两人惊疑不定，展伯承道：“且别管它，见了吕鸿春再说。”于是铁凝上去拍门，拍了半天，还未有人开门。展伯承更是惊疑，悄声说道：“好不好从屋顶跳进去？”就在此时，忽听得里面似有脚步声响，但又过了一会，那两扇大门，方始打开。
展、铁二人江湖的经验虽然说不上如何丰富，也可以猜想得到：屋内的人必然是在门边停留了一下，从门缝里张望清楚，这才敢于开门的。否则就不会待了这许久才开门。他们心里都是不禁更有怀疑：“以吕鸿春夫妻的武功，白日青天，为什么还要如此防范森严，小心翼翼？”
两扇大门缓缓打开，走出一个中年美妇，正是吕鸿春的妻子独孤莹，只见她脂粉未施，鬓云不整，颜容憔悴，若有重忧，是似无心打扮。又见她衣裳鼓起，一看就知是内藏暗器，似乎是随时准备和敌人厮杀的模样。
独孤莹走了出来，仔细地打量了他们一番，说道：“你们是谁？来此作甚？”她是当铁凝五岁的时候见过铁凝的，如今铁凝已经是十五六岁的姑娘了，她只觉得这小姑娘很是眼熟，一时间却想不起就是铁摩勒的女儿。
铁凝笑道：“莹姑姑，不认得我了么？我是铁凝！”
独孤莹“啊呀”一声叫起来道：“你就是铁凝么？”有点惊喜交集的样子。
铁凝把那张请帖亮了出来，说道：“我是代我爹爹来的。”独孤莹见了请帖，确信她是铁凝，放下了心。但另外一桩心事却随之而来，令她更是愁眉不展。
独孤莹看了一看请帖说道：“怎的你爹爹不是与你同来？这位是你哥哥吧。”
铁凝道：“不是，他是展大哥。他爹爹展元修，莹姑姑你大约知道？”
独孤莹怔了一怔，展伯承之来，似乎颇出她的意外，说道：“哦，原来是展世兄。听说你父母亡故，请恕我们知道得迟，未来吊唁。”
铁凝说道：“伏牛山山寨被官军攻破，我爹爹到金鸡岭去了。这张请帖是在我爹爹走后才送到的，杜公公叫我们代我爹爹赴约，拜候吕叔叔，莹姑姑。”
独孤莹好生失望，不觉叹了口气，道：“真想不到你们那儿也出了事情，你爹爹竟不能来。”
展伯承有点疑惑，心想：“送信的人比我们先走半个月，按说也应该回来了，怎的她还不知道山寨被官军攻破之事？”他怎知道那送信的人在回途上给人杀了。
独孤莹定了定神，发觉自己忘了招呼他们，有点不好意思，说道：“难得你们到来，请进屋子里再说。”
展、铁二人跟她进去，偌大的屋子，却不见一个仆人，显得冷冷清清。吕家本是有点钱的人家，按说是应该雇有花匠与佣人的。
进了客厅，独孤莹招呼二人坐下，苦笑说道：“我的丫鬟都已走了，你们坐坐，我去冲一壶茶。”
铁凝忙道：“我们不渴，还是请吕叔叔出来，让我们先拜见吧。”
独孤莹迟疑片刻，吞吞吐吐他说道：“这个，嗯，你们可来得不大凑巧……”铁凝性急，问道：“吕叔叔不在家么？”独孤莹道：“在倒是在家的。可是。可是……”
铁凝惶惑道：“吕叔叔不愿意见我们么？”独孤莹道：“这怎么会？当然不是。不过，不过，我也不知道他能不能够见你们。”似乎是颇有难言之隐。
客厅东侧有一间半掩的厢房，对着窗口。铁凝说话之时，忽闻得一股氤氲的香气，定睛看时，只见有缕缕轻烟，从东边的窗户透进来。铁凝好奇心起，也顾不得礼貌不礼貌，便站到窗口去看。
这一看不由得铁凝吃了一惊，只见那间厢房当中有一具棺材，还有一张供桌，供桌上有个香炉插有三炷香，除了这两祥东西之外，就什么也没有了。
那缭绕的香烟，就是从那间厢房中来的。
铁凝一惊之下，失声说道：“怎么？吕叔叔，他，他……”说犹未了，忽听得脚步声响，跟着是吕鸿春的声音，喘着气说道：“我侥幸还活着。是铁姑娘和展世兄来了么？”
独孤莹吃惊道：“你怎么就下床了？”连忙过去扶他。
铁凝松了口气，不觉失笑，心道：“莹姑姑没有带孝，死的当然不会是她的丈夫。我是瞎疑心了，可是这死的又是谁呢？”
铁凝回转过身，与展伯承一同上去行礼。只见吕鸿春面如金纸，显然是在病中。
铁凝道：“吕叔叔玉体违和么？得的是什么病？请别客气，你还是进房躺着和我们说话吧。”
吕鸿春并没进去，却咳了一声，淡淡说道：“是给人打伤的！”
铁凝大惊道：“是什么人？”
吕鸿春道：“你们的说话我已经听见了，你的爹爹既不能来，你也就不必再问了。快走，快走！”
主人要把客人赶走，这是大出常理之事。展、铁二人呆了一呆，却不肯走。
吕鸿春埋怨妻子道：“你也真是的，既然知道铁摩勒不能来了，你还把他们请进来作甚？你想连累铁姑娘和展世兄么？”
铁凝颇有父风，听了吕鸿春的这番话，更不肯走了，说道：“吕叔叔有甚为难之事？我虽然年轻力薄，帮不了吕叔叔什么忙，却也不怕牵累。”
吕鸿春皱了皱眉，挥一挥手道：“不是我不想留你，老实告诉你吧，我有个大对头十分厉害，除非是你爹爹在此，方可对付。你们虽然不怕受累，我却怕你们冤枉送了性命，叫我怎对得住你的爹爹。”
铁凝性子一起，非得寻根究底不行，缠着问道：“叔叔的仇人是谁？什么时候来？你们不说，我们是不会走的！”
独孤莹心头一动，泫然说道：“鸿哥，仇人至早也要过了今晚子时才来，还有四个时辰呢。咱们虽然拼了一死，但死了也希望有人知道。难得铁姑娘恰巧到来，就让她替咱们捎个信儿给铁摩勒吧。”
吕鸿春叹了口气，说道：“好吧，那你就替我告诉他们吧。可是我可得有话在先，你们知道之后，便该立即走了。”
铁凝心里想道：“只要你肯告诉我，到时走不走就要由我了。”展伯承也是抱着同样心思，于是两人都答应下来。