她虽然相信乔湛，但乍一看到雁娘母子，还真真是吓了一跳。
“我是那样小气的人么？”沈惜嘴硬不肯承认，她信誓旦旦的道“我早就猜到了，只是故意没说。”
乔湛扬眉，目光灼灼的看着沈惜。
“还嘴硬？”他炙热的呼吸喷在沈惜脸颊旁，伸手摩挲着她柔软的唇瓣。正当沈惜白玉般细腻洁净的面庞已经染上绯色时，他动作轻柔又果断的吻了上去。
“一点儿都不硬。”乔湛见沈惜娇嗔的瞪了他好几眼，才放开了她。他低沉沙哑的嗓音里压着浅浅的笑意，“还很柔软，很甜。”
才觉得他稳重可靠没一会儿，竟又轻佻起来。“侯爷，这还是白日里，您——”
沈惜瞪圆了眼睛看他，水汪汪的眼睛、潋滟的唇色，乔湛很难集中注意力。好在她的大眼睛会说话，既是她心口不一，他也能读懂。
“好了好了，下回我轻一点儿。”乔湛眉眼带着笑意，“我们侯夫人嘴唇肿了，可就没办法见人了。”
沈惜还来不及跟他计较，只听白芍的声音在帘外响起。
“侯爷，三老爷请您去书房一叙。”
第160章 混乱
沈惜和乔湛才离开, 乔四夫人也顾不上计较乔三夫人的失言，借故离开了寿春堂。
眼见寿春堂里接下来要大闹一场三房的家务事, 还是不要沾染的好。
乔三夫人强忍了半晌的怒气在此刻都爆发，她也不管还在太夫人面前, 对乔務破口大骂道：“这个小娼妇和这野种是怎么回事！”
乔務心中的那点子愧疚在乔三夫人撒泼的那一刻, 就已经荡然无存了。
他目光冷冷的看着乔三夫人, 沉默着没说话。
乔三夫人只觉得他是心虚了, 愈发觉得自己有理, 乔務背着自己在外头养了女人，还生下了贱种——不说跟她跪地求饶, 也要感觉到内疚自责才是！
她在家里辛辛苦苦的侍奉婆母、养育子女，还管着家务——就是让他轻松惬意的胡作非为？
“你今日务必给我一个交代！”
可她没想到, 乔務的反应跟她想象的中并不一样。她不敢跟乔務动手，难道还不跟收拾那不要脸的小娼妇么？乔三夫人气不过, 抬手又要打雁娘的耳光，可她的手却被牢牢的钳制住了。
乔三夫人不敢置信的睁大了眼睛，紧紧抓住她手腕的竟然是乔務。
乔務虽然是文官，可自小跟着老侯爷也算习得些强身健体的招式, 并不文弱。他生得看起来儒雅, 气度温润, 可手上的力道却不小。
“老爷！”乔三夫人又急又怒, 她厉声道：“您还护着她！”
虽是已经没有外人在, 但儿子儿媳闹得不可开交, 她瞧见了也觉得心里不好。“都给我住手！”
乔務迫于太夫人的压力, 松开了乔三夫人的手，夫妻两人对峙着，倒像是仇人一般。
“雁娘是无辜的，你不要针对她。”乔務看着显然受到了惊吓的雁娘，理智之余不免更添了些怜惜。他最是喜欢雁娘柔顺贞静的性子，还让她生下儿子。
若是没有江哥儿的存在，乔湛便抓不到他的把柄。
见乔三夫人赤红了一双眼，乔務心知自己的语气生硬，便神色缓和了些，预备了让两边都有台阶下。“我没告诉你，是我的不好。只是雁娘已经是我的人了，又生下了江哥儿，任劳任怨在我身边这些年，并不求名分。这回是乔湛捣鬼，你就接纳了她罢。”
“她任劳任怨？”乔三夫人自觉像是听到了天大的笑话一般，她神色间已满是嘲讽。“我操持家务、服侍娘、照顾涵姐儿她们，为这一大家子忙活，怎么没见您说我一句辛苦？”
乔務自悔失言，可乔三夫人把话说得太难听了，倒让他不好接话。
若是有心机手腕的狠毒人，便是再恨，也只会强颜欢笑的把人迎进门。左右进了家门，不过是个小妾罢了，主母有的是法子整治她，甚至都不用自己动手，都能让她吃足苦头。
到时候再把孩子给抱过来，便是再得宠的小妾，也不过两年的好光景。
偏生乔三夫人在气头上，又听到乔務提起了乔湛，不由怒气冲冲的道：“你自己做得好事，可也别赖别人！莫不是乔湛逼着你养了外室？”
她哄不住乔務把心留在家里，倒是三言两语把乔務逼得恼羞成怒。
“还不闭嘴！”乔務怒不可遏的道：“我看你是疯了，竟胡言乱语起来！”
乔三夫人不肯罢休，她不依不饶的吼道：“好啊，你就盼着把我逼疯了，好让着小娼妇坐我的位置？当你的正头夫人？”
“你想都不要想！”乔三夫人恶狠狠的盯着雁娘，厉声道：“你以为你有几分姿色骗住了老爷，就能当上夫人太太的？莫非是也想学沈惜不成？”
“只可惜现下可没个永宁侯能让你勾引！”
见她胡话连篇，心里没个章程，把乔務听得脸上青一阵白一阵的，一时气急，竟抬手给了乔三夫人一巴掌。
乔三夫人捂住脸，羞恼更甚于愤怒，她顿时嚎啕大哭起来。“乔務，你就为了这么个小娼妇打我？”
“你们是要气死我吗！”太夫人狠狠的拍了身边的小几，上面的茶杯被她全都拂到了地上。早就冷掉的茶水溅到雁娘身上，她躲都不敢躲。“还不都给我住嘴！要是想逼死我，就接着对骂！”
乔務目光复杂的看了乔三夫人一眼，便侧过脸去不再看她。
他定了定神，脸色已经恢复了冷静。“娘，我还有些事要处理，雁娘和江哥儿就先交给您费心照看一二。”说完，他竟抬腿就要出门。
乔三夫人彻底被激怒了。
“乔務，你这是什么意思？”她歇斯底里的道：“你可曾把我放在眼里？你不如给我一刀——”
她的话音未落，却见乔務目光阴冷的看着她，有些慑人。
“别以为我不知道你做了什么好事。”乔務头疼欲裂，没有心思跟乔三夫人再纠缠。他寒声道：“你放心，有我找你算账的时候。”
说完，乔務向太夫人拱了拱手，抬腿就往外走去。
乔三夫人几乎气得背过气去。
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听涛苑。
这里是乔務的书房和接待客人的地方，因他这两年来外放，故此便有些冷清。而此时正适宜他静下来思考，理清眼下的现状。
他闭了闭眼，脑海中缭绕的还是乔三夫人毫无形象的吼叫声，让他烦透了。
既是事情已经出了，他再后悔也是没有用的。且乔湛处心积虑的陷害，让他猝不及防。而乔湛的目的很清晰明确，只有分家。
这是他最不愿意看到的。
他也知道乔湛早有分家之意，先前没有动作，并不是乔湛没有法子或是态度不够强硬。只因为乔漪，她养在太夫人身边，又有同龄的姐妹为伴，乔湛为了妹妹，只得忍耐了。
在乔湛成亲后，若是把中馈交到侯夫人手上，本也可以分家。可沈惜实在是立不起来，根本撑不起侯府，再加上还有承恩伯府拖后腿，乔湛便也没能实现。
好容易如今沈惜性情大变，把乔漪接到了身边照顾，处事也颇有章法，乔湛便已经做好的分家的打算了罢！
如今他终于行动了。
“到底是怎么回事，乔湛到底是为何提了分家的事？”乔務把心腹叫进来，询问这两日侯府中的事。
虽是太夫人和乔三夫人在信里已经写了，他还是要再亲自确认一番。听完下面人的回话，他不由在心中暗探一声，还是太着急了。
此时断不能分家，尤其是在长房名誉受损时——三房岂不是要背上骂名？
“老爷，松石从外头回来时，听到些流言。”他的心腹小厮松柏压低了声音道：“他说京中传得沸沸扬扬，说是乔湛在把外室给接了回来，还有了私生子，绘声绘色说得有鼻子有眼。”
见乔務有些疑惑，松柏忙把今日乔湛是如何带了两人进府，之后流言便传出了府，都一一的说了。
他的话音未落，乔務的脸色都变得极为难看。
哪里是在传乔湛的流言，不出两日这流言就得换一种是说法——做着一切的是他乔三老爷乔務，而他还试图把这名声诬赖到侄子身上。
永宁侯府中的爵位相争在京中并不是什么秘密，不需多说，众人便都以为是他在作怪。
“成事不足败事有余的东西！”乔務不傻，很快便想明白了这是乔湛的圈套，而乔湛想引谁入圈套，一个清楚得一目了然。
事已至此，他已经没有了挽回的余地。
乔務想到羞恼处，竟把一根上好的狼毫给折了。
“去把乔湛叫过来，我要和他谈谈。”乔務左思右想了许久，才缓缓的道。
松柏忙去请人，只留下乔務脸色阴晴不定的坐在书案前。一时乔湛依约前来，乔務脸上到底又换回了温和的神色。
“有些日子没见，你愈发进益了。”乔務看着从容的乔湛，忽然有种看到自己大哥的感觉。他心里十分不舒服，“竟也懂得使些见不得人的鬼蜮手段！”
乔湛并不生气，唇边带了浅浅的笑意。“三叔耳濡目染，我不过学到些皮毛罢了，不敢在您面前班门弄斧。”
“非要分家不可？”乔務不再绕圈子，开门见山的道：“说你的条件。”
这一回乔湛是铁了心要分家的，他微微颔首，道：“三叔是聪明人，我意已决。单独过自是有单独过的好处，比如有些事，便能成为永远的秘密，不叫人知道。”
乔湛意有所指的话让乔務有了片刻的晃神，那就是雁娘和江哥儿的存在。
谣言终究是谣言，不认真追究起来，至多是旁人茶余饭后的谈资。可真要把这件事给捅出去，丁是丁卯是卯的论起来，他在热孝期间寻欢作乐的名声再跑不掉的。
若是德行有亏，他的仕途便完了。
“三叔不在的这些日子，家里发生了不少事。”乔湛见乔務面上仍是有些犹豫之色，不由加重了语气。“您也该和三婶好生聊聊。”
涵姐儿三个在春宴那日的行为，还有乔三夫人暗中用侯府银子去置自己的私产，还有她管家期间的账目，甚至是他养了外室——
难道还真的要乖乖听乔湛的威胁才行？
第161章 波澜
曾令沈惜暗暗苦恼过的事情, 竟是没什么曲折的就解决了。
那日乔三老爷和乔湛在书房谈了许久，叔侄二人究竟谈了什么不得而知。乔四夫人和乔四老爷两人商量过后, 已经派人着手去外头看宅子。
“小葡萄的满月宴已经迟了几日，倒不如趁早办了。”这日用过晚饭后, 沈惜和乔湛商量道：“阿漪也问了我几次, 这孩子心思重, 若是不办她心里反而过意不去。”
乔湛听罢, 点了点头。“你看着办就好。嫂子说明儿带着元哥过来, 倒不如求嫂子来帮忙，你也轻省些。”
如今分家在即, 便是乔四夫人也不好再插手，乔三夫人还要在一旁冷嘲热讽, 她要趁机再捞一回。如此一来，倒是找沈惜的外祖家更好些。
虽是方家能帮忙的人也多, 可想到韩氏和他二表妹，乔湛怕沈惜心里不舒服，干脆没提方家的事。
沈惜先是应下来，旋即奇怪的问道：“侯爷去过卫国公府了？”
若是卫国公府派人过来, 岂会乔湛知道而她一点儿动静都没听到？
乔湛点了点头, “有事想去问问舅舅的意思, 下衙后便直接去了卫国公府。去给祖母请安时碰见了嫂子, 嫂子说明日过来的。”
这些日子卫国公夫人和周氏往永宁侯府走得勤, 时常来探望沈惜。在乔漪出事后, 卫国公和世子齐桉更是一起帮着乔湛追查凶手。
而越查下去, 结果更是令人心惊。
这绝对不是一起简单的乱匪劫财案件，幕后的真凶似乎不低，越是查下去，便越发现掣肘之处。
“可还记得惜娘救了元哥儿性命那一回？”齐桉一改平日里的嬉皮笑脸，他凝重的神情中隐隐透着怒意。“元哥儿吞下那颗珠子，并不是意外。”
乔湛听罢，顿时神色一凛。
元哥儿可是卫国公府的嫡长孙，是齐桉和周氏成亲许久方才得的，自是如珠如宝的被呵护着。周氏又是辅国公府的嫡长孙女，元哥儿也是被宝贝似的宠着，谁敢不陪着万分小心照看？
若是元哥儿在辅国公府出了事，无论怎样的理智，总归是件伤心事，两府的关系势必会出现裂痕。
辅国公府和卫国公府是姻亲，又是京中位高权重的顶级世家，因为齐馨的事，今上对卫国公府十分优待，安亲王和九皇子都想拉拢。
而乔湛虽年轻，却也是继承爵位，且他是凭着赫赫军功得到今上的认可，深受信任重用，是以他同样是两方都想拉拢之人。
原本这三府并无关系，先是沈惜在辅国公府救了元哥儿，后来沈惜的身份大白，永宁侯府便又同卫国公府成了姻亲，三府的关系愈发紧密起来。
元哥儿之事会牵动卫国公府和辅国公府，而乔漪出了事，足以牵动乔湛，影响到永宁侯府。如今方家又重新回到京中，乔湛的身份便更引人注目。
这些日子一路查下来，齐桉愈发觉得不对，便找到父亲商量，父子两人商议许久，还是把他们的怀疑告诉了乔湛，让他也早做准备。
“侯爷？”沈惜奇怪的看着乔湛，见他一副思索的模样，不由又唤了他一声。
乔湛这才回过神来。
他不想让沈惜跟着担心，故此笑了笑，道：“是分家的事，我去问问舅舅的意思。”
乔湛倒也不是骗沈惜，这件事他还真去问过卫国公府长辈们的意思。毕竟处理不妥当，倒像是他容不得人，当上永宁侯后，便轻狂起来。
卫国公和杨老太君听过乔湛的理由，觉得大体可行，在细节上提点了他不少。
母子二人其实是有私心的，毕竟沈惜嫁到了永宁侯府，不是嫡亲的祖母，乔三老爷又同乔湛争过爵位，乔三夫人对沈惜不善，这样的家还是早些分了的好。
杨老太君也对乔湛更是满意，在沈惜生产时，乔湛能毅然说出保大人的话，再到后来说要分家，无一不是考虑照顾到沈惜的感受。
想到沈惜还没被卫国公府认回来时，乔湛仍然给了她嫡妻的身份，实属难得。
故此因京中那些流言而对乔湛始终有些心存芥蒂的杨老太君，终于完全认可，也放了心。
“也该去你外祖家知会一声。”杨老太君看这个外孙女婿越来越满意，她温和的道：“这也是件大事。”
乔湛痛快的应了。
他确实先来卫国公府了，之后再去方家。方家考虑的会更多、更周全，可卫国公府确实最能为沈惜考虑的人，定然会支持他分家。
沈惜听了乔湛的话，不疑有他，继而有些紧张的问起了他们谈的如何。
“舅舅说了没问题，你不用担心。”乔湛安慰沈惜道：“还有外祖母也同意，还教了我许多。”
听他只提卫国公府，沈惜岂会不知乔湛的用心良苦，不由动容。话说出来反而见外，沈惜暗暗下定决定，一定照顾好乔漪，顾全好这个家，才是对他最好的报答。
“等到咱们小葡萄的满月宴过完，这事虽是不急，却也不宜迟。”乔湛沉吟道：“我这些日子会留意三房的动向，他们别想用拖延之术蒙混过去。”
乔湛急着分家还有另一层意思。
他的妻子和妹妹先后出事，只因永宁侯府人多口杂，且太夫人和乔三夫人经营多年，一时间难以清理，只有分了家，全都掌握在自己手中，把家里打理成铁桶一片，才能避免奸细被安插进来。
四房是真的有分家的意思，乔湛见他们配合，预备把一套四进的宅子额外分给四房，只是他还没提。现下三房因为那房外室，正闹得不可开交，一时还没去操心此事，倒也在情理之中。
但他的忍耐是有限度的。
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安亲王府。
正院。
陈莹正坐在梳妆台前让丫鬟服侍她梳头，只听到心腹丫鬟进来回话道：“王妃，听说那永宁侯府过两日就要办满月宴。”
听了那丫鬟的话，陈莹正拿起一根赤金凤钗的手，不由顿了顿。忽然她扬眉一笑，眼底闪过一抹嘲讽之意。“这永宁侯夫人还真真是急切，小姑子才出了事没多久，就要大宴宾客？到底还是想摆弄她侯夫人的身份罢了，如今生了儿子，底气自是不同。”
正巧有小丫鬟来送陈莹的月事带，陈莹从镜子里发现她手里捧着的东西时，不由脸色微沉。
这个月的葵水又准时到了，陈莹的心中愈发烦躁起来。
她私下里请医问药，银子花了大把出去，药也吃了不少，可身上就是没有动静。连娘家人都着急的催促她，陈莹自是不好过。
常玥偏生那一回就有了，从她嫁入王府后，祁恪不说夜夜宿在她这里，也是十之七八到正房里歇息。
是以这些日子每当见到常玥艰难的挺着高耸的腹部给她见礼时，陈莹都恨得牙根痒痒。幸而她见常玥的怀相越来越差，心知那些药管用了，才稍稍松了口气。
可想到家里给她的两个选择，一是给祁恪抬两个侍妾，都是从总督府里挑来的性子温柔、模样好的家生子；二是把祁烺放到她身边抚养。
陈莹都不想选。
她不愿意别人分享祁恪，尤其是祁恪自己都没提的时候。
而第二种选择，她也不情愿。祁烺跟她不亲，可以说从开始就不对付，她并没有耐心应付性子古怪的孩子。且祁烺越长越有些先皇子妃的模样，让陈莹不太喜欢。
总能让她想起当初祁恪是如何对表姐好，而她是怎样费尽心机才借着表姐的名义接近祁恪。
“备上厚礼，总是要走一趟的。”陈莹思来想去，第二种更好些。“再去烺哥儿那说一句，我准备带他去永宁侯府看小弟弟。”
听了她的话，她站在一旁的奶娘脸上露出欣慰的神色。
这就对了。
左右永宁侯夫人影响不到府中，既是烺哥儿喜欢，就该带他去见见，也在王爷面前卖个好。要知道王爷不在正房歇着的日子，并不是去别的侍妾房中，而是去陪烺哥儿，足以见他的重视。
“等等，我亲自去看看烺哥儿。”陈莹突然起身，左右这口气她都得咽下去，倒不如送佛送到西。
当她梳妆打扮好去了烺哥儿院中时，烺哥儿正在临窗大炕上自己玩。
“哥儿这是在玩什么？”陈莹有心拉近距离，故此摆出一副自以为和蔼可亲的模样来，随手拿起了一个木偶，随手摆弄了两下，道：“这都有些旧了，也不甚精致，改日母妃让人给你买了好的来玩。”
谁知烺哥儿却是有点不快，他从陈莹手中抢过了木偶，一言不发的放在身边。
这些都是沈惜送给他的玩具，虽然不够精致，却很是新巧，他非常珍惜。可他已经懂了不少大人间的恩怨，干脆还像原来一般不说话，倒让陈莹拿他没办法。
“烺哥儿，母妃告诉你一个好消息。”陈莹忍了忍，把心里那股气压下去，她柔柔的笑道：“只要你乖乖的，赶明儿永宁侯府小公子的满月宴我带你——”
她的话音未落，却见烺哥儿神色一黯，竟把头摇的像拨浪鼓一般。
“我不去。”
烺哥儿吐字清晰，一字一顿的认真说道。
第162章 反击
陈莹几乎以为自己听错了。
往常她若是拿这样的话来诱哄祁烺, 他一定会立刻乖乖听话。前几次她都成功了，这一回他竟拒绝了？她抬手……
“是去永宁侯府见永宁侯夫人，她特特的派人来传话, 说是很想你呢。”陈莹不肯放弃，强忍着不耐, “你若是不去，岂不辜负她的一番好意？她可是要伤心的。”
祁烺拢在袖子里的小手紧紧的攥成拳头。
“不去。”祁烺用力的摇了摇头, 稚嫩的面庞上隐隐透出坚定来。
陈莹身边的丫鬟见她脸色难看，帮着一起哄劝祁烺。可祁烺干脆专心致志的盯着眼前的玩具, 不去看陈莹。见祁烺犯了倔, 陈莹气得想动手, 才抬到一半，她生生克制住了。
左右祁烺的古怪性子众人皆知，御医诊治过说他有些先天不足。若她跟祁烺仔细计较起来, 祁恪和淑妃都会觉得她不慈。