“娘已经让人去联系珊瑚了，最好能让她改口。”吴氏还以为常玥一时想不开，挑着能振奋她的话道：“珊瑚一直在你身边贴身服侍没错，可整个王府都在她安亲王非的掌控之下！比起你来，还是陈莹的条件更能让她动心。”
吴氏已经和丈夫商量过，若是珊瑚肯出面攀咬陈莹，事情便有了一半的希望。
原本吴氏以为常玥听了会高兴，没想到常玥竟神色木然，似是没有触动，仍只是出神。
就在她以为常玥受打击过大时，只见常玥低垂下眼见，过了片刻，才微微的扬起唇角，声音轻而冷静。“依我看，还是先不声张的好。”
吴氏愕然。
在常玥尚未得知真相时倒是对陈莹恨得牙根痒痒，如今得知陈莹才是罪魁祸首时，常玥竟然镇定得过分，反而令人不安，总是有种不寒而栗的感觉。
“别人觉得事情的真相如何已经不重要了。”常玥笑了笑，唇边露出一抹冰冷的弧度，平静的嗓音中，吴氏竟也听出了几分残酷的意味。“我的孩子们都不能死而复生，陈莹也能找到理由开脱和辩解自己，祁恪也不一定就废了王妃。”
即便是祁恪此刻知道又能如何？事已至此，他一定会做出最有利于自己的选择。
嫡妻不容小妾和庶子，只会让外人看笑话罢了。与其流出这样不利的传言，祁恪更情愿让这件事不曾存在过。
而且在祁恪心中，她也不是什么好人罢！只会觉得她是自作孽不可活，甚至连可怜她都不会！
想到这儿，常玥心中像是被针扎了一下，感到一阵尖锐的疼痛。
“娘且先忍耐些，让爹和祖父祖母也是。”常玥淡漠的神色看得吴氏心中发毛，“您放心，我自有计较。”
“玥娘？”吴氏有些不安的抓住了女儿的手，只有一阵冰凉。“你可别做傻事！”
常玥莞尔一笑，整个人似乎有种脱胎换骨的不同了。她清清淡淡的道：“那是自然，您放心，我不仅不会做傻事，还会活得更好，比任何时候都好。”
陈莹，是你先要赶尽杀绝的，便也别怪我翻脸。
王妃之位、祁恪的宠爱她都不稀罕，可若是能刺到陈莹，那么她都要抢过来！
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正院。
陈莹正满面怒火的端坐在罗汉床上。
眼看就有月余的时间，祁恪没有踏足过她的院子半步。哪怕是她王妃的尊荣仍在，也挡不住下人们的议论纷纷。
往常祁恪一个月里有大半的时间都留在正院，不在的时候除了去陪烺哥儿便是去书房处理公务，并没有招其他的姬妾侍寝。
而陈莹竟听说祁恪那日喝醉回来，竟进了一个侍妾的院子，这让陈莹又是愤怒又是羞恼，恨不得把人叫过来递上一碗避子汤再拿鞭子抽上一顿！
好歹被身边的人劝住了，只是她脸色仍是难看极了。
“王妃，您且消消气。”翠珠端上了一盏清热去火的花茶上来，柔声劝道：：“您这些日子正喝药呢，别为那点子小事气坏了身子。”
谁知陈莹的脸色并没有好看多少。
陈莹从进府后近一年的时候了，哪怕是祁恪夜夜宿在正院，她身上还是没传来好消息。她娘也着急的找了不少妇科圣手替她看过，都说身子没问题，只让吃药调理着。
若是往常陈莹倒能把劝听进去，可是现在祁恪连人都不往正院来了，她又怎么能怀上？
祁恪如今对烺哥儿倒是宝贝得紧，但那又能如何？祁恪总不能让一个傻子去当安亲王世子，岂不是让人笑掉大牙？
“王妃，庆国公府又来人了。”陈莹听到小丫鬟的通禀声，脸色倒也没有变得更难看。
眼下常玥彻底失去了在王府翻身的机会，陈莹也暂时松了口气，哪怕是庆国公府来人，她也乐得摆出贤惠大度的姿态来，博个好名声。
这会儿陈莹正心里不痛快，想要找个机会发泄一番，眉毛竖了起来，不悦的道：“她们看我性儿好，就这样的没规矩。没有让她们一早来我这儿立规矩，如今愈发狂妄起来，家里人都能随意见了。”
论理侍妾自然不能随意见家人，只是常玥身份特殊，又有太后的恩旨在，陈莹倒也忍耐了几日。
说着陈莹便起了身，预备去常玥的院子好生奚落一番，也让自己出气。
谁知才到了甬路拐角处，庆国公世子夫人竟是回去了，让陈莹扑了个空。既是出了门，陈莹还是决定去常玥院子里转转。
听小丫鬟的回话说，常玥的精神愈发低落了下去，身子也一日日查下去，根本就没有实力再和她争什么。
院子里静悄悄的，陈莹一路走进去，除了小丫鬟们的请安声，竟没有听到常玥的声音。
“妾身给王妃请安。”眼看就要到了廊庑下，只见常玥身上穿着一件薄薄的披风，脸色也苍白难看。她艰难的给陈莹行了礼，才缓缓的道：“妾身见过王妃。”
常玥的脸色确实难看了许多，人也迅速的瘦了一大圈。
见她狼狈至此，陈莹也没有再刁难，淡淡的应了一声，便自己走了进去。
两人虽然曾经是挚友，可经过安阳郡主府上的事情后，两人便成了死敌，还甚少又这样和平的时候。
常玥颤颤巍巍的站着，等到陈莹落座后，才在下首的椅子上坐下。似乎这些动作都让她费劲了全身的力气，险些就要支撑不住。
“妾身有几句话想对王妃说，还请王妃屏退左右。”两人相对无言了好一会儿，常玥才像是下定了决心，缓缓的道。
原本一腔怒火的陈莹看到常玥的惨状难得没有再落井下石，不知道她是心虚还是真的有所触动，她微微颔首，果真让人都退了下去。
“阿莹，对不起。”等到人都散去后，常玥忽然开口，还是旧时的称呼。
陈莹顿时恍惚了一下，仿佛回到了还未出嫁前，那时她和常玥最要好，时常会吃住在一处。
“我知道这样说是僭越了，可当初的事，真的对不住了。”常玥先是陷入了回忆中，神色惨淡中又透着悔恨，虽然没有用言语表达，却更显得真诚。“我承认我恨沈惜，恨她抢走了乔湛，恨她轻而易举的得到了我梦寐以求的一切。”
陈莹没有接话。
“你不会原谅我，我知道。”常玥苦笑了一声，她眼神凄然的望向陈莹，声音哀婉又别有一众奇怪的腔调。“所以我失了一双孩子，也是我的报应。”
虽是面上不动声色，陈莹内心却是骇然。在某一刻，她甚至以为常玥已经窥破了她的秘密。
不，不会的。若是常玥知道了真相，岂会如此的镇定淡定？
陈莹暗暗的告诫自己不能自乱阵脚。
“这些日子，我感觉身子越来越差，恐怕是也不能好了。”常玥语气不易觉察的一顿，陈莹只以为是她没力气，只有她自己才知道，她是通过陈莹的眼神确认了自己的猜测，心中悔恨交加。
就在她装作不经意的试探时，陈莹眼中确确实实的闪过了一抹慌乱。
虽然稍纵即逝，也证实了她的猜测。
“人之将死其言也善。”常玥的笑容愈发苦涩，她垂下眼睑，掩去了情绪。“还请王妃听妾身一句话，也算是我最后能为您做的。”
见常玥这副生无可恋的模样，陈莹脱口而出道：“别说丧气话。”
她的语气不大好，可常玥看起来确实有些高兴的。她先是点了点头，才又道：“王妃，你要提防着沈惜。”
听常玥提起沈惜，陈莹不由皱了眉。当初便是常玥利用沈惜做诱饵，在安阳郡主府上才闹出那样的丑闻来。莫非常玥还是贼心不死？
“您别误会！”常玥话说得急了，咳嗽了两声才又缓缓的道：“我虽是恨极了沈惜，断不敢再害王妃一次！王爷是真的喜欢沈惜，还有当今探花顾清。那位侯夫人还真真是仗着一副好皮囊，让男人为她团团转！”
陈莹仍是有些不信的看着常玥。
“我承认，当初在安阳郡主府上时，为了引沈惜上钩，确实骗了您。”常玥道：“当时我得知的是顾清和沈惜早有旧情，想引得他们二人现了原形，却不知哪个蠢货上错了酒……”
当常玥半吞半吐的说出那日的事情，陈莹心中回忆当时的情形和调查的结果，已经信了几分。
那日祁恪确实喝了顾清桌上的酒，才失了神智——
“那也只能说是顾清和沈惜之间的事情罢了，和王爷有何关系？”陈莹半信半疑的道：“王爷才同沈惜见过几面？哪里来了喜欢一说？”
论相貌，沈惜自是堪称绝色。可祁恪身边的美人也不少，倒不至于为了一个有妇之夫就动了心，更可况乔湛是祁恪一直想要拉拢的人。
“您不觉得可疑么？为何烺哥儿和沈惜特别的亲近？”常玥知道她不肯相信，早就在心里准备了一篇话，徐徐善诱道：“难道他一个小孩子，也是被沈惜的美色迷住了不成？”
这点确实很奇怪。
陈莹先前没细想过，听常玥这么说，只觉得愈发有问题。
“这里头可大有文章在。”
第184章 紧逼
陈莹对常玥的话仍是将信将疑。
她不得不承认，常玥说得话有道理。
实在是祁恪喜欢沈惜本身就给了她极大的打击，她早前便知道祁恪爱重发妻，也不敢奢求自己在祁恪的心里比得过逝去的发妻。可毕竟那是已经不再世上的人，她还不至于揪着已经逝去的人不放。可沈惜就不一样了，沈惜什么都没有做过，只凭着那张脸，就引得祁恪倾心？
“您再想想，您可是烺哥儿正经的姨母，对他可谓是疼爱关怀、无微不至。可妾身冷眼瞧着，似乎烺哥儿同您并不是很亲近。”常玥观察着陈莹的脸色，故意道：“反而是数次同沈惜见面，烺哥儿少见的粘着她不放。”
陈莹听罢，原本就微蹙的眉头，已经皱得更紧了些。
“无论沈惜究竟出身如何，她到底做了十来年的下人，最是会笼络的人的。不知怎的烺哥儿就被沈惜笼络住了，王爷又是极疼爱哥儿的，难免就对沈惜多些关注。”
“您知道的，沈惜前年曾和永宁侯闹翻过一次，沸沸扬扬京城里都传遍了。”编造的事实在心里转了几圈，常玥自己已经信以为真。“虽是不知沈惜如何哄得永宁侯回心转意，想来承恩伯府敢放出沈惜来去勾引永宁侯，想必也是有些本事的罢！”
“既是有了勾男人的本事，她未尝没有给自己多想过一条退路，比如做王爷的宠妾——”
常玥这话虽然听起来荒谬，可陈莹越想却越觉得其中甚有道理。
“这些都只是你的猜测。”陈莹起身，居高临下的看着常玥，扬起下巴：“别想着无凭无据就糊弄过去，把我当枪使。沈氏本就对烺哥儿有恩，你想撺掇我跟沈惜翻脸，好让我在王爷面前失了颜面，你剧得意了？”
无论陈莹信与不信已经不重要，重要的是自己已经在她的心里种下了怀疑的种子。
常玥在心中得意的笑了笑，面上却是恭敬柔顺的跪了下去，一字一顿的道：“妾身不敢有半分欺瞒！有一日妾身去了小花园散心，恰巧听到王爷两位幕僚的话，仿佛是有次什么极好的机会，王爷为了沈惜竟放弃了——”
她的话还没说完，便被陈莹给打断了。
“越编越离谱了！”陈莹冷笑一声，怒道：“你当我是三岁孩童么？你干脆说亲耳听到王爷说他喜欢沈惜得了！”
陈莹用看疯子一般的眼神看着常玥，亏得自己方才竟把常玥的话听进去不少！
“请王妃细想，我编出这套谎话来，对我又有什么好处？”常玥神色急切而惶然，她甚至带了些哭腔：“世人皆知我与沈惜不和，这话一旦传出去，谁不想是我怨恨沈惜才来编排她？我眼看是日无多，何必做那自讨没趣的事？”
“妾身实在是不想王妃还被蒙在鼓中才斗胆出言提醒！”说着，常玥眸中含泪，哀伤的道：“信与不信，王妃大可以着手调查，总督府在京中也有人在，帮王妃查些事情总是可以的罢！若是王妃不信，只把这些话告诉王爷，即便处置了我，我绝对没有怨言！”
陈莹似是不为所动的看着常玥，可她心中再一次动摇了。
常玥撒这样能被轻易攻破的谎言又有什么意义？若是编瞎话，也要编得靠谱些！
“是与不是，自然不能只听你的一面之词。”直到常玥感到自己的膝盖快要跪得酸软起不来时，陈莹才起身发话了。“我自会调查清楚。如果你敢有半句虚言——”
常玥时了解陈莹的，见她如此，知道自己的话已经打动了她。常玥忙做出害怕的神色来，连声道：“您只处置了妾身便是！”
得了她的保证，陈莹脸色难看的拂袖而去。
常玥仍是跪在地上，直到陈莹已经走出了院子，她才是身子一歪，瘫软在了地上。
方才的憔悴虚弱虽然大半是装的，可她如今身子仍然不大好。方才那场戏已经耗去了她不少的精力，只是凭借着心中的愤怒在强撑罢了。
常玥一旦动起来就会留下痕迹，而且陈莹和祁恪势必会离心，到时候她的机会就来了。等到她抓住陈莹暗害她腹中胎儿的证据，再加上祁恪的厌恶，陈莹的好日子也就到头了。
虽是靠在冰凉的地面上，常玥唇边的弧度已是在渐渐加深。
孩子们，娘这就为你们报仇。
常玥眼睛干涩得难受，却发现自己连一滴泪也哭不出来了。
*****
眼看太夫人的寿辰将至，三房却传来消息，说是太夫人病倒了。
既是传出她病倒的消息，虽然先前已经定了沈惜不必时常过去，无论是否真的病了，现下却是不得不去。
沈惜安排好了家中事务，让乔漪照看着小葡萄，临出门前再三犹豫，还是决定把苏姨娘也带上。才派了兰草去叫苏姨娘，忽然听到小丫鬟通传的声音，说是侯爷回来了。
“侯爷，您今日怎么这样早？”沈惜忙迎了上去，乔湛足足比往日早了一个时辰下衙回来。
乔湛也没有换外头穿的衣裳，轻声道：“听说太夫人病了，我陪你一起过去，把苏姨娘也带上。”
他的话音未落，只见腊梅等人都抿着嘴笑了。
乔湛挑了挑眉，虽说他最近在正房里已经不复先前的严肃冷漠，也不至于一点儿威慑力都没有。
“侯爷和夫人真是心有灵犀！”白芍活泼些，她莞尔道：“夫人才吩咐兰草姐姐去叫苏姨娘，可巧侯爷您回来也是这么吩咐的。”
夫妻二人的对视一眼，瞬间便明白了彼此的意思。
“到了那府中再见机行事。”沈惜见乔湛和自己是一个意思，心里便更底些。“不知道太夫人突然病倒，是不是如咱们所想。”
不多时，兰草便带着苏姨娘过来了。
许是苏姨娘没想到乔湛也在，脸上露出一点介乎惊讶和惊喜之间的神色，沈惜在一旁看着，忽然觉得有些别扭，却又不好表现出来。
“奴婢给侯爷、夫人请安。”苏姨娘穿得很是素净，一身藕荷色的长褙子，配了条淡粉色的裙子，头上戴着两支珠钗，不华丽也不寒酸，恰如其分的展示出她姨娘的身份来。
乔湛并没有出声，沈惜只得应了一声，随后便道：“三婶送来消息，说是太夫人病了。我和侯爷正要去那府中探病，想起你是久在太夫人身边服侍的，太夫人又甚是疼你，侯爷的意思，带着你一起过去。”
听到乔湛曾经提起她，苏姨娘眼中焕发出一道光彩，虽是稍纵即逝，沈惜却看得分明。
马车和随行的人已经准备妥当，等到文竹进来回话后，乔湛牵着沈惜的手先一步走了去处，苏姨娘神色上闪过艳羡之意，却什么都没说，只是在袖子里暗中捏紧了拳头，快步跟了出去。
本来在上马车时给主子拿小杌子是丫鬟的事，苏姨娘却殷殷的抢在了兰草的前面，拿完了又要亲自扶着沈惜上车。
“不若奴婢就服侍夫人乘车——”苏姨娘跑来献殷勤，自是为了想跟沈惜乔湛同乘一辆马车。毕竟她是姨娘，不可能抛头露面的走在大街上——
谁知乔湛淡淡的瞥了她一眼，竟使了巧劲儿把沈惜送上了马车，并没有用上小杌子。而待他动作轻巧的上了马车后，才对目瞪口呆站在一旁的苏姨娘道：“夫人这儿不必留人服饰，你去后面那辆马车罢。”
苏姨娘几乎咬碎了一口银牙。
乔湛竟把她打发到了丫鬟们挤在一起的马车上！还真把她当丫鬟了不成？
可心里再怎么不满，苏姨娘都不敢表现出来，只得唯唯诺诺的应了，跟兰草和腊梅等人挤在了一处。能出来的都是沈惜身边的大丫鬟，自然比苏姨娘更体面些。见跟车的婆子对她们竟比对自己还尊敬，苏姨娘愈发觉得不平。
好不容易自己从丫鬟熬成了半个主子，却仍是要看这些人的脸色！
只是她面上不敢露出来，只得陪着笑脸和大丫鬟们说话，试图从中探听沈惜和乔湛的喜好。
“侯爷，您看太夫人是真病还是假病？”沈惜对此满是不信，她掀了掀唇角，眼底闪过一抹讥诮，轻声道：“便是病了，多半也是心病。”
自从分家后，太夫人搬出了永宁侯府才发现，自己竟几乎完全失去了对侯府的控制。原先她安排留下的暗线，竟也不能够往外头传递消息。永宁侯府不知何时已经变成了铁桶一片，隐隐无从下手的感觉。
“今日试一试便知了。”乔湛眼底闪过一抹嘲讽，淡淡的道：“只看太夫人的态度是否急切，一会儿都有谁在便是了。”
两人之所以都提出要带着苏姨娘，便是都猜到了一种可能。
既是长辈病了，小辈们没有不侍疾的道理。或许只有这个借口，能够让沈惜离开永宁侯府一段时日。再安排上些太夫人的好友在一旁凑趣，若是沈惜推脱，便是她不孝。在众目睽睽下，为了永宁侯府、卫国公府的颜面，沈惜也推脱不得。
这也是乔湛得到消息后便立刻赶回来的缘故。
他不会让太夫人得逞。
第185章 造势
乔三老爷府上。
自从搬家后, 三房表面上看起来在太夫人的威严下平静了一段时日, 实则乱作一团。乔敄别的妾室不足为虑，乔三夫人唯独担心雁姨娘生风作浪，压过她一头去。
在太夫人的态度强硬的坚持下，做主把雁娘抬了姨娘，正式收到了乔三老爷的后院里。乔三夫人虽然一百个不情愿, 可她心里也清楚, 再耗下去等到乔三老爷把雁娘带走再充作外室养着, 她就更管不到了。
只是到底意难平，她少不得暗地里使些绊子, 让雁娘母子的日子不那么好过。
亏得雁娘是个能忍的, 竟一声不吭，只专心服侍乔敄、照顾儿子, 倒让太夫人高看一眼。她见乔三夫人仍是用些上不得台面的手段, 两相对比下愈发觉得失望。嫡庶不能乱，为了三子后宅的安稳, 她决定亲自出手。
“眼看滟姐儿到了年纪，倒有几家上门来说亲, 我看着有两家倒还配得上咱们府上。”乔三夫人在太夫人房中说话，她摆出一副慈母的姿态, 有些抱怨的道：“好人家的庶子和家世不中看人家的嫡子, 若是老爷继承了侯府——”
她的话音未落，只听太夫人冷笑一声，看着乔三夫人道：“你又知道了！那你也该清楚, 便是如今你看不上的人家，尚且是看在乔湛的颜面上。”
乔三夫人讪讪的闭了嘴。
若不是永宁侯府在外人眼中顺利平稳的分了家，未必有人冒着得罪乔湛的风险，来上门说亲。
只有攀不上乔湛又想着往永宁侯府凑的人，才想着走三房这条路。
“别以为我不知道你的心思！”太夫人不假辞色道：“滟姐儿虽比不上沁姐儿两个，亲事上却也不能随意敷衍。”
乔三夫人有些心虚，太夫人每说一句，她便连忙应上一句。太夫人在心里叹了口气，道“……江哥儿，你是如何打算的？”
“江哥儿？”乔三夫人听到太夫人的话，神色不大自然的道。“媳妇就算是有心把他抱到身边抚养，只怕老爷都不肯！”
前些日子两人又为了雁娘母子大吵一架，最后还是太夫人出面才得以平息。乔三夫人内心分外矛盾，她不愿意养着别人的儿子，又怕雁娘仗着有儿子傍身日后不将她放在眼里。故此江哥儿的安置才拖了下去。
“就是你老爷肯了，你保证能好生抚养江哥儿？”太夫人挑了挑眉，“我不要求你视若亲子，如同待滟姐儿一般，你可能做到？”
乔三夫人到底没敢立即应下来。
“现下你身边有滟姐儿的亲事要操心，她后头还有哥儿、姐儿的亲事要你管，便是你有心照看江哥儿，只怕也没有精力。”正所谓家和万事兴，太夫人纵然对三儿媳妇不满，也不愿意三房家宅不宁。“过些日子我会跟你老爷提，趁着我还有些精神，先把江哥儿带在身边养几年。”
听了她的话，乔三夫人神色变了几次，终究还是起身低眉顺眼的道了谢。
“太夫人、三夫人，安平侯夫人、卫国公夫人、方家大夫人过来探病，四夫人带着姐儿也过来了。”正在一片沉寂间，门口的婆子隔着帘子回话。
听了婆子的话，乔三夫人忙起身扶着太夫人做到一旁的罗汉床上，另拿了两个大迎枕让太夫人靠着。
太夫人本来无甚不舒服的地方，只是为了逼着沈惜乔湛过府才放出生病的风声。安平侯夫人倒还罢了，卫国公府和方家对乔家这些事该是清楚的，此时竟能来探病，倒让太夫人觉出些许怪异来。
她给乔三夫人使了个眼色，方才慢悠悠的道：“快快都请进来。”
得了她的示意，乔三夫人忙叫丫鬟进来服侍，这些人过来，她得亲自迎过去才行。
容氏等人被迎进来时，太夫人正满脸憔悴之色的靠在大迎枕上，见人来就要挣扎着起身。
“您快好生安歇。”安平侯夫人笑着寒暄了两句，不顾沈惜的舅母在，就当即道：“怎的您病了，三夫人和四夫人都在这儿，只是不见永宁侯夫人？”
去年在宫中那点子不愉快安平侯夫人还没忘，全都记在沈惜身上。这下好容易抓住了沈惜的错处，她自然要好生说道一番。
“惜娘如今管着侯府，琰哥儿年纪又小，离不得人。”此时容氏等人不便开口，乔三夫人乐得有人同沈惜不和，自然不会出声。太夫人管会人前摆出一副慈爱长辈的模样，她神色中透着疲惫，微微笑道：“我这是老毛病了，不碍事。”
明面上她实在维护沈惜，可在场的人都不傻，未尽之意也听得明明白白。既是老毛病，沈惜也该是知道的。作为孙媳妇，就算不在身边侍疾，也该来探病的。永宁侯府才分家没有多久，徐氏虽然不是乔湛的嫡亲祖母，却仍有永宁侯太夫人的身份，若是沈惜不肯来，便是不孝。
“太夫人如此体恤惜娘，是惜娘的福气。”卫国公夫人向来护短，她笑了笑，眼中闪过一抹讥讽。“只是惜娘这孩子心眼实，不会说些花言巧语讨人喜欢，亦是不懂那些弯弯绕绕。既是长辈的恩典，她自是得领了方才不辜负长辈的心意。”