第8章 人生
这林月茹坐了半日马车，身体有些疲乏，再加上许是初来南方，天气炎热，有些水土不服，玉迭见她面上气色瞧着不佳，便弯腰低声关切道：“小姐，今日舟车劳累一整日，您今个儿也没有小憩，要不先进厢房修整片刻，可留神千万别累坏了身子。”
林月茹正好有些劳累，便打发了下人，进屋小憩。
这玉迭自幼家境贫寒，双亲过世得早，自小靠兄嫂接济养大，好不容易初长成，不料嫂子包藏祸心，早早便背着兄长谋划着将她卖进了青楼。
玉迭心中怨恨，宁死不屈，被妈妈折磨到半死，幸好后头遇到了当时如日中天的林月茹。那林月茹同情玉迭的遭遇，觉得同自己一样也是个可怜人，便发善心收了她当作丫鬟，这玉迭感恩，此后便一直跟在林月茹身旁伺候，忠心耿耿，便是后来跟进了沈府，口中也一直习惯般唤着“小姐”。
待进了厢房中，见屋里丫头正在收拾东西，便打量了这卧房，见屋子虽不大，屋中却设有一暗梅图案屏风，把床与小几隔开，北边开道小窗，可看到外中景致，临窗设立一套梅花样式的小几，上头摆放一古朴香炉，几缕冷香空中飘零，味道清淡似花果香，若有似无。屏风内设有一花梨木床榻，铺着殷红镶嵌金色滚边大被褥。旁边设有木质梳妆台，上置铜镜，妆奁等物件儿，一看便知布置颇为讲究，倒也觉得满意。
玉迭吩咐丫头打些水，拧干帕子伺候林月茹梳洗，待小姐安置后这才退回厢房，在外间的次间稍做休憩。
却说林月茹虽身心疲惫，却是怎地都睡不着，在床上翻来覆去始终无法安然入睡。脑子里纷争杂乱，一时是早年家中遭罪悲惨场景，一时是青楼左右逢源虚荣嘴脸，到最后竟满是与沈毅堂那浑人争锋相对，相爱相杀的画面。
想起方才庄子里的下人请安时唤的那声“夫人”，林月茹心底一阵震痛，她怎么敢，她怎么能啊，那声声犹如一丝魔音钻入心底，对她无时不刻不再进行着嘲讽。
原来这回沈毅堂来到元陵便是为了回到祖籍完婚地，这沈家早早便与那江南扬州簪缨世家苏家结了姻亲，不过是这沈毅堂嫌弃那沈家未婚妻苏媚初其貌不扬，不慎喜欢，是以这场亲事才一拖再拖。直至年前，这沈老夫人忽然身体有恙，差点魂归天命，唯独放心不下沈毅堂这宝贝疙瘩的人生大事，是以，这才把这场婚事提上了日程。
这林月茹一早便知晓他有婚约在身，也从未想过自己有朝一日能够飞入枝头，便是落在枝头也成不了。她原不过是个青楼女子，自知身份低贱，委身那烟花之地不过是为了找个栖身之所，原想便是这般了此一生，不料却遇到了沈毅堂，成了他后院诸多姬妾之一。这后宅妾氏，不过同样是以色是人，待他日颜色老去，人老珠黄，终不是长久之计。她命运多踹早已看淡一切，不愿余生被困在这一方宅院中，日日与人勾心斗角，不择手段。
可是事实却是：事到如今，日日与君朝夕相处，她早已溃不成军了。不可否认，在这场男女对决的博弈中，她却是输了，并且是满盘皆输。
却说那边秦氏领着春生等人出来后，到了外头，众人这才卸下了拘谨，松快了。唯有那对双生姐妹花儿情绪亢奋，从头至尾，眼睛就没离开过那对金兔裸子，其中一个直赞叹道：“我今儿可算是开了眼了，咱们奶奶便是那画里走出来的仙女般的人物！”
另外一个附和道；“也唯有这般人物才配得上这金贵的身份啊！”话里话外隐隐有些倾羡。又觉得这会儿入了贵人眼，得了贵人的赏赐及夸赞，双生两人觉得得了脸面，便不禁有些沾沾自喜，话语间不自觉带着些趾高气昂，后更是半句话离不得“咱们奶奶”，“咱们夫人”。
春生听了，心里翻了个白眼，暗道；不过一个家生奴才，得了句赏，便是左一个“咱们”，右一个“咱们”，真是好大个脸面。
那双生姐姐欢儿见春生面色不虞，以为是为了这次赏赐而不快，平日里大家皆是多夸赞这陈春生，夸她聪明伶俐，蕙质兰心，纵使家中姐妹双生稀罕，却也总是被压上一头。且观此次在这贵人面前，原也只是个纸老虎，入不得台面地，那欢儿见春生气嘘，欢儿便觉得心中痛快，总算扬眉吐气一番。
那秦氏见春生性质不高，也如欢儿所想的那般，以为是为着这次被忽略而难受，便从前头刚得的赏赐挑出个小金裸子，递给春生，笑着道；“春生，来来来，莫要不高心了，这个你拿去玩儿，老婆子我原先在府里见多了，本就给小丫头添趣儿的···”
那秦氏是庄子里的管事婆子，是个得脸的行当，得赏定是与旁人不同了，这金裸子只是其中一个，虽不如那金兔子精致，也是个有趣的。
春生这才发觉，原来被大家误解了，这秦婆子素来与陈家交好，春生平日里总唤声秦婆婆，遂当即唤了声婆婆，然后忙推辞道，“不用了，您还是留给小壮儿玩耍吧，我真的不是在意则个···”
这小壮儿是秦氏的小孙子，不过三岁年纪，生得圆润似球状，最是粘人淘气，平日里最喜爱新奇玩意，无聊之际春生教他嘴吐泡泡，每日遇着春生，总是卖力地朝着她吐泡泡，并邀请她一同玩得到的新玩意儿，最是可爱得紧。
待春生推了秦氏回到家中后，便坐到床上沉默无语，却并不是为了在主子前头得不得脸这等浅脸皮之事烦恼，只是忽然一下子为着人生前程感到有些迷茫。
她自小便生长在这小户人家，所见之人啊，皆是为了活着而活着，每天睁开眼睛不是操劳着财米油盐酱醋，便是为了娶妻生子或是嫁作他人妇，或是为了传宗接代延绵子嗣。可今日却忽然发觉，纵使每个人都会经历同样的过程，却也活得各不相同。
像是母亲林氏，纵使与众人生活在同一片院子里，春生却觉得她与其他人是不同的，林氏外表柔弱贤淑，实则内里刚毅坚强，生性豁达，无论生处何种境地，总能找到自己的一片净土。像是一个世外高人，漠之，淡之。
便是同一个院子里的，饮用同一方井水，吃着同一口锅饭，偏姚氏精明能干，处事圆滑，把整个大房上上下下打理得仅仅有条，这便也算圆满。反观那王氏，小肚鸡肠，偷奸耍滑，满肚子坏心眼，好好地三房被弄得家徒四壁，一蹶不振。这人与人之间怎地就如此不同呢？
就说那府里来得那位贵人，穿着鲜亮衣裳，佩戴名贵首饰，打扮得赏心锐目，丫鬟仆人贴身伺候，衣食无忧，整日行走在富贵与荣耀之间，不也是一种么？
而她陈春生，将来想要的却是哪一种呢？
第9章 来访
这日，春生在禅房中静坐，心似是有杂念，无法集中念想，便随手拿起经书参详。归逸大师见状也并不点破。
春生刚好念到“人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤；如心动则妄动，则伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦”这一句。这是出自一句禅语，大意是：人生在世时时刻刻像处在荆棘丛林，暗藏危险诱惑，唯有不动妄心，不存妄想，心如止水，方能行动无偏颇，从而规避风险，抵制诱惑。
此禅语春生知其意，只是从未深入参详过。春生盯着禅语静默片刻，忽侧身询问一旁的归逸大师：“师父，如何才能做到心不动呢？”
归逸大师双手合十，闭目不答，须臾片刻，方才问道；“你心在动吗？”
春生微愣，随即摇头称：“不知，只是近来心中颇不安宁。”
归逸大师睁开眼睛，双目平和，他深深的看了春生一眼，高深莫测地答道：“佛曰：笑着面对，不去埋怨。悠然，随心，随性，随缘。注定让一生改变的，只在百年后，那一朵花开的时间。”
春生在归家的路上一直在思考着归逸大师那番话，悠然，随心，随性，随缘，参透许久，方才明了。是呢，佛曰：一切痛苦皆来自*，*是所有痛苦的根源。自己近来想得太多，归根结底是见识了太多，心中生了癔症，这才导致心神不宁。或许不去多想，不去乱想，凡事淡然处之，方能省却许多烦恼。春生连日烦恼的心事想通了，不禁感叹道，到底是佛法无边，学海无涯。
其实春生虽小，却自幼习文段字，接受佛法洗礼，所思所想自是与常人不同。便是有些奇思妙想，那也不过是人成长的必经阶段，只是自己尚未意识到而已。
许是解开了心结，春生心底觉得有些轻松，这才专心致志地往家去。到了村口时，天渐黑了，幸好后头走得快些，不然在晚些，林氏许要着急了，这么想着春生便又赶紧加快了步伐。
待快到了庄子时，这才发现整个庄子灯火通明，庄子门口两旁各站着位腰配大刀，身穿玄色武服，威风禀禀的护卫，春生心底震惊，不知此乃何人，所发何事，待又往前走了几步，便见那两个护卫手握大刀神色警惕的望过来，满脸写着生人勿进。春生停下脚步后又见那护卫的武服上标了个大大的“沈”字，便猜想该是府中之人，遂放下心来。待思索片刻后，便拐进了旁边的小道，决计从侧门进入。
却说这向来无人问津的庄子近日却是门庭若市，引得贵人们连番登门。这事儿还得从晌午说起。话说今个儿晌午太阳毒辣，用了午饭之后，这庄子里的贵人在屋中小憩，便是那林子里的园丁也顶不住如此爆嗮，每日午间都得回来歇息个把时辰。
守门的小儿王栓儿找了个阴凉的地方偷懒打盹儿，无奈天气实在是太热，胸口汗湿一片，睡得极不安稳，便是旁边的那只狗也睡得气喘吁吁地。
这王栓儿好不容易刚睡着，就被外边一阵凌乱地马蹄声惊醒，后见院子里的狗听到了声响吠叫了起来，王栓儿便一下子清醒过来，睁开眼睛却见一队凶神恶煞的带刀士兵夺门而入。王栓儿哪里见过这般阵仗，顿时吓得魂飞魄散，跌倒在地上，浑身颤抖跪地求饶：“官爷饶命···官爷饶命啊···”
那领头的看都不到一眼直接往里走，倒是旁边的随从狠狠地踢了王栓儿一脚，吓唬道：“咱们爷来了，还不滚过去通报，误了爷的大驾小心要你的狗命！”说完赶紧追着前头领头的在后头候着。
那王栓子被吓得丢破了胆，腿软的瘫在地上起不来，连说话都不利索了，只跌在原地学舌叫唤道：“爷···爷来了···爷···爷来了···”
走到前头的那随从听了眼一抽，遂又嗤骂道：“好个没用的孬种···”
这边一番动静早就把里边给惊动了，薛管事披着衣裳便赶了过来，边走边穿衣服，待到了外头，见到来人，顿时整个人都震惊了，向来稳重的管家顿时红了眼，连忙弯着腰躬身迎了过去，说话都不利索了，道：“少，少爷！”
原来这来人便是那元陵城中顶了天的沈家沈国公之五子沈毅堂，人称沈五爷。这沈毅堂浑身汗流背夹，天气炎热，让人脾气也跟着上火，是以铁着一张脸，甚是吓人。见有人这般称呼他，有些诧异，一般是家中的老人才这般称呼他，便扫眼望去，见来人有些眼熟，“薛管家？”
那薛管事见沈毅堂还认得他，激动得眼中泛泪光，“没想到少爷还认得我，奴才···奴才便是死也能瞑目了。”
这薛管事原先本是府里的二管家，十年前因犯了事被打发到这庄子里头来了。薛家本是府中老人，原也是伺候着沈家少爷们长大的，是以对着沈家主子有些非凡的情分。赶忙把他请进了屋里，又大声对里边吩咐道：“赶紧的，烧水沏茶。”又亲自命人到深井打些凉水放在屋里降温，好生伺候着。
沈毅堂汗水消了脸色略微好些，问了些近薛家的近况，便起身道：“不必忙活了，姨奶奶在哪个屋子？带我去见她！”
薛管事有些诧异，原来少爷是冲着夫人···姨奶奶来得。随即反应过来，领着沈毅堂往林月茹屋里走去。
这边林月茹本是睡熟了，被外边乱哄哄的声音给吵醒，又是狗吠又是人的喊叫声，觉着外边兵荒马乱的，遂爬起来问道：“外边怎么呢怎地如此喧哗？”
玉迭闻声赶来伺候，猜测道:“小姐，应当是外边来人了，云袖与恬依已经出去打探了。”话音刚落，便见云袖那小丫头气喘吁吁地跑回来，道：“奶奶，奶奶，那···那个···爷···爷来啦！”
第10章 来访
林月茹微愣，那云袖神色慌张又带着窃喜：“定是爷来接咱们奶奶家去的，薛管事正领着爷往这边走着，估摸着马上就到了···”
玉迭听了暗道：看来爷还是十分在意小姐的，这还没住两天便巴巴赶来接了。且观近来小姐虽面上瞧着无碍，但其实心思颇重，想来也是时刻念叨着，只是素来性子倔强拉不下脸面。现在可好了，这对冤家若是和好，众人皆会相安无事，只盼着往后能够和睦下去，那便是美满了。
这边想着，赶忙反应过来，笑着对发愣中的林月茹说道：“小姐，您听到了吧，爷来了，来接咱门呢！”又转身吩咐云袖：“赶紧的，端些热水过来伺候小姐洁面梳洗！”
那沈毅堂进来后便见着那梳妆台前坐着个淡淡地身影，背对着，长发垂下来漫过腰际，那古铜镜里印着一张素白的小脸，甚是怜人。沈毅堂不由一愣，忽然心底一阵柔软，迈步走了过去。
那小丫头云袖听了动静转身见了沈毅堂，下了一跳，浑身哆嗦的唤了声：“爷···”
沈毅堂挥手道：“都下去吧，你们姨奶奶伺候我便是了。”
云袖最是害怕沈毅堂，听了暗自庆幸，立即脚底抹油般的出去了，玉迭冲沈毅堂俯了俯身子，这才出去，顺手把厢房的门从外合上。
林月茹坐在梳妆台前一动不动，紧闭着双眼，睫毛轻颤。
沈毅堂上前贴在林月茹身后，伸手挑起一缕发丝放到鼻前轻嗅，闻到一缕清香。从铜镜里见林月茹轻轻地睁开眼静静地瞧着他，沈毅堂心里一动，长臂一伸，自后抓住林月茹的小手，往怀里一带，温和道：“可是想爷了不成？”
不带她回答，便又直径将她拉到床边坐下，眼睛不错眼地直盯着她瞧，咬牙道：“好你个没良心的小东西，气性简直比爷还大，这世上还没有谁敢动不动朝爷甩脸子，偏只有你，总是对着爷干仗，每回直直地往爷心窝子里捅。”说着便伸手捏了林月茹的脸，狠狠道：“再有下回，看爷不教训你。”
林月茹垂着眼，听沈毅堂说着狠话，语气却前所未有的温和，顿时心里一阵复杂。
其实自上回两人吵嘴后，已经好多日没见了，后来她又来了这个庄子里，更是觉得天各一方。那天她惹得他动怒，他脸色大变，面露凶色，那发火的样子甚是吓人，便是到了现在，屋里的丫头见了都不敢直视，打从心底里害怕。或许，这原本就是他的真实面孔，原先那些小易温存的模样原本只是···
想到这里，林月茹心里划过一丝异样。
沈毅堂见林月茹只瞧着他，又不说话，便追问道：“怎地不说话？几日不见是瞧着认不出爷了么？”手中又把玩着林月茹的手指头，漫不经心道：“看来得做些什么让你想起爷呢！”
说着便往林月茹跟前凑。
林月茹听出他话里头的意思，脸上一红，只往后躲，实在没办法躲，只得回道：“你今个儿···怎么来呢？”
沈毅堂似笑非笑的看着她，道：“家里太热，爷在家里头呆着闷得慌，所以，也搁着这庄子里头避暑来了，哪知这般凑巧，刚好碰到你，这便跟着寻过来了。”
林月茹见他睁着眼说瞎话，也不点破，又见他身上汗淋淋，都汗湿了衣裳，这外头日头这般毒，他却冒热赶来，心里头忽然有些感动。想起刚才听小丫头说起他···来了，她愣在当头，竟一时忍不住鼻尖泛酸发来，竟觉着有种前所未有的满足感。这般想着，便起身走到屋子一角，往那箱子里头翻出一套暂新的衣裳欲亲自伺候他换上。
沈毅堂见她随身备了他的衣裳，似笑非笑道：“连爷的衣裳都随时备着，还说不想爷！”
林月茹脸一热，辩驳道：“这是屋里头的丫鬟们准备的，我原是不知晓的···”
沈毅堂却不管她后头说什么了，见她红着一张小脸，唇红齿白，那殷桃小嘴一张一合，较平日鲜活的紧。又见她颔首低眉，一时娴静如姣花照水，颇有那出水芙蓉之姿，更是相较往日难得低眉顺眼。沈毅堂一时意动，伸手抓着她肩膀，将她整个人都捉到跟前，便忍不住低头亲了上去。
林月茹一惊，想着玉迭等人还在外头，这大白天的怎能如此，便连忙挣扎。
沈毅堂知她素来羞涩，遂亲了两口便放开了她。又见她这日难得乖巧，心下有些满意，便觉得不枉费此番奔波而来。遂宠爱道：“这般不挺好么？往后可不要动不动便耍小性子，只要你好好侍奉爷，爷定是不会亏待你的，便是他日那苏氏进了门，也决计不会少了你的体面。”
林月茹听到后头，忽然脸上一愣。
沈毅堂见她神色有异，便也觉得此番涟漪之际，不便提那等扫兴之事，便又转移话题，两人许久不见，气氛难得和睦。
到了第二日，沈五爷兴致大发，准备带着林月茹去游园子，不过此园非彼园，并不是那赏花，吟诗作赋什么的，而是去逛果园。沈毅堂小时候曾跟着祖父在这庄子上住过一段时日，整日里带着一大帮子在这片“花果山”占山为王，后好长一段时日都颇为怀念。
此次到庄子里还专门挑了几个伶俐的丫头小厮跟着后头伺候，这沈毅堂素来挑人，便是丫头小厮也得须是能入眼的，瞧着赏心悦目，那人才会舒坦，不然一个个怪瓜裂枣的，平白污了眼睛，兴致起来，便要亲自相看。
庄子里的丫头小厮站成两排。
沈毅堂跟前的随从杨二喝到：“都站好，抬起头来！”
沈毅堂一眼扫过，在双生姐妹花欢儿，喜儿面前停过，指着道：“这俩个！”
后目光又停在最后一个，仔细端详一番，原准备只挑选两个的，见最后这个小丫头气质脱俗，不免多看了两眼，心中暗道到这庄子瓜果清甜，果然养颜，便是庄子里的丫头也是一个塞一个的水灵，遂又开口冲着队伍最末尾的春生道：“还有这个！”
第11章 游园
四周静悄悄地，无人敢随意言语。
下头两排战战兢兢，如履薄冰，便是抬起了头眼睛也不敢随意张望，只听见耳边响起一个威望的声音。
这沈毅堂选了人便往外去了，剩余地丫头小厮这才敢松口气，只觉得搬开了压在胸口的巨石，松快了。到底还是年纪小，大的不过十三四岁，小的仅仅才七八岁，听闻这府里的爷要亲自相看，一个个便寒蝉噤声。
有那好奇的丫头忍不住壮胆往外偷看，只见得一个身穿华服的男子背影，头戴玉冠发饰高高束起，身着一席华丽青色锦袍，肩宽背阔，大步流星，满身威严贵气，疑似天人之姿。小丫头胸中微微一震，只觉得心脏都跳到了嗓子眼儿，愣愣地朝着那方位望了许久，半晌，才反应过来似的红了脸猛地低下头去。
期间那妹妹喜儿瞧着姐姐欢儿似是心不在焉，又两颊通红，便悄悄用手探了探她的额头，有些烫手，便低声惊呼道：“姐姐，你额头有点儿发烫，是不是生病呢？”
欢儿一把打掉喜儿的手，娇嗔道：“才不是呢！”想了想又道：“此番咱们得了贵人的青眼，你莫不兴奋么？”
喜儿一听以为欢儿是因激动，甚是认同，便也忍不住跟着兴奋起来。
春生听了，好奇的望了欢儿一眼。
这杨二安排下边的人把选上的几个小厮带走了，又唤了欢儿喜儿及春生三人，将她们带到后院交到了玉迭手中，老远见了玉迭便迎了上去，脸上堆着笑，道：“好姐姐，人我都给带来了，这是爷替姨奶奶亲自挑选的丫头，特意吩咐我带来侍奉姨奶奶的，现在能够交到姐姐手中，我便能安心往上头交差了去！”
杨二素来油嘴滑舌，油头滑脑地，耍得一张利索地嘴皮子功夫，便入了沈五爷的青眼。偏玉迭最瞧不上这等油腔滑调之人，暗道：甭管见了谁，左一口好姐姐，右一句姑奶奶的，一大老爷们也不怕臊得慌。
玉迭忌惮他的身份，偏又不爱阿谀奉承，便神色淡淡，瞟了他一眼，并不作答，只往春生三人看了一眼，便道：“且都跟着我来吧。”
杨二见玉迭神色冷淡，不欲搭理他，便悻悻地摸摸鼻子走了。
这玉迭领了春生三人到屋里禀了林月茹后，便教导了三人一些简单规矩。那玉迭见双生花姐妹欢儿，喜儿性子活波烂漫，且观林月茹性子偏冷淡，又对双生花起兴，便安排两人跟着身前伺候。又观春生沉默少言，性子趋于稳重，便安排春生在园林里的亭子看守物件，亭子的石桌上摆放着点心茶水，旁边停安置着马车，得需人照看。