就认了出来。他说你若不出去，他就自己进来。”
顾早暗叹了口气，只得放下手中的东西，拉好衣领，又低声叮嘱柳枣不要让方氏知晓了，这才稳了稳心神，出了后屋的小门。
杨昊今日逢了几个京里老友的邀约，推不过情面便去了。进了那大酒楼店门，见百余步长的主廊两边的包厢里灯烛辉煌，上下照耀，靠墙两侧更是聚满了多达百人排列成行的妓女，等着客人的召唤。等他入了包厢，早见到那些个朋友个个身边都已经坐了一两个的妓女，搂在那里行令饮酒地好不快活。见他进来了，今日的那主家立刻便招呼了七八个妓女过来，让他自己挑拣。若在从前，这倒也没什么，不过过场而已，只是今日见了那一排浓妆艳抹浓香扑鼻的女子，眼前却是突地浮现出顾二姐那笑起来弯成月牙的眼，又想起自己已经几日没有见到了，哪里还有心思在这里应酬。不过只坐了一会，便推说有事要走，被那些人灌了几大杯子的酒，这才放了出来。
杨昊打发了三蹲，自己一路过去那马行街，想着远远看一眼便走。只是到了近前，却见她家那大门已是关了，边上铺子门口还站了几个人在议论纷纷。上前一打听，才知道方才这里竟是闹了这样一场，又听一人在那里感叹说还连累这顾家二姐好好的一张脸给划破了个长口子，又惊又怒，当场便要拍门去看个究竟。只是想起二姐从前的态度，怕自己这样闯了来惹她不喜，又犹豫了下。只得转到她家后门的小巷子里，却又瞧见门是关着的。心中记挂着她，也顾不得那么多了，正要去拍门，恰见她家门下钻出了一条狗，那门便吱呀开了，跑出个小丫头。仔细一瞧，正是从前里见过的柳枣，急忙叫住了让传个信，见那丫头扭身进去了，这才站在巷子里等着。
杨昊正等得有些心焦，突地瞧见了个身影从那门里出来，知道是她来了，急忙迎了上去。
正文 五十四章
顾早停在离他还有几步远的地，轻声道：“二爷，你怎的来了。”
杨昊几步已是到了她面前，低头看向顾早。顾早又往后退了一步，却是已经被他抓住了肩膀。
杨昊借了月光，仔细瞧向顾早的脸，并未见到方才所听到伤痕，以为只是讹传，刚松了口气要放开手，却见顾早似是有些不自然地侧着脖子，仿佛在躲着自己的视线，心中起疑，稍一用力，便扳了她朝向自己，这才见到她脖颈上的那道抓痕。虽是光线暗淡，但仔细瞧去，依稀还是可以见到那刮痕竟是长得入了她的衣领。
“都怪我不好，竟没早些来，让你被人抓成这样，还很痛吧？”杨昊望向顾早，又是心痛又是怜惜，“是哪个把你抓成这样的？”
顾早听他后面那句话，竟似已经带了丝怒意，急忙挣开他还抓着自己双肩的手，往后退了两步，这才淡淡笑道：“多些二爷关心，不过是个小伤口，刚才自己已经处置过了，几日便会好，哪里有这么娇气。二爷你还是快些走吧，让人瞧见了只怕明日便会有闲话出来了。”
杨昊听她口气，竟是浑不在意的样子，又见她一张口便急着赶自己走，眉头皱得更紧了。强忍着心中怒气道：“脖子上刮了这样长的口子，还说不痛。我知道个医馆，有专治这外伤刮擦的药膏，快跟我去瞧下。”说着便又要上前拉她手了。
顾早侧身避过了他的手，叹了口气道：“二爷，我真的没什么，何至于要去医馆。你还是快走吧，我这便进去了。”说着已是朝自家后院的小门走去。
杨昊并没拦她，只是说话的声音已是带了丝薄怒：“你不去也罢，若是不喜我再来，我叫三蹲等下送来放你家门口，你自己拿去擦抹在伤处。至于那伤了你的人……”
顾早听他话里已是带了丝寒意，怕他真下辣手，急忙停了下来回头低声道：“那家人也不过是贪财罢了，等我伯父伯母自己处置好了也就无事了。你莫要把事情闹大。”
杨昊不答，只是淡淡嗯了一声。隔了几步，昏暗里顾早也看不清他的面色，只觉透着些凉气。犹豫了下，终是到了他面前，抬头柔声道：“二爷，我的伤真的不碍事，你不用担心。”
杨昊便是有天大的怒气，也早被她这一声柔软的二爷给叫化了，心中一个酥软，竟是一句话都说不出来了。
顾早朝他点头笑了下，转身便进了门，一眼却瞧见柳枣正趴在门后的墙角在偷听。
柳枣见被发现，笑嘻嘻吐了下舌头便溜到前堂去了。顾早摇了摇头，自己也去前面帮着方氏收拾。方氏一眼瞧见她脖子上的伤，心中便又不快起来，骂完了胡清一家又骂胡氏顾大没良心，顾早只是默默由她自己在那里唠叨，待全都妥当，也已是半个多时辰过去了。突地想起方才杨昊说过的送药的事，急忙到了后院开了门，果然瞧见门角里已是多了个小盒子，便拿了起来。
顾早到了屋子里，打开那贴了医馆老字号的盖子，便见到里面白色的药膏，闻着味道倒也馥郁。想着终是他一片心，便洗了手挑了些抹在脖子上，果然感觉一片清凉，想来真的是个好药。
却说顾大这边回了家中，便立刻暴跳了起来，指着胡氏鼻子骂了一阵，末了跺了脚恨恨道：“我左思右想，因了那一纸婚书的缘故，女儿也不能这样日日里躲着不见人，且又拖累了老二一家。明日里便去跟那胡清讲明，给他笔银子，让销了这婚书，一了百了！”
胡氏一来心痛女儿，二来，这事也确实是她一手张罗的，那胡清又是她的远亲，如今闹成了这样，见顾大真恼了起来发了话，心中虽是心疼银子，只是也不敢再出声反对了，和那顾大又议定了能出的银钱数目，这才各自歇了。胡氏见顾大虽是与自己同睡一张床，却是背了过去只见个后脑勺，心中一会记挂着秀娘，一会心痛银钱，一会又想起顾大在外的那个相好，不住唉声叹气，迟迟竟都是合不了眼。
第二日一早，胡氏便匆匆忙忙去找那媒婆，咬着耳朵说了一阵。那媒婆见有好处可拿，只把胸脯拍得蹦蹦响，和胡氏一道去了胡清的家，刚进门，就和一个妇人打了个照面，那妇人一边怒气冲冲地往外走，一边嚷着“再不交齐，便叫人把你家的东西都丢了出去。”胡氏认得这妇人，正是这屋子的房东。
胡清在京里的这住所还是从前胡氏给租过来的。只是如今闹翻了，胡氏早跑去房东那那言明自己不再出钱，撺掇着她往外赶人了。那房东还差几个月的房钱没收到，见胡氏这样说了，怕胡清不付房租就溜走，这段日子三天两头地赶去催要，却是没要到半个毫厘子，早气得要命，昨日里听说了那胡清的爹娘也来了，一大早地便又过来讨要。那胡清实是囊中羞涩，便也把那房东的话当水浇鸭背，抖抖便干，只是一味拖下去。只他那爹娘觉得面上过不去，虽没付清，刚刚也是给了些房钱，又允诺过几日再补齐剩下的，这才打发走了那妇人。
胡清见好不容易才送了那房东，暗叹一声人倒霉了便是喝口水也要塞牙缝。正想着回屋里再仔细思量下如何应对顾家，猛抬头却是瞧见胡氏正抱了手站在那里瞧着自己冷笑，知道方才的事落入了她眼中。他是个极要面子的，面上不禁微微一热，只是想到昨晚那一幕，自己不但没捞到半分好，反而糟践了一身新衣服，连那幞头也丢了拣不回来，心中便又突突地冒起了火。
那媒婆平日里骗茶吃酒脸皮厚过三寸三，最是个会看人脸色的。瞧见这两个人大眼对小眼地似是又要斗了起来，急忙走到那胡清跟前，凑了过去咬起了耳朵。
胡清看了一眼胡氏，见她正叉了手站在那里翘起鼻子，一副不屑的样子，想了下，便拉了媒婆进去后屋。胡氏知道他是找那对爹娘商量去了，也不阻拦，自己拣了条干净的凳子坐了下来。
那媒婆没一会便出来了，笑嘻嘻对着胡氏道：“夫人，这家人嫌你出的银钱过少，叫出高些，他才同意还了你家的婚书，被我好说歹说，才同意要得低些。”说着已是做出了五个手指头的动作。
胡氏大怒，猛地从凳子上站了起来骂道：“我出这个数已是到了顶了，他家竟是黑了心的要那嫁妆的五成，做他娘的白日大梦去。”
胡清几个正躲在壁板后面偷听，听那胡氏骂得难听，忍不住便跳了出来回骂。胡氏见对方人多，怕自己吃亏，不过只骂了几句，便也撇下那家人管自去了，只气得那媒婆顿脚不停，又白白走了一遭。