“姐姐！”化装成炎阳道弟子的梅红袖远远望见，舍命从石阵中奔来，刹时臂上、腿上各中一刀，跌跌撞撞地奔来，眼中已是泪水长流。苏探晴只恐铁湔狂怒之下出手伤她，连忙一把抱住她。幸好梅红袖所受只是皮肉之伤，尚不致命。
铁湔似听到些动静，略略抬头看向苏探晴与梅红袖，眼神中却是一片凄凉与茫然，对两人视若不见，似乎目光穿过了他们望着不知名的远处。苏探晴眼见铁湔如痴如呆，神情惘然，想来他虽利用柳淡莲，却也不乏一份真情，虽明知此刻出手有九成把握可至大敌于死地，却怎么也狠不下心来。暗叹一声，匆匆撕下衣襟替梅红袖包扎伤口。
“轰”，又是一声巨响传来，却是那两名异族高手又与剑圣等人拼了一招。铁湔蓦然惊醒，猛然起身，仍是紧紧抱着柳淡莲的尸体，神情却已渐渐平静下来，冷冷望了苏探晴一眼：“你走吧，今日我不想杀你！”他知道刚才被柳淡莲舍身相救后，已错过了一举杀死苏探晴的最佳时机，何况目睹了柳淡莲的惨死后，对浪子杀手战意全无，纵能出手怕也无功。
苏探晴乍见柳淡莲之死，对铁湔亦生出一份同情。也不与他争辨，捡起玉笛，扶起恸哭不已的梅红袖，往那百名高手的战团中冲去。
中原与塞外高手的博杀已至最紧要的关头，按说任那两名高手如何厉害，中原武林精英皆出，最多亦是旗鼓相当。然而那二人各占石堆，每每出手皆是石破天惊力所难挡；而中原武林的掌风一出却如泥牛入海，在那些奇诡的大石堆中化为无形，剑圣等人被对方不可思议的强势所迫，挤做一团陷于阵中，只能苦苦守御，全无回击之力。幸好苏探晴从石阵外围直杀而入，总算破开一线缺口，方令对方攻势稍减。
其余数百名中原高手欲杀入石阵，却被带伤的擎风侯率安砚生、风入松等人挡在石阵外，喊杀声直冲云宵。但金锁城人数较少，石阵外中原武林大占上风，而石阵内剑圣等人却是险象环生，江南四老与空嗔大师俱都负伤。看这情景，若双方继续缠斗下去，纵然金锁城人马会损失殆尽，陷入石阵中的数名高手亦难有生机。
铁湔大步走到石阵中一堆大石前，朗声道：“都且停手，听老夫一言！”双方各有所忌，依言暂时罢手，阵内阵外虎视眈眈。
铁湔哈哈大笑：“曲兄、陈兄，这‘伏曦大阵’的滋味如何？”他仍抱着柳淡莲的尸体，但神情已然不复方才的迷惘，重又恢复为那个啸傲天下的一代枭雄。
众人这才知那些零乱的石堆绝非随意而设，而是依着伏曦二卦的方位所定。这“伏曦大阵”外观看似平常，内中却有鬼神难测之玄机。
原来铁湔心计深沉，事事留有退路，谋反计划筹备数年，早就与那两名异族高手练成此阵。此次约战陈问风本为了转移朝廷注意力，考虑到一旦事败绝难生还，惟有靠此杀手锏做最后保命一博。果然擎风侯在京师中伏受挫，剑圣率军亲至洛阳，加上中原武林数千高手齐至，双方实力相差太过悬殊，逃走亦不甘心，便妄想用此“伏曦大阵”出奇制胜。
铁湔本定计先让擎风侯与陈问风拼得两败俱伤，再约战剑圣，伺机将其引入阵中，只要能一举除去南刀北剑两大绝顶高手，中原武林必会阵脚大乱溃不成军，再趁势攻入洛阳城，或可拼得一线生机。不料人算不如天算，万万想不到除了剑圣与陈问风之外，苏探晴的武功亦足有与他一拼之力，迫不得已才硬受苏探晴一招，借机突袭林纯引剑圣入阵。
剑圣亲身试过这“伏曦大阵”，知道厉害，口中却不肯示弱，昂然道：“你要如何？”
铁湔自知阵法仓促发动，已难以一举击杀剑圣等人，若是强行硬拼下去，金锁城实力大减后亦难以孤身从中原腹地杀出重围返回塞外。沉吟道：“铁某仅求脱身，剑圣一言九鼎，只要答应让我等安然返回塞外，铁某立时便可下令撤去大阵。”
剑圣扬眉大笑：“老夫若答应了你的要求，岂不被天下人耻笑？”
铁湔叹道：“此‘伏曦’阵法乃是铁某先祖穷四十年之力所创。先祖临终遗言此阵太过霸道，两名高手每人练成一门绝学，合击之力惊神泣鬼，不到万得不已时绝不能擅用。今日既然曲兄等人已陷入阵中，插翅难逃，又何必非要拼个鱼死网破？”
苍雪长老喝道：“铁湔你亦是汉人，为何要帮蒙古人侵我中原？你可知当年乃祖铁元山宁愿背负恶名投奔塞外，却是为了我中原武林夺回两本秘籍，你如今欺师灭祖，逆天而行，铁元山泉下有知，岂能瞑目？”
“苍雪长老你错了，先祖元山负了一生的叛名，又岂是你三言两语所能洗清？”铁湔冷笑道：“何况铁某也并没有依先祖遗命将此阵献予蒙古大汗，亦非是要助蒙古人重新问鼎中原，而是欲以此‘伏曦大阵’成就千秋霸业。自古成王败寇，朱元璋由一个游方和尚的身份得掌天下难道就不是逆天行事？铁某若能一举功成，纵横天下傲视江山，又有何不可？”
剑圣决然道：“铁湔你休要再做美梦了，老夫绝不会答应你的要求。”提声大喝：“诸位英雄听着，男子汉大丈夫头可断、血可流，气节却不能丢。生死有命，徒想无益，此刻只须奋力杀敌，便无愧于心，足以俯仰天地！”剑圣须发皆张，神威凛凛，那斩钉截铁的语气与坚定的信心已激起了每一个人心中的斗志，众人齐声答应。
铁湔长吸一口气：“既然如此，明年今天便是曲兄的忌日。”
剑圣昂然无惧铁湔露骨的威胁：“为国捐生，得其所哉！天网恢恢，铁湔你纵能逃过今日，又能逃得几时？”
铁湔冷笑道：“能与剑圣解刀两大高手同赴黄泉，铁某亦是心甘情愿！”口中发出低沉的啸声，两名异族高手皆闻声欲动，战局一触即发。铁湔喝道：“老夫数至三，若曲兄还不改变主意，便拼个玉石俱焚吧。一！”
苏探晴细看石阵良久，隐有所悟，对剑圣低声道：“依我看此阵仍是按着奇门八卦所设，只不过略加变化，二人以八人为一组，再以八个小阵组成大阵，阵眼便在铁湔的位置，只是不知那里是‘生门’还是‘死门’。”所谓八门是指“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”，分别依八卦中“坎、离、克、震、巽、乾、坤、艮”方向而设，生、景、开三门为吉；伤、惊、休三门为乱；而杜、死两门则最为凶险，若不能认清阵法贸然而行，极有可能越陷越深。而阵眼便为整个阵法的中心，一般是主持者所处之位。
“苏少侠所言有理。”明镜先生亦瞧出些门道，沉声道：“此阵虽是诡异难测，但万变不离其宗，只要我们齐攻铁湔，对方投鼠忌器，或能令阵法大乱。”
许沸天亦略通阵法，犹豫道：“铁湔岂会故意留下这个破绽。而且铁湔所处之位正是整个石阵的中心，若是铁湔有意诱我们相攻，一旦落入‘死门’中极难脱身。”剑圣闻言沉吟不语，若仅他一人陷入阵中必是奋不顾身径攻铁湔，但如今事关许多人的生死，实是难以下决断。
“二！”铁湔的声音遥遥传来：“此阵穷百种变化，曲兄虽是天纵奇才，亦未必能解开此阵。若是想率众围攻老夫，倒不妨猜一下老夫所处之位是否是‘死门’！”
明镜先生眼中精光一现，低声道：“用兵之道，虚者为实。铁湔既然摆明不惧我们攻他，我们偏偏反其道行之。”
剑圣情知当此生死关头绝不能再犹豫，暗中传声：“等铁湔数到三，我们齐冲向铁湔朝他出手。”又提声喝道：“大家拼力往外杀出，只要返回洛阳，老夫定会集结大军，将金锁城踏为平地！”此语却是故意迷惑铁湔。
铁湔冷冷一笑：“曲兄如此顽固，只怕再没有这个机会了。”微微一顿，最后一个数字终于吐出：“三！”
随着铁湔话音一落，众人齐声狂喝，各展身法朝他扑去，那两名异族高手亦同时出手。而阵外的擎风侯与金锁城人马亦与中原武林人士开始了激斗！
铁湔背靠石堆，眼看众人冲来仅有十步距离，却仍是抱着柳淡莲的尸体，全无丝毫退让之意，长笑道：“曲兄胆大包天，铁某佩服。只可惜，你中计了！”突然沉腰坐马，单掌击出。
铁湔这一掌极为奇妙，似乎并没有任何劲力，但那两名异族高手的合力一击绕过数堆大石，在铁湔面前汇集，被此掌一引一带，蓦然间俨然凝成一道气墙。剑圣身先士卒，第一个冲至气墙湔，陡然一声大喝，宝剑高举过头顶直劈而下。
这是剑圣毕生功力所聚，剑气撞到气墙上，一声大震，剑圣口角溢血，竟被弹起一丈多高。其后的陈问风等人亦急速赶来，数十名中原武林高手绝技合倾囊而出，再度击在那气墙上。
诡异至极的事情发生了，众人只觉得眼前一花，那道犹如实质的气墙被这道大力所击，骤然高速旋转起来，似形成一道冲天而起的龙卷风，大力传至每一个人身上，十余人一同跌倒！
剑圣刚刚落地，那两名异族高手已再度发掌，那道龙卷风声势更大，将剑圣等人围在其中，每一个微小的动作都会引发逆冲之力，又有十余人不支倒地。
剑圣振臂狂呼：“与他拼了！”与陈问风、苏探晴等人再拼力齐出一掌。
那道龙卷风却如同汲取了所有人的力道，旋转更急，剑圣首当其冲，已被再对火倒在地。
在此情景下，谁都可看出已中了铁湔的奸计，他所处的地方正是“伏曦大阵”的死门！
那些石堆巧妙地将两名异族高手与剑圣等人的攻击牵引汇合在一起，形成了普天之下最强劲的力量，任谁也无法抵挡！而剑圣等人如今已陷入这股力量的包围之中，连一丝退路也无！
铁湔目蕴神光，将手中的柳淡莲一紧，仰天狂啸：“淡莲啊淡莲，你没有看错人，南刀北剑又算得了什么？老夫才是天底惟一的武林至尊！”
他话音未落，那股龙卷风在空中蓦然一滞，直朝他反卷而来！
铁湔惊呼一声，抬掌欲拒。但这集结了近百名天下一流高手的力量岂是他所能抵挡，砰然一声大响，铁湔抱着柳淡莲被高高抛起，足足飞出了十余丈的距离，方才落地。他身后的那堆大石亦被激得漫天飞舞，在空中尽皆化为碎片，纷纷坠地，如同下了一场石雨。
而那一道龙卷风似乎在这反噬一击中耗尽了力量，无力地再转了几个圈后，消散不见。
铁湔胸前血肉模糊，挣扎着站起身来，脸上一付不可置信的神色，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样？……”鲜血从他眼、鼻、口、耳中激溅而出，仰天嘶声高叫一声：“天……亡……我……”复又重重摔倒在地，再也没有爬起身来。
所有人都忘了刚才的拼杀，所有人全都惊呆了！既被“伏曦大阵”霸绝天下的威力所慑，亦被大阵反攻铁湔的变化所悸。没有人知道为什么会是这样，铁湔临终前的那一句“天亡我！”已震憾全场，或许这才是惟一的解释！良久，整个金锁城中不闻半分声响。
“铛”得一声，一名金锁城弟子弃下手中长刀，跪地不语。如同受到了传染，又有几人弃去兵刃，铁湔莫名之死令金锁城诸人再无斗志，纷纷弃械投降。
这一场大战，原本是中原武林已陷入绝境，想不到竟会以突然如此收场！
剑圣惊得大睁双眼，亦喃喃念道：“怎么会是这样？”这本是铁湔临死前难以释怀的疑问，此刻也横亘在每一个人的心理。
苏探晴拍额长叹：“我知道了。”刹时所有人的目光都集中到他身上，等他给出一个明确的回答。
苏探晴朗然道：“铁元山并没有背叛中原武林，或许因为种种原因他未能将两卷秘籍夺回，但却故意创下了最后时刻反噬其主的‘伏曦大阵’，目的则是为了对付蒙古人。也正因如此，他才会在遗命中严令后代绝不可擅用此阵。只可叹铁湔野心太大，并不将此阵交给蒙古大汗，没想到最后却反而害了自己！”
剑圣恍然大悟，蒙古人若得到了“伏曦大阵”，主持阵法的自应是蒙古大将，甚至是大汗本人，只可惜铁元山的良苦用心却被其不肖子孙破坏了。而铁湔怕蒙古人得知奥秘，练成此阵后一直隐忍不发，也就无从知悉“伏曦大阵”反噬其主的秘密，今日第一次动用，便落得战死当场，亦算是咎由自取。虽然铁元山早死去多年，真实情况无人可知，但此观点应该是最具说服力的解释。
众人暗呼侥幸。铁湔身为忠良之后，又怀有绝世武功，本可有一番作为，却只因一念之差，难逃此劫；又想到柳淡莲为情义抛却名利，最后仍不免与铁湔同日而亡，皆不由唏嘘长叹。
却听段虚寸惊叫道：“赵擎风跑了！”他出卖旧主方得到今日地位，所以最怕擎风侯逃脱后暗中寻其报复。刚才虽亦受到“伏曦大阵”的反震之力，右臂麻木不堪，几乎抬不起来，却顾不得包扎伤势，先凝神搜索擎风侯的下落。
众人询声望去，果然见擎风侯独自一人往金锁城内奔去，剑圣大喝一声：“逆贼休逃。”提剑当先追了上去，苏探晴等人连忙跟上。
擎风侯虽受陈问风重创，生死关头激发体内潜能，疾奔入金锁城后的一间小木屋中。剑圣率诸人围住木屋，正欲破门而入，却见房门一开，两人缓缓走出，擎风侯左掌扣在一人背后，右手执着一柄战场中抢下的长刀，横在那人颈上，面现狞笑道：“哪一个再敢上前，我就先杀了他！”
被他挟持的那人一身破衣，双目紧闭，面容憔悴，正是炎阳道二护法，失陷洛阳数月之久的“凌云一刀”顾凌云！
剑圣一声怒吼：“放开他，留你全尸！”
擎风侯冷笑道：“多谢剑圣好意，老夫这一生也算活得痛快，反正左右都是个死，怎么个死法亦顾不得了。”
擎风侯虽已身负重伤，但余威犹在，中原武林虽有剑圣、陈问风等一众高手，却是谁也没有把握在击杀他之前安然救下顾凌云，一时场面僵持难解。
忽听一人高叫道：“都给我闪开。”从人群中挤出一人，手持铁鞭，浑身浴血，却是摇陵堂金锁城主安砚生，有几人不知他何故上前，欲要阻拦，却被剑圣止住。在此情景下，擎风侯多一两个帮手亦于事无补。
安砚生大步上前，突然跪在擎风侯面前放声大哭起来。擎风侯大惊：“砚生何故如此？”
安砚生拭干泪水，朗声道：“我安砚生一介粗人，也不管什么天下大事。堂主对我不薄，便只知尽力相报，金锁城的弟子都降了，我却不降！”
擎风侯想不到安砚生如此说，眼中闪过一丝感激，长叹道：“砚生无需多言，事已至此，你便是降了以求得一命，老夫也不会怪你半分。”
安砚生脸容抽搐，忽一咬牙：“我知堂主今日必死，且先行一步。”大叫一声，铁鞭当头一击，竟自碎天灵而亡。
众人不料他如此烈性，谁都不及阻止。剑圣扼腕道：“安兄虽有恶名，但如此忠烈之士，当厚葬之。”上前对安砚生的尸体深深一躬。
旁边的段虚寸与许沸天见到此情景皆是一震，安砚生为人鲁莽，徒有勇力，又行下不少恶事，平时都不怎么瞧得起他，想不到竟是如此忠义。风入松浑身发抖，他亦跟随擎风侯多年，忠心不二，却无勇气如安砚生一般自戕报主。
林纯虽与安砚生无甚交情，但眼看他惨死，心头亦是一片茫然，紧紧握住苏探晴的手，不发一言，眼泪止不住簌簌而下。
擎风侯神色黯然，木然道：“砚生慢行，老夫随后就来。”
陈问风叹道：“赵擎风，你既明知必死，又何必再害无辜？不如放开顾凌云束手就擒，留些阴德也好转世为人吧。”
擎风侯瞬间又恢复为阴沉的表情：“事到如今，老夫也不抱生望。只想从容再说几句话，请诸位给老夫一个机会。”
苏探晴脱口道：“人之将死，其言也善。愿从赵……兄之言。”拉着林纯当先退开几步。想到初在侯府慑心堂中见到擎风侯时称其“赵兄”，如今沧海桑田情势巨变，心中有一种说不出来的滋味。他虽一向当擎风侯是大敌，好兄弟顾凌云尚在他手中，但先后见到柳淡莲、铁湔、安砚生的惨死，忽然生出一种厌倦之意，只想早日离开这场你死我活的争斗中。
剑圣与陈问风对视一眼，心知在数百英雄的围攻下，也不怕擎风侯玩何花样，亦缓缓退开几步。
擎风侯目光首先盯住了段虚寸。段虚寸心头一惊，知道擎风侯恨透了自己，虽明知在众人环伺之下绝难朝自己出手，但毕竟做了他十几年的主子，积威犹存，不由又多退了两步。
擎风侯却转过头去，不再瞧一眼段虚寸，只是从鼻中发出一声冷哼。段虚寸本道擎风侯必会破口大骂，谁知竟轻易放过了自己，只是那份不屑之意却更令他难受，面色泛红。
擎风侯的视线停留在敛眉夫人身上，又徐徐转向林纯，眼神渐渐温柔起来，那是一种绝然不同他身份的眼光：“我赵擎风纵横一生，快意恩仇，手下纵有不少怨灵幽魂，却从无半分悔意。但对你两人，却一直有份难言的愧疚之情。有时我亦在想，若是从此不问政事，能与你们共享天伦之乐，是否会令我更快乐一些……”敛眉夫人与林纯不由想到昔日一家人和睦相处的时光，皆低下了头，暗暗垂泪。
擎风侯话音未落，却听到一个声音冷冷道：“赵擎风，当你害得别人妻离子散时，是否也有一份愧疚之情呢？”
所有人皆大吃一惊！因为这一句话竟是从被擎风侯抓在掌中、看似全无抵抗力的顾凌云说出来的。
随着话音，顾凌云紧闭的双目蓦然睁开，精光四射，双手疾捷扣在擎风侯横于自己颈上的利刃上，往怀里回夺……但见他行动迅速敏捷，哪还有半分陷身牢笼的疲态。擎风侯正眼望林纯与敛眉夫人，心怀激荡下何曾想顾凌云竟未受制于己，乍然一惊尚不及应变，掌中利刃已被顾凌云夺去。顾凌云一刀在手，手握刀锋顺势反手直刺擎风侯的胁下。
擎风侯毕竟久经战阵，及时侧身闪开顾凌云这一刀，但扣在顾凌云背后的左掌亦不由松开了。顾凌云旋身飞起，左掌横击，右手长刀再现寒光，久负盛名的“凌云一刀”含愤出击，直刺向擎风侯胸膛。擎风侯勉强避开顾凌云右掌，已无法抵挡这蓄势已久的一刀，只得暗叹一声，闭目待死！
这，才是“断腕计划”的最后一击！