谢嵩笑道：“第一句也好极了，娇娇不喜欢么？”
谢葭颦眉道：“对酒当歌，人生几何…儿不明白的就是这个。他有什么忧愁？明明后面说吹苼作乐，悠闲如鹿。”
谢嵩大笑，道：“娇娇还小，不懂得其中的意境，不过未曾想你竟这样灵慧。看来这一病，倒是因祸得福。”
他又道：“娇娇知道什么叫乐府词么？这些词，都是可以用作谱曲的。《短歌行》是名句，自然有人能唱。若是娇娇喜欢，待娇娇病好了，便来怡性斋，爹爹专门让伶人给你唱这《短歌行》。”
谢葭道：“原来《乐府》，都是能唱的？”
“是，都是能唱的。”
谢葭喜道：“那好极了。等开春的时候，儿就要听。”
谢嵩来了兴致，又想起当年他娶了沈蔷的时候，沈蔷其实还是个没什么才情的女子。只是常在身边，红袖添香。他一日高兴，便教她吟诗。那才知道她在家里，只读《女则》、《女戒》要不然就是《论语》、《大学》等沉闷的书籍。有一技之长，便是刺绣。但是这和谢大才子半点边都搭不上。
然而她不是没天赋，学诗的时候有一颗稚子之心，纯真无暇，又总是能解诗中真意。不比其他女子，流于虚浮表面的华丽辞藻。
谢嵩和沈蔷最美好的回忆，就是夜晚她伴读，他教她习诗。
如今伊人已去，没想到在她留下来的女儿身上，还能得到这种快乐。
父女二人谈了很久的《乐府》。谢葭的童言稚语频频逗笑谢嵩，但是适时透露出来的聪慧又让谢嵩颇感惊讶。
时间不自觉就过去了，轻罗掀了帘子进来，朝一旁侍奉的知画点点头。
知画笑嘻嘻地道：“侯爷，元娘，已经备了些吃食，可要现在吃一些？”
谢嵩这才想起来肚子还饿着。
谢葭比他还急，一副垂涎三尺的馋样，道：“难怪有人说秀色可餐，看着书我倒不觉得饿。快拿上来。”
谢嵩看她一派娇憨，又笑了，道：“秀色可餐哪里是这样用的？胡说八道。”
原以为只是些小糕点，给女儿解馋的。没想到送上来竟是几笼水晶饺子，和一大罐子不知道什么汤，冒着热气，闻着都觉得食欲大振，正合肚子饿得厉害的谢嵩的心意。
谢葭年纪还小，不需要避开六亲，所以下了床让人给她加了一件小袄子，就爬到凳子上，和谢嵩同食。
而怡性斋里，刘氏带着庶长女谢雪和庶长子谢宏博，等了整个时辰，也不见谢嵩来。水早就冷了，刘氏吩咐人去重新准备。吃食要等到谢嵩来了再上。可，怎么就还不来呢？往日去看嫡女，也就是坐一坐的功夫啊。
派去打听的赵妈妈急匆匆地回来了，脸色不太对头。
刘氏道：“妈妈，你可回来了。”
谢雪急道：“爹爹呢？总不会还在蒹葭楼吧。”
其实她自己也觉得不大可能。被华姬拉去的可能性倒比较大。
孰料赵妈妈竟道：“可不是嘛！侯爷一直呆在蒹葭楼，陪着二娘呢。谢福守着，老奴也不好去打听。后来看到蒹葭楼的大丫头轻罗带着几个洒扫的丫头去了厨房。待她们走了，老奴去问，才知道她们把姨娘给侯爷准备的水晶饺子，和姜归羊肉汤端走了。”
谢雪更急了：“厨房的姚妈妈也就让她端走了？！”
赵妈妈道：“哪里敢拦！轻罗说是侯爷在蒹葭楼，陪二娘读书呢。若是不让端走，便马上做出一份来，若是饿着侯爷问起来，谁也担当不起！”
谢雪怒道：“好个猖狂的奴才！可爹爹他怎么…”
刘氏面色阴晴不定，半晌，才道：“看来，我以后该多关心关心元娘才是，竟然已经能陪侯爷读书了。”
谢雪嘀咕道：“又是一个卖弄诗词歌赋求宠的，算什么东西。”
她自己因为年纪所限，天赋一般，诗歌方面确实不怎么样。不过绣得一手好刺绣。但是不入谢嵩法眼。倒是她的字，得过谢嵩的褒奖。
刘氏面上淡淡的，笑道：“罢了，既然侯爷饿不着了，我们便先回去罢。”
然而还没完。
那天谢嵩陪谢家读书直到夜里，连晚饭都是在蒹葭楼吃的。然后第二天，蒹葭楼的大丫头轻罗，跑到刘姨娘住的沁心园，要求刘姨娘调出人手来，给蒹葭楼修整原来那个小厨房，专门配几个厨子供嫡女支使。
这自然是谢嵩亲口允了，并愿意分出心思关心的。刘姨娘就算主持中馈，这件事也必须办好，一点岔子都不能出。
谢雪就急了。厨房的姚妈妈本是她们的人，送给谢葭的吃食，每隔几天就会杂着几样肺炎病人不能吃的东西。比如肥腻的鸭子，还有送给蒹葭楼的甜点，糖分都是加重了的。谢葭年纪小，什么也不懂，没有生母，身边也没有一个得力的妈妈。因此这些事情以前都很顺利。
现在重新建一个小厨房，就在谢葭自己眼皮子底下。她又已经能识字念书，迟早也是要发现不对劲的。
刘氏有些疑惑，一个大门不出二门不迈的六岁女娃，又没什么见识，难道她是发觉了自己吃的很多东西都是生痰的么？刘氏自问自己做得小心，旁人是不会发现的，谢葭自己也应该不懂。难道她真的只是临时起意？
不管怎么样，这小厨房还是得修整。本来嫡女住的蒹葭楼，规模就比庶女住的，比如谢雪住的雪园，要大得多，而且也精致。本身就配置了一个小厨房，那是嫡女的特权。除了按例给的三餐两点，她要是突然想吃什么东西了，也是要从公中出的。其他庶女则要自己从月钱中掏了银子来给自己加餐。
只不过谢葭年纪小，也不嘴馋。那个小厨房，刘氏也故意忽略了，根本没给她配人。如今她还病着…倒突然想起这个了。
NO.004:初次交锋
过了几日，小厨房修整完了。这几日，谢嵩每日进宫陪太子读书，也没什么空再去蒹葭楼。但是问起嫡女的时候比以前明显多了很多。
刘氏最头疼的就是谢嵩这个特点，你把什么都安排妥当，他一点儿也不会发觉。但他若是要问什么，你答不上来，那他便会觉得你办事不力。说白了就是她刘冬儿为郡公爵府怎么劳心劳力都得不到一句好。
最近就因为谢嵩说她不够关心嫡女，连嫡女读了什么书都不知道，刘氏心情很是不好。但是甭管心里怎么想，在人前她还是得打起精神来。
眼看年关将近了，刘姨娘便带着谢雪，亲自往蒹葭楼走了一趟。
谢葭还躺在床上，见刘姨娘和谢雪走进来，只稍稍点了点头。
母亲在前，谢雪也只好心不甘情不愿地向嫡女行礼：“元娘。”
谢葭抬头仔细端详了刘氏一眼。其实她的相貌很不错，但也就是不错而已。谢雪那张锥子脸就是像了她的。若是在现代，这种锥子脸是很流行的。但可惜在繁华的大燕，这种脸型并不是审美主流，显得有些小家子气。但是刘姨娘虽然是丫头出身，倒还真有些本事，能把郡公爵府打点得井井有条。
不管怎么样，她是很能藏得住心思的。见了谢葭，面上便带了笑，也没有坐。真是半点错处也挑不出来。她笑道：“元娘身子可好些了？”
谢葭懒懒地道：“好些了呢，只是时常觉得乏。谢姨娘关心。”
谢雪嘟囔道：“看你整日读书，精神头好着呢。”
谢葭似笑非笑，看向谢雪：“哦，我不像大娘，能成日陪着爹爹出游。躺在床上闷得慌，唯有读书解闷罢了。”
顿时谢雪得意：“那倒是，读万卷书，不如行万里路。元娘别急，御医不是说快好了的么。明年就不用卧床了，只是不知道能不能行远路呢。”
谢葭淡道：“不过，我还要感谢大娘。”
谢雪疑惑。
谢葭笑道：“要不是成日呆在床上无事可做，也不会看书解闷。先前爹爹还取笑我，说我连字都认不全。可不曾想这些时日，我认了不少字，还读了不少书。上次写了一首小诗，爹爹看了，爹爹还夸我写的小诗…怎么夸的来着，轻罗？”
轻罗掩着嘴笑，道：“侯爷说了，虽然稚气未脱，但倒也有几分灵性，待年岁长了，该是有才情的。”
谢雪的脸一阵青一阵白，只道：“你能认字，谢我做什么。爹爹夸你，是你的福气。”
谢葭的意思当然是：如果不是你推我下水，我也没那么多时间躺在床上，也不会因为无趣而识字念书，后来得到爹爹的重视。
谢雪只见谢葭似笑非笑地瞅着她，好像在得意地说：看吧，你这就叫偷鸡不成蚀把米，没想到吧。
顿时她的脸涨得通红，又因为做下了那等谋害嫡女之事，而有些害怕地半白着脸。
刘氏道：“雪儿，不得对元娘无礼。”
谢雪的脸色就更难看了。她的气势竟然被这个六岁多的丫头片子，给压得死死的！
刘氏似乎浑然不觉自己的女儿在谢葭面前吃了亏，还一脸亲热地对谢葭笑道：“这趟来，一来呢，是来看看元娘的身子怎么样了。再则，有些事想跟元娘商量。”
谢葭像才想起来似的，道：“呀，轻罗，怎么不给姨娘看座？”
轻罗道：“是奴婢不好，倒是给忘了的。原来姨娘是要久坐。”
言罢就让知画去拿了一个小锦凳来，是的，只有一个。刘姨娘坐了，看了谢雪一眼。谢雪一脸的阴沉，但只能把那口气咽了下去，乖乖地站在旁边。
刘姨娘道：“是这样，年关将尽了，这厨房的人手就不够了。要操持年宴。恐怕得等到忙过这一阵，才能给元娘配人。”
谢葭有些惊讶，道：“姨娘一直持家，想来这些事情，姨娘都是心里有数的。不过，下个月才要过年。也就是说，过完这个月，忙过年宴，然后还要等到过了正月，办了好几场亲戚酒，才能给我配人？”
这样一拖，至少能拖个半年吧。年宴过了还要过元宵，元宵过了要过清明。到时候拖啊拖，谢嵩淡忘了这件事，刘姨娘就可以不提了。
这倒是打了个好算盘。虽然他们送上来的东西，谢葭可以挑着吃。但是长此下去营养不良不说，而且她是带病之躯，不补，也好得慢。拖个半年，早就把她拖垮了。
刘姨娘听了，也有些惊讶。有些说辞，她是打算等到过完年，谢葭如果再来问，她再说的。这小姑娘竟然这样敏锐？当下，她只不动声色地道：“只是一时人手调配不过来，也不用等到那个时候，到时候，姨娘自然会想到办法的。大不了，再招几个人就是了。”
谢葭似笑非笑，道：“呀，可是我这蒹葭楼不是本来就配了个小厨房么？我记得我娘在的时候，这儿也是有几个厨娘的。只是后来一直用不上，所以配到大厨房去了。我前两日还听朱妈妈说起来，厨房人多手杂的，闹哄哄的不像话呢。”
朱妈妈，那是沈蔷的陪嫁妈妈。沈蔷在的时候，朱妈妈就是内务管事。只不过后来刘姨娘渐渐掌权，便用了自己亲信的赵妈妈，把朱妈妈排挤去做了外院的管事。后来她是很少到内院来的。但她也是郡公爵府里，刘姨娘无法掌控也无法忽略的人之一。谢葭竟和她联系上了？
刘姨娘正思索着，又听谢葭问道：“姨娘，是厨房习惯了这编制，一时腾不出人手来么？”
她听了这么一声，虽然有些疑惑谢葭的用心，但还是道：“一时半会儿的，要改了制，怕真还是忙不过来。这人是嫌多，但若是突然抽走了，就嫌少了。尤其是，眼看就要过年了…”
谢葭笑吟吟地道：“我也知道让姨娘为难。但眼下离过年不是还有一个月么？若是过年边还是招不到人，那姨娘再来跟我借人就是了，难道姨娘还担心我不给么？”
刘姨娘一怔，她这是要自己临时去招人吗？简直荒谬。
谢葭掀起眼皮，看了她一眼，淡道：“横竖他们本来就是我蒹葭楼的人，调回来也是应该的。”
刘姨娘心头一震，道：“是了，怎么能委屈了嫡女房里呢，瞧我糊涂的。明日就把人给元娘送来。”
谢葭又笑了，道：“那敢情好。不过我听说有两个已经被放出去了？”
刘姨娘道：“这个元娘放心，本就是嫡女的配置，再调人也就是了。”
谢葭笑道：“不，我不是这个意思。姨娘不知道，我嘴馋，常常半夜渴食。不过公中大厨房送来的膳食，有几个厨子做的，我是怎么也吃不惯。怕姨娘嫌我娇气，也没多提，只是搁着没吃。”
刘姨娘道：“这怎么行，元娘是带病的身子，怎么能怕姨娘麻烦，而委屈了自己呢？”
谢葭好像有点不好意思，笑道：“自我娘故去了，姨娘便为侯爵府受累。这点小事我也不好再麻烦姨娘。这样罢，我跟朱妈妈提过的，她应当知道，我喜欢吃哪种口味，这人，就让朱妈妈来给我挑过吧。”
刘姨娘只得答应了。连她想往蒹葭楼安插自己人的念头也被掐灭，这一局是谢葭完胜。是她刘冬儿，大意了！
出了蒹葭楼，谢雪脸色苍白，拽着刘姨娘的袖子，道：“阿娘，难道便让那小蹄子这样猖狂不成！您没看她，字里行间，都是在…”
都是在提醒刘姨娘，她才是嫡女。刘姨娘不过是丫鬟出身，就算被抬为贵妾，她所生的子女也是不能和那些随嫁为妾的妻家庶妹或是侄女所出的子女相比的。
说得真难听！连谢雪都听了一肚子的火出来！
刘姨娘停下了脚步，半晌没有做声。左右的大丫头识趣地离这对母女一米以外。
谢雪不由得有些不安，拽着刘姨娘的大氅。她穿的是一件成色普通的貂皮大氅，虽然贵重，但是不招摇，就像刘姨娘的为人，总是很谨慎小心的。
刘姨娘突然道：“以后莫叫我娘，叫我姨娘。”
谢雪惊讶地道：“娘？”
刘姨娘瞪了她一眼。
谢雪一凛，只得有些委屈地道：“姨娘。”
虽然是妾出的女儿，但是这侯爵府早就没有了女主人，实权都把握在刘姨娘手上。谢雪又得宠，去向谢嵩撒娇，当着谢嵩的面也叫过亲娘。谢嵩不以为意，认为这是母女天伦，无可厚非。何况嫡母已去，刘氏掌家。谢雪既然是刘氏所出，嫡母不在了，自然该尽心侍奉生母。
何况郡公爵府无嫡长子，谢雪的同母兄长庶长子谢宏博很有可能会袭爵，最多就是因庶子的身份而爵降一等。到时候刘氏也好，谢雪也罢，身份都会很不一样了。
也是因为这样，谢雪潜意识里，早就把自己当成嫡女了。
此时被打落云端，谢雪满是不解，她不禁道：“姨娘，这是为何啊…”
刘姨娘终于低头看了她一眼，淡道：“雪儿，莫忘了，你是庶女。”
谢雪抿着唇，不吭声。她就算做不了正经的嫡女，但总有一日也是可以风光无两的，起码郡公爵府再没有人能和她争辉。明明只有一步之遥罢了啊。
刘姨娘低声道：“你要记住你自己是谁，你才与能人斗，才能拿到你想要的！”
谢雪心头一震，半晌，方嗫嗫地道：“知道了。”
NO.005:无福进宫
蒹葭楼。
轻罗亲自下去，吩咐了几个洒扫的丫头，不管是谁都不能上来打扰，若是发现偷听，直接打断腿卖了出去。后便关上了门。
然后才释放了满脸的笑容，笑着去给谢葭斟茶。
知画兴奋地道：“元娘真是厉害，那刘氏，在元娘面前，半句话也说不出来。”
轻罗笑道：“那是，元娘到底是正经的嫡女，她又能怎么样。”
谢葭喝了茶，这才淡道：“不，你们说错了，她若是顶撞我，或是抬出掌家的身份来压我，那我还不用担心。如今看来，这刘姨娘倒是个能忍的。这样的人，心思才多，才要小心。”
轻罗和知画愣住。尤其是轻罗，她似乎不能相信，这话竟会是从一个不满七岁的小姑娘嘴里说出来的？
陡然谢葭抬头望了一眼，顿时她眼中的刺探无处可藏，被谢葭逮了个正着。轻罗连忙低下头，心跳却止不住的激烈了起来。好像…元娘自一病之后，突然就有了真正名门贵女的气势，让人不得不臣服。
耳边听得谢葭淡淡地道：“眼下，我还不能下床，毕竟弱人一筹。所以，这件事之后，我们最好低调一些，不要再管府里的事情，更不要去招惹大娘和姨娘。”
“若是在外面受了什么气，都忍下来。”
轻罗和知画道：“是。”
谢葭突然笑了，道：“待春日来了，我便能下床了。”
轻罗一怔。
知画却笑了出来，挨上去和谢葭嬉闹。
朱妈妈立刻挑出了人，给蒹葭楼的小厨房送了过来。不过谢葭还是没和朱妈妈多来往。朱妈妈会帮她，不过是记着往日和沈蔷的主仆情分罢了。大约明年，她就可以被放出府去，跟着侄儿过活，颐养天年，没必要再牵扯到内院的是是非非。
而且就算谢葭有心收了她，现在也不是个好时候。毕竟躺在病床上，很多事情都鞭长莫及。只能等过完年关再说。
小厨房整顿过，谢葭就几乎一日三餐都在自己楼里吃了。
谢嵩毕竟是太子少师，常常是要进宫的。虽然关心，但也没有再怎么来蒹葭楼陪嫡女读书。
说起来也令人扼腕，皇后千挑万选，选了四家贵女进宫，给太孙伴读，其中就有谢葭。皇太孙是太子妃嫡出，虽然中间要经过的程序有那么一丁点儿复杂，风险性也比较大，但是按照正常程序，伴读的四家贵女，以后都坐稳了皇后和三妃的位置。谁知道后来谢葭就落水了呢。
现在人家提起来，还要叹一声谢家小女真是福薄。
不过谢葭想得很开。第一，傻子才和人共侍一夫，还有一定的概率是做妾。第二，太孙？太子要即位都有点悬，太孙要继位，风险未免也太大了点。
根据谢葭的计算，今年皇帝也就五十多岁，太子年近而立，小太孙才八岁。且不说现在的太子就是第二任，早不是前皇后所出的嫡长子了。如果皇帝一不小心，命太长了…活到个七十多八十多，那么太子大约就要四五十岁才能继位称帝。然后再活到七十多八十多…太孙要顺利地登基，运气不好的大约就要经过四五十多年。这期间，必须保证他的老爹，现任太子，在继位之前不翘辫子，不被人斗垮。还要保证他老娘，现任太子妃，不失宠，顺利上位成皇后，并且一路披荆斩棘保住后位，和他的嫡子之位，还不能薄命。还要保证他自己不翘辫子…
哎，真是路漫漫，其修远兮那些削尖了脑袋想往东宫送女儿的贵族，难道就没看出来，那个什么皇太孙，真的很不靠谱吗？。反正，谢葭是无心嫁入皇家，现在所想的也就是自保而已。
悠闲的日子过了一个多月。刘氏忙着操持过年，也没空来找她的麻烦。谢葭平时看看书，也就打发了时间。谢嵩一共来看了她两次。
其中一次，她随口说起肺病要食补。谢嵩来了兴致，亲自叫了刘御医来问了个清清楚楚，并且亲自派人把刘御医开出来的三大张食补清单，和三大张忌食的清单，送到了大小厨房，让每个厨子都记清楚了。从此大小厨房的人都不敢再掉以轻心。
虽然谢嵩当时只是轻描淡写的这么一吩咐，但是下面的人又有谁敢轻描淡写？谁知道哪日侯爷就会跑到蒹葭楼来，又跟元娘一块用膳？
以前大厨房还敢故意给小厨房送点肺病禁食的食材，小厨房也只能尽量想法子，加醋泡，不做那么油腻处理过再送给元娘。但是现在，莫说大厨房再也不敢，就是他们敢，小厨房拼着撕破脸也要弄到需要的食材，不能再让大厨房浑水摸鱼。
这样一来，谢葭的身体就好得快了许多。过年之前她就下了地，一屋子的喜气。
知画看着她欢喜地拿脚在地上乱踩，也拍着手笑道：“元娘的身子可算是好了。说来也奇怪，以往一年都不见起色的病症，近日怎么像长了脚似的，眼见着就好了呢。”
一句话逗得谢葭和轻罗都笑了。轻罗嗔道：“你啊你，尽会耍嘴皮子了。”
知画道：“不知道怎么地，看着元娘身子好了，知画心里也安了。”
轻罗不知道为什么心中一动，张了张嘴，却没有出声。
谢葭脚上踩着一双轻罗做的红底绣金莲的小棉鞋，走了几步，只觉得这鞋子做得实在是好，又软又暖和，大约走多远脚丫子都不会疼。她便笑了，道：“知画说得对，如今，我可好了的。”
一旦她下了地，那么可就完全不一样了。只是现在还不是公开的时候，她必须保证自己在开春之际，能把身体完全养好。这期间绝不能让人再动手脚。
过年夜，谢嵩来看嫡女，本来确实只是来看看她而已。结果一来发现她竟然已经下了地，穿戴齐整，和婢女挨在一处赏画。
谢嵩有些惊讶：“娇娇，你下地了？”
谢葭抬起头，兴奋地道：“爹爹快来看这画。”
闻言，谢嵩上前一看，发现竟然是一副工笔还很幼稚的仕女图，仔细看，便吃了一惊：
“这是…东晋顾恺之的《洛神赋》里的洛神？娇娇，你临摹的？”
他抬头一看，发现嫡女手边摊着一本书，果然是《洛神赋》，是带了插画的，但是很粗糙，是临摹顾恺之的名画《洛神赋》。
谢葭满眼赞叹：“儿读了洛神赋，曹子建的文章做得好，可这画怎么这样拙劣？儿真想看看洛神到底是什么样子。”