唐嘉源道：“认罪书的事与段剑青无关。但只要这份认罪书不假，暂时也就用不着追究它是怎样失而复得的了。石师兄，倘若没有别的证供，依我看似乎可以先断杨炎是否欺师灭祖一案了。”
他这话的意思十分明显，若然承认了江上云的证供是实，那么杨炎只有“残害同门”一罪，其他什么指责杨炎父子勾结、甚至有甚“阴谋”等等罪名都不成立。而“残害同门”也只是因石清泉对冷冰儿心怀不轨，而且是因为石清泉要先杀杨炎而起。这条罪名最多只能说是杨炎做得“过份”，并非“不当”了。
石天行面色铁青，一时之间，竟然说不出话。
唐嘉源道：“对啦，江兄，那份认罪书写明你是监誓人，究竟怎么回事，我还没有问你呢。”
江上云说道：“今年八月十六日那天，在榆林的一座山上，贵派弟子石清泉对龙灵珠姑娘横施强暴，我恰好路过，碰上此事，是我制止他的兽行，并助龙姑娘将他打伤。当时龙姑娘本来要杀他雪恨，我念在与贵派多年的交情，替他说情，得到龙姑娘同意，准许他悔过自新，由我来作监誓人，这份认罪书也是我起草的。我擅作主张，处分贵派弟子，请唐掌门和石长老恕我僭越之罪。”
石天行面如死灰，呆若木鸡，哪里还能说得出话。
唐嘉源道：“江大侠替我处分不肖之徒，我感激都来不及呢。”对江上云施了一礼，继续说道：“不过，石清泉所犯的戒，案情严重，不能只签了一份认罪书就可以作算的。本派自当另行议处！”说罢，把眼睛望向石天行。要知石天行仍然是执法长老的身份，该当如何“议处”，自应由他先拿出主张。
石天行像一个患了重病的人，颓然说道：“唉，这，这件案子，清泉，倘若确是……”声音越说越小，几乎话不成声。
江上云冷冷说道：“令郎画押的认罪书是由我起草的，你要不要我背出来，证明我说的属实？”
石天行苦笑道：“不，不用了。”
江上云道：“那你还有什么怀疑，尽管问我！”
石天行说不出话，唯有摇头。
唐嘉源道：“石师兄，你既然没有怀疑，那就请你秉公断案！”
石天行喃喃说道：“我，我还有什么话说，还有什么话说？”他已心神大乱，好像根本忘记了“执法长老”的职责了。本来他若要避嫌的话，应该向掌门请辞此职的，但他又不肯辞职。
唐嘉源见实在不像话，只好说道：“石师兄，有关本案诸人，除了本门弟子之外，还有一位龙姑娘，她是外人，无辜受辱，她本是要来投诉的，咱们一错再错，又将她当作从犯擒来，似乎应该首先向她陪罪。石师兄，你以为如何？”
石天行尚未说话，杨炎忽地“咦”了一声，叫道：“灵珠，灵珠！灵珠哪里去了？”
刚才在抗辩的过程中，他的心情一直像绷紧的弓弦，此时方始发现，龙灵珠已是不知去向。
不但是他，所有的人，刚才都把注意力集中在他和冷冰儿的身上，谁也没有注意到龙灵珠是什么时候业已走了的。
杨炎叫道：“咱们已经胜诉了，灵珠、灵珠，你回来呀！”
龙灵珠早已走了，杨炎那里还能够听到她的回答？
缪长风一把将他拉着，说道：“炎儿，你别激动。你的案子虽已得直，尚未结束，待全案结束之后，我们都会帮你去找寻龙姑娘的。”
杨炎把眼望去，只见冷冰儿泪珠莹然，也不知她是为了龙灵珠的突然失踪而位，还是为了杨炎的大失常态的举动而有感于心，以至悲从中来不可断绝。
杨炎呆了一呆，走到冷冰儿身边，低声说道：“冷姊姊，如今咱们已是苦尽甘来，你不要伤心了，我在这里陪着你。”
唐嘉源咳嗽一声，说道：“我认为杨炎可以重归本门，但他伤害同门所用的手段过份，还是应加惩罚，罚他面壁三月思过，但因我恐怕还有事要遣他去办，何时执行，以后再定。我所拟的处分杨炎办法，石师兄，你同意么？”他见石天行一直不作声，只好以掌门人的身分代行宣判了。
石天行仍然是那两句老话：“我还有什么话好说，还有什么话好说？”按照规矩，他不表示反对，那就是同意掌门的判决了。
唐嘉源面色一端，森然道：“石清泉应该如何议处，他是你的儿子，我不便越俎代疱，请你先拿出一个主意，再让大家公决。”
这是逼他非说不可了。
石天行威风尽丧，面如死灰，涩声说道：“我没想到这逆子会这样胡作非为，只求掌门赐他一死。”
唐嘉源眉头一皱，说道：“我并没有说要把他处死啊，怎样定他的罪，本来是应该由你决定的。”
白坚城性子最为刚直，虽然觉得石天行有点可怜，但还是忍不住直斥他道：“石师兄，你怎么啦？别忘记你是执法长老的身分，你怎能把执法长老的身分反而变成了好像是被告的身分了？要求情的只能是被告，不应该是你执法长老！”
石天行呆了一呆，陡地槌胸叫道：“你们不要逼我，不要逼我！”
就在此时，忽听得有人大叫道：“师父，不好了！”这个匆匆跑人会场，跑得上气不接下气的人不是别个，正是石天行的大弟子陆敢当。
陆敢当刚才是藉辞去找石清泉而离开会场的，石天行大吃一惊，颤声问道：“什么不好了？”
陆敢当道：“石师兄已经投崖自尽了！”
石天行呆了一呆，失声叫道：“你说什么，谁、谁自尽了？”似乎他还不愿意相信自己的耳朵。
陆敢当颤声道：“是清泉师兄。弟子无能，抢救不及！”
唐嘉源问道：“你亲眼看见他投崖自尽？”陆敢当道：“不错。弟子奉命传他，在后山发现他的踪迹。他不肯领旨，拼命奔逃，跑到恩退崖前，就跳下去了。弟子因要回来禀报，无暇去搜查他的尸体。这是石笋勾破的一幅衣裳，请掌门与师父检验。”恩退崖陡立百丈，下面是深不可测的山谷，倘若石清泉真的是从恩退崖直跳下去，当然必死无疑。
石天行陡地一声大叫，把正在将那幅血衣递给他的陆敢当踢了个筋斗，叫道：“泉儿，泉儿，你等等我，你等等我，我要和你一起去！”
唐嘉源叫道：“石师兄，你静静，你是执法长老……”
石天行大叫道：“执法长老我不当了！我只要我的儿子，我的儿子。”
杨炎正在他的前面，也给他一掌推开。他恶狠狠的瞪了杨炎一眼，喝骂声中充满怨毒：“我的泉儿都是给你们害死的！尤其是你这小贼，他若死了，我决不与你干休！”
杨炎的武功早已在石天行之上，但见他状若疯狂，不觉也有点可怜他，是以并不还手，让他推开。
石天行推开了杨炎，立即奔向后山。他身为执法长老，何等尊严，突然变成了失心疯的狂汉，一众弟子都给他吓住了，竟是无人敢去拦他。
唐嘉源道：“兆鸣师弟，请你暂行代理执法长老职务，杨炎一案虽已审结，还有附案未了。你继续审讯。”
他这样一说，谁都明白，他们说的“附案未了”，指的必是冷冰儿控诉段剑青一案了。
丁兆鸣当年曾经奉过已故掌门唐经天之命，到过回疆各地调查段剑青的罪行，他嫉恶如仇，立即喝道：“段剑青，你知罪的，跪下听审！”
段剑青哈哈大笑：“我早已不是天山派弟子，你要审案，恕不奉陪！”
丁兆鸣喝道：“把他拿下！”可是段剑青亦已同时发动，在他的大笑声中，把手一扬，“乒”的一声，将一枚毒雾金针烈焰弹爆开来。在他周围的天山派弟子，躲避不及，伤者甚多，浓烟迅即弥漫。
几方面的动作差不多在同一时候发生，说时迟，那时快，杨炎已是飞身扑入烟雾之中，凌空一抓。用的是龙灵珠爷爷所授，龙爪手功夫。
龙爪手功夫乃是龙家的不传之秘，堪称武林绝学之一，饶是段剑青本身也有上乘武功，在他凌空一抓之下，虽不至于被他抓了回来，脚步亦已迟缓了。
段剑青早已布置好脱身之计，但必须是在混乱之中才能成功的。时机稍纵即逝，决不能受到阻延。
趁着烟雾尚未消散，他佯作脚步踉跄，陡地反手一掌，喝道：“杨炎，我与你拼了！”
杨炎知道他第八重龙象功的厉害，只凭劈空掌力，那是决计应付不了的，当下也立即改抓为劈，一掌劈过去。
双掌相交，段剑青飞身跃起，杨炎喝道：“哪里走！”忽地只觉掌心一阵麻痒，跟着拍出去的那一掌已是软绵绵的使不出力道。
缪长风身形疾起，双袖鼓风，拂开面前的浓烟，一个起伏，就追上了段剑青。他知道段剑青诡计多端，擅于使毒，为了避免受到暗算，不想和他对掌，当下笼手袖中，当作软鞭使用，便即朝着段剑青卷去。
段剑青喝道：“你不想要你义子的性命了么？”他知道缪长风的功力又远在杨炎之上，自己的龙象功只怕也挡不了他长袖一拂。喝声中早已拔剑出鞘，力贯剑尖，反手挥出。
只听得“当”的一声，段剑青那柄长剑脱手飞上半空，长剑本身被他一拂之力也变得弯曲了。段剑青幸而不是和他对掌，但虎口亦已震裂。他反身一跃，冲入人堆，迅即打翻几个天山派弟子，又发出了两枚毒雾金针烈焰弹。
缪长风的衣袖被剑尖画破了一道裂缝，铁袖神功已是不能使用。他不惧雾，本来想追上去的，但心念一转，想起段剑青恐吓他的那句说话，宁可信其有，百忙中回头一看。
这一看证实了段剑青果然并非虚声恫吓，只见杨炎跟在他背后，但脚步已是歪歪斜斜，好似风中之烛，摇摇欲坠。缪长风是个武学大行家，一看就知他是中了剧毒，此际正在强运玄功，才能支持不倒。
原来段剑青的掌心藏着一口细如牛毛的毒针，刚巧与杨炎对掌之时，毒针已经刺入杨炎掌心。
救人要紧，缪长风只好暂且放开段剑青，回来救他的义子了。
杨炎得缪长风运功相助，真气登时凝聚，把那枚毒针从掌心逼了出来，说道：“义父，我不碍事，你赶快去捉段剑青那小贼吧！”
缪长风放下心上石头，说道：“炎儿，想不到你的功力已然精进如斯，不过——”要知杨炎得他之助，虽然能阻止毒气上侵心房，但还未能把毒质驱出体外，缪长风自是不敢立即离开。
杨炎急道：“我可以支持的，你若不去，那小贼就要逃得无影无踪啦！”
此时毒雾已经消失，段剑青趁着混乱之际逃走，果然已经不见踪迹了。
天山派弟子中毒昏迷的有十数人之多，被毒针所伤的也有七八个。宾客受到波及的也不少。
唐嘉源大怒，道：“白、武两位师弟，你们随我追捕叛徒！丁师弟，快快救治客人！”一面说话，一面把用天山雪莲作主药制炼的一瓶碧灵丹交给丁兆鸣，天山雪莲是治毒疗伤的圣药，天山派的首脑人物随身都有携带的，唐嘉源恐怕不够用，是以把身上所藏的这一瓶也交给了丁兆鸣。丁兆鸣一接过来，首先就把一枚碧灵丹塞入杨炎口中。
缪长风当然深知碧灵丹的功效，心里想道：“这碧灵丹纵然不是毒针的对症解药，但以炎儿的功力，服了这颗碧灵丹，最少可以在十二个时辰之内保持他的真气不至涣散。他若静坐运功，三个时辰之内当可把毒气化为汗水蒸发净尽。”说道：“唐掌门，你留下来主持大局吧。那小贼是我义子的大仇人，捉拿他我是责无旁贷，请你许我代劳。”要知这次天山派的大会，“重头戏”虽然是在“清理门户”，但名义上却是邀请客人来参加唐嘉源就任掌门的仪式的，许多远道而来的贵宾是为观礼而来，唐嘉源理该大会结束之前始终陪伴客人，此际纵然是由于事不得已离开，多少总有“失礼”之嫌。
唐嘉源还未及回答，忽听钟声当当从山顶传来。白坚城咦了一声，失声叫道：“不好，似乎是天一阁起火了！”
天山派自创以来，至今已有二百余年，弟子越来越多，在天山的南高峰建屋聚居，最高的一座就是“天一阁”，如今是由辈份最尊的长老钟展住在里面。（此次大会，钟展正在闭关练功期间，故而没来参加）天一阁下面是天山派的重地，天山派的弟子三百多人，大约还有五六十人留守在山上。
妖人攻
奇变突来，莫说天山派的弟子个个吃惊，即使是身为掌门的唐嘉源也难以保持镇定了。
要知天一阁矗立峰巅，乃是最高的一座建筑，天一阁都已起火，在它下面的晦明堂（掌门人居处）、未风堂（品级较高的男弟子所居的地方）、兰珠苑（女弟子所居的地方）等处建筑，恐怕已经是陷入火海之中。
天山派三百多名弟子，虽说站了八成的弟子已来参加同门大会，但留守的弟子也还有五六十人。这五六十人之中，也不乏武功高明之士，何以竟然抵挡不了敌人的侵袭，以至必须紧急呼援？这伙厉害的敌人是从那里钻出来的？
更可虑的是，那口大钟悬在天一阁上面，若然不是碰上非常事故，不会鸣钟报警，天山派建派以来，报警的钟声只曾敲过一次，那次是十多年前天竺那烂陀寺的高手前来挑衅，清廷的大内高手得知讯息，又再纠结了许多邪派妖人乘机趁火打劫而敲的。经过那次事件，天山派早已与那烂陀寺化敌为友，天山派的弟子谁也以为绝不会有同类的事情发生了，也正是由于有了这种“太平观念”，唐嘉源为了表示对与他父亲同一辈份的长老钟展的尊崇，请钟展入居天一阁，好让他得以闭关练功。天一阁在天山的最高处，与众弟子的住处隔开，众弟子若非奉命，是不能上天一阁的。在钟展闭关练功的期间，只有两个第三代的弟子留在大一阁侍奉他。
在这样情况底下，是谁鸣钟报警，这个疑问就不能不在唐嘉源心中升起，也令他不能不大大吃惊了。
若然是钟展的话，那就表明钟展亦已受困，未能逃出，而且他也自知抵挡不了强敌了。但这还好些，若然不是钟展敲钟的话，那更可虑。钟展是正在闭关练功的，闭关练功倘若刚刚到了最关键的时刻，练功的人有如老僧人定，不但视而不见，听而不闻，倘若受到惊扰，甚至还有走火入魔之劫。因此若是那两个侍奉钟展的弟子敲钟，钟展的生命都可虑了！
唐嘉源大惊之下，正要向一众宾客告罪，亲自赶回去御敌。他还未开口，宾客中辈份最高的两位——少林派的无碍大师与崆峒派的掌门人丹丘生已是齐声说道：“主家有事，我们虽属客人，自是不能坐视。唐掌门，请别拘礼，容许我们效劳。”主客同心，唐嘉源用不着多说了。
杨炎问道：“义父，我该如何？”缪长风当然懂得他的意思，他是在两件事情之间，感到难以取舍。
缪长风想了一想，说道：“炎儿，你已得掌门恩准，准你重列门墙。如今你的本门正在受到强敌的侵袭，你当然应该为本门效力。你跑得动吗？”
杨炎说道：“轻功或者尚未能够施展，跑是跑得动的。”