帐中无人说话，顾昀还在静静地用膳，对旁人爱理不理；馥之仍缓缓地喝汤，王瓒用巾帕闲闲地揩着手指，阿四的进食声显得尤为响亮。
未几，帐外一阵脚步声传来，却是一名侍卫，在外面禀报说大将军药浴已经备好，请扁鹊前往。
众人闻言，皆停下动作。馥之应了一声，从座上起身。
阿四迅速把手揩净，跟在馥之后面。顾昀停顿片刻，亦不再进食，漱口净手，从座上站起。
王瓒本不愿再掺和，看看空无一人的四座，心中一叹，无奈地收起巾帕，跟上前去。
主帅营帐内已是药气蒸腾，和着酒味，浓郁熏人。馥之入内的时候，只见一个大木桶正置于正中，旁边侍从来来往往，将药汤倾入桶内。
馥之走上前去，闻闻药气，又伸手探探水温，对刘矩颔首道：“可入浴。”
刘矩立刻吩咐大将军从人替他宽去衣物，只以一布遮蔽下体。正要将他抬出，馥之却又忽然道：“且慢。”
她略一思索，走到刘矩面前，道：“帐中不必许多人，只留一力壮之士与馥之即可。”
刘矩目光一转，捋捋胡子，明白了她的意思。大将军这等人身份显赫，众人之前赤身裸体到底有失体面。现在他正昏睡，自然不会计较，安知醒来后知道不生心结？他点点头，却为难起来，营中自不乏力壮之人，却不知该由谁来。
“末将愿留下。”这时，一旁的顾昀站了出来。
都督看到他，神色一展。顾昀乃大将军亲眷，此事交与他，却是最好不过。
“如此，有劳左将军。”刘矩颔首，命余下众人出去。
“阿姊……”阿四有些不愿意，想向馥之说什么，被王瓒一把揪住脖子后的衣领，拉出了营帐。
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帐内一片寂静，馥之望向顾昀，道：“还请负出大将军。”
顾昀没有说话，径自走到屏风后，只听窸窣响动，片刻，已将人背出。
走到木桶前，馥之在一旁除去披在病人身上的外衣，又帮忙架住他的身体，一番劳动，总算将病人缓缓卸下，放入了药汤之中。
顾昀松下一口气，又赶紧转过身去，扶大将军坐稳。
忙碌一番，两人身上都出了些汗。馥之见桶旁放置的小钵中，方子上吩咐拌酒捣碎的草药已经备好，走过去，将药渣拿起来看了看，用一块巾子包好。
大将军被顾昀扶着靠在桶边，头斜向一旁，虽昏沉，双眉却深深蹙起。
“扶稳了。”馥之轻声道道，将药包浸入汤水之中，片刻，拿起拧干，把大将军从头向下用力擦拭。
女子力道本无多少，顾昀扶着大将军，并不费劲。他抬眼，蒸腾的水汽中，馥之神色专注，巾帼下，脸庞泛着淡淡的嫣红，双曈光泽幽深而氤氲。
……开颅取骨，剖腹割瘤，起死回生。他想起之前馥之说的话。
“劳将军与我换位，须擦拭大将军后背。”他突然听到馥之开口道。
顾昀立即回神，看她一眼，小心地移过另一边，正面扳住大将军的肩膀。
馥之将药包再浸拧干，从大将军后脑向下仔细擦拭。
“扁鹊可识得陈勰陈扁鹊？”过了会，顾昀突然问道。
馥之一怔，手上动作稍停，片刻，又继续擦拭。
“将军何来此问？”馥之语气平淡。
“开颅取骨，剖腹割瘤。”顾昀低声，双眼盯着馥之道：“昀生平只在陈勰处亲眼见过。”
“哦？”馥之看看他：“将军既见过，如何来问我？”
“那时已是十年前，之后，陈扁鹊便不见了踪迹。”顾昀道。
馥之心中稍展，微微一笑：“这话馥之也是听别人说起过罢了。”
“如此。”顾昀淡声道。
馥之把目光移开，看着手上的动作。
白石散人自从入太行山结庐便已不问世事，馥之不知道他过去有何经历，但凡有人问起他本名，即便是颍川的家人她也从不告知。不知这左将军突然打听，所为何事？
馥之不想打听亦无兴趣知晓，只专心干活。
待帐外侍从进来之时，大将军已经拭净更衣，重新回到榻上了，顾昀和馥之皆大汗淋漓。
“大将军药浴已毕，还请医官为之针砭周身经络，不久即可转醒。”馥之为大将军把了把脉，对一脸期待的众人微笑道。
众人闻言，皆是一讶。
“扁鹊为何不亲自施针？”沉默片刻，一名军医疑惑地问出了所有人的心里话。
馥之看看他，神色平静：“馥之只通药理。”
众人一阵安静，三两目光相觑，各怀心思。
都督刘矩却无暇计较，忙请军医去为大将军施针。
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馥之走出营帐，只见日头已经将要西沉了。晚风夹着些寒意吹来，她轻轻地打了个哆嗦。
她刚才说的是实话。
白石散人精于医道，馥之跟了他，却对治病救人的手段并无多大兴趣。白石散人有徒弟两人，不愁衣钵传承，馥之又是好友托来照管之人，故而也不对她要求什么。馥之虽无心向医，却对草药甚为热爱，诊脉观望之术，也是她为了习药才用心去学的。在太行山的数年之中，馥之将白石散人多年累下的病例药方都一一翻阅，除了研习，又常试着将白石散人的药方重新配过。到了后来，有时，连白石散人也不得不承认馥之所配药方更为出色。
“阿姊冷么？”阿四在身旁探过头来，鬼精一般地看着他。
馥之拍拍他的脑袋，笑了笑，正寻思着回自己营帐去把汗湿的中衣换掉，却见王瓒走了过来。
“你往日治愈之人都曾似这般药浴？”私下面对，王瓒连“扁鹊”也懒得称呼。
“非也。”馥之答道：“不是人人有这般大的木桶。药浴乃为退热，病患醒转服药，可事半功倍。”
王瓒想了想：“那未醒之人怎办？”
馥之瞥他：“自然将药强行灌下。”
“如此。”王瓒点头，看看馥之身旁的阿四：“你救阿四时可曾为之药浴。”
“不曾。”馥之道。
王瓒同情地看看阿四。
馥之却觉得身上愈发凉了，向他一礼，径自朝自己的营帐走去。
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夜幕垂下之时，昏睡了几日的大将军何恺发了一身热汗，终于退热醒来。
众人欢欣不已，忙给他喂下馥之方子上的药汤，又喂些粥食。大将军虽醒，精神仍是不济，服药喂食之后，又沉沉睡去。
馥之守在营帐内照看。大将军睡得安稳，翻身端水等杂事也有侍从去做，馥之除了时而探探额头把把脉，倒也没什么要亲自动手的事。她索性打开行囊，将自己抄录的叔父笔记拿来，慢慢翻开。
深夜时分，顾昀在梦中一觉醒来，忽然记起大将军病势，即披衣起身，往大将军帐中走去。
大帐中静悄悄的，灯光如豆。顾昀走到大将军床榻边上，只见大将军仍在沉睡，眉间已不再蹙起，探探鼻息，稳而平缓。
顾昀心中缓下。这时，一旁正打瞌睡的侍从醒过来，看到顾昀，一惊，忙伏地：“左……”
顾昀赶紧教他噤声。
“大将军如何？”顾昀低声问。
“大将军服药后，一切安好。”侍从笑起来，细声细气道：“多亏了姚扁鹊。”
顾昀没有说话，又看了大将军片刻，走出屏风。
营帐边的一张案前，馥之伏在上面，手中的书还立着，人却睡着了。顾昀无声地走过去，只见跳动的昏黄灯光下，她的脸隐没在衣袖的阴影中间，露出巾帼下莹白的额角和长长的眉梢。
顾昀稍稍上前，目光落在馥之手中的书页上。光线晦暗，上面的字不甚清晰，却看得出字形飘逸，很有些灵秀之气。
“将军……”
顾昀转头，见侍从也跟了过来。
“取一床薄被来，为姚扁鹊盖上。”顾昀轻声吩咐道，说罢，迈步走出了主帅营长。
米糕
自文皇帝起，朝堂对军功日益看重。
王瓒的父亲雍南侯王寿对此很是清楚，于是当大将军出征之事定下来的时候，他便入宫探望了一回太后。之后不久，朝廷旨意传下，王瓒随军，跟随都督刘矩挂了个主簿。
对于这件事，王瓒没有违逆。
提起行伍生涯的鲜衣怒马，男儿谁无几分建功立业的豪情在怀，他还是很接受的。不过主簿乃文官，是个闲职，须日日对着书简地图，王瓒冶游多年，突然要过这样的日子，到底觉得枯燥了。
所以那日，当听说可以出去一趟，且无刀兵之险，他没多想就跟着顾昀去了。
不料，倒真是开了眼界。
姚馥之这妖女果然是有些本事的。大将军在她到来的第二日便完全清醒，之后每日服药，日日好转起来。
军中众人对馥之自然刮目相看，大将军则更是感激不已，别的不说，自从大将军开口说话之后，馥之的营帐中就有了专门的侍婢，帐前有卫士轮值，饭食汤沐也是独一份的。
都督命军医按馥之的药方去治疗其他的染疫军士，也喜讯连连，说果然见效。都督大喜，又遣人将药方传往附近郡县，上报朝廷。
眼见要度过难关，众人一扫多日来的沉郁之气，士气重又高昂起来，出塞征羯人之事也重新回到众将口中。不过上下仍不敢掉以轻心，大将军虽无碍，其营帐众人仍在馥之限定的半月隔离期之内。所幸大将军豁达，命营中军士每日操练，养精蓄锐，自己仍遵守医嘱留在帐中，每日与都督顾昀等人商讨方略。
转眼间，来到这营中已有近十日了。夜里，馥之从隔离染疫军士的营帐查看回来，疲惫不已，收拾过以后，迫不及待得倒在了睡榻上。
正当睡意沉沉袭来，忽然，馥听到帐外有人在同侍婢说话，似乎是阿四。
馥之起身，往外唤了一声。片刻，只见帐门掀开，阿四跑了进来。
“何事？”馥之问。
阿四一脸神秘，冲到馥之榻前：“阿姊，我打探到了不得的事。”
“嗯？”馥之讶然看他。
阿四压低声音：“阿姊可知那左将军与主簿是何来历？”不等馥之回答，阿四兴奋地说：“左将军乃大长公主之子，主簿与今上乃是宗亲！”
原来这就是了不得的事，馥之的神经放松下来。
她问：“谁人同你说的？”
阿四眼睛亮亮的：“方才我听大将军帐中侍卫说的，还说主簿的阿爷是什么侯。”
馥之点点头，掩口低低地打了个哈欠。
阿四嘿嘿地笑，立刻乖巧地说：“阿姊好睡，我听到有趣的再来告知阿姊。”
馥之笑笑，道：“等等。”说着，起身到案上拿过一个小布包来，交给阿四：“留给你的。”
“哦。”阿四应声接过，打开，眼睛忽而一亮。只见里面包着好几块米糕，洁白如雪，阿四欢喜地咧开嘴。
“多谢阿姊！”他笑得灿烂。
“去吧。”馥之道。
阿四点头，连蹦带跳地跑出了帐篷。
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馥之重新在榻上躺好。
“……左将军乃大长公主之子，主簿与今上乃是宗亲！”阿四方才说话的神气仍在浮现。馥之不禁觉得好笑，这孩子对外面的天地总揣着好奇，在涂邑时，就老喜欢追着自己打听，县尉说阿四就是个不安于室的命。
天下宗亲诸侯多如牛毛，偶尔遇到一两个侯门子弟并没什么大不了；不过，阿四说的大长公主，馥之倒是知道的。
大长公主是今上的姑母，与先皇穆帝是姊弟，同为昭惠何皇后所育。据说大长公主颇得先皇爱护，几十年出入宫禁自如，其名天下皆闻，炙手可热。大长公主及笄后，嫁入了开国功臣顾氏，可惜未出七年，其夫故去了，大长公主为夫守丧三年，期满之后，经先帝准许，又嫁给了豪族窦氏。
馥之会知道这些，是因为颍川世代高门，以中原正宗自居；而当今皇族王氏虽贵，却是以陇右寒族之身而后起，颍川士族甚为不屑。大长公主的事迹在那里常常被当作反例提起，以教导女子恪守礼教。
想到这些，馥之闭上眼睛，若自己没有那个不羁世俗的叔父，自己现下会如何？她是否也要和叔伯家那些同龄姊妹一般，坐在家中听长辈训导妇道，等待嫁人生子？
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阿四回到歇宿的营帐时，顾昀和王瓒都在里面。顾昀正在灯前拭剑，王瓒坐在榻上，闲闲地翻着一本书。
由于隔离出来的营帐有限，馥之一个女子又占去了一帐，剩下的人只得将就。于是，顾昀和王瓒住到了一起。阿四是个机灵的，王瓒和顾昀在他眼里虽不如何，却是自己在这军营中第二熟络的人了，见与阿姊同住已是无望，便转而到他们面前走动起来；王瓒对阿四谈不上喜恶，却不反对跟前有个殷勤端茶递水的人，没两日，他跟顾昀打了个招呼，阿四便堂而皇之地住到了他们的帐中。
“去了何处？”王瓒头也不抬地问。
“去找阿姊。”阿四道，掩上帐门，走到王瓒的案前坐下。
除了这里，阿四能去的地方也就那么一处，王瓒用脚指头也能想到。他瞥瞥阿四，却见他正将一个布包拆开，里面竟是米糕。
阿四将手在衣服上搓了搓，拈起两块米糕一下塞到嘴里，腮帮子撑得鼓鼓的，满脸享受的表情。
“主簿也来一块？”他见王瓒正看着，大方地把布包推到他面前。
若在往常，这些普通小食王瓒是从不放在眼里的。但如今却不同，王瓒随军两月，口里早已淡得没味了，见到这米糕竟也觉得有些嘴馋。
“你阿姊给的？”王瓒问。
阿四骄傲地点头：“大将军赐给阿姊，阿姊又亲手给了我。”
王瓒盯着米糕，却不着急拿，放下书来，向顾昀道：“甫辰，米糕。”
顾昀坐在灯火光影中，看看这边，往剑上呵了一口气：“不必。”
王瓒不再客气，伸手去拈起一块，放到嘴里咬下一小口，细细品尝。米糕甜甜糯糯，香软可口。
阿四看着王瓒，有些愣神。
“主簿用食的样子同阿姊甚似哩。”阿四说：“小口小口，怕吃完就没了似的。”
王瓒横了他一眼。自己出身宗亲侯门，吃相斯文那是必须的，竟被这小子拿来与姚馥之那一介游医相提并论。
顾昀在一旁听到，却觉得好笑，不禁扯了扯嘴角。
“你阿姊除了用食装装风雅，还会什么？”王瓒不屑地说。
“我阿姊会的可多呢！”阿四睁大眼睛，抹抹嘴：“阿姊会写字，会诵经典，走起路都不带风，府君说阿姊定是大家里出来的。”
大家？王瓒心里哼一声，不以为然：“哪个大家？”
阿四一愣，呵呵傻笑：“不知。”
“你阿姊当初是为寻叔父而至涂邑？”这时，一直沉默的顾昀突然开口问道。
阿四看看他，点头：“是。”
顾昀将手中的剑对着灯光看了看，放下，转向阿四：“可知其姓名？”
阿四想了想，不甚确定地说：“……似乎叫什么姚虔？”
“姚虔？”王瓒皱皱眉，自己似未曾听过这号人。与顾昀相视一眼，他也是一脸茫然。
“姚扁鹊可曾说过她是何方人氏？”顾昀又问。
阿四摇头。
顾昀眉头锁起，不再说话。他有些烦恼那日答应姚馥之的事，不知是对是错。故而大将军清醒后，他曾把这事禀报。大将军也觉得诧异，却说既然答应在先，姚馥之也治好了疫病，带她上路也无妨，多派人盯着便是。此后，姚馥之被安排一人独帐，又有了侍女专司服侍，恐怕也是大将军故意而为。
阿四见顾昀不出声，口里塞着米糕，却对顾昀手上的剑好奇起来。只见那剑在昏黄的灯下寒光隐隐，不用细看也知是件上好的利器；又看看顾昀，那剑明明很光亮了，他仍在专心地细细擦拭，一遍又一遍。
看着顾昀的侧面，阿四突然发现这人其实长得挺好看，剑眉挺鼻，脸颊的线条像巧匠雕出来一般利落；眼睛也生得奇特，眼角微微上扬，竟是个秀气的形状……
“今日未见你阿姊，她何处去了？”一旁王瓒忽然问道。
“阿姊今日去了疫帐。”阿四道。
“疫帐？”王瓒愕然，顾昀亦再度侧过头来。疫帐是专门设来隔离染疫军士的地方，自从疫病横行，每日都有人被抬进去，出来的人除了军医就是死者。众所周之，那是个可怖的去处，日日可听见绝望的叫喊声传出，听得人心悸，百丈之内绝无闲人敢近。
“嗯。”阿四忽然一笑，道：“大将军体恤将士，命人抬去好些大桶，为病人药浴。”
“哦……”王瓒点头，却忽地一愣，看着阿四：“你说你阿姊今日就是去了疫帐？”
阿四点头 ：“是。”
王瓒又看向手中米糕，他想起那日妖女为大将军药浴，为病人亲手擦洗……只觉胃中一阵翻滚：“你阿姊去过疫帐，就将这米糕亲手给了你？”
“主簿安心，”阿四看他脸色，狡黠地笑了起来：“疫病如何拖得到今日？药浴是几天前军医做的。且阿姊回来之时已用药汤清洗全身，连衣物都要用沸水煮过了。”他一边嚼着米糕，一边慢悠悠地说：“阿姊那般爱洁之人，连别人身上的虱子跳到跟前她也要即刻沐浴，又是扁鹊，病邪如何沾得她？”他看看王瓒，又把米糕递过去。
王瓒虽知道自己方才又着阿四的道，却已经胃口全无，索性不理他，起身走开。
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终于到了能离开隔离营帐的时候，王瓒第一个出来，走过把守的士吏，扬扬头，只觉日光明媚。
“仲珩！”刚走到自己帐前，后背突然被拍了一下。
王瓒回头，却是张腾。
张腾一身戎装，笑嘻嘻地看着他，左右打量：“半月不见，却是白净了许多，大将军管待不差。”
王瓒瞪他，往他肩上回一拳，笑骂：“怎不见你去关半月！”
“我何其不想，可士吏把守不许入内。”张腾一脸遗憾，揶揄道：“我那时后悔，早知也该一道跟随左将军去请神医，不仅大长公主前有好话，回来还有佳人日日相伴。”
“佳人？”王瓒愣了愣，过了会才反应过来他说的是姚馥之，不禁又好气又好笑。
“我可见过她，”张腾眼睛闪了闪：“那日我望见她进了疫帐。虽看不甚清，却知道是个美人。”说着，他笑起来：“仲珩你不知，营中弟兄可羡煞了尔等……”
王瓒听着他说个不停，抽抽嘴角。
“……仲珩，哎，仲珩，你去何处？”张腾没说完，却发现王瓒转身走开了。
“去看我的马。”王瓒头也不回地说。
药帐
一行人在涂邑被姚馥之药倒是件丑事，被她假扮老妇蒙得团团转也是丑事，说出来少不得自讨没趣。那妖女倒好，如今张腾只远远瞥一眼，竟夸赞她是佳人！王瓒忿忿地踢开脚下的一个石子。心里骂张腾，可不是给军营闷坏了，见到女人就似见了宝，真给京中子弟丢人。
马厩的槽枥前，王瓒找到了自己的坐骑青云骢。
他走到里面，将青云骢从头到脚仔细看了一遍，叹口气，摸摸它的头。这马也是名驹，自己刚冠礼的时候，在东市花掉多年积蓄买下的。王瓒对这马格外珍惜，在家的时候，他每日都要去马厩查看，饲喂刷洗不敢怠慢，便是出征之后也从无间断。
不想自己这趟归来，一别就是十几日，再见之时，青云骢瘦了。
王瓒一阵心疼，左右看看，见到地上有一簸箕草料，俯身去取。
“哎……阿姊……”
刚把草料倒入马槽，忽然，他好像听到了阿四的声音，一怔。
“……阿姊！”声音再度传来，真切了，确是阿四。王瓒狐疑抬头地到处看，未几，只见隔着一排木板的槽枥那边，两人正拉拉扯扯地走来，正是阿四和姚馥之。
王瓒摸摸青云骢，下意识地转到它身后。
“……无须多说，”只听姚馥之语声严肃：“你出来已多日，如今大疫已过，速速回去。”
王瓒稍稍探头，只见两人已经走到不远处的一匹马前停了下来。
“我不回去！”阿四不情愿地甩着手，满面通红：“阿姊不走我也不走！”
馥之瞪他：“我跟去乃是不得已。大将军不久要去打羯人，步步刀兵，你去做甚！”
王瓒听着，心里明白过来。大疫既已平息，出塞也就是近几日的事了，姚馥之是要打发阿四走呢。
“我也去打羯人！”阿四倔强地说。
“胡闹！”馥之怒起：“你几斤几两？刀也握不稳，去等着被人砍么！”
“不妨去给我做个小校。”忽然，一个悠悠的声音传来。
馥之和阿四皆愣住，转头望去。
只见王瓒从马厩里踱着方步行将出来。
馥之又惊又疑，阿四却是一喜。
“主簿！”他满面委屈，像投奔救星一般迎上前去。