我把信拿给云顾言还有靳陶看，他们一致不同意我去。
云顾言说，“夫人，这不是明摆着鸿门宴吗？对方是郡主，权势通天，一个弄不好，我们就要横尸荒野了。”
靳陶好像才反应过来，“郡主？你们是说大行首的…寿阳郡主？”
我点了点头，把信重新收进信封里，“就因为她是郡主，若我不赴约，她也可以治我一个藐视皇族的罪。陆羽庭这是在将我的军啊。”
靳陶想了一下说，“我去通知大行首。”
“不用了。在外人看来，这只是一场朋友间的邀约，念临风也无法出面。反正就是个陆羽庭，也不能把我生吞了，明日就走一趟吧。”
“可是…！”靳陶和云顾言都不放心，还想要说服我。我指了指一旁的金不换，“放心，我不是一个人去，这不是还有他么？”金不换的胖脸一下子垮下来，好像当年去刺秦的荆轲。
荆轲失败了，而我与陆羽庭的正面交锋，也许才刚刚开始。
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京城外的香山是一个踏青郊游的好去处，若是约上三五个好友，带几瓶好酒，曲水流觞，倒是有当年王羲之兰亭的雅趣。可如今，虽然漫山遍野的苍翠正浓，野花的香气也惹人恋爱，但因为所见之人当不得此情此景，所以我也提不起精神来。
饮水亭在半山腰一处突起的小山丘之上，四周绿树及山花的掩映中，若隐若现。我拾阶而上，见到亭中郑重打扮过的女子，一身曳地的金丝牡丹绸缎长裙，发髻上的金簪子镶嵌着硕大的南海珍珠，熠熠生辉。
那个被唤元姨的妇人陪侍在旁，此外便无他人。这倒叫我有些意外。
我迈步走进饮水亭，陆羽庭头也未抬，只轻轻一笑，“我便知道你会来。快请坐。”
我略略施礼，在她对面坐下来，“郡主相邀，草民如何敢不来？”
陆羽庭回头看了元姨一眼，元姨端上来一壶酒。那壶通体透明，能清楚地看见里边葡萄一般颜色的液体。我犹在猜测，陆羽庭介绍道，“这是西域进贡的葡萄酒，特意带来与徽商大行首一道品尝，也不算埋汰了。”
元姨俯首倒酒，把一杯推到我面前。我还未反应过来，金不换已经一把夺了酒杯，仰天下肚，大声道，“谢郡主赐酒！”
我看了他一眼，他双目紧闭，全身紧绷，好像认定这酒中下了鹤顶红，下一刻他就会吐血而死。
陆羽庭忽然哈哈大笑起来，声音却极其温柔，“你们认为我会在这酒中下毒？”
我不置可否，只淡淡地笑一下。
她把自己酒杯里的酒，一饮而尽，把空酒杯展示给我看，“我若是想你死，有千百万种方法，这种方法是最蠢的。何况早上我出门之时，刚好碰到夫君，他像是知道我要来见你，委婉地警告了我一番。说起来真是好笑，成婚这么久，他从未跟我说过这么多的话。”
我看着她嘴唇上妖娆的红色，像是人间最艳丽的一朵花，可惜无人欣赏。陆羽庭若不是喜欢念临风，或者如果她爱上的是别人，也许那个人会把她当做珍宝一样呵护在掌心里。可世人总喜欢追逐那些遥不可及的东西，好像人生的全部意义就是那些得不到一样。
“所以郡主今天约草民来是为何呢？”
陆羽庭自己拿起酒壶，又给我倒了一杯酒，“你不尝尝吗？这是西域最好的葡萄，就跟突厥最好的马奶一样香醇。说起来，突厥现在内战，贡品全部中断。苏林可汗和他的亲侄子打得不可开交，战事极其激烈，你一点都不关心那个小王子的近况么？”
我的心好像被重凿了一下，手指不自觉地颤抖着，可仍平稳了声调问，“郡主是什么意思？”
“他们需要钱，需要一大笔钱来购买武器和装备。如果到了秋天，武器和装备仍然像现在一样，苏林可汗就赢定了。那么显而易见，小王子只有死。”
李慕辰曾数度进到我梦中来，向我哭泣控诉，为什么要让他到那么苦寒之地去见那么血腥的杀伐，我几度惊醒过来，只觉得枕间一片湿凉。我不去想他的近况，是因为我觉得国家，或战争，乃是我一介女流根本无能为力的地方，就算我挂记或是担心，都帮不了他什么。
可陆羽庭今日找我来，定是有什么更大的后文在等着我。如果我不好过，该是她最大的开心了。
果然，没过多久，陆羽庭接着说，“这次皇上寿辰所能承办的物资固然是一笔大财，但那属于全体的徽商，不属于林晚你。况且那些钱远不够一场战争所需要的数额。我这里有一些生财的方法，可以极快速地赚到钱，你要不要考虑一下？”
我看着她脸上的笑容，想起以前在一本书上看到的花。此花为红，极为妖艳，引导生者通往死路，看见它就能忘掉在凡间所受的苦。我慢慢地起身，严肃道，“多谢郡主费心，可林晚不打算照做。”
我转身的时候，陆羽庭忽然又叫住我，“夫君是有钱，但是他在谋划大事，肯定不会为了一个不相干的小子，而倾囊相助。你若是改变主意，尽可以派人到王府告诉我，我自然会给你指一条明路。但，我们都等得，他不一定能等得。”
我走得很快，下山的时候，差点被横在路上的树枝绊倒。金不换伸手扶了我一把，担心地问，“行首，你没事吧？”
“没事。”我摆了摆手，心乱如麻。也许李慕辰真的遭遇了天大的危险，他也曾经想要向我求助。可也许他的信差还没出突厥就被射杀了，或者他派人去了姑苏，却只送到一片废墟之上。他才那么小，跟在我身边的八年衣食无忧，陡然陷入一个凶蛮的民族，每天看到流血和死亡，不知内心该如何地害怕。
我不敢再往下想，只想找到一个能让我静下心来的地方，冷静地想想。
从某种意义上来说，陆羽庭是个很好的猎人，她清楚猎物的命门再哪里，并且一击即中。
商道三十
香山夹道,尽是苍树虬枝。阳光的细碎透过严丝合缝的密叶,星点散在地上,像是被人撒了一地的宝石。
我走得极慢,用一种欣赏风景的姿态观看香山的美景，金不换跟在我身后，好几次起了个音,都没了下文。我在一凸石处坐下来,拍了拍身旁空着的位置,示意金不换坐。金不换扯了扯衣袖，盘腿坐下来，闭着眼睛说,“行首是不是知道我要说什么？”
“我不急着走,也是为了想清楚一些事情。”我侧过头看着他，“刚才为什么要抢在我前面喝那杯酒？万一真的有毒呢？”
金不换摸了摸后脑，胖胖的下巴蠕动着，“我也没想那么多，只是觉得，我身为徽商的书记，又是唯一一个跟行首来的人，自然要负责行首的安全。更何况，念临风大行首对我有救命之恩…”
“停！你好端端地扯念临风干什么？”
“行首和他不是…”
“你以后可以喊我夫人，为了跟某些人区别开。”
金不换惊讶，“行首…夫人为什么要跟大行首区别开？这已经不是什么秘密了。我，南班首，云掌户，全都知道的。”
我伸手揉了揉太阳穴，不再继续这场对牛弹琴。我思量着，陆羽庭来找我，必定是有什么病急乱投医的理由。否则以他们家的权势，根本不需要我们徽商来出面。可正因为这理由可能暗藏着极大的危险，所以我要想办法查明，而不是一直处在被动的状态中。
“休息够的话，我们就回去吧。”我站起身，拍了拍身上的尘土，顿时精神抖擞。
靳陶不在客栈中，据云顾言所说，是闭关琢磨节目去了。我把和陆羽庭见面的事情完完整整地告诉了陆羽庭，陆羽庭的想法跟我的一样，认为陆羽庭此举必定暗含着什么阴谋。只不过既然是阴谋，对方肯定不会明着来，可能幕后的主使还是那只老谋深算的狐狸。江别鹤姑苏掌权，方重在九州商会上位的具体过程，我全然不知，但八年多前，有本事让突厥荡平武威城，又全身而退的王爷，决计不会是什么省油的灯。
“夫人，这件事情，是不是告诉大行首比较好？”
“告诉他？！”我连连摇头，“你信不信，他不仅不会支持我们查真相，理由还会找得各种冠冕堂皇。如果你不想耳朵生茧，就别出此下策。”
云顾言不知道是不是想起了什么事，频频点头。我早说过，贤王陆羽庭什么的，还只是狐狸的级别。真正的老虎每日都睡在我的身边。
我们初步决定，由云顾言和靳陶接着想皇帝寿辰的节目，而我和金不换则暗地里调查陆羽庭那桩所谓赚钱的生意。因为九州商会一年一度的盛大祭典，京城里头异常热闹，人群从四面八方涌来，酒楼食肆一应爆满。人多的坏处是走到哪儿耳朵都嗡嗡嗡地响个不停，一处清净的地方都没有，但也有好处。比如此刻我和金不换坐在茶棚里头假装喝茶，听隔壁一桌的人聊得津津有味。
一个虬须大汉说，“我听说当今皇帝快不行了。”
白面书生接道，“那可不？如今连朝都上不了了。早就说过痴迷于丹药，更换不得长生不老。”
一个寻常装扮的中年男人压低声音道，“我跟你们说，根本就不是那回事。我叔叔在宫里头做事，说皇上身有多种隐疾，只有靠贤王找到的一味药才能抑制痛苦。只不过那药金贵，贤王不让宫中的御医过问呢。”
白面书生道，“哦？竟有这种事？是什么灵丹妙药，还能治百病？若说是医圣冯子洲，或者是多年前的神医念柏樟，还有几分可信。”
虬须大汉啧啧了两声，“好端端的，你扯两个死人干什么？”
“那只有天知道到底是什么药了。就我所知，能减轻人痛苦的，最出名的莫过于从天竺传来的大烟。不过那是个要人命的东西，不能给人服用的。”
金不换情不自禁地捂了一下嘴，我掏出碎银放在桌子上，向他使了个眼色，便一同离开了茶棚。
街上有几处民间自发的庆典，杂耍和唱戏等等。我们在人堆中往来穿梭，险些失散。可纵使这样，还是被身手矫健的白蔻给找到。近来念临风忙碌，白蔻又回到他身边帮忙。其实我明白，就算跟在我身边她也是心在曹营身在汉，我还不如成人之美。对她而言，大概就是一种心态吧。那句话怎么说来着？只要你过得比我好。
“夫人，少爷要我来通知您一件事。”
“什么事这么急？”
白蔻看着我，低声说，“方重被贤王关起来了，好像还挨了一顿毒打，生死不明。”
乍一听到这个消息，好像整个街市上的热闹都消弭，只有我一个人站在空荡荡的街道上。我的手心出了很多的汗，直到金不换很大声地唤我，神思才重新回到身体里面。
“为什么？”
“少爷也在查。可好像王府里人人自危，什么线索都没有。”
我上前抓住白蔻的双肩，“方重不是贤王的干儿子吗？他们不是一直都关系融洽吗？贤王为什么要这么对方重？他做了什么错事？他…会死吗？”大概因为我的情绪太过激动，身旁有许多行人朝我们这里看。可我只顾盯着白蔻的眼睛，盼她给我一个回答。
白蔻摇了摇头，按住我的手背，极轻地说了三个字，“不知道。”
虽然我再三警告金不换不许把方重出事的消息告诉云顾言，但晚上吃饭的时候，靳陶还是把这个消息带回来了。他们九州商会的人，消息四通八达，要真想把什么大事给封锁，还着实不容易。何况贤王好像也没有故意要掩盖这件事情，反而打算把它闹得沸沸扬扬，人尽皆知。
说白了，方重是贤王的一个棋子。真要有什么事，左右不过一出弃车保帅。可我不愿意看到这样的结局，我跟方重分道扬镳，并不是为了看他身陷囹圄。私心里，我希望他好。
但显然，我的这份私心，完全没有云顾言的私心来得重。她话都没有听完，就丢了筷子，飞奔出去了。我以为她潇洒，上次那一个华丽的转身，便已经放下了，可惜，我总是忘记了，在情爱的世界里，女之耽兮，不可脱也。
是夜，忽然电闪雷鸣。我的房门被敲响，小二告知，有客来访。
我去开门，见门外站着一个戴着素纱的女子，小二行了一下礼就离开了。我的手紧紧地抓着门框，眼睛一动不动地盯着眼前的女子。她的身形，跟红袖如此相似，相似到我几乎要错以为红袖还尚在人世。
女子给我行了礼，也不说话，径自进到屋里去。
我没有关门，转身问，“不知姑娘有何见教？”
女子手扶上帽檐，而后缓缓把帏帽摘下来。当她露出容貌的那一刻，我下意识地往后退了一步，差点绊到门槛，摔在地上。她匆匆过来扶我，低声问，“夫人，你没事吧？”
这声音依然如故，惹人潸然泪下。我在姑苏的五年，每天都可以听到，那时并未觉得珍贵。直到我以为她命丧江别鹤之手，甚至给她在姑苏城外立了衣冠冢，才明白，习惯了拥有的东西，失去了之后才觉得珍贵。我没有想到有一天还可以见到她，更没有想到是以这么突然的方式见面。
“你…”我试图握住她冰凉的手指，“…是红袖？…你，还活着？”
她点了点头，露出一个亲切的笑容。她的容貌没有变，只留下一些隐约烧伤的痕迹。确是红袖无疑。
“你不是被…”我脱口而出，但又不敢再往下问。
红袖点了点头，“夫人说得没错，那时我确实被江别鹤那个贼子和陆羽庭用酒浇遍全身，差点被活活烧死。幸而得二爷施计相救，才能侥幸活了下来。我昏迷了许久，醒来之后才知府邸失了火，夫人流落在外。那时二爷也在暗暗打听夫人的下落，直到有一天，他外出回来，告诉我夫人在一个叫青云村的地方，很安全。”
我猜的没错，方重那时果然知道我在青云村。
“你后来为什么不来找我？那之后，你都是怎么过的？”
红袖摇了摇头，“我想过去找夫人，但夫人在避难，我什么本事都没有，跟在夫人身边也只会是个累赘，倒不如就留在二爷身边，还能随时知道夫人的情况。夫人，红袖向您保证，二爷不是个坏人。您所知道，或者看到的那些，不是全部的真相！”她边说着，边向我跪了下来，“夫人！如今二爷身陷囹圄，危在旦夕，求求您无论如何要想办法救他！红袖能求的，二爷能指望的，只有您一人了！”
我伸手要把红袖扶起来，红袖却执意要跪着，“我知道您误会了很多事，你误会是二爷分了您的家产，你误会二爷参与杀了冯老，还误会了徽商红景天大爷的死跟二爷有关，其实不是的，二爷之所以…”
她话说一半，忽然警觉地看着门外，“有人来了！”
我知道她现下不方便在人前露面，连忙指了指一边的屏风，“你快躲到那后面去。”
红袖点了点头，迅速地跑过去藏好。我胡乱抹了抹脸，刚刚做好，就听到门外有人说，“我这个主意不是挺好的么？不信你让林晚来评评理。”
作者有话要说：＊注：正确的是“女之耽兮，不可说也”
此处为了理解方便。
商道三十一
话音刚落，靳陶和金不换便双双进来。靳陶身上穿着一件滑稽的花衣服,宽袖长摆,有些像庙会时，踩高跷的童子。
金不换向我行了个礼,为难地说，“夫人，靳陶公子说,我们徽商要出的节目是彩衣娱亲。”
我愣了一下，“彩衣娱亲…是什么？”
靳陶笑着说,“上次你不是说皇帝思子心切么？现在什么节目都比不过让他找到自己的儿子。我们出的节目,必须以亲情为主线。我昨夜秉烛长思,遍翻典籍，才找了这么一出看上去很喜庆，又有可能让皇帝喜欢的节目。”
金不换低着头说，“可是公子，审节目的又不是皇上，是大内总管。而且审查的地点在贤王府，皇上不可能看见的。”
靳陶不以为然，还要说话，我却抢在前头，“你说审查的地点在哪里？”
金不换顿了一下，才说，“贤王府。据说贤王也要参与审核节目。”
我的心念却不在节目上，而是在此次能够正大光明潜入贤王府的大好时机上。一来，我可以探查方重的所在，设法营救。二来，我可以查一查，陆羽庭究竟有什么好的“买卖”能够介绍给我。三来，我也可以在耳听八方的商团中打探消息，看看李慕辰的近况究竟如何。
“彩衣娱亲就彩衣娱亲吧。”我对靳陶说，“好好准备这个节目，让金不换帮忙。”
金不换伸手指着自己，难以置信地看着我，“夫人，你说真的吗？”
“是啊，你演个爹或者娘，不是很正好吗？”
靳陶哈哈大笑，当即拉着金不换要走。金不换哭丧着脸看我，最后迫于靳陶的淫威，不得不被强行拉走。
他们走了以后，我关好门转身，红袖已经重新戴好帏帽，从屏风后面走出来。她对我行了下礼说，“红袖不能出来太久，恐怕会使同行的人起疑，诸多事情将来夫人一定会找到答案，就此告辞。”
“红袖！”我喊住她，冲着她纤弱的背影说，“如果可能，好好照顾方重。我是说，以后也好好照顾方重。”
红袖轻笑了一声，并未回头，“如果二爷能够看得起红袖，别说是照顾，就是上刀山下油锅，红袖也不会皱一下眉头。可是夫人，您教过的，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”话音落，人也消失在了门口。
我呆坐在椅子上，看着桌上静静燃烧的红烛，怅然长思。我和方重之间，有恩有怨。若不是他，我跟念临风不会分离，但若不是他，我也许早已经死在八年前。我们一起乞讨过，一起白手起家，一起过了八年风雨同舟的日子。若说我恨得下心来看他死，或者对于他的生死袖手旁观，我自己都不会相信。在我的心里，他永远是那个因为把吃的都让给我，半夜饿得啃自己手臂的少年。他永远是那个在我危难之时，会毫不犹豫挺身而出的弟弟。
这世界上，有一种割不断的感情，剪不断的关系。它或许与爱情亲情都无关，只是一种衍生于时光的深刻印痕。
我独自出神，不觉时光已逝。待反应过来时，桌上的红烛已经燃到了尽头，而黑暗，静得无边无际。
我伸了伸懒腰，要起身去睡觉，忽然听见极轻的啪的一声，而后有人推门而入。
那人似乎发现我还未睡着，身形顿在那里。我大声呵斥道，“来者何人！速速报上姓名来。”
那人静静地站在那里，并无出声，也未有进一步的行动。我刚想大声呼救，听得悠悠的一句，“你要让全天下都知道寿阳郡马夜会徽商大行首吗？”
我怒不可遏，“你为什么每次都不敲门？”
“半夜三更敲门？”
“那你好歹派人通知我一声！”
“通知你今夜我要过来跟你同床共枕？”
“我…我说不过你！”我拂袖躺到床上，听到身后一句极轻的叹息，“那你刚才说的那些话的意义是…？”
我拍床而起，“念临风，你不要太过分！”
影子缓缓移到床前，属于他的独特味道，缓缓飘到鼻尖。我仰着的额头，忽然遭遇了一个冰凉的吻，而后我整个人被困于他的怀中，不得动弹。他说，“晚晚，是你过分。我这样辛苦地来看你。”
“你可以不来。反正你的信使很多，什么鸽子，云顾言，白蔻决明。”我伸手推他的胸膛，他顺势抓着我的手，眼睛在月光下透出一点光亮，“有时候我觉得，你关心方重，关心李慕辰，都远远超过我这个丈夫。”
“丈夫？能名正言顺叫你夫君的那个人，可不是我。”我忍不住嘲讽道。
念临风没有说话，可我却感觉到一种逼人的气势。这种气势不知他是成了万万人之上的寿阳郡马之后才有的，还是因为领导天下第一的商会而练就的。但每当这个时候，我就觉得自己离他很远，远得就像是天上的牛郎织女星。从前在武威，虽然他的好，也是鹤立鸡群，但那时他只是个凡人，是我的玩伴，小先生，没有那么多的光环。
他伸手捏着我的下巴，强迫我抬头看着他。
“我有的时候，真怕把你推到更高的位置上去。因为对于我来说，你无论是何种身份，都是我的晚晚。但你站得越高，想得就会越多，和我的冲突也就渐渐存在。那个时候，你的眼里，我不再单纯是你的夫君，而是大行首，寿阳郡马，或是别的什么东西。我从未因为你的价值而否认我们的关系，但你，”他亲了亲我的嘴角，把我轻轻按在怀里，“好像越清楚地认识到我的身份立场，就越容易轻易地否认我们。丫头，这不公平。”
我深呼吸了一口气，“那你能回答我几个问题吗？”
“嗯。”
“洪景天到底是怎么死的？”
他愣了一下，“我知道得未必比你知道得清楚。你为何突然这么问？”
“第二个问题，方重被关起来的事情，你究竟知道多少？”
他摇了摇头，“这件事情，你最好不要插手。把他关起来的人是贤王，旁人无能为力。”
“最后一个问题，皇帝儿子的下落，你到底知道不知道？”
他沉默，抱着我的手松了一下。
我微笑道，“所以你看，并不是我在认清你的身份立场之后，刻意地否认我们。而是在我们的这段关系里，我对于你是张白纸，你对于我却是个迷。就算有一天，我们不再是这种见不得光的情人。而有人问我，‘你了解念临风多少？’我想我答不上来。你跟九年前的你，早已经不是同一个人。”
我见他没有驳斥我，就躺下睡觉。许久之后，他在我身后躺下来，虽然同床共枕，但显然所做的并不是同一个梦。我忽然想，有一天，我们之间会不会像所有缘分走到尽头的情侣一样，安然地分道扬镳。而这个早已经被我认定了二十多年的男人，会不会只是我的南柯一梦。就像小时候很想吃很想吃，一直念念不忘的糖人，当很多年后再度吃到，却早已经不是想念里的那种味道。
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我有三日未见到云顾言，差人去洪景来那里打听了一下消息，说她被洪景来关在府里，不许出门。我多少能猜到这背后的隐情，看来不仅是念临风忌惮贤王，连洪景来也不例外。
再过两日，就是节目的审查，靳陶的彩衣娱亲排练得有声有色。