念临风从容地把玩着手中的茶杯，“我要杀了你，跟捏死一只蚂蚁一样容易。你是贤王的细作，曾想逃，却又被贤王抓了回来，下了死药，安插在方重身边。你来见我，若被方重知道，也免不了一死。”
“算你狠！王爷果然没有看错你！”苏淡衣竟然推开我。
楼下的姑娘正在唱昆曲，唱腔清丽悠远，赢得满堂喝彩。可时间好像在我们这间雅座定格了一样。我是一个局外人，站在局里的那两个人，正互相等待对方先开口。
良久，苏淡衣终于说，“方重接到王爷的命令，要与江别鹤谋划一件大事。你不要把精力过分放在曲惠娘的身上，你没那么容易找到她。就算找到了，也只会是两具尸体。”
念临风敛衽倒茶，态度极为专注，眼睛都不抬一下，“弃车保帅？”
“王爷从未对你放心过。要不是你自己有本事，他早就杀了你。”
念临风侧头看她，眼睛像是溢光的琉璃，“在他伏法之前，我绝对会好好活着。这点你可以放心。倒是你自己，恐怕马上就会没命。”
苏淡衣轻笑，像花朵慢慢绽开的那种冶丽，“我知道，但我不会死的那么没价值。”她忽然向我看过来，我的头皮发麻，后退两步。
“晚晚！”念临风忽然叫了我一声。苏淡衣已经冲过来，抓住我的手，强行让我握上了一个坚硬的刀柄，而后极迅速地向刺入她的心脏。这一切发生得太快，待我反应过来，已经有温热的血珠，溅上我的脸颊。我要大声尖叫，有一只手却先一步捂住我的嘴。
苏淡衣跪倒在地，“念临风，你今天根本就没打算放过我…”她的嘴角落下一道血痕，用一种异常怜悯的目光看着我，“死，太便宜你了林晚。我就算变成鬼…也会看着…你和方重…最后…反目…成…仇…”说完最后一个字，她的笑容盛极，随后整个人趴倒在了地上，再不动弹。
我惊呆了，却不能叫出声，手脚冰凉。脑海中飞掠过很多的画面和场景，我爹，念伯伯，胡人的屠刀，还有整个城的火光冲天。
念临风把我按进怀里，不让我再看。我的身体因为恐惧而颤抖，下意识地咬住他的衣襟，他更紧地抱着我，“晚晚，冷静下来！有我在。”
我呜咽着摇头，泪水大颗大颗地滚落，情绪好像随时会崩溃。
他忽然扳起我的头，低下头来地吻我。他的嘴唇柔软，舌尖温柔，几乎是一瞬间，就找回了我丧失的记忆。这是在梦中温习了无数遍的场景，时隔八年之久，依然清醒而又熟悉的气息，缓缓地灌入我口中，进而渡自全身。干涸的那口心井，也汩汩地冒出了水源。
我勾住他的脖子，像是抓住了一根浮木，仰赖于他的气息而活。我曾无数次地想，如果我是一只鸟，他就是巢。如果我是一尾鱼，他就是水。我从来都不该奢望自己能远离他而活。
良久，他退开，用指腹抹掉我脸上已经冰冷的血渍，低声说，“冷静了吗？”
我看着他明亮的眼瞳，郑重地点了点头。
他极其轻松地笑了一下，似在安抚我，依旧用平常的口吻说，“晚晚，你听好。一会儿我会让决明把整个泰和楼的人都遣散。然后我的人会把苏淡衣的尸首处理干净。你先乖乖回家，什么都不要想，好吗？”
我摇头，握紧他贴于我脸侧的手掌。此刻我无比的脆弱。苏淡衣死前的那句话，像是一句致人于死地的毒咒。无论过程怎样，我来了泰和楼，我和念临风在一起。这于方重来说，是不是已经等同于我最后的选择？
念临风无奈地摸了摸我的鬓角，“好，我知道了。你乖乖呆着，别动。”
他走到我身后去，似乎在拖地上的苏淡衣。而后他把决明叫了进来。
决明虽然是一个少年，但处变不惊。他一边听念临风的吩咐，一边看了我几眼。在念临风说“找城中一间偏僻的客栈，定一间客房”的时候，他的脸上终于起了一丝波澜，“少爷！”
“照做就是。”
“是…属下这就去办。”
决明出去了以后，念临风走过来，握住我的手，“这几日暗地里观察你行为处事，以为我的晚晚长大了，终于能够独当一面，没想到…”他的嘴唇迅速碰了一下我的额头，笑道，“还是你这样不够坚强的一面，只能允许我看到？”
这屋子里死了一个人。可这样紧张凝滞的气氛，好像在他的谈笑间，灰飞烟灭。
*
姑苏城中的宝祥客栈，因为所处的位置偏僻，平日里没什么客人。
此刻，整间客栈空荡荡的。只有决明站在柜台前面等我们。
“少爷，泰和楼的事情交给属下去处理。这间客栈已经被属下包了下来，今夜除了我们的人，一个外人都不会有。少爷若是有什么吩咐，尽管叫一声，自会有人来伺候。”
念临风点了一下头，径自拉着我上楼。
客房已经被仔细地收拾过，干净整齐。我坐在床上，方才后知后觉地无措。今天发生了太多的事情，一时有些无法接受。方重是贤王的人，这个事实，已经存在了多久？更糟糕的是，我明明知道念临风是寿阳郡马，是别人的丈夫，我还要跟他孤男寡女，共处一室？
正想着，念临风已经执了我的手，用温热的帕子仔细擦着，“晚晚，把风帽脱掉。一会儿出了汗再脱，会着凉的。”
我缩了一下手，嗫嚅道，“郡马…”
他的手僵住，脸上变换了很多种情绪，最后坐到我身旁，“我虽为郡马，是郡主名义上的丈夫，但我与郡主，并无夫妻之实。这场婚姻，其实是一场交易。我为了寻找八年前武威□的真相，不得不用现在这个身份，介入朝堂。”
我抬眸看他，嘴唇动了动，“真相？”
“是，真相。武威为何会突然被匈奴人攻击，我们护送老弱的那条路线为何会被匈奴人知晓…还有，我现在的身份，能够去许多地方，能够履行我对你的承诺。”
我觉得眼皮很重，声音微微发抖，“承诺？”
“八年前我答应过你，若是将来有机会，就带你走遍天下的每一处好山好水，看遍所有的新奇玩意儿，你还记得吗？”
怎么会不记得？
十五岁那天，跟着他一起爬到屋顶上看星星。他小声问我愿望，我大声地回答要嫁给他。结果我爹和念伯伯在院子里听到，双双被噎了一下，抬头看我，表情微妙。
我毫无羞惭之色，反倒是他面红耳赤，嘀咕了一句，“晚晚，这不是愿望，马上就是事实了。”
“哦。”我当真仰头仔细地想了想，“想离开武威，去看看别的地方的太阳和月亮。想看看除了马儿，草原，矿，天底下还有什么稀奇的玩意儿…”
“好，我答应你。”他认真地回应。
我爹摇了摇头叹道，“唉！念兄，女大不中留啊！”
念伯伯拍了拍我爹的肩膀，安慰道，“贤弟啊，我不比你好，生儿子一样是留不住的。”
我和念临风听了，在屋顶上哈哈大笑。
那个时候的日子，每天都过得平淡，并未觉得稀罕。但很多年后的今天，再回想起来，却觉得每一天都那么弥足珍贵。因为那个有我，有他，有爹，有念伯伯的画面，永远停在了记忆里，再也不会有。
桃花二十
我的眼眶湿润，有泪珠滴在他的手背上。他的手像被烫了一下，伸手拥住我。
我的耳朵，贴在他心脏的地方。直到此刻我才确定了，自己深爱的人，还好好地活在这个世界上。
打更人从底下的街上敲更而过，夜越发静谧。
“晚晚，出于安全的考虑，我还是不能公开认你。但是，”他从怀里拿出一张纸，十分郑重地塞进我的手心里，“这是药方。”
我挣扎了一下，他按住我的肩膀，眼中沉痛，“别的都可以任性，唯独生命，绝不允许。”
我握紧那张纸，抿住嘴唇。心想你凭什么不允许。但就像方重在我面前，永远有一种谦恭，我在这个男人面前，也永远卑微。谁先爱上谁，谁爱谁更多一些，那个人就注定要输。
“我只能陪你一夜，天一亮就要走。如果你有什么想问的，尽管问，我会把知道的都告诉你。若是不想理我，就躺下睡觉。我坐在床边陪你。”
我冷哼一声，心道，你倒是清楚我不想理你。
他笑，“我很清楚，因为你是我养大的。”
我愣了一下，呆呆地看着他…真懂读心术不成？他伸手拿掉我束发的簪子，顺便敲了一下我的额头，“你的心根本不用读。只要旁人有心，一眼就可以看穿。睡吧。”
我果然乖乖地躺在床上，睁眼看帐顶的时候，才开始一遍一遍地骂自己。什么狗屁的计谋，冷静，理智，怎么到了这个男人身上，通通都不管用了？怎么说也分开了八年，为什么我的每一个想法，他还是如此清楚，如此敏锐？我挪了一下眼珠，用余光看见他伏在床边，只露出一个光洁的额头。像是打磨光滑的璧。
他动了一下，我连忙闭上眼睛，眼皮却不由自主地跳了好几下。
他似乎发觉，极小声地笑。以前我偷看他洗澡，厚颜无耻地爬到他床上，或者故意把他那些大得离谱的袍子硬套在自己身上。现在，仍然是这么没出息地偷看他。我这点出息，原来并没有被时光消弭。
他忽然摊开我的手掌，在我的手心印了一个温热的吻。而后，夜，便在我的窘迫和拙劣的掩饰中，沉睡下去。
第二天醒来，他果真不在了。我脱下的风帽和崭新的外衣，整整齐齐地叠放在桌子上。我隐隐有些失落，掀开被子准备下床，门外有人低声问，“夫人，可以进来吗？”女声，很重的京腔，声音却轻灵。
“进来吧。”我低头却没找到鞋。
门外进来的妙龄少女连忙蹲到地上，把一双全新的绣花鞋套在我的脚上。
我问她，“原来的呢？”
“少爷说那些…不干净，所以要我备了新的。姑娘，大小可刚好？”
我动了动脚，居然刚刚好？！可我现在的脚，比八年前大了一点，他什么时候量过我的脚？这样想着，昨夜睡着以后，他做了什么，我竟全然不知，脸顿时像火烧一样。
“夫人如果梳洗好，我就扶您下楼用些早膳。少爷让我买来的药，也已经放在柜台了。”少女笑容甜美，态度友善。我却皱眉，“药？”
少女掩唇笑道，“是呀。少爷说您是个极不听话的病人，所以抓药的事情，就让我代劳了。”
我咬牙，恼怒某个人极为自作主张，“我不要。”
少女似乎并不意外，“少爷真是太神了。他说，您如果拒绝，他以后每天都派人专门给您送药。如果您再不肯，他会考虑把您手中所有的铺子都买下来，让您能够专心养病。”
我听完，差点背过气去。但人家是九州商会的大行首，富可敌国，我这个小小的角色怎么斗得过？
用过早膳，少女把我送到府门口，便径自离去。我跨入家门，觉得家中气氛很是不寻常。我一夜未归，府中该会有大动静，或者至少红袖应该侯在门外等我。可是府中静悄悄的，好像一个人都没有。
我走到前堂去，只方重一个人在吃饭。站在堂上的四个下人看见我，全都张大嘴巴，迅速行礼。
方重抬头看了我一眼，如常般询问，“吃过了吗？”
“吃…吃过了。”我分外心虚。
他点了下头，起身站起来，准备离去。我忍不住叫他，“方重！”
他停下，却没有回头。黑色的袍子勾勒出异常冷酷的背影。我甚至读出了一点决绝的味道，“你昨天说…等我回来，有话要跟我说。”
他应了一声，“一会儿王掌柜会来跟你说。你在家中等着吧。”
我惴惴不安。因为方重从来没用那么冷漠的口气跟我说过话。我隐隐觉得有什么不好的事情即将发生。
没过多久，王掌柜的确来了。事实上，所有的掌柜都来了，还带来了方重要跟我分家的消息。
药铺，一品香，当铺的掌柜，全都表示要跟随方重。只有烟雨绫罗阁的方掌柜，没有表态。
恐怕他在来之前，也不知道即将要发生的这场变故。所以自始至终，不发一言。
药铺的王掌柜说，“夫人，这些年我们跟着二爷，学了不少的东西。我们虽然也敬重您，但做生意，毕竟更讲究实力，您千万别怪我们。这么多年的情分，我们好聚好散吧。”
我冷笑，手指冰凉。我早该知道这些都已经是他的人。我放心地把生意交给他，他也已经在无形中把我架空，只待一天，一个借口，便能反客为主。以前听别人说，方重如何如何好的手段，我都不愿意信，可如今事实摆在眼前了。
李掌柜也要说话，我抬手制止他，“别说了。我明白你们什么意思。买卖无非讲个你情我愿，既然谈不拢，林晚不强求。”
那几个掌柜逐一站起来向我行礼，顷刻之间，就走了个精光，只剩下方掌柜。
“方掌柜若是愿意，也可以走。”
方掌柜冲我拜道，“虽然不知二爷为何突然有这个决定，但烟雨绫罗阁是由夫人一手操办起来的，云裁缝也是夫人请的，我打算追随夫人。”
听他说前面半句之时，我的心才稍稍有所安慰，可听到后半句，心又凉了下去。云顾言是冲着谁来的，不言而喻。若我跟方重分家，她还会再呆在烟雨绫罗阁吗？我把这些顾虑都跟方掌柜说了，并坦言道，“我不想连累你。”
方掌柜摇头，“这些年分的红利，已经足够我养老了。如果到时候实在不行…我就回乡下去，颐养天年。只是苦了夫人…”他用一种同情的目光看着我，“您跟二爷因为何事闹到了要分家的地步？”
我也想知道答案，可是答案已经不重要了。
“方掌柜，你回去问一问云裁缝可愿意留下。待听完她的回复之后，我们再做打算。”
方掌柜长长地叹了口气，徐步出去。
接下来，我一整日都未见方重。傍晚时分，我正坐在池边喂鱼，李慕辰咋咋呼呼地跑过来，“林晚！怎么回事？方小八为什么要收拾东西？苏淡衣呢？你昨天跟她一起出门，人怎么不见了？”
我顿了一下，继续撒鱼食。
“林晚！”李慕辰坐到我身边，急急地拉住我的手臂，“你倒是说话呀。”
我转过头看着他，“你呢？你也可以选。你跟他还是跟我？”
他愣了一下，摸了摸脑袋，“废话！你是我娘，我当然跟着你。可是方小八为什么要走？你们吵架了？都是一家人，为什么要闹得这么严重？娘，你去留他好不好？你们谈一谈，事情可以挽回的。”
我摸了一下他的脑袋，怅然望着池中的金鱼。
“娘！”李慕辰继续摇我，催促我走。我拍了拍手起身，“走吧，我刚好有些事情要当面问一问他。”
桃花二十一
方重背对着房门，正俯身在床上收拾包裹。他难得地穿了一身天青色的袍子，和那天去府衙接我时穿的一样。这样明净的颜色，好像人降世之初的纯粹，没有任何的杂质。李慕辰跑过去，从背后抱住方重的腰，大声喊，“方小八，你不要走！”
方重停下，转过身看着他，还未开口，已经瞥到站在门外的我，身形一僵。
我走进方重的房间，淡淡地说，“李慕辰，你去外头玩，我要跟方重单独谈谈。”
李慕辰瞟了我一眼，用眼神给我加油打气，然后便出去了。
他终究是孩子心性，不懂我和方重之间的问题，不只是过家家或者赌气而已。
空气有些凝滞，甚至剑拔弩张。我看着方重的黑眼睛，拍了拍掌，“二爷干得真漂亮。”
方重的嘴角动了一下，没有说话，转过身去，继续收拾行囊。以往他行远路，东西总是精简又精简，生怕离家太久。此次东西却铺满了整个床。我见他拿起又放下，放下又拿起，似乎割舍不下。
我大步走过去，抓着他的手腕，强迫他停下来，铮铮地问了三个字，“为什么？”
他直起身子，俯瞰着我，“我没有强迫那些掌柜跟着我，随便你信不信。”
“我问的不是这个！”
他把目光投向别处，像在凝聚勇气，“我要带你走的时候，你不肯。我放弃一切，选你的时候，你也没有任何回应。造成今天这样的局面，我也不想！但我和念临风的立场，从一开始就是对立的！”
我惊愕，松了他的手。他苦笑了一下，继续收拾行囊，“是我傻。我不惜让他发现你仍在世，也要救你出大牢。”
我更加震惊，“你早就知道他还活着！”
方重拿起包裹，回头扫了一眼床上，“这些我都不要了，你烧掉吧。”
“方重！”我握着他的手掌，他手心那些清晰的茧，好像长在我的心上。这一刻，立场，身份，秘密，都不重要，他就像我随身携带的那个锦囊，是一段过往的证明。虽然我没有办法阻止，但我仍然割舍不下。
他低头，像一个情人般低语，“在想办法救你的时候知道他还活着。我可以阻止他来，却不愿意放弃任何能够救你的机会…王掌柜他们跟着我，未必不是好事，你心太善，不够狠，不适合做商人…中秋那夜的事情，是江别鹤捣的鬼，我已经叫人警告过他…以后自己小心。”
他的手，从我的脸上滑下去，又拉开我的手。他的转身异常决绝，不知道是不再给我机会，还是不给他自己机会。他的袍服一角，迅速掠过门栏，带走了这个屋子里，所有属于他的味道。
我后知后觉地追到门外，想再看一眼那个身影，却只有黄昏的最后一抹余辉。
我躲到竹林里哭。已经过了能够放肆哭泣的年纪，甚至觉得人生到了这个份上，什么样的大风大浪都见过，再没有什么能够伤到我。
孩童时爱哭，是为了那些想要却得不到的东西。年少时爱哭，是为了那些想爱却爱不到的人。长大了以后再哭，是为了那些被风带走的承诺。
以前我哭的时候，有我爹，有念临风，我的眼泪还有归处。如今，眼泪只能倒灌进心田里，或者落进泥土里，风干成灰。那个陪着我在雨天泥泞路上深一脚浅一脚走路的男孩子，那个陪我笑，陪我哭，陪我手忙脚乱照顾李慕辰的男人，那个与我一道走过人生最灿烂年华的方重，此后将与我行同陌路。
不知何时，有一个人蹲在我面前，把手帕递给我。
我抬起头，看到李慕辰红彤彤的兔眼。他伸手抹掉我脸上的泪珠，用力地抱紧我，“方小八走了，你还有我。娘，我不会离开你的。”
尽管他不知道，这句话永远不会成立。但为了这句稚拙的守护，我仍然安心。
*
姑苏城因为我和方重分家的消息，闹得沸沸扬扬。传言四起，有人说，我把苏淡衣强行赶走，惹怒了方重，逼得方重与我分家。还有人说，姑苏城来了一位神秘的大富商，用极好的条件把方重挖走了。
起先，我还装作没事人一样，照常上街。可是看到别人在旁边指指点点，听到各种蜚短流长，索性不再出门。
红袖吞吞吐吐地把家中的帐本拿给我看，如今收入拮据，只有一家绸缎庄，恐怕月末的时候，付不起这么多下人的工钱。我只能让红袖把下人都聚集起来，准备把他们遣散。我是个念旧的人，从买下这处府邸安家，只招过新人，从来没有换过老人，所以府中的下人越来越多。
他们惴惴不安地看着我，心中大概都有了几分猜测。事实上，从方重离开这个家的那天起，便一直人心惶惶。
我刚起了个音，红袖便跑进来说，“夫人，靳陶公子来了。”
靳陶几乎是踏着红袖的最后一个尾音进来的，一身白衣，巧笑着，一点都没有擅闯别人家的尴尬。