岑鲸没有马上跟白秋姝去营帐，而是回头望向马车，说：“护送陵阳县主，去西耀见一见杜太后。”
说话间，陵阳从马上下来，昔日任性跋扈的县主大人半点没有改变自己的本性，只是长途跋涉令从富贵乡锦绣丛里出来的她在半路上病了一场，面上多了几分憔悴苍白，入了营帐后更是靠在岑鲸身上一动不动。
陵阳不是没有埋怨过，路上病重那会儿还哭着问岑鲸自己是不是要死了。
岑鲸安慰她，说不会的，当年杜太后还是恭王妃时，就是这么一路来到西北，入了西耀。
陵阳听完哭得愈发厉害，此后再没有埋怨过半句。
岑鲸要带陵阳入西耀，来跟白秋姝打声招呼，顺使借几个人。
白秋姝也想随行，被岑鲸拒了——白秋姝凶名在外，贸然入西耀，怕会引起不必要的误会。
岑鲸同白秋姝商议好了时间和路线，带着白秋姝给她借的人，启程前往西耀。
因为早前就向西耀递过国书，且如今的西耀完全被掌握在杜太后手中，岑鲸和陵阳的到来并未受到任何阻碍，也没遇见意外。
又或者是有意外，但被杜太后提前洞悉，扼杀在了摇篮里。
一行人入住西耀用来招待别国使臣的行馆，等待西耀皇宫定好接见的日子到来。
然而在那一天到来前，杜太后偷偷来到行馆，见了岑鲸和陵阳一面。
昔年温柔爱笑的大姐姐已然老去，她穿着雍容华贵以棕黑为主色的太后服饰，梳着西耀传统的发型，与她久别多年的女儿相拥，泣不成声。
母女俩把这些年的思念尽数宣泄，末了终于想起岑鲸，把一旁静静看着她们的岑鲸也叫到了近前。岑鲸的情况杜太后在信里了解过，可看到面容和记忆中分毫不差，没有半点岁月痕迹的岑鲸，杜太后还是不免失了神。
回过神后，她抱了抱岑鲸，玩笑似的说：“早就想抱抱你了，曾经你是男子，哪怕我把你看做幼弟也抱不得，如今倒是没了顾虑。”
岑鲸没让她们知道自己本就是女子，与杜太后叙起了家常。
岑鲸不爱说话，觉得说话会累，哪怕身体已经痊愈，她也只会在几个亲近的人面前多说几句。
唯独面对杜太后，她变得有些啰嗦，絮絮叨叨的。杜太后也不嫌烦，望着她的眼底满是眷恋与思念，像是透过岑鲸，细看那片养育她长大的故土，和那段再也回不去的时光。
岑鲸和陵阳在西耀逗留了大半个月才离开。
分别前，杜太后问她：“那间叫‘浊竹’的小酒馆，还在吗？”
岑鲸回说：“一直都在。”
杜太后眼角笑出了细纹，轻声而又满足道：“还在就好。”
杜太后年事已高，此番相见，若无意外，便是最后一面。
马车辘辘的声响中，陵阳的哭声被压得很低，却又清晰可闻。
塞外天地开阔，快到边境城时，岑鲸看到了极为壮观的日落。
她戴着防风沙的幂篱骑在马上，心想若是能带明煦也来看看就好了，不过可能性不大。
西北太远，两人又太忙。
她能来这，已是不易，怎么可能带上燕兰庭再来一次。
于是她悄然放下了这个不切实际的念头。
而这念头被放下不过半刻，火球一般染红了天际和云朵的太阳还未彻底落下，岑鲸就看到了在城外接应他们的屠风营，以及不久前还在她脑海里出现过，想要与其共赏日落的那个人。
岑鲸险些以为自己看到了幻觉，可随着马儿的前行，那人的身影与面容越发清晰。
他怎么……
从理智上来讲，岑鲸很想批评那人，不该大老远跑来这，可对上那人隔着幂篱薄纱就认出自己，直直盯着自己的视线，她又忍不住扬起了笑脸。与故人分别后空落落的内心，也逐渐被熟悉的温热所填满。
“驾！”
岑鲸夹了夹马腹，挥动缰绳，披着满身的落霞，纵马朝她的明煦奔去。
【番外一·完】
作者有话要说：
番外好难写（抱着我根本没有的雪容融哀嚎）
原本准备要写的番外是三篇。
第一篇想写萧卿颜登基全过程，结果写太长写了五章都没写完，各种细节补充，新增人物不说，重点也彻底转到朝堂，感觉可以直接开新坑了，但又没有开新坑的新鲜感，写得挺痛苦的，就不写了。
这篇是原定的第二篇，第三篇是短短的日常，还在修，明天发。
第105章 番外二
又是一年上元节。
大清早，相府上下忙碌着洒扫挂灯，一派欢欣热闹，唯独主院还是静悄悄的，只有秋千在风中轻轻地晃着，不闻半点人声。
青纱床帐内，岑鲸还在熟睡，一旁是早就醒来的燕兰庭。他仗着枕边人还没醒，支着脑袋观赏着其毫无防备的睡颜，丝毫不掩饰自己眼底令人心惊的痴迷与眷恋。
自去年腊月朝廷封印以来，不用再勉强自己早起点卯的岑鲸天天睡到日晒三竿。
燕兰庭倒是起得早，却也不叫岑鲸，因为他喜欢停留在有岑鲸的温暖被窝里，光是看岑鲸睡着的模样都能把时光打发过去，为哪怕过年也依旧忙碌的自己偷来半日的空闲。
不过今天算例外。
大约辰时三刻左右，岑鲸醒了，比过去几天要早大半个时辰。
刚睡醒的岑鲸眼底酸涩，她眨了好几下眼睛，还是难受，索性闭上眼，让自己慢慢缓。
岑鲸怕这一闭眼再醒来就是半个时辰后，便往燕兰庭那靠了靠。
燕兰庭意会，揽着岑鲸凑过去，额头抵着岑鲸的额角，鼻尖轻蹭过脸颊与耳畔，浅浅的呼吸带着微痒的热，令岑鲸喉间发出一声极轻的低吟。
静谧而温馨的氛围氲绕在两人之间，岑鲸勾起唇角，从被子里探出的手抚上燕兰庭的脸庞，闭着眼侧头，胡乱印了一吻，正好亲在燕兰庭唇角。
岑鲸睁开眼时，燕兰庭已经收敛好了眼底的情绪，整个人看起来和平时没什么两样，克制又平静，配上那张冷峻清肃的容颜与晨起时凌乱的衣发，当真是把岑鲸拿捏得死死的。
大好的清晨，温热的被窝，又有心悦之人在旁——如此环境下，想不腻腻歪歪地温存，实在太难。
岑鲸花了近一刻钟才强迫自己从床上下来，换好衣服坐在梳妆台前让丫鬟给自己梳头发时，燕兰庭披着件外衣到她身后，问待会儿要不要他一块去送沈霖音。
当年沈霖音在相府生产，生之前沈霖音想得挺好，准备生下孩子就离开京城，离开这块是非之地。
直到真的生完她才发现自己有多天真，莫说她产后需要休养，孩子更是日夜离不了人，为此她不得不在京城又多住了几年。
这几年萧卿颜也没让沈霖音闲着，时常叫太医院差遣小学徒去她那精进医术。
直到去年年底，沈霖音说要离京，萧卿颜找岑奕要了几个从战场上退下来，无家室拖累的练家子，挑来捡去选出一人，让其作为护卫，陪同沈霖音离京。
沈霖音没有拒绝，因为她很清楚，这个护卫除了保护她，还负责监视她跟她的孩子，她根本就没有拒绝的余地。
正好她也不打算让自己的孩子牵扯进皇室斗争，所以这个护卫的到来并未令她反感。
当然她也想过，萧卿颜会不会让护卫杀她灭口，所以她跟岑鲸约好保持联络，萧卿颜答应过岑鲸，因此只要岑鲸活着，萧卿颜就不会动她和她的孩子。
正月十五是沈霖音自己选的日子，岑鲸问过她要不要再等几天，等孩子过完上元节再走也来得及。
沈霖音却说：“就那天吧，安儿也记事了，每次我不能陪他出门，他都难过得很。遮面出行，又难说会不会出什么意外……所以，就那天吧。”
京城里头见过沈霖音的可不少，还都是贵女命妇，自然不能叫人看见她的容颜。
岑鲸最终还是没有带上燕兰庭一块。
马车从相府侧门离开，岑鲸初时还在马车里坐着，等出了城便改骑马，一路护送沈霖音到城外长坡。
沈霖音此番离京，不仅带了萧卿颜给的护卫，还带了两个丫鬟，其中一个便是昔年同沈霖音走得很近的那个小丫鬟，另一个丫鬟是岑鲸早就备下的，会些武功。
在战场上伤了一只眼的护卫负责赶车，他停下马车后，车窗帘子被人从里头掀开，掀帘子的小手又白又嫩，肉嘟嘟的。
手的主人也长得又白又嫩，粉雕玉琢的小脸叫人很想伸手捏上一捏。
岑鲸也确实伸手探进车窗去捏了，小家伙乖巧，被捏也不反抗，还睁着一双大大的眼睛看着岑鲸，朝岑鲸唤道：“阿鲸姨姨。”
岑鲸笑着：“在呢，怎么了？”
小家伙扒着车窗，嘟嘟囔囔地问她：“离开京城之后，娘亲出门是不是就不用遮脸了啊？”
小家伙聪慧，岑鲸也不糊弄他，回说：“是啊。”
小家伙一听，不能去看花灯的那点委屈顿时散去，开心地点了点头：“那就好。”
两人说话间，沈霖音提着裙摆从车上下来，应该是要好好同岑鲸道别的，可话到嘴边，却不知道该说什么。
过往种种，如今再去回忆，远得仿佛是上辈子的事情，甚至就连“萧睿”这个名字，也逐渐变得陌生了起来。
她嘴唇嚅动，最后只简单说出一句：“我走了。”
岑鲸：“一路平安。”
沈霖音脸上带出笑来，整个人肉眼可见地轻松了许多：“借你吉言。”
马车在岑鲸的视野中远去，那叫沉安的小小少年舍不得她，每次探出车窗发现她还在，都要挥舞小手，同她道别。
几次后，马车彻底看不见，岑鲸不用再担心小家伙探出车窗看不见自己会失落，拉扯缰绳调转马头，顺着来时的路往回走。
回到城内，大街小巷洋溢着欢快的节日气氛，还有大老远赶进城的商贩，人来人往，好不热闹。
岑鲸路过明德书院，因还未到开学的日子，明德书院大门紧闭，不见人烟，但为了响应节日，书院的墙檐上也挂了各式各样的灯笼。岑鲸骑着马，顺着书院的墙缓缓行过，抬起的手正好能碰到灯笼尾部垂下的穗子。
当年那场纵火案，顾掌教牵涉其中，被捉拿入狱。萧卿颜忙着夺位，就让安如素暂时兼任了掌教一职，过后寻到了适合顶替西苑监苑一职的人选，便正式任命安如素为掌教。
期间也有人以“不甘”为名替叶临岸抱不平，说就算轮，也该轮到叶临岸做掌教才是。
可叶临岸并不在意做什么掌教，他当年辞官来书院教书，也不全是因为在官场上混不下去，更多的，还是有感自己曾经在书院读书时被欺辱的遭遇，想要做些什么。虽然他也明白自己不可能让天下所有书院都杜绝孤立欺凌之事，但至少在他管理下的东苑，不会存在那样的现象。
说来叶锦黛有跟叶临岸说过，说岑鲸就是岑吞舟。
叶临岸不信，却也仅仅只是不信，因为面对岑鲸，他总会忍不住多几分优待，控制不住地双标。
还有几年前，叶锦黛同柳轩易成婚，叶锦黛说什么也要出门旅行，因为上辈子读完书就开始上班，从学牲到社畜，从来没有好好看过外面的世界，所以这辈子无论如何都想多走走，看看这个时代的风景，像什么山川湖海，大漠孤烟，她一个都不想再错过。
柳轩易本就是江湖人，自然乐得带妻子到处闯荡游玩。
每个人，都在走向他们自己选择的未来。
夜幕降临，岑鲸和燕兰庭一同入宫赴上元宴。
还是那座熟悉的扶摇楼，歌舞声乐间，众人推杯交盏。
岑鲸多喝了几杯，原本只是想到外头靠着栏杆吹个风醒醒神，不知怎么就顺着楼梯来到了楼下。
燕兰庭找来时，发现岑鲸就坐在岑吞舟最后一次见他的湖边，坐在当初那块石头上，呆呆地仰着头，不知道在看什么。
燕兰庭脚步微顿，随即快步走到岑鲸身旁，蹲下问：“怎么在这儿？”
岑鲸有些醉了，她抬手指着湖边那颗大树，喃喃道：“树上长新芽了。”
湖水寒凉，可在湖边的那颗树上，却长出了嫩绿的新芽。
燕兰庭顺着岑鲸指的方向看去，借着扶摇楼的璀璨灯火，果然在随寒风晃动的枝头上，找到了那截刚长出的新芽。
莫名的，给人一种万物初始的蓬勃与朝气。
“你怎么也下来了？”岑鲸终于想起问燕兰庭。
燕兰庭回过神，站起身的同时拉起岑鲸，把搭在臂弯的斗篷敞开给她披上：“陛下回去歇息了。”
萧卿颜年底时被诊出怀有身孕，那是她的第一个孩子，如无意外，也会是这个国家未来的主人。
“我们也回去吧。”燕兰庭替她系好斗篷的系带，提醒她：“乌婆婆给你备了汤圆，奶黄馅的。”
她爱吃的奶黄馅。
“嗯，回去吃汤圆。”
岑鲸笑着应下，眉目一如当年，是与燕兰庭初见时的模样。
【全文完】
作者有话要说：
这章的时间线在上一章之前，当因为正好能对应现实里的元宵节，就挪到了这一天。
大家元宵节快乐！
发两百个元宵红包~
我们下本见（挥挥）