“没必要喝那么急吧？”翼聆远忍不住说。
林婴一笑：“不过是小时候养成的习惯。一起学艺的孩子太多，吃的喝的都得靠抢，谁手软动作慢了，谁就吃不上饭。”
“学艺？跟谁学？”翼聆远有些好奇。
“当然是跟着贼头子了，”林婴往嘴里扔了块牛肉，含混不清地说，“我们那帮孩子，要么是被捡来的，要么是被拐来偷来的，反正都得训练成小偷。那时候我们之间别说打架斗殴，就是弄死一两个都没人管，因为被弄死的肯定都是没本事的，长大了也没用，早死还能早点节省饭费呢。”
翼聆远打了个寒战，林婴又是一大口酒灌下去，几碗酒下肚，脸上有点微微的红晕，脑子似乎也活跃了些。有些一直以来懒得回忆，或者不愿意回忆的事情浮出了水面，在自己眼前充满嘲弄地跳动着。
她看见了那座位于瀚州某小城郊外的破败房屋，年深日久，她已经不记得城市的名字了，印象里只有永远灰蒙蒙的天空和布满沙尘的地面。瀚州原本在很长一段时间里除了北都城几乎没有其他任何城市，但在一段长期的和平到来时，华族人也曾在这里建立了一些小城镇，后来随着和平的破裂又落到了蛮族人手里，却无法再发挥以往的功用了。这些城镇要么被废弃，要么纯粹变成行商歇脚的地方。不过有行商的地方，自然也有东西可偷。
二十多个孩子挤在一间大屋里，每天在唯一的一口井里打水，一个个看起来脏兮兮的。老大每一天对他们进行严苛的训练，不分男女，一律平等对待，奖惩分明。林婴至今都能记得自己扒光了衣服跪在黄昏的风沙中，一群男孩儿在旁边指指点点：“原来女人就长成这样？”
“看起来和我们也差不多嘛。”
林婴没有作声，牢牢地记住了当时说话的是谁。一年后，在例行的格斗训练中，林婴用一把和锈铁片差不多的剑割断了第一个男孩的脖子，刺穿了第二个男孩的心脏。当她即将与第三个人碰面时，那个男孩扑通一声跪在地上，浑身抖得好似筛糠。
“饶了我吧！”他竟然哭了出来，眼泪混合着泥土，抹得一脸都是污垢：“我再也不敢了！”
从此林婴慢慢成为了这一群小孩中人人畏惧的一个。那一年她不过十一岁。
“那你后来怎么摆脱掉贼头子的呢？”翼聆远问。林婴想了想：“我忘了那时候我几岁了，总之有一次我偷回来的东西，他很不满意，觉得不值钱。但我很喜欢，想留下，结果他一脚把它踏碎了。我没办法，只好杀了他，然后自己出来了。”
“什么东西？”
“一块玉蝴蝶，”林婴说，“那块玉材质很差，是染色出来的，但是那只蝴蝶雕得真好看，像活的一样，我一看就喜欢。我小时候是在草原上长大的，那里有很多蝴蝶，在草丛里飞来飞去，我经常追着蝴蝶跑，一跑就是一天，直到太阳落山的时候。可是到了那座小城之后，没有花，没有草，就很难见到蝴蝶了。”
“原来你是蛮族女孩，”翼聆远一愣，“还真没看出来呢。我以为只有华族女孩才会……”
他原本想说“长得那么清秀”，又觉得这话说出口很轻浮，于是住了口。林婴却并没有在意：“不，我自己都不知道我是什么族的。我妈一直到死都没说过，我也几乎没有这个概念。瀚州草原上也不是只有蛮族人。打了这么久的仗，大概什么族的人都该有吧。”
翼聆远苦笑一声，知道眼前这姑娘显然缺乏九州各种族的基本常识。不过这样也挺好，他又禁不住想，这样的人不会被仇恨的漩涡卷进去，也许生活中不会有那么多的恐惧。
“你们羽人被赶走了真是可惜，”林婴突然低声说，“那家伙弹琴软绵绵的，真难听。”
翼聆远回头一看，坐在炉火旁抚琴的是个相貌平庸的年轻女子，但她的琴其实弹得不错，琴声淡雅而余韵悠长，点缀着雪城的夜晚，正是相得益彰。让林婴这样的女孩来听清冽的琴音，还真是对牛弹琴啊，他忍不住这么想道。
“那羽人在的时候，是什么样的？”他问。
“羽人唱的歌多好听啊，”林婴有点兴奋地说，“以前我来这里的时候，请到了羽人唱歌的小酒馆都是生意最好的。好多人都不是为了喝酒，就是为了听歌来的。那些羽族的情歌，虽然你一个字都听不懂，却总会觉得有种莫名其妙的感染力，让你觉得自己就是个羽人，正在宁州的森林上空自由地飞翔。”
她的声调一下子高了起来，引得周围的几个酒客都扭头看了过来。她迎着他们的目光凶狠地一瞪眼，酒客们都乖乖地把头扭了回去。林婴若无其事地继续着谈话：“说起来，你究竟是怎么惹上这么一堆麻烦的敌人的？江老头的秘术很强的，要抓住他可不容易。”
翼聆远犹豫了一下，压低嗓子说：“其实我一直都在寻找一样东西，而他们也在寻找同样的东西。”
“找什么？宝贝？”林婴的眼睛一下子亮了起来，“一定值很多钱吧？”
翼聆远顿了顿：“比你所能想象到的宝贝可怕得多。我想要寻找龙。”
林婴一呆：“龙？真有这种东西存在吗？”
“我们相信是有的。”翼聆远的语气坚定，但林婴却毫不为语气所动：“你们相信……这么说到现在这还是件没影的事儿？”
“你说话还真是直接……”翼聆远咕哝了一句：“就算是吧……可是难道你就从来没有过这种信念，为了某一样东西，可以舍弃自己的一切？”
林婴皱着眉头想了一会儿：“我可能和你正相反。为了自己，我可以舍弃身外的一切。”
翼聆远再次感受到了对牛弹琴的悲哀。店伙过来换了热水，他沉默地倒了一杯酒，不知道该怎么向林婴解说这其中的伟大意义。林婴却已经笑出声来：“你一定是在想，和我说这些真是对牛弹琴吧？”
翼聆远一窒，林婴笑嘻嘻地继续说下去：“我知道你们这些人想法很多啊。龙嘛，虽然我只听过一些传说，也知道这东西很可怕啊，又有智慧，又有力量，要是能借助龙的力量，你一定可以做九州的霸主了吧？”
“你误会了，”翼聆远说，“我们从来不会动这个念头，要去做什么九州的霸主。正相反，我们希望利用龙来制止这世间的争斗，把和平带回给这片土地。”
“打仗总有停下来的时候吧？”
“很难。九州虽然广大，可是人口更多，总有吃不饱肚子的人，也总有嫌自己的领土太小的君王。夸父没有吃的，会想到去劫掠蛮族人；蛮族没有吃的，会想到去劫掠华族；华族的君王一旦拥有了军力，就会想着向北陆扩张，把蛮族、夸父、羽族的地盘都抢过来。”
“嗯，就像以前我们帮派之间抢地盘啊，”林婴拍手说，“有实力的帮会能够占据最好的地段，控制码头啊、赌场啊之类的地方；没实力的只能忍着，暗中积蓄力量，等待一个好时机再去翻盘。”
“但是有没有谁能始终控制着一座城市，谁也扳不倒呢？”翼聆远问。
林婴思索了一会儿：“很难，听说很久以前，宁州的厌火城被一个叫铁问舟的老家伙控制了好几十年，那算是一个了不起的记录了。”
“你知道这是为什么吗？”
“为什么？”林婴挠挠头，“这我可没想过，大概是因为大家都在不断扩充自己的实力吧。有时候能找到一两个高手加入，就能够挽回败局。而且帮会的头儿总有死的时候，他一死，帮会的力量也会被严重削弱。”
翼聆远点点头：“这就是龙的意义了。你想想看，现在鲛人远在海中，魅与其他种族混居、并没有组织，但是剩下的各种族实力相差都并不大，谁也无法完全压制谁，谁都觉得自己有机会吞掉对手，所以才会有那么多的战争爆发。但是如果谁获得了龙的帮助，那就是足以压倒一切的力量，这样的平衡就将不复存在。”
翼聆远说得激动起来，眼睛里似乎都在冒光，林婴嘲弄地看了他一眼，摇摇头。
“想法倒是挺好，但是可能实现吗？”林婴说：“比如现在我是秋叶城的主人，我要杀你们羽人，你告诉我说：‘喂，我手里拥有龙的力量啊！你赶快给我投降！’你觉得我会听吗？”
翼聆远想了想，有些颓丧地叹口气：“多半是不会听的吧。”
林婴很得意：“所以啊，最后你还不是会说，他妈的，居然敢不听我的号令，看我用龙来杀了你！我肯定不服，让我手底下的人和你打啊，于是打了个稀里哗啦，等到这一仗打完之后，你胜利了，你制止了争斗——秋叶城也没了。”
“就算你说得也没错，开始的人多半是会反抗的，等到见识了龙的威力之后，可能就会选择臣服，”林婴接着说，“这样战争的确是暂时停止了。可是龙在你的手里，你会忍住只占据自己的一小块地盘，不去抢别人的？这可是必胜的实力哪。”
“我会的。”翼聆远回答，但是声音已经明显放低了。
林婴哈哈一乐：“就算你会，你的传人呢？你的继任者也会放着手里的龙不动心？总会有一个人忍不住想要尝尝九州霸主的滋味吧。反正要是我手里有一把苍银之月那样的魂印兵器，我肯定会先把全城的帮会都收罗在自己手下，然后……哼哼！”
“而你得到了龙，别人也一定会眼红，一定会试图抢夺，或者干脆找到一条新的龙。龙和龙打架，啧啧，一定很好看……”