皇帝点点头，示意陆珩自行去留。陆珩告安后带着王言卿退出东暖阁，全程除了最开始那一眼，皇帝和王言卿没有任何交流。
王言卿一言不发出门，心想陆家和宫里来往亲密，为什么她对皇帝完全没有印象，皇帝看起来和她也根本不熟呢？但转瞬王言卿想到，她是在二哥一家来京城后才被收养的，那时候兴王已经成为皇帝，陆家不能再像安陆一样随意出入王府，她因此和宫里生疏，也完全可以理解。
王言卿觉得这个猜测很有道理，她替陆珩找好了理由，心里没有一丁点怀疑。她跟着陆珩走出乾清宫，敛息走下汉白玉台阶。乾清宫前人来人往，不时有太监引着大臣走过，等出了乾清门，进入景运门夹墙后，身边才清净下来。
陆珩确定视线里没有其他人，微微落后一步，在王言卿耳边说：“一会你去了慈庆宫，只说是陆府的女护卫，奉命前来保护张太后。多余的事情不要提。”
王言卿郑重地点头，陆珩眼珠向下，无声瞥着她紧绷的小脸，心中好笑。她以为陆珩是怕另生枝节，所以才不让她声张她是陆家的养女，殊不知，其实是因为陆家没有养女。
但张太后和陆珩关系微妙，多一事不如少一事，让她继续误会下去也好。陆珩没解释，继续说道：“慈庆宫外都是南镇抚司的人手，如果我不在，你就去门外找一个叫郭韬的人，有什么要求都和他说。除了明面上的岗哨，慈庆宫周围还有几个暗桩，我怕影响到你，就不告诉你是哪几个暗桩了，你只需知道暗号是夜枭叫声，如果听到鸟鸣声，记得注意长短高低。”
陆珩给她说了枭声次数和长短分别代表什么意思，王言卿认真记下。越靠近东边空气越凝重，宫女太监都低着头，行色匆匆，脸上没有一点笑模样。陆珩指向前面那座覆着绿色琉璃瓦的宫殿群，说：“那就是东宫了。”
慈庆宫在宫城东路，按理该是太子的居所，但本朝有两位太后，亏待了哪一位都不行。反正皇帝现在还没有子嗣，便让张太后住在慈庆宫。
王言卿一踏入慈庆宫大门便感觉到气氛压抑，所有人都一副神情恍惚、魂不守舍的模样，稍微有些风吹草动就会吓一跳。慈庆宫的宫人看到陆珩，一点都不意外，屈身行礼：“陆大人。”
陆珩问：“太后呢？”
“太后娘娘刚喝了药，正在暖阁中休养。”
陆珩点头，带着王言卿往暖阁走去。已经开春了，但张太后额头上戴着昭君套，脸色白中带黄，眼皮下耷拉着浓重的黑影，气色非常差。听到有人进来，她只是淡淡撩了下眼皮，无精打采道：“是你啊。你昨日弄出那么大阵仗，最后什么用都没有，今日怎么又来了？”
陆珩丝毫不在意张太后的指责，他给张太后行礼，好脾气道：“是臣护卫不力，请太后恕罪。今夜臣会亲自守在慈庆宫外，太后尽可安心。”
陆珩恭敬守礼，倒显得张太后无理取闹了。张太后现在信不过宫里任何人，陆珩是皇帝派来的，谁知道他们包藏着什么心思。
张太后兴致寥寥，说：“你吃皇帝的俸禄，哀家也管不了你。你们要查什么去外面查，别杵在哀家眼前，看得人心烦。”
敢当面骂锦衣卫心烦的，恐怕也只有张太后了。王言卿心里叹息，张太后这么傲慢，难怪二哥无计可施。这种态度，谈何查案？
陆珩却笑着应下，态度良好极了。陆珩没在乎张太后的脸色，侧身让出身后的王言卿，说：“臣知道昨夜太后受惊了，今日特来赔罪。这是臣专程找来的女居士，她幼年曾在齐云山带发修行，师从张天师传人，通晓阴阳之术。若有她跟在太后身边，定能驱散阴祟，保太后安眠。”
王言卿进宫后一直很谨慎，全程垂着脸，幸亏如此才没有泄露脸上的表情。
王言卿内心相当震惊，先前不是说好了让她以陆府护卫的名义入宫吗，二哥怎么还临场发挥？而且陆珩说的有模有样，王言卿几乎都要怀疑，她失忆之前确实在齐云山修道了。
张太后自从撞鬼后，早就找得道高僧求了平安符和佛像，但都没什么用。听到陆珩的话，张太后这才抬眼打量王言卿，等看清王言卿的长相、身段后，张太后不由露出轻慢。
这种年纪轻轻的半吊子能有什么能耐，但聊胜于无，张太后挥挥手，还是让王言卿留下了。
王言卿上前给张太后行礼，借着施礼的功夫，她抬眼，飞快扫过上方。
张太后坐在正中的紫檀荷花宝座上，似乎是不胜疲惫地斜倚在扶手上，右手挡在眉骨前，手指上套着长长的护甲，挡住了大半张脸。张太后侧后方站着一个女子，她穿着青紫色团领，看面容应当在三十五上下，但总是板着脸，看起来比她的年纪老了十岁有余。宝座周围还站着一些宫女，她们穿着普通的宫人袄裙，脸色苍白，眼神惊惶，全低着头。
王言卿只扫了一眼就收回视线，低眉顺眼地站回陆珩身后。张太后连着好几天吃不好睡不好，脾气非常暴躁。陆珩看出来张太后没耐心，他将王言卿送到，也不留在张太后眼前讨嫌，很快就告退。
王言卿送陆珩出门，刚才一路都跟着他，王言卿没觉得皇宫和家里有什么区别，现在陆珩要离开，她终于觉得有些慌。陆珩也不放心，他一边往外走，一边低声嘱咐王言卿：“今夜我会在宫里巡逻，虽然不能进来看你，但我就在墙外。你如果遇到危险就喊出来，我立刻进来找你。”
王言卿私心当然想让陆珩留下，但以陆珩的职位，哪需要亲自巡逻。她有些踌躇，小声说：“二哥，你昨夜就没怎么休息，今夜还留下，是不是太辛苦了？”
陆珩摇头：“我没事。你一个人在宫里我不放心，反正我出宫也睡不着，不如在宫里看着你。张太后最近心惊胆战，应当没精力找你的麻烦。等她睡着后，你随意找人问问话，主要打听慈庆宫里的关系。你问到什么不要冒进，先出来寻我，如果我不在，就去找郭韬。”
王言卿明知道应该劝二哥回去，但还是敌不过私心，点头应下。只要想到陆珩在外面，王言卿心里立马就安稳了。她停到慈庆宫门前，对陆珩笑笑，说：“二哥，我没事的，你快去忙你的事情吧。”
陆珩看她一个人站在门口，心里实在后悔，他昨天就不应该答应她。陆珩说：“宫里人多眼杂，你先回去吧。”
王言卿摇头：“现在你是指挥使，我是护卫，哪能让我先走？二哥你去吧，我在这里送你。”
完了，陆珩更后悔了。他轻轻看了王言卿一眼，什么也没说，转身朝外走去。王言卿目送陆珩远去，亲眼看到他走到一队锦衣卫跟前，锦衣卫们原本正在说话，发觉他走近后立刻站正。陆珩背对着王言卿，她看不出陆珩说了什么，但很快，锦衣卫就分开，各自往不同方向走去。
王言卿这才放心地回到慈庆宫。她转身后，背对着王言卿说话的陆珩微微侧脸，目光无声落到她的方位。
陆珩回头看，郭韬也跟着往前望。他早就注意到这个女子了，上次审问赵淮就是她，没想到这次指挥使又将她带来了。郭韬满怀好奇，悄悄问：“指挥使，你从哪儿招来的女探子，怎么以前没见过？”
陆珩回眸，凉凉瞥了他一眼：“你很闲吗？”
郭韬立刻肃然，行礼离开。他都不敢走，是快步跑开的。
王言卿发现她就像一个去学堂的孩子，家长没走之前哭得昏天黑地，但等家人离开后，其实什么事都能应付的来。
张太后现在只有白天敢放心睡觉，等王言卿回去时，张太后已经休息了。王言卿不用去张太后面前说话，无疑大大松了口气，慈庆宫其他人知道王言卿是陆珩请来的能人异士，都不敢阻拦，任由王言卿四处走。
王言卿没有急着问话，而是先在宫殿里漫步，碰到宫女们做事就上前搭把手，没过一会，王言卿就把所有人都混了个脸熟。张太后在里面休息，宫女们便静悄悄跪在外面擦窗户。王言卿帮她们提水、拧帕子，一边递东西一边问：“这里每天都要擦洗吗？”
“是啊。”宫女们原本对王言卿避而远之，但半天相处下来，她们发现王言卿态度和善，说话也温温柔柔，一点都看不出来是陆大人送来的。宫女们的防备心不知不觉瓦解，说道：“早晚各一次，做不完姑姑会罚的。”
王言卿叹道：“这么辛苦。”
宫女摇头，说：“我们还算好的，擦地的才最累呢。他们得等所有人完事后才能擦洗，稍有走动就白擦了，要是主子回来后地还没干，还会被管事公公责罚。最近宫里有不干净的东西，晚上没人敢出门，谁都不想干擦地的活。”
宫女提起了话头，王言卿顺势问：“这到底是什么鬼，为何这么猖獗？”
宫女们本来很忌讳谈鬼，但想到王言卿是会道法的人，便壮着胆子说道：“据说是死在宫里的怨魂，因为冤屈无法转世投胎，这才在宫里找替死鬼呢。”
王言卿觉得这个说法很奇怪，问：“你们怎么知道是冤魂？”
一个圆脸的宫女似乎想要说什么，被旁边人揪了下衣服，她咽下要说的话，道：“宫里人都这样说。要不是找替死鬼，为什么每夜缠着人不放呢？”
王言卿看出来这些宫女在隐瞒什么，她没有着急追问，而是绕着圈道：“是吗？我曾经和师父学过超度之法，你们详细描述那个鬼的模样，说不定我能认出来是什么鬼。我帮它做一场法事，它便能超度走了，也不用再找替死鬼了。”
陆珩帮她把身份都安排好了，王言卿只能顺着陆珩的话往下编。宫女们一听不疑有他，七嘴八舌说那只鬼。王言卿完全听不清关键信息，只能打住，一一询问：“它第一次出现是什么时候？”
“上个月月底，都把太后娘娘吓晕了。”
“除了太后，你们都没有看到吗？”
宫女摇头，王言卿问：“那天守夜的宫女呢，竟然也没有看到？”
“没有。”宫女说道，“月环都为此挨了一顿打呢。也是奇了，她平时睡觉很轻，那天晚上却完全睡死了，第二天兰榆去叫她，摇了好久，她才醒过来。”
崔月环是张太后第一次遇鬼时守夜的宫女，而兰榆是第二天发现张太后晕倒的人。王言卿听着若有所思，崔月环昏睡不醒，兰榆第二天才出现，也就是说，那天晚上到底发生了什么，只有张太后知道。
王言卿想到张太后的状态，不觉得二哥都问不出来的话，她去就能问出来。王言卿放弃询问当事人，而是旁敲侧击问：“兰榆在何处？”
一个宫女起身去找，没一会，兰榆来了。王言卿问：“二十九那天，就是你发现了太后晕倒？”
兰榆知道这位女子是锦衣卫陆大人送来的，她手指拽着衣襟，紧张地点头。王言卿扫到她手指上的动作，没有做声，问：“你第二天什么时候发现的？”
兰榆想了一会，说：“应当是寅时。那天轮到我扫地，我早早就起来了。”
王言卿问：“你既然负责扫地，怎么知道太后娘娘晕倒了？”
兰榆指向另一扇窗户，说：“那天窗户没关，我路过时发现窗户开着，心想这么早就开窗，岂不是会把太后冻醒？我觉得奇怪，就多看了两眼，恰巧看到太后睡在地上。我吓了一跳，赶紧进去叫人。”
王言卿回忆了一下张太后寝宫的布局，从这个角度看，确实能看到地面。王言卿问：“你发现太后时，周围有什么东西吗？”
兰榆想了想 ，摇头：“没注意。我看到太后晕倒，都吓傻了，赶紧叫人来扶太后，并没有留意周围。”
兰榆说话时，王言卿一直盯着她的表情，暂时没发现说谎的地方。王言卿去看窗户，果然，上面没有任何痕迹。慈庆宫里一天清洗两次，这么久过去，证据早就被清理了。
王言卿暂时没得到什么有效信息，只好询问第二次闹鬼：“那只鬼第二次出现时是什么情形？”
说起这个，宫女们知道的人就多了，其中一个叫于婉的宫女说道：“太后生病后，让所有人天一黑就在寝殿里守着。但白日总要干活，大家一起熬着实在吃不消，所以秦姑姑向太后提议，将人分成两拨，一拨守夜，一拨回去睡觉，等半夜时换班。初五那天，轮到我们守上半夜，我前面还醒着，后来实在困得不行，不知道什么时候睡着了。屋里吹来一阵冷风，我一下子被冻醒，我看差不多快到换班的时候了，就在殿里等另一拨人来。当时太后和其他人都睡着了，宫殿里很安静，我突然听到外面有哭声，声音像快断气了一样，尖尖细细的。我最开始以为是风，后来越听越瘆得慌，赶紧将她们摇醒。结果……”
于婉说到这里眼睛瞪大，露出惊恐的表情。王言卿问：“结果怎么了？”
于婉吞了一口口水，心有余悸说：“结果，我一抬头就看到一个人影映在窗纸上，披头散发的，吓人极了。我当时吓得受不了，赶紧喊人，连太后也被我们吵醒了。幸亏当时秦姑姑在，秦姑姑安抚了太后，让我们不要乱吵，还拿了木棒去开窗。说也奇怪，明明不久前女鬼的影子就在外面，但我们一开窗，却什么都没有。”
王言卿默然不语，她想了片刻后，问：“那第三次呢？”
“第三次就是昨夜了。”于婉说，“我们还和以前一样守夜，快子时的时候，外面又传来女鬼的哭声，而且这次鬼还叩叩叩敲门，都快把我们吓死了。再然后，锦衣卫就进来了。”
这些事情王言卿知道，锦衣卫听到宫女尖叫，立刻破门而入，可是院子里空空荡荡，什么都没找到。宫女们见王言卿垂眸不语，以为王言卿想到了拿鬼的方法，纷纷问：“女仙长，你有什么办法吗？”
王言卿心想她连齐云山长什么样子都不知道，哪能知道如何驱鬼呢？都怪二哥信口胡诌，连她也要跟着圆谎。
不过话说回来，以前怎么没发现，二哥这么擅长编谎呢？
作者有话说:
陆珩：危。
第43章 怪谈
王言卿尴尬，忙说：“你们不必叫我仙长，唤我名字就好。我只是因缘巧合在齐云山住过几年，并不是正式的入室弟子。”
王言卿说这些话时止不住地心虚，她实在不知道陆珩怎么能那么顺畅地编出来。王言卿不好意思再继续这个话题，赶紧问：“二十九那天守夜的女子在哪里？”
宫女们相互看了看，没在附近看到崔月环，一个宫女自告奋勇说：“她应该在屋里，我带王姑娘去找她。”
王言卿跟着宫女往后殿走去。慈庆宫坐北朝南，正面是五间打通的大殿，是张太后的起居之地，穿过正殿两侧的小门，就进入一个明显冷寂下来的小院。这个院子的正殿比前面张太后的寝殿低一级，窗户地基都矮小很多。
但就算如此，正殿也不是宫女们能住的，她们人数最庞大，却挤在后殿东西两侧的小屋子里。这些屋子和宫墙修在一起，低矮逼仄，和前面富丽堂皇的太后寝宫形成鲜明对比。
宫女站在一件矮屋前，敲了敲门，问：“崔月环，你在里面吗？”
过了一会，里面传来女子的应话声：“谁呀？”
“是我。陆指挥使带来的女居士要问话，你现在方便吗？”
里面传来急促的脚步声，一个穿着碧绿袄裙的宫女连忙开了门，道：“不知是女仙长，仙长恕罪。”
王言卿笑笑，柔声说：“我姓王，你们唤我名字就好了。”
崔月环应是，有些局促地请王言卿进来：“王姑娘见谅，这里晒不着光，有些阴潮。我给姑娘倒茶。”
王言卿淡淡摇头，示意无碍：“我只是来问几句话，你们不必麻烦了。”
王言卿说了不用，但宫女怎么敢怠慢陆指挥使的人。她去窗户边拿起茶壶，发现里面已经空了。崔月环不由露出尴尬，领路的宫女见状，说：“我去给你们接些热水。”
领路的宫女从崔月环手里抢了茶壶就走。崔月环给王言卿搬来绣墩，紧张地请王言卿坐。
王言卿敛衽坐下，目光无声扫过屋子。这件屋子不大，都不及王言卿在陆府卧室的一半，却足足挤了四张床，人站在里面，连转身都困难。屋里摆设一目了然，除了床铺、墙角的箱笼、窗户前的条案，便没有其他东西了。
因为常年见不着阳光，又挤了太多人，屋里弥漫着一股阴潮。王言卿的穿着打扮、容貌气质和这件陋室格格不入，崔月环坐立不安。王言卿对崔月环笑了笑，和气地说：“你不用紧张，我听宫女们说你在屋里休息，担心你身体不舒服，所以过来看看。我可以叫你月环吗？”
崔月环脸色微微放松，谨慎地点了下头。王言卿问：“你今年多大，哪里人氏？”
崔月环不知道王言卿问这些做什么，回道：“我今年二十，入宫已有六年，是平阳人。”
王言卿惊讶地弯起眼睛，笑道：“你竟然是平阳人？我祖籍大同府，原来我们是同乡。”
崔月环入宫多年，和家乡早已失去联系。她听到王言卿来自同省，哪怕明知道这个女子来头不小，心防也不知不觉放松下来。
王言卿看似谈笑，其实一直在注意崔玉环的表情。对于绝大多数人而言，谈及童年和家乡，算是最容易得到好感的途径了。王言卿勉强用同乡套了个近乎，然后不动声色问：“听她们说你前几日挨了打，怎么样，身体还好吗？”
崔月环听到这里眉目耷拉下来，垂下头道：“我犯了大错，太后饶我不死已经是恩典，哪敢喊疼？”
张太后遇鬼那天正好是崔月环守夜，崔月环什么都没听到不说，还害张太后在地上躺了半夜。要不是张太后这段时间频频遇鬼、精神恍惚，一时忘了处置崔月环，她要经受的可不只一顿板子。
王言卿猜测宫女们都在外面擦洗宫殿，崔月环却一个人待在屋里，多半便是在养伤。王言卿问：“你受了伤，宫里的任务还照常吗？”
“当然。”崔月环说道，“我们这些做奴婢的，犯了错挨罚乃是主子的恩典，应当谢恩，哪能因此耽误了做工？多亏秦姑姑照顾我，这几天给我换了轻松的活计，同屋的人也帮我做事。姑姑对我大恩大德，我怎么还敢矫情？”
养伤是主子们才有的待遇，身为宫女，是不允许浪费时间的。崔月环已经算运气好的，前有秦祥儿放水，后有同屋帮衬，她这才能勉强等伤口长好。要不然，挨了板子第二天就被发配做重活，任你铁打的身体也要垮。
王言卿看着崔月环，连安慰的话都说不出来。旁人还可以用“日子会一天天好起来”麻痹自己，但对于宫女，这样的日子就是她们的一生，苦闷的毫无盼头。
一入宫门深似海，对宫女们来说，一旦进了这道门，便再没有出去的机会。她们最好的结果就是老死宫中，跟不对主子会被妃嫔和太监欺压，就算跟对了主子，将来也可能会被殉葬。能平平安安活到老死，已经是许多宫女无法企及的奢望。
紫禁城巍峨高耸，然而下面，尽是累累白骨。这些宫女、太监，甚至妃嫔，都是这座绚丽皇宫的牺牲品。
王言卿心情沉重起来，她问：“是因为那天守夜吗？”
崔月环沉默片刻，说：“给主子守夜时睡着，被打死都是该的，何况我还害太后娘娘生病。”
王言卿低声道：“但其他宫女说，你平时睡觉很轻，以前从没犯过这种错误。你那天睡死过去，会不会因为被人算计，比如误食了什么茶水、药物？”
崔月环垂着眼睛，细微地抿了抿嘴，说：“没有。”
王言卿盯着她的脸，问：“真的没有吗？你再仔细想想，比如吃了别人送来的茶水、糕点、零食之类。”
王言卿语速很慢，崔月环听着无动于衷，道：“我记不清了，应该没有吧。”
王言卿轻轻点了点头，不再追问：“那就好。也不知道这只鬼到底来自哪里，为什么非盯着慈庆宫不放。你还有伤在身，晚上需要去前殿守夜吗？”
崔月环深深低着眼，木然应了声：“会。”
“你也要去吗？”王言卿叹气，关心地问，“你负着伤还要守夜，太辛苦了。你撞到闹鬼了吗？”
崔月环咬唇，神情和刚才谈论家乡时截然不同。她不愿意继续说了，但碍于王言卿问，不得不回道：“第一次闹鬼时我睡着了，什么都没看到；第二次闹鬼发生在上半夜，那天轮到我守下半夜，正好错过了。唯有昨夜鬼敲门的时候我听到了。”
王言卿就像看不出崔月环的冷淡一样，继续追问：“那只鬼可怕吗？”
崔月环“嗯”了一声，随即点头。王言卿突然伸手握住崔月环的手指，崔月环吓了一跳，下意识抽回半截。王言卿温柔笑着，说：“你放心，皇上已经把这桩案子交给陆大人，陆大人一定会查个水落石出的。”
崔月环手指缩了下，抬起唇角对王言卿笑了笑。
去接热水的宫女回来了，王言卿顺势放开崔月环的手。她又问崔月环养伤的事，崔月环时不时应一声，眼神虚虚飘着，并没有多少谈兴。王言卿识趣起身，说：“我不打扰你养病了，你安心休息吧。”
崔月环肩膀暗暗放下，起身相送。王言卿在门口让崔月环止步，和之前领路的宫女走出门帘。出来后，王言卿问宫女：“初五那天，守夜是怎么排班的？”
宫女回忆了一下，说：“秦姑姑将人分成两组，一组守上半夜，一组守下半夜，第二天替换。初五那天，应该是秦姑姑那组守上半夜。”
王言卿问两组分别有哪些人，宫女一一说了，和崔月环、于婉的话吻合。王言卿沉吟不语，宫女见状，问：“王姑娘，你问这些做什么？”
这种时候倒感谢陆珩给她找了个好借口，王言卿笑了笑，都不需要费力想便回道：“我在想超度法事。今夜我和你们一起守夜吧，我也不需要轮班了，干脆上下夜一起守。”
现在那个女鬼闹得人心惶惶，晚上守夜的人当然越多越好。王言卿现在还顶着张天师传人的名头，宫女听说王言卿要留下，简直求之不得。宫女说：“辛苦王姑娘了。但守夜的事一直是秦姑姑安排，多一个人得和秦姑姑说一声。”
王言卿经常听宫女们提起秦姑姑，她好奇问：“秦姑姑是谁？”
“秦姑姑名秦祥儿，是尚仪局的女官，慈庆宫大小事都要她做主。”宫女嘴里带着些艳羡，说，“秦姑姑和我们不一样，她是通过考试选拔进来的，帮助主子处理宫务，不用做伺候人的活。可惜我笨，通不过内学的考试，要不然我也去当女官了。”
女官是洪武皇帝设置的制度，分为六局一司，全宫上下只有一百多人。女官和这些命如草芥的宫女太监不同，她们身上有品级，通文识墨，是后宫的管理者，下管理宫女，上监督妃嫔，级别高的女官甚至有宫女伺候。女官有从外面选拔的，也有从宫里培养的，秦祥儿便是从宫外考进来的。
宫女和王言卿说完后，便去找秦祥儿禀报了。王言卿没有跟着她一起走，而是换了条路，默默琢磨着慈庆宫的事。
宫廷管理如此森严，除了内鬼，外人很难钻空子。而且昨夜慈庆宫是被锦衣卫围起来后闹鬼的，期间没有外人靠近慈庆宫，所以这个鬼，必然出现在他们内部。
第一次闹鬼没有有效的目击证人，第二次慈庆宫一半宫人在屋里守夜，另一半人睡觉。五个宫人加上张太后一齐撞鬼，这些人聚在一起，很难弄虚作假，另一半宫人作案的可能性更高。其中，第一次守夜时睡死，第二次又恰巧不在寝殿的崔月环，非常可疑。
天色逐渐变暗，慈庆宫的气氛明显慌乱起来。王言卿四处走动时，看到两个宫女在后院正殿东张西望，神情可疑，其中一个正是先前和她说话的于婉。王言卿停在门口，轻轻敲门：“你们在做什么？”
于婉听到背后响起声音，狠狠吓了一跳，险些把手里的东西扔出去。她回头看到是王言卿，这才长长松了口气：“王姑娘，是你啊。”
王言卿提裙迈入门槛，问：“怎么了？”
于婉飞快在水盆里拧帕子，一刻不敢耽误，说：“姑姑让我们来后面擦洗库房。天快黑了，这里人少，冷飕飕的瘆人，我们得赶紧回去了。”
原来是怕鬼。王言卿停到多宝阁前，帮她们搭手。王言卿小心地把一对花瓶抱下来，问：“你们在宫里多久了？”
于婉拧干帕子，一边利索地擦花瓶，一边回话：“我在宫里五年了，她刚入宫，才三年。”
王言卿看向另一个宫女，她面容娟秀，身形纤弱，看得出来年纪不大，估计只有十五六。她神情有些恍惚，察觉王言卿看过来，她慌忙低头，手一抖，差点把花瓶打碎。
王言卿站在旁边，眼疾手快接住花瓶。于婉吓了一跳，看到花瓶没事才松了口气，竖着眉埋怨：“秀葽，你做什么？这可是弘治皇帝赐给太后的花瓶，太后平时宝贝的很，若是打碎了，十个你都不够抵的。”
秀葽垂下眼，讷讷说对不起。于婉看着秀葽的模样，欲言又止，最后叹气道：“算了，你要是精神不好就回去歇一会吧，这里我来洗就好了。”
秀葽摆手说不用，于婉把东西抢过来，嫌弃道：“你别在这里添乱了，你这样恍恍惚惚的，能帮上什么忙？快回去吧，晚上还要去太后屋里守夜呢。”
秀葽抢不过于婉，最后垂头走了。王言卿看着那个女子出门，低声问：“她怎么了？我看她脸色白的厉害，是不是身体不舒服？”
于婉欲言又止，最后摇头说：“她年纪小，刚进宫还没习惯呢。等再过几年就好了。”
于婉说得随意，王言卿回眸看她，只见于婉眉眼垂着，拎起秀葽的花瓶，已麻利地擦拭起来。
这份轻描淡写背后，不知掩藏了多少酸楚。
王言卿暗暗叹了一声，问：“秀葽这个名字雅致，她父母应当也是读书人，怎么舍得把她送进宫里来？”
于婉努努嘴，说：“哪有。她们家要真是读书人家倒好了，可惜她父母早亡，兄嫂不想养她，就将她卖进宫里来。她原来都没有正经名字，跟着排行叫小四，后来秦姑姑说四不吉利，有一句诗叫什么秀葽……”
王言卿接话：“四月秀葽，五月鸣蜩。”
“哦对。”于婉已经将花瓶洗好，端端正正放回多宝阁，一边在水中拧帕子一边说，“就是这句诗。秦姑姑说小四音不好，就给她改名秀葽。可惜啊，名字叫的再秀气，草也终究是草，还是任人践踏的命。”
于婉在水中洗帕子，王言卿就盯着她。王言卿发现于婉说这些话时语气没什么波动，但眼睛却轻微地闭合，上唇提起，鼻侧飞快地出现两条细沟，很快就消失不见。王言卿不动声色，问：“她身上发生了什么事吗？”
于婉撅嘴，正欲要说什么，门外忽然传来一道声音：“于婉。”
于婉悚然，立即站好：“秦姑姑。”
王言卿跟着回头，发现是上午见到过的端肃女官，原来她就是秦祥儿。王言卿合手行了个万福，秦祥儿避开，回了一礼：“王姑娘，您是贵客，怎么跑到这里来了？陆大人交代尚膳监给您送来了晚膳，姑娘请随奴婢来。”
王言卿听着头大，宫里做什么都有专门的人手，尚膳监便是给皇帝后妃做吃食的太监。她只是在慈庆宫暂留一会，二哥惊动尚膳监的人，未免太大动干戈了吧？
但东西都送来了，王言卿只能跟着秦祥儿去用膳，刚才的话题自然打住。秦祥儿和王言卿走后，于婉讪讪收起东西，抱着脏水盆跑了。
王言卿被秦祥儿带到一处安静的宫殿，秦祥儿还要亲自帮王言卿摆饭，王言卿连忙拦住。秦祥儿当女官惯了，做什么都板着脸，王言卿对着她实在没法吃饭，便客客气气把秦祥儿送走。等屋里只剩下王言卿一人时，她打开食盒，发现全是她喜欢的菜。
王言卿拿筷子随便挑了一口，可能因为皇帝信奉道教的缘故，宫里的膳食偏素，但味道并不差。王言卿第一次吃到这么好吃的素菜，她坐下来安安心心吃饭，心想果然熟人好办事，这份菜若说不是尚膳监特意关照过的，王言卿都不信。
二哥这作态，未免忒奸臣了。
陆珩这人，就是有能耐不在跟前还能刷存在感。王言卿吃了一顿高标准的晚膳，意识到她竟然一下午没想起过二哥，心里十分愧疚。
晚饭过后，天色很快黯淡。慈庆宫因为闹鬼，天黑后格外萧条，大门早早就落了锁。王言卿饭后没有耽搁，立刻前往太后寝殿。
寝殿里此刻已经有不少人，全是一副惶惶不安、如丧考妣的模样。秦祥儿正在安排人，看到王言卿进来，淡淡行了半礼。
秦祥儿脸色严肃，规矩仿佛已经刻进了骨子里头。王言卿颔首回礼，默默躲到角落里，不在人前碍眼。
张太后脸色极差，压根没心思搭理王言卿。张太后看着宫女们慌张的脸就心烦，她把众人赶到落地罩外，自己由秦祥儿侍奉着躺下。秦祥儿在内室给张太后捶腿，王言卿和其他宫女们挤在一起，默默等着午夜到来。
这是一件非常折磨人的事情，她们明知会发生什么，却无能为力。宫女们全都刷白着脸，面无人色。王言卿扫过众人，注意到崔月环和那个叫秀葽的宫女都在。王言卿记得昨日就是崔月环守上半夜，今夜按理该轮到她守下半夜了，崔月环却出现在这里，应当是和人换了班。她为什么要这么做呢？
王言卿将猜测藏在心里，并不表现。她其实并不相信所谓闹鬼之言，她大部分时间都在观察在场的宫女。然而，就算再恐怖也挡不住身体本能，夜逐渐深了，殿中空气一点点变冷，宫女们也挤成一团，昏昏沉沉睡着。
王言卿一直提醒自己警惕，但困意来袭时根本不容人选择，王言卿不知什么时候合了眼。迷迷糊糊中，她突然感觉到有一股冷气欺近，王言卿霎间睁开眼。
她回头四望，发现宫殿里静悄悄的，宫女们东倒西歪，已睡得全无知觉。内室里灯光细微晃动，秦祥儿靠在张太后榻前，似乎也睡着了。
一切看起来并无异样。王言卿悄悄活动有些酸麻的小腿，这时候，她隐约听到外面有呜呜的声音。
这阵声音尖细婉转，像是风声又像是什么人在哭。王言卿立刻起身，用力推开窗户。
外面什么人都没有，王言卿凝神，已听不到呜呜声。
初春的风带着料峭寒意，夜风从窗外卷入，霎间驱散了睡意。王言卿不信邪，仔细环顾四周，连房梁上也看了，然而，还是什么东西都没有。
王言卿都不由动摇了，莫非，刚才只是风声？
王言卿一无所获，只好关上窗户，回到原位。经过一连串的闹鬼，宫女们已成惊弓之鸟。王言卿走动声很轻微，但还是有人惊醒了。
崔月环看到王言卿从窗边回来，脸色微微变化。可能因为刚刚苏醒，她嗓子还是哑的，艰涩问：“王姑娘，怎么了？”
王言卿摇头说没事，然而其他人也被次第惊醒。她们意识到发生了什么事情，脸色都变了。
这种明知道外面有鬼而自己却无计可施的感觉太恐怖了，一个宫女惊慌地抱紧同伴，失神喃喃：“她来了，怎么办，她又来了！”
内室也被惊醒了，里面传来窸窸窣窣的声音，王言卿正待安慰众人，忽然听到身后传来“笃笃”的声音。
像是什么东西在挠门，几乎同时，那个尖细幽怨的声音再度响起：“好冷啊，放我进去。”
作者有话说:
四月秀葽，五月鸣蜩。——《诗经·七月》
第44章 吃醋
那个声音如泣如诉，喑哑幽怨，内容更是令人毛骨悚然。宫女们吓得一起尖叫，王言卿立刻转身，用力一把推开殿门。
外面漆黑如墨，夜风卷着王言卿的衣摆旋过，寒意无处不在，像是要钻入人骨髓一样。王言卿寒着脸扫过四周，然而，除了森森冷气，哪还有什么东西。
她一听到声音就立刻出门，这么近的距离，不该能躲开才是。到底是谁藏在外面搞事？
王言卿不信鬼神，此刻都有些头皮发麻了。这时候门口传来推门声，一行人提着灯笼，快步进入院落。王言卿看到为首的人，下意识朝他扑去：“二哥。”
陆珩沉着脸接住王言卿，一碰才知她手掌冰凉。陆珩不作言语，淡淡抬头，身后的锦衣卫自然列队散开，将慈庆宫大殿包抄成铁桶。
王言卿说完后才意识到她叫错了，屋里的宫女没听到，锦衣卫的人恐怕注意到她的称呼了。王言卿心里警铃大作，赶紧后退，但陆珩却没放开她，他毫不避讳地握着王言卿的手，低声问：“你没事吧？”
陆珩预感到今夜还会出事，果然，才刚子时慈庆宫里就传来女子的尖叫。陆珩当机立断下令破门，然而，还是迟了一步。
王言卿摇头，说不出话来。陆珩看着她苍白的脸色心疼，这时候郭韬回来报话。他停在三步远的位置，垂下眼睛，不去看指挥使和那个女子交握的双手：“指挥使。”
“找到什么了吗？”
郭韬摇头：“大殿周围都查过了，全无人迹。”
“去检查后面的人，一个都不要放过。”
“是。”
郭韬领命而去，宫殿里秦祥儿也带着人出来了。王言卿轻轻抽回自己的手，垂着眼睛站到陆珩身后。秦祥儿手里提着一盏灯，肃容走下台阶，对陆珩行礼：“陆大人。”
陆珩对着秦祥儿淡淡点头，道：“我听到东宫里有异动，深夜闯入，多有失礼。太后可还好？”
“太后娘娘没事，有劳陆指挥使了。”秦祥儿说完，顿了顿，问，“陆指挥使，那阵怪声接二连三出现在慈庆宫，不知到底是何物？”
陆珩不置可否，说：“我正在命人排查，劳烦秦女官转告太后，锦衣卫可能要叨扰一段时间。太后尽管放心，有我在，绝不容妖魔作恶。”
秦祥儿福身，转身回去禀报太后。之后陆珩果然就留在院子里，锦衣卫一间间推门排查，拿着人名册子核对屋里的人。夜风从四面八方传来，火光摇曳在风中，拉的地上黑影重重。王言卿在风中站了一会，情绪渐渐平复下来，终于恢复思考能力。
前一次闹鬼时，锦衣卫从听到声音再到开门可能耽误了时间，但今夜王言卿就在宫里，她一听到怪声就出来了。这么短的间隔，就算跑也跑不远，为什么会没有人影呢？
王言卿脸色素白，眉尖细细拧着，百思不得其解。陆珩朝她身上扫了一眼，忽然解开披风，罩在王言卿身上。王言卿吃了一惊，忙朝后避让：“二哥。”
慈庆宫和锦衣卫诸人还在，她怎么能穿陆珩的衣服？
陆珩却不作声，沉默但不容置喙地将自己的披风拢在她身上。王言卿还欲再躲，肩膀已经被人压住。她不敢在深宫里拉拉扯扯，只好僵硬地停住身体，任由陆珩的气息罩下来，将她完全裹住。
披风男女款式差别不大，但陆珩的身量比她高很多，他穿着正常的衣服，在她身上衣袖都快拖地了。她整个人陷在过分宽大的衣服里，看着吃力又可怜。
王言卿小心翼翼提着披风边缘，尽量不让地面弄脏他的衣摆，她靠近，做贼一般提醒陆珩：“二哥，我现在明面上还是侍卫。你和我走太近会教人起疑的。”
陆珩心想她是他带来的，明码标价阵营鲜明，还差人知道吗？陆珩欲言又止地看向王言卿，最后，也学她一样压低声音，说：“没事，他们看不见。”
这话就纯粹把众人当瞎子了。王言卿一时梗住，竟然无法接话。
他们这里说话时，后面锦衣卫不算温柔地推开慈庆宫每一件房，挨个询问宫人的动向，检查殿内是否藏人。过了一会，郭韬回来，隐晦地对陆珩摇头。
陆珩遗憾，但也并不意外。他顾及到内外有别，没有进屋里给张太后请安，而是停在窗外，隔着窗扇说道：“今夜多有打扰，请太后谅解。慈庆宫怪事频发，臣担心奸人加害太后，只能继续僭越下去。臣会命人把守着慈庆宫各门出口，直到天亮。为防万一，今夜，请太后不要离开东宫。”
张太后已经被接二连三的闹鬼吓破了胆子，哪还有什么异议？锦衣卫虽然声名狼藉，但别说，他们凶神恶煞往门口一站，鬼见了都不敢靠近，倒让人无比安心。
陆珩为表避嫌，将慈庆宫正门大开着，让锦衣卫拿着火把在前院巡逻，彼此都能看见，确保不会唐突宫眷。宫里有门禁，按理现在是不能开门的，但凡事都有特例，这种小事陆珩明日和皇帝提一嘴就行，巡视的太监也不会不长眼到过来找锦衣卫的麻烦。
锦衣卫都是一群大男人，陆珩安排巡逻时，王言卿就披着斗篷蜷在阴影里，悄悄捂嘴打了个哈欠。她以为自己的动作很轻微，哪料完全落在别人眼里。郭韬见状，很识趣地说：“指挥使，这里有属下盯着，您先去歇息一会吧。”
这里就属陆珩官职最大，他连样子都懒得装，直接说：“你们好好守着，有动静来寻我。”
郭韬抱拳：“是。”
给皇帝守夜便罢了，区区张太后，还不配让陆珩在外面站一夜。事实上，要不是王言卿，陆珩今夜都不会出现在这里。
陆珩交待好人，折身朝王言卿走来。王言卿发现他过来，立刻打起精神，说：“二哥，你要走了吗？披风给你。”
这个缺心眼，还打算回张太后寝殿里守着呢？陆珩淡淡扫了她一眼，拉紧她的衣领，说：“不用了。锦衣卫这么多人，哪用你一个姑娘家熬着。你跟我来。”
王言卿以为二哥对她另有安排，毫无二话跟着走了。锦衣卫和东西厂本来是竞争关系，但架不住陆珩会做人，把宫里的大太监都打点得很好。太监们见陆珩年轻有为，得皇帝重用，也乐得和陆珩交好，所以很多事情不必陆珩说，早就有人精帮陆珩安排好了。
陆大人在宫里查案，如此辛苦，哪能让指挥使在寒风里待一整夜？司礼监的太监早早就给陆珩准备了住处。太监们做惯了伺候人的活，房间安置得干净妥帖，陆珩用披风将王言卿罩住，对领路太监道谢：“深夜还惊动各位，有劳了。”
领路太监替陆珩掀起帘子，笑道：“陆大人客气，您是肱骨重臣，为圣上分忧，奴婢别的帮不上忙，只能做些小事了。”
陆珩颔首微笑，又说了几句客气话，带着王言卿入内。太监也识眼力劲，将炭火挑旺就出去了，丝毫不打扰陆大人休息。
王言卿一夜没睡，熬到现在太阳穴都一抽一抽地疼。陆珩见王言卿脸色不好，替她解下披风，说：“困了就睡一会吧。”
王言卿用力揉揉头，深深吸气，试图让自己精神起来：“我没事。二哥，我今日问到好些消息，正好趁现在告诉你。”
“不急。”陆珩把披风挂在一旁，拉着王言卿坐在榻上，“离天亮还早着呢，你可以慢慢说。实在头疼就先睡吧。”
王言卿坐好，左右看了看，问：“二哥，我不用回去吗？那你怎么办？”
“不用，这里本来就是给你准备的。”陆珩说着，似笑非笑睇了她一眼，“卿卿长大了，懂得心疼哥哥了。他们只准备了一间屋子，你说该怎么办？”
王言卿身形明显紧绷起来，陆珩这才笑出来，扶着王言卿肩膀让她躺下，轻缓将她的头放在自己腿上：“逗你的。”
陆珩手指抚上王言卿太阳穴，不轻不重地揉捏。王言卿本来想要躲开，她这么大的人了，还枕在哥哥腿上算怎么回事？但陆珩的手指实在太过舒服，王言卿轻哼一声，不舍得推开，便也半推半就躺下了。
反正没人，她暂时枕一会不碍事。
陆珩是学武之人，懂得穴位，他按了一会，问：“现在好些了吗？”
王言卿闭着眼睛，低哑应了一声，听声音都快睡着了。陆珩轻轻一笑，不再局限于揉捏穴位，手指慢悠悠在她发间穿梭：“昨天跟我那么凶，我还以为你真不怕呢。”
王言卿有些尴尬，她也以为她不怕鬼，实际见了才知道，她亦是普通女子。她第二次听到鬼叫的时候着实吓到了，只不过她顶着高人的名头，不敢表现出来，没想到，陆珩却发现了。
王言卿嘟了嘟嘴，仗着自己闭着眼睛，自欺欺人道：“哪有，我才不怕。”
陆珩看着她的表情，忍俊不禁。他进去时，她手都是冰凉的，还嘴硬？陆珩无意戳破她，说：“好，是我误会卿卿了。你白天问到什么了？”
看王言卿这样一时半会也睡不着，不如说说话。王言卿一提起这个就精神了，睁开眼睛道：“二哥，我今天发现两个可疑人物。”
“嗯？”陆珩低低应了声，手指压在王言卿鬓角，不知道在按摩穴位还是摆弄她的头发，“是谁？”
“一个是二十九那天守夜的宫人，名崔月环，一个是疑似在张太后宫里遭遇不公的小宫女，名秀葽。”
陆珩记得他也询问过守夜的宫女，那时候她可什么都不说。陆珩叹了声，问：“卿卿为什么怀疑她们？”
王言卿细微地调整角度，在陆珩腿上找了个舒服的位置，说：“先谈动机。我今夜一听到声音就跑出去了，可是没有看到任何可疑之物。我现在还不清楚对方是怎么做到的，但能布下这么大的局，想必花费的心思不少。他为什么非要装鬼呢？装鬼本身就代表一种弱势，并且反映了很强的报复心理。说句大逆不道的话，如果是皇上或者蒋太后想要报复张太后，根本不会选择装神弄鬼。”
王言卿说到这里微顿，眼睛飞快地往窗外看。陆珩屈指，轻轻敲了王言卿额头一下：“原来还知道怕呀。宫里不同家里，下不为例。”