上辈子窝囊致死,这辈子她可一定要硬下心肠来,再也不能让自己受一点的委屈。
一行人走了半个多月终于到了太原府,只是他们是犯人,自然不让进城,只在郊外的驿站里做了短暂的休息,第二日还要继续赶路。
官差将他们一帮男女老少赶到一所破旧的院子里就不管了,门口自然有官差守着,只是里面人可以稍微活动一下。
劳累了半个多月的老爷太太少爷小姐们个个面带菜色,进了院子各自找房间休息时连说话的力气都没了。
江妙伽跟着大房的进了屋子,找了角落坐下,没去看其他人。
江氏眼珠子转了转,过了半晌恢复一点元气之后撑着身子走到江妙伽跟前,手一伸,嘶哑的开口:“拿来。”
江妙伽疑惑的看着姑母,一愣,“什么?”
江氏本来就很累,恨不得一屁股坐下就不起来了,若不是为了江妙伽身上那点东西,怎么可能会过来。
这会儿看江妙伽装傻,顿时不耐烦起来,伸出手便往江妙伽袖子里摸,“还能什么,把你哥给你的银两给我。”
江妙伽松了口气,以为江氏发现了她身上自己藏的银两,一听是要她哥给的那几两银子,微微松口气之余,故作慌乱,“姑母,这是大哥给我的,而且大哥也额外给你一百两了。”
“呸。”江氏早年就是泼辣的性子,这么多年豪门夫人的生活也只是让她暂时性的偃旗息鼓,现在被抄家流放了,也没必要端着豪门太太的谱了,当即大骂:“你跟着我陈家,难道今后不吃不喝了?快点给我,别逼我动粗。”
这一路上吃的苦让她明白,有钱的重要性,而且到了流放之地钱就格外的重要,没有钱怎么能为家里的男人活动个好去处,没有钱今后又怎么活下去。
一两银子还能买好些米菜呢,更何况那日她看着江沉给江妙伽的银子少说也得十几两。
“快点。”江氏不耐的催促,早就忘了江妙伽是她嫡亲的侄女了。
陈嫣红躲在陈宇身后,看着这边,突然开口道:“江妙伽,你以后要吃我家的喝我家的,给点钱也是应该的。”
江妙伽心里感叹江氏母女翻脸的速度,一面脸上露出戚戚焉,一行清泪留下,她颤抖着冲江氏道:“姑母,这是我哥给我唯一留下的东西了。”
江氏横眉冷竖,冷着心肠不去听,只是不耐的催促。
不远处陈又文还是呆呆的,只江妙伽带着哭腔开口的时候往这边看了一眼,复又呆滞的低下头去。而曾经疼爱她的姑丈陈宇则像没听见江氏的咄咄逼人一样踱步到窗前看着外面的一片萧瑟。
再过几天往肃州走会更冷了,所有人的身上还只穿着单衣呢。
江妙伽委屈的将江沉给的十多两银子拿了出来,一把便被江氏夺了去。江氏满意的将银两捧着到了另一头,数了数一共有十三两,满意的塞进了袖子。
这年头,亲情什么的都喂了狗,能活着就够了,谁还管你是侄女还是侄子呢。
大难临头,除了亲儿子,谁来都不好使。
第六章
夜幕降临,天气很冷,江氏靠着陈宇蜷缩在地上的干草上,眼睛贪婪的盯着江妙伽身上仅有的薄棉袄,抿了抿干涸的唇又垂下眼帘,她竟然没有起了贪欲将其昧下。江妙伽瞥了她一眼,见她目光在陈又文身上扫过,很快便知道了她的心思。
江氏并不是心疼她这个侄女,不过是怕儿子真的变傻了而已,若真的变傻了,留着江妙伽好歹可以做媳妇,还能为陈家生儿育女,任劳任怨,然后伺候公婆。
女人想要生孩子,最受不得凉,所以江氏为了儿子以后能留后,不得不忍受寒冷没有去抢江妙伽的衣服。再者说江妙伽身材比较瘦,除了陈嫣红别人也穿不了江妙伽的衣服,可闺女和儿子比起来,还是儿子比较重要一些,所以江氏毫不犹豫的便选择了儿子。
这件薄薄的棉袄穿了已经半个多月了,江妙伽抬抬胳膊甚至都能闻到不好闻的味道了。可现在的环境容不得她嫌弃,只要她敢脱下来,估计下一秒就会被陈家其他人抢了去。
陈嫣红靠着江氏,眼睛羡慕的看了江妙伽一眼,她不是没跟母亲说过将江妙伽的薄袄抢来,可却被母亲拒绝了。江妙伽感受到陈嫣红的目光,咧嘴无声笑了笑,气的陈嫣红转过头去。
富裕之时,别人不会看得上自己这么一件棉衣,可在这普遍棉衣的一群人中却尤其珍贵。
好在她骨架本来就小,身子也瘦,穿了一层薄袄其他人倒是没有看出来,不过对她更熟悉的江氏却看出来了,等知道江氏不会抢她的棉衣了,江妙伽这才放心下来。
到了后半夜,睡的迷糊的江妙伽突然听到有哭声,她睁开眼,发现外面还是黑的,屋里没有点灯,只有凄惨的月光照进来,勉强能够看清东西。
悉悉索索声,她听见江氏低声道:“我去看看,指不定是老四家的不中用了。”
然后她又听见陈宇低声嗯了一声,接着江氏便出去了,走出去门口忽然想起什么径直走到江妙伽面前,一脚踢在她身上,低声道:“起来和我去看看四太太。”
江妙伽吃痛,不过还是赶紧站了起来,跟在江氏身后摸索着出去了。
外面月光亮一些,院子的四周零零散散的点了几盏煤油灯,一阵寒风吹过,瞬间吹灭了几盏。
到了院子里,哭声更明显了,江氏眉头微皱,微不可察的哼了声朝西南角的一间屋子走去。
那是四房暂时落脚的地方,江妙伽很快便知道刚刚听到的哭声就是从这里传出来的。
那哭声是陈语嫣的。
此刻陈四爷正开着单薄的衣襟将陈四太太抱在怀里低声安慰着,而陈语嫣正哭着叫着娘。
江妙伽的同情心早就没了,可看到这样的陈四爷心还是颤了颤,上辈子的陈四爷虽然没有给过自己多少帮助,却也没和其他的陈家人一样祸害自己,看不得自己好。她沉默着,只站在江氏身后,借着黑夜的暗影将自己掩映在黑暗里。
陈语嫣发现了江氏,哭着跪在江氏面前,拉着她的裤腿哀求道:“大伯母,求求你救救我娘吧,求求您了,我知道您那里有钱,求求您拿出一点来让官差请个大夫吧,求求您了。”
江氏一阵肉疼,她现在手里的钱也不过一百多两,加上她鞋子里按照习惯藏的二百两也没有多少。而四房太太却是病入膏肓了,以前有陈家这棵大树在,买些人参之类的补品或者请好的大夫都是再简单不过的事情。
可是现在对她来说一文钱她都不舍得的。这些钱会是他们一家子安身立命的钱,还是陈家五房在肃州活下去的钱呢。
给一个马上要死的人看病简直是浪费啊。
江氏叹息着,突然又想到:死一个人,就少一个人和她分那一百两银子啊。
这是来的多么及时的一个好办法啊。
黑夜中江氏的眼睛很明亮,她看了哭的接不上气的陈语嫣,摸着她的小脸蛋略带怜惜道:“语嫣呐,伯母也没办法呀,伯母这里只有你江沉哥哥给的一百两银子,这些银子是咱们到了肃州后五家安家的钱呐,听伯母的话,最后陪陪你娘吧。”
朦胧中,陈语嫣愣住了,也忘记了哭泣,她呆呆的看着江氏,好似头一次认识自己这个大伯母一样。
可是从江氏的口中,她知道了一个事实,那就是自己的大伯母不愿意拿钱出来给她娘看病。
小姑娘想明白了这事突然就站了起来,抬起早就脏成一团的袖子擦了擦脸,冷声道:“伯母是不愿意拿钱给我娘看病吗?伯母,这是我娘!”
江氏被陈语嫣突然的吓到了,倒退着退了几步,稳住心神,江氏去看落在地上落魄的男人,哪里还有一点曾经京城四公子的样子。
还不等江氏开口教训,陈语嫣突然阴狠的靠近几步江氏,被眼泪清洗过的眸子异常的黑亮,她恶狠狠的盯着江氏道:“大伯母,沉哥哥给的一百两银子,应该有我们家的二十两吧?”
江氏猛的抬头,果不其然从小姑娘眼中看到了威胁。曾经的陈语嫣天真烂漫,虽然任性枉为,可从未和她这个大伯母这样说过话,可现在就是这个小姑娘说出的话突然让她打了个寒战。
她自然是不舍得那些钱的,她原本想着,等到了肃州给一家十两银子打发了事,可这个小姑娘却张口就说了二十两。
“语、语嫣。你听大伯母说。”她吞咽了口水,拿出长辈的气势出来,挺直了胸膛,注视着陈语嫣,打算说服她放弃,“咱们陈家人口多,银子,还没想好怎么分呢。况且就算现在给了你,你也请不来大夫,而且你和你爹到了肃州还得过活呢。”
陈语嫣尖叫一声打断她:“江氏你别给我说些没用的,把我家应得的二十两银子给我,能不能请来大夫是我们的事。”
她连大伯母都不愿意叫了,江氏突然就揪住这个把柄打算将话题引开一下,“语嫣呐,你好歹也是千娇万宠养大的,该懂的大家闺秀的礼仪都不差,怎么能如此和自己的伯母说话!你娘已经病了,大伯母为了你们爷俩好,这也错了?”
“把钱给我!”陈语嫣尖叫着伸出手去,眼睛直直的盯着江氏。
江氏一哆嗦,突然看到坐在地上抱着陈四太太的陈四爷,大声道:“四弟,孩子这样你也不管管!”
原本垂着头的陈四爷闻言缓缓抬头,黑暗中那双黑亮的眸子和陈语嫣如出一辙,只是陈四爷眼睛平静没有波澜,似乎陈四太太这个样子也不能有什么变化,可是就是这样的眼神,江氏却觉得有些可怕,甚至浑身冷的难受。
陈四爷静静看了她一眼,复又低下头去,目光始终落在陈四太太苍白没有血色的脸上。
“是我们的便给我们,不是我们的,我们也不要。”
就在江氏送了一口气准备走的时候,一直盯着陈四太太的男人终于开了口。陈四爷重新将目光落在自己大嫂身上,“大嫂,二十两,一文不多要。”
江氏抿了抿唇,将目光移开,不敢去看陈四爷吃人一般的目光。
突然江氏想到了江妙伽,回头见她躲在暗处,不由的恼怒,一把将她拽出来,“这是我的亲侄女,江沉是因为是我亲侄子才给我钱的,有本事让四弟妹的侄子送钱来啊,怎么没一个人来?”
是了,凭什么给他们呀,这银子是自己侄子给她的,谁都别想要。他们这些人想要钱找他们的侄子要去啊。
江氏转身就走,不想在这被这父子俩弄出病来。
谁知还未出门,便一把被人拉住,她惊恐的回头,就见陈四爷冷脸道:“二十两。”
江氏挣扎一下,没挣扎开,目光落在陈四爷脸上,她更加恐惧,此刻更加后悔为何没叫上自己相公一起过来。
江妙伽冷眼看着,低低劝道:“姑母...”
江氏冷哼一声,维持住她大家的派头,从袖子里掏出从下午刚从江妙伽手里搜刮来的十三两银子,扔给他,“给,这是最多了,以后不要再来找我要钱。”
陈四爷掂量着分量,最终无奈的松开手。
江氏得了自由飞快的走了,江妙伽回头看一眼陈语嫣,也快步跟了上去。
还未到大房落脚的房间,便听到陈语嫣在院子门口大呼小叫要请大夫的声音,江妙伽没有停留,快步进了屋,然后将冷风关在了外面。
坐在角落里的草堆上,江妙伽隐隐的还能听到陈语嫣的祈求声,可是她对陈家的人早就没了同情心,只是听着,她将自己的心关的紧紧的,从怀里掏出早就干的不像样的饼子啃了几口,然后沉沉睡了去。
也不知过了多久,江妙伽又被外面的哭声吵醒了。
自从被抄家以来,她的睡眠便很浅,稍微有一点声音就能醒过来。昨晚好不容易睡着,只是现在又醒了。
外面已经蒙蒙亮了,江妙伽起来活动了活动身体,便轻手轻脚的开门走了出去。
院子里只能听见小姑娘呜呜的嘶哑的哭声,显然昨夜求助官差没有成功。
而陈家其他房的人,从昨夜开始到现在居然除了江氏再也没人去看过那凄惨的一家。
院子里有口井,江妙伽小心翼翼的摇上来半桶水,就着水的温度洗了脸,总算清醒了过来。
走到院子门口,果然看到了陈语嫣。
第七章
长时间的奔波已经让陈语嫣的衣裳脏污不堪,又没有地方洗澡洗脸,浑身上下自然没有好的地方。唯独那双眼睛,黑亮而灵动,只是一个晚上过去,曾经漂亮的眼睛也黯淡无光,没有了往日为难嘲笑江妙伽时的神采。
陈语嫣似乎在这院门口哀求了一夜,只是看样子最终也没能打动官差。想想也是,谁愿意大冷的天半夜出去给个犯人找大夫。陈语嫣听见脚步声,看到江妙伽,咧了咧干涸的起了皮的嘴,要笑不笑,“你是来看我的热闹吗?”
十多岁的姑娘,嗓音本该清脆,可此刻却如同树上聒噪的乌鸦,沙哑难听。
江妙伽叹了口气,开口道:“既然没法解决,就起来回去吧,小姑娘家的冻坏了就不好了。”
她本是好心,可正在怒火头上一夜未能爆发的陈语嫣却不认为这是好心,她蹭的从地上爬起来,指着江妙伽的鼻子骂道:“你就是来看我笑话的,你凭什么笑话我,我再不济,就算娘没了还有爹,而你呢,确实自己爹娘不要的,你是家人不要的破烂货!”说着说着自己却哭了,泪水哗啦啦淌满一脸,她也不擦,抽抽噎噎的往回走,“你们都不是好人,你们都不是好人,我恨你们。”
江妙伽看着她单薄的身影走了,叹了口气。这么大的孩子正是自尊心强的时候,她从未想过笑话她或者落井下石,只是她能力有限,就算看着四太太死,她也帮不上忙的。
砰。
正走着的人突然头一歪倒在地上。
江妙伽一惊,走过去,一试之下才知陈语嫣居然发烧了。也是,吹了一夜风还穿着单衣,不病才怪。
她见四下无人,只能将人扶起,朝四房落脚的屋子走去。
天色已经亮了,可屋内却维持着昨夜的情景。陈四爷依旧抱着面色苍白的陈四太太,满脸的憔悴,见江妙伽扶着陈语嫣进来,眼中露出一抹柔情。
江妙伽将人放到陈四爷跟前,看了一眼这个男人,“六妹妹发烧了,我去烧点热水。”说着便往外走去。
“谢谢你。”
江妙伽回头,正对上陈四爷没有温度的眼睛。
江妙伽愣了愣,点了下头便出去了。
外面院子里依然静悄悄的,在角落里有间小厨房,江妙伽进去,找了个干净的锅又去水井那里打了水刷干净,在小厨房里烟熏火燎的烧了一锅水。
水烧开了,江妙伽又在小厨房里四处翻找,好不容易找出一只掉了瓷的碗,江妙伽不敢嫌弃,刷干净便盛了一碗热水往四房过去。
扶着陈语嫣喝了热水,江妙伽再回到小厨房的时候热水却没了,往井边一看,正看到二房的陈语箐和陈语慧正洗着脸,而破旧的木盆里的水正冒着热气。
江妙伽没有力气和几个小姑娘争吵,便又去井边打水烧了一锅,直接将角落里落了灰的木桶刷干净倒在里头提去了四房那里。
这时东面一间屋子被推开,二太太姚氏打着哈欠出来了,见江妙伽提着水桶冒着热气,便开口道:“妙伽起的真早啊,这是给我们烧的热水吗?快提过来吧。”
江妙伽看都不看她一眼,径直往前走,江氏这时候也推开门出来了,看了眼她的方向,张了张嘴没说话。
陈嫣红跟在江氏身后出来,见到热水,眼睛亮了亮,拉着江氏的袖子道:“娘,我想洗澡。”
半个多月没洗澡了,身上感觉都臭了,这让大家闺秀的陈嫣红是不能忍受的。
江氏怔了怔,皱眉呵斥:“等会儿说不得就要出发了,洗什么洗。”
官差可不是什么好东西,各地的官员也没个好东西,洗干净了难道让人家看上吗?还是脏着好。
“快去洗脸。”江氏无情的吩咐。
陈嫣红渴望的看了眼热水,只能认命的去井边打了凉水洗脸了。
江妙伽将她们的话都是左耳进右耳出的,兀自提了热水进了四房屋子,碰上陈四爷的探究的目光,笑了笑,“水还热着,四叔快给妹妹和婶娘擦擦吧,我先回去了。”
陈四爷点点头,哑声道:“谢谢你,有朝一日,陈四必定报答。”
江妙伽怔了怔,将眼前的陈四爷和上辈子的陈四爷突然就联系在了一起,是了,上辈子她死的时候陈四爷已经是准百户了,只要通过兵部的考核,他就能摆脱军户,成为朝廷正式官员了。
她将陈语嫣送回来时没有想到,可是她现在想到了,内心没有惊喜是假的,可她还是淡淡的点了点头,又将怀里一直藏着的半个饼拿出来放到一旁便出去了。
一行人在太原府驿站休整了一夜,又被官差催促着上了路,天气越来越冷,官差也想早点将人送到好赶回京城过年,所以后面的路更是紧赶慢赶了。
眼瞅着第一场雪降了下来,气温一下子低了起来。陈家几十口人还穿着单衣,有年纪大的便受不了了。
四房太太身子亏的厉害,一路上挨饿受冻,刚出太原府便咽了气。陈语嫣发烧未愈也顾不上和江妙伽斗气了,抱着四太太的尸体哭的上气不接下气。
路上死了犯人再正常不过,带头的官差只是在随身携带的人员簿上登记一下,便让人将四太太抬走。陈四太太还活着的时候陈四爷还有点人气,现在陈四太太死了,整个人浑浑噩噩的生机全无。
陈语嫣抱着陈四太太的尸体不撒手,对过来抬尸体的官差更是拳打脚踢,若不是陈四爷突然惊醒拉住她,恐怕陈语嫣一条小命也得让官差给抽没了。
其他四房的人似乎都有自家的打算,都冷冰冰的看着四房的遭遇,以前颇为疼爱陈语嫣的三房太太也没了声息,似乎所有人都等着陈语嫣也死去,好多分些银两。
自然,他们都不知道江氏的打算,若是知道了,定会和江氏拼命不可。
出了太原府到了一小县城,许是官差也知天气冷了,怕冻死的人多了,便暂时驻扎在小县城,给这些犯人一个买棉衣的机会。
只不过可别指望能放任他们去逛街买衣服,官差只是派了个人出去,将县城成衣铺的掌柜的叫了来。
成衣铺的掌柜的一听有买卖,听官差的话也知道只是些充军的犯人和家属,便取了店铺内一些卖不出去的或者下等布料的棉衣,让店里的二掌柜带着来了。
陈家人本来挺高兴的,可以有棉衣穿。当然这只除了江氏。
给这么几十口子人准备棉衣,那得花多少钱啊,江氏心疼的难受,可到了这个地步天气太冷,她也不能看着这么一帮子人冻死啊。
江氏想了想,便不动声色,也许这些人里出来的时候偷偷带了银两呢。
成衣铺的活计和二掌柜的来了,一看这一大家子,落魄的样子,顿时心里一凉,就这样的人家还能拿出钱来买棉衣?
可人已经来了,也不可能不卖,反正价钱在那,若是这帮穷鬼出不起钱,他再带回去便是了。
官差将所有人聚集起来,扬声道:“越往肃州走,天气越冷,我们哥儿几个也是好心,找来成衣铺的人,你们若是有闲钱的就赶紧买件棉衣穿,省得没到肃州的就撂了蹶子。”
所有人早就冻得难受,年纪小的一路上腻腻歪歪哭着喊着有大人抱着还暖和些,可这些大人却冻的不轻啊,早上听说这事的时候还不敢相信,可现在人成衣铺的都来了,他们这才信了。
可是来了又怎么样,身上那点东西,他们原想着到了肃州给家里谋个好地方来着,可棉衣也不能不买啊,总不能人还没到地方便先冻死了啊。
所有人,那女老少几十口子人,纷纷满含期待的看向江氏。
是啊,临出发时江家那个没被发落的江沉给了一百两银子呢。
这一百两银子合该给他们这几房买棉衣才是。
可江氏却不舍得的,冷着脸当做看不见。
她也很冷,她也想买棉衣,可她想等所有人买完之后再买。
陈嫣红可怜巴巴的看着她娘,小声道:“娘,我冷....”
她早就发现江妙伽身上的那件薄夹袄了,可惜她娘不让抢,否则她早就抢来自己穿上了。她知道她娘的顾虑,看她哥现在的样子,少不得傻了,若是傻了以后还得让江妙伽给她哥当媳妇生儿子延续香火呢。
所以陈嫣红才忍着嫉妒,让江妙伽的夹袄保存了下来。
而现在,他们有机会买棉袄了,这么冷的天,这么糟糕的环境,她早就不记得大家闺秀的矜持了,现在给她一件破袄,她也愿意穿在身上。
江氏不等她说完,捂住她的嘴低下头去,她才不想当这个冤大头呢,那些人冷了自己拿钱买去。
其他几房太太一看江氏这架势,便知她想独吞那一百两不愿拿钱出来买棉衣。二太太姚氏尖着嗓子叫道:“大嫂,临走的时候江沉不是给了咱们家一百两银子吗,大嫂难道不打算给我们这几家分分?”
一百两银子,每家少说也能分得二十两,二十两银子买些下等的棉衣棉裤,许还能剩下几个。
第八章
可江氏却并不想给他们这个机会了,若说最开始的时候她还想着每家分个十两或者二十两的,那么现在她一文钱都舍不得往外拿了。
陈二太太将江氏变幻莫测的表情看在眼里,顿时急了,她用眼睛示意三太太和五太太道:“三弟妹和五弟妹,你们就不说句话吗?这银子要来可不只是给我家人买棉衣啊。这么冷的天咱们大人都受不住,孩子能受的住吗,再这么下去不用到了肃州咱们就该冻死了。”