“什么？”苏探晴一时未能听清。
林纯摇摇头，转开话题：“我听到淡莲谷弟子谈论起前晚那个救你出谷的蒙面人武功极高，竟在千人围杀中全身而退，还几乎伤了柳淡莲，不知是什么人？”
苏探晴道：“那是我师父——杀手之王杯承丈。”因为擎风侯的缘故，他本来一直都不愿意告诉林纯自己的师门，但经过这一路上的事情后对她已十分信任，也就不再隐瞒。
林纯惊道：“原来你是杀手之王的徒弟！我曾听义……擎风侯说起过杯承丈，那是他最好的朋友，可惜这些年却不知所踪。”
苏探晴便将自己小时候如何在古庙中认识了顾凌云，又被杯承丈收为徒弟之事告诉了林纯，只是怕刺激林纯，隐瞒了擎风侯当年派杯承丈杀顾相明之事。
林纯这才知道苏探晴与顾凌云相识的原委，正要开口，苏探晴忽然面露古怪神色：“你可知擎风侯何时开始练习残风掌法？”
林纯答道：“我并不知道具体时间。不过他的残风掌法成名已久，恐怕已有三四十年了吧。”
苏探晴眉头微皱，沉吟道：“你说过他的残风掌法须得保持童子之身，此事还有谁知道？”
林纯脸上微红：“你怎么对这个问题纠缠不休？像这样的事情自然不会让人知道。”她轻轻叹道：“敛眉夫人外表刚强，看起来风光无限，其实却是一个苦命的女子，她也是在一次酒醉后才对我说起这件事……”
苏探晴沉思不语。原来他突然想到师父杯承丈曾分析擎风侯派他杀顾相明的原因是因为当年向顾凌云的母亲杜秀真求亲被拒，但擎风侯既然要保持童子之身，那么向杜秀真求亲岂非于理不合？算来那时擎风侯名列中原五大高手，残风掌应该已然修成，难道他真是对杜秀真喜欢至极点，宁可为她废去一身武功？以擎风侯贪图名利之心，又怎会做出如此举动？不过这个原因毕竟只是杯承丈的猜想，他也未必知道擎风侯修炼残风掌法的详情，或许其中另有缘故……
林纯望着苏探晴发呆的神情，不由想到了顾凌云。这两个人一个桀骜不驯，浑身充满了男子汉的野性；另一个表面温文儒雅，内心里却是一般的坚毅刚强，相较之下各占擅场，皆有一种令人难以忘怀的魅力……
原来林纯从小生活在京师，虽是养尊处优，却被同门所忌，师父公孙映雪似乎也并不喜欢她，只是教她武功与种种宫庭礼仪，她平日沉默寡言，也不结识朋友，性格变得十分孤僻。直到一年前到了洛阳摇陵堂后，顽皮的天性才显露无遗，亦渐通男女之情，不过林纯平日所结识的汉子要么是有求于擎风侯对她唯唯诺诺，要么便是惊艳于她的美丽在面前不知所云，犹可恨那个段虚寸一大把年龄却还总是风言风语地撩拨她，种种情由令她对身边的男子全无好感。某日在洛阳城中与顾凌云无意相识，见他武功不俗，相貌堂堂，又不懂得对她曲意奉承，更有一股盛气凌人的男子汉气概，不由暗生好感。似她这般如花少女，本是最富幻想的年龄，纵然后来得知顾凌云乃是摇陵堂大敌炎阳道的护法，不但不生警惕，反而生出一份逆反心理，故意与他相交更密，自觉十分投契。
其实林纯与顾凌云总共也只见过三四次面，非但没有什么海誓山盟，每次相见亦都是以礼相持，不过是个普通朋友。只是一来顾凌云身为摇陵堂大敌，每次到洛阳皆是秘密行动不敢张扬，反而令林纯心中生出一种神秘感；二来林纯平日没有朋友，顾凌云离开后便不免挂牵，懵懂中便自以为将那一缕少女萌动的情思系在了他身上。她这份秘密藏在心底谁也未曾告诉，只对敛眉夫人说起闺中私话时稍有透露，所以敛眉夫人才会有让苏探晴带林纯离开洛阳之举。后来惊闻顾凌云失陷洛阳，这种情形下林纯更是下定决心救他脱困，不由把他当做十分亲近之人，又被苏探晴一再逼问下索性承认顾凌云就是自己的意中人，这份微妙的心理实不足为外人道。而经过这一路上与苏探晴的朝夕相处，不知不觉中感情渐厚，此刻将他二人在心中细细比较，内心里的感情早已倾向苏探晴，加上在这生死难定的潜龙道中，早将一切世俗礼法放在一旁，只想在生命的最后时刻与他静静厮守，只可恨这个“呆瓜”虽亦喜欢自己，却是认定她与顾凌云间有儿女私情，迫于兄弟情义，对自己时而情动时而有意疏远。一想到刚才与苏探晴双手互握，心意相通，那份又是羞涩又是甜蜜的感觉重新浮上，止不住心如鹿撞，面上染上一层绯红。
苏探晴哪想到林纯这些小女儿心思，只是怔怔思索擎风侯之事。林纯见他半天不言语，轻轻踢他一脚：“你这个呆瓜在想什么？”
苏探晴惊醒，目前的当务之急是如何脱困，只有活着走出潜龙道，才能细细探查擎风侯与顾相明的当年恩怨。他不愿让林纯伤神，随口道：“我在想如何走出去。”
林纯道：“等你想出来只怕我们也早饿死了。”捂着肚子道：“哎呀，不说还好，一说果然饿得厉害。”
苏探晴眨眨眼睛笑道：“这潜龙道中不知有没有长些蘑菇草菌，若有亦可暂时充饥。实在不行，你就吃我这个‘呆瓜’吧。”也亏他在这种情景下尚能开玩笑，而一直保持的乐观心境正是浪子杀手出道几年百战百胜的秘诀之一。
林纯扁嘴道：“谁要吃你这个臭东西。”
苏探晴哈哈一笑：“再饿你几天，莫说是呆瓜，只是怕发现只老鼠亦不会放过。”
“你不要说了，恶心死了。”林纯连啐他几口，又看着面前那道水流的裂缝道：“也不知这里面有没有鱼。”
苏探晴叹道：“这泉水应是地下水流，只怕并无活鱼，看来我们只好做一对饿死鬼了。”
“我可不是怕死，而是……哼。”说了半句后林纯便住了口，这一刻她忽然觉得不愿意就这样默默的死去，而想多陪这个“呆瓜”几日，只是这原因却说不出口。急中生智，手抚怀中的小风道：“我想捉鱼是给小风吃。”
苏探晴喃喃道：“不如把小风放下去试试。啊！……”他脑中灵光电闪，欢呼着一把抱住林纯：“你真是个天才！我想到走出去的办法了！”
林纯不防被他抱个正着，心中又惊又喜，苏探晴一时失态后瞬及醒悟，连忙放开手，垂下头不敢看林纯的脸，低声道：“我，我一时忘情……你再打我一巴掌吧。”
林纯看他脸上既惶恐又欢喜的样子，不由哈哈大笑起来，双手插腰：“这一巴掌权且记下，以后若再犯一并处罚……”说到这里，想到岂不是让他以后断了抱自己的念头，改口又太露痕迹，只好重重从鼻子里哼一声：“你想到了什么法子，快快从实招来。”
苏探晴反问道：“这条秘道身处山腹中，本就耗力极大，再开出这么多岔路实在太不合情理，你可知是什么缘故？”
林纯气呼呼地瞪他一眼：“你现在还给我卖关子？我怎么知道？”
苏探晴微微一笑：“建成这条秘道虽然工程可观，却绝非我们想像的那么艰难，因为这些通路本都是山中的地下泉道。我曾看过一些《水经注》《形之九要》等有关地势书籍，像这样的地下水流在地面上看不见，其实却是水势劲疾，足可开山碎石……”
林纯渐渐有些明白过来，指着面前那道奔流的水泉道：“你是说通路其实就在这水中？”
苏探晴信心重生，胸有成竹：“定然如此，此处既然叫‘潜龙道’，只怕出去的秘密便是藏在那个‘潜’字上。我刚才推算出这条秘道应是通往金陵，只要方向不错，我们就可出去。”
林纯吐吐舌头：“若是方向错了呢？”
苏探晴微一耸肩，不答反问：“你是愿意做个饿死鬼还是做个淹死鬼？”
林纯见那水流迅急，将那条裂缝填满不留一丝空隙，知道一旦下水后顺水而走再难回头，若是苏探晴判断错误前面并无出路，必会葬身于水中，垂头想了想，轻轻道：“只要和你在一起，做什么鬼都无所谓。”
苏探晴本是一番笑言，料不到竟换来林纯如此回答，这虽不是海誓山盟，在此情此景下说来，却别有一番温柔滋味在心头，不由怔住。
林纯见到苏探晴的模样，知他心中所想，故做不知嫣然一笑：“既然找到了出路，还不快去准备一下。”与苏探晴说了一番话后，已激起她的求生之念。
苏探晴走到那条裂缝边，见水势劲急，不由犹豫起来。他本想先下水打探一下出路，但水流如此汹涌，只怕下水后便难以回头，向林纯问道：“你可会水么？”
林纯摇摇头。苏探晴大是踌躇，他从小在金陵长大，略通水性，尚可多支撑一会，但林纯却无法在水中呆得太久，若是不能及时找到出路，就会活生生闷死在水中。寻思是否先找些藤蔓做成长绳，绑在腰间先下去探探路。但这潜龙道中暗不见天光，纵长有一些植物亦都低矮，难以承受一个人的重量，此法却是不通。
林纯瞧出苏探晴的心思，大声道：“要走就一齐走，你可别想抛下我不管。”
苏探晴说出自己心头顾虑，又道：“这水下不比陆地，全无缓冲后退的余地，不如我们再找找其它通路再说。”
林纯咬唇道：“我们已被困了一日一夜，如果再时间拖得久了，体力不济后更难行动。”
苏探晴知她所说有理，苦笑道：“但若是我们选错了道路，恐怕就真要做一对淹死鬼了。”
林纯手抚小风笑道：“你可别忘了小风，应该是三个淹死鬼。”
苏探晴见林纯在此关头仍是从容笑谈，将生死置之度外，自己堂堂男儿岂可不如她？将心一横：“好，梅姑娘不是说我们能否出去全看天意么，我们就和老天赌一把。”
苏探晴那日在汉水河边见过驭风麟下水捉毒蛇，知它不惧水流，只是怕在急流中冲散，撕下一条衣襟把小风绑在身上，又将林纯放巧情针的皮囊装满空气，握紧袋口，虽然皮囊不大所储空气不多，但关键时刻总可起到些作用。准备停当后，两人并肩来到那条裂缝边，他们皆知这一去便有可能是永诀，彼此深望一眼，双手紧握，再深吸一口气，从那裂缝中跳了下去。
那地下暗流湍急，深不见底。林纯耳中听到水声轰轰，只觉泉水冰冷刺骨，如若万千小针轻扎皮肤，疼痛难忍，连血液似乎也凝固起来。她按着苏探晴事先的吩咐默守元神，憋住一口内息，紧紧握住苏探晴的手，四肢放松任苏探晴在水下拉着她的身体前行。
这地下潜流水势汹涌，冲得两人立足不稳。苏探晴害怕被水冲走，或是撞在山壁上受伤，勉强睁开双眼，一手拉着林纯，一手抓住山壁突起的岩石，保持平衡一步步往前移去。水下难以视物，如此行动极为缓慢，走了半柱香的功夫，两人渐觉气闷，分别吸几口皮囊中的空气，那皮囊甚小，不多时空气耗尽，那水道却仍不见尽头。林纯经过这些日子诸多变故，表面看似无碍，内里却已是元气大伤，加之她不通水性，不似苏探晴可让口中空气循环吐纳，好不容易走了一段路后，再也支持不住，才一张嘴便吞了一口水下肚，心中着慌，更是连呛数口，嘴中吐出气泡来。
苏探晴尚可守住一口气，见到林纯遇险，情急之下顾不得许多，以嘴对准她的樱桃小口封去，将腹中真气渡入。林纯神智本就有些不清醒，再被苏探晴吻住，情动之下不由一把抱住他，苏探晴本就渐感吃力，被林纯缠住身体后脚下顿时漂浮起来，被水流带得站立不稳。他心叫不妙，在此险境下，反而激起他死里求生的意念，索性冒险一博，强行运起龟息大法将两人内息接通，抱住林纯顺水漂流。
两人被水流冲得跌跌撞撞，与山石连连相撞，就在即将不支之际，眼中乍见一丝微弱的光亮，已被潜流带至另一个裂缝处。苏探晴鼓起余勇，奋力将林纯拉上来，两人刚才气闷良久，此刻平常的空气呼吸在口中，有着说不出的甜美畅快，才觉得浑身骨骼散架一般，精疲力竭地躺在地上不住喘息。倒是小风浑若无事，左顾右盼，仿佛给两人护法一般。
苏探晴只觉满嘴酸涩，吐了几口清水，稍稍恢复。抬头望向四周，却又身处一个山洞中，头顶上隐透天光，知道终于脱险，心头大松。
这地下潜流正是潜龙道的唯一出路，原来炎阳道于几年前修筑秘道时正处旱季，地下水流不多，到了雨季时便有多处通路被地下水流所阻。这秘道处于山腹之中，又有许多被地下潜流冲出的岔路，就如迷宫一样，像这般被水流所阻的道路不止一处，或长或短，若是不识道路之人纵能判断对大致的方向，一旦在别处入水，找不到出口亦会被闷杀在水底，极为凶险。这一条真正的通路只有百余步的距离，了解内情之人只须顺水漂流便可到达出口。而苏探晴与林纯初下水时并不知前路情况，行动缓慢耽误了时间，方被迫喝了一肚子水。也是他们命不该绝，恰恰找到了这一条唯一通路，不致困死于山腹中。
林纯休息一会，亦悠悠醒转过来。回想刚才在水中的情形，竟与苏探晴在水底口唇相交，虽是迫于情势，亦算是她的初吻，不由面红耳赤，呆呆低头不语。
苏探晴来到山洞尽头，拨开一些枯叶杂枝，露出一方大石，显然正是秘道的出口。长舒一口气：“看来阎王爷还不肯收我们，终于让我们走出来了。”
林纯仍是低头不敢看苏探晴：“外面是什么地方？”
苏探晴细听外面水声大响，想必是地下激流的出口，笑道：“听那水声，或许是一道瀑布，幸好我们从那裂缝中上来，不然只怕会摔得鼻青脸肿。”
苏探晴正要搬开大石，林纯慌忙拉住他道：“先等一等。”
苏探晴不解道：“你莫非不想出去了？在这暗不见天日的潜龙道中困了一日，我可要吸几口新鲜空气。”
林纯喃喃道：“你，你看我这样子如何见人？”
苏探晴一呆，借着一丝朦朦光线朝林纯望去，林纯大叫道：“不许看。”顺手狠狠拧了苏探晴一把。原来她身体湿透，沾了水的衣衫贴在玲珑身段上，曼妙的曲线毕露。
这一眼望得苏探晴心头剧跳，连忙转过头去：“你大病才愈，快把衣服脱下来将水拧干，可莫要着凉了。我，我先找个地方避一下。”抬头四顾，这空荡荡的山洞中却并无遮挡的地方。
林纯恨声道：“你，你再钻回水中去。”苏探晴一怔，心想恐怕只能如此了，提步往那裂缝走去，林纯忍不住扑哧一笑，连忙拉住他：“你这个呆瓜，难道真下水去不成？”
苏探晴一时不知如何是好，林纯嫣然道：“你站在这里不许动，若是转过头来看一眼，我就再也不睬你了。”又把小风交到苏探晴手中：“它也不许看。”小风不知缘故，猛然一抖身子，又给两人洒了一身的水珠。气氛本是有些尴尬，经小风这一打扰，两人都忍不住笑了起来。
苏探晴抱着小风背过身去，只听到身后衣衫挲挲响动，一颗心怦怦乱跳几乎要迸出胸膛，哪里能静得下心来？连忙收起心猿意马，眼观鼻、鼻观口、口观心，浑如老僧入定。
隔了良久，苏探晴听身后再无动静，也不知林纯是否已收拾停当，又不敢出声相问，只好咳嗽一声。林纯笑道：“我换好了，你来助我运功。”
两人盘膝对坐，四手互抵，运功蒸干湿衣。苏探晴鼻中不时闻到一股少女的体香，不敢看林纯，强摄心神调息真气，只觉平生练功从未有这般的辛苦。渐渐进入物我两忘的境界，只觉体内虽是肚中饥饿，却是真气充盈，原来这段时间危机四伏，再加上这一日一夜的被困秘道中，不知不觉激起体内潜能，内力修为比起昔日更有提高。
苏探晴功运十二周天，身上湿衣已然蒸干，缓缓睁开眼睛，却见到林纯一对剪水秋瞳正眨也不眨地盯着自己，大吃了一惊：“你怎么了？”
林纯正在沉思中：“我在想，若是刚才换衣时有人闯入，你会怎么办？”
苏探晴不料她如此问，脱口答道：“那我就闭着眼睛去打架。”
“你这个呆瓜。”林纯喃喃道：“闭上眼睛武功大打折扣，若是不小心被人杀了，岂不是得不偿失。”说完后蓦然惊醒，自知失言，俏脸飞红。
苏探晴哈哈大笑：“我堂堂浪子杀手，就是闭上眼睛也能将敌人全歼。”
林纯瞪他一眼：“你好威风么？那干脆我刺你一针，以后就做瞎子好了。”
苏探晴连连摇头：“做瞎子也无妨，只是有一样不好。”
林纯笑道：“有什么不好？莫非是怕疼么？你不用怕，我轻轻的刺，保证一点儿也不痛。”
苏探晴心情大好：“我可不是怕疼，就怕以后再见不到你的花容月貌，岂不是人生一大憾事……”
林纯大叫道：“好哇，我本还以为你是个老实人，原来竟然是这般油腔滑调。”伸手就打。
苏探晴一把捉住林纯的手，叫苦道：“你还打得我不够么？”林纯听到苏探晴夸奖自己容貌，面上虽是装做生气，心里却是甜丝丝的，小手落入苏探晴掌心中也不挣脱，而是紧紧反握住他的手。
双手互握，四目对视。只觉得情思激涌，一发不可收拾，苏探晴再也忍不住，手上手力一拉，林纯低低呻吟一声，亦按捺不住纵身入怀，两人忘情相拥，心神俱醉。
两人一路同行，早已在不知不觉中种情已深，只是因为顾凌云的缘故才强自压抑，此刻经过刚才这一场险死还生，但觉人生苦短，若是刚才苏探晴判断错误方向，已然死在那地下潜流中？一时皆泛起劫后余生的感觉，再也顾不得许多，感应着彼此的一呼一吸，只觉时光似乎也静止在这一刻。两人静静呆在山洞中执手相看，尽情享受这姗姗来迟的一份感情，浑不知身处何地。
林纯呢喃般低语道：“我与顾凌云只是有过数面之缘，敬他侠义之气，所以才拼力相救，你可千万不要误会了……”
苏探晴以指封住她的红唇，柔声道：“你不用多说，等我们救出他后，我自会与他说清楚。”