程宁这才忍不住低声道：“殿下这是何苦，太后既然支了她过来，必是有人暗中跟着看的。”
“太后想惩治谁，我也管不着。只这手段未免太不堪，”杨楝怒道，“难道我就不要名声吗？在太后的宫里私会宫人？”
真的被人翻出来，未必连累声名。倒是搅了太后的局反而引人起疑。程宁虽是这么想，却也不敢多说。
回到清馥殿时，天已经全黑。林夫人捧了早备下的素醒酒冰过来，琼脂中冻着纤细的紫色花瓣。杨楝看了一眼便皱起眉头。酒意早过，却是宴席上根本没吃几口东西。这时候要点心只怕太晚，醒酒冰大概也能充饥，他便接过来胡乱饮下，甩开一干侍从独自往后面的天籁阁走去。
徵王府的人都知道，杨楝一旦心情不佳，就跑到天籁阁的楼上独自一人待着。那地方除了他自己，谁也不让上去。程宁望着他的背影，欲言又止，挥了挥手让众人都散去了。
下午睡过觉，这时反倒一丝睡意也无。支开窗牖，只见月影西沉，长河在天。皇城的长明宫灯亦显得如此微渺，高墙连庑俱隐没于沉沉夜色之中。太液池波涛柔软，如美人梦中平静的呼吸。
而他觉得自己腹中虚冷如冰又焦灼如炭，连做一个梦也难。淡淡的星光穿过窗棂落在案头的珊瑚树上，猩红夺目，宛如一捧永不干涸的碧血。
戏散之后，太后将徐安沅留在自己寝宫中用晚膳，说了半宿的话，次日就起得晚了。刚刚净过面，看见一袭出炉银红纱衫子在帘外晃动，太后遂笑道：“倒是你小孩儿家有精神，起来多久了？可用过点心？”
徐安沅盈盈拜过，方笑道：“卯正就起来了，在花园走动了一回。不敢先用膳，等着姑祖母呢。”
“潦海边上日出得早。”太后笑道，“我在家做女儿时，也是早起惯了的。如今老来反倒贪睡了。”
妆镜中映出一张精美绝伦的脸，因长年刻意保养而显得比实际年纪要年轻很多。然而唇边的笑意再如何清澈，眼角的波光再如何纯净，那曾经笼罩于二八少女身上有如海上晨曦般捉摸不定的光彩，却是无法挽留得住。太后微笑着看着徐安沅：“替我掌镜？”
李司饰摆开一排梳栉、髻子、簪钗，打算为太后梳一个如意牡丹头。徐安沅捧着一面手镜立在太后身侧，忽然轻轻说：“早上楝哥哥来过了。”
“他每天都要来问安。见我没起，自然是走了。”太后淡淡道。
“他说，今日要去阳台山清修。”
“他常去。”
徐安沅踌躇了一下，方问道：“昨日我听皇上的话里…难道楝哥哥很喜欢修道吗？”
太后从镜子里瞧见她半垂了眼帘，似乎怕人看见自己好奇的目光，遂笑道：“他去阳台山，不全是为了修道。山上有太子妃的故居。”
听见太子妃三个字，徐安沅愣了一下，才明白是指徵王的生母：“崔…”
“嗯。”太后明确地应了一声，止住了她继续探究的念头，“去瞧瞧小厨房送的点心，昨儿我吩咐他们做了八宝酥糕，那是你从小就喜欢的，南边可没有——你先去尝尝看。再替我传一碗山药粥来。”
徐安沅放下镜子，谢恩去了。
李司饰瞧着她走远，低声笑着说：“奴婢斗胆说一句，三小姐这次进宫来…倒真是长大了。”
哪个女孩儿家长大了，能没有心思？太后微微一笑。
“这日子真是快。不过一眨眼，三小姐也及笄了，徵王也早就出了服。”李司饰笑道，“娘娘的意思，这一回是不是就把他们的事情给办了？这话说了好几年，如今都是水到渠成。”
太后低声道：“哪有那么容易。我跟安照提了一下这个话，那浑小子竟然说，安沅不合给人做继室。又说阿楝前面娶的那个安澜，是他父亲的通房丫鬟所生。庶小姐为嫡妃，嫡小姐倒做了继妃，将来还得以妾室之礼祭拜安澜的牌位，他想着就替妹妹觉得委屈。”
“他自己不也是庶子吗？”李司饰道，“再说，当时三小姐还不到十岁。若稍微年长些，也轮不到那位病恹恹的庶小姐出阁呀。”
当年杨楝由徐太后做主与忠靖王府联姻，纳忠靖王徐功业的庶女徐安澜为王妃。这只是当时局势下无奈之举。徐安澜自幼体弱多病，一入门便缠绵病榻，熬了三年终于撒手人寰。徐功业亦觉得有些对不住杨楝，便在安澜丧事之后许下承诺，等嫡女安沅及笄，就送给杨楝为继妃。可如今又过了两三年，似乎双方都生了些别的想法。
徐安照表面莽撞，内心精细。徐功业不会让他说无用的话，嫡庶之争亦不过是托词。太后心如明镜——徐家这一代的嫡女只有徐安沅一个，偏偏生得出类拔萃。徐功业对这个女儿的前途一向怀有奢望，不止是想要一个王妃。
杨楝只是皇帝的侄儿，因为徐太后的偏爱才等同于半个皇子。但如今杨檀和杨樗也长大了。杨檀自不论，杨樗的舅族却是徐氏一党，地位正在渐渐高升。徐功业在两难之中，只能将安沅的婚嫁问题扔给了太后去拿主意。
如果杨楝再积极一些，徐太后便不会犹豫。偏偏杨楝对继续与徐家联姻这件事儿，一直都不冷不热。
“上次给他的那个林绢绢，”太后忽然想起什么来，“到底怎样…”
“听说…也不怎样。”李司饰道。
太后怅然道：“难得寻到这么一个人，又会画画儿，又长得和那人有几分相似。当时指给他看，瞧他那神情也是喜欢的，这才给了他。怎么最后还是不喜欢呢，你可知道为什么？”
李司饰犹豫了一下：“我仿佛听到一些传言，说殿下有些嫌忌她。”
“嫌忌她？”太后诧异道，“嫌忌她什么？”
“奴婢也不知道。”李司饰道。
太后怔了一下，叹道：“不是嫌忌她，怕还是嫌忌着我，嫌我老太婆多事吧。你看，事情都过去六七年了，他还在怄气。这笔账，我是永远赔不清了。”
“怎么会呢？殿下和谁怄气也不能怄着亲祖母啊！”李司饰笑道，“奴婢虽不明就里，平日里冷眼瞧着，应该是这林绢绢自己什么地方开罪了殿下。殿下大约是真不喜欢她吧。林绢绢虽生得美，到底也只是个画院待诏的女儿。小家子没见过世面，终日垂眉顺目的，又不大方，又不伶俐，怎么比得上世家小姐的神采。”言毕又往外间瞟了一眼。
这话宽了太后的心，又奉承了三小姐，一时倒说得太后心甜意洽。太后再度审视了一下镜中那副巧夺天工的妆容，觉得再无可挑剔了，方稳稳地站起来。明间已经摆好了早膳，太后扶了李司饰的手朝外面走去，却看见张纯守候在落地罩外面。
徐太后挑眉薄嗔：“你又有什么话，不能等我吃了饭再说？”
“原是赶早儿给娘娘说笑话来着的。”张纯一边笑，一边却往外面瞟了一眼。
太后心知有异，遂命李司饰去伺候着明间里的徐三小姐，方转头道：“说来听听。”
徐安沅才喝了一小口白粥，吃了一块糕，便听见有人回话说二皇子过来给太后问安。转眼杨樗便进来了。李司饰望了一眼，只见太后正仔细听着张纯回话，脸色越来越难看，忙朝杨樗迎上去，道：“二哥儿可来得早。太后身上不爽快，说二哥儿就不必多礼了。在此间少待一会儿，就和三小姐一道去西苑吧。”
杨樗本就不是为了太后来的，得了这话，索性拣了一张交椅坐下，笑嘻嘻地瞧着徐安沅：“三妹妹早。”
徐安沅心中暗骂“谁是你妹妹”，脸上却只得端着客气：“二殿下早。”
“妹妹吃的什么？闻着真香。”杨樗说着，伸长脖子往桌上瞧了瞧。
“八宝酥糕。”
“清宁宫的点心一向出了名的精细美味，我们都难得领一回赏赐。”杨樗说。
徐安沅不知该怎么接这句话，求助地望了一眼李司饰。李司饰忙用小碟子装了两块酥糕端给杨樗。杨樗掂了一块吞下。那糕做得极细，一下子噎在喉咙里，噎得杨樗满脸通红。徐安沅见状，忙唤宫人倒水。杨樗挺了半天的脖子总算缓过来，泪光盈盈地看着徐安沅：“多谢妹妹。”
徐安沅看看他紫涨的阔脸，又看看盘里的糕，半点胃口也没了，叹气道：“那咱们走吧。”
两人一前一后，讷讷无语。刚走到门口，忽听见大殿深处传来尖厉的喝声：“秽乱宫闱的贱婢！”
徐安沅愕然立住。李司饰心知有事，忙朝二人催促道：“不干你们的事，快去吧！车都备好了。”
车马一时驱动，只看见张纯一溜烟儿从清宁宫跑出来，朝坤宁宫的方向去了。
李司饰送走两个孩子，连忙跑回寝殿，只见太后的脸色青得像雨天的黄昏，一只雪白的手微微颤抖着，不停揉着太阳穴。
第七章 天香
前一日琴太微在山石后等了一会儿，直到听不见人声，才寻了个偏门飞奔回坤宁宫，只说是在亭子里等了很久不见徐三小姐，自己回来了。所幸并无人追问。她想起那个奇怪的传话宫女，想起杨楝应对时的紧张，心中极为不安。
他并没有和她说什么，只是拽着她的那一下力道极大，几乎捏碎了她的腕骨。她将手腕浸在凉水中，用香胰子洗了一遍又一遍，洗得皮肤惨白，依然觉得上面沾着他手心里的汗水。盆中腻水潋滟，其间似浮起一尊峨峨玉山，修长俊美的肌体布满清浅水珠，两片凸出的蝴蝶骨如玉琮的棱角一般光润有力…她此生从未见过毫无遮蔽的男子躯体，也从未体会到如今日这般惶恐、惧怕和难以启齿的羞辱。
琴太微几乎彻夜未眠，早起便告了假去寻郑半山。不料郑半山一早就去了西苑。正在茫然间，劈面便看见清宁宫管事太监张纯端着一张皮笑肉不笑的脸，领着人直奔自己而来。
琴太微连回坤宁宫留句话的机会都没有，就被带到了清宁宫的寝殿前。
“抬起头来，让我瞧瞧你的模样。”太后悠然道。
她依礼抬头，半垂着眼帘。虽是满面倦容，长睫之下却有朗星闪烁。
这隐隐抗拒的眼神，令太后吃了一惊。她沉默了片刻，忽然扭头对李司饰说：“你来问问她。”言毕竟拂袖去了。
李司饰见这光景，心中已经猜到了几分——太后再怎么嫌忌这女孩儿，终归还是有些念旧的，此时一腔怒火已被愁绪轻轻浇冷。李司饰用稍微和婉的语气道：“想来我们宫里的花园太大了些，昨日竟然让琴娘子走迷路了？”
“李妈妈这话，是认真问我，还是随意闲聊？”
“嗯？”
“若是认真问的——此间只有妈妈与我两人，我就是说差了什么，日后妈妈也不好追究。不妨再请个宫正司的人来看着，我自当言无不尽。”
李司饰见她言语中分明讥讽自己并没有审问宫人的资格，心中自是不满，却道：“就是随便聊聊的，琴娘子紧张什么？莫非我这老妈妈就生得这么可怕，吓得你连话都不敢说了？”
琴太微见她笑面慈和，心中愈发警觉，仔细盘算了一下方道：“昨日比箭之后，有一位宫人前来传话，说徐三小姐请我到花园中叙话。我不辨方向，走迷了路，并没有找到徐三小姐，只好自己回去了。听说还劳动了张公公带人找我，实在是抱愧不已，愿受惩戒。”
李司饰当然不信，笑道：“走迷了路…这倒是难为你了。这清宁宫花园虽大，格局却不复杂。我在太后身边这许多年，只听说有两人走迷路过，另一个是你的表姐。都说你们谢家的女孩儿聪明，怎么在这事情上分外糊涂呢？”
琴太微狐疑地看着她，这和淑妃有什么关系？莫非他们想以淑妃来威胁她招供？
李司饰用团扇掩了嘴，满含深意地笑着，凑在她耳边低声说：“你表姐从小养在这里，居然也会迷路。而且这一迷路，居然就碰上了皇帝。你说巧不巧呢？”
李司饰那皱纹重叠的眼角正在波纹荡漾，透露着深宫老女独有的酸腐和暧昧。淑妃和皇帝的逸闻，琴太微确是第一次听到。李司饰是在诱供，莫非琴太微认了就会和淑妃一样直上青云——譬如说被赐给徵王？琴太微泛起一阵恶心，略略往后退了一步，淡然道：“妈妈说错了。淑妃娘娘是谢家的女孩儿，我姓琴。”
李司饰有些不耐烦了：“你确实不同。当初淑妃娘娘和你一般年纪，可不会像你这样做过的事情还敢嘴硬抵赖。”
琴太微道：“妈妈误会了，奴婢并不能和淑妃娘娘比什么。别说不敢嘴硬，连同淑妃娘娘敢做的事，奴婢也一并都不敢做。”
李司饰忽然笑道：“你倒说说，是不敢做什么事情？”
琴太微心道糟了，一时激愤倒被她绕进去了，她冷静了一下：“妈妈是要我承认做了什么事情？”
“你昨日去深柳堂做什么了？”
这个绝对不能认！她在深柳堂只遇见过徵王和一个随侍内官。徵王既主动掩饰，必然也不认账。对方虽然做下圈套，无奈根本没抓住她到过深柳堂的证据，又能怎样呢？
她眨了眨眼睛，咬牙道：“深柳堂是什么地方？”
水晶帘哗啦一响，又摔在了墙上。太后进来了，端坐在上首，一言不发地盯着琴太微。李司饰望了太后一眼，无奈地摇摇头。太后心里却明镜一般——琴太微滴水不漏，未免做得太过了！一个十五岁小女孩的算计如何能逃得出她的眼光？她按捺住怒气，缓缓道：“过来，让我看看你的手。”
听到这个“手”字，琴太微心中忽地就乱了。看看自己的手腕，忽然间眼前又浮起了那个雪白的身体，肤光惑人、肌理清晰。她下意识地把手缩回了袖子里。
她这瞬间的恍惚和随之而来的红潮染面，自然逃不出徐太后的眼睛，原是六七分的猜疑，心中也落了个八九分：“你躲什么？”
她硬着头皮走到太后近前跪下，把右手递了上去。太后捏住那只绵软的手，凑近端详一回，忽然反手一掌朝琴太微脸上掴去。琴太微猝不及防，被打得头昏眼花，登时扑倒在地上。
“娘娘仔细手疼。”李司饰忙道。
“偷换韩香。”太后盯着琴太微的脸上的红痕，悠悠然道，“琴氏和谢氏不愧是诗礼人家，连钻墙逾穴这种事情都弄得如此风雅。你既已想到如何应对，怎不换身衣裳洗个澡？”
琴太微一时瞠目结舌，慌乱得如同当场被人戳穿了心思一般。