白芳听素妍那么说，是害怕。
青嬷嬷则是欢喜，心里暗叹：小姐终于懂事了，可同时也有一个疑惑，这不是她第一次说这样的话，莫不是随意说说的。
“白芳，小姐真的这么说了？”
白芳连连点头。
以前，小姐也会说类似的话“白芳，乖啊！我赏你的！”那盒子里指不定就装着什么可怕的东西，不打开还不成，非得让你打开不可，待得白芳打开时，里面却是一条可怕的虫子，或是一条老鼠，能把人吓个半死。
但，像今儿这样，素妍说得认真的还真是第一次。
青嬷嬷笑道：“小姐真的这么说了？”
任素妍如何戏弄旁人，她自小对青嬷嬷还是个例外，至少没有捉弄过青嬷嬷。
转而，青嬷嬷轻叹一声：“小姐啊每次都对太太如此保证，可哪次又真的做到了，长则能管三天，短也就半个时辰。好了，小心服侍就是了，看来小姐的病是真好了许多，要不然也不会再去捉弄你。”
白芳觉得，这回和过往不同，因为素妍说那话时的样子，很认真，不像是捉弄人。
青嬷嬷道：“我知道得月楼里的丫头不容易，虽然小姐是顽皮了一些，但她的心地善良，不过就是喜欢捉弄人罢了。你也不要往心里去，我听说，这皇城其他达官贵人府邸里的少爷、小姐们，重折打死人，轻折就是棍棒发落，与这些相比，我们家小姐算是好的了。”
白芳哪敢说小姐的不是，只是小姐刚才那话的确吓着她了。因为过往，这等要懂事、听话类的言语，只是讲给江国相和太太说的，可今儿却对她一个丫头讲。
“嬷嬷，我不是这意思，我的意思是说，小姐好像是认真的…”
青嬷嬷已经见多了素妍在太太面前保证类的话，早已是见怪不怪了，微微一笑：“好了，小姐是闹着玩呢，你也不必大惊小怪的。”
白芳一半惊诧，一半欢喜，却生生被青嬷嬷泼了盆冷水。也是，许是她大惊小怪了，小姐不过是随口说话，许又是想着法子地捉弄她。
白芳问：“嬷嬷这里可要帮忙？”
“不用，你且回去陪着小姐，她身上起了几个水泡，可不许她挠破了，不小心就要留下疤痕的。”
白芳应声，提着裙子回到房里，一进去，就见素妍?q着绣鞋站在窗前，大叫一声：“我的乖小姐，快去床上躺中，小心吹了风。”
素妍望了一眼：“我没事，浑身都不舒服，就想走走站站。”
“可你现在是病人呢，等你好了，奴婢陪你四处玩耍，可好？”
素妍不想为难白芳，这一世，她想好好珍惜亲情，不再让母亲为自己操心。前一世，背负了“刁蛮女”的声名，害得许多名门望族的公子闻之如遇猛虎恶狼。她也不会再戏弄丫头、婆子，从而落下个“虐待下人”的骂名，明明是戏弄，不知怎的就变成了恶待下人。
她不要再辜负家人的疼爱，不要再让父母为自己而声名受累而心痛。
更重要的是，这一世，她要守护自己的亲人，也会守护自己的好名声。
她回到床上，面朝里侧身躺着，过往点滴都涌上心头，在她欢喜难喻的时候，更多的是曾经遭受过的磨难。
心潮起伏，前世今生的交融，她静默无语，迷糊之间便昏昏欲睡。
不知过了多久，睡得正香时，只听青嬷嬷站在榻前低呼：“小姐，你最爱吃的瘦肉粥好了。”
素妍翻过身来，冲着青嬷嬷甜甜一笑：“我可真饿坏了。”
“小姐，我喂你吧。”
“不，我可以自己吃。”
素妍接过青嬷嬷手里的汝瓷小碗，一匙又一匙地往嘴里吃，前世今生，青嬷嬷的粥还是做得一样的美味可口，她一连吃了两小碗，还想吃，青嬷嬷却不再给她了。
“小姐，你刚醒来，不可多吃。过一个时辰，我再热给你吃，可好？”
青嬷嬷收拾了碗筷。
素妍令白芳去寻了本杂书来看。着实无聊，她得打发时间。
生病了，躲在屋子里是很让人难熬的，好在她曾经过了数年庵堂百般寂寥的生活，像现在这样，身边还有青嬷嬷和白芳相陪的日子，还是很不错的。
用罢瘦肉粥后半个时辰，青嬷嬷又端来了一大碗的汤药，说是喝下去会早日康复，还夸太医医术高超，好多患了天花的孩子，因为迟迟发不出痘子，最终在高烧、昏迷中丧命，而她昏睡了两日两夜，总算是出了痘、退了烧，也让府中上下松了一口气。
005毁容药膏
次日，素妍醒来，身上又多了许多的痘子，青嬷嬷和白芳撩开她的衣衫、裤腿，数着痘子的数量，以便回禀虞氏知晓，许是她昨儿喝了几大碗青嬷嬷送来的汤药，早上醒来的时候，就发现脸上多了三枚水痘印，正是前世留下痘痕的地方。
她记得那时候，脸上并没有发出又大又亮的痘来，因为她怕喝药，那药汁也太苦了，苦得难以下咽。可经过一世磨难后，别说是药汁，就是黄莲水她也是甘之如饴的。
白芳在院门外与人说话，不多会儿进了屋中，笑道：“小姐，胡三小姐派人给你送药膏来了。”
胡三小姐，闺名香灵，是素妍待字闺阁时的姐妹、好友，二人的父亲当朝为官，更难得的是，胡香灵的父亲与素妍的父亲当年是先帝时期同届高中的三甲。素妍父亲得中探花，胡香灵之父乃是状元，转眼间两人在朝为官二十载。江父如今担任百官之首的特一品右相之职，而徐父在礼部任五品郎中一职。
胡、江两家同住兴旺里，两府只隔了一条丈余宽的石板街道，正对面为兵部侍郎府，往东便是胡府，两家是邻里。
胡香灵打小便认识素妍，二人又是同岁，可谓是手帕之交，情同姐妹。
“药膏？”素妍沉吟着。
胡香灵如今不过十岁，小小年纪便懂得算计，如果不是她送来的肚兜，自己又怎会染上天花毒。
白芳道：“是，胡三小姐说，这是她特意寻来祛除疤痕的药膏。她还说，这对小姐祛痘痕大有裨益的。”
如果没有经历那遭，她恐怕不会知道胡香灵的本性。前世时，原本清雅秀丽的脸庞上留下了难看的疤痕，便是败胡香灵所赐。她送来的东西，素妍可不敢轻易就用。
“你先收起来吧，等我好了再用。”
白芳小心地将药膏放到妆台上。素妍若有所思，以前不知，这一回她定要弄明白，药膏到底有何坏处。即便已经猜到，但还不甚清楚。
白芳道：“小姐，胡三小姐说，这种药膏很奇特，要是抹在肌肤上，就不会留下痘痕。”
胡香灵哪有这么好心，难怪前世脸上没发出痘，却留下了三枚难看的疤痕，便是因为她爱美，又怕吃药，早早儿地将这药膏抹在脸上，害得脸上没有出痘，却将痘毒留在脸上，最终形成难看的痘痕。好在昨儿，她喝了青嬷嬷熬的药汁，一夜之间，脸上的痘毒排出，长了三枚晶莹剔透的痘来。
而这长痘的地方，竟是她前世没出痘却留下奇怪痘痕之处。
以她前世的经验，只要她不挠破痘来，待它自然结痂脱落，根本不会留下印痕。若是按照胡香灵所言，倒要真的被毁容了。
“省得了。”
素妍将手里的杂书一放，下床在屋子里走了一阵，又才在白芳劝说下回到了榻上。
青嬷嬷站在门外，低声问：“白芳，小姐睡着了么？”
白芳应答完毕。青嬷嬷进入房中，浅笑道：“太太说，小姐这几日换下的亵衣、小裤都得用火焚化，免得留下痘毒。”
素妍记得，就在她染上天花即将康复的时候，三奶奶聪明、伶俐刚满四岁的儿子也染上了天花，这孩子却没她的幸运，发烧昏迷三天也未发出痘，竟早早夭折。定心细算，如果没有猜错，便是这几日的事情。
那时候，府中有人说，是她将病气过给了六少爷。即便虞氏不认同，也是那时起，三嫂就对她生了怨恨。
素妍问：“青嬷嬷，我前儿换下的衣物已处置了么？”
青嬷嬷答：“还没呢，搁在耳房的袋子里，原想用沸水烫过几遍，再在太阳下晒过许还能用。可太太说，定要焚烧干净才好。”
素妍“哦”了一声，“那…就在院子里挖个坑，你瞧着焚掉即可。”
青嬷嬷道：“太太的意思，是拿到后花园焚炉里烧掉呢。”
“从得月阁到后花园，那么远的路途，再则天色已暗，就在院子里焚掉。”
当年六少爷是如何染了天花，但为了避免今世三嫂再忌恨上她，她只得小心谨慎一些。毕竟，在六少爷夭折后不久，三嫂也出了意外。如果三嫂未死，那个将江家上下搅得鸡犬不宁的女人就不会入门。
青嬷嬷寻了花锄，按照素妍所说，在院子里挖了个大坑，将她穿过的衣物焚化成灰。得月阁内，近来只留主仆三人，其他大、小丫鬟、粗使婆子，都暂时住到后花园内的一处小院子里。一来，虞氏担心把病气过给了旁人；二来，又恐有下人也染了病气，只得暂时将她们隔离开来。
素妍身上的水痘开始结痂，身上又起了可数的三枚新痘子，太医瞧过病后说正在康复，许再过六七日就可以出门了。
听说并无大碍，青嬷嬷很是高兴。
素妍突地想到六少爷来，道：“我记得今晨白芳与外面看门的婆子说，似六少爷昨儿哭闹了一宿，不如青嬷嬷令人带太医去瞧瞧府中的六少爷，如何？”
青嬷嬷这些天观察下来，发现素妍一夜之间似乎懂事了许多，至少自她生病以来，就没再捉弄人，还肯听她的话好好吃饭，也不挑食，又肯认真吃药。
“如果三奶奶知道小姐如此记挂六少爷，会很高兴的。”太医重新诊脉完毕，将方子递给青嬷嬷，青嬷嬷瞧了一眼，道：“就有劳太医再去看看我家六少爷。”
也许早日得知六少爷染了天花，又有最擅给少儿治病的太医相助，六少爷就不会夭折。三奶奶也不会英年早逝。
曾经以为三奶奶可恶，再活一遭，素妍才明白，她不过是个可怜人罢了。
素妍身上最后三枚痘子也开始结痂了，虞氏得了消息，一大早派了心腹丫头来探望，同青嬷嬷说了许久的话。
白芳一路小奔，到了院中，道：“紫玫姑娘，小姐问，六少爷可大好了？”
紫玫神色一转，轻叹一声。
青嬷嬷道：“怎了？”
006中毒
紫玫道：“六少爷一直昏昏沉沉，至今不曾醒来。小姐发病时，体热发烧，吃了太医的药，不过两日就发出痘来。六少爷也吃了药，竟是半点用也没有。三奶奶心急如焚，太太都换了五位太医、郎中，也不见好转。”
因得月阁的下人稀少，院子里出奇的安静。紫玫与她们说话，声音虽不大，却清晰地落到窗前站立的素妍耳里。
昏迷不醒，并无发热之症，如果不是天花，难不成是…
素妍沉吟片刻，大声问道：“六少爷该不会是中了毒吧？”
太医院给她瞧病的太医，最是擅长给小儿治病，听说近来皇城好些过公子、小姐染上天花，吃了他的药就能很快发出痘毒来，一出痘毒也就没了性命之忧。
为甚，那么多孩子吃了管用的用，偏六少爷却无用了。
青嬷嬷寻声望来，大叫一声：“我的小姑奶奶，你怎的把窗户打开了，你的病还未大好呢。”火速奔进屋，合上窗户，似外成有恶魔猛兽一般，“这才好了几日，又不听话了。”
“嬷嬷，六少爷的症状真不是天花。和我发病时不同，我发病时体热发烧，虽也昏迷，但不如他厉害。太医说不是天花，瞧不出病症，不是中毒又是什么？”素妍依旧固执地争辩着。
紫玫听到这儿，道：“小姐说得没错，有位太医也是如此说，到底是什么毒呢？竟是连太医也说不出来。”
是谁？会对一个三岁的孩子下毒。
素妍只希望能早日解了六少爷的毒，至少现在证实不是天花，她也不会被三奶奶忌恨。
江舜诚的三个儿子，老大、老二、老三都已成家。老大江书鸿与沈氏育有三子，长子比素妍还要年长五岁，如今正是翩翩少年。老二江书鲲驻守边关，育有两子一女，一家五口都在西北边城。老三在外任县令一职，因大英县地处偏僻，又是极寒之地，虞氏不忍看年幼的孙子跟随受苦，将三奶奶母子留在皇城。老四江书鹄三四岁时，因天花而夭折，这亦成为虞氏心头的伤，故而这次一听说素妍染了天花，吓得不轻，生怕有个闪失。老五江书麒、老六江书麟尚在书院上学，每逢沐休日方回家中。
老三江书鹏夫妇现下就只一个儿子，当成宝贝一般，尤其是三奶奶孟氏，更视为命根子。三奶奶早前三度怀孕，总是落胎、滑胎，为了生下六少爷，不知道吃了多少安胎药。六少爷打下身子弱，更是捧在手里怕冷了，放在嘴里怕化了。因六少爷体质太弱，这也是三奶奶愿意听从虞氏安排，未能随三爷去任上的缘故。
素妍在脑海里细细地搜索了一遍，她虽在无色庵被困数载，可无色庵也是皇城著名的庵堂，时有皇城达官贵人的女眷去烧香，在她们的言谈之中也时常听到一些流言。六少爷的症状着实有些耳熟，到底是哪里听过。
“啊！我想起来了，青嬷嬷，我好像听人说过，六少爷的症状是中毒，是一种叫作‘睡美人’的毒，可这毒是西歧之地才有的么？”
青嬷嬷只当她是孩子气，笑道：“小姐又胡说了，这可是太医都瞧不出的毒呢？你又如何知道？乖，上床睡会儿。”
青嬷嬷去扯素妍，她挣开青嬷嬷的手，死活也不肯回到床上去。
重生再来，青嬷嬷只当她是个孩子，半点也不愿听她的话。
“烦死了！又让我睡，我都要闷死了。”
“呸！呸！小孩子家家的，整天死呀活的，太不吉利！阿弥陀佛，神灵莫怪，小孩子口无遮拦。”
仿佛她说了什么可怕的话，青嬷嬷接连念了几十个佛语这才作罢。
门外，传来虞氏的声音。
自素妍生病后，她每日过来瞧瞧，素妍刚发病的两日，在得月阁守了两个通宿，死活不肯离开。直至被太医确诊，又给素妍灌了药，见她烧退，虞氏才放下心来。
素妍拽住虞氏的衣袖：“娘亲，小六中的指定是西歧‘睡美人’之毒，要不，你赶紧派人寻个西歧郎中来瞧瞧，许还来得及。我听人说中了这种毒，会昏睡七日，七日内无解，便真的没救了。”
虞氏皱着眉头：“这孩子又在胡说，太医都瞧不出来呢，你哪里晓得。”
素妍不肯罢休，拉着她的衣袖撒娇：“娘亲，上回你带我去天龙寺烧香，我是无意间听一位官太太说的，是谁我已经记不得了，好像是说前朝哪位宫中娘娘身中此毒。娘，既是太医瞧不出来的毒，许不是我们北齐之毒，寻个西歧郎中来瞧，许还有救。小六可是三哥、三嫂唯一的骨血，出不得差错。”
虞氏只当是小孩子的胡话。
见她再三说这再话，也不能真当胡言。
青嬷嬷凝思片刻，“太太，奴婢觉得小姐的话有些道理。不如，咱们就在皇城访位西歧郎中试试？”
虞氏轻叹一声：“你又不是不知道，相爷最烦那些个什么西歧、异帮之人。”
青嬷嬷道：“不请入府里，带六少爷去医馆瞧病，幸许能好。”
现在能确定是六少爷中了毒，而非感染天花，只是太医查不出究为何毒。
虞氏道：“我派人寻访。”当即传来大丫头将自己的意思说了，大丫头去找大管家，派人寻访在皇城的西歧郎中。
亲眼目睹父兄被斩首，得晓母亲在诏狱病亡…
那一刻，她悔断肝肠。
再见亲人，心潮起落，起时欢喜，落也是欢喜。
素妍扑在母亲怀里，紧紧地抱住母亲，撒了一回娇。忆起曾经总让母亲难过，就是在婚事上，也要死要活地与父母作对，悔当初，未听父母之言，害了自己，也害了全家。
青嬷嬷道：“太太，小姐生一回病，还真是懂事不少。有时候说话，跟个大人似的。”
素妍仰头看着母亲，见虞氏脸上挂着慈爱、宠溺的微笑，越看越快乐，“娘亲，我是不是真的很傻啊？”
虞氏道：“刚才青嬷嬷还在夸你，又说胡话了。”
素妍摇了摇头，嘟着小嘴，脸上的三枚痘子好得很快，就快要落痂了。“娘，我以为胡三姐儿是真心和我做朋友的，可是…”她委屈地想要哭，更多的则是心里的不安。
虞氏怕她哭闹，柔声问道：“怎么回事？”
青嬷嬷忌讳素妍，使了眼色。虞氏道：“我们去偏厅说话。”
避开素妍，青嬷嬷便原原本本地将太医的话说了。
素妍早就知道，留下痘印是因为那瓶药膏的缘故，并未有多少好奇，装作不晓。
青嬷嬷忆起太医所言，咬牙切齿地道：“太太，你说胡香灵小小年纪，怎的就如此心毒。前些日子，送了瓶祛疤的药膏来，我当是好意，还催着小姐用些，幸而小姐说药不能乱用，昨儿让太医帮忙瞧了，你猜怎的…”
007撕裂伪善
青嬷嬷便将太医的话细细地说了。
那根本不是什么祛疤的药膏，而是毁人容貌的药膏。若是正常留下的烫伤、外伤疤痕，这药膏自是好的，但对刚出痘患过天花的人，却是大忌，非药而是毒。若未曾将痘毒排尽，一旦用了，就会留下难看的疤痕，药膏的毒性，会让抹过肌肤的地方发不出痘毒，从未使本应出痘的地方留下难看的印痕。
虞氏想到胡香灵不过是十岁的孩子，稚气未脱，应不会做这害人的事。“也许胡三姐儿也不知道的，只当是寻常祛疤药膏。”
青嬷嬷满是愤然：“太医也说，若是寻常药膏自不会有这种效果。可那膏里还另多了三味东西，太医说，寻常这种药膏是没有这三样的东西，定是有意特意加进去的，三味东西，样样对出痘之人皆是大忌。胡香灵分明是想害小姐。太太，这口气，连奴婢都咽不下去。她到底是安的什么心，小姐拿她当姐妹，知她亲母早逝，继母薄情，处处帮着她，有好吃的、好用的都不忘给她，她竟如此对待小姐。”
敢害她女儿？那么，就得承受相应的后果。
虞氏身心一颤：“那药膏还在么？”
特意加进去的，一味也许就能要了人的命，还是三味。
青嬷嬷道：“还在，小姐都未用过。太医说，那药膏出痘的人万不能碰。”
取了药膏，递给虞氏。
虞氏启开瓶子细细地闻嗅：“和宫里所赐的药膏确有不同，多了一股子药味。今儿这事，别让小姐知道，唉…这孩子不识人心啊，还真拿胡香灵当成姐妹了，我会处理的。”
青嬷嬷道：“昨儿太医让小姐慎用药膏，她许是猜到了一些。”
“如此也好。相爷一早说过，与胡家本是念着同届高中、同朝为官的情谊，但胡家不宜深交。”
江舜诚一早就瞧出胡长龄此人秉性不佳。
素妍深感，在识人待事上，她远不及父母的精明。
“太太，小姐虽然顽皮，自来大门不出，二门不迈，好好儿的，突地就染了天花。太太知道前段时间小姐与胡三姐儿交换肚兜，义结金兰的事。奴婢想来，只怕小姐染上天花与那肚兜有关。小姐说那肚兜是胡三姐儿送的，不允焚掉。昨儿听了太医所言，我将小姐的肚兜交给太医查看…”
青嬷嬷小心地看着虞氏，快速垂下眼帘。
虞氏急道：“有话快说！”
青嬷嬷回忆昨日太医来时，诊完脉，素妍笑道：“嬷嬷，你说灵姐姐送我的药膏到底有何珍贵，收了她这么重的礼，我怪不好意思，不如取来，让太医帮我瞧瞧。虽是良药，也不能乱用不是。”
青嬷嬷取给太医看后，竟见太医面露异色，叮嘱道：“确实上等的祛疤良药，但小姐万不可用。”
青嬷嬷跟随虞氏几十年，做了几十年的下人，惯会看人眼色，在太医出屋后，又与他细细说话。听罢之后，也是吓了一跳。再三思索，总觉得这次小姐染上天花有些古怪，便又寻了那肚兜来。
青嬷嬷想到太医看罢后的情形，神色更是大变。道：“太太，太医说那肚兜上沾有痘毒。”
痘子干裂，痘上的水液会留存在肚兜上。
虞氏道：“许是素妍身上留下来的？”
青嬷嬷摇头，道：“小姐体热发烧后，奴婢就替她换下了肚兜。又寻了袋子放着，本想与其他衣物一起焚个干净，可小姐说是胡三姐儿送的，舍不得，故而留了下来。这些日子，得月阁上下的丫头、婆子都在青林苑隔离休养，院中就我与白芳服侍，整日里都忙不过来，连洗衣服的时间都没有，这才留了下来。”
就在素妍染病之前，胡长龄的嫡幼子染上天花刚愈。如果他们将那肚兜先给那胡小爷用罢，再借胡香灵之手赠予素妍，这才引得素妍患上天花，几乎丧命。
虞氏面色转肃，想到深处，越发胆颤心惊。“你是说胡三姐儿把肚兜给小姐的时候，肚兜上已染有痘毒？”
青嬷嬷肯定地点头，“只要用心些，那肚兜上可见分明的三块污印，太医瞧过，却是水痘破裂后留下的毒印。”
虞氏死死地拽住帕子，只将上好的锦帕揉做了一团：“胡三姐儿小小年纪，哪有此等心计，恐与胡长龄脱不得干系。可恶！害人都害到我女儿头上，好歹毒的心肠，我女儿哪里招惹了他，竟要害我女儿性命，一计不成，又生一计，害不得性命，便要我女儿毁容…”