赵明明合上菜谱递给服务生，连忙说道：“不用了，江总点的菜很好了。”
菜上得很快，江城北似乎饿了，没怎么说话，一直埋头吃饭。好一会儿，似乎吃得差不多了，才看向赵明明问道：“基层员工和大老板吃饭的机会难得，你要不要抓住机会问一些公司的问题，或者向我要求给你涨薪水。今天你请我吃饭，我应该不会拒绝你的要求。”
半年多的时间，赵明明变了，少了青涩多了一点成熟。只是依旧很瘦，看上去，让人心生怜意。一双明亮的眼睛在清秀干净的脸庞上眨啊眨，仿佛夜空中的星辰，亮闪闪地照在人的心头。工作的历练并没有让她变得世故而圆滑。赵明明坐在他的对面，依旧是一副面对老板时的拘谨。听他这样说，更是不知如何是好，一双大眼睛无措地看着江城北。
埋单的时候，赵明明抢先从服务生手中接过账单。江城北看她着急的样子，禁不住露出一个笑容来，说道：“赵明明，你真的要请我吃饭？”
“是啊，这是还给您的利息。”赵明明认真地回答着。可是看着账单上的数字，心中还是忍不住一惊，她没想到一顿饭几乎吃掉了她三分之一的薪水。心中想着，只能划卡付账了。
“还是让我付钱吧，利息我们可以再算的。”江城北看着赵明明说道。
“不用，不用。”赵明明边说着边从钱包里掏出银行卡来递给服务生。江城北倒也没有再推辞。很快，服务员便递上了收银凭据，赵明明一边签字一边忍不住心疼。三分之一的薪水，她可以干好多事情啊，可以交一个月的房租，差不多是两个月的生活费。可是，现在，只一顿饭就没有了。心里又禁不住有些抱怨，江城北还真是个生意人，借自己一个月的薪水，不过几个月，便收了本金三分之一的利息。
从饭店里面出来，江城北看了她一眼，才说道：“怎么一顿饭吃得你好像心事重重的，你在想什么？”
“没什么。”赵明明听了江城北的话，连忙说道。
“你这个表情可不像没什么的样子，是不能对我说吗？”
赵明明沉默了一下，才说道：“我在想，刚刚我真不应该跟您客气，让您付账就好了。”
赵明明的话让江城北一怔，看着赵明明不解地问道：“为什么？”
“因为这顿饭对我来说价格太贵了。”说着，轻笑了一下，才接着说道，“早知道借您一个月的薪水，要收这么高的利息，我就不借了。”
江城北听了她的话也忍不住笑起来，问道：“你缺钱？”
“这个世界，大部分的人都缺钱吧。”
江城北听了赵明明的话，没有出声，只是转过头来缓缓将赵明明打量了一遍，才说道：“赵明明，你这么年轻，如果想要钱，有很多种方法。不一定要像你现在这样辛苦，更不必因为这样一顿饭钱而耿耿于怀。”
“也许是有很多种方法，我知道我的方法可能比较笨，也比较辛苦。可是又笨又辛苦的方法才让人觉得心里踏实，可以心安理得地憧憬未来。而且每一步的脚踏实地，能让我把这个世界看得更清楚。”
江城北没想到赵明明会说出这样一番话来，心里一阵诧异，仿佛明白了为什么赵明明当初找工作找得如此落魄，对着自己却并没有惊惶失措的原因。他将赵明明又重新打量了一番，轻笑着说道：“你的见解倒是特别。”
深冬的夜晚很凉，清冷的寒气一阵阵地扑面而来，站在远处的服务生不时呵出一阵阵的白色寒气，因为冷，忍不住轻轻地跺着脚。石板铺成的路，在晕黄的灯光下，是灰白色的。
不知道是因为运气还是赵明明的努力，没过多久，居然被江城北的助手调去做助手。陈峰是江城北最得力的干将，他可以协调公司任何一个部门的资源，当然，同时也负责整个公司最重要的业务。虽然职务是总裁特别助理，可是行使的却是执行总裁的权限。这样从天而降的机会，让赵明明心中生出几分惶恐来。同事间也慢慢传出一阵阵流言蜚语，连同当初被江城北推荐进企划部的事情也被传得变了样子。大家看她的眼光在客气有礼之外也多出了几分质疑，有的，还带着一点隐藏不住的不屑。
陈峰是个英挺的年轻人，清瘦而挺拔，脸庞打理得十分干净，看不到丝毫的青色胡楂，带着一股儒雅之气，穿浅蓝色的条纹衬衫，不系领带，微微露出几分随意。举手投足之间有一种恰到好处的自信。对着赵明明客气有礼，却透出一种疏离之意。
“赵明明，从现在开始，你会成为我的助手，我会用心地将我这些年工作的经验与教训分享给你。那么，也请你认真地学。并不是每个人都有你这样的好运气，在这样的年纪遇到江总这样的贵人。”
“是因为江总的关系，所以我成为您的助手？”赵明明仿佛这才明白自己得以平步青云的原因，向陈峰探询道。
反而是陈峰一怔，疑惑地看着赵明明，问道：“难道你不知道原因所在？”
赵明明没有再说这个问题，只是谦卑地应承起陈峰来。恭敬有礼的姿态传达出她愿意衷心学习的讯息来。
陈峰拿给赵明明几份文件，说道：“这是一些帮助你迅速进入状态的报告，你抓紧时间读完，然后把你的感受总结成文给我。”
赵明明接过文件点了点头，离开了陈峰的办公室。
陈峰看着赵明明关上门离去，才无奈地坐到自己的办公桌前拨通了江城北的电话，说道：“城北，如果你对我有什么不满意，大可以直言相告，何必出这样的阴招来治我。”
江城北听着陈峰的抱怨忍不住笑出来，说道：“陈峰，你并不了解赵明明，现在就下结论为时尚早。要不你来我的办公室我们谈谈。”
放下电话，陈峰去了江城北的办公室，一进门便从偌大的办公室一角的冰箱里取出一杯冰咖啡打开喝了一大口。
“一大早，喝这么凉的东西对胃不好。”江城北边看着电脑屏幕边说道。
“谢了，你要是真关心我。就不要给我扔这样的烫手山芋。”
“怎么，赵明明很烫手吗？你搞不定她？你不用给我面子，该怎么做就怎么做。”
“城北，你知道我说的是什么意思。”
“少安毋躁，陈峰。”江城北说着，从办公位上站起来，走到他的面前拍了拍他的肩膀，也到冰箱前面拿出一罐咖啡打开喝起来，“赵明明是一个很有潜力的人才，值得你花心思去栽培。”
陈峰见江城北说得这样郑重其事，也不禁严肃起来。说道：“城北，这实在不像你的作风，你那么多女朋友，一向公私分明。这次难道昏了头，再怎么宠也得搁公司远远的，何须花这样的力气。难道，这次你要当真？”
陈峰不但是江城北的左膀右臂，还与他有多年的交情，友谊源远流长。平常说起来话来也不是老板和下属的关系。
“赵明明不是我的女朋友。”
“不是你的女朋友？”陈峰一怔，接着不解地问道，“人才这么多，比赵明明资质好的人大有人在，你干吗这样大费周章？”
江城北笑了一下，眼睛微微眯起来，想起那天烈日炙烤的街头，落魄的赵明明就那样不管不顾地冲到他的面前，为自己向他讨一个机会。即便是身临绝境，这样做也需要莫大的勇气。好一会儿，才说道：“你说得不错。可是赵明明身上有一种豁出去的劲头，我觉得很像当初的我。”
江城北这样说着，脸上的表情透出一点点怅惘。陈峰见他如此，在心中微微叹了一口气，说道：“我尽力而为。”
江城北露出笑来，抬头看着陈峰说道：“你从来没有让我失望过，我相信你。”
“你不用给我戴高帽子。我只能尽力而为，结果如何，并不取决于我。”
“陈峰，我只是觉得，每一个愿意脚踏实地努力的人，都应该得到一个机会。”
陈峰从座位上站起来，看着微笑的江城北说道：“赵明明可真是好运气。”说完，便从江城北的办公室离开了，留下江城北一个人若有所思。
赵明明捧着陈峰给的文件挑灯夜战，每一个简单的数字都需要她付出大量的时间查找资料，找出数字本身背后的来龙去脉。上进其实是一件很吃苦的事情，别人眼中天上掉馅饼的机会，背后却是巨大的辛劳，不论你是谁，都不可能轻松地获得成就。夜半更深的寒夜，心中不是没有打过退堂鼓。何必顶着漫天飞的流言蜚语，还要这么辛苦地挨下去。可是看着窗外发白的天际，由浓转淡的蓝，明亮而美好，心中对于出人头地的渴望，迅速战胜了心中冒起的沮丧。陈峰说得对，不是每个人都有她这样的好运气，不是每个人都会得到江城北的提携，她怎么可以半途退却，怎么能好意思不拼命努力。别人梦寐以求的机会，已经被人捧着送到了她的面前。
只是赵明明不明白，江城北这样煞费苦心，到底意欲何为，他为何要为自己大费心思？
一个一个的报告看下来，赵明明才晓得江城北的泰悦集团经营范围如此广泛，从地产、基建、零售业到通信、互联网、投资均有涉猎。心中更是不禁疑惑，他这样年轻，有什么三头六臂，开创了这样一个企业王国。
两个星期后，赵明明小心翼翼地将自己的总结呈给陈峰。陈峰淡淡地扫过，说道：“下班后，你一项一项讲给我听。”
赵明明感激地点点头，心里明白其实自己是他额外的工作。上班的时间太宝贵，太多的部门要跟他开会。也许陈峰心中并不高看她，甚至带着鄙夷，可是教起东西来，却是货真价实，尽心尽力。赵明明当然也知道，这都是江城北的面子。心中忍不住感叹，自己真的是遇上了贵人。
可是这个贵人，对所有的安排却没有半分的说明。
晚上的时候，赵明明在会议室里，将自己的体会一项一项说给陈峰听。
“目前泰悦的主营业务以地产和零售为主，这两项业务达到全集团收益的86%。基建这一块占到12%，互联网及通信处于起步阶段，盈收可以忽略不计。”
“那你的观点呢？”陈峰问她。
赵明明犹疑了一下，看着陈峰说道：“从整体数据上看，地产行业虽然营业额庞大，可是利润率却在逐渐走低，而成本占比又在不断提升。我个人觉得从经济规律的角度来讲，一个行业经过这么长的高速发展期之后，必然会有一个阶段的低潮期。而地产行业占用的资金巨大，需要提前有一些风险预期，便于整体控制。”
赵明明边说边打量陈峰的表情。陈峰的表情平静，看不出是赞许还是不认同，只是示意她继续说下去。
赵明明心中忐忑，可还是镇定地说完了自己这两个星期的学习结果。
她的总结让陈峰吃惊，虽然面上平静无波，可是心中却不得不对赵明明刮目相看，想江城北给自己找的麻烦还真的是可造之材。原本以为这样复杂而辛苦的事情，十天半月之后，赵明明自然会知难而退。没想到她还真的认认真真当起了自己的学生。她的总结超出了自己给出的资料范围，可见是真的下了功夫的。
“除了我给你的资料，你还去看了公司近两年的财报？”
“嗯，泰悦是上市公司，财报是公开的，找到很容易。”
“你会看财报？”
“在学校的时候学过一点。”
“这次做得不错，希望下次可以做得更好。”
赵明明得到鼓励，心中提着的一口气终于落了下来。窗外天色已经黑了，见陈峰收拾东西，便说道：“陈总，你晚上有没有安排？”
陈峰一怔，看着赵明明问道：“你还有别的事情？”
赵明明连忙摇了摇头，说道：“都已经晚了，要是您没有其他的事情，给我个机会请您吃顿饭。”
陈峰见她说得这样客气，心中的厌烦一下子少了许多，说道：“你是我的助手，让你快速进入状态是我分内的工作，你不必这样客气。”
“我并不是客气，只是想表示一下感激之情。我知道我给您添了很多麻烦，我也不知道应该怎么感谢您。”
陈峰见她说得诚恳，也就没有再客气。选了一家公司附近的饭店，饭吃得十分随意，大概都饿了，两个人谁都没有客气，一会儿，便将点的饭菜吃了个七七八八。
陈峰暗暗打量着赵明明，说到姿色，远远比不过江城北身边的那些女人。可是简单认真，大方得体，知道分寸，懂礼貌，肯努力。这又不是那些得到江城北垂青的女人们可比拟的。
吃完饭，赵明明跟陈峰道别，陈峰去取车，便问道：“你怎么回去？”
“我去前面坐公交车。”
“坐公交车？”陈峰一个意外，他以为赵明明至少会打个车。
“对，现在这个时候，坐车的人少，还能有位置坐。”赵明明说得俏皮又坦然。让陈峰亦忍不住露出笑来。
看着赵明明跟自己挥了挥手，转身离去。道路上车水马龙，只有各色霓虹闪烁，赵明明很快便消失在了来来往往的人群中。
第二章 半城烟沙
人与人之间的关系，外人只要稍加用心，便可看出其中蕴藏的奥秘，要知道谁处于强势谁处于弱势并不困难。
陈峰开着车，忍不住又想起了赵明明。心中生出疑惑，她到底是不是江城北的女朋友？江城北说不是，他并不以为然，以为江城北只不过换了个花样追求女孩子。可是看了这段时间的情形，她穿最平常的衣衫，上下班坐公交，真的不像是江城北的女朋友。要说两个人没什么，江城北又不会为这个女孩子做这么多的事情。
陈峰想着想着，不禁好笑地摇了摇头。赵明明和江城北是怎么回事，与他半分的关系都没有，他只管做事情，对江城北有一个交代就好了。陈峰想着，踩着油门略微加了些力道，车子便迅速地驰骋而去了。
接下来的时间，陈峰加重了赵明明的工作量，不再仅仅只是局限于写报告上，还开始带着她参与一些会议，不用她发言，只需在旁边看着即可。每个会议结束后，必会抓着她问对参加的会议中各方观点的看法。
赵明明懂得有限，虽然对于大家所说的话有些连意思都不是十分明白。但是她足够努力，用力记住每个人所说的每一句话，不明白就坦白向陈峰请教。她的逻辑思维极强，能下功夫去分析每一件事情。慢慢地，也能开始分析事物，提出自己的观点了。
日子一天天过去，赵明明的自信在各个会议中、与陈峰的交谈中逐渐成长。陈峰对她的态度亦和善了很多，开始笑脸相对。只是有时候，赵明明会觉得孤单，同事们都疏远她。
休息的时候，同事们聚在一起说话，只要她一出现，大家便十分默契地噤了声，散开了，留下她一个人尴尬地站在那里。中午吃饭的时候，她总是一个人，连以前企划部相熟的同事都找各种借口拒绝她的邀约。
那天，赵明明一个人在公司的食堂吃午饭，见乔娜端着餐盘到处找位置。中午用餐的高峰期，食堂的座位往往十分紧张。赵明明便笑着对她招呼道：“乔娜，我旁边没有人。”
乔娜看了她一眼，又看了看周围实在没有位置。便坐到赵明明的身边说道：“谢谢。”
赵明明见乔娜低头吃饭，便主动说道：“你最近很忙？”
“那当然，企划部的事情你又不是不知道，细细琐琐一大堆。你还以为谁都跟你似的一样好运气，直接从3楼就升到了21楼。你跟我说说给陈总做助手的工作怎么样，让我们也学习学习。”
对着乔娜看着自己半是认真半是玩笑的表情，赵明明只好笑着低下头去，不知如何应付。可是乔娜却并没有就此打住的意思，接着不依不饶地问道：“赵明明，你就说说嘛，怎么才能有你这样的好运气。大家以前都混企划部的，有什么门道传授一下嘛。是不是能天天跟江总在一起？”
赵明明不知如何应付，只好一味地笑。却听见一个声音询问道：“我能坐这里吗？”
赵明明和乔娜转过头去一看是陈峰，两个人都连忙站起来，说道：“陈总，您坐。”
陈峰坐下来，问道：“你们在说什么？”
乔娜听陈峰这么问，连忙说道：“没有什么，就是我问明明新岗位怎么样。”
“这个我倒是知道，赵明明的新岗位压力巨大，工作辛苦，没有睡觉的时间，周末加班。”陈峰边吃着饭边面无表情地说道。
乔娜听到陈峰这样说，讪讪地笑了几下，便端起自己面前的餐盘，对陈峰和赵明明说道：“我减肥，吃得差不多了。陈总、明明你们慢慢吃。”说着便离开了。
看着乔娜走远了，赵明明才对陈峰低声说了一句：“谢谢。”
“谢我什么？我说的都是实情。”
“其实我自己有时候都很怀疑江总为何要这样做，同事有所猜测也是正常的。”
陈峰听赵明明这样说，抬头看着她笑了一眼，说：“你倒是不计较。”
“我本来就是受益者，听几句抱怨是应该的，每个人都不容易。”
陈峰听赵明明这样说，没再说什么，打量着赵明明，脸上的笑容却是不自觉地加深了。
下午的时候，陈峰到江城北的办公室，递给他一个报告，说道：“东边那块地的方案，你看一下。”
江城北接过来打开看了一眼，又合上了，看着陈峰问道：“这次你有几分把握？”
“话不好说得太死，不过保证八成没问题。”
江城北见他胸有成竹的样子，露出赞许的笑来，走到冰箱前，取出两瓶红茶，拿了一瓶递给陈峰，说道：“你这样说，我就放心了。”
陈峰接过，看了一眼江城北，犹豫了一下，又问道：“只是城北，你真的要这样做？毕竟……”
江城北抬起右手，阻止了陈峰即将要说出来的话，表示不想再谈下去。陈峰见他如此坚决，也只得微微叹了口气作罢。
“赵明明怎么样？”
陈峰听江城北提到赵明明，露出笑来，说道：“不错，有天赋，又肯勤奋努力，明事理，既不恃宠而骄，也没有小人得志的小家子气。”
“你夸一个人可真是不容易。是谁前一个月还说她是烫手山芋的？”
陈峰听他这样说，倒也没觉得不好意思，只是说道：“这年头，愿意走捷径的人太多了，有机会，谁愿意踏实努力。”
“这次东边那边地的拍卖会带上赵明明。”
陈峰一怔，问道：“会不会太快了？东边那块地事关重大。”
“赶上了，就让她见识一下，反正我都把她领进门了。”
那天，赵明明正在做一个行业调查报告，被陈峰叫进办公室，问道：“你没有参加过拍卖会吧？”
赵明明边摇头边说道：“没有，只在电视里面看到过。一群人穿得衣冠楚楚，为一件古董不停地举牌子。”
陈峰见她说得这样孩子气，忍不住笑了出来。觉得赵明明虽然一向进退有据，但到底还是年轻，说到新鲜的事情还是难免流露出几分天真。
“过完春节，我们要去参加一个拍卖会，不过我们拍的不是古董，是地皮。”
“我们？我也去吗？”赵明明像是不相信般地睁大眼睛问道。
“是啊，你不愿意吗？”
赵明明听他这样说，连忙摇了摇头，急急地说道：“不是不是，只是我有点意外，你要参加的拍卖会，一定很重要，而我什么都不懂，带上我会不会碍事？”
“没有人一开始就是什么都懂的，你不要着急否定自己。”陈峰说着，将自己的电脑屏幕转向赵明明，说道，“这是这次我们要拍下的目标。”
赵明明看着屏幕没有说话，等着陈峰说下去：“这块地地处东三环里，是现在整个东三环唯一可用作开发的一块商业用地。商业价值不言而喻，而我们的目标，就是尽全力拿下来。”
“泰悦这样全力以赴，必然竞争十分激烈吧？”
陈峰点了点头，顿了一下才说道：“是，不止是激烈，应该是惨烈。”
赵明明原本以为陈峰还要说下去，却没料到他已经调转了话题，说道：“到时候，你不用紧张，什么也不用做，只要留心观察整个会场的人的举动就会获益匪浅了。”
赵明明点了点头。陈峰到底还是有些不放心，又耐心说了一些拍卖会的注意事项，见赵明明听得认真，一时竟起了兴致，讲了一些著名的拍卖事件给她听。
赵明明听得入了迷，眼睛放出光芒，她没想到商场真的如战场，只是听陈峰讲就已经让人如此激动了。这样刺激的生活，让赵明明心里生出向往来。她渴望成功，那样她就能实现自己的心愿，能够离江城北更近一点了。
陈峰见赵明明出神，以为她是担心自己拍卖会的表现，便安抚道：“不要怕，你就当做是见习就可以了。这次我不会给你布置作业。再说马上放假了，你还有一个春节假期可以准备。”