“那是对你而言，”青奚摸摸他的头，“你还小，要是强练，搞不好会把自己的身体撕成两片。”
翼聆远推开他的手：“都说过不要摸我头了……这个人是什么人？”
青奚拉起他的手：“一会儿再说。我们必须马上离开这里，一刻也不能停留。”
“我年轻时和那个人打过交道，他只是个小角色而已。如果你以后真的想以寻龙作为理想的话，一定要小心这帮人，”青奚说，“他们自称荒神的使者，为了承担荒神的使命而来到这个世界。”
说话时两人已经坐在离开西陆的船舱里。在此之前，青奚带着自己的弟子改换了七八套装束，用尽了各种交通工具，做出打算向西深入的假象，算是暂时甩开了敌人的跟踪。尽管如此，他仍然谨慎地呆在床仓的角落里，并且不许翼聆远到甲板上去晃荡。
翼聆远似懂非懂：“荒神的使者？他们和我们有什么关系？”
“他们也要寻龙，但是目的和我们正相反，”青奚说，“那一次他们杀死了我的老师，杀死了我几乎所有的同门，手段毒辣迅捷，我以前从来没见过。”
翼聆远打了个寒战：“目的和我们相反？那岂不是……”
青奚点点头：“后来我找到了老师留给我的一点东西，才大致知道了他们的来历。这群人存在的历史比我们悠久得多，听说在大洪水时代之前就已经开始活动了。你还记得荒神是干什么的么？”
翼聆远回忆着：“荒神渴望凝聚，他希望能将宇宙的碎片重新凝聚起来，归于混沌。那样的话……如果真的重新凝聚……我们的世界也就将不复存在了。”
说完最后一句话，他脸色煞白，显然已经明白了些什么。外面，海浪无休止地摇摆颠簸着船舱。
五
雨没有停息的意思，反而越下越大。在场的河络大多仓促奔出，没有携带雨具，身上很快湿透了。但谁也顾不得再回去一趟了，所有的视线都集中在阿络卡身上。河络族人虔诚地崇拜真神，神启原本是连普通河络都无法触及的神圣之物，但是对方的砝码也同样沉重得可怕，某种程度上令人难以拒绝。尊贵的阿络卡，充满智慧的阿络卡，是会选择上前、还是坚定的判断对方所说的都是谎言？
阿络卡长时间地沉默着。此时她所要决断的，已经不只是一个部落的生死存亡这样的事情，而是关乎整个河络族的至高无上的圣物。一旦判断出错，她很有可能成为河络的千古罪人，成为亵渎真神的人，这样的罪名比死亡和毁灭本身更加可怕。
“那样东西……会是真的吗，师傅？”快脚佩罗咽下一口唾沫，小心翼翼地问。
“我想应该是真的，”翼聆远插嘴说，“我对这帮人略有了解，他们的手段的确是常人难以企及的。何况要用假货来糊弄一位阿络卡，也几乎是不可能的事情。”
这番话让佩罗略微感受到了一丝安慰，但看看铁钉沃勒，仍然是一脸沉思的表情，又禁不住心下忐忑。慢慢的，沃勒的呼吸粗重起来，佩罗确信自己在师傅的眼中看到了恐惧。
“我想，那样东西是真是假，可能并不重要了。”他突然说了这么一句奇怪的话。
仿佛是为了印证他的话，阿络卡终于走了上去。她用一个明白无误的手势阻止了任何人的跟随，独自一人走向了那群危险至极的外来入侵者。
中年人见到阿络卡上前，嘴角浮现出一丝微笑。他的手轻轻一抬，头顶上忽然间出现了一个看不见的透明雨棚，足可挡住七八个人，雨水打在上面，便顺着两边流下，景致颇为好看。那是亘白系操纵气流的简单法术，但能让气流长时间凝止不动，形成如此之大的屏障，却也非寻常秘术师可以做到。
“这是贵族的至宝，还是要小心一点，莫要被雨水淋了。”此时他说话居然十分礼貌，似乎方才被他操纵傀儡所杀死的那么多河络都没有存在过。
阿络卡点点头：“那么，告诉我，外乡人，你们费尽周折来到这里，杀了我这么多同胞，又不惜把这件圣物送给我——假如它是真的话。你们究竟想要在神启中寻找什么？”
中年人笑了笑：“我们只是想要聆听天意。”
阿络卡重复了一遍：“聆听天意……这不是我们河络喜欢的说法。我们祈祷真神的眷顾和恩宠，但并不奢求去揣摩真神的意图。”
她这句话说得很平淡，只是在陈述一个事实，并不是辩论或者训斥的口气，因此中年人也并没有辩驳什么。他双手捧着木盒，大方地送到了阿络卡面前。
河络们都屏住了呼吸，等待着阿络卡打开那个盒子。然而阿络卡却迟疑了许久，始终没有行动。她捧着木盒，转过身来，面朝着自己的人民。
“我所做的一切，都是为了至高无上的真神，”她的神情奇异，“我们河络，经受着真神的考验，在神的眷顾之下才顽强地活到今天。我们也会有犯错，也会有背离真神的错误选择，但是我相信，只要我们的心中永远保持着纯洁的信仰，真神会原谅我们的。”
中年人皱着眉头，似乎阿络卡这番话让他有点摸不着头脑。但突然之间，他怒吼一声，伸手抢回了木盒，但是已经晚了。一股青烟从盒子上升起，散播开焦臭的气息。
一起都明白了。阿络卡早已下定决心，根本不去辨别木盒中文书的真伪。她只是要毁掉它，彻底地毁掉它。就在刚才的那一刹那，她做到了这一点。如今盒子里已经只剩下一堆灰烬了。翼聆远心里一阵心疼，却也无力挽回。他这时才明白沃勒所说的“那样东西是真是假，可能并不重要了”到底是什么意思。自己这位师叔竟然准确地猜到了阿络卡的想法。
“你为什么要这么做？”中年人在那一声怒吼后竟然很快压制住情绪，语声归于平静。他挥手制止了试图上前动手的自己的属下，听任阿络卡走回了河络的保护圈中。
“你拒绝了我的交易也就罢了，为什么还要毁掉它？”他问道，“你不怕自己成为河络族的罪人？”
阿络卡轻声回答：“如果我不毁掉它，也许你还会带着它，寻访下一个河络部落。我不能冒这种险。虽然你并没有告诉我你究竟想要做什么，但我在一些久远的文献中，见到过你们的存在。我知道你们想要什么。”
她的语声中充满了一种无法言说的恐惧和愤怒：“和你们想要的相比，整个河络族的命运或许都不算什么。”
河络们悚然。出于对阿络卡的尊崇，她说出来的话河络们总是深信不疑的。究竟是什么东西，能让整个河络族的命运都显得微不足道？
翼聆远知道，他忧郁地托着腮，心里想着：这下子完蛋了。看来我是没希望借阅到神启了。阿络卡也会把我当做和他们一样的人的。
中年人突然大笑起来。他的笑声响亮，在山谷中不停回荡，仿佛是刮起了一阵令人不安的旋风。
“看来我的判断是正确的，”他笑着说，“阿络卡，我就知道，你会做出这样的举动的。”
他变戏法一般地摊开手，那上面又有一个盒子，和方才被烧焦的那个一模一样。阿络卡面色惨白：“你刚才给我看的，是假的！”
“的确是假的，”中年人还在笑，但并没有什么得意的情绪，相反稍有点苦涩，“我是讲信用的人，你本来可以为自己的部落增光添彩的，但是现在，你自己放弃了这个机会。”
他挥了挥手，属下们都围拢到了身边。阿络卡面色一变，喝令说：“快放箭！”
憋了很久的战士们就等着这句话了，所有的复合弓都举了起来，向着圈中的敌人射出利箭。人类并没有闪避，这些利箭从他们的身上穿过，却没有鲜血流出来，也没有任何伤口。
这只是一些幻影。真人早已不知所踪。
“该死的！”翼聆远跳了起来，“又来这手！”
他正准备向谷外追去，铁钉沃勒伸手拉住了他：“干什么？去送死么？吃了一次亏还不够？”
红着脸的羽人停住了脚步，茫然无措地看着乱纷纷的河络们。阿络卡不知何时已经回到了地下城。
“跟着我进去吧，”沃勒拍拍他的肩膀，“也许阿络卡会同意见你，不过我不能给你打保票。”
这是翼聆远生平第一次进入河络的地下城。与他想象中的黑暗不同，遍布地下的萤石令地下城中充满了光明。在某些大厅中，甚至有整块的巨大萤石被放置于顶端，放射出近乎明月般的光辉。