沉默在“噼啪”作响的火光中趟过，如果此刻的连城抬头定能看到墨蛟眸角温柔的流连。
他从身后布包裹中取出条毛毯，盖在连城的身上。连城诧异地抬头，正瞥见墨蛟羞涩地转过脸，那一直延伸到脖颈的诡异晕红让连城心情放松了下来，她嫣然一笑，猛地去抓墨蛟的大手。
冰凉的！果然如同预料的那样，冷血的蛟人耐不住严寒的冷冬，所以他们只在南阳一带徘徊，因为那里终年温热潮湿，她本以为身为墨骑统领的墨蛟会是例外，但事实却正好相反，这样看来，所谓无往不胜的墨骑，所谓五陆间最彪悍的军队，也是有他最为致命的弱点的！
“好凉啊！”连城假意惊叹。
墨蛟大惊地甩开连城温热的小手，在听到她的惊呼时眸光一沉，咬牙痛心地正欲起身，却被连城一把按住。
连城扑倒在墨蛟的膝盖上，装作慌乱地说着：
“你不要走！没有什么可自卑的！”
墨蛟一惊，一时间乱了方寸，竟忘了要推开她，任由她侧趴在他的怀中看他。
没错，蛟人是没有体温的，所以只有湿热的南阳国才会出现蛟人的踪迹。他们性情温和，与世无争，对有恩于自己的人必以命相报，蛟人族之所以说他劣等并不是因为他们愚蠢，相反，他们聪慧机敏，也许他们的劣正因为他们的善，逆来顺受的性子才是造就他们种族的悲剧罢了。
连城也只是在书中读过关于蛟人的记载，事实上，在墨蛟身上所显现的并不完全是蛟人的特征，也就是说墨蛟的血亲中有一方必是人类，都说异族通婚的孩子是不易成活的，可墨蛟是个例外。
“墨蛟，你多大了！”
“十九！”
“比我大六岁呢！哥哥也才只有十七……”
墨蛟望着怀中闭目的女孩，想着她刚刚所说的话：没有什么可自卑的！
心口渐渐温暖，此刻的她圣洁地让人不忍碰触。就这么一次也好，墨蛟对自己暗暗地说道，就这么拥她入怀，一次也好……
连城躺在墨蛟冰冷的怀中，侧首感受着他平稳的心跳，这个一统墨骑的蛟人太子，并不如想像中的那样凶悍，恰恰相反，他温柔善良，让人不忍去伤害。
暗暗叹了口气，连城埋首于墨蛟的衣襟中，他身上淡淡海风的气息让她安心地入睡，梦里依旧是遥远的东隐，绵延的雾江和哥哥儿时的安眠曲。
哥哥和东隐成为心底永远的寂寞，在无依无靠的南阳会有什么在等着自己呢？
林中虫儿寂寥的歌声，弥散在苍凉的天宇。连城的嫁衣依然殷红得令心破碎。墨蛟一点点地收紧双臂，怀中的少女沉沉睡去，上扬的嘴角是对哥哥残留的梦境。
墨蛟侧脸看着南方黯淡的星辰，他没有资格怨恨，因为他也无法保护的最重要的人，无法留住这最微小的幸福……
雨后的清晨，空气格外清爽。墨蛟醒来时，怀中已没有连城的身影，仿若昨夜不过是一场绚烂的烟花梦。
他起身，吩咐众人准备动身，自己隔着轿帘轻轻呼唤连城的名字。花轿中空无一人，墨蛟心慌起来，深入林中四处寻找。
“墨蛟，我在这儿！”
他猛然回身，看见连城正俯首拾捡起几片残碎的花瓣，花瓣上仍流淌着水滴，似珠泪盈盈，令人心动。
“你瞧，这些花瓣也好像知人意似的，轻轻一碰，便可感觉它的颤抖！”连城哀伤的笑着，掌心中的荼蘼，水珠流尽，花瓣也失云了一份娇柔，渐渐地缩卷起来，虽然色泽依旧鲜活，却失去了绽放于枝头时的灵性。
“墨蛟，今日起，怕是好多年也看不见这荼蘼花了……”
连城与墨蛟缓缓擦身而过，昨夜的童稚、娇弱已不在，换上依旧冷漠的脸，今日起便是真正踏出东隐大地了！
“出了这个林子，便是朱渂境内了！”
墨蛟策马行到连城的花轿边，轿内的人一动不动，漠然地看着前方。墨蛟轻声叹了口气，用马鞭撩下撑开的帘帐，默默地向队前走去。
这时林间突然一声长啸，紧接着传来锐器划破气流的声音，墨蛟大惊，急忙调转马头，但见队伍后方“嗖嗖”地飞来两把月牙形的硕大刀刃，行至处枝叶、树干尽断，眨眼间便将后列的十余名侍从拦腰斩断。
“散！”
墨蛟大喝一声，飞奔向连城的花轿，长臂一探，便将连城紧紧带入怀中。连城瞪着双目惊恐地望着地上不堪的尸体，双手牢牢揪住墨蛟的衣襟。
“嗖嗖……”
刀刃霎时从四面飞来，墨蛟护着连城躬身策马，飞快的奔出树林，身后惨叫声不断，连城从墨蛟的腋下探头看去，身后手执刀刃的刺客紧紧尾随。
“他们追来了！”连城伏在墨蛟的胸口大声说着，转头看时树林外一马平川，唯有西南方墨黑一片。
“向那边走！”连城指着西南方向高声对墨蛟喊道。
“不行！那是幽冥鬼林，进去就是死路！”墨蛟咬牙狠狠一夹马刺，大声吼道。
“不进去也是死路，进去也许还有希望！”连城抬头看向墨蛟，墨蛟愣了一下，转头看着即将奔出树林的刺客，心一横，调转马头向着诡谲的幽冥鬼林奔去！
中途遇险 困身鬼林
“哇……唔……”身边有什么东西尖叫着向前方窜去，墨蛟身后的蛟马受了惊，高高地抬起前蹄。
“冽！安静！”此刻的墨蛟也惊慌地瞪大双眼，警惕的注意着四方。林中枝叶繁茂地遮蔽了天空，只偶尔有微弱的淡光投影在潮湿的土壤上，晕出诡异的光斑。
“冽是它的名字吗？”连城回头淡笑着看着墨蛟，墨蛟晃了神，呆呆地看着连城，直到她转身向前走了好远才从自己迷乱的思绪中挣扎出来。看到她的笑，墨蛟终于明白为什么一笑可以倾城！
“你……不怕吗？”
墨蛟跟在连城的身后，看她毫不在乎地向前走着，他们身边那些淡白的鬼影上下跳窜着，时不时地发出尖锐地叫声。
“为什么要怕？活着的人比死去的鬼更可怕！”连城停下来看着墨蛟，眼神扑朔迷离，暗藏忧伤，犹如秋天在空中轻轻飞舞的落叶,凄美而傲世独立。
“鬼，不过来来去去地用冷热无常折磨你，利用你心底的晦涩打击你，如果你可以无愧于心，又何须惧鬼？”
墨蛟意味深长地看着连城,眼神里有复杂的爱慕，连城抬头看着遮天蔽日的枝叶，落日点洒的余晖探了进来，她轻叹一声，回身对墨蛟说道：
“天快黑了，我们早点找个可落脚的地方吧！”
“好！“
两人正说着，墨蛟突然禁了声，他一抬手示意连城别动，自己伏下身子贴近地面。他侧头将耳朵靠在地面上，凝神静听时脸色渐渐紧绷起来。
“他们追来了！”他直起身，蹙眉看向后方，连城也开始焦虑起来，她本想进了林子，那些刺客铁定不会跟来，毕竟林中环境不适合用那种暗器，不过如今看来，他们的主人是誓死也要将自己追杀到底了！
墨蛟四下寻量了一下，突然放开冽的缰绳，一拍它的臀部，冽便飞快地向密林深处奔去。
“墨蛟？”他不理会连城不解的目光，一把拉起她温热的小手向着另一侧飞快的跑去。
走了没多远，他便停下来，带着连城躲到粗壮的树干后。不一会儿，前方传来“悉索”地声响，连城借着昏暗的光，朦朦胧胧看见三五个瘦小的身影在四下寻找着什么。他们俯下身子或听、或闻，折腾了半晌，连城大气也不敢出，因为那些刺客竟不似人类，侏儒似的外表，被衣物遮盖住整个面目，只留下一对诡谲地绿幽幽的眼睛，在黑暗中如同鬼魅。
“唔……”连城的口鼻堵来一只冰冷的大掌，墨蛟贴在他的耳边低语道：
“别怕！”
不知为何，墨蛟的一句话顷刻便让连城狂跳的心镇定了下来，此时太阳已完全地撤出了天空，四下一片死寂，连开始时出现的幽灵也不知为何地躲了起来。
没有人知道黑夜的幽冥鬼林会发生什么，因为从来没有人可以活着出来，在富庶的南阳国东北方有一片黑色的密林，当地人称之为幽冥鬼林，同时它还有另一个名字—绝望森林。
森林里静的让人窒息，墨蛟和连城虽近在咫尺，但谁也看不见对方，刺客幽绿的眸光顺着冽消失的方向追去，连城稍稍松了口气，这才意识到两人姿势的暧昧。墨蛟轻咳了声，小心放开连城。
“冽的味道太重了，他们定是寻着它来的！”
“那它还会找到我们么？”
连城有些惋惜地问着，墨蛟的那匹马似乎颇通人性，如果丢了实在是太可惜了。
“放心！冽不是一般的马！”
墨蛟绕到连城身侧，四下摸索着，停了会儿说道：
“你站着别动，我去去就来！”
连城应了声，便听见墨蛟离去的声音。时间一点点地过去了，连城竖起耳朵，依然寻不到一丝声响。
“墨蛟？”她试着轻唤了一声，没有回应。
“墨蛟？”嗓音小心地提高了一些，还是没有回应。
“墨蛟！”连城开始感到绝望，她伸出手掌放在自己的眼前，看不见，什么也看不见。
连城背靠着树干开始大口的喘息，童年的记忆像潮水般地涌来。
“哥哥……”年幼的连城蜷缩在破败的小屋内，门外传来杂乱的脚步声。
“哥哥？”连城欣喜地抬起身，正欲开门，便听到陌生的嗓音。
“就是这两个小鬼，打他们刚来村里我就知道不是什么好东西，长得那么漂亮，又是金色的眼睛，分明是妖孽，我看村里这段时间连连出事就是他们搞的鬼！”
“没错，我们冲进去把他们赶出去！”
“对！”
“对！”众人附和着。
连城重新蜷缩进角落里，无助地哭着，她和哥哥不是妖孽，他们什么坏事也没做，为什么那些人不放过他们，不论他们走到哪，人们都会用奇异的眼光来看他们。眼睛不一样真的有错吗？从她记事起，身边就只有哥哥，幼小的连惑背着连城四处的流浪。连城常常问连惑，为什么我们没有家？没有父母？而连惑总是紧紧地抱着妹妹坚定地说：“你有哥哥！哥哥会给你最好的！”
“哥哥！”窗外的天空映红一片。
“烧死他们，免得他们害人！”
浓烟阵阵地涌进来，连城被呛得泪水直流，哥哥上山找食物了，自己不能留在这里，留下就只有死。她不能死，不能留下哥哥一个人，如果在这个世界上没有人爱他们，至少他们可以彼此相爱！
连城突然奋力爬上窗户，在众人的惊呼下跳下窗台。
“追！”
身后是一群丧了天良的愚民。连城拼命地向森林跑去，泪水使得她看不清前方的路，跌倒了，爬起来，再跌倒再爬起来。
伤痕累累的连城瑟瑟地躲在山洞里，整整三天，她哪也不敢去，没有食物，没有水，连城觉得自己快死了。
“哥哥……”她哭着，可是流不出泪水，四周是扯不开的黑暗，她怕，不怕死，她怕这死一般地寂寞，她怕她死后会将这份寂寞留给哥哥。
“连城……”耳边传来粗重地喘息，随之而来的是令人窒息的血腥味。
“哥哥！”她大叫着搂住连惑的脖子，掌心所到之处都是滑腻的触感。
“哥哥？”
连惑抱起连城向洞外走去，刺目的阳光袭来，连城的双目被灼烧得深深地痛。
连惑满身都是血和伤口，连城惊恐地看着他冰冷的金眸。
“我们走！”连惑放下连城，拉起她的手，连惑发间的血悠然飘落，溅到连城的身上，一丝一丝浸染到她的皮肤里。新鲜的血液，仿佛弥漫开来的一朵暗红色的梅花……
连城永远记得那天的雾江，温润的江南之冬竟然飞起了百年不遇的鹅毛大雪，霎那间，就覆盖了整个山崖。连城在雪里抬头，透过阴云密布的天看上去，仿佛看到九天之上，电闪雷鸣，呼啸而至。
“哥哥，村民呢？”连城怯怯地问着。
连惑抬起头扬起一抹诡异的微笑：
“连城，原来一百个人的血真的有一百种不同的味道，温润的、冰冷的、香甜的、腥臭的……”
连城顺着哥哥的手指向山下的村庄看去，片片殷红的血迹，点燃了被白雪覆盖的山岭。
从那天起，她开始明白，原来哥哥是为了杀戮而生的……
那一年，天都新王登位，连城七岁，连惑十一岁……
“哥哥……”连城瑟缩的身子缓缓下滑， 凋零的希望拉开了无边的夜色，如枯竭的渴盼开始舔舐颤抖的十指。
“连城……”厚实的手掌撑起连城欲坠的身躯，黑暗中墨蛟看不见连城苍白而虚弱的脸。
“哥哥……”手心传来连城的轻颤，墨蛟心疼地拍着她的脊背：
“没事了！别怕！”
安静了许久才听见连城带着厚重的鼻音缓缓说道：
“我不怕，只是……寂寞……”连城的泪打在他的冰冷手背上，竟是灼热的痛感。
是的，她只是寂寞，怕留下寂寞，与哥哥四目相对时，他眼中燃烧的是屠戮与保护。她和哥哥是一体的，不可分割的，哥哥曾在出嫁前的深夜对她说：
“连城，你是雪中的精灵，神让你在风雪之夜临世，是为了慰藉我旷世已久的寂寞……”
墨蛟从怀中取出打火石弯下身子敲击着。
“别！”连城伸手按住了他的动作。
“昨日下过雨，这些树枝沾染了不少湿气，别说极不易点，就是点着了也会有大量的烟雾和浓重的气味，到时怕是又要将那些刺客招来了。”墨蛟点点头，将火石收回自己怀里，有些气馁地说道：
“那我们只能摸黑走了，如果这样，索性还是别动的好！”
连城吸了吸鼻子，在腰间摸索着什么，不一会儿就听她略带兴奋地说道：
“找到了，幸好带在身上！”
墨蛟正诧异着，突然一阵清香送入鼻息。
“不知道，这林子里有没有？”
“什么？”墨蛟不知道这小丫头到底搞什么鬼，连城紧紧拉着他的手，身子左右晃动着，像是在找什么。
“来了！”耳边传来连城的轻笑，墨蛟抬眼看去，大群的萤火虫向着他们所在的方向飞来，最后停在他们周围，或在低低的飞舞，或在草丛里闪烁，星星点点，像一群散落在黑夜中的绿色精灵.
四周亮了起来，连城笑着伸手去接，虫儿停在她的发梢上，像是为她织起的流动光环。
密林萤火 相濡以沫
流萤飞舞，碧光点点，宛如光环笼罩着二人，淡淡的光晕向四周慢散开去。
“这是什么？”
墨蛟问道，眼睛盯着连城手中莹绿的细沙。
“只是一些招虫的伎俩！”连城微微一笑，将手中剩余的细沙洒向空中，看虫儿愉悦的散开、聚拢。
这细沙是用荧草的梗茎研磨而成，荧草生于水岸，是萤火虫最爱栖息的植物，所以可用来招揽虫儿。未出嫁时，连城常和哥哥去野外席地而坐，然后顺手招来虫儿观赏，如今想来，那都是美到如梦幻般的时光。
然而不肖片刻，虫儿便向四周散开，零零散散，却意外地向着同一个方向飞去。
“快追！”连城一把握住墨蛟的手，提起裙摆，向前奔去。墨蛟呆楞楞地被她牵着，脚下的步伐凌乱不堪，那掌心传来的热度，沿着小臂慢慢上爬，直到爬满面颊，晕出浅浅的红色。
“萤火虫喜好干净的水域，我们跟着它走，就能找到森林中的水源！”
连城微喘着催促身后的墨蛟，浑然不觉自己举动的亲昵，而墨蛟听罢恍然，走走停停一整天，自己和连城还未沾上一滴水，由于体质特殊，墨蛟的皮肤会自然吸收空气中的水分，而连城只是一个普通人，走了这么久一定很渴了！暗暗懊恼了一阵，墨蛟向前紧赶了几步，细心地走在前面为连城拨开前方拦路的荆棘。
追赶了不多久，隐约听见有水流动的声响，转过几颗老树，连城迫不及待地拨开树丛，熟悉而清新的湿润扑面而来，将一路风尘的她全身濡湿，板结的血液瞬时一节节惬意地流淌起来。
“找到了！”连城兴奋的转过身看着墨蛟，两只手攥紧了墨蛟的手掌左右兴奋地摇着，这时的她完全就是一个纯真的孩子，灵动的金瞳令墨蛟多年沉寂的心刹那绽放出姹紫嫣红。
看着她蹦跳着冲向湖面，看她捧起湖水贪婪地吮吸，看她顽皮地拨弄湖面的涟漪，墨蛟眼神如痴，只想将时间定格在这一刻。
夜深，一轮上弦月攀爬至中天，悄悄地拂映静靠在老树下的二人。月光如水般淡淡地倾泻下来，落在连城的脸上、身上、眉间、嘴角。墨蛟借着这静静的月光，看着连城安睡的脸，心里渐渐变得丰盈、软起来。于是低头浅笑，无语静思。
忽而肩头一重，连城的脑袋靠了过来，墨蛟微叹，轻抚她的额头，将她调整到一个舒适的角度，然后自己也侧过头来，与她两两相抵，碧水潆洄，绿叶扶风，烟霞雾痕缠缠绵绵萦绕的湖面倒映出这幅唯美的画卷。
“啊！”连城惊呼着醒来，墨蛟也从梦中惊醒，见连城瞪着眼睛惊恐地看着自己。
“墨蛟，那是什么？它们还在不在？在不在？”
墨蛟知道连城是问那些刺客，皱了皱眉头，双手压住连城的双肩安慰道：“不在了，他们没有追过来，先前我放你一人的时候，点了‘无踪香’，那些刺客寻物主要依靠嗅觉，那香味会扰乱他们的分辨。”
连城猛跳的心渐渐平静，但任有余悸地问道：“那些到底是什么？为什么会是那个样子！”
“那些都是沼泽的生物，我料想是来自西泽，因为只有西泽才会有大片的沼泽。”
“你是说，是西泽派人要杀我？”
“可以这么想，南阳与东隐联姻对西泽是一个很大的打击，而且我不日也要率墨骑跟随你哥哥的黑旗军攻打西泽，所以那些刺客也有可能是冲着我来的！”
连城点点头，环顾了一下四周，这片密林中的圣地美得诡异，连城不安地看向墨蛟，问道：
“我总觉得这里怪怪的，我们真的没有办法逃出森林吗？”
“走原路是不可能的，我想那些怪物会在出口守着，我们只能想其他办法！”
“还有什么办法？”
墨蛟起身走到湖边，伸手往水中探了探，回过头对连城说道：“我看这水，虽无波澜，但水温很低，不像是死水，你在这等着，我下去看看！”
连城点头，退到树丛中蹲了下来，远远说了声：“小心！”墨蛟心头一暖，倏地一个纵身，跳入水中。
天空的云层增厚，树林里的余光更弱了些，周围的寂静造就了一种恐怖之感。连城等了许久，慢慢走到湖边，匍匐在墨蛟消失的水岸，焦急地看着自己的倒影。“啪！”周围有什么响了一下，她惊恐地直起身子，树林里悉悉簌簌的声音，声声入耳，听得她毛骨悚然，汗毛倒竖起来，周身冰凉透了。而水面依旧平静无波，墨蛟像被黑色的湖底吞噬了，没有一点动静。
声响越来越近，连城绝望地将脸颊贴近水面，但听身后传来哑哑的怪声，就在这时，眼前的水底猛地越出一个物体，连城惊叫着向后倒去，眼角的余光瞥见树丛中窜出两个沼泽怪物，挥舞着刀刃，向着她的方向投掷了过来，连城吓的血色全无，手臂猛然被人抓住，一拖一拽，被圈进一个结实的胸膛里，连城抬头，眼前是墨蛟浸湿的长发和越来越近的刀刃。
“嚓”连城的眼中溅进了冰凉的液体，一只大手猛地捂紧她的口鼻，“咚”一声，身子坠入冰凉的湖底。
身体一点力气也没有，越来越沉，周围冰冻的湖水像一只魔掌将她紧紧裹住，连城紧闭双眼，承受着窒息的痛苦，忽然身子被箍进一副健壮的身躯中，连城睁开眼，墨蛟近在咫尺的俊脸被深蓝的湖水映衬出梦幻般的轮廓。
他一点点的接近，微微颤抖薄唇轻轻贴上连城的两瓣甜润，连城惊得瞪圆了双眼，然而窒息的痛苦使她本能的张开了双唇，脸颊飞过一丝晕红，和以前玩笑似的耍弄不同，这是真正的唇齿相依，如情人般亲昵的碰触。缓缓合上眼睑，冰凉的湖水让一切都变得敏感起来，手的、脚的，以即唇齿间温柔的流连……
夜露，好轻，好柔，挥挥洒洒，点点滴滴，连城感觉自己的身体正以一种凌空的脱俗，在风中软软穿行。踩碎月光，走进这梦一般的意境里，月光如唇，落在腮边，似哥哥缠绵的吻……
连城睁开眼，自己浑身湿透地平躺在河岸边，身旁是高高的芦苇众，被月光映照成一片银色。
“墨蛟？”她轻唤，起身跌跌撞撞地寻找，借着月光，看见他半趴在河岸边的卵石上，一动不动，下半身还浸泡在水中，凌乱的长发散在河面上时沉时浮。