「主上如今只能拜托相应师父了——」
面对这样的恳求，相应和尚终于下定决心，说道：
「那么，明天就参上吧！」
八
翌日——
门外有访客的声音，染殿的家丁出来一看，外头伫立着一个脏兮兮的僧人。
穿着沾满灰尘、污秽不堪的粗信浓布的男子，脚下踩着平足木屐，手中持着木莲念珠。
「怎么回事啊？来了个肮脏的下流和尚——」
家丁向上禀告。
「那一定是相应和尚，快快引见进来。」
相应和尚一进染殿，众人才发现其肮脏的模样比传闻还要严重。
躲在暗处观看的良房公不禁皱眉说道：
「原来如此，怪不得不动尊者背他之前，要他先洗屁股。」
于是吩咐道：
「这般模样怎能进来呢？就在庭院祈祷吧！」
依着良房公的指示，相应和尚于是坐在庭院的地上。
相应和尚只是坐着，什么事也不进行、不准备，只是发呆似地眺望庭园和天空，时而打着呵欠。
连偶而跑来看看情况的良房公也半死心地说道：
「这样不行啦！厉鬼一来，立刻就会被打败。」
不久后，厉鬼驾着乌云前来。
厉鬼朝坐在庭院前的相应和尚瞄了一眼，便把他当作庭石般，迅即走上外廊地板，直往几帐后走去。
不一会儿，几帐后头传来公主和厉鬼的猥亵叫声。
即使如此，相应和尚依然无所作为，只是直挺挺地坐着。
当然没有祈祷，也没有加持。
不多时，厉鬼和公主从几帐后走出来，说道：
「今天又来了一个秃驴，就让他好好瞧一瞧我俩的亲热模样吧！」
两人就在台阶上的外廊地板开始激情缠绵。
看了一会儿，相应和尚徐徐站起，竟然背向两人，往门外走去。
一看到这情形，家丁赶忙追上相应和尚，问道：
「您到底有何打算呢？」
「回去。」和尚竟如此回答。
「为什么要回去呢？」
「这已经不是救不救、降伏不降伏的问题。这根本不是我的能力所及。」
「那又是什么问题？」
「已经跟这些树木、石头一样——」
「咦？」
说了半天，家丁还是丈二金刚摸不着头脑。
「对着树木、石头加持或祈祷，要怎么救呢？又如何降伏呢？」
相应和尚只这么回答。
「但是，今天请至少试试看吧！」
倘若不这么做，邀请自己前来的人会很困扰吧！相应和尚只好返回台阶下，又坐在地上。
公主和厉鬼从方才就已变成一个身子、两个背的四脚兽，在台阶的外廊地板上极尽丑态之能事。
相应和尚只是从下方一直望着他们。
看着看着，相应和尚眼中落下了两行清泪，泪水流到了脸颊。
哎呀！相应和尚看着厉鬼和公主那种说不出口的模样，却哭了起来。
察觉此事的厉鬼松开了公主的身子，在台阶上叫住相应和尚。
「喂！你到底是谁？为何看着我们哭啊？」
「我是睿山的相应。」
和尚一说，厉鬼吃惊地问道：
「什么？你就是那位相应和尚吗？」
「是的。」
「为什么看着我们哭呢？」
「我活了六十多年，还不知道女人的滋味。看到您随心所欲地成为鬼、随心所欲地和自己喜爱的女人缠绵的模样，实在太羡慕了！想到至今我每日的修行，到底算什么呢？自然就留下了眼泪。」
厉鬼由上往下注视了相应师父一会儿，突然间发出开朗的大笑声。
「哎呀——」
厉鬼提高声调，眼中流出泪水。
「哎呀！这位相应和尚羡慕的人，竟然是我呀！竟然是我呀——」
厉鬼又哭又笑了一阵子后，低声嘟囔道：
「事到如今，我已没有任何遗憾了。」
然后转向公主，轻声说道：
「公主哟！公主哟！后会有期……」
话一说完，便走下台阶，直往门外走去。
自此之后，厉鬼不曾再出现过。
厉鬼不来，公主恢复原状，染殿也回复到原本平静无事的日子。
主上和良房公非常高兴，打算任命相应和尚做僧都。
「像个肮脏乞丐的我，如何能够担任僧都呢——」
说毕，掉头就走了。
「京都是一个鄙视人的地方。」
此后，相应和尚不曾再踏上京都的土地。
九
那时发生在公主身上的事件，大致就此向大家报告。
我认为当中有众所周知的事，也有少部分不为人知的事。
最后，我将说出只有我和公主才知道的事，作为这故事的结尾。
如今公主已逝世，知道此事的只剩下我一人。打从一开始，我就下定决心要将此事公诸于世。
那是发生在公主过世那年的春天，也就是十年前的往事。
公主那年七十二岁。
厉鬼事件，匆匆已过了三十五个年头。
阳光耀眼的暖和天气，我和公主二人坐在外廊地板上，眺望庭园中落英缤纷的樱花树。
好宁静的日子，我知道公主此时正是心旷神怡。
公主时而悠悠忽忽，时而睁开眼睛看着樱花飘落。
我尽量不去打扰公主的雅兴，只是静静地坐在一旁，不发一语。
然后——
「继子啊……」
突然间，公主叫我一声。
「是。」我低声答道。
「那天刚好也是这样的日子。」
「什么？」
我无法立刻明白，公主所说的是什么事。
「真济圣人化为鬼，跑到我跟前来的时候。」
公主这么说，着实令我大吃一惊。
厉鬼不再来后，公主至今未曾提过那件事半句。
我们也绝不向公主提及，宫中的谣传更是不让公主听到，而公主竟然记得那件事，真是出乎意料。
「您记得吗？」我问道。
「当然记得。」公主明确地回答。「当然记得啊！自那件事以来的三十五年，我从来没有一天忘记过那个人。」
「那个人？」
「真济圣人呀！」
当时，我哑然失声。
三十五年来，公主不曾向任何人提起，却把这件事秘密藏在心中。
「倘若有人问我，这一辈子何时最快乐，那就是和真济圣人缠绵的短暂时日，除此之外无他。」
「——」
「我是衷心爱慕着真济圣人。」
公主望着庭园里的樱花，露出怀念的微笑。
然而仅此一次，在那之后，公主不曾再提起那件事和真济圣人的名字。
数日后，公主就离开了人世。
我想向大家说的，就是关于染殿之后事件的真相。
公主说，她是衷心爱慕那个厉鬼——真济圣人。
〈纪长谷雄朱雀门与鬼争女〉
一
本朝自古以来，鬼和艺术家就能和睦相处。
鬼和艺术家，时而一起喝酒、吟诗、作对，时而一整夜于月光下吹奏乐器。
有时是朋友，有时是艺术的竞争对手，有时也是敌手。艺术家当中，也有人被鬼吃掉，这可说是好朋友翻脸不认人吧！
无论是否为好朋友，艺术家有时也会化成鬼。
有一位名叫良秀的绘佛师。
某次邻家起火，大火波及良秀的住家。
良秀逃出了屋外，但妻子和小孩还在屋内。
刚刚完成的佛画，也还留在大火中。
然而，良秀非但不哭不叫，还开心地自嘴角浮出笑容，望着自己正在燃烧中的住家。
附近邻居见此情状，感到十分好奇，向良秀叫道：
「怎么啦？」
「真是天上掉下来的礼物呀！至今为止，我的确是一个差劲的绘师啊！」良秀说道。
「你在说些什么呢？难不成被鬼怪附身吗？」邻居惊讶地说道。
「难道我一定得被什么东西附身才行吗？」
良秀高声放言，自己并未被鬼怪附身。
「到现在为止，我所画出来的不动尊王的火焰，实在是差劲啊！如今我看到这场大火，终于明白了火的烧法。」
「但是良秀大师啊，被烧的可是你的房子。」
「哼——」
良秀嗤之以鼻。
「既然以此道立身，为了绘制优秀佛画，房子算什么呢？一百栋、一千栋也可以再盖。像你们这种无能之人，才会爱惜物品。」
确实是惊人的言论。
这也算是一种另类的鬼吧！
诸如良秀这般极端的例子姑且不论，绘画的人、写诗的人，在他们心中，恐怕都栖息着某个鬼吧！
因为有这个鬼，才能感应鬼。
村上天皇（译注：九二六～九五七，第六十二代天皇，为醍醐天皇之子）时期，有一位吹笛名手源博雅。
某个月明之夜，博雅独自一人外出吹笛。随兴所至地一边吹笛，一边走到朱雀门附近。突然间，不知从何处也传来笛声。似乎有人在朱雀门楼上，跟自己一样正在吹笛，笛声非常悠扬。
听得心荡神驰，博雅忍不住也吹起笛来，与之唱和。
翌晚，博雅再度外出吹笛，又听见朱雀门楼上的笛声，与他的笛音相互唱和。此笛声只应天上有，一同吹奏实是说不出的愉快。博雅和对方一直吹到东方发白。
此后每到月夜，博雅就来到朱雀门，和楼上的吹笛者唱和。
某夜——
「如何？要不要试试这把笛子呢？」
有人从楼上对博雅问道。
「当然想呀！」
博雅一说完，就有一把绑在绳子上的笛子，快速地从楼上垂下来。
拿到这把笛子后，博雅便将自己的笛子绑在那条绳子上，笛子很快被拉起，消失在楼上的黑暗中。
博雅吹起那把换来的笛子，感觉实在太美好了，笛声简直令人为之销魂。
楼上也响起方才博雅还拿在手中的那把笛子的声音。
自此每次夜里，两人一直以互换的笛子唱和，那把笛子自然就留在博雅手边。
博雅死后，很多人都想试吹这把笛子，却吹不出声音来。
后世，有一位名叫净藏的吹笛名手，吹起了这把笛子，竟能吹奏出非常优美的笛音。
「到朱雀门去吹这把笛子吧！」
接到当时皇上的命令，净藏于月夜来到朱雀门前吹笛。
结果——
「那把笛子依然是个中极品啊！」
楼上果真传来赞美笛子的声音。
由于这把笛子的中身部分绘有两片叶子，一片红，一片绿，因此被称作「双叶」。
又由于是从鬼手中取得，故又称为「鬼丸」。
那么，我们把源博雅的故事继续说下去吧！
传说也是村上天皇之时，有一把名唤「玄象」的极品琵琶。
某次，这把玄象不知被何人从皇上跟前偷走。皇上非常惋惜懊恼，虽派人四处找寻，却还是找不到玄象的下落。
与此同时，有一晚源博雅值宿宫中。
不知从何处传来琵琶声，竖起耳朵倾听，竟是玄象的弦音。博雅觉得甚为可疑，顺着乐音走出去，听起来琵琶声仿佛是从朱雀门附近传来。根据《今昔物语集》记载，这个门称为罗生门；但在《古今著闻集》等书中，此门却称作朱雀门。
来到朱雀门下方的博雅，侧耳聆听了一阵子，对着楼上说道：
「喂！不知哪位在弹奏琵琶，这不是皇上心爱的琵琶『玄象』吗？」
琵琶声忽然中断。
「这声音，不是博雅吗……」
低语声不久，只见一条绳子绑着玄象，很快地从楼上垂下来。
于是，琵琶便还给了源博雅。
「这肯定是鬼做的好事！」
「玄象的音色实在太美，连鬼也忍不住想弹弹看吧！」
「因为是吹笛名手博雅大师前来，鬼才会归还琵琶吧！」
宫中出现了种种传闻。
鬼和艺术有所关连，岂止音乐而已。
能解和歌与诗的鬼，何其多啊！
上东门院（译注：日本太上皇、太后等的居所，通称某某院，后转为对该人的称呼）——藤原彰子住在京极殿之时。
三月二十日那天，南边的樱花盛开得非常艳丽。
上东门院正从寝殿观赏樱花，在殿舍正面阶梯的两根柱子附近，忽有人以深受感动、极为庄严的声音咏道：
「满溢芬芳的樱花啊……」
这是出自《拾遗和歌集》中：「浅绿野边之霞，竟是满溢芬芳的樱花啊！」的下一句。
真奇怪！到底是谁在吟诗呢？上东门院走到那儿一看，却不见半个人影。
上东门院心想，怎会有这般不可思议的事呢？便对关白说道：
「竟然有这种事！」
「哎呀！其实每年的樱花时节，经常发生这种事。」关白答道。
这可能也是鬼在作怪吧！
看来，鬼好像也很喜欢绘画、音乐、歌及诗。
文人与鬼之间，也有许多的逸话。
有位名叫菅原文时（译注：八九九～九八一，平安时代中期的文人、政治家。祖父为菅原道真，父亲为菅原高视，人称菅三品）的文人，他是北野天满宫所祭祀的菅原道真（译注：八四五～九〇三，平安时代最伟大的汉学者、汉诗人，也是歌人）之孙。
身为文章博士。
是写下许多名文的高手。
某一年瘟疫流行，死了很多人。当时人们认为所谓的生病，就是受到鬼怪作祟，或是被下诅咒所引起。
瘟疫，也是瘟神——大家都相信是鬼神作祟。为了不让这些瘟神、瘟鬼进入自己家中，家家户户的门前都会贴上消除瘟疫的符咒，或是请阴阳师来做法。
然而，不管是怎样的咒语，对那年的瘟疫都起不了作用。
那时候，有个男人做了一个梦。
做了这样的一个梦。
面目狰狞的鬼群，走在京都的大街小巷。
「这家，死两个人！」
「那家，就三个人吧！」
「那么这家呢？」
听到群鬼如此交谈，看来似乎就是瘟神。
群鬼找到适合的人家，便随意进出，只有一家并未进入。当群鬼来到这户人家，就只站在门前，在门外揖拜后便走过去。
做梦的人觉得奇怪，向群鬼问道：
「为什么你们来到这家门口，恭敬揖拜后就走过去呢？」
没想到群鬼露出严肃的神情，念出两句诗。
陇山云暗处，李将军之家。
「这屋子里，住着写下此句之人。怎么可以无礼地走过去呢？」群鬼答道。
这是菅原文时的住家。
鬼口中所念，就是文时题为〈为清慎公请罢左近卫大将状〉文章中的一句。群鬼无疑非常喜欢这篇文章，只因敬重这位文人的文采，才会避免作祟。
此外，还有一位名叫都良香（译注：八三四～八七九，平安时代前期的汉诗人、文人，其父为桑原贞继，本名言通）的人物。
他是学者，也是一位汉诗人。
贞观十七年成为文章博士，同时正如《本朝神仙传》所记载，和神仙道也有所关连。
良香来到琵琶湖竹生岛的弁天堂，作了一首诗。
三千世界眼前尽
据说作出的上句还算不错，下句却想不出来。
那夜——
良香睡觉时，梦见弁才天（译注：日本七福神之一，象征财富和智慧之女神）现身，接了下面一句：
十二因缘心里空
当这件事传遍宫中，有人就说：
「不愧是都良香大人，只有弁才天才能够为他的诗接下一句吧！」
「不，那应该不是弁才天！可能是附庸风雅的鬼，假借弁才天之名来唱和的吧！」
「哎呀！不管是弁才天还是鬼，都是因为都良香先生的诗太出色，才会发生这种事。」
大家你一句、我一句的附和。
也许是神，也许是鬼，也许是天地的精灵。总之，若非出色的作品，是无法令人感动的。
鬼也会作诗，也会被诗所感动。
有时，鬼作诗，是希望博得人类的赞美。
鬼非常、非常渴望得到赞美。
有时，因为挑战知名文人的诗作而败阵。
菅原道真是一位以辉煌灿烂的文字结构成文的天才。道真所作的诗，有时甚至连意义也消失了，成为纯粹的文辞结晶，华丽璀璨的语汇不断涌出，以语汇来修饰语汇。
沉溺于自我修饰的语汇中，道真在失势左迁的太宰府过世后，化成了鬼。
当时的朝廷非常恐惧，于是将道真尊为神，奉祀于北野天满宫。
凝视政治家的道真，或思考作为人的道真，他的晚年既悲哀亦引人落泪。
文人。
鬼。
神。
然而，纵使三者集于一身，作为艺术家才是道真的宿愿吧！
二
醍醐天皇时——
有一位名叫三善清行的文人。
他是与菅原道真同时代的人物，比道真年轻两岁。
贞观五年进入大学，十年后成为文章生。因受业师巨势文雄（译注：生卒年不详，平安时代前期的文人）的推荐，翌年被选拔为文章得业生。
元庆五年参加方略试，却因问头博士（译注：大学寮里的考试负责人）菅原道真作梗而落第，两年后才改判为合格。
五十五岁时，被举为文章博士兼大学头（译注：大学寮里的长官），后升至参议。世人所谓的善相公，就是这位人物。
三善清行也有异于一般文人。
身为文人却精于阴阳道，是一位熟悉如何跟鬼打交道的人物。
直到一把年纪了，三善清行都没有自己的房子，当上宰相后正打算买府邸时，恰巧觅到一幢好屋子。
那是位于五条堀川附近，一栋荒废的雄伟旧宅邸，其宽敞自不在话下。只不过，传闻一入夜就会发生灵异现象。
据说有魑魅魍魉之类威胁入住之人，使人无法在这栋宅邸安居。
「还是不要去住那栋屋子比较好……」
周围的人阻止道。
清行却蛮不在乎地说：
「正因为如此，才能够廉价到手。」
那年十月二十日酉时，清行轻车简从，携着一张薄席，进入了那栋宅邸。
庭园内，松树、樱花树、常青树等古木参天，爬山虎蔓藤纵横。
仿佛走进了深山之中。
庭院中，矗立着五间四面（译注：此为奈良时代至镰仓时代的建筑概略表现法，通称「间面记法」。一间为一丈六尺，五间四面即东西有五间长，南北有两间长）的寝殿。
踏着地上厚厚的青苔，走上寝殿阶梯，拉起正面两柱之间的板窗，往屋内一看，里面的格子拉门破烂不堪。
清行吩咐仆从将地板整理干净，铺上那张薄席，端坐其上，说道：
「明天一早，早些来！」
仆从全部辞去。
清行独自一人面南而坐，渐渐打起盹来。
深更半夜时分，上方忽传来不知何物所发出窸窸窣窣的声音。
抬头一看，天花板的格子上出现了一张脸。
「嗯。」
清行仰头望着，那张脸消失了。接着南面边房的地板上，有一群高约一尺的武者装扮男子，骑马由西往东而去。
人数约有四、五十人。清行见状，也没有害怕的样子。
「原来如此。」
只是颔首望着这情景。
武者消失后，涂笼（译注：泥墙小屋，通常作为仓库用）的门打开，一名女子膝行而出。
坐着的高度约有三尺。
身穿桧皮色的衣裳，长发披肩。
气质高雅，肌肤白皙，清秀可人。
浑身散发一股麝香味，这香气芳而不艳。
她以一把红扇遮住眼睛以下的部位，眼神充满了妖媚。
「哦！」
清行正要探身时，女子撤下扇子，露出鼻子和嘴巴。
鼻子又高又红，嘴巴往左右裂得大大的，两端长着四五寸长的獠牙，上下参差不齐。
「哇！这不是很有趣吗？」
清行的嘴角泛起笑意。
女子消失在涂笼门后。外头的庭院好像又有动静。
清行往外望去，有个身着浅黄色衣衫的老翁独自伫立着。
「不管怎么做，好像都吓不着您——」老翁说道。
「为何要吓跑来此居住的人呢？」
「因为久无人住，我们已在此定居十年了。这是一个栖息的好地方，倘若有人想来住，就想尽办法教对方知难而退。其实做这些事的不是我，而是我的徒子徒孙。」
清行一问，老翁如此答道。
仔细一看，在老翁伫立的草丛里，有好些闪着光芒的动物的蓝色眼睛。
「狐吗？」
「正是。」
「这屋子是我付钱向屋主买的。随意住进来的你们，居然使出各种手段要我出去，未免太没道理！你们最好赶快离开，否则我放狗把你们全部咬死。」
「我没有任何辩解之词。使出种种方法之后，依然不为所动的就只有您一位。敢问您尊姓大名？」
「三善清行，这是我的名讳。」
「您竟然就是三善清行。久仰大名！」
老翁答完后，大声朗诵起来：
于是触物发感，见乐为哀，
庾楼夜月，君翫之而添愁，
矧薄暮之悲风乎。
河阳春华，臣观之而增叹，
矧穷秋之落叶乎。
「你怎会朗诵此诗——」
「请容我朗诵清行大人〈诘眼文〉中最令人醉心的一段。」
虽说是化为人形的老妖狐所言，清行倒也不觉得不愉快。
「既然是清行大人要来定居，我们欣然从命。大学寮南门之东有块空地，我们就迁移到那儿去吧！不知尊意如何？」
「原来如此，这主意不错。那便速速带着孙徒离去吧！」
「是。」
随着老翁的回答，庭院和屋子内外传来四、五十声应和，纷纷道：
「喔。」
接着传来忙里忙外的声音，感觉有一群什么东西离开了屋子。
「那么，后会有期！」
最后，连低头告别的老翁也消失了。
这是三善清行居住古宅的逸事。
三
且说——
有位名叫纪长谷雄的文人。
他与菅原道真同龄，也就是比三善清行年长两岁。
他是纪贞范之子，由于是在长谷寺祈求子嗣而得，所以命名为长谷雄。
十五岁志于学，最初师事都良香，却一直怀才不遇。
贞观十八年，三十二岁成为文章生之时，进入菅原道真门下。
是一位才学兼优的秀才。
正因为大器晚成，文章和诗可誉为当代第一。
他的文章不似道真有过多的修饰，却也不过于素简。
道真、长谷雄，以及几位文人曾一起作连句。
首先由道真吟出第一句：
二蓝经一夏
接着，长谷雄吟出第二句：
朽叶几回秋
道真之句，意为整个夏天都穿着二蓝色（译注：二蓝色为平安时代人们所喜爱的紫色系）的衣衫。作为连句的第一句，不仅具有季节感，且导出下一句的趣旨，又不限定在狭窄的范围。可说是无可挑剔的第一句，低调却高明。
这首诗能否显出气势，全看长谷雄的第二句了。
「那么，如何呢？」
这句要对方使出本领的话，令人感受到道真威严的目光仿佛直逼过来。
受此挑衅，面部表情专心一致的长谷雄，抛出了一句「朽叶几回秋」。
长谷雄意识到「二蓝」和「一夏」的组合，以朽叶不朽地度过好几秋，显现其洒脱之情。
之后还有：
泡垂观药口
贫负泰能肩
艺阁二贞序
兰台八座贤
在这种情况下，吟出观药、泰能的其他文人虽也继续接下去，可是跟第一、第二句的道真和长谷雄的感性相比，不免令人觉得平庸。
根据《江谈抄》（译注：平安时代后期的说话集，为汉诗文、音乐等多方面的谈话记录）记载，后世的菅原文时对道真与长谷雄二人，做了如下的评论：
「菅家（道真）所写的文章，有如磨龟甲，将金粉、银粉及五彩色镶嵌其上。除了称为『才』外无他。凡人的心力，根本无法望其项背。」
「纪家（长谷雄）的文章，有如磨桧木。虽然没有多余的装饰，却也很美。」
文时如是发言。
「菅家的文章属于浑然天成，所以无法模仿。若要拿来当作范本，那就用纪家的文章吧！」
如果长谷雄尚在人世，听到这话，恐怕会发出不满之声吧！然而，长谷雄的不满之声不会让任何人听见，只有独自一人时才会发泄吧！
「不管是菅家的才华，还是自己的才华，难道不都是浑然天成吗？若说无法模仿，两者应该都无法模仿才对。所谓的文章，原本也该是如此啊！」