已经回到家的蕾蓉坐在床上发了一会儿呆，觉得身心俱疲，便把手机调了静音，躺下昏昏睡去。梦里一直在费劲地解开缠绕在身体上的无数个绳结，那些绳结都很陈旧了，却系得异常结实，而且越解就勒得越紧，紧到她窒息般痛苦，于是便在这痛苦中醒来，慢慢地从床上爬起。写字台上的座钟显示是下午4点，她望着窗外弥漫着黄沙的天空，头脑里也像煮沸的开水一般混沌。
余光一瞥，看到枕边的手机一亮一亮的。
她拿起一看，不禁吃了一惊，竟然有9个未接来电，都是高大伦和唐小糖打来的，还有两条他们分别发的短信：“有急事，请速回电话。”
她思忖了一下，给高大伦先回了过去，那边几乎是在第一响之后就接听了，声音压得极低：“主任吗？你在哪儿？”
“我在家，刚才在睡午觉，所以没有接听你的电话。”蕾蓉说。
高大伦的口吻有些焦急：“我和小唐一直在找你…上午在大德酒店是不是突然死了个名叫钱承的人？”
“是啊，我也在场。”蕾蓉把情况大致讲了一遍，“我临走的时候跟刘晓红说了，尸检中遇到问题和困难可以随时和我联系，那么，尸检结果怎样？”
高大伦说：“体表没有发现机械性损伤，体内检材未发现毒物反应，初步认定是自发性气胸引发的死亡。”
自发性气胸是一种因肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂，肺和支气管内的空气逸入胸膜腔导致的恶疾——你可以简单地将其理解为胸膜破了个口子，空气钻了进去，胸腔里的压力猝然增大，使肺、心出现功能障碍，发病症状非常像心梗，比如胸痛胸闷、满色惨白、呼吸困难等等，如果抢救不及时，死亡率很高。
蕾蓉想了想说：“钱承以前得过慢性支气管炎或者肺气肿吗？”
高大伦说：“我们调查过他的病史，他因为长年抽烟，患有严重的慢性支气管炎。”
严重的慢性支气管炎确实能引发自发性气胸，这也确实是使一个人猝然倒毙的充分理由，但要说从外观上就能预测出一个人会因气胸在一分钟内死亡，这不大可能，何况那两个人预测他是因心梗而亡，现在证明，他们说对了死亡，却没有说对死因，这又是为什么呢？
“给钱承的尸检是谁做的？”蕾蓉问，假如是刘晓红做的，那么这一结果就值得商榷了。
然而高大伦的回答是：“我和王文勇一起做的。”
高大伦和王文勇两个人一起做的尸检，其可靠性还是很有保障的，蕾蓉正在思考着还有没有其他的可能，忽然听到话筒那边传来唐小糖急躁的声音：“你老说这些没用的干吗？赶紧说正事啊…哎呀你还是把电话给我吧！”然后就听到唐小糖的声音：“姐姐，刘晓红要害你！她跟警方说怀疑你是凶手！”
蕾蓉一愣，啼笑皆非：“这话从何说起？”
唐小糖急匆匆道：“她说是案发现场有人听到有俩人预测了钱承的死亡，而且那俩人就坐在钱承旁边，然后警方调取了视频，发现坐在钱承身边的就是你——预测死亡什么的，说出来谁也不信，唯一的解释就是预测者即杀人者，所以她说很可能就是你和同党杀死了钱承。说完这些屁话，她又说还有一个‘铁证’，就是尸检没有发现疑点，既然钱承是被杀，而尸检又找不出用了什么凶器下了什么毒药，这种‘阴性解剖’的结果全中国只有你才能做得出。”
“阴性解剖”是指法医在对尸体进行了系统解剖后，依然没有发现死亡原因，一般来说，在尸检中占到10%以上，本是正常现象。因为自己是国内最好的法医，就说只有自己才会做出手脚导致“阴性解剖”，那么按照这个逻辑：全中国只要发生破不了的案子便都是呼延云做下的了——这算哪门子推理？！
然而，还是不能掉以轻心，最近发生的一连串事情，都是针对自己来的，莫非这一次也不例外？
莫非，他们已经知道了什么？
蕾蓉片刻的沉默，却令电话那边的唐小糖焦急万状：“姐姐，该怎么办啊？”
“沉住气。”蕾蓉虽然思绪万端，但还是保持着一贯的冷静，“靠着一些想当然的猜测，他们动不了我。”
“那好，你的手机可要保持开通啊！万一有什么事我们好随时能告诉你！”唐小糖说。
挂断电话，蕾蓉来到窗前，她本来想推开窗户，换一换空气，抒发一下胸中的憋闷，但看到漫天如瘟疫般的沙尘，又无奈地将伸出的双手垂了下来…你这昏黄而迷乱的世界，宛如一张古老的相片，看不出任何影像，只有一些模糊的擦痕，难道多年前的那些往事，真的如梦中的绳结一样，永远要缠绕在我的身上吗？不，不！我用了十几年的时间来摆脱它们，为此我付出了无数的努力，我绝不能功亏一篑！
她的手抠住冰凉的窗棂，被天光染得黯然的侧脸，刹那间闪过锋利如刀刃般的棱角。
此时此刻，蕾蓉法医研究中心（目前为止还没有人提出这个名字应该随着蕾蓉的离去而更改）里正战火纷飞。起因是刘晓红提出应该把蕾蓉拘押起来详细审问，而前来拿尸检结果的林凤冲听说此言，指责她居心不良，存心陷害好人。刘晓红被戳到了痛处，蹿起老高，指着林凤冲的鼻子又一句一个“啊”的骂个不停，唐小糖坚决和林凤冲站在一条战线上，高大伦沉默不语，王文勇则两边劝架。
所有无能的女人最初和最后的办法都是去找个男人，刘晓红也不例外，拿出手机给老公打了个电话，把事情添油加醋的一讲，很快，命令下来了：林凤冲撤出这个案子，换一个“可靠”的同志来办理此案。
林凤冲接到被“撤”的命令，又和刘晓红吵了几句，怒气冲冲地下到一楼，坐在门厅的长椅上，等待接替他办案的警官来办理交接手续。唐小糖劝了他几句，见他依旧愁眉不展，心中感到格外落寞，正不知道下一步该如何是好，忽然听见一辆车停下的刹车声。
她透过玻璃楼门向外望去，见是一辆崭新的警用帕萨特。车门打开，下来了两个人，一男一女，都穿便装。那男人看上去不到三十岁，两道剑眉下有一双英气逼人的眼睛，那女人——确切地说是个女孩，约摸十八九岁的年纪，皮肤有点黑，单眼皮，黑漆漆的瞳仁亮晶晶的，微微上翘的嘴角显得很高傲，而头上一顶灰色棒球帽流露出对整个世界都充满不屑的意味。
他们推开楼门走进来的一刹那，林凤冲吃了一惊，站起来与那男青年握了握手：“天瑛，怎么是你？”
楚天瑛是邻省公安厅刑侦处处长，在警界以年轻和卓越的办案能力而享有盛名。去年他为了一起特大密室杀人案来本市协查，被市公安局局长许瑞龙一眼看中，非要把他挖到自己门下，一边工作一边培养，省厅却死活不肯放，双方为了这个人才没少费口舌，直到最近，才把楚天瑛调进了市局。今天，当受到了上级的压力要求临阵换将时，许瑞龙综合考虑了一下，觉得楚天瑛的工作能力强，加之初来乍到，人际关系简单，不容易被人抓住小辫子，于是派他来代替林凤冲。
而且，许瑞龙还给他派了一位无论从哪个角度说都令人惊羡的“助手”。
唐小糖发现，林凤冲对楚天瑛十分客气，但是对跟在他身后的那个女孩，似乎更加恭敬——尽管这种恭敬里有那么一丝无奈：“凝姑娘，你好。”
唐小糖一惊，难道这女孩就是大名鼎鼎的名茗馆馆主爱新觉罗·凝？
名茗馆，中国四大推理咨询机构之一，原本是警官大学的一个推理小说爱好者团体，不定期的活动内容只限于赏评最新出版的推理小说，直到第五任馆主林香茗出现，他认为“严密的逻辑推理必须源于实践并用于实践，才是正确的和有价值的。所以，与其把有限的精力用在研究推理小说中的侦查模式上，不如对现实中发生的案例进行实战推理”。基于这种观点，他利用学校获取内部资料的便利条件，要来了市局的《每周重大刑事案件案情汇总报告》，组织会员通过犯罪现场勘察报告、证物鉴定、法医报告，推理出真凶——接二连三地先于警方侦破了几起大案，使名茗馆一跃成为国内最有影响力的推理咨询机构。
名茗馆的现任馆主，就是爱新觉罗·凝，她以纯正的满清皇族血统和18岁就拿下犯罪心理学博士而名闻遐迩，不过，她一直在警官大学里“扫系”，就是每个系的重要课程都去修习，所以虽然早已拿到博士学位，但现年21岁的她还是不肯毕业。不久前家族的族长出面找她谈话，希望她尽快脱离学生身份，步入社会，她才怏怏不乐地找实习单位——这个“找”字其实用得不妥，因为消息刚刚传出，全国省级公安系统便纷纷登门邀请她去实习。但凝明确表示，自己还是愿意来市局实习，许瑞龙自然求之不得，不仅同意了她的实习申请，而且还派了楚天瑛做她的实习老师。
楚天瑛对这种安排显然不满意，因为带着这么个声名赫赫的“实习生”一起办案，案子破了大家会说是凝协助有功，案子破不了大家会说他实在没用，更何况去年来本市协办特大密室杀人案时，他听说凝陷害自己暗恋多年的刘思缈，只是没有得逞，所以心里一直存着个疙瘩…但既然是局长的指示，他无论如何都必须接受，因此今天才带着她一起来到了法医研究所。
林凤冲把案情向楚天瑛详细介绍了一遍，并把在大德酒店萃华厅拍摄的现场图片、视频、目击者笔录什么的都转交给了他，临走时特意强调：“天瑛，蕾蓉是国内最优秀的法医之一，无论业务还是人品，都是一等一的，你可不能眼睁睁看着她被人冤枉啊！”
楚天瑛没有说话。
办完了交接，林凤冲离开了研究所，楚天瑛把会议室临时辟为自己的办公室，开始和凝一起审阅与案件相关的材料。
窗外的天空刚刚擦黑，刘晓红推开门进了来，用老板视察的口吻说：“你们辛苦啦，下班了，我先回家了，有什么事情随时给我打电话啊——”
“站住。”楚天瑛冷冷地说，“你是研究中心的主任，在受害者的死因没有查明，前任主任又有犯罪嫌疑的情况下，这么急着下班，合适吗？”
刘晓红以为自己要求换掉林凤冲，新来的这个必定是和自己一头的，谁知眼前的青年似乎更加不好打交道，她一时竟不知如何是好，嚅嗫道：“那…那我也不能不回家了啊。”
“你做好今天不回家的准备。”楚天瑛还是冷冷地说，“案情复杂，我要连夜处理。你先出去，等会儿有什么问题我叫你，你再进来。”
刘晓红完全被他的气势震慑住了，退了出去。
楚天瑛看门关上，指着桌上那一大堆材料问凝：“你有什么感觉？”
凝沉思了片刻，道：“就算钱承不是蕾蓉亲手杀害的，他的死也一定与蕾蓉有关。”
楚天瑛站了起来，在会议室里慢慢地踱着步。他和蕾蓉因为工作的关系，打过几次电话，也见过一两次面，虽然接触不多，但觉得她是一个非常沉稳、大气和聪慧的女人，从感情上他根本不相信蕾蓉会杀人。可是如果理性的分析，他不能不认可凝的意见——就算蕾蓉没有杀人，也一定与钱承之死有关。首先，预测死亡是一件过于离奇的事，除了预测者就是杀人者，根本无解，而三位现场目击者都看到和听到，坐在钱承附近的两个人说他要死，视频显示坐在钱承身边的正是蕾蓉本人，而蕾蓉却断然否定此事，如果不是心虚，她为什么要撒谎？另外，要说创造一种让尸检变成“阴性解剖”的杀人方法，恐怕国内还真没有几个比蕾蓉更有能力的——而她又偏偏就在事件现场！
当然，上述这些都只是推测，而不是证据，不可能据此拘捕蕾蓉，可是质疑的铁锹一旦落下，只要没有遇到证明清白的石头，就会挖掘个不停，早晚会把堤坝掘出一个口子，早晚会将受质疑者卷进凶猛的漩涡，那么，该怎么办呢——
“啊！”
一声凄厉的惨叫，在死寂的楼道中乍然响起，像是枯井的井壁上突然伸出了一只手，吓得凝一激灵，就连楚天瑛也不由得打了个寒战，连骨头都凉酥酥的。
“怎么回事？”楚天瑛一边说一边向门口走去。
谁知门先他一步打开了，露出了刘晓红那张苍白的脸，她嘴唇哆哆嗦嗦地说：“楚…楚处长，您能出来一下吗？”
楚天瑛点点头，向外面走去，凝也跟在他后面，看着刘晓红的背影筛糠一样瑟瑟发抖，他们俩不约而同地感到奇怪，她到底是看到了什么可怖的事，吓成这个样子？
走到楼梯口，向下望去，借着门厅那明晃晃有如白昼的灯光，他们看到了宛如恐怖电影般的一幕——
七八个法医研究所的工作人员，从他们定格那一刻的动作可以看出，是被某种猝然降临的惊恐倒退着逃散，后背贴在四周的墙壁上，一俱呆呆地望着地板正中央的一个东西，那东西摔落在地上，不远处，瘫坐着一个面如死灰、目瞪口呆的唐小糖。
那东西是从一个匣子里掉出来的，正好滚落在唐小糖的脚下。
那是一段人体的躯干。
第十二章法医不是虐尸狂
先打量顿尸所在，四至高低，所离某处若干。在溪涧之内，上去山脚或岸几许？系何人地上？地名甚处？若屋内，系在何处及上下有无物色盖簟？讫，方可舁尸出验。——《洗冤录·卷之二（验未埋瘗尸）》
楚天瑛望着门厅里恐怖的情境和被这恐怖情境吓坏了的人们，头脑里一片茫然，就好像你参加空手道比赛，向对方鞠了一躬之后，脑袋上却挨了一木刀…自己来法医研究所不是侦办钱承死亡疑案么？不是要勘查蕾蓉的涉案程度到底有多深么？怎么却赶上了这么一宗血淋淋的人体躯干包裹案？！
大约有三十秒，甚至更长时间，他的大脑里一片空白，眼前的一幕也像DVD机卡碟了似的久久定格着…
“好，请抓紧时间。”旁边传来一个女孩子挂电话之前的结束语。
楚天瑛竟然完全没有听到她刚才打电话说了什么，甚至都忘记了身边有这么个女孩子存在。他转过头，震惊的看到了爱新觉罗·凝那张在刹那间变得异常坚毅的面容：有点黑的脸蛋稍稍拉长，嘴角微微下撇，散发出一丝冷意，两道柳叶眉傲慢地开敞，一双单眼皮覆遮的眼睛熠熠生辉，仿佛是一位突然遭遇敌军袭击却临危不乱的将军。
“这个是谁送来的？”她指着门厅地板上的那块躯干问。
鸦雀无声。