“那还用说？”
有了七八百美金在身上，刘德铭就不回开纳路１０号了； 一辆４００００号的祥生气车，直放秋园，进铁门下车，小郎拉 开车门，看是刘德铭，笑嘻嘻叫一声：”刘将军”！接着便向 司机挥一挥手，意思是到帐房去领车资。
原来从上海沦陷后，租界以外的行政权，落入敌伪手中； 社会立即呈现了一片乌烟瘴气，较之北洋军阀时代更为腐败 的现象。有名的静安寺路以西，”越界筑路”的地区，除了愚 园路因为一向是高级住宅区，较能保持本来面目以外，有条 极斯非而路，被称为”歹土”；烟、赌、嫖无一不备；秋园就 是个大赌场。
这些赌场招来赌客的方式，如上海人打话：”派头奇大”； 只要买了筹码在下注，一切免费招待。如果是常客，一坐下 来，便有整罐的”茄力克”送到面前；知名的特客，倘或要 “香一筒”，亦有特设的房间，可以吞云吐雾。至于饿了吃饭， 中餐西餐，一随客便，更不在话下。赌客唯一要尽的义务是， 下注赢了，莫忘丢个小筹码给”开配”，其名谓之”大烟钱”。 赌场中当然有自备的小汽车送客，如果赢得太多，怕路上 “出毛病”，还可以由赌场派”保镖”护送回家。至于去时车 资，当然需要自理；但特客则为例外。
刘德铭在秋园是特客，车资事小，面子事大：他是标准 海派作风，随手掏出一张美钞，塞在小郎手里，看都不看，昂 然直入。
一进大厅，万头攒动，烟雾腾腾；一片嘈杂之中，特别 显得清晰的声音是：”开啦”，”行啦”，娇滴滴地曼声高唱。这 是发自最普遍的”大小台子”；掌摇缸的都是特选的尤物，大 都风信年华，曲线玲珑，每一个都散发出盛开的玫瑰香味，即 令有刺，还是想采它一朵。
刘德铭想采的这朵玫瑰，名叫慧君，正在当班。她生一 张甜甜的鹅蛋脸，眼大而明亮；发型与众不同，左额角留出 寸许阔的一绺，梳成个小小的刘海，显得别致而俏皮。但最 令人惊心动魄的是那一双手臂，极白、极丰腴。她穿一件黑 色花呢、用同色软缎镶边的旗袍，袖子短得直到肩头，所以 这双手臂伸出来，显得格外长；手上的１０个指甲，是每天化 妆的重点，细心涂染了蔻丹，又亮又红，令人目眩。
这时刚开过一宝，等开配完毕，慧君将黑漆钟形的罩子， 套在连玻璃罩的底座上，然后双后捧起，摇了三下，轻轻放 好，等待下注。
到这时她才有工夫来打量赌客，抬头发现刘德铭，双眼 格外亮了，看一看表，有意无意地伸了一个指头，暗示还有 一小时便可换班了。
站在人背后的刘德铭，点点头表示会意。他不喜赌大小， 喜欢赌牌九，对”一翻两瞪眼”的小牌九，兴趣更高。本来 赌场中只有大牌九，是用广东规矩，所以又称”广东牌九”， 牌是云片妆式的乌木牌，只推一方；下家可以随意配牌，而 庄家有一定配法，悬图以示，称为”牌谱”。看起来是让下家 占便宜，庄家自愿吃亏，譬如天对加一张杂七、一张杂八，本 应拆对配成天九、天罡，但以”有五不拆对”的原则，前道 只能配成”无名五”。此外下家为了防庄家作弊，可以预先声 明，颠倒次序将第一条移到最后，或者拿第四条改为第一条， 称为”剥皮”；中间抽一条列在最前或最后，称为”抽筋”。但 纵然如此，庄家细水长流，总是赢多输少。若是小牌九，庄 家手风不顺，又遇见豪客，可以输掉整爿赌场；为了风险太 大，所以虽设小牌九的赌台，赌场并不做庄。
小牌九的庄家也是赌客。如果谁愿做庄，只要照规矩买 足筹码，赌场派出”矗角”，代为开配，只抽极少的”水子”。 秋园的规矩，最少１０００元一庄；刘德铭有此一笔意外之财， 决定将利求利，如果能大赢一场，有了”赡养费”，自己就可 以打主意开溜了。
不过，以他身上的这一点赌本，要做庄家究嫌自不量力， 所以刘德铭还是先赌下风，握了１０００元筹码在手里，冷眼旁 观，静静等待，终于看准了”下活”，押了６００元；开出来赢 了；连本带利打”夹注”，又赢。只两方牌，１０００元变成两千 八；等了一会，看看又出活门，收起本钱打１８００，居然又赢 了一注。刘德铭一不做，二不休，将４６００元，都押在上门。
看他赌得这么泼，庄家不由得心里发慌；骰子打了个五 在首，抓起头一副牌、”碰”地一下就翻了出来，一张二四、 一张么四，颜色是红多黑少，点子却只得一个”无名一”。 ”这跟’别十’差不多。”刘德铭抓牌在手里，慢条斯理 地一面摸，一面说。
“翻牌！”庄家反唇相讥，”你拿个’丁八一’，照样吃你 的。”
“你看！”刘德铭翻出来一张地牌，”不用再看了吧？”
地牌配上九点，也赢庄家的”无名一”。刘德铭的１０００元 变成９２００；算一算口袋中余下的现款，一共只得９８００，心想 再赢２００元，凑成一万，便好做庄家了。趁这天手风不错，捞 它个三五万元，就可以不必在开纳路１０号做食客了。
于是，他押了５００元，吃掉；打１０００又吃。思量歇手， 却又不甘；决定稳札稳打，自信不难凑满一万元。那知事与 愿违，总是功亏一篑。赌到后来沉不住气了，既不”冷”，又 不”等”，徒然得一”狠”字，不过输得快些而已。
由下午赌到晚上１０点钟，输得光光。肚子是早已饿了， 只为不爱吃那种拿到赌台上来的”总会三明治”，所以一直忍 着；此时当然要好好享受一番。金碧多汤，焗龙虾，而且指 定要用法国红酪，尾食是苹果派。正当独自据案大嚼时，有 个侍者举着一面高脚木牌，上面写的是”刘德铭先生请接电 话。”
“电话在哪里接？”他问。
“３号服务台。”
一听是开纳路１０号打来的；催他即刻回去，说是”潘先 生有急事。”
潘先生就是开纳路１０号的主人，名叫潘三省。此人是个 “生意白相人”，战前做过军火掮客，因而跟日本的宪兵、浪 人混得很熟。及至上海沦陷，京沪、沪杭两条铁路，日军的 军运频繁，客车通常每天只是对开一班，买一张火车票，隔 天夜里就得去排队；见此光景，潘三省活动日本军方，特许 他经营内河轮船公司，载人运货，生涯茂美，就此发了大财。
潘三省最好排场，从前不管家无隔宿之粮，一辆汽车一 定要养着的，他的说法是：”坐了汽车去借钱；伸出手来一枚 钻戒，一只名牌手表，人家自然就放心大胆借给你了。”
他也很爱交友，三教九流，无所不交；这是他得以成功 的一大原因。发了财，自然更喜结交朋友，也更讲究排场；除 了开纳路１０号以外，附近还有两所房子，辟作宾馆，也是不 收费用的豪华俱乐部，饮馔精美，不在话下；烟榻赌局，自 亦必有。最使人念念不忘的是，常有北里名花，舞厅红牌，以 及熠熠明星，出入期间；邂逅之际，两情欢洽，可以就地了 却相思债。每日里那一幅新《韩熙载夜宴图》，起唐伯虎、仇 十洲于地下，亦恐自愧难工。
刘德铭是他以前在南京夫子庙认识的朋友，气味相投，一 见如故；这个”刘小胡子”，是有名的骚胡子，秦淮歌女，无 一不熟；潘三省到了南京，只要找他，必能尽兴。由于交情 很厚，所以当刘德铭由重庆派到上海做地下工作，为”７６ 号”所捕时，潘三省自然义不容辞地要救他。
“７６号”是门牌号码，就在极斯非而路，原是陈调元的别 业；也曾做过段祺瑞最后的一个公馆，而现在是歹土中的歹 土——一个与军统、中统对立而无恶不作的特务机关。
“７６号”的头子本来是李士群，他是共产党，在俄国受过 “克格勃”训练；曾被捕过７次，终于投效了中统。抗战发生 不久，从汉口开小差到了香港，再转上海，搭上了日本驻上 海总领事岩京的关系，在沪西忆定盘路诸家滨１０号，成立了 一个特务机关，专为日本人工作。迁到极斯非而路７６号，还 是汪精卫从河内到上海不久以前的事。
平时，又来了一个从中统开小差的湖南人丁默更；他在 中统当过第二处处长，地位比李士群高，因而做了”７６号”的 头子，李士群降为他的副手。丁默更是色中饿鬼，加以得了 肺病，更易亢奋；这样，就必然地会成为潘三省的密友。潘 三省更保刘德铭，这个交情不能不卖；但因刘德铭的被捕，在 沪西日本宪兵队有案，所以保虽准保，却责成潘三省看管，日 本宪兵队一声要人，随传随到。潘三省答应了，将刘德铭养 在开纳路；事先是说明白了的，他会想法子让刘德铭离开上 海，不可不辞而别。刘德铭也赌了咒，绝不做害朋友的半吊 子。 ”德铭，机会来了！”潘三省说：”安徽有批散兵游勇，想 把他们招抚过来当’皇协军’，你有没有兴趣？”
骤听此话，无从作答。刘德铭一直想找个冠冕堂皇的理 由，离开上海；如今要他到安徽去办招抚，过了长江，正好 远走高飞。但”皇协军”——协助”皇军”作战的伪军，牵 涉到日本军方；如果派人协助办理，无形中受了监视，也是 麻烦。
他心里还在一个念头、一个念头地转，潘三省却又开口 了。 ”德铭，这是很好的一条路。办招抚的款子，我来预备。 这件事在我帮了两位朋友的忙；对日本人也有个交代，一举 三得，很可以做。你愿意不愿意，现在就要说一句。” ”总要等我先把事情弄清楚。老潘，”刘德铭问：”你说帮 两个朋友的忙，怎么帮法？” ”日本人一直要我想法子帮他们搞’皇协军’，现在总算 有个朋友有路子；这个朋友当然也想创一番事业，我出钱帮 他把那批人招过来，有了实力，自然就有花样好耍了。至于 你老兄，不是一直想走吗？，现在用这个名义可以把你的案底 销掉；到了安徽，你走你的路，没有人来管你。”
一听这话，恰符刘德铭的期望，立即答说：”老潘，你这 样子替我设想，我不能不领你的情。我去。你那个朋友呢？介 绍我先见见面，如何？” ”当然。我这个朋友叫何森山，人在泰州；你代表我去一 趟，问问他的详细计划。”潘三省又说：”何森山有个人在这 里；我叫人替你去打一张通行证，到了镇江，自会带你到泰 州。” ”好！”刘德铭毫不迟疑地点点头。
表面如此，心里却不无惴惴然，因为苏北的情形，相当 复杂。泰州是国军第四游击队总指挥李明扬的防区，此人字 师广，江苏萧县人，是李烈钧的部下，北伐后一度当过江苏 保安处长。他的这支游击队归鲁苏战区副总司令兼代江苏省 主席韩德勤指挥，但李、韩不和；加以新四军因为在江南存 身不住，渡江而北，盘踞在泰州东南一带。这样一个错综复 杂，你防我，我防他，彼此猜疑防范的地方，很容易引起误 会，而且呼援无门，不能不格外小心。
因此，刘德铭跟何森山所遣的使者见面时，首先要商量 的事，就是如何从镇江过江？
这个人叫朱英，年纪很轻，但说话很爽朗；刘德铭对他 的印象不坏，他说：”刘先生，你放心好了，从泰州往南，泰 兴、靖江，都是李总指挥的防区，是自己人。”
原来何森山跟李明扬有密切关系。刘德铭又问：”李总指 挥的防区跟新四军相连，想来有关系吧？”
朱英笑笑，”刘先生，”他意味深长地说：”你到了那里就 知道了。”
刘德铭会意了，李明扬跟新四军已有联络；不免暗暗为 韩德勤担心。
何森山跟李明扬是小同乡，也是徐州以南的萧县人。４０ 岁不到，显得很诚朴的样子；但说话时，眼珠闪烁不定，而 且无缘无故会朝后看，这在相法上名为”狼顾”。刘德铭心里 有数，自我告诫：”逢人只说三分话，未可全抛一片心。”
据他说，徐州会战以后，有好些部队来不及西撤，又不 甘于投伪，在江苏、安徽、河南３省交界之处打游击，目前 有支持不住之势；他很想把这些人带回苏北来。
跟”皇军”配合作战的”皇协军”，怎说要带回苏北？刘 德铭惊讶在心；不动声色地问：”这批人有多少？” ”４０００有余，５０００不到。” ”枪呢？” ”枪也有那么多。不过很杂，有汉阳造的，有沈阳造的； 还有’三八式’，是鬼子那里弄来的。”何森山又说：”还有３０ 多挺机关枪。”
刘德铭点点头；沉吟了一下问：”何先生，请你谈谈你的 计划。潘先生跟我说，他主要的是帮何先生创一番事业；经 济方面，只要力所能及，一定帮忙。”
“我跟老潘是１０年的老朋友，介绍过他好几笔买卖；他 想帮我，我也想帮他。”
何森山将刘德铭交过去的潘三省的信又看了看，其中有 ”德铭兄与弟交非泛泛，可托腹心”的话，便决定公开计划。
“我是这么在想，要把这批人带到苏北，先要让他们能公 开露面；可是又不能让他们受’维新政府’的管辖，所以最 好是跟日本人疏通，编为’皇协军’。现在汪政权要成立了， 他只管得苏浙皖三省；日本人为了帮他打基础，当然希望能 把这三省全部拿到。依我的判断，他们会在短期内会攻苏北； 这支’皇协军’当然要配合行动。到了那时候，’阵前起义’， 很容易地就可以把这批人拉过来了。”
刘德铭听得很仔细，每一个字都不放过；一听”阵前起 义”４字，心想，共产党喜欢说这句话；莫非这就是何森山的 狐狸尾巴？”
于是他故意问一句：”拉到那里？”
“自然是李总指挥这里。”
“那末，何先生，我很冒昧地请问：这个计划，李总指挥 知道不知道？”
“当然知道。李总指挥对我说，如果潘三爷肯帮这个忙， 就是大功一件；他会密报军事委员会备案，将来洗刷他的身 分，就是很有用的一个证据。”
“是的，是的。”刘德铭附和着说：”你们是老朋友，交情 厚了，所以才这样卫护他。” ”船帮水，水帮船；促成这桩彼此有利的好事，还要请老 兄多多费心。” ”言重，言重！说实话，我也很想追随何先生。” ”那太好了。”何森山起身伸出手来，与刘德铭紧紧相握， 大声说道：”我们合作，我们合作。”
刚说完，倒又”狼顾”了；这次倒不是下意识的动作，确 是发觉他背后有人。
下人送来一封信，两份请帖；何森山先看请帖，随即递 了一份给刘德铭说：“你看，李总指挥已经知道阁下到了泰州， 专诚设宴为你接风。” ”李总指挥太多礼了。”刘德铭踌躇着说：”初次谒见，似 乎不好空手上门。” ”无所谓的。”何森山又说：“送点小礼物，意思意思好了。”
哪里有小礼物？刘德铭想了一下，决定将一个新买的打 火机，还有一瓶自用而未开封的补药”几怪帕勒托”，送给李 明扬，聊当贽见。
在八字桥一座前清盐官留下来的大宅，刘德铭见到了李 明扬，５０来岁，留一把胡子，穿一件芝麻布的夹袍；看上去 像小城中的塾师，不似能指挥上万部队的军人。
经过何森山的介绍，彼此客套一番；刘德铭将随带的小 礼物，双手捧上；何森山便代为致意，李明扬打开布包，立 即喜动颜色。 ”我也吃’几怪帕勒托’，正好吃完了，到上海去买，还 没有到，有刘先生这一瓶，就毫不担心了！多谢，真正多谢。” ”总指挥太客气了。”
话是如此，刘德铭看得出来，李明扬不是假客气，他心 里在想，将一瓶补药，看得如此郑重；那里还会替国家卖命 打游击？ ”总指挥，”何森山说：”刘先生是潘三爷的全权代表，我 们不但谈得很好，而且刘先生还要跟我们合作。” ”好极了！欢迎，欢迎。”
李明扬不善词令，有这么一个合作的好题目，尽有许多 话好谈；谁知刘德铭等他来发问，他却默然以对。宾主正都 感到尴尬时，听差来报：”快要请乩仙了。”
于是，李明扬站起身来说：”少陪、少陪。我等请过乩仙 就回来。”
刘德铭一时好奇，随即问道：”总指挥请的乩仙，不知是 哪一位尊神？” ”关圣帝君。” ”刘关张一家。”刘德铭说：”能不能容我参谒？” ”这，”李明扬陪笑说道：”请刘先生坐一坐，我先请示乩 仙看。” ”是，是！当然要请关公的示。”
于是李明扬洗手入净室，焚符请神；不久，形似丁字木 架的乩笔，在沙盘中缓缓移动；录事抄下来看，写的是：”吴 宫花草埋幽径，魏国山河半夕阳。只我蜀中，又见王启发皇， 当浮一大白。” ”快！”李明扬说：”拿酒。”
于是乩坛执事，倒了一大杯酒上供；乩笔又判了：”午过 襄阳，访丞相于隆中，纵谈列国大势，颇多新解；诸弟子若 有所感，吾为汝等破之。” ”弟子请示，”李明扬跪在蒲团上问道：”有个从上海来的 客，姓刘，想来参谒，不知道有没有妨碍，请帝君示下。” ”汉家之后，何妨之有？”
这是准刘德铭进坛。于是有个獐头鼠目的中年人，走到 录事身旁说道：”小吴，我来。你去带刘先生。”
那小吴冷冷望了他一眼，丢下笔起身便走；何森山站在 门口，一见他便问：”乩笔怎么说？” ”那位就是刘先生？”小吴不答他的话，只指着刘德铭问。 ”是啊。” ”刘先生，”小误说道：”关公说你是’汉家之后’，请进 去吧，别辜负了关公的期勉。”刘德铭一楞，看这小吴，年纪 不过二十三四，何以如此老气横秋，初见面的生客，竟开了 教训，岂非怪事？
因为有些生气，就不理他；何森山上来扯了他一把，低 声说道：”我陪你进去。关公很威严；你如果有话问，措词要 检点。” ”我知道。”
进了乩坛行了礼，抬头一看，有个乩手是熟人——南京 夫子庙摆测字摊的”小纯阳”；不知道他怎么会在这里当乩手？ 不过此时当然不便招呼；而且看”小纯阳”面无表情，浑如 陌路，也警觉到不宜招呼。
这时李明扬开口了，”刘先生，”他说：”刚才关圣帝君又 吩咐下来，准刘先生问３个问题，问完了，请刘先生在外面 休息。” ”是了。”刘德铭想了一下，庄容垂手，朝上问道：”弟子 想出去活动活动，不知哪个方向相宜？”
乩笔飞动；獐头鼠目的录事看着写道：“宜南宜北宜东西； 执定初衷总不迷。”
刘德铭想了想又说：”弟子是从内地到上海来的；帝君的 意思似乎是，弟子还是留在上海为妙？”
这一次判的是两句唐诗：”’忽闻海上有仙山；山在虚无 缥缈间。’” ”那就是说，上海亦好比海市蜃楼，是靠不住的？” ”然也！” ”那末，那里比较靠得住呢？”
乩笔不动，亦就是不答；刘德铭这才想起自己问了３句 话，便算作３个问题。关壮穆令出如山；自己知趣吧。
等他一退了出去，李明扬立即跪在蒲团上祝告：”帝君跟 诸葛丞相谈了当前大势，成败之数，一定洞若观火；能不能 明示弟子？” ”成败之数，早已前知；无奈天机不可泄漏，无从为汝等 告也。” ”那末，弟子今后立身处世，应该如何趋吉避凶，请帝君 指点迷津。” ”也罢！且赋诗相示。”乩笔忽停，久久不动，似乎关壮 穆正在构思；及至一动，运笔如飞，那个獐头鼠目的汉子，笔 下倒也不弱，居然能跟得上，须臾录罢，亲自捧了去给李明 扬看。
“是两首七绝。”
李明扬接到手里，看写的是：
白日西驰瞬复东，将军草上枉英雄。汉家左袒千秋业，大 地横飞草上风。
折尽南枝向北枝，一江春水再来时。难封李广扬名处，马 耳东风说与知。
一面看，一面默念；念到”难封李广扬名处”，由于有 ”李明扬”三个字的声音在内；他的别号又叫”师广”，自然 而然想到，这是说到自己身上来了。
“这最后两句，怎么讲？”
獐头鼠目的汉子，将那两句诗吟哦了数遍，开口答道： “好像是说，李广不侯，总有个缘故；要请教一个人才知道。”
“这个人是什么人呢？”
“一时还不知道。要从’马耳东风’４个字中去参详。”
”’马耳东风”马耳东风’。”李明扬喃喃地念着；突然 之间停住，面露微笑，”我知道了。”