谢钦看一眼天色，婉拒道：“本官要先去探病，还需拜见戚节度使，接风留待后日吧。”
刘司马一听，附和道：“您说的是，不知可要下官随行？”
谢钦同意了，吩咐护卫往节度使府送拜帖，随后便直接让他带路，带着探病礼前往前任刺史家中。
前任刺史一家先前是住在府衙后宅的，只是病中无法任职，朝中又有新刺史，便从州衙搬至城东南的宅子中。
前任刺史姓杜，杜家上下对谢钦的到来有些意外，但又确在常理之中。
杜夫人面色憔悴，只出来见礼，便由杜家长子招待。
谢钦也很客气，还主动提及他从京中带来的大夫，“若是有需要，本官便教大夫过来。”
京中的大夫，尤其是新刺史特地带着外放的大夫，医术定然不俗。
杜大郎喜不自胜，连连道谢。
谢钦探望过，也不多留，回州衙便教护卫送大夫去杜家。
而此时节度使府也给了回信，让他明日到府。
第二日，谢钦便前去拜见戚节度使，
戚节度使就在府里等着他，一见到他，极为热情地招呼：“贤侄，路上辛苦，我准备了酒宴，为贤侄接风洗尘。”
谢钦礼数周全，也有心与这位岭南权力最大的戚节度使走近些。
但这位戚节度使油滑至极，一眼识得谢钦性子端方持重，落座之后，问候陛下，问候他父亲谢右相，问京中诸事，顾左右而言他，瞧着是颇为亲和，可丝毫没给谢钦任何帮助提携之意。
是以，谢钦从戚节度使府离开，也只是拜见了而已，一无所得。
他回州衙时特地教人绕了路，也见到了跟他认知中不甚相同的南越州城。
褚赫在州衙二堂等着他，见他终于回来，一问得知他在戚节度使那儿的遭遇，便道：“山高皇帝远的，右相大人再是位高，也是远水解不了近渴，你说你跑到这里作甚？”
谢钦并不急躁，十分有耐心地教人搬了册籍、卷宗过来，招呼褚赫与他一起看。
褚赫：“……谢景明，你没来之前，我整日里什么都不用干。”
谢钦抬头，泰然地说：“遥清，你我好友一场，难不成要看我一人摸索吗？”
褚赫当即便道：“这不是你自找的吗？”
“如今看来，也不见得是我自找的。”谢钦随口一言，瞬间转换语气，不再谈情分，直接命令：“我是你的上官，褚长史，做事吧。”
褚赫：“……”
这和他一开始的预期背道而驰啊。
但他确实不能看谢钦一人忙活，只能认命地与他一起看册籍，顺带说一些他的所见所得，也没忘记提一提这南越州的地头蛇。
褚赫因为谢钦到来，提前打听过，两族极为有钱，势力盘根错节，几乎整个岭南都敬他们几分，不少小族都要依附他们而生活，南越州城中很多地方背后都有两族的影子。
他说的极严肃，但谢钦始终神情平淡，最后也只轻轻说了句：“我知道了。”
褚赫：“……你这般显得我夸大其词。”
谢钦见好友也有无言以对之时，难得感受到些许捉弄人的乐趣，眼中闪过一丝笑意。
而谢钦隔日便在接风宴上见到了那两族的族长，戚节度使则是并未出现在这种场合。
谢钦就是冷淡的性子，他又是那样的出身，且也没打算急不可耐地结交当地势力，是以整个接风宴都是褚赫八面玲珑地代为应酬。
褚赫面上在笑，心里却在骂谢钦如今厚颜无耻，早知今日，他何必来岭南呢？当学监多快乐。
以至于他满心怨念之下，在得知蛮族那位胡族长给谢钦准备了一位南梦绝色美人之时，存了些看好戏的心思，并没有替他推脱。
谢钦早就知晓这样的场合，免不得要有些舞姬歌姬，为防被近身，特地带了红绸和青玉出来随身伺候。
但有人要送，也不会管他身边有没有人伺候。
待到那胡族长所说的什么“南梦美人”一露面，在场众人全都吸气看呆，便是褚赫也闪了一下神。
那美人穿了一身轻薄的纱裙，腰肢纤细，盈盈下拜，一小截白皙的腰肢时隐时现，极为惑人。
最重要的是她的脸，仿若仙灵，美的不似凡俗。
“南朵拜见刺史大人。”
她的汉话，腔调有些奇怪，但声如黄莺，丝毫没有给她的美好带来瑕疵。
但谢钦主仆三人，反应颇为奇怪。
他们一看到这女子，第一时间都想到了尹明毓。
谢钦看着她若有所思。
红绸则是气得红了脸，如同看敌人一般看着这个南朵。
青玉心下轻叹：少夫人定然极喜欢她……
而在场其余人，从新刺史的神情中无法分辨，只瞧着刺史身边那娇艳婢女的神色，便以为她是忌惮南朵与她在刺史面前争宠。
但她反应激烈，正是证明南朵的绝色之姿可能会俘获刺史的心，是以胡族长越发热切地献起美人。
南朵始终木着一张脸，对何去何从没有多余的反应。
谢钦摩挲着酒杯，沉吟片刻，点了头。
褚赫惊异地看着他，完全没想到他真的会收下这美人。
红绸和青玉亦是震惊，而红绸震惊过后，便是越发防备地看着那个南朵。
晚间，主仆几人和一个褚赫，带着那南朵回到州衙后宅，谢钦便吩咐青玉将那南朵管束起来，莫要随意走动。
褚赫见他如此，便多想了几分，问道：“景明，你怀疑那些人故意在你身边安插人吗？”
“安插人不是正常的吗？”
褚赫皱眉，“如此，也太过嚣张了。”
谢钦教红绸磨墨，亲自铺开一张信纸，用镇纸压住，而后平静道：“不影响我行事，也不必与他们对立，权当是教他们对我放松些的手段。”
且谢家的护卫并非是吃素的，若是连一个女子也看不住，谢家也该彻底整顿一番了。
褚赫眉头松开，道：“言之有理。”
谢钦提笔，蘸墨，在信纸上书写。
红绸在一旁看见信上的内容，忍不住露出些许异样的神色来。
褚赫打量着红绸的神情，看着又不像是对谢钦有情，实在好奇，便问道：“景明，你这是在写什么？”
谢钦道：“写信。”
州衙后宅来了一位绝色美人，得教尹明毓知道才是。
谢钦笔尖一顿，抬笔看他信中对那女子干瘪的一句描写，觉得有些不够，便抬起头，对褚赫道：“遥清，你明日替我给人画一幅画像吧，我请你吃酒。”
褚赫随口问道：“你画技精湛，怎地让我来画？要画谁？”
“那位南梦女子。”谢钦颇为自然地答道，“我不为旁的女子画像，记得盖上你的私印。”
褚赫茫然：“……”
第86章
分别必然不舍，但也没必要太过消沉郁郁，因为有些人，挥挥手远行，也要给人留下啼笑皆非的印象。
他们的身影太过欢快，以至于留守京城的谢家夫妻和白知许，无奈大过于伤感。
当然，有人没去送行，也收到了来自于尹明毓的意外惊喜。
尹家——
嫡母韩氏见到尹明毓的一个陪嫁婢女来送礼，神情颇惊讶，“你说二娘亲手做的？”
小婢女恭敬道：“是，娘子亲手绣的屏风摆件。”
逢年过节的礼，尹明毓在礼数上绝对不会差，但是不年不节之时，她还是第一次主动送礼，尤其是，竟然是亲手绣的。
教人忍不住受宠若惊。
韩氏注视着那被被绸布覆盖，瞧不清楚内里的小摆件，带着几分催促道：“拿过来，我瞧瞧。”
尹家的婢女过去接过那摆件儿，小心地摆放到小几上，随即退开。
韩氏抬手，捏着绸布一角，掀起来。
尹明毓的陪嫁婢女垂着头，尹家婢女们则好奇地看过去。
绸布落下，众人沉默。
桌屏中间，绣着一只羊，右下方绣着几个字——羊吃草图。
但是……
只有羊。
没有草。
韩氏：“……”
尹明毓的陪嫁婢女头垂得更低。
片刻后，韩氏轻笑，食指轻轻触了触羊头，又将桌屏摆正了些，让人撤下了原来的摆件儿。
傍晚，尹父下值回来，未曾注意到她屋内摆件变化。
倒是尹家两个媳妇，陆氏和楚氏一下子便发现了这桌屏，再一细瞧，也看见了那几个字，不禁无言。
四娘子尹明若也收到了姐姐有趣的绣品，嘴角微微上扬。
长媳陆氏为人圆滑些，随即便笑着凑趣道：“二妹妹出嫁后，好似越发活泼了。”
若非大娘子也嫁去谢家，她还要说一句“可见是嫁去了好人家，才过得这般好”。
韩氏却淡淡道：“她一贯如此。”
不过人确实都是在变的。
韩氏瞧见尹明毓的绣品，心情不由自主地上扬。
尹家二儿媳楚氏与尹明毓相处不多，与四娘子更近些，瞧见婆母神情舒缓，实在是好奇不已。
她在嫁过来之前，虽然预想过尹家的生活，但没想到会是这般的好。
婆婆虽不甚热情，但是极公正，什么都放在明面上，甚至偶尔还会点几句尹二郎的性子该如何相处，以至于她身上还带着小女儿的娇态。
正是因此，楚氏说话也随意些，直接便道：“二妹妹性子这么有趣，他们在船上一定也过得极有趣。”
但她想错了，尹明毓这个人，从头到脚都很无聊。
那日，老老少少上船全都兴冲冲的，连羊都是撒开蹄子踏着三板往上跑。
但是船一启航，在江上轻微摇晃，羊就不会动了，四肢微微叉开，钉在原地，羊眼里都带着惊慌。
估计这世上，活着上船的羊真的不多。
它是真长了见识。
尹明毓多无聊一人，光看它那样儿，便笑不可支，还教人搬了把椅子坐在甲板上边喝茶边看。
谢策本来也惊奇地感受着晃动，一见羊一动不动的，便在它身边前前后后地跑动，还喊羊“来追”。
羊抖着腿，扬脖子冲谢策叫：“咩——咩——”
它不会说话，但尹明毓觉得它肯定在骂骂咧咧。
谢策又跑到羊身边，扯着绳子拉它，试图让它动起来。
羊挣扎，头往后扽。
一人一羊角力，谢策人小，力气不够，教羊一扽两扽，没站稳，向前一扑。
羊也没好到哪儿去，自个儿脑袋甩得太使劲儿，谢策那头劲儿又断了，它也直接栽了过去。
一只羊，甩了个四仰八叉。
而谢策打了个滚，撞在羊背上才停下。
“咩咩！”
羊跪起来，想要爬起来，但腿软似的，又没能成功。
倒是谢策有些迷糊地搂着羊脖子，顺畅地站起来。
婢女们怕羊伤到谢策，一直在旁边儿护着，但这羊其实长大之后，再没像小时候那样用力顶过谢策。
甲板周遭围了一圈儿的护卫，不必担心羊和谢策缺心眼儿跑进江里喝江水。
尹明毓坐在那儿笑呵呵地看了个尽兴，才吩咐护卫抱着怂羊去船舱墙边儿。
它贴着墙，总算是踏实了，但也不敢动。
谢策倒腾着短腿跟过去，蹲在旁边摸它的毛，又拿了一把草喂它。
羊本来梗着脖子，但他小手又握着草往前送，嘴里还认真地劝：“羊，吃草，吃饱有力气。”
草都喂到了嘴边儿，时时刻刻要吃的羊于是就不坚定地张开了嘴，撇着嘴嚼起来。
谢老夫人和姑太太在外头看了一会儿江景便进了船舱，又担心他们在甲板上吹了风，便使唤婢女出来催他们进去。
谢策还不想走，奶声奶气地提出意见：“母亲，羊进屋吧。”
他长得好看，白白嫩嫩的脸上俩黑葡萄似的眼睛，期盼地看着人，旁边几个婢女全都都一副软化了的神情。
尹明毓很冷酷，直接提起他的背襟，踏进船舱。
谢策很是习惯她各种提抱的姿势，也不挣扎，垂着手脚，依依不舍地看着羊，直到船舱门在他们身后关上。
而尹明毓极有先见之明，在绕过屏风前，先一步放下谢策，避免谢老夫人看到她方才那般提着谢策，对她发火。
谢策一落地，也不管羊，颠颠儿地跑进舱内。
谢老夫人一看他衣服都脏了，嗔怪了几句，便教婢女带他去换。
谢家租用一整只船，是以船上全都是谢家的人，住处也算宽敞。
谢老夫人、谢策、尹明毓和姑太太都有单独的船舱，但用完晚膳，姑太太便从她的舱里出来，进到尹明毓的船舱。
她竟是一脸的扭捏，尹明毓有些奇怪。
姑太太也不是犹犹豫豫的性子，直接便道明来意。
尹明毓听完，微微挑起眉，确认地问：“姑姑说……想跟我同住？”
姑太太说出来，更是干脆，快人快语道：“左右侄媳妇你也知道我夜里不敢一人睡，我也不怕侄媳妇笑话了，侄媳妇，能否一块儿睡。”
“为何不教婢女陪着？”
“婢女陪在我身边儿，她们晚间都不敢睡觉。”姑太太道，“若是熟悉的地方，我倒也不怕的，只是在船上……”
所以是在陌生地方，才想要人陪着。
尹明毓倒是不介意身边儿有人，也不嫌弃自个儿睡姿不好丢人，只是还是提醒了姑太太。
姑太太不以为意，“那有什么的。”
既然她说没什么，尹明毓便答应下来。
而姑太太显然低估了尹明毓，满是安心地教人取了她的寝衣用具过来。
晚间就寝，尹明毓礼让姑太太，请她去床里睡。
姑太太也没客气，直接便躺在了里头，还颇为新奇道：“我长到这般岁数，除了奶娘，知许爹和知许，没想到还能与侄媳妇一起睡。”
尹明毓靠在床柱上，捏着酒杯，笑道：“明日姑姑若还想与我同睡，侄媳也要感叹一声的。”
金儿和银儿纷纷忍笑，而后道：“婢子们就在外间榻上睡，姑太太夜里若有事儿，只管叫婢子们。”
姑太太没放在心上，有侄媳妇在身边儿，十分定心，且船上微微晃动，极助眠，没多久便入睡。
尹明毓喝了几杯酒，也很快睡着。
夜里，沉睡中的姑太太忽然呓语不断：“救我，救我……”
她的梦里，巨石坍塌，压在她的胸口，全身动弹不得，呼吸越发不畅，死亡的绝望笼罩着她，越来越绝望，一下子惊醒过来。
刚睁开眼时，眼前仍然像是裹着什么似的，看不清楚，且身体还被束缚着，她还以为自个儿并未脱险，奋力挣扎起来。
外间，金儿听到动静，便醒过来，立时起身进来，问道：“娘子，姑太太？”
姑太太马上望向声音处，“救我！”
金儿拿过灯，瞧见床上的场景，顿时笑起来。
原来尹明毓侧身睡着，一只手一条腿全都搭在姑太太身上，姑太太又比较娇小，又还未从惊梦中缓过来，便始终无法挣脱。
而灯一照亮，姑太太又看见金儿，这才渐渐恢复理智，感觉到了尹明毓的呼吸。
姑太太：“……”
原来提醒是这个意思……见识了。
尹明毓也不是无知无觉，微微转醒过来，迷迷糊糊地问：“怎么了？”
姑太太：“……”
你还问我怎么了……
尹明毓稍稍清醒了些，打着哈欠问：“姑姑，你害怕了？”
我差点儿以为我要死了！
姑太太趁她醒了，推开她的手脚，踉踉跄跄地下床。
尹明毓趴在床上，眼神迷蒙地看着又好看又暖和的人远走，遗憾地叫银儿去陪姑太太。
也被吵醒的银儿便迷迷糊糊地跟着姑太太回了她的船舱，她心大，不像别的婢女不敢睡，躺在姑太太软乎乎的床上睡得极香。
第二天，姑太太便不再提和尹明毓同榻，只让银儿去陪她。
银儿也乐意的很，尹明毓也就让她去了。
他们这四人，姑太太来京，就是走了一段海路，待到上岸又换成了马车，对乘船没有任何新奇。
老夫人年轻时也是见多识广，虽说多年未曾出远门，新鲜一阵儿也就罢了。
唯有尹明毓和谢策，整日里往甲板上跑，不过尹明毓三五天也就寻常了，谢策却是因为白日里大半时间仍然要继续读书，空闲时才能玩耍，是以始终不觉得甲板没趣。
而且还有羊在甲板上呢，他人小，就是蹲在羊身边儿喂喂草，都能乐呵小半时辰。
最重要的是，往往众人还没来得及憋得受不了，船便停靠在码头。
若是大码头，风景不错，他们便停几日，游玩一番；若是小码头，没甚游玩之处，他们便到城中繁华处尝尝当地的美食，待到船上采买完，便再次启航。
在船上总不能闲着，姑太太从箱底翻出一副叶子牌，每日借口陪谢老夫人打发时间，叫着尹明毓玩儿。
尹明毓运气奇差，不过牌技倒是不错，勉强也能够弥补一二，仔细一算，她是赢多输少，是以她们这一项娱乐很顺畅地日日进行。
这一日，尹明毓小赢了一笔，心情飞扬，正摊开手收钱时，外头忽然传来谢策的大哭声。
谢策如今越来越少哭，冷不丁一哭，谢老夫人忙紧张地起身出去看。
姑太太也是一脸担忧，赶忙起来追出去。
尹明毓脸上的笑容还在，手也在牌桌上摊着，牌友已经跑掉。
谢策身边有人看着，肯定没事儿，而且，她赢的钱还没给……
尹明毓打了下自个儿贪钱的手掌，悻悻地起身，也出去看发生了什么。
谢策哭声不断，一见到尹明毓，哇的哭得更大声。
谢老夫人焦急地追问他：“怎么了怎么了？有什么事儿跟曾祖母说。”
姑太太也在一旁附和。
谢策眼泪哗哗直流，心虚又害怕地看着尹明毓，许久才从背后伸出一只小手，小手攥得紧紧的，每个指缝里都露出几根白色的毛。
白毛……
众人转向羊，这才看见羊背上有一块儿被揪过的痕迹，显得比其他地方……稍稍秃了点。
羊没什么反应，还在心无旁骛地吃草。
姑太太拍拍胸口道：“当是什么事儿呢，掉个毛罢了。”
谢老夫人也是神情一松，放下心来，“莫哭了，脸再皲了。”
谢策抽抽搭搭，眼下挂着两滴晶莹的泪珠，依旧在看尹明毓。
尹明毓瞧出谢策是怕她责备，便蹲下身，一边儿用手梳理羊毛，一边儿道：“无事，你看这不是……”
没事儿吗……
尹明毓话还未说完，看着她手上的羊毛，沉默。
谢策见母亲也薅下了羊毛，顿时收住了眼泪，小声惊呼：“母亲！羊毛！”
尹明毓看见了，但是这羊什么反应都没有，是以她便也没有大惊小怪，对谢策随意道：“无事，不必紧张。”
但这只是个开始……
羊习惯了船，也会在甲板上活动。
而从这一天开始，整个甲板全都是它的毛，靠近它的谢策和婢女常常带一身羊毛回去不说，不靠近它的人也时不时会沾上几根毛。
尹明毓甚至教婢女给羊梳毛，可无论如何清理，它的毛还是会出现在任何意想不到的地方。
谢老夫人和姑太太嫌弃，先是让人控制着羊不要乱动，又想让人先将它关在舱底。
但谢策不乐意，还担忧羊是不是生病了，每日都要去“探病”。
“探病”不说，还缠着要让大夫给羊看病。
大夫：“……”
他只给人诊过脉，没给羊看过病。
尹明毓也知道这是为难大夫，可船上无人了解，问不了“病羊”的情况，切不了脉，便请大夫望一望、闻一闻。
为此，尹明毓将她这段时间赢得钱全都当作诊金给了大夫，还额外搭了一些。
右相家这羊，养得精细，身上也没有寻常羊那般重的膻味儿，大夫倒也没有滞涩，真的便看了。
得出的结论是，羊好像没有问题，精神也好，吃喝也正常。
但他还是掉毛，观察了几日，唯一算是不正常的，就是总盯着远处河岸边的绿草茵茵吧唧嘴。
尹明毓当然不可能教船停下，就为了采几把新鲜的草，直到到了个小码头，才教人去割了些新鲜的嫩草上来。
羊吃得欢快，上下嘴撇得快要飞起。
谢策蹲在旁边喂它吃草，喂着喂着，咽了咽口水，随即悄悄瞧了一眼奶娘婢女，趁着她们不注意，迅速张开嘴塞了满口草，飞快地嚼。
羊最先发现的，一看他竟然抢它的草，便用头去顶开他。
它动作看起来不重，众人起初没紧张，待到发现谢策的嘴里有草，才惊叫起来，“小郎君！”
忙过来劝阻。
谢策不松嘴，两只小手反倒还塞得更快，塞完捂在嘴上，小嘴闭得紧紧的，脸颊鼓鼓的，使劲儿嚼。
下人们看着他的脸蛋一鼓一鼓的，不敢强迫他张嘴，也不敢抠，还是童奶娘，抱起他便往船舱里跑。
船舱里，尹明毓三人还在打牌，赶巧又是尹明毓赢了。
她一脸笑意地伸手，“侥幸侥幸。”
谢老夫人和姑太太全都不缺钱，但是瞧不上她那喜形于色的样儿，脸上都有几分情绪。
这时，童奶娘抱着谢策匆匆跑进来，谢老夫人立即出声询问，姑太太则是赶快收回掏钱的手，也起身关心。
尹明毓：“……”
赖账是吧？是不是要赖账？
然而谢老夫人和姑太太的全副心神都在谢策那儿，早顾不上她。
“什么？吃草了！”
姑太太大惊失色。
尹明毓惊讶地看向谢策，他嘴还真是鼓囊囊的。
谢老夫人焦急地催促：“吐出来，快吐出来！”
谢策不愿意，还生怕她们拦似的，作出要下咽的动作。
谢老夫人等人急得不行，一面叫“大夫”，一面围着他，让他“莫要咽”。