第六十六章 春兰秋菊
“要真这样，那虞宝珠岂不是竹篮打水一场空？”这时，一边一直相陪的孙兰突然插嘴道。
“孙姐认得我大姑姑？”虞景明挑了眉头，神色有些不虞的问。不管如何，孙兰突然冒出这话是有些失礼的。
“我夫家姓陈，陈元和。”孙兰解释了一句。
一听孙兰这话，虞景明一下子明白了，陈家是自家大姑姑的婆家，孙兰是陈家长房的二媳妇儿，去年才结的婚。
陈家在宁波虽算不得大家，但也算是殷实人家，长一辈兄弟姐妹三个，妹妹嫁到了徽州，只兄弟两房俱在宁波，长房陈厚德，取妻舒氏，二房陈厚道，正是虞景明姑父。
陈家两兄弟平日相处还不错，但架不住舒氏和虞宝珠两妯娌却是针尖对麦芒，天天吵架，弄的一个大家里乌烟瘴气，最后两兄弟干脆分了家，可这分了家之后，两妯娌又互相攀比上了。
长房陈厚德二子一女，长子当年考中了秀才，又得同年提携，在宁波县衙户房做事，算得上体面两字。二子就是陈元和，靠着他嫁到徽州的姑姑，头先年就跟着他姑父学生意，出来后自己也开了一间茶叶店，生意不说多红火吧，但也算得有一份基业。至于最幺的女儿，岁数还小，如今待字闺中，但在宁波也算得小家碧玉。
二房虞宝珠这边是二女一子，两人女儿都嫁在本地，虞宝珠心气大，虽然舒氏那边总以两个儿子在她面前炫耀，但在她眼里，一个衙门书吏，完全是下九流的，一个虽然开茶业店，那跟她虞家人在上海的生意比就差远了，所以虞宝珠根本没放在眼里，就一门心思的想把元甫培养出来，两个儿子怎么了，她一个儿子能顶三。
“原来是陈家二嫂，去年二哥二嫂成亲那会儿，我正好有孝在身，没有亲自去给二哥二嫂贺喜，先前竟是不识，景明在这里陪礼了。”虞景明笑着道。
“景明客气了，我们又没见过，先前我也没有介绍自己，你怎么认得。”孙兰也客气的道，又解释说：“你不晓得，元甫她娘亲个性太强了，又非要把我婆婆比下去，只元甫没有读书的天份，最后只有做生意一途，本来元和她姑姑也是让元甫先跟着他姑父跑跑，熟熟道。可偏偏元甫他娘还看不上，后来不晓得从哪里认识一个海南来的木材商人，说是有一批黄花梨木，只一倒手就能挣大钱。元甫他娘亲真是鬼迷了心窍，没来没由的还真就信了，投了好一笔钱，没想那海南商人拿了钱转过身就再也没影了。大家本以为元甫他娘亲总算要消停一段时间，没想却是愈挫愈勇，带着元甫来上海，就是想搓合元甫同你家二妹淑华的，所以我才说，若是淑华真跟荣家订了亲的话，那元甫他娘亲就竹篮打水一场空了。”
孙兰絮絮叨叨的说了一大串，虞景明脸色更是不快，这孙兰好端端的却在自己面前这般编排大姑姑，她虽然跟大姑姑关系并不太好，但并不等于她就愿意听这个。
孙兰这边瞧着虞景明的脸色，她神情也有些讪讪，又自嘲的道：“景明原凉则个，我晓得我说这些难免小人了，只是你不晓得，元甫娘亲是个要强的，我婆婆也是个要强的，我婆婆本是个小气的人，平日能不花一分钱就不花一分钱，可为着让我在景明面前拆穿虞宝珠的心思，她可是连打了三份电报，花销了好几块钱呢，我这实在也是躲不过了…说这些你要不乐意听，就当大风吹过。”
孙兰这样一说倒是让虞景明一愣之下却有些哭笑不得，暗道媳妇难为啊，如此倒也释然了一些。
大不了不愿意听，就当大风吹去。
一时两人再也无话。
冯纤纤这时嘟着一张嘴，气冲冲的过来，一个人坐在沙发的一角，两只眼泡还红了，两滴眼泪欲滴未滴，虞景明朝舞池望去，王端美正跟不晓得哪家的姑娘在跳舞。
虞景明笑嘻嘻的坐到冯纤纤身边：“你又不是不晓得王三郎，都说他是贾宝玉，你可莫学那林黛玉，弄得凄凄惨惨凄凄。”
“噗嗤…”冯纤纤嘟着嘴又乐了：“我才不学林黛玉，我学薜宝钗。”
“薛宝钗跟贾宝玉也不过是貌合神离。”虞景明又道。
“那要怎么做？对了，我听说王三郎最听景明的话，景明你跟我说是怎么做到的？”冯纤纤顿时来精神的问道。
“我当初呀，刚回宁波，没少受王三郎的气，后来气狠了，晓得王三郎最喜欢吃九层糕，我便隔几天就给他做一次，王三郎吃顺嘴了，以后想吃就来问我讨，有回他惹我生气了，我便死活不给他做，他想吃，只得来讨好我了，如此几次之下，他便学乖了…”虞景明笑嘻嘻的说。
“那我也给他做…”冯纤纤高兴的道。
“有的东西第一次做的人叫聪明，第二次学的人就是笨蛋。”虞景明说。
“那要怎么办？”冯纤纤跺着脚要发颠了。
“你就把我当初熬王三郎的事情传出去。”虞景明道。
“那岂不是让一些不要脸的给王三郎送九层糕了…”冯纤纤不乐意了。
“就是要让人送啊…”虞景明道。
“然后呢…”冯纤纤问。
“你自己想吧，大家都送，那时九层糕就不再是美食，而是负担了，到时你再帮他吃…”虞景明歪过脸看着冯纤纤。
冯纤纤瞪大眼睛说：“景明你太贼了…”说完，一溜烟跑了。
“最难消受美人恩啊，接下来王三郎只怕是要头疼了…”李泽时不晓得什么时候靠在窗边，看着虞景明，两眼在壁灯折射的光线下灿若星晨。
虞景明自嘲的咧了一下唇，倒没想到之前的话叫人听去，有些尴尬，但也无所谓，不过…虞景明挑了挑眉：“李公子没听过非礼勿听这句话吗？”
“那显然大小姐没听过非礼勿言这句话。”李泽时同样挑了眉回道。
两人不由互相看了一样，突然便相视一笑，俱是大气之人，又哪里真会在意这些。
“跳舞吗？”李泽时一手插裤兜里，一手摊在虞景明面前问，姿态随意却也潇洒。
“对不起，我不会跳舞。”虞景明微愣一下，看着摊在自己面前的手，这位李公子的手很大，十指相当的修长，但那手不象锦衣玉食的手那样软绵，反而略有些骨胳突出，这是一只有力的手。这会儿仅这手一伸出，便给人一种迫人的气势。
跳舞虞景明是真不会，老夫人教她为人，教她治家，却偏偏未教过她如何跳舞？
“想不想学？人生偶尔也要跳出窠臼，去体味不同的滋味儿。”李泽时盯着虞景明说。
虞景明看了一眼李泽时，对方眼神专注而不容置疑，这应该是一个有着决断和极强行动力的男人。
都说女人如花，有千百种，其实男人一样有千百种。不晓得为什么，虞景明便想起了卞先生，这两者也是“春兰秋菊”。
虞景明想着自己竟然用“春兰秋菊”来形容男子，不由的便翘了嘴角。
“嗯？”李泽时挑了挑眉，这位姑娘在沉思的时候，他不由的便会想，这一瞬间又有多少布局在这姑娘的脑海里形成。
虞景明回过神，伸出手，倒不是象李泽时说的那样要跳出窠臼，虞景明只是想着，她正好可以跟李公子把单子的事情再落实的更具体一点。
她实在是一个俗人。
第六十七章 试探
留声机里唱着音乐，虞景明扶着李泽时的胳膊小心的踩着脚步。
舞池边，几个年轻的女孩儿聚了一堆说话。三姑娘虞淑丽却是面色有些阴沉的坐在那里，看着舞池里正跳着舞的虞景明和李泽时，不由撇不撇嘴，跳的那样差，也不嫌丢人…
虞淑丽想是这样想，那心头便毛刺刺的难受，虞景明今日可是风光的很。
那风光让她刺眼。
“你大姐便是再风光又如何，还不是得乖乖的给我送生辰礼。”董璎珞翘着下巴，颇有些得意。
虞淑丽回头看她一眼，按理她这样说大姐，她应该是高兴的，可心里并不高兴，她晓得董璎珞的话也不过是自我安慰。
虞淑丽一时之间颇有些无趣，转头看到戴谦看人跳舞看得入迷，心里更是气恼，提着裙子走到一边无人的拐角处。
却无意看到拐角的另一边，荣伟堂跟那玫瑰站在一起说话。
“不是说好你今天不来的嘛？”荣伟堂有些没好气的冲着玫瑰道。
“呵，我来不来跟你有什么关系，还真是只闻新人笑，不闻旧人哭了啊…”玫瑰冷笑。
“咱们说好的，现在又何必说这样的气话。”荣伟堂摸着鼻子。
“那我该说什么？你不晓得女人喜欢出尔反尔呀。”玫瑰反问道。
这种事情跟女人争论永远争论不出个什么的，荣伟堂没说话，转过脸看着下面的舞池，那目光不由就定在了虞大小姐同李泽时的身上。
“这便是当初你嫌弃的乡下小姐，只怕未曾想过如今这般的耀眼吧？”玫瑰翘着嘴角，冲着荣伟堂嘲笑。
“这些都过去了，还说那些干什么？”荣伟堂有些恼羞成怒。
“不过耀眼又如何？都说君子不临危墙之下，那李公子于虞大小姐来说，不晓得是救命的浮木，还是能毒死人的砒霜呢？”玫瑰又笑咪咪的道。
“什么意思？”荣伟堂回过头问。
“如果，你还想要永福门的话，就盯着李泽时吧，说不定会有意外的惊喜哦。”玫瑰说着又飘了一句话：“据可靠消息，李公子大约是南边的人。”
说完，玫瑰转身下楼，她倒想去会会那李大公子，李大公子或许是浮木，或许是砒霜，但也可能是罂粟。
“真的…”荣伟堂看着玫瑰消失在楼梯口，这才回过神来。
“伟堂，来一下。”荣太太在不远处招呼他，荣伟堂整理了一下衣服，匆匆下楼。
看着荣伟堂和玫瑰都离开了，虞淑丽才长长的松了口气，心里却一阵翻腾，荣家这边在跟她家二姐议亲，这一头还跟玫瑰堂而皇之的搅在一起，真不是个东西。
这个念不过在她的脑海里一闪而过，之后真正占据她脑海的是玫瑰的那句话：那李大公子大约是南边的人。
南边的人大约就是指革命党吧？
想着，三姑娘眼神间倒是有引起兴奋，虞景明只怕会有麻烦，她且看着。
“哟，这是在打什么坏主意吧？”冷不丁的一个人上楼，那人看着一脸若有所思，眼波流转的虞三小姐，咧着嘴打趣。正是卞家老二卞维武。
“狗嘴里吐不出象牙，你这是巴巴的来抱主子大腿了吧。”虞淑丽瞪着卞维武。卞维武人模狗样的穿了一身西装。
谁不晓得呀，卞维武进了江海关公廨所当差，自要来抱董帮办的大腿。
虞淑丽说完，却是提着裙摆噔噔噔的转身就走。
“切…”卞维武摇摇头，唯女子于小人难养也，也转身离开，他找他大哥呢，也不晓得被董帮办叫哪里去了。
楼下，戴谦还在看人跳舞，
“回去了。”虞淑丽一气恼的拉扯着戴谦。
“三妹，还没到散场，这样走不好。”戴谦劝道。
“你不走我走。”虞淑丽一瞪眼，转头跟董璎珞说了声：“累了，我先回了。”说完便风一阵似的出了俱乐部，有虞景明在，俱乐部里便让她有些喘不过气来。
戴谦冲着几个女孩子很洋气的摊了摊手，转身追了虞淑丽而去。
“虞淑丽性子越来越怪了…”
“她就是这样…”董璎珞嘟嘴哼了一声。
“呀，她这样走了，我还想问她哪家糕点铺子的九层糕好吃。”一个女孩儿跳脚。虞家是开糕点铺子的，想来这方面比较清楚。
显然的，王三公子喜欢吃九层糕的消息已经人尽皆知了。
舞池里，因为正好跳到边上，李泽时不免听到了女孩儿的叫声，冲着虞景明笑道：“这方面你是专家，她们应该来问你。”
李泽时说这话的时候，心里还想着之前虞大小姐教那冯七小姐的招数。
那招数看似简单，但又不简单，虞大小姐只说王三郎自小喜欢吃九层糕，却不想想，王三郎吃了这么多年的九层糕，那九层糕便是再好吃的东西，如今只怕也是吃腻了的。
那几家小姐只听了一个王三郎小时候的故事，便拿来当金科玉律，若是真送了九层糕去，王三郎只有头痛的份，又哪里还能抓得住他的心，如此，便让冯七小姐抓住了机会，王三郎保不齐还真就落入了冯七小姐的瓮中。
更重要的是，便是这些话传了出来，虞大小姐也只是说了实话而已，别家小姐都怨不到她头上，外界都传言这位大小姐心计深沉，但在李泽时看来，心计是有心计，但却并不深沉，一切都在阳光之下，这一点是他最欣赏的。
“大小姐一惯这么算无遗策？”李泽时微低了头盯着虞景明又问。
李泽时其实很知礼，也风度翩翩，但不晓得为何，虞景明就能感到一种无形的张力让他的周身有一种压迫感。
这种压迫会让人产生一种反击的冲动。
“哪里什么算无遗策，只不过是雕虫小技罢了，让李公子见笑了，倒是李公子人中龙凤，王三郎以前学物理那会儿，让一个叫阿基米德的人弄的头大，我问他阿基米德是谁？他说，阿基米德是一个给他一个支点就是撬动地球的人，我觉得李公子该也是这样的人吧？”
虞景明浅浅的笑着说，但这话却也是话中有话的，她晓得李公子之前的话是一种试探，这位身份晦暗不明，却偏偏因为翁冒，相处之间，使得虞景明多少能察觉出那么一些蛛丝蚂迹，再加上之前吕三那里，虞景明布局，李泽时算是隔空接招，想来这位李公子对她也是有些好奇，如此旁敲侧击些自也就不奇怪了。
其实对于这位李公子，虞景明了解不多，翁冒的嘴很严，从翁冒的嘴里，虞景明知道的跟大家从报纸上了解到的一样，并没有太多的区别。
虞景明的怀疑只是因为枪响的那一夜，翁冒出现的太过巧合，再加上还有个身影酷似李公子的人，以虞景明细密的心思自然会多想的。只不过一切也都只是猜测，所以虞景明这会儿也借阿基米德的名言来试探李泽时。
虞园事发，她为吕三布局，最后却引得李大公子强势登陆上海滩。再加上一笔资金又引得朝堂，商界各色人等蠢蠢欲动。如此，李公子不正是借自己虞园之局撬动起了上海风云。
“虞大小姐说笑了。”李泽时笑着打趣，心里倒想着，虞大小姐这个比喻让他有些汗颜，他哪里能跟阿基米德比。不过，倒也有那么一点意思，他借着虞大小姐的局登陆上海，自也是要借这一支点撬动上海的局势，以及整个长江中下游地区的革命形势。
李泽时心里想着这些嘴里却说：“平日里，大小姐有什么消遣？”
“以往的时候看看书，打打牌，逛逛街的，如今这些消遣是都没了，每日里就是永福门一街之地，铺子里，作坊里，宅子里转来转去，最大的消遣便是看账册，算营销，实在是俗气的很”虞景明笑着说，虞记的担子实在不轻。
“哈，咱们的消遣倒是一样，如此说来，咱们都是俗人。”李泽时哈哈笑着回道。
李泽时的笑容很开朗，之前的压抑气氛不知不觉就消失了。
虞景明抿着唇微笑：“那不晓得李公子哪天有空，我们找个时间坐下来把订单细节落实。”虞景明这是打蛇随棍上。
“我短期内大约都没有什么时间的，这事情你就直接跟翁冒谈，可以先签一份初步购货合同，具体细节有时间我们再谈。”李泽时沉思了一下道。
“好，晓得了。”虞景明点点头，也晓得这位时间实在是紧张，之前他也说了跟虞记签的约定是第一笔，算是抛砖引玉。
接下来只怕上海各大商家都要争相邀约，着实是没有太多时间，这位如今是上海最吸引人的香悖悖。
更何况，这位还有暗里的一些风云。
音乐停了，李泽时送虞景明回了位置，从侍者手上要了两杯咖啡。
虞景明咪了一口，甚是香淳，但滋味太过浓烈，虞景明还是喜欢家里清茶，淡淡的，便是苦涩也是浅浅的，却能隽永的迷漫在唇齿之间。
“李公子，不知可有荣幸请你跳支舞？”玫瑰这时走了过来，冲着李泽时笑着说。
李泽时眯着眼打量了一下玫瑰，先转过脸跟虞景明抱歉的说：“失陪。”然后才笑着对玫瑰道：“是我的荣辛。”
“李公子真客气，请…”玫瑰很自然的上前挽着李泽时的胳膊，那眼似有若无的扫了虞景明一下。虞景明只是浅浅的笑。
第六十八章 有些东西，终要去争取
音乐再又响起，舞池里的人象游鱼。
已经有人渐渐的散场了，虞景明就看到田太太悄悄的从侧门离开，虞景明唤了孙兰过来跟她告辞，然后起身追了田太太出去，本想叫住田太太再跟她确定一下明天上田家拜访的时间，只刚到门口，那田太太已上了黄包车走远了，虞景明也就算了，反正之前已经说好了的。
虞景明便不回俱乐部，准备由侧门绕到前门，车夫老赵和红梅还在那处等她。只她刚抬步，便听到侧门边的楼梯有响动，里面有人在说话。
俱乐部侧门的楼梯是可以直接上二楼的，楼梯口那处有道门，此时那门是虚掩着的。
“董先生，账目都在这里了，该注意的地方我都用红笔标了出来，另外，从账目上看，汤姆逊跟海关副税务司彼得之间并没有账务往来。”
虞景明就站在屋檐的阴影之中，街道外是灯火通明的，倒显得此处的阴暗有些阴晦，虞景明听得出来，说话的声音是卞先生。
卞先生嘴里的董先生应该是董帮办吧？虞景明歪了歪头，朝着那虚掩的门逢里张望了一下。果然，楼道中间，卞先生同董帮办依在楼梯扶手处谈天。
因两人提到了汤姆逊，虞景明不由的竖起了耳朵，汤姆逊这步棋是被她借用的，如今汤姆逊正因为违规拥有船泊所有权的事体被调查。只如今，听卞先生话里的意思，董先生似乎是在调查汤姆逊跟江海关副税务司彼得的账务往来？
虞景明想着的时候，楼道里的两人也未再说话，只有轻微翻账页的声音。
好一会儿，董帮办的声音响起：“好，整个上海也就只有维文你才能在这些账目中找到这么多的漏洞，汤姆逊的事情我们清楚，他就是跟李家有些关系，便挂了船舶股份，好弄点分润，倒不是大事。墨贤理拿他开刀也不是非要针对他，只不过是借题发挥罢了。如今，有维文你帮忙，扯出了彼得这条大鱼，有这些就足够了，这一回绝对能把彼得从江海关副税务司的职位上拉下来，辛苦维文了。”董帮办的声音很兴奋。
虞景明听到董先生这话，倒是明白了，董帮办是想借查汤姆逊的事体把江海关副税务司彼得拉下马…
今年初始，总税务司和江海关就频频换帅，先是安格联顶掉了裴式楷代理总税务司之职，然后江海关也换了税务司，目前江海关新任税务司是墨贤理，只是江海关副税务司长彼得盘据江海关多年，墨贤理亦是强势之人，正所谓一山难容二虎，墨贤理想要快速的掌握江海关就必须拿掉彼得。
只彼得这些年早将身边的人事经营打造的水泼不进，墨贤理一时找不到突破口，便也只得暂时隐忍。
随后虞园事件，引出吕三事件，再引出汤姆逊违规拥有船舶所有权之事，这一下江海关内终于有了一个口子，之后汤姆逊停职调查…
然后雨天，董先生孤身一人去永福门后街找卞先生…
从之前的话听来，显然董帮办是请卞先生以汤姆逊为突破口，查彼得的账目，董帮办这是想给新上任的长官墨贤理递投名状了…
只是依卞先生的性子，并不是那种会夹缠进这种斗争的人，由之前他几次拒绝江海关的任职便可知一二，于是虞景明又想到了卞维武，卞老二如今在江海关公廨所，再加上举荐他进江海关的汤姆逊出事了，这般情况多少会让人想多一点。如此，投鼠忌器，卞先生也要卖董帮办一个面子了。
虞景明靠在楼道后的墙边，眼神完全没于阴暗之中，她面前几条线，一张网，似乎所有的事情都牵牵扯扯的在了一起。
如此看来，卞先生倒是被她的布局无意中牵扯进来了虞景明轻轻拍了拍额头。
卞老二的事体并不用担心的，虽然是汤姆逊举荐，但走的是李家的门路，汤姆逊出事，并不会有什么牵连，这事她本要跟卞先生提提的，只是还未来得及说。
这时卞维文的声音又响起：“我倒是无所谓的，不过就是花点精神看看账，倒是董先生，不论哪只老虎都是要吃人的，安格联说要提高华工的待遇，但那是因为这几年来他需要华工支持来跟裴式楷争总税务司一职，如今他目的已经达到，而赫德在税务司的威望极高，安格联总是要卖些面子给他的，裴式楷是赫德的女婿，如今安格联已占上风，我想对裴式楷一系也就没必要逼的太狠，说不得最后他们两方反而苟合了，到那时别说江海关副税务司一职，只怕董先生反要处于两难之地。”
听到卞先生说这些，虞景明到是明白董先生的图谋了，董帮办可以说是目前在江海关职位最高的华人，只是以他华人的身份，帮办之位在江海关只怕也是到顶了，只是这到底让人不甘心，如今正好墨贤理要拿彼得开刀，再加上当初安格联为了取得朝廷的支持，曾表达只要他接任总税务司一职，必然会提高华人在税务司的任职席位和福利待遇。如此，董帮办便也起了心思，想取彼得而代之…
不过，卞先生说的有理了，不管哪只老虎都是要吃人的，虞景明想着。对于卞先生她多少有些感到抱歉，相处以来，卞先生实是简单之人，是自己的布局拉了卞老二入局，如此倒也拖累了卞先生无法置身事外了…
“我哪里不晓得这些，我在海关也斯混了二十多年了，论对这些洋人的了解，维文你比不过我，我又岂能没有防备手段。”董帮办的口气很是有些自负。
听着这话，虞景明便晓得这董帮办怕是拿了什么洋人的短处或秘密，又或者有什么利益相关了…
“我也不过说说，夜了，告辞了。”卞先生说。
“我叫马车送你，维武你放心，以后我总要照应他的。”董帮办又道。
“那多谢了，不用马车送了，这里过去路不是太远，我正好一路也领略一下租界的夜景。董先生你还有许多客人，你自去忙吧。”卞先生说。
“如此，我就不客气了。”董帮办道，他也确实忙，屋里还有一屋子客人。
虚掩的门被推开了，卞维文从楼梯口出来，身后紧跟着董帮办，董帮办锁了楼梯口的门，转身由侧门进了俱乐部。
卞维文站在楼梯口下，双手拢在长衫的衣袖，八月秋高风怒号，这天已凉。
“卞先生。”虞景明自屋檐下出来，冲着站在楼梯口下的卞维文点头招呼。
“东家大小姐？”卞维文先是很疑惑的语气，不晓得虞景明怎么这个时候在这里出现，之后倒是明白了：“东家大小姐是来参加董家的生辰宴的？”
“是呀，里面太热闹，我在这处清静一下。”虞景明说。
“哦。”卞维文先是点头，又看着虞景明手里提着手袋，一幅要回去的模样，又问道说：“也快散场了吧？要回去了吗？”
“是呀，虞记的马车在前面门口等我，卞先生一起吗？”虞景明问，她是从侧门出来了，老赵和红梅两个却是在前门等她，她这还要绕到前门去。
“不了，我走回去。”卞维文依然拢着袖子说，那举动倒象个老学究。
“那我陪卞先生走走吧。”虞景明突然的道。
卞维文一愣，转头看了看虞景明，然后说：“东家大小姐是不是有话要说？”