“为什么不开心？”他反问我，“这是天经地义的事情。”
“杀人不过就像杀蛇一样，是做善事，”赤蛮说，“别去管为什么，只管挥起刀子就是了。老实说，杀牲口和牛羊的话，要不是饿了，我才不会动手，可是人就杀得越多越好，人不是什么好东西，至少比狼坏，把他们留着没准出什么事呢。”
“那你干吗不行行善，拿把刀照自己脖子上来一下？”贺拔蔑老在我身后咕哝着伸了个懒腰，他今天在铁勒延陀的临时营地里陪了我一天。
“我为什么要死？我活得有滋味着呢，”赤蛮恬不知耻地将一把套着绿鲨鱼皮的长弯刀展示给我看，“看我今天得的一把好刀。”
贺拔篾老将刀子接过去，抽出鞘用指头在亮如秋水的刀刃上一弹，登时清啸满野。那刀的刀刃弯成一道漂亮的半月形，刀背上还有赤金镶嵌成的铭文“随侯明月”。刀光映衬下，我突然发现他的右手上套着副鹿皮手套，一直套到肘部。我没注意过他以前是不是这样的，不过他总把手窝在袖管里睡觉，我还真想不起来了。
“是把不错的刀呢。”他说，卡啷一声将刀回了鞘。
赤蛮眼巴巴地望着我，我知道是他是要我兑现上次的承诺，但我这会儿正因为憋了一天而不痛快。
“贺拔，你陪了我一天，功劳最大，这把刀你就留下了吧。”
贺拔眯缝着小眼，斜了赤蛮一眼，哈哈一笑，不客气地将刀子连鞘揣到了腰上。
“还有什么？”
赤蛮舔了舔嘴唇，苦着脸拍了拍鞍子：“再就是这匹马了，这马多好，蹄骨细圆，能跑远路，鞍子也精致……”
我没等他说完，挥了挥手：“……贺拔，把它收了吧。”
贺拔蔑老看了看赤蛮，笑着咬了咬自己的胡子：“公子，这马怕我。还是算了吧。”
我斜乜了贺拔一眼，马都怕贺拔蔑老。他是一名好骑手，但马就是害怕他，只要他一走近马群，那些马就拿圆溜溜的眼睛胆怯地看他。他扬起干瘪的手来，它们的背就会像掠过一阵风一样哆嗦起来。
赤蛮抽了马屁股一鞭子，向队伍后面跑去。刀和马是草原人最看重的东西，好歹留下一样来，他幸福地咧着嘴笑呢。
第四卷 瀛台铁勒 三
旌旗高树，号角长鸣，得胜的部队正在回营，他们疲惫的脸如同僵硬的树皮，身上血迹斑斑，但却从心里头发出喜悦的光。队伍里有许多驮马拉着战利品。
“来见过你的兄弟吧。”古弥远说，他的话音里并没有多少欢娱的意思。
我看见几匹马正迎着我们的队伍小步跑过来，鞍上端坐着几位少年将军，明亮的盔甲反着夕阳的光映照在雪地上，马背抖动的时候，就把他们周围的地面都晃得摇动起来。我三哥瀛台合有着白净的脸，英挺的鼻子和一双抿得紧紧的不肯认输的嘴唇，他已经十九岁了，威仪却如同统领一方的霸主一样赫赫；我四哥瀛台彼有一双乌黑的眼珠，看人的目光已经带着难以撼动的威严，有着方下巴和凌厉的目光，他长得最像我的父亲；我五哥瀛台乐年岁尚小，个子不高但很结实，他斜背着张铁胎弓，马鞍上横挂着一柄乌沉沉的长枪，纵马驰骋的模样就如一位身经百战的战士。他们和我的身体里流淌共同的血脉，我在他们身上看到自己将来的影子。
他们的马走得不紧不慢，围绕成一个弧形外突的半个圈子。我看到他们一个挨一个地站在路旁，用好奇又带着点冷漠的目光看我，没有上来迎接我的意思。
“他们不是在温泉河边上驻着吗，而且他们和铁狼王相互憎恶，怎么会出现在这里？”
“那是二十天前的事了，”古弥远说，他总是对他不在场的事了如指掌，仿佛亲见，“就在你踏上北荒的那天晚上，昆天王在东野与铁勒对峙，却亲率大军，绕过瀛棘大营偷袭了你兄弟在温泉河边的别营，将那里一把火烧了个干净。他这一战行险奔袭，孤军远入后方，你叔父当真是个用兵的高手呢。”
古弥远捻着下巴上的短胡子微笑着看他们：“你兄弟吃了大亏，又失了立脚的基础，不得不投奔铁狼王这边来啦。”
“老师，你是说，打了胜战未必是好事，是吧？”我低头看着自己的马鞍，我的马脖子一伸一伸地走得正带劲呢，“不过他们这会儿，多痛苦啊。”
有仇不报从来都不是草原上的规矩，纵然此后大仇得报，这一刻与杀父仇人合作的耻辱，必然在此后一生中咬啮着他们的灵魂。他们会想办法洗雪这种耻辱的。我希望他们不要这么想。
“喂！”他们中终于有人喊了出来。一人驱马上前，对我说：“嘿，你不是那个冬天的时候走掉的小不点吗？”
“那女人的儿子。”另一人撇了撇嘴角说。
“你回来做什么？”为首的瀛台合直言问道，“回来认你的仇人做父亲吗？”
“我来见我的母亲。”我老老实实地回答说。
我三哥瀛台合突然让他的马往前走了几步，他的棕红马不听话地甩着脖子。他俯身在我耳边低语：“听着，你有机会杀死他们，杀死舞裳和铁勒，你有机会。否则，”他咬着牙，用细细的声音在我耳边说，“否则……早晚有一天，我们要白刃相向，以血为北荒之主的见证。”
我大张着嘴，呆呆地看着他们，闪闪的光映照在我们的脸上，那是青色刀刃的反光。他们仇恨舞裳妃子比仇恨铁勒延陀更甚，他们认定是这个女人背叛了瀛棘王，她的背叛比之铁勒的入侵更加不可饶恕。我看着我的兄弟们青光灼灼的眼睛，知道血脉之河轰鸣着流淌到此，便向左右分岔而下，它们汹涌澎湃，粘稠回旋，相互吸引，相互渴望要碰撞在一起，但再也没有什么能让它们合流了。
但是他们眼睛里的杀气，并不仅仅是对待我的，他们相互仇视，相互疏远，只是他们自己都没有注意到罢了。我发现了这一点，便傻乎乎地笑了起来。
我们兄弟四人，就以这种奇怪的方式聚首在杀父仇人的麾下。
那一天晚上，我们兄弟终于在铁狼王的金帐中见到了舞裳妃子。五年来她光洁的脸上已经增添了些许皱纹，虽然神态疲惫，却依旧像我记忆中的那么雍容华贵，仪容不可仰视。
铁狼王依旧是上阵的一身戎甲装束，只是在外面披了件银貂皮的大氅。他和舞裳妃并肩坐在上首，和这位蛮舞草原上养育出来的端丽的女人坐在一起，他似乎也沉稳了许多，原先那副草莽野性的习气一扫而空，俨然一副王者的模样。
他身后的两排剽悍的卫士个个衣甲鲜明。他们手持乌漆长矛，腰里悬着长刀和弓箭，背上倒背着三棱铁骨朵，每人的腰里还别着短弯刀，这是铁狼王手下最精锐的勇士，被叫为“狼牙”，一贯都由左骖亲自带领。
瀛棘部的那颜和各亲贵大将，在帐中分坐两侧，每个人都正襟危坐，紧绷的脸如木头一样毫无表情。大合萨坐在代表尊贵的红牙床上，书记官伏卧在底下。这正是瀛棘最高级别的金帐议事大会，这五年来，瀛棘休养生息，全族男丁能战者皆为兵，不过得八千人而已。随昆天王而去三千余人，四千人随瀛台王子西驻温泉河，伤亡近半，只剩两千人马来投铁勒延陀，如今会兵一处，加上铁狼骑，不过共有六千余人。这点兵力良莠不齐，尚且敌不上草原上一个小部族，要再内斗，便是再也消耗不起了。笼罩在北荒上的阴霾能否驱散就看这一遭了。