乔湛挑了挑眉，自己三叔在此刻还能呈口舌之快，也实属不易。乔湛神色悠然，不疾不徐道：“您不说我倒忘了，杜御史才问过我关于那桩传闻的事，我想着到底是家丑，便暂时给压了下来。似乎连圣上都有所耳闻，侄儿正发愁如何御前对答——”
他的话音未落，乔務脸色微变。
乔湛带雁娘和江哥儿进府，本是没有几个人知道。偏生乔三夫人自作主张的乱传谣言，想让乔湛名声尽毁，失了圣眷，好把长房辖制住。却正好钻入了乔湛设计好的圈套中。
想起京中这些日子来关于他的传言甚嚣尘上，不免又恨起了乔三夫人。
若不是她自作聪明的乱传谣言，雁娘和江哥儿进府的事，恐怕也能被瞒下，还能拖延上一段时日。
“侯爷好手段。”乔務冷笑一声，神色难看极了。
“今日趁着大家都在，还是把那件事办了罢。”乔四老爷从中当起了和事佬，他笑眯眯的道：“都是一家人，何必这样剑拔弩张的？”
乔四老爷从未想过爵位之事，当初也曾劝自己哥哥放弃。偏生乔三老爷不甘心，见乔湛不在京中，便想用些手段把爵位抢到手里。可乔湛硬是凭借着累累军功，顺利的继承了永宁侯府。
永宁侯府最早便是祖宗以军功起家，如今乔三老爷只想凭着鬼蜮手段，怕是抢过来也难以在京中立足。
“如你所愿。”乔務并非不识时务之人，只是他不甘心就这样像乔湛低头。
这时端坐在主位上的太夫人眼见底下的闹剧只有自己吃亏的份，便冷冷的开口道：“那就分家。”
沈惜看着已经有些气急败坏的乔三老爷和仍是气定神闲的乔湛，对于今日的分家已经定下心来。
“谨遵长辈的吩咐。”不知乔湛是有意还是无意，他拱了拱手，神色恭顺起来。直把乔三老爷气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何。
太夫人虽是继室，乔三老爷和乔四老爷也算是嫡出，永宁侯府的家产自是也能分到不少。
这边才说完，太夫人便命人搬出两个樟木箱子，一个里头放着地契田契房契等物，另一个则是各色账本。
“先等等，分家总得有人见证才是，免得到时候说不清。”乔湛突然开口。
乔三夫人脑海中灵光一闪，迫不及待的道：“是该有个见证人。只是这一时半刻也找不到合适的，不如改日再——”
谁知乔湛却起身，唇边浮起一抹浅浅的笑容。“您放心，人我已经请来了。”
在场的人除了沈惜之外，皆是面露愕然之色。
沈惜知道他早有准备，毕竟三房的夫妇两个并不是什么信守承诺之人。
文竹来送信时，乔湛起身跟着他去了。见这幅阵仗，太夫人心里“咯噔”一声，心知来人的分量不轻。等到乔湛陪着两人进来时，太夫人更是目露惊讶之色。
来人其中之一是乔氏的族老，虽一生未曾入仕，却在族中德高望重；另一位则是沈惜的舅舅卫国公。
有这样两个见证人在，三房岂能反悔？
既是乔湛把这两人请来，乔務也无法，眼见无可挽回，只得规规矩矩的见过礼后，才彼此落座。
“论理，我们承爵的长房该分到六成，三房和四房各分到两成。”乔湛淡淡的开口。
他才说完，乔三夫人便瞪大了眼睛，脱口而出：“乔湛，你别欺人太甚！”
先永宁侯夫人的全部嫁妆已经都给了长房，乔湛竟然连剩下的永宁侯府的财产也要占去大半？
“按照我朝律令，本该如此。”乔湛语气仍是平淡，却隐隐透着一股子不怒自威。“若是三婶不服气，大可以去京兆府尹门前鸣鼓喊冤。”
她也是有诰命在身的人，怎么能去做那样自降身份的事？
乔三夫人气得说不出话来，太夫人和乔三老爷面色都有点发青。乔四老爷和乔四夫人都在一旁没开口，律令如此，乔湛说得也不算有错。
“我们还要奉养太夫人，两成哪里够？”乔三夫人的目光落到了太夫人身上，突然来了灵感，道：“法理之外还有人情在，自是该多分些！”
乔三老爷断没想到乔三夫人会说出这样的话来，当即便恶狠狠的瞪了她一眼。
还当着族老和卫国公的面，她竟能信口开河！
还不等他开口阻拦，乔湛便飞快的接话道：“既是如此。三婶说的极是。既是祖母执意要跟着三叔、三婶过，自是要多分些。”
“我们长房便再让两成。”乔湛看了三房的夫妇一眼，补充道：“三房和四房各占三成。”
乔三夫人气得要呕血。
她白忙活了一场，岂不是便宜了四房？
殊不知太夫人和乔三老爷心中更是骂她愚蠢至极，毕竟乔三夫人不提要把太夫人接走奉养一事，还可以让太夫人继续留在侯府中。
只要太夫人还在，沈惜和乔湛心头便像是扎下了一根刺，总让他们不舒服，偏生乔三夫人竟三言两语的让太夫人离开侯府，就为了争那一成家产！
要知道太夫人只要留在侯府中，远比跟三房走要有利许多。
“这条既是议定了，还是记下来罢。”乔湛叫了文竹拿着纸笔进来，当着两位见证人的面，白纸黑字的写了下来。
“我三叔三婶极为孝顺，许是先前就同祖母商议好了，我先前竟不知道。”乔湛只做大方的道：“既有了这样的缘由，长房占四成家产，剩下的便由三房和四房平分。”
乔三老爷狠狠的瞪了乔三夫人一眼，三夫人也傻了眼。不知怎的就变成了太夫人跟他们三房过，最起码也得是三房和四房轮着！
那位乔氏族老听了乔湛的话后，竟还不住的点头道：“侯爷是个心地善良之人，能这样做很好。到底都是血脉相连的骨肉，总不好太刻薄了。”
他这话直把太夫人和乔三老爷夫妇气得直翻白眼。
乔湛简直是活生生的得了便宜还卖乖！
才三成家产乔湛就称得上宽厚了？明明长房那兄妹两个的家底早就超过了侯府的财产！当初先永宁侯夫人故去时，可把不少财产给了长房！
乔四老爷和乔四夫人左右已经打定了主意不同沈惜夫妇做对，竟也点头认同了那位族老的话。“您说的是。”
最后还加上卫国公的补刀。
“就该如此，你这样大度很好。”卫国公虽是说给乔湛听的，目光却看着乔三老爷夫妇，并不那么友善。“一家子骨肉，若是斤斤计较就外道了。”
想到自己外甥女曾在乔三夫人手下吃过的苦头，卫国公便对三房生不出半分同情来。他也不愿分家之后，沈惜身边仍是有隐患。
倒不如整个侯府清清静静的好。哪怕是多舍出那两成家产去，卫国公府给沈惜的，把这些补上绰绰有余。
更可况，他见乔湛运筹帷幄信心十足的模样，便知道乔湛定然不会白白让出这两成家产。
这两人的话已经把那三人噎得无话可说，沈惜在心中暗暗好笑，只可惜她的身份不适宜开口说话，只得安心看乔侯爷的表演。
三房已经处于极为被动的地位，只能任人鱼肉。
“既是咱们说完了怎样分派，也该清点到底有多少家产。”乔湛没打算放过他们，穷追不舍的道：“把账本都打开，当着两位见证长辈的面，好生查验一番。”
见乔湛还要查账，乔三老爷再也忍耐不下来，面上见了愤怒之色。今日被乔湛打得措手不及，已是失了先机。他冷声道：“这账是一日两日能查得完的？乔湛，你胡闹也要有个限度！在长辈面前，这样的胡搅蛮缠，不怕被人看笑话么！”
“乔湛做事进退有度，何来胡闹一说？”卫国公开口打断了他，他目光锐利的看着乔三老爷，道“正所谓亲兄弟明算账。如此稀里糊涂就分了家，那才是胡闹罢！”
被请来的乔氏族老也赞同卫国公的看法。
第167章 疏漏
见两边僵持不下，从乔湛请来两位见证人后便几乎闭口不言的太夫人, 缓缓的开口道：“湛哥儿说得有理, 只是这账目确实一时半刻难以查清, 不如日后你们三个房头再各派人来查账。”
沈惜不动声色的打量着坐在太夫人身边的三房和四房。
乔三夫人面上有些惴惴之色, 虽是从乔湛查出那几处田产地契时她便着手去抹平账目, 又把她经手那几年的账让人悄悄的调出来, 仔细检查了她曾动过手脚的地方，确保不会被查出问题来，才又送了回去。到了此时她也不敢有十分的把握, 不会再被查出问题来。
四房从未真正的接手过管家，账房的人除了长房就是三房指派的，倒是乐得轻松。
相比之下，乔三老爷总有不好的预感。光是近几年的账目都不少, 若是不看细账, 查账也没什么意义。他能想到的，乔湛一定也已经想到了，可乔湛仍是坚持要查账, 是他手头有什么别的把柄么？
他虽是已经派人帮着乔三夫人去查过账, 看是否有疏漏之处。可毕竟时候短, 难保万全。
“太夫人说的是。”乔湛深以为然的点了头, 道：“既是如此, 就随意翻几处查查便罢了。”
乔湛要随机抽查？沈惜眸光微闪, 对乔湛的做法已经有了计较。
若是大张旗鼓的把细账全查一遍, 实在不现实。且乔氏的族老和她舅舅也不能一直陪着, 就算是他们三个房头都派出人来监督查账，那几日里也足够做手脚的了。这是太夫人的缓兵之计，乔湛应该早就料到了。
见乔湛似是退步，乔三老爷却并没能松口气，他眼底闪过一抹警惕之色。
恐怕乔湛是要耍花样。
而乔三夫人却是暗自松了口气。纵然她又不周全的地方，既是随意查看，总不会刚刚好就抽到她做过手脚的账罢？
可事实就是这么凑巧。
当乔湛看似不经意的拿起一本已经有些泛黄的账册，信手翻开一页，便微微蹙起了眉。
“三年前府里采买了一批瓷器，其中四套官窑茶具，花了一千两银子。”乔湛略略扫过一眼，吩咐一旁的文竹道：“让人把入库的册子拿了来。”
文竹才答应着要去，乔三夫人当即脸色微变。
“不必麻烦了，这四套茶具入库时不小心被打碎了。”乔三夫人突然出声，众人的目光都集中在她身上时，她自悔失言的干笑了两声，解释倒：“那四套茶具是我派人去采买的，本想分到各房中，所以记得清楚。”
沈惜轻笑一声。
这简直是不打自招了，偏生即便她不招，也能轻易的查出来。
那几套茶具，压根不在库房里。
“三婶好大方。”沈惜柔柔的笑了笑，端庄又优雅的道：“这样贵重的东西被下人失手打了，还是一连四套，婶子竟然毫不在意。知道的说咱们侯府宽宏大量，不知道的，还觉得咱们府上规矩松，由着底下的人胡来。”
乔三夫人脸色由白转青。
这理由确实有些荒谬，哪里有人能连着打碎了四套茶具，还不被责罚。若是主子倒还罢了，可这一千两的银子白白的损失，既是用了公中的银子，也该赔上才是。
“惜娘你也经历过苦日子，总该知道宽以待人的道理。”乔三夫人只得硬撑下去，她勉强笑道：“逼死那丫鬟也拿不回一千两，倒不如做件善事。”
沈惜唇角微翘，才要再说些什么时，却被乔四夫人打断了。“三嫂倒是手头阔绰，不在乎那一千两银子。可那银子并不是三房的，而是公中的银子。三嫂倒是拿着公中的钱自己做好人！”
乔四夫人亦是有些愤怒。
若是银子都放在公中不动，还能有三成分到四房。可这笔账明摆着就是三房在贪银子，找的借口罢了！这只是被乔湛揪出来的一件，谁知道后头会不会有更多！
这是太夫人、乔三老爷都不知道，只是乔三夫人私下里的行为，故此两人心中深恨乔三夫人的贪婪，却不得不在大面上维护她。总不能让乔湛和沈惜夫妻两个看了笑话去，还有卫国公等人在这儿。
“老四家的，你三嫂也是好心，谁还没有犯错的时候？”太夫人笑着安抚乔四夫人道：“她也是在给咱们侯府积德行善。”
乔三夫人见太夫人肯维护她，紧绷的神经松了松，看向乔湛夫妇的眼神中透着一抹得意和挑衅——她就是一口咬定被人摔坏了，两人又能如何？
“您亲眼见到被打碎了？”沈惜像是没死心，又追问了一句。
为了摆脱嫌疑，乔三夫人满口称是。
然而乔湛面上没有一丝惊慌和懊恼之色。
他又拿出一张薄薄的纸，递到了乔三夫人面前。“这可是当时买茶具的单子？”
沈惜已经看准那是一张收据，时间和金额倒都对得上。她不禁为乔湛的缜密暗暗点头，任凭乔三夫人怎么抵赖，有证据在手，总是让人无法反驳的。
乔三夫人接过去仔细瞧了，谨慎的点了点头。
“那真真是奇怪了。”乔湛另外拿出一张单子来，目露疑惑之色。“再买回那套四套茶具没几日，那四套茶具就又被人以九百五十两的价格卖了。要知道这四套茶具出自品茗阁，俱是精品。每一套都是有标记的，那四套又重新流回到市面上——”
那只能说明这四套茶具压根没被打碎，只是被卖了而已。在场的人听罢，脑海中不约而同浮起这个念头。
这样一来，乔三夫人净赚了九百五十两银子。
“满口胡言！”乔三夫人听罢，仍是嘴硬道：“别在这儿诈我！胡乱弄一套什么茶具就来冤枉我，难道我还在乎着点银子，放着自己的名声不管？”
沈惜在心里默默点头，这还真的像是她能办出来的事情。
“三叔，查证这件事并不难。”乔湛神色淡然的看着乔三老爷，不紧不慢的道：“孰是孰非，只要查一查便清楚了。”
事到如今，乔三老爷已经完全明白了乔湛的用意。乔湛这是逼着三房把私吞下去的银子给补回来！
这一处是被乔湛抓住的把柄，旁的地方不知道还有多少！而乔三夫人在检查账目时自作聪明，认为这些有理由能搪塞过去的，便没放在心上。偏生在此处出了问题！
“既是分家，还是查清楚得好。”被请来的乔家族老在听完后，道：“若是真的，自该由三房把钱补上，再分家产。”
卫国公也微微颔首，道：“依我看，这侯府的账，合该仔细查查才是。”
疏漏不止这一处。
乔三夫人心中“咯噔”一声，顿时想起先前她为了贪钱，用的那些拙劣的法子。
“那是自然，我们三房绝没有贪家产的想法。”乔三老爷脸色铁青，沉声道：“而污蔑我们三房的，我们也绝不容忍！”
乔湛如刀削斧凿般深邃的五官，冷峻中又透出一丝温和，可看在乔三老爷和乔三夫人眼里，却是森然又冷酷。“那就好，查清楚了也免得咱们侯府脸上难看。这笔暂且记下，我再瞧瞧别的。”
他修长的手指再一次准确的翻出一笔乔三夫人私吞的银子时，乔三夫人彻底脸色苍白，牙齿不自觉的打颤。
不容她置疑，乔湛又随手翻出一件她瞒报的铺面收入，而眼下的证据就让乔三夫人无法反驳——
这哪里是随意翻出来的，简直就是有备而来！
乔湛是故意当着两位见证人的面，把她做过的手脚都抖落出来！
原本乔四夫人还能为了太夫人的颜面不动声色的听着，越到后头，她就越是坐不住了。乔三夫人当家的时候不算长，趁机贪的银子却不少！怪道这些年府中的产业收益大不如前，她只当乔三夫人不如乔湛之母方氏会经营——原来是都入了自己的口袋！
事关自己的利益，四房也隐隐站到了长房这边。
甚至乔四夫人还在猜测，太夫人是否早就知道此事，而她沉默了没有说出来，是否大一开始就想要偏心三房？
“既是如此，还是把账彻查一遍，再行分家产。”乔家族老也早就看出不对，而比起乔三老爷，他更不愿意得罪乔湛。
卫国公自是附和了一句。
乔湛和沈惜倒还罢了，乔四夫人最是精神一振。这一回查账她可要盯紧了，凡事有漏洞的地方，绝不放过。毕竟这一回分了家，便是各自过日子了，谁都不嫌家底更厚些。
太夫人和乔三老爷脸色难看却又说不出反对的话来。
乔三夫人则是煞白着一张脸，心中直突突，急得满头大汗。
那些账禁不住细查。
而她脑海中灵光一闪，终于明白为何乔湛会给她机会补救账目——若是她做过手脚的，定然会因为不放心而再查验一遍。乔湛只要派人盯住了，她到底都查了那些账，便能知道哪些有问题！顺蔓摸瓜，找出线索在容易不过。
这回是她自己将把柄递到了乔湛手上！
乔三老爷看她的脸色，就知道乔湛所言非虚。
他紧绷的面孔中，到底还是泻出一抹颓然。
这个家，非分不可了。
第168章 暴露
分家之事已经尘埃落定，至于查账, 四房也上了心, 再加上乔湛手里已经掌握的证据，三房想要隐瞒是不可能了。
乔敄心中清楚, 乔湛筹谋此事不是一日两日，恐怕从乔湛承爵的那日起，就已经在筹谋要如何分家。只是当时顾忌乔漪年幼，没人照顾, 这才暂时忍了下来。
只是今日之事让三房颜面尽失，乔敄和乔三夫人回去后, 又是一番吵闹。
乔三夫人怨乔敄行为不检，让人抓住了把柄；乔敄则是训斥乔三夫人藏了私库，府中的账目漏洞百出。
“你倒是自作聪明！自以为一倒手就净赚九百五十两银子，到头来还要再赔上五十两！”乔敄越看乔三夫人越觉得烦躁厌恶, 先前因为偷娶外室心里的那点子愧疚，早就被消磨没了。“这几桩是被乔湛拿出来的, 你暗地里到底做过多少，现在就给我说清楚！”
虽然乔敄和乔湛叔侄两个矛盾已深, 却也知道这几件事到底算不得大事，乔三夫人所贪的绝不止这几千两银子，乔湛还是给他们三房留了些颜面的。除了被乔三夫人宣扬的满京都知道他娶了外室——到底还没抖落出来江哥儿的年龄。
若是乔湛肯配合, 这件事还能遮掩过去。
说到底乔湛的目的是分家, 如果真的把乔湛逼急了, 只会闹到两败俱伤。
乔敄权衡再三, 只能这次认栽。
他本就因为此时心中不悦，偏生乔三夫人也恼羞成怒，嚷嚷道：“还不是你这恬不知耻的风流种子做了下贱的事！要不是你偷娶外室、还在热孝里头有了孩子，何至于被乔湛牵制住？现成把柄递到别人手上，你倒埋怨起我来！”
“那几千两银子的事，他乔湛敢以此要挟分家？”
两人闹得不可开交，乔沁姐妹也不敢上前劝架，长子乔池又被送到外头读书不在家中，一时间秋水院整日不得安宁。
三房鸡飞狗跳，四房则是有条不紊的准备搬家之事。
“我看娘偏心三房更多些，出了这样的事，还只是护着。”乔四夫人一面指挥丫鬟们清点箱笼，一面对乔四老爷道：“三嫂管家这几年，一应用度不如大嫂管家那会儿，听说各铺面的出息也少了许多，谁知道她都弄到哪儿去了。娘难道一点儿都不知情？”
乔四老爷乔敘虽是安抚了她几句，心里也有些不满。
当年他三哥要同侄子争爵位，乔叙便觉得不赞同。可偏生他们娘竟也支持，见当时方家势弱，想着一门心思把永宁侯的爵位抢过来。可没想到那时看着在锦绣堆里长大的乔湛，竟也在军中混出了一番名堂，乃至后来军功累累，让今上另眼相看。
永宁侯府素来都以军功立身，算是武将一派，故此爵位再无争议。
“如今分了家，随着他们怎么折腾，我是再不管的。”乔四夫人埋怨了两句，道：“老爷，亲兄弟还得明算账呢，你可别又心软手软！搁不住别人两句好话，咱们两个哥儿、两个姐儿可还都没成家，都是不小的花销！”
若是不分家，这银子自是公中来拿。可分了家，都要自己承担，也是一笔不小的开销。更别提这公中的财产还被三房贪了不少，乔四夫人怎么能不着急。
“既是请了族老和卫国公做见证，又是他们长房主张的，怎么会查不清？”乔敘安慰道：“我心里有数，你放心罢。”
乔四夫人点点头，心里却暗中算计着，查账时要派自己的人盯着才行。多出来的银子虽是三家分，却也是不小的开销。三房当初以侯府的名义私自压价买地不算，竟还用这种手段瞒天过海，狠捞银子。
“眼下侯府乱糟糟的，既是房子也找好了，倒不如早些搬出去。”乔四夫人打发走了丫鬟，道：“惜娘两个还能承咱们的情，往后于澄姐儿她们也有益。”
乔敘应了一声，他不似乔敄贪恋权势，正觉得搬出去自在些。
“选个好日子咱们先搬。”乔四夫人挑了挑眉，似笑非笑道：“我看三房还好意思赖着不搬！”
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荣宁堂。
沈惜和乔湛才回了正房，乔漪便迎了上来。
“已经没事了。”沈惜笑着牵过她的手，柔声道：“这些日子你闲了帮我准备些礼物，四婶她们恐怕过些日子要搬出去了，咱们总要过去庆祝她们乔迁之喜。”
听了沈惜的话，乔漪却仍然没能松口气，有些担忧的看着她。
沈惜看了一眼乔湛，待他回以肯定的眼神后，沈惜才道：“祖母跟着三婶她们住，往后咱们出门走动的时候恐怕要多些了。”
既是三房、四房、太夫人都搬出去，分家的事便是成了。乔漪长长的舒了口气，神色放松了许多。