“呵，你知道上一起事故是怎么发生的？”乌泰瞪眼，“四年前有人不知天高地厚，没有向导，独自进入船内。”
“你说，乔是最好的潜水员，他或许肯带我去。”
“对，在他没喝醉的时候。”乌泰想到什么，又问，“你呢？潜过多少次？”
苏安宜沉思片刻：“浮潜算么？”
“什么？”乌泰一脚刹车，苏安宜险些撞上挡风玻璃。
他惊诧：“你是潜水员么？”
苏安宜摇头：“很难么？不是有氧气瓶？会喘气不就可以？”
乌泰叹气，闷声开车，过了数分钟，缓缓开口道：“我以为你和你的朋友一样，是很好的潜水员。”
她再摇头：“我小时候很怕水，长大后稍好一点。Flora不同，她从小就是学校的游泳冠军。”
“这样也好。”乌泰说，“我也有些担心，乔八成不肯去青叶丸。”
“我们可以再找别人。”
“别人百分之百不会带你去。”
沉默片刻，乌泰又说：“我可以游说乔教你潜水，现在是淡季，他需要工作来赚酒钱。”
车停在一处岬角。乌泰站在崖边，指着夕阳坠下的方向：“看到那座岛么？”
苏安宜点头。
“后面，就是青叶丸。”
“看上去很近。”
“不，快船要一个小时。”乌泰从身边的书上摘了几朵艳红的朱槿，贴在胸口，低头念着什么，神情颇肃穆，然后抛向悬崖下的海面。
天色渐暗，波光粼粼的海渐渐平静下来。苏安宜学他的样子，摘了花朵，低头许愿。
天恩姐，愿你保佑，一切得以水落石出。
点点朱红在空中舞动，被风吹向外海，苏安宜心下茫然。
经过一段更崎岖颠簸的行程，土路也到了尽头，远远望见依着缓坡修建的一排木制吊脚楼。乌泰走到其中一户门前，敲门，无人应答。窗边吊着一盆兰花，他探手在繁茂的叶子下摸出钥匙：“可以进来等。”
苏安宜探头，房间空旷凌乱，东西大多散放在木地板上，墙上挂了寥寥几件衣物。“我宁愿在这儿等。”她退出去，坐在门前的木头台阶上。
“随你吧，我先冲凉，一路吃了很多灰。”乌泰抓了一条浴巾，转到屋后。
苏安宜抱着膝，看面前一截枯木上爬过的蚂蚁，在下面还有移动的贝壳，掀起来，是小小的寄居蟹。她捏着贝壳，举起来仔细打量，小东西试图挣脱，尖锐细小的爪划过指尖，有轻微的痛。逆着光，可以看见蟹腿上纤细的绒毛。
直到有高大的身影将金色夕照全然遮蔽。
“你不应该坐在这里。”声音缓慢低沉，“这是我的地方。”
夕阳中只看到他高大挺拔的身形，微曲的短发，穿一条齐脚踝的阔大渔夫裤，右手拎着银灰色鱼枪和蛙蹼面罩，左手一截电线，穿着近半米长的淡红色鲷鱼，仍然扭着尾巴痛苦呼吸。
“既然要吃，不如给它个痛快。”苏安宜起身让到一旁，指着鱼，“不要让它垂死挣扎。”
男子垂眼看她，没说话，手指穿过鱼鳃，用力一掐。血水汩汩流出，鲷鱼终于停止不动。
乌泰从房后转出：“海獭先生，你又去打鱼？现在这里是海洋公园，如果被发现，会罚你500美金！”
“但我总要吃东西。”他将鱼枪丢到阳台下。
“你可以教Angela潜水，她在这儿二十天。”乌泰说，“足够赚出一月的酒钱来。”他招手，“安吉拉，这是乔，我说过，岛上最好的潜水员。”
苏安宜伸出手来，乔匆促握了一下，表情甚是冷淡。指尖冰冷，似乎还残留着鲷鱼的血渍，苏安宜暗自撇嘴，略感不满。
乔把鲷鱼扔到皮卡车上，回到屋中拿上几件衣服，拉开车门坐在驾驶员的位子。乌泰示意苏安宜坐在副驾驶的位置，她微笑摇头，坐到第二排。
“Angela是美国来的华裔。”乌泰说，“说起来，乔也有中国血统。”
他“啊”了一声，算是承认，将车开得飞快，在坎坷的土路上颠簸跳跃，苏安宜只觉得五脏六腑都换了位置。
转过一道崖壁，乔倏然将车停下，推开门，头也不回走向路边。苏安宜要跟下去，乌泰转身拍她肩膀：“让他去吧。”
天色渐暗，借着最后一丝余晖，苏安宜辨认出，这是来路上乌泰停留的岬角，望过去便是青叶丸沉没的海域。乔也摘了一朵朱槿，但并没有抛入海中，而是俯身插在一株葱茏的绿树下。他轮廓分明的深色剪影，在浮光跃金的海天之间无比寂寥。
回到大岛这一侧，乔用当地话交待了几句，便拎着鲷鱼转到厨房去。乌泰递给苏安宜一厚本书：“这是教程，你先浏览一遍，不明白的地方问乔。”
她不禁咋舌：“这要看到什么时候？！”
“这几天大概都要用来读书。”乌泰说，“恐怕明天要起台风，会刮上三五天。”
苏安宜望着水平如镜的海面，半信半疑。
“刚刚乔说的。”乌泰笑，“相信他，他能嗅到风暴的味道。”
晚饭是烤鱼。一大条鲷鱼被乔草草斫成几段，用芭蕉叶包上，扔在炉架上翻烤，和日本料理店里数美金一份的红鲷鱼寿司比起来，显得有些暴殄天物。打开却是热气腾腾，大蒜和当地香辛料特有的气味混在一起，衬出鲷鱼的鲜美来。众人围坐一处，也不备刀叉，直接用手抓来吃。和近日来遇到的其他当地人不同，乔显然没有那么友善，严肃冷漠，鲜有笑容。苏安宜觉得他难以相处，又不想和任何人起摩擦，旁生枝节，于是尽量表现得恭谨谦虚，少说话多点头。
喝了几罐啤酒，气氛热烈起来，乌泰拿出吉他，一边弹一边唱起歌来。乔走到内室，回来时带了一只手鼓，他大踏步走过来，坐在苏安宜侧后方敲起来，鼓声抑扬顿挫，节奏感极好。其他一些游客也被吸引过来，拍着掌一起唱歌，成了一支欢快的小乐队。在这样欢欣愉悦的氛围中，苏安宜忽然感觉孤寂，想天望此刻在谁身边，和谁欢笑。她知道自己的神色和周围的演奏者们不搭调，又找不到什么可以谈论的话题，于是起身走开。
乌泰追出来：“这么早就回去？”
“想早点休息，明天还要看那么厚的书。”
“乔会帮你。”
“啊，他……”苏安宜犹疑，想问是否可以换人来教。
“有时乔看起来很冷漠，但他并不是真的刻薄。”乌泰拍拍她肩膀，“相信我，乔是很认真负责的人。”
而且，他是唯一有希望带自己去青叶丸的人。为何乌泰如此断言？苏安宜人地生疏，决心少安毋躁，一边学习潜水，一边继续打探消息。
那晚没有阴天，丝毫不觉台风要来，在回木屋的路上，月亮正好。苏安宜不知道接下来会发生什么，没有丝毫征兆。
==本章完==
第二章
后半夜狂风大作，凌晨时分苏安宜被冻醒。她将门窗关严，仍然听到海浪猛烈拍击礁石的巨响，扯过床单浴巾盖了几层，依旧挡不住凉意。早晨起来，刚跑到店里，天空就如同泼墨画一样，深黑浓灰，层云翻滚，暴雨骤至，天地间茫然一片水色。
帕昆端了热牛奶和烤面包来，乌泰见她冻得发抖，递过一件长袖衬衫。苏安宜签了一份表格，上面列着长长一串问题，多是询问重大病史，后面则是一份免责声明，如因健康问题和个人原因发生任何意外，潜水店不负任何责任。颇像一份生死状。
苏安宜着了凉，打着喷嚏，问：“我的体检一切正常，但如果有没发现的潜在疾病，会不会因为潜水导致发作？”
乌泰解释道：“这是例行公事，只要身体健康，没什么可怕。”
“如果在水下，万一气阀被碰到，漏气或者关闭，是否会窒息？”安宜又问，“如果能见度很差，是否旁人都来不及搭救？”
“如果这样惜命，就不要到水下去。”乔在旁边吃着手抓饭，也不抬头，冷冷道，“有人夜里会心脏病发作，有人走在人行道上会被车撞，任何情况下都没有人保证你百分之百安全。你即使乖乖呆在家里，是否也会担心地震房子会塌下来？”
有这样不耐烦的教练，我更要为自己的安全负责。苏安宜想要顶撞回去，终于忍下。
她不是惜命的人，至少不会杞人忧天。
然而沈天恩的失踪，对她而言是不解之谜。
沈天恩自幼泳技精湛，和学校游泳队人高马大的白人学生比，也是出类拔萃。许宗扬大学春假旅行时和朋友去了加勒比海上的巴哈马群岛，迷上潜水，便鼓励女友也去学。两个人来到素查岛之前，许宗扬已经有数百次潜水记录，沈天恩也潜了两年多，两人是朋友圈中公认技术颇佳的潜水员。
沈天恩在青叶丸附近失踪数日后，有人在海底峭壁边缘发现了她的重量带。众人推测她已经遭遇不幸，并且坠落数百米深的水下悬崖。许宗扬自述在水下遭遇氮醉，意识模糊，未能及时发现沈天恩失踪。有报纸评论道：“具救生员资格，并有数百次潜水记录，在二十余米水下便氮醉，几率如同拉斯维加斯的荷官发错纸牌一样。然而后者会丢了工作，前者却可成为地产大亨的乘龙快婿。”
本来是一场旅行意外，在几个月后，因为许宗扬迎娶梁华瑛，被大小报章翻出来热炒。梁家是望族，一举一动自然受人瞩目。
苏安宜也知道，梁家最初并不同意这门婚事。但大嫂痴心一片，不惜和家人断绝往来。许家虽然衰落，许宗扬却是业内公认的后起之秀，加之梁华瑛是家中幼女，父母拗不过，便默许了二人的婚事，没有横加干涉。没想到之后横生枝节，二人新婚燕尔，便传出诸多流言来。
最初消息从哪里来，究竟是沈天恩生前挚友怨许宗扬薄幸，或是竞争对手眼红他平步青云，不得而知。然而空穴来风，沈天恩的失踪的确疑点众多，只是事件时隔半年，远在异国，所有一切不过是众人妄加揣测。以梁家的财势，不到一个月，沸沸扬扬的议论便被制止，再没有人提及。
亲戚或余悲，他人亦已歌。
对民众而言，忘记一段八卦并非难事；而有人却将报道一一收集，抛给许宗扬，要他解释。
两人关了门争论，苏安宜站在门外心急如焚。
沈天望推门而出，她拦也拦不住。再看大哥，也是面色铁青。苏安宜拾过剪报，字字句句触目惊心。她当时年少，只想着挽留沈天望，来不及推敲报道的真伪。后来偶尔翻阅，却已经和大哥翻脸，和天望形同陌路，在内心深处，自然相信这些都是事实，虽有夸大，但许宗扬和沈天恩的失踪绝对脱不了干系。否则天望也不会如此决绝。
只是她过于自负，想天望一定会遥遥地关注自己，总有一日二人能拨云见日，破镜重圆。
而事与愿违，美梦终于被打破。
光阴荏苒，转眼已荒废六载。她若再浑浑噩噩下去，恐怕要永远失去天望了。
苏安宜分秒必争，不想把时间用来和冷漠的怪人怄气，她不想被乔小看，书看得格外仔细。台风刮了三日，她已经将数百页的手册通读完毕。
乔问了几个问题，她对答如流。乔点头：“明天不会起风，我带你去作练习。”
乌泰说：“安吉拉最近着凉，鼻子堵住，可能做不了耳压平衡。”
在水下随着深度增加，周围压强增大，内耳的空气体积缩小，耳膜会感觉到由外而内的巨大压力。这时需要平衡耳压，如同飞机降落时一样，闭嘴活动下颌，或者捏住鼻子用力呼气。如果伤风感冒，鼻管堵塞，便很难平衡耳压。
苏安宜一心想加快进程，说：“我已经恢复了。”
“真的？”乔挑眉，“不要逞强，如果你耳朵疼，无法下潜，白白浪费大家的时间。”
苏安宜偏要逞强，想第一天不过是几米深，痛也可以忍，没见谁因为感冒就不坐飞机。
第二日果然风平浪静。乔一早备好两套装备，将各部分解释给苏安宜。
“很多课程练习，是要两人配合完成。从现在起，我们就是同伴。”乔说，“一旦置身于险境时，同伴就是你的救星。要有默契和信任，要为彼此负责。”
“就好像，把生命放在对方手上？”苏安宜问，“那么，同伴也是最有可能置彼此于险境的人了？”
“生命要放在自己手上。”乔侧目，“你总有一些很奇怪的想法。如果觉得危险，现在退出，还来得及。”
苏安宜不再提问，她将疑惑记下，回去后可以质问许宗扬。
乔带她在浅水做了一些基本练习，便让她沿着系在海底的缆绳下潜到十米左右，提醒她如果耳朵不适，就上浮一点距离，平衡耳压之后继续下潜。苏安宜鼻息依旧不通畅，捏住鼓气，根本无法将压力传入内耳。乔早就到了水底，看着手表给她计时，不住抬头。苏安宜好胜心起，强忍耳痛，一气下到水底。乔在随身的塑料板上写，太慢。
她向上看，八米外的水面似乎是伸手可及的距离，头顶有阳光细碎的亮斑，绵绵一片，辉煌耀眼。忽然有瞬间的惶惑，似乎曾在梦中见过如此景象，真切而熟悉。
浮到水面，苏安宜摘下面镜，觉得鼻腔里有温热的液体流淌出来。开船的帕昆盯着她，一脸错愕，大叫一声：“你没事吧？”。她一抹，手上都是血，和海水混在一起，红红一片，洗净再抹，仍然有血水涌出来。心中有片刻惊恐，抬头看见乔，他望过来，面色平静，不发一语。
苏安宜反而放心下来。“没关系。”她回到船上，泼着海水洗脸，笑问，“现在看起来还恐怖么？”
帕昆拍拍胸口：“好多了，刚才满脸是血，吓坏我了。”
苏安宜指指乔：“他没吓坏，就说明没有问题。”
“啊。”乔点头，“鼻窦破了，不是什么大问题。以后平衡压力会更容易一些，我早年也遇到过类似情况，没有什么可担心。有人大呼小叫，以为是什么性命攸关的大事，让人反感。”
“你说过，在险境中同伴会互相救助，我们要彼此信任。”苏安宜道，“因为刚才你很镇定，所以我相信没有大碍。”
“难道你不觉得，同伴也是最有可能置你于险境的人？”乔反问。
苏安宜没想到他如此刻薄记仇，哼了一声，坐到船头去不再理他。
“把脖子也洗干净。”乔用水泼她，“小心引来鲨鱼。”
苏安宜知道是玩笑话，回头瞪他，乔并不理会。他收好装备，从帕昆那里要了一支烟，淡淡地问：“你感冒没有好，是么？”
苏安宜点头。
“以后不要逞强，不要赌气。”乔望了她一眼，似笑非笑，“我们是同伴，不是敌人。”
有时乔看起来很冷漠，但他并不是真的刻薄。
苏安宜想起乌泰的话，回给他一个释然的微笑。
傍晚时分，乔提着面镜出门，苏安宜起身追上：“又要去潜么？不是说一天只练习两次？”
“浮潜，去么？”
她点头：“好啊，我正想练习徒手潜水。”
“不要信乔，他才不是去游泳。”乌泰抱着臂，笑道，“海獭先生，我记得你没有带它来。”
乔提过依墙而立的黑色皮革长袋：“刚从村里借来的，不只我吃鱼。”
“鱼枪？”安宜低声问。
乔挑眉：“还要去？怕血？”
她最受不得激将，换了泳装小跑跟上。
走到沙滩尽头，翻过一片嶙峋的岩石，嵌着贝类的空壳，外缘锐利刺脚，苏安宜不由放缓脚步。乔如履平地，将鱼枪取出，自岩石边缘优雅地跃入海中。苏安宜急急穿好蛙蹼入水时，他在水下已然停了一两分钟，仍持枪凝神，稳稳浮在距海底一两米处。
苏安宜尝试下潜，不过四五米，闭气片刻便觉胸闷，于是心生恐惧，踢着蛙蹼游到水面。乔也不理会，任她在水面附近手忙脚乱，浮浮沉沉。他下潜两次，便射到一条石斑，用随身带的铁丝穿好，交到苏安宜手中。石斑鳃下的血管被乔掐断，翻着肚皮浮到水面，尚有血水流出。
苏安宜蹙眉，踩着水，问：“为什么你潜得那么久？”
“啊，我是海獭。”
“我总是憋不住气。”
“你太关注自己的呼吸，而且不习惯忍耐。”乔说，“总是急于回到水面。”
“我再试一次，和你比比。”
乔不屑地哼了一声，吐口气，缓缓沉入水下。
苏安宜深吸气，游到两米深处，和他面对面。时间漫长如同静止，她胸口发闷，忍不住向上游去，脚踝却被乔紧紧抓住。细碎的波纹就在头顶，伸直手臂，指尖已经露出水面，而双脚动弹不得，空气仅在咫尺却不能呼吸。苏安宜心中慌乱，拼命踢腿。乔捉住她的手腕向下拉，让她与自己平视，示意从嘴中缓缓吐气。
苏安宜肺叶都要憋炸，又挣扎两下，更加胸闷气短，剧烈摇头，示意自己做不来。乔一松手，她便窜到海面，呼吸急促，甚至灌了一口水。
“你差点杀了我！”她不住咳嗽。
“如果我不抓住你，半分钟前你就回到水上。”乔不以为然，“如果你不乱踢，或许还能再多停留一会儿。”
回到店里，乌泰问：“去了这么久，才打到一条鱼，是漂亮女孩让海獭先生分心了么？”
“他险些淹死我！”苏安宜强烈控诉。
嫌犯耸肩：“是谁要和我比试？”拎着石斑去厨房冲洗。
乌泰摇头：“现在这岛上，恐怕再没人比得过乔。”
苏安宜听出弦外之音，问：“那以前？”
“啊，以前，是有人……那是很久以前了。”乌泰拍她肩膀，“快去冲凉，来吃晚饭。”
想起水下的窒息感，苏安宜惊魂未定。转过厨房，乔正在清理石斑，干净利落，她不觉停下脚步。
乔扬手：“你要来洗鱼么？”
苏安宜侧头：“以后潜水时，你不会也拉住我的蛙蹼吧？”
“没有意义，你嘴里有呼吸器。”
“如果你从身后关上我的气阀呢？”
乔冷哼：“你要学作潜水员，还是学作杀手？”
“哦。”她若无其事转身，“今天被吓到而已。”
苏安宜明白，像她这样的菜鸟，被人关了气阀，拉住身体，所有挣扎都是徒劳，唯有束手待毙。身上再多系两块铅，片刻便会坠到几百米深的海底峭壁下，永不见天日。
她想问乔，换了他能否逃脱，又觉得矫健如他，根本不会给人这样的机会。这问题太过幼稚。
然而要有多冷血，才能面对濒死挣扎的眼前人。
纵使面对一条殒命的石斑，苏安宜都心存不忍。她不相信，大哥会对沈天恩如此残忍。
石斑被煮成一锅汤，和苏安宜吃惯的清蒸风味迥然不同，她心不在焉，酸辣鲜美的鱼汤也食之无味。乌泰见她一晚沉默，便问：“我教你舞火球如何？”递过两只未点燃的火棉圆球，上面各系一条长绳。苏安宜看他演示，左右手握了长绳尽头，在身体两侧向前轮圆，再转身，将圆球一荡，借势变作向后舞动；又教她如何将双手合在身前，交错舞动。最初难以把握时机，圆球几次打在身上，或是绕住手腕，缠得结实。乌泰和乔喝着啤酒，讲着她听不懂的当地语，偶尔看她一眼，说上两句，哈哈大笑。
苏安宜自嘲：“幸亏没有点火，否则我现在已经成了BBQ。”又喊乌泰，“不要只顾喝酒，再来教我一次。”
他醉醺醺招手：“再来一罐，你要不要？”
“我怕发福，”苏安宜摇头，“难为你经常游泳，还长出一个啤酒肚来。”
她收拾餐具拿进厨房，帕昆低声问：“想看乌泰苗条时的照片吗？”
苏安宜连连点头。两人蹑手蹑脚绕到店后，帕昆拿出一本影集，多是店员和游客的合影，想来是游客冲洗后寄回岛上。最初几页相纸老旧，乌泰的身影却极易辨识，他多年来容貌变化不大，照片上只是年轻许多，极瘦。苏安宜大笑：“看这张，又黑又瘦，倒像是在索马里。”又指着旁边俊俏而略带腼腆的年轻人，“他漂亮得像个女孩。”话音未落，看到照片中一位当地少女，短发浓眉，双眼大而深邃，英姿飒爽，浅浅笑靥，有不加藻饰的妩媚。
“帕昆，你又来献宝。”乌泰搭着两人的肩，“怎样，当初很帅吧？”
“这女生是谁？”苏安宜翻了几页，“有她几张照片。”
“啊，是我原来的女朋友，漂亮吧。”他抚过女生的脸庞，眼神温柔，又大笑，“我开玩笑的，别当真。她叫簪婉丝丽，我们都叫她阿簪。记得我说过，乔现在没有对手，但是阿簪未必会输给他。”
苏安宜不再多问，合上影集放回原处。乌泰分明心神不宁，加上喝多了酒，舞火球时竟失手砸在前额，灼起一片水泡。苏安宜心中有愧，主动提出陪他去村中的诊所。
乌泰摆手：“又不是小孩。”