周姑姑低声训斥两个小丫环：“再不好好服侍姑娘，小心撵出门！”见她们怕了，方才扶住骆宝樱的胳膊道，“走罢，三姑娘。”
甬道两旁种着桂树，有些耐不住寂寞，在六月中便早早开了。骆宝樱随周姑姑慢腾腾走着，刚要转入拐角，却见一个十来岁的小姑娘疾步走来，穿件海棠红绣缠枝梨花的短襦，素白挑线裙子，生得花容月貌，惹人注目。
且不似骆宝珠小娃儿一个，她夏日衣裳单薄，莲步轻踏，身子微摇，胸口便已经很是可观。
骆宝樱下意识低头，却看见自己那儿平平，险些捶胸顿足，想当初她也是妙龄大姑娘，走到哪儿都如鹤立鸡群，谁想如今这般寒碜，还不知要长几年呢。
不过想到现这身份，怎么也不可能再遇卫琅，便是有那绝世风姿又如何？他早晚得另娶佳人！
骆宝樱思及至此，又气又恼，也不管自己有胸没胸了，只恨不得飞到京都去看看。
第 3 章
来人乃骆家大姑娘骆宝樟，当年王氏产下嫡长子骆元昭，身子亏损，子嗣困难，故而两位姨娘便有了机会，先后生下骆宝樟，骆宝棠，骆元珏。
直到六年之后，王氏才又有喜，生下骆宝樱之后便去世了。
是以骆宝樱虽是嫡长女，却是排行第三。
眼见她与周姑姑在外面，骆宝樟疾步上来，拉着骆宝樱的手道：“我才听说你的事儿，不是不舒服吗，这是要去哪儿？”
周姑姑是袁氏的忠仆，对于妾室一流，乃至庶女都是不太喜欢的，看骆宝樟装出一副关切的样子，代替骆宝樱道：“三姑娘已搬至东跨院，正是要去歇息。”
骆宝樟面色微变，才知道金姨娘是真被赶到西苑去了。
她目光在骆宝樱身上流连，暗想当初她才从沧州来，便得罪府中大大小小，故而父亲才让她住在西苑，怎么病了一场，父亲竟待她好了？
真是叫人难以理解！
她原就是来试探的，可见尘埃落定，知晓无法相帮金姨娘，当下微微一笑道：“原是如此，那三妹妹快些去罢，等你好些了，我再来看你。”
这样虚伪的关怀，骆宝樱原先也不是不曾遇过，她在宜春侯虽是唯一的姑娘，可侯府亲戚中，表姐表妹不少，其中一些还不是嫉妒她的身份？面前一套，背后又一套，等到她与卫琅定亲，难听的话更多，竟说是因皇后娘娘的懿旨，卫琅迫不得己才娶她的。
真是瞎了眼睛了，卫琅虽是清风朗月，俊美无双，可她哪样不如他？论样貌，京都里总能进得了前三，才学也是，曾有年轻公子赞她华容灼灼，如芙蓉照水，令人忘餐，意思是瞧见她，饥饿的人都忘了吃饭，还不美吗？
故而当初卫琅瞧见她，便是惯来骄矜清高，也多看她好几眼。
何来逼迫之说？
不过比起一惯捧着她的公子哥儿，他确实有些不咸不淡，她曾暗地里磨刀霍霍，打算成亲之后，必是要让他臣服于石榴裙，谁料全都泡汤了！
想着叹口气，如今这些已与她无关，强打起精神，她与骆宝樟道：“大姐姐有心了，等我舒服了，必会请你一聚的。”
看起来有气无力，果然身体还不曾好，骆宝樟又有些怨怪金姨娘，只是熬个补身的汤，何必非得与骆宝樱熬药撞在一起，不是自找不痛快？
她应了声好，转身走了。
骆宝樱来到东跨院时，已经空荡无人，金姨娘遭受屈辱搬得很快，不过仍遗留下一些物件，瞧着都有些陈年老垢，她眉毛皱了皱，生怕碰着，将手缩在袖子里。
“周姑姑，这些东西我用不着。”她询问道，“可否搬去别处？”
周姑姑道：“随姑娘的意。”
骆宝樱见她并不管，却也没立时搬走，在屋里走了一圈，才道：“这里很好，也不缺什么，请你替我谢过母亲。”
其实她是不太满意的，因一早见过袁氏的厢房，再与此地一比，差别很大，不过她才九岁的孩子，能提什么意见，难不成还叫袁氏给她重新修葺一番？怎么也不可能，瞧着尚算通风，格局不错，也就罢了。
在西苑的家具，物什陆续搬来，丫环们一一安置好，周姑姑这才告辞。
骆宝樱躺在竹榻上，瞧着老气的青色蚊帐，什么也不愿多想便睡了过去。
日子总要过的，她现在正慢慢学会的便是妥协。
不知不觉，在骆家已待得大半个月，自从身子痊愈之后，骆宝樱每日都来给老太太请安。她话不多，若是见老太太打叶子牌，便安静的坐在身侧瞧着。
自古以来，女人们消磨时间的玩意儿并不多，故而叶子牌横空出世，一下就俘获了众位太太的心，闲暇时招朋唤友，胡到方休，在京都也极为流行。骆宝樱的二姑姑便是此种好手，好到什么程度呢？她要打叶子牌，已经没有多少人愿意跟她玩了。
老太太今儿手气不好，放在桌下小抽屉里的铜钱已经输得差不离，眼见这把有些转机，打得分外谨慎。然而轮到决胜一击时，她有些犹豫，不知道出什么好，因为算准对面的人正等着其中一张叶子牌。
手指在上方轮流摸过，老太太咂咂嘴，忽地扭过头瞧了一眼骆宝樱，见她眼眸闪亮正盯着自己的牌看，打趣的问道：“宝樱，你说我该出哪张呀？”
对面胡太太笑起来：“哎哟，老太太您这是要找救兵啊！”
老太太只笑。
这三孙女儿啊，没有以前那么不讨喜，知道问安，也有耐心，最有趣的时，不像其他几个孙女儿，她会看她打牌。
其实骆宝樱呐，一来是闲着无事可干，她琴棋书画样样都会，不用每日刻苦练习，二来，老太太这里偶尔会有冰啊，而且瓜果点心很多，她时不时的就拿来吃，想让自己长快点，三来，看叶子牌真的挺有意思！
所以老太太刚一问她，她就指了指八万贯：“祖母，打这个。”
老太太其实打叶子牌天赋不是很好，打了十来年水平仍不突出，就在犹豫间，孙女儿指了一张，给她做了决定，这牌就打出去了。
对面没有人胡牌。
而老太太摸了两圈牌之后，竟然自胡了，十二番，一下赢得六十文铜钱，因骆昀的关系，怕影响不好，老太太玩得很小，生怕有人趁机贿赂，故而这是很大一笔钱。
她笑得皱纹都成了菊花。
随手抓起一把塞在骆宝樱手里：“不错，不错，没想到你运道挺好啊，这钱拿去买喜欢的。”
十六文铜钱能买什么啊，几个包子吗？骆宝樱心想她在侯府的零花钱可是上百两的，不过鉴于这是她在骆家得到的第一笔私房钱，她还是很小心的放在荷包里。
当晚，老太太留了她吃饭。
比起在上房的饭食，丝毫不差，可见骆昀确实孝顺老太太，而且因为只有两个人，骆宝樱吃得也比平时多。
老太太瞧她当真没了一身逆毛，倒是越发喜欢了。
不过骆宝樱也不是天天去看老太太打叶子牌的，事实上，骆家为几个姑娘将来婚配的问题，早已请了女夫子。只这女夫子在骆宝樱看来，学识很不够，她常常听得走神，这日在宣纸上涂鸦的时候，就听见骆宝棠很认真的在询问女夫子问题。
透过窗棱，阳光些微映在她青涩的脸庞上，那神情格外严肃。
骆宝樱嘴角翘了翘有些想笑，只是十一岁的小姑娘，怎么就这么老成呢，不看她的脸真以为都十五了。
不，她十五的时候都没有骆宝棠这样老气横秋。
骆宝樟却是露出几分鄙夷，因骆宝棠是玉扇生得，容貌平平，勉强称得上中等，就这样的姿色，便是才学再高，装得再像大家闺秀，又能如何？不过是徒劳。
从荷包里掏出镜子，她仔仔细细瞧了瞧自己的脸，脸似桃花，白里透红，当真是粉红佳人，自我欣赏番，她目光不经意瞥到靠窗的骆宝樱，面色便有些微沉。
比起她的，骆宝樱的皮肤更好，就像是用白玉雕刻出得一般，水灵灵清透，那五官也是毫无瑕疵，也不知沧州这地方，怎么养出了这等美人胚子！
不过幸好骆宝樱还小，总也不会与她争什么，但话说回来，她最近惯会讨好老太太，行事作风却像那骆宝棠了，骆宝棠便是因玉扇得老太太喜爱，不管刮风下雨，每日请安都是要去的。
她眼珠一转，忽地看向骆宝珠：“四妹妹，三妹与你住一起可真好啊，不像我与二姐，离得那么远，可见母亲真喜欢三妹呢！”
骆宝珠没说话，圆圆的眼睛瞪着她，心里想，姨娘肚子里出来的都不是好东西，周姑姑说不要多理会她们。
是以她哼一声，把小脑袋扭了过去。
骆宝樟吃了个瘪，恨不得去掐一下骆宝珠的脸，可到底忌惮袁氏，咬一咬牙继续欣赏自己的脸去了。
若无必要，骆宝樱也不太愿主动搭理她们，百无聊赖的听完课，几人与女夫子告辞，陆续从海云轩出来。
七月流火，已渐渐有些凉意，门口一条小径直通庭院，玉簪花，素馨，金雀开得花团锦簇，香味也很浓郁，好似层薄雾弥漫在空气里。
一个竖着垂髻的小丫环蹦跳着跑来，看到骆宝樱，高声叫道：“三姑娘，老太太叫你去呢。”
单独只她一个，骆宝棠略微诧异，因原四个姑娘，老太太最是喜欢她的。
骆宝樟问：“可说什么事儿？”
“为打叶子牌呢！”小丫环嘻嘻笑。
骆宝樱便跟着她走了。
原来今日老太太手气差的不行，坐得两个时辰已经输去三百文钱，那是前所未有的，原先顶多一百文左右，故而她很是生气。俗话说老小孩，老小孩，以老太太年过半百的年纪，偶尔就是个小孩子。
骆宝樱一到，她就把手里牌给她看：“宝樱，你说我出哪张牌好啊？”
第 4 章
原来把她当作带来好运道的仙童了！
骆宝樱飞快的睃了一眼八仙桌，心里有点数，可说实话，她现在是九岁的小姑娘，便是看得懂叶子牌，也断不能与那些打了几年，乃至几十年的牌精相较量。
歪了歪脑袋，她叹口气：“祖母，这牌不好打呀。”
小大人的模样，老太太连同那些牌友全都笑起来。
有太太问道：“感情三姑娘还真看得明白？难怪能坐一两个时辰呢，我们家姑娘，就没个愿意陪着我玩的。”
老太太道：“可是同你外祖母学得一些？”
那王老太太也是半百的年纪了，往前过来，与老太太玩得契合，故而当初两家结亲也是顺顺当当的。
骆宝樱点点头，但其实她只喜欢看，不喜欢玩。
这牌啊，每天被人摸上成千上万次，打到最后都油腻腻的，她嫌这脏，并不喜欢碰，但见别人算计来算计去十分有意思，随着她二姑姑也学会一些门道。
老太太看她有些犹豫，豪气的道：“快些指吧，反正我自个儿也不知出哪张，错了我给钱，赢了分你一半。”
其他三位都笑开了。
因骆昀呢，十足的官员气派，那骆夫人因出自簪缨世族，骨子里也是比平头百姓高人一等的，唯独老太太还保持着市井烟火气，故而那些牌友很喜欢她，来这里有吃有喝，老太太又没什么脾气，何乐而不为？
骆宝樱也就放开了，指了指三百子：“打这个。”
“着啊！”老太太眉毛一扬，“我原也想打这个，只…”她暗地里指着九文钱给她看，“恐这张也有胜算。”
骆宝樱抿嘴一笑，凑过来轻声道：“刚才我过来时，看到江太太一手的文钱呢。”
老太太就笑了，抽出三百子啪的打下去。
避开了江太太要等的牌，下一轮，张太太放胡，老太太又赢了，当下就给了骆宝樱二十文钱。
她喜滋滋谢过，放在荷包里。
骆宝棠见骆宝樱忽然得老太太青睐，到底惊讶，年纪小沉不住气，犹豫再三也来了东苑，结果就见这三妹坐在老太太旁边，津津有味的看叶子牌呢。
她走过去行礼，笑道：“祖母，您总是坐着，得要注意身体呀。”
老太太向来很喜欢骆宝棠，叫她也坐在旁边：“轮到休息自然会起来动动，也无甚，毕竟上午，晚上都不玩的。”
骆宝樱叫了声二姐。
骆宝棠答应声，安安静静看着，可只得一会儿，眼皮子就要打架，因在她看来，这叶子牌实在没意思的很，也粗鄙，哪里有琴棋书画那般高雅？也不知为何老太太喜欢，可骆宝樱能陪着，她不能服输。
结果，看得一半，她的脑袋就跟小鸡啄米似的了。
瞧着分外滑稽，骆宝樱伸手一推她，但并没有出声惊动旁人，骆宝棠发觉自己犯了错，瞬时脸颊通红，轻声道：“我昨儿看书看晚了。”
与她解释什么？骆宝樱心想，分明是要与她比个高低，可若看叶子牌是件折磨人的事儿，她再想讨好老太太也绝不会去做的。
悦人悦己，方才勉勉强强。
她笑道：“二姐真刻苦呀，难怪夫子常夸你，我得向你多学学才好！”
那笑容很是漂亮，眼眉弯弯仿似新月，骆宝棠见她那样可亲，倒有些惭愧，可还是坚持到老太太打完叶子牌。
这次老太太留了她们姐妹两个一起用饭。
事情传到袁氏耳朵里，她看一眼饭桌上，脸颊塞得鼓鼓的骆宝珠，忍不住叹口气，也只有她这女儿不曾开窍，叫她去陪陪老太太，她没有一次能撑住的，不是睡得流口水，就是睡得脑袋磕在桌子上。
不过有她守在这宝贝疙瘩身边，想来也没人欺负得了她。
丫环打起帘子，周姑姑疾步而入，瞧着脚步匆匆，神色却颇是欣喜：“金姨娘今儿把压箱底的裙子穿在身上，迎到二门，结果老爷瞧都没瞧她一眼，真个不要脸，丝毫不知道反省，哭着又跑回去了。”
袁氏料到金姨娘会不安分，不过也太急了些，但越急越好，正中她下怀。
说话间，骆昀也回来了，穿着绯红色的官服，气宇轩昂，袁氏满面含笑的迎上去，手落到他玉扣上，嘴角又露出几分羞涩。
当初初见，她便很喜欢他的相貌，只可惜要做继室，总有几分缺憾，但世事无完满，以庶女的身份，若是知足，也是极好的一桩姻缘了。
值得庆幸的是，骆昀为人通达，处事干练，三十出头便做到四品知府，原先甚怕麻烦的父亲都愿意主动为他钻营，听这回的意思，是有望调任去京都了，想到这里，她略抬起头道：“老爷，今儿父亲写信来，提醒老爷，说势必注意下防灾，假使安然度过，定会有好消息。”
骆昀眼睛一亮，手轻抚在她脸颊上：“请告诉岳父，我已使人提前筑造…算了，还是我亲自写回信罢，娘子予我磨墨。”
袁氏笑着答应。
一封信写完，骆昀道：“今不久不是得了一些鹿茸，一并与岳父岳母寄过去吧。”
礼尚往来，骆昀虽然手头紧，可要走得礼，从来不亏欠。
袁氏忙道：“不用了，父亲知晓你境况…”说着顿了顿，“这鹿茸还是留着罢，或者送些去与元昭吃。”
那是骆家的嫡长子，骆昀见她那样替自己考虑，微微一笑道：“也好，不过元昭与元珏该是要回来了罢？倒不用刻意送去。”
湖州辖下的靖安县，有丽修书院，名声不亚于京都的三山书院，其原因有二，一是开办者乃闻名天下的何大儒，又称关河先生，二来，丽修书院曾有一年，有十四位学子同时中举，开创了书院的辉煌，比官家办得还出众，是以声名鹊起。
故而骆家两兄弟才会去丽修书院，当然，这地方也不是那么好进的，首要的前提是秀才，幸好两兄弟都继承了父亲的优点，功课很好，先后考上秀才，入了丽修书院。
这日骆宝樱听女夫子讲课，又在恹恹欲睡之时，只听双喜欢喜的声音传来，叫道：“姑娘，大公子，二公子回来了。”
她抬起头，尚有些迷迷糊糊，因在骆家从来没见过那二人，一时都忘了自己还有个亲大哥！
倒是骆宝棠像女夫子行一礼，先行奔了出去，骆宝樱才回过神，那骆元珏啊，是与骆宝棠一个娘的。
说起来也奇怪，明明金姨娘比玉扇生得漂亮多了，可偏偏玉扇却生了两个孩子，可据骆宝樱观察，骆昀寻常根本也不去玉扇那里，也不知道怎么生出来的，莫非她以前还受宠不成？
要说这个疑惑，袁氏也有，甚至心里还有些羡慕玉扇的体质，好似听那些下人说，骆昀统共也就去了没几次，可自己呢？生了个骆宝珠，后来几年就再也没有动静了。
然而，女人没有儿子就没有安全感，而今骆家两个儿子都不是她的，袁氏为此都去庙里不知上过几回香。
幸好骆昀到此为止，再没有让两个姨娘怀孕。
随着丫环们迅疾的脚步，骆宝樱也向女夫子告辞，从海云轩走了出去，结果将将到得东苑的月亮门，就见一个月白色的身影正立在那里等着她。
十五岁的少年生得高高瘦瘦，像被风一吹就能倒了似的，瞧着十分单薄，然而他一转头，五官显露出来，便是叫骆宝樱这等见过世面的姑娘都看直了眼睛。
也不知该如何形容这好看，比起骆昀的俊雅，骆元昭更胜一筹，眉似淡淡剑锋，眼若春水横流，便像是从画中走出来一般，叫周遭景色都暗淡了下来。
骆宝樱当真没想到自己这大哥能生得如此惊艳，难怪那几个丫环跑那么快，心里却是有几分欣喜，可见自己长大了，容貌定也是不差的！到得此时，她才觉自己没那么冤枉，失去显赫的家世，用容貌来弥补下，也算老天爷没有那么瞎。
正在发呆间，只见骆元昭疾步上来，突然就将她搂在了怀里。
闻到少年身上淡淡的清香，骆宝樱脸腾地红了。
其实，她不是他真妹妹呐，要不要这样激动啊？
她当然不知道，她小时候生下来时，骆元昭是如何喜爱她的，只当时母亲王氏去世，王老太太就这一个女儿，差点活不下去，才抱了骆宝樱去沧州。
这几年，他每日都在思念她，在他心里，骆宝樱是比老太太，骆昀还要亲的存在，这次接骆宝樱回来，他也在骆昀跟前求了情，只丽修书院看得紧，学子们每个月才许回家一趟，他便一直熬到现在。
如今，妹妹终于回来了！
第 5 章
他双手抱得紧，生怕失去她似的，可对骆宝樱来说，这实在是个算不得亲近的人，脸颊越发烧红了，手放在他胸口一推，软软道：“哥哥，我快要喘不过气了。”
听到这句哥哥，骆元昭想起那年，她正当会说话，最是可爱的时候，却被外祖父抱走。
他有多少年没听到她叫哥哥？
真是甜到心里，他放开手，将她的脸捧起来看。
带着些微婴儿肥的脸颊，好似瓜子，长长的柳叶眉，明亮的双眸，嘴唇红红的不薄不厚，虽然漂亮，可完全与幼时圆圆的包子脸不一样了，他有几分失落。
手指上传来温热，这样被他盯着看，骆宝樱更加不自在，眼见她脸蛋红得好像染了胭脂，骆元昭轻声一笑：“是不是不认得我了？”
她嗯了声：“许久不见。”
水汪汪的眼睛眨了眨，想看又不好意思看他，又有几分儿时的可爱，骆元昭道：“你这趟回来，不准再去沧州了。”
那时得知她到湖州，他人在丽修书院，心不在，当时就派了随从回家打听，便听说她一心要走。
柔弱的少年，说起话来却是强硬，很有哥哥的派头，骆宝樱换了个芯子的人，自然不会还那样执着，笑道：“好，我听哥哥的。”
骆元昭见她乖巧，嘴角一翘道：“若是想念外祖父外祖母，可以写信过去，或者哪日得空，我陪你去看看。”
不是一味的要求，也有妥协，真算得上是个好哥哥，骆宝樱忽地想起在京都的弟弟。她作为姐姐大了他三岁，因双亲不在，也担负了部分教导弟弟的责任。弟弟调皮，她总是拿着戒尺假装要打他，可心里疼都来不及疼，因那是她最亲的人。
如今也不知他的状态，只愿他能坚强些。
骆宝樱喉头一堵，微垂下头，闷声道：“那就这样说定了。”
只当她仍在思念二老，骆元昭又将她搂在怀里，轻轻拍着她的背。
温柔的动作，洋溢着深厚的亲情，骆宝樱对这个哥哥，突然就有了很大的好感，心也慢慢平静下来，只抬起头时，看见侧边的双喜眼都不眨的盯着骆元昭看，作为主子，只觉丢脸。
口水都要流出来的样子，委实恁难看了！
她对身边的丫环原就不太满意，尤其是这双喜，奈何主家寒门出身，对奴婢们没个规范的要求，她九岁的小姑娘能做什么？别说还是从沧州小地方来的，总不至于与长辈们提这个。
狠狠瞪了一眼双喜，她跟骆元昭道：“哥哥，咱们这就走吧。”
因两位公子难得回来，众人都聚集在老太太住的东苑。
等他们到时，袁氏也在了。
老太太笑眯眯瞧着两个孙儿：“知晓你们今儿回来，我特特叫厨子去市集买了一只肥鸭，一会儿多吃些，你们念书辛苦，要好好补下才行呢！回家也不要再看书了，玩个一天半天没什么。”
骆宝樟嘻嘻笑道：“莫非祖母要让大哥，二哥与您玩叶子牌那？”
“他们要肯，我是求之不得了！”老太太道。
骆元昭道：“想必祖母是缺钱花了，我记得上次回来，就将我与二弟的私钱赢了个精光。”