“你已经接受了多少赌注？”
“大概有八十万两左右。”
“黄金还是白银？”
“这次是银子。否则你恐怕就要输得连家都不认得了。”
“谁说我一定会输的？”
“难道你还有机会赢？”
“多多少少总是有一点的。”卜鹰微笑。“杀头的生意有人做，赔本的生意没人做，如果真的是有输无赢，你就算杀了我的头，我也不干。”
第十七回 绝计
这一次“赌局”定下的盘口是三博一，意思就是说，要赌唐捷胜的人，输要输三两，赢只能赢一两。
可是大家还是买唐捷，因为各人都认为聂小雀这一次连一点胜算都没有，盘口是三博一，赌局的庄家还是会输得把裤子都当掉。
这一次赌局的大庄家就是卜鹰。
大庄家很快就要变成大输家了，可是他现在看起来，却还是说不出的悠闲快活。
松树下，地毡上，隐士般坐在那里品茶的三个人，所谈的居然也没有离开过这一局豪赌，更没有离开过名利两个字。
“卜鹰居然肯挂出以三博一这一种盘口，多少应该有一点把握的。”杜黄杉在皱着眉：“可是我却偏偏看不出他凭哪一点认为聂小雀必胜唐捷。”
“要人输的法子多得很。”吃苦和尚说：“也许他在唐捷喝的酒里下了药，叫唐捷一晚上泻个七八次，也许他先弄了个女人藏在唐捷被窝里，先把小唐折腾得半死不活。”
杜黄杉苦笑：“这种事真亏和尚能够想得出来。”
吃苦和尚悠然举杯。“这种事连和尚都料想得出来，卜鹰怎么会想不出来。”
“但是他绝不会去做。”
“为什么？”
“卜鹰不是这种人，唐捷也不是笨蛋。”杜黄杉道：“就算他是笨蛋，唐家的人也不肯让他轻易上当。”
吃苦和尚浅浅的啜了几口苦茶，看起来倒真有几分高僧的样子。
“聂家的人呢？难道他们就肯眼看着那只小雀儿活活输死？”
大李红袍斜眼看着他，忽然插口问：“如果和尚是聂家的人，我还有什么法子？”
“我也没什么别的法子，只不过我碰巧知道聂小雀是个双胞胎，有个孪生兄弟叫小虫，如果先把小虫藏在山上，一边让小雀儿躲起来，然后小虫子及时出现，弹响这只古筝，聂家岂非就赢了。”
“这倒真是个诡计。”李红袍冷冷的说道：“只有一样可惜！”
“那一样？”
“你碰巧知道聂小雀有个双生兄弟，唐家的人难道会碰巧不知道？”
吃苦和尚一口热茶刚喝下去，烫得直翻白眼，那边树上的卜鹰却差一点把一嘴的酒都笑得喷了出来。
唐家当然早已算准这一着，而且早已查出聂小虫最近一直都在济南，他们甚至还约定好了，九月九日的凌晨，叫聂小虫到济南城的云门楼子上见面，若是小虫不到，这一局就算聂家输了。
“蜀中唐家做事，一向是滴水不漏的。”胡大小姐也忍住笑道：“这种绝计，也真亏和尚怎么能想得出来。”
卜鹰也笑，笑得却好像有点莫测高深的样子，胡大小姐当然一眼就看出来了。
“你笑什么？是不是又在打什么鬼主意？”
“我只不过忽然发现，名门大派千算万算，还是算不过下五门。”
“怎么说？”
“唐家做事虽然滴水不漏，真正占便宜却还是聂家。”卜鹰解释：“聂小虫这次到济南去，不管他是去办什么事，都一定可以马到成功，平安归来。”
“为什么？”
“因为这次他找到个万无一失的靠山，保证天下太平！”
胡大小姐终于也明白了。
“为了这次赌局，唐家派到济南去的人一定会时时刻刻监视着他，别人也弄不清是怎么回事，一定还以为他请到了唐家的高手做保镖，还有谁会去动他？”大小姐吃吃笑道：“看来聂家这些小麻雀、小虫子，倒全都不是省油的灯。”
卜鹰忽然问她：“你知不知道昔年被武林九长老贬为下五门的五个门派，到如今只剩下了几门？”
“难道只剩下聂家一门了？”
“一点也不错，就只剩下了他们一门。”卜鹰叹息，“一个门派被贬为下五门之后，要生存下去就变成件很不容易的事了，昔年那九位老先生如果想到了这一点，也许就不会因为某一家人会用‘鸡鸣五鼓返魂香’而把他贬为下五门。”
他的声音仿佛还是很冷淡，淡淡的接着道：“有些门派虽然不会用熏香暗器，做出来的事却远比那一家要精彩得多。”
胡大小姐凝视着他：“我知道你一向很同情他们，只可惜——聂家这一局还是有输无赢的。”
卜鹰冷笑：“只怕未必。”
就在这时，已经有一条人影从苍龙岭的石脊上翻跃而起，猿猴般凌空翻了四五个斛斗，猥琐的身法突然变得曼妙轻灵，飕的一个燕子穿帘，平白又变为“细胸巧翻云”，轻飘飘的落在春草般的绿毡上，单膝半跪，抄起古筝。
只听“叮咚”一声，声越金石，远远的传至远山白云里，手指上竟带着种极阴柔的内力。
再看弹筝的人，纤巧的身材，瘦削的睑，神情间总仿佛带着几分畏缩，只有一双黑自分明的眼睛里，灵光四射，显得聪明绝顶。
胡大小姐忍不住失声惊呼：“是他！”
“是的，是他，聂小雀，小雀儿。”卜鹰故意冷冷淡淡的说：“下五门的人，这次总算不幸赢了一次。”
直至多年后卜鹰还对人说，那一天在华山绝顶，他最忘不了的一件事，就是大李红袍忽然站起来，走到他面前，用一种很严肃而且很恭敬的态度对他说：“卜先生，你真行，我佩服你。”
卜鹰后来还对人说：“那一次大概是近三十年来，李红袍第一次称呼别人先生。”卜鹰笑道：“而且那一次很可能就是他一生中最后一次。”
“后来呢？”有人问卜鹰：“后来怎么样了？”
“后来我当然就跟聂小雀去吃庆功酒去了。我们去的时候，唐家的人一直都在看着我。”卜鹰笑道：“如果唐家人的眼光也跟他们家的暗器一样有毒，那天我一定已经被活活毒死。”
胡大小姐叹了口气：“那一次我倒很同情他们，因为我也跟他们一样，始终不明白卜鹰究竟凭哪一点算准了聂小雀会赢。”
后来又有人问聂小雀：“老实说，你跟唐捷的轻功究竟是谁强？”
“是他强。”
“后劲是谁比较大？”
“是他比较大。”
“但是你却赢了那一局。”
“好像是的。”
“他的轻功比你强，后劲也比你大，你是怎么赢他的？”
聂小雀不回答，只笑，笑得一点都不像是只小麻雀，倒有点像是只小狐狸。
第十八回 庆 功 酒
九月初九那一天，当天晚上，华山山麓，临时搭成的连营式长棚里，张灯结彩，筵开数十桌，都是为了要替唐捷和买唐捷的那些赢家们庆功的。
从各地赶来的江湖好汉，午时一过就开始喝酒，边喝边等，等候好音。
可是从山上传下来的消息却不太好，先上山弹响古筝的竟是聂小雀，这怎么可能？欢乐的场面虽然已显得有点尴尬，大家却仍然半信半疑。
等到专程从川北赶来主持这一次赌局的唐门高手唐捷从山上下来，消息才获得证实。
“唐捷真的输了，他的人已悄然而去，不知所踪。”
“唐捷脸色虽然沉重，腰杆却仍挺得笔直，就像是一杆枪。”
唐家的高手大多数是这样子的，赢的时候是这样子的，输的时候也是这样子，像唐捷那样，输了就悄然而去的人，唐家并不多。
好像是楚留香曾经说过：“轻功练得好的人，情感总是比较脆弱，这大概是因为这种人的反应也比较快的缘故。”
楚香帅的轻功号称天下第一，他对这方面的言论，多少总是有些道理的。
何况他自己就是个情感很脆弱的人。
唐捷从山上下来后，立刻证实了两件事。
——唐捷确实输了，比聂小雀整整落败了三百指。
一弹指的功夫为一指，三百指已经是一段很长的时候了，这种计算时间的方法，据说也是楚香帅创造出来的，虽然不能进入庙堂，江湖中却已渐渐有人开始采用。
——聂小虫确实还在济南，今天凌晨，唐捷还接到派到济南去的唐门弟子飞鸽传书，而且还说济南府最近发生了一连串很神秘的凶杀案，好像还跟聂小虫有关，所以他暂时还走不了。
这几件事虽然使买唐捷的人胃口大伤，可是大厨子已经来了，酒饭已经准备好，饭还是要吃的，只不过吃得不明不白而已。
在这餐庆功酒上，真正的赢家和输家居然全都下落不明，人影不见。
他们的人呢？