是以陈莹无法, 只得沉着脸败兴而去。
等她离开后，祁烺睁大眼睛, 小心翼翼的从袖子里拿出一只草编的蝈蝈。原先的油绿色早就消失殆尽，变得枯黄。因为被人一直珍视的呵护着，是以虽会有草屑掉下来, 却也勉强保持着完整。
不行, 他不可以去。
每一次见他, 都会伤害到侯夫人, 那么他情愿再也不去见她！
他不会再让别人借自己的名义去伤害她！
大颗大颗的泪珠顺着他的脸颊流下, 砸在小几上。
“奶娘，父亲会去祖母那儿接我罢？”祁烺伸出小手，抹干了脸上的眼泪。
奶娘忙应了一声，脸上仍带着些习惯性的惊恐。她看护祁烺不利，间接导致了永宁侯夫人早产。祁恪勃然大怒之下本要处置了她，却被祁烺拦下来。
祁烺小小的身子跪在冰冷的石板上替奶娘求情，奶声奶气的童音令人忍不住心疼。纵然一向强硬的祁恪，也难得心软了这一回。
是以如此折腾下来，奶娘侥幸保全一回，对祁烺的照顾更是兢兢业业，尽心尽力。
“会的，王爷明儿一早就回府。”奶娘小心翼翼的回话。
她察觉出这些日子来烺哥儿似乎已经发生了极大的变化，小小的年纪竟让她觉得添了几分阴郁。不知是否是她的错觉，烺哥儿如今私下里和当着外人的面，完全是两副面孔。
可烺哥儿才四岁而已，是她想多了吗？
不过对于烺哥儿的话她更是不敢不从，王爷已经厌弃了她，若没有烺哥儿的保护，她和家人绝对没有好下场。
烺哥儿点了点头，停下了手中的动作。
“我困了。”烺哥儿自己走到炕沿边坐下，等着奶娘给他穿鞋。
这是不让任何人陪他，他要自己去床上歇着的意思。奶娘一面服侍烺哥儿下地，一面让丫鬟去给烺哥儿铺床。
等放下了帐子后，烺哥儿翻了个身就没再有别的动作，看似安稳的睡着了。
奶娘和侍女见状便悄无声息的退了出去，在隔断外守着，若是烺哥儿醒了，她们能第一时间过去服侍。
正值晌午，守着的丫鬟也昏昏欲睡，烺哥儿便悄悄的坐起了身。
他从枕边拿出一条帕子来，放在嘴里咬着，他伸出自己白嫩的小手，把袖子卷了起来，对着自己的胳膊狠狠的拧了下去。
好疼！
烺哥儿的眼中痛出泪珠来，可是他忍着没有出声，直到把胳膊上掐出一大块青紫的痕迹来，才松了手。
他自己用帕子擦干了泪痕，又闭上了眼。
好多次他都梦到永宁侯夫人浑身是血的躺在他面前，却还笑着安慰他说没事。
他握紧了拳头，他再也不要那么绝望的只能在她面前哭。
******
第二日烺哥儿被接到淑妃宫中时，陈莹并没有同去。
她借口回家探望生病的母亲，淑妃见她没有同行，虽是没说什么，面上还是透出淡淡的不快来。
烺哥儿似乎浑然未觉，淑妃喂他的点心都乖乖的吃了，在淑妃让宫女带他在殿外玩时，他也乖巧顺从的出去了。
淑妃想着烺哥儿性格过于内向，也不爱动，总在屋子里身子骨难免不好，便有意让人引着他多在外面玩耍。
看到烺哥儿仍是有些笨笨、四肢不太协调的模样，便知道在王府里，竟没有陪他玩这些寻常的游戏。
眼见烺哥儿被宫女逗着露出两个浅浅的梨涡来，淑妃又是欣慰又是心疼。
她不指望陈莹这个王妃能精心教养烺哥儿，眼下她自己还没有孩子，竟也对烺哥儿不闻不问。淑妃不由想起在沈惜面前的烺哥儿，脸上难得的鲜活来。
小孩子最是单纯，谁对他好与不好，谁肯为他们花心思，他们心里都是知道的，只是烺哥儿有些先天不足，不善于表达罢了。
“烺哥儿！”淑妃还沉浸在自己的思绪中，忽然瞪大眼睛站了起来。
原来是烺哥儿跑得太快，不小心摔了。
幸而淑妃奉行“春捂秋冻”，给烺哥儿穿得厚，他倒是没有摔坏。淑妃忙心疼的把他抱紧宫里，亲手给他脱了衣裳检查，有没有受伤的地方。
不出意外，那小片刺眼的淤青立刻映入了淑妃的眼帘中。
烺哥儿自小被娇养着长大，小胳膊小腿儿生得白嫩嫩的，他娇嫩的肌肤上有丁点儿伤痕都特别显眼，更别提这胳膊上一大片青紫痕迹。
淑妃不由勃然大怒。
“奶娘在何处？在烺哥儿身边服侍的人都是死的吗！”她在宫中这些年，一向以低调温和著称，见嫡亲的孙子被人欺负，自是动了肝火。
烺哥儿身边服侍的人跪了一地。
“回、回娘娘的话，奴婢实在不知！”奶娘见了更是吓得瑟瑟发抖，她不住的磕头道：“昨日早上哥儿身上还没这淤青，昨晚和今早哥儿都不许奴婢们靠近服侍换贴身的小衣，奴婢罪该万死！求娘娘饶命！”
淑妃才想发火，忽然感觉有人在拉她的衣袖。
她转过头，只见烺哥儿怯生生的抬头看着他，紫葡萄似的大眼睛中都是惊慌之色，见她目光转过来，愈发不打自招似的闭紧了嘴巴。
“烺哥儿乖，告诉祖母，你都见过谁？”淑妃虽是能从别人口中轻易问出，可她更愿意烺哥儿自己说出来，这是锻炼他胆量的第一步。
偏生无论他怎么说，烺哥儿只是摇头，一个劲儿往她怀里钻，愈发把淑妃心疼坏了。
无奈还只得由奶娘来说。
“回娘娘的话，昨日晌午时王妃来看过哥儿，还有就是王爷陪着哥儿用了晚饭，再没见过别人。”
是陈莹！
在奶娘才说完的瞬间，淑妃便确认了“凶手”。
素日她漠视烺哥儿自己只当瞧不见，而如今她竟欺负到了烺哥儿身上，自己自然不能坐视不理。
淑妃强忍着怒气，问了陈莹的来意。奶娘只得回说是王妃想带哥儿去永宁侯府，过两日是小公子的满月宴。
眼见烺哥儿情绪愈发低落下去，淑妃忙柔声道：“烺哥儿不想去么？”
烺哥儿点了点头，眼中蓄满了泪珠，忍着不敢掉下来。“麻烦。不乖。”
虽然这是简单的两个词，却让淑妃心疼得无以复加。
谁说他们烺哥儿痴傻，这孩子就是发育得慢些，又是个实心眼儿的善良孩子。他是再说自己惹了麻烦，说自己不乖。
那日的事情到底还是触动了烺哥儿，他吓坏了。
可陈莹竟还没一个孩子懂事——不，她岂是不懂事，只是想利用烺哥儿罢了！
淑妃脸色沉了下去。
她知道陈莹喜欢祁恪，不择手段也要当上王妃，才弄出那桩丑闻来，让祁恪栽了大跟头，如今在朝中的地位反而不如后来居上的九皇子。
而她带烺哥儿去永宁侯府，也无非是全然是为了讨好祁恪，从未考虑过孩子的感受。
“好孩子，你怎么会不乖呢？”淑妃按捺下情绪，百般温柔的哄着烺哥儿，烺哥儿才露出些笑模样。
早有机灵的宫人送上了药膏，淑妃仔细的替他涂好，亲自给烺哥儿穿好了衣裳。烺哥儿又适时的给奶娘求情，淑妃才让她们起来。
“若是往后再有看护不利之事——”淑妃平缓的声音透出寒意来。
奶娘虽觉察到些不对，也不敢分辩，只是磕头谢恩。
等到晚上祁恪来接烺哥儿时，淑妃让宫人去内殿里玩，自己叫住了祁恪说话。
“你府里的事也该用心些。”淑妃心疼孙子，故此对儿子的语气便冷了些。“我见烺哥儿的胳膊上被人掐青紫了一块儿，你也是知道那孩子的，什么话都只会自己忍着。”
祁恪大吃一惊。
淑妃便把自己是如何发现、又是如何问话的事都告诉了祁恪。
又是陈莹——
祁恪想起命人调查那几日陈莹的动向，发现她也在命人监视常玥和张柔。她真的和沈惜跌倒早产的事没有关系么？那她带烺哥儿去的也太巧了！
“母妃放心，儿子知道了。”祁恪神色肃然，他沉声道：“儿子定不会委屈了烺哥儿。”
淑妃这才神色稍缓。
“说到底，你身边只是缺个贴心的人罢了。”淑妃叹了口气，“母妃会帮你留意着，哪家有温柔贤淑的姑娘，不拘出身，总得对烺哥儿好，知疼知热才行。”
祁恪神色一黯，沉默不语。
第163章 自来
烺哥儿被祁恪抱着上了马车，气氛一时有些沉闷。
今日的祁恪同淑妃谈了许久后, 直到宫里快落钥时才出宫。看到烺哥儿愈发沉默的缩在马车的角落中, 祁恪不由一阵心疼。
“烺哥儿, 到爹爹这儿来。”祁恪露出温和的笑容来，朝着儿子招了招手。
烺哥儿怯怯的挪了过去。
“告诉爹爹, 王妃都跟你说了什么？”祁恪把烺哥儿抱在膝头, 像是怕吓到他一样, 轻声问道。
对于祁恪称呼陈莹为“王妃”，而不是他的“母妃”，烺哥儿还是有点开心的。故此他不似在淑妃面前的拘束，断断续续的复述了昨日陈莹的事。
祁恪轻抚着烺哥儿的发顶, 心中五味陈杂。
他已经发现儿子在上一回从永宁侯府回来后，似乎有些不同了。许是沈惜的事给他刺激太大, 那日他指认柔娘，竟是意外的干脆利落。
可从那一回之后，烺哥儿便再无更大的起色，说话似乎比往日好些, 但也有限。
“爹爹，我害怕。”他抓着祁恪的衣袖，依偎在祁恪的怀中。“我乖, 不麻烦。”
见烺哥儿和自己母妃所说一样, 祁恪更是觉得难受。是自己玩弄制衡之术, 娶进门的王妃, 只把烺哥儿当成工具。“我们烺哥儿最乖了, 别害怕，有爹爹在。”
烺哥儿得到父亲的保证，才偷偷松了口气，眼底却闪过一抹哀伤。
“烺哥儿，爹爹找个人照顾你，好不好？”祁恪下定决心似的，同烺哥儿商量道：“陪着你玩，照管你的起居，关心你疼爱你——”
听他描述着这个“人”，烺哥儿幼小的心里渐渐浮现出一个人的身影。
“像是她一样吗？”烺哥儿不由自主的喃喃。
祁恪没听清他说什么，等到目露疑色的看向他时，烺哥儿却是满眼的茫然无措。见父亲在看自己，烺哥儿才回过神来，怯怯的道：“听爹爹的。”
父子二人又沉默下来。
祁恪把淑妃的话听了进去，母妃说的没错，他不能再让烺哥儿受到伤害。
等回府后，祁恪亲自带着烺哥儿回了房中，头一回没给陈莹好脸色，让陈莹心中又是疑惑又是气闷。
当烺哥儿的衣裳被脱下来后，祁恪果然看到他胳膊上的淤痕，更是难受，亲自帮他涂了药膏，看着他睡着后，才起身离开。
殊不知他才走，帐子中的烺哥儿就睁开了眼睛。
而此时祁恪已经阴沉着脸回到了正院。
陈莹已经等在了里屋，今儿她穿着大红色的薄纱寝衣，里头松松的系着肚兜，透着几分娇媚之色。“王爷，您怎么才回来？”
若是往日，祁恪还有心应付她，顺势调笑上两句。可今日见了，心里愈发厌恶起来。
“永宁侯府的满月宴，我已经派人去送了贺礼，你不必去了。”祁恪神色淡淡的看了陈莹一眼，道：“咱们王府和永宁侯府，不必走太近。”
陈莹心中虽是奇怪，却想在祁恪面前卖个好。“烺哥儿素来喜欢永宁侯夫人，我本想带他去散散心。谁知这回他犯了倔，就是不肯去。”
“王妃有心了。”谁知祁恪并不感兴趣，敷衍的应付了一句，便道：“听说常侍妾身子有些不舒服，我去看看，你先歇下罢。”
这还是她进门后，祁恪头一次自己主动提出要去看常玥！
陈莹顿时煞白了脸色。
可祁恪就像没看到一般，大步流星出了正院的门，去了常玥的小院中。
只剩下陈莹神色阴郁的站在灯下。
怕是一夜她都睡不着了。
******
自从乔三夫人和乔三老爷大闹了一场后，夫妻两个的感情便生分起来。加上乔三老爷宁可让那雁娘带着江哥儿住在老太太的寿春堂，也不让她们母子搬到秋水院去住，足足让乔三夫人气个半死。
“你闹了这几日还不足够，非要把夫妻的感情都生分了？”太夫人骂完儿子，在儿媳面前亦是不假辞色。“你才是主母，三房的后院都在你手里头管着。若是你当时表现得贤淑些，何至于闹到如此地步！”
乔三夫人很是委屈，心知婆母袒护儿子，愈发不想自己的错处。
“你上来就喊打喊杀，老三哪里敢把人交给你！”太夫人恨铁不成钢的看了乔三夫人一眼，苦口婆心道：“把人放在你身边，哪里有你拿捏不住的？”
太夫人虽然偏心儿子，却并不喜欢害了儿子名声的外室，连带着江哥儿，太夫人并不是很待见。她膝下孙子孙女不少，并不需要这样一位身份低贱的女子来为三房添丁。
她倒盼着乔三夫人有些精明手腕，能拿捏住雁娘。虽是雁娘表现的柔弱，可太夫人绝不相信她如在自己面前所表现出来的单纯无辜。
自己的儿子自己了解，没些玲珑心思和手腕，是笼络不住的。论起姿色，乔滟的娘是难得的美人，可也没受宠多久，便被乔務冷落。
偏生乔三夫人不争气，和乔務闹得不可开交，只差两人动起手来。
“回去后好好跟你老爷服个软。”太夫人见乔三夫人似是有些听进去的神色，不由道：“那母子两个放在我院中，像什么样子！”
乔三夫人这才讪讪的点了头。
被太夫人又谆谆的教诲了半晌，乔三夫人才往秋水院走去。
倒不如向乔務服个软，当时着实是自己糊涂昏了脑子，让那小娼妇钻了空子。她这么想着，愈发觉得雁娘面目可憎，早就定下了种种折磨她的法子。
回到房中时，又小丫鬟在廊庑下低声通报说是三老爷来了。
乔三夫人才挤出一丝笑容来，走进去时，却见乔務一脸冷若冰霜的端坐在太师椅上。
“看看你干的好事！”还不等乔三夫人开口，乔務便毫不留情的训斥道：“你到底有没有脑子？”
说着他便把一本厚厚的册子丢在了乔三夫人的鼻子尖前，乔三夫人正要怒不可遏的发作时，却被露出来的几行字定住了身子。
这竟是她私下里的账本！怎么会在乔務手上？
看出她的疑惑，乔務强压着怒火，平静的道：“乔湛送来的第二份大礼，你且好生看看！”说罢，他便拂袖而去，只留下乔三夫人咬碎了一口银牙。
乔湛欺人太甚！
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一时分家的事并没有掀起波澜来，永宁侯府瞧起来仍是一片风平浪静。周氏这两日在永宁侯府帮忙筹办春宴的事，沈惜轻省了许多，独自安排这样的宴席，竟也有条不紊，没出什么差错，也并没有求助，这让安心看沈惜笑话的太夫人和乔三夫人大失所望。
前一日还约了高氏早些过来帮忙招待女宾，郑老安人、杨老太君、辅国公夫人都是要来的，有她们三位在，便是太后来招待的规格也足够了。
容氏带着儿媳和姣姐儿过来帮忙，娴姐儿也早早的从夫家过来。韩氏和方郑老安人训斥过一番后，看起来似乎是认识到自己的错误，安分守己了不少。
因前些日子乔漪出了事，沈惜不想触她伤心，故此请来的俱是通家之好，不会有人故意说难听的话，令场面难看。
可乔漪表现得如往日一样开朗，似乎并无不妥之处。
满月宴一切都在井井有条的进行，乔湛把孩子抱出去给男宾们看了一圈，便送回了正院。女眷们围在一起夸他生得好、有福气，一派其乐融融。
然而大家正要起身去用午宴时，忽然听到小丫鬟来报，说是九皇子妃来了。
沈惜微愕。
前些日子因为九皇子出手相助的事，乔湛还往九皇子府上送了厚礼去。之后便再无交集，满月宴没有邀请安亲王妃，更没邀请九皇子妃。
“快请。”沈惜亲自迎了出去。
先前在宫宴时她曾见过这位九皇子妃，是极为温柔和气的一个人。等到沈惜到了垂花门时，九皇子妃的轿子也已经抬了进来。
“妾身有失远迎。”沈惜忙曲膝行礼。
只见九皇子妃徐氏由侍女扶着从轿子里款款出来，她一身杏黄色的宫装，一如既往的温婉端庄。“是我冒昧前来，倒劳夫人拖步。”
沈惜笑盈盈的陪着徐氏往荣宁堂走去。
可她心里却在犯着嘀咕，猜不透徐氏的来意，只得小心应对着。虽说如今九皇子未封亲王，如今的风头却比封了亲王的六皇子祁恪更盛。
倒也不好在此时得罪于九皇子。
等二人到了荣宁堂时，一众女宾纷纷来给徐氏见礼，徐氏并不端架子，态度和善的与一众诰命们还礼，再对待辅国公夫人、杨老太君时，表现得尤为客气。
乔漪和方姣、刘婉正陪着贵女们，听说徐氏来了，自然也得出来相见。
徐氏拉着姑娘们都夸了一遍，又命身边的侍女拿了见面礼送出来，对乔漪并无特别的关照，这样乔漪心里舒服了许多。
“这就是琰哥儿罢？”徐氏满是喜欢的抱起了小葡萄，连声夸了好几句把他仍旧交给了奶娘。
素来没什么交集的徐氏这等热情，倒引起了沈惜的警惕。
是她想多了吗？
第164章 风雨
沈惜心里存着疑惑, 留意着徐氏的一举一动。
到底沈惜的生活环境差些周氏怕沈惜有想不到的地方, 若是失礼就不好了, 徐氏倒是由她陪着的时候更多些。
再加上有杨老太君、辅国公夫人等人, 便是徐氏作为九皇子妃也得以晚辈之礼对待，是以沈惜倒退了一射之地, 暂时松了口气。
直到用过午宴，女眷这边一派融洽的气氛, 太夫人和乔三夫人因为分家的事纵然对沈惜不满, 也不敢在此时生事端。
撤了席面后，大家在永宁侯府的花园里散步，路过一丛芍药花, 徐氏指着花笑道：“这花开得好，只是颜色单了些。我那儿倒有几株芍药，还过得去眼, 改日移两株过来送你, 与这粉白正相宜。”
虽是九皇子出力帮忙救了乔漪，可沈惜并不想同九皇子府上走得太近，正如同安亲王府一样。可又不好驳了徐氏的面子，只得笑道：“多谢您抬爱。”