口中迟疑说话，脸上一脸为难，这陈文炳陈大公子真是演技颇佳，这一番做作环环相扣、唱作俱佳，真是由不得张牧云不信。见他这样精细，张牧云反而更加宽心。他赶紧站了起来，从怀里掏出那张犹带体温的陈旧婚书，笑着递给陈文炳。
待婚书一接到手中，陈文炳看着这上面自己相中的女子跟别人订下婚约，真是恨不得把眼前这少年暴打一顿。只不过动手不在此时，想起王道陵的嘱托，他此刻只能“怀恨在心”，在肚子里咒骂一句，表面却满面春风欢笑了起来，笑着笑着看那眉花眼裂的样儿就差没喜极而泣。只见他跟张牧云鼓舞说道：
“公子在上，虽然小的并不识字，但看您是实诚人，这纸也确是婚书。公子你且恕罪稍等等，我这便去找咱管家老爷来！”
说着话，他便十分规矩地把婚书颤抖抖地递还张牧云，然后脸朝着少年脚下往后退，无比恭敬地退到大厅西侧的屏风边，才敢一转身，走进那几扇画着四季溪山的屏风里。此后留在厅中的张牧云只听得“噔噔噔”的脚步声渐渐走远，逐渐消失在回音中。
转眼这偌大的客厅中就剩下张牧云一人。他按捺下激动的心情，默默地坐了一会儿，却还不见人来。等得有些无聊之际，张牧云渐渐开始东张西望，看起这王家厅中摆设来。眼光踅摸之时，偶尔一扭脸一抬头，正见到大厅中的那块中堂匾额。张牧云也是识字之人，几番机缘巧合受了那些经卷熏陶，文学功底倒也不凡。他这回仔细辨认了一下，原来厅堂上那四个龙飞凤舞的大字写的是：
“云卷千峰”
反正无事，见到这句匾额题语，张牧云便开始在心中胡乱琢磨：
“咦，云卷千峰，气势自是不凡，却有些不通；那千峰巍然，中间无数禽飞兽走，草木劲拔，这千山万灵的试问高天上那些虚无缥缈的云气怎能将它们卷起？”
琢磨了一会儿，他忽又想到：
“哈，这云卷千峰的云字，倒还犯了我名讳呢！”
这般胡乱想了一回，终于等得有些焦急之时，他却忽听得依旧是那西侧画屏后一阵脚步乱响，还没见得人，便听那屏风后有人热切高叫道：
“是张公子吗？快让老朽拙眼瞧瞧！”
这正是：
挖下深坑擒虎豹，撒出香饵钓金鳌！
第五卷『妖火焚情春梦残』第十章 绣口毒心，笑语浑是杀机
热切的声音才响起，张牧云便见一人从屏风转出来。
“哈哈，果然一表人材，不枉我家老爷常常提起！”
从屏风后走出之人，方巾青袍，满面笑容，只打量了张牧云一眼便赞不绝口。
不用说，此人正是王道陵幻化的王管家。此时庄客打扮的陈文炳也走了过来，就立在王道陵的身后。
张牧云一时哪晓得他们底细。见二人近得前来，他不敢怠慢，赶忙从椅子中站起来跟这假管家真妖精行了个礼，问道：
“小可张牧云，请问您是管家老爷么？”
“正是！”
王道陵浑似个初次见面的老管家，跟张牧云作揖还礼，然后谦卑说道：
“张公子，看您气宇不凡，也应是爽利之人。那便请恕老奴直言，不知您可否将刚才给王福陋眼观瞧的婚书再赐与老奴一看？”
“好！”
张牧云闻言，忙从怀里拿出婚书，递给这王道陵。
王道陵将婚书接到手中，虽然心不在焉，但也在张牧云面前摇头晃脑地假装认真看了一回。待目光扫到婚书末尾双方长辈指印时，他也作出慌张模样，就似猛然一惊，慌忙将婚书双手放到旁边八仙桌上，然后扯着身后陈文炳假扮的庄客王福倒头便拜，口中叫道：
“不知主人娇客到来，恕罪，恕罪！”
见他二人如此谦恭，张牧云一时倒有些手足无措，只在心中忖道：
“罢了，看这热情架势，恐怕这王小姐我是娶定了。”
念及此处，心中不知喜忧，只得将面前跪伏二人快快请起，然后道：
“敢问管家老爷，请问伯父他在此么？想请他老人家出来一叙。”
“呵，”王道陵呵呵一笑，“你问我家老爷啊，真不巧，他老人家为了一桩重要生意，半月前往江浙行商去了，一直未有音信，今日便见不着了。”
“这…”
听得此言，张牧云一时有些迟疑。
见他神色踌躇，那一直留意察言观色的老妖赶紧接茬说道：
“张公子不须懊恼。虽然此事须父母之命，但主人远行，主母又于几年前仙逝，依老奴之见，这婚嫁之事本是美事，拖延不得。不如，就让老奴去跟小姐禀告一声，这就请她出来见过公子，二人一起计议此事。”
“这…恐怕不妥吧？”
听得管家之言，张牧云脸腾地一下子红了，口中嗫嚅了一句。此时王道陵正看他反应，见他脸红，这猫妖就在心中咒骂：
“好个挨千刀的，那时心狠手辣，这时却来装青涩！”
肚里狠骂，口中却道：
“不妨的，虽然小姐是未出阁的姑娘，本不应抛头露面，不过依老奴看，公子您一表人材，此事绝无差池。恕老奴说句不合适的，以后您就是小姐的夫君，此时先就见见，谁敢嚼得舌头？”
“那好。”张牧云倒也光棍。刚才他脸红，只不过是少年人正常反应，内心中他还是十分愿意将此事早些了结。主意已定，张牧云便一拱手，跟王道陵说道：
“那便请老人家将小姐请出，我与她当面商议。”
“好！”
王道陵一边心里暗骂“这不要脸的挨刀货”，一边却满面春风，笑容可掬地往内堂踊跃而去。
闲言少叙。过不多久，便听得堂后一阵环佩玎珰之声传来，转眼王家小姐一身盛妆而来。莲步款款，裙裾摇摇，俄而王玉娥便走近少年。当离得还有四五步时她便停下，朝这边遥遥一福，然后便静立当地，微微侧过身子，似乎娇羞万分地将脸转向一边不看少年。
见王家小姐终于走出，那位来时一路上怦怦心跳不止的少年这时反倒平静下来。
“呵…这容貌，倒也平实。”
张牧云朝王玉娥望了一眼，顿时只觉得这位王家小姐容貌着实一般。
他这般平淡评价，实则有些冤枉王玉娥。张牧云他自己不知，眼前这王小姐在常人眼里也颇美艳，算有几分姿色。否则她也不会招蜂引蝶，劳得那位浪荡公子几经挑逗。眼下少年有这观感，实在只能怪他最近收留那几个女孩儿。月婵、冰飖、幽萝，无论长稚，个个国色天香、仙貌神姿；平时这几位老是在眼前晃，已变得不怎么惊艳，正所谓“人比人得死，货比货得扔”，王玉娥一个庄园小姐如何能和天香公主、潇湘灵女、幽萝魔女相比？张牧云心中只评价为“平实”，便显得他竟是十分忠厚宽容。
撇去容貌不谈；虽然有些失望，张牧云对王家小姐的姿容并不如何放在心上。此时那王玉娥害羞不说话，他自然不能也跟着不作声。想了想，张牧云便对着王家小姐又拱手施了一礼，清声说道：
“在下罗州张牧云，见过王小姐。”
“嗯…”
听张牧云开口，王玉娥假作忸怩，磨蹭了一回才转过脸来，努力涨红脸儿，娇声应道：
“玉娥见过张公子。”
见她开口，张牧云愈发从容，也不拖泥带水，直截了当将心事和盘托出，说出一番话来：
“玉娥小姐，请听我一言。”
“嗯。”
只见罗州而来的少年气宇轩昂地说道：
“王小姐在上，请听我张牧云几句肺腑之言。不瞒玉娥，我张牧云虽蒙你们尊为公子，但实则是罗州城外一名乡村小厮。我自幼父母双亡，并无恒产，家中只有破屋四间，菜畦半亩，平时只靠打短工混事过活。虽然近来偶有横财，但朝不保夕，并不作数。”
张牧云这番言语，并不谦虚。虽然他近来运气不错，偶然发了两笔小财，但长远看并无把握。而此时的人家都讲究田产；家里若有几亩不是租来的田地，便被乡间尊为长者，甚至可以连那些家底颇丰的商贾都不放在眼里。所以，张牧云这番言语，实是恳切之言，并无做作。只听他又道：
“我张牧云此行前来，早预想王家富贵；不想亲身走得一遭，贵府气象更胜想像十筹。因此，我便有一言，想说出来，与小姐商议。”
“是何？”
到得此时，被张牧云这番朗朗说话的磊落气势一镇，原本虚情假意的王玉娥一时也忍不住脱口接茬。只听张牧云朗声说道：
“我张牧云虽然年纪不大，但也知门当户对的道理。恕我说得直白，玉娥小姐若是嫁得在下，日后难免受穷。而我张牧云虽然千里迢迢赶来辰州，实无攀龙附凤之心。我只是当日在衡阳看得一遭事情，只觉身为男儿，既有长辈代订之盟，便须为小姐负责。不过，不管二位相信与否，我张牧云素性磊落，此来只为心安；若小姐实无与在下结成连理之意，只请明言，我张牧云绝无二话，现在便可还得婚书，就此出门向罗州而去！”
张牧云这一番话，如此磊落光明，实非在场之人所能预料。而这一回临得大事的气度襟怀，也并非罗州那几个和他朝夕相处的女孩儿所能想像。
听得他这一番磊落之言，若那王玉娥真是端人，则哪怕原本心怀叵测，这时发现这少年原来毫无攀附之意，转念之下，二人完全可以坦诚相对，就此将事说明；此后她从张牧云那里拿回婚书，或水浸，或火焚，总能遂了自己的意，还能将一天的风波平息。而此时，倒也没有旁人逼她。
只可惜，当王玉娥听得张牧云说完这一番话，微一沉吟，只稍稍一犹豫便对正在等她回话的张牧云坚决说道：
“公子啊，你这是说的哪里话？我王玉娥岂是那嫌贫爱富、水性杨花之人？你且安心，对此婚事我王玉娥绝无二意！”
——如此一答，便是王玉娥大大不对！此时恐怕这心性坚忍的大王庄女子还不知，就是她这一念差池，才惹来一场滔天大祸！
第五卷『妖火焚情春梦残』第十一章 机里藏机，沉沦是非之地
“不想小姐如此明理，牧云惭愧。”
见王玉娥如此风度，张牧云忽觉得多日来胡思乱想，实在多心了。
张牧云安心，那王玉娥也绽了面皮，喜孜孜叫道：
“来人，给公子看茶！”
一声令下，顿时那乌云绵假扮的丫鬟上前奉茶。这时候，虽然辛绿漪也一副丫鬟打扮立在窗外听着，但王玉娥叫人奉茶时她却寸步未移。辛绿漪如此自矜，众妖也习以为常。这青鲤女妖心思灵秀，容貌也格外水灵可人。妖族之中人品如辛绿漪者绝罕，因而不仅在衡山众妖中青鲤妖赫赫有名，即便在天下大荒中也闻名遐迩。有一种说法，便是这南岳青鲤乃是“妖族明珠”。自然，对于妖族明珠来说，大王庄这样的场合不过是自愿来凑凑热闹，真正冲锋陷阵轮不到她动手。
再说屋内。当黑蛇妖乌云绵捧着茶盘袅袅上前，王玉娥便伸手在茶盘中拈起那只白瓷茶盏，双手捧着小心地递到张牧云面前。她含情脉脉地看着少年的眼睛，恰似欲语还羞，稍停了片刻才轻轻说道：
“公子此来，一路风尘；水远山遥，都为贱妾，妾心自知。但斟此茶，洗君子清尘，往后玉娥便…托付与你。玉娥于公子，恰如悬萝之于青松，浮萍之于渡津，从此再无转移…”
“呀！”
听得王玉娥这般说辞，张牧云心下想道：
“好文辞！日后两相酬答，倒是美事——咦？莫非此事她早已想过多时？”
心里动念，并未深想。此时被这订下婚约的女子一望，还听她主动说出缔结连理之语，张牧云根本没见过这样的情景，根本无暇深思。面对着王玉娥，他心潮澎湃，伸手接过她手中茶碗，道了句：
“定不相负！”
便将茶杯端到嘴边，准备吹吹热气，就此饮啜。
洁白如玉的小茶盏靠近张牧云嘴边，那杯中热气蒸腾，在这春寒料峭之时在眼前袅袅升成几缕白烟。被热雾水汽一熏，就在片刻之间，张牧云神色略微怔忪，瞬间有些失神，然后也无异样，便将杯中茶水喝进肚去。
如果说，张牧云以前也算经历过一些事情。在城乡市井中打滚那么多年，拼命糊口混生活，即使不亲身经历，也在肆里坊间听说过不少险恶事体。不过，直到今日，这十四五岁的少年都没能弄清一个基本的道理：
无论听闻过多少所谓险事恶情，哪怕曾经深思熟虑，只要自己没亲身经历过，那便和一无所知没太多区别。如果此时还沾沾自喜于熟谙人情世理、自认谙知人间万象，那往往只是错觉。
于是，对江湖险恶的理解还停留在想像中的少年，才半盏茶下肚，还没怎么反应过来，便只觉得一阵天旋地转！懵懂间，还在疑问厅中摆设怎会突然飞旋而起，整个人已“咕咚”一声仰面摔倒在地上。那后脑勺重重地磕在地面雕花石砖上，一下子几乎痛得晕过去。
变生肘腋，很快王玉娥恶狠狠的面庞出现在张牧云视线中。不见了刚才的软玉温香，此时这王家小姐的面容冷酷得就像张牧云脑后冷冰冰的石砖。
“呸！”
还在张牧云努力思索发生何事时，王玉娥已在头顶咒骂：
“小贱贼，癞蛤蟆想吃天鹅肉么？‘定不相负’，你这没根没绊的穷汉还敢跟本小姐这般大话？你当我是三岁小儿么！”