王蘅松了口气，只要不是父亲主动求娶的就好，照王寿这么说，父亲原本不同意，是被一位同僚说服的，难道和朝中的事情有关，父亲才不得已答应？
王蘅想到这门亲事是谢老夫人提的，便更加肯定了。
谢老夫人的夫君谢瑞庭是父亲的启蒙恩师，后来入仕做官，倒是一路顺风顺水，官至翰林院掌院学士，父亲能调入京城做官，也是他和他的儿子谢老爷在其中斡旋的，只可惜去年去世了，不过父亲依旧对谢家十分尊重，逢年过节准备厚礼不说，还要亲自登门给谢瑞**香，给谢老夫人请安。
父亲只是一个从五品的员外郎，若说参与到朝中的派系斗争可能不大，若说是为了谢家就能说通了。
说白了，这是一门带有政治色彩的婚事，而并非出于父亲的真心！
王蘅放了心，脸色也缓和了许多，对王寿道：“你一路赶路也辛苦了，这件事我知道了，除了信，父亲还有什么东西让你捎带没有？”
王寿看王蘅并没有勃然大怒，不由暗暗纳罕，听了这话道：“老爷让奴才给奴才的爹带话，说大小姐今年及笄，务必要办的风风光光，热热闹闹，一应事情多请教亲家老爷和亲家老夫人。”
王寿口中的亲家老爷和亲家老夫人指的便是王蘅的舅舅和外祖母。
王蘅想了想，道：“你先下去歇着，有事我再叫你。”
王寿赶忙应下了，退了出去，王总管不敢走，看着王蘅的脸色，王蘅笑了笑：“王总管也回去吧，常妈妈说喊了纤巧坊的绣娘来，怎么还没到？”
王总管忙道：“奴才这就叫人去催。”说着也退了出去。
屋里一时间安静下来，赵妈妈给王蘅奉了茶，道：“大小姐要不要把这件事告诉老夫人？”
王蘅摇头：“这样的小事犯不着惊动外祖母，再说了，咱们不说，父亲给舅舅的信里也会提到的。”
赵妈妈点点头，道：“依奴才来看，老爷娶了新夫人，对大小姐来说是好事而非坏事。”
王蘅道：“这话怎么说？”
赵妈妈道：“才刚王寿说了，新夫人是生母早逝，继母苛待，父亲又只是一个翰林，这样的人家能教养出什么好女儿？谢老夫人说一句温柔懂事是称赞，想来不过是性格沉闷，畏手畏脚罢了，又不是老爷真心求娶的，又不是当着杭州族人的面拜堂成亲的，她当进王家的门这么容易？亲戚族人一大堆，将来见了面，东一句西一句，不知道会闹出什么闲话来呢，到时候不是大小姐敬着她，而是她求着大小姐才能立足呢！更何况，有她在，生下嫡出的少爷来，可就没罗姨娘什么事了。”
王蘅一想，还真是这个道理，父亲向来疼爱她，也十分尊重她的意见，倘若真的有意续弦，定会一早写了信来征询她的意见，如今等办了喜事才匆匆来说，足见这门亲事并不是那么称心如意，而且新夫人进门便是正室，也就多了一个明正言顺能压制住罗姨娘的人。
她虽然是大小姐，可对上罗姨娘就成了晚辈，也常有吃亏的地方呢，新夫人进门，看罗姨娘还敢怎么嚣张！
她这么一想，心里的那点芥蒂就完全没有了，笑道：“只怕等罗姨娘回过神来，就要开始着急了。”
赵妈妈笑道：“是啊，她越是着急，大小姐越要不着急，越要给老爷做脸，恭贺老爷娶了新夫人。”
王蘅点头笑道：“没错，我这就去给父亲写信。”
她三下五除二把回信写好了，又在信上添了一笔，说自己即将及笄，希望父亲携新夫人回乡给她庆贺及笄礼，顺道也过年祭祖。
王蘅的生日在大年初一，庆贺及笄礼和过年祭祖也能两不误。
王蘅把回信交给了王总管，利用驿站的快马送去京城，并没有让王寿捎带，若是让王寿带着，说不定半路又被那个罗全截了去。
罗姨娘是万万不想和新夫人照面的，她偏要把新夫人请回来，好好挫挫罗姨娘的威风！
第四章 责罚
不出半个时辰，王总管便把纤巧坊的绣娘请了来，领头的陈绣娘是纤巧坊绣艺最好的，但凡王蘅请，都是她带着人过来，不过也不凑巧，她们赶到的时候王蘅正在看书，什锦见王蘅的心情刚刚好了些，不敢打扰，悄悄朝她们摆摆手，轻声道：“还请诸位稍候片刻。”
王蘅的衣裳大都是请纤巧坊的绣娘做的，算是纤巧坊的大主顾，因此即便是枯坐着等着，她们也并不觉得厌烦，更何况还有热茶和点心送上来——王家大小姐出手大方，人又和气，这是整个杭州都知道的事，她们并没有觉得受了慢待。
什锦先是命人预备点心和热茶，又问她们都有哪些新花样，并把王蘅最新的喜好告诉她们。
这也是绣娘们喜欢来王家的原因之一，小姐体贴，丫头善解人意，差事好当，拿的银子也丰厚，今天别看枯坐着等了半天，回头一定又有红包拿。
作为王家大小姐的王蘅，和她父亲王澜一样，从来就不缺钱花。
正在说话，罗姨娘身边的红霞来了，笑眯眯道：“姨娘听说纤巧坊的绣娘们来了，想请诸位过去，姨娘想做两件新衣裳。”
什锦瞥了她一眼，道：“几位绣娘是来给大小姐裁衣裳的，罗姨娘即便想沾光，也要等大小姐这边完事了再说吧。”
红霞笑吟吟的看着什锦，道：“大小姐如今不得闲，白让几位绣娘等着，不如先去给姨娘裁衣裳，等姨娘那边忙完了，大小姐也得闲了，正好过来服侍，也是给几位绣娘省了不少时间啊。”
金玉白了她一眼，道：“谁说大小姐不得闲？人是大小姐请来的，即便大小姐不得闲，也断没有让罗姨娘抢到我们大小姐前头的道理，罗姨娘要想裁衣裳，只管等着吧！”
红霞一听这话，脸上的笑就僵住了，道：“你这是什么话？姨娘的病才好，如今好不容易有精神，想做两件新衣裳，难不成就要看大小姐的脸色才成？你可别忘了，姨娘那边还有大少爷呢，你敢轻慢了大少爷？”
金玉就知道她肯定会拿大少爷做筏子，冷笑一声，正欲开口说话，王蘅从书房出来了，眼睛朝红霞身上一扫，道：“你不敢轻慢大少爷，就敢轻慢我这个大小姐了？怎么，看了父亲的信，罗姨娘还有心情裁衣裳啊？”
红霞脸色一白，不妨王蘅竟然出来了，低着头不敢说话，王蘅冷哼一声，对金玉道：“以后别什么阿猫阿狗都让进来，脏了我的地方，把她赶出去，再提了水洗地。”
金玉不由大乐，响亮的“哎”了一声应了，笑着看着红霞：“大小姐都发话了，您请吧！”
红霞也是罗姨娘身边的第一人，谁见了都是亲亲热热好话一箩筐，如今被这么骂，偏又不能还嘴，又是气又是羞，到底不敢在王蘅面前撒野，只得走了。
以陈绣娘为首的几位绣娘眼观鼻鼻观心，跟随王蘅到了西次间去量尺寸，
王蘅选定了花样，要做两件新斗篷，四件新褙子，四条新裙子，外加两件坎肩，又吩咐什锦把她收藏的一条银狐皮给找出来，让绣娘镶在领子上，做一件厚实些的大氅。
什锦把银狐皮找出来交给绣娘带回去，又一人给了一个五两银子的红包，亲自把人送出去，这才回来服侍王蘅，王蘅道：“她们是走了还是去罗姨娘那儿了？”
什锦笑道：“走了，奴婢还特意问了一句要不要去罗姨娘那儿一趟，结果陈绣娘说不用了，要抓紧赶制大小姐的衣裳呢。”
王蘅满意的点点头，道：“等衣裳送来，再一人给一个红包，给陈绣娘的红包要格外厚些。”
什锦笑道：“奴婢明白。”
陈绣娘不去罗姨娘那儿，便意味着她站在了王蘅这一边，因此王蘅才会对她如此大方，这是给她站队的奖赏。
晚上吃饭前，王蘅叫了王寿来说话，并把素日练习针线特意帮父亲做的衣裳，鞋子，荷包，扇套诸如此类的东西包了一包袱，让他捎回京城去，又悄悄叮嘱他：“我给父亲的回信已经寄出去了，就是为了防着罗全偷看，这次回去的路上，罗全若是向你打听我的事，你只管告诉他，我听闻父亲续弦，心里很高兴。”
王寿连连点头：“大小姐放心，小的心里明白。”
王蘅满意的点点头，又将命常妈妈从库房寻出来的一尊青玉送子观音像拿了过来：“这是我给新夫人的贺礼，你好生带过去。”
王寿见王蘅不像白天那样严厉，大大松了口气，也敢开玩笑了：“大小姐放心，奴才一定把差事办的妥妥当当，让老爷和新夫人都知道大小姐的意思，其实奴才临来前，老爷还特意吩咐奴才呢，说看看大小姐听了这消息是高兴还是不高兴，回去告诉他，可见在老爷心里，还是大小姐的分量重。”
金玉笑道：“你总算是拎清楚了，大小姐是老爷的血亲骨肉，和新夫人比，自然是大小姐更亲近。”
王寿连连点头，又说定了明日一早就启程回去，王蘅听闻又赏了他五十两银子。
王寿回去没一会，正摆晚饭呢，小丫头通报说罗姨娘来了，王蘅有些惊讶，可细细一想，倒是明了了，笑道：“请姨娘进来吧。”话虽这么说，可她坐在桌前并没有动。
罗姨娘原本就长得明媚秀丽，虽说今年也是三十出头的人了，但因为会打扮，看上去顶多二十四五岁，她是妾室，不能穿大红，素日里便爱挑些玫瑰红，樱桃红，石榴红之类的料子穿，偶尔也穿朱红色，也是没人管的，可今日一见，她却打扮的十分素净，湖绿色的褙子，白绫裙子，头上也只是一支点翠簪子，脸上不敷脂粉，便显出几分老态来。
王蘅冷冷瞧着她，她却带着温顺的笑容，毕恭毕敬的给王蘅行礼：“妾身见过大小姐。”
王蘅笑道：“罗姨娘可真是稀客啊，不知今日过来有什么事么？”
罗姨娘笑道：“今日接了老爷的信，妾身十分欢喜，又张罗着给老爷预备捎带回去的东西，一时疏漏，听闻红霞居然冲撞了大小姐，特地带她前来给大小姐赔罪。”
王蘅想起白天红霞来请绣娘的事，笑道：“哦，是那件事啊，其实也不是什么大事，罗姨娘想做衣裳，这也是顺便的事，可我就看不惯有人在我的地盘耀武扬威，若是被一个丫头给欺负了，我这个大小姐也不用当了！”
罗姨娘笑的越发谦恭：“谁说不是呢，大小姐就是大小姐，谁敢跟大小姐过不去呢？如今妾身把这丫头带了来，任凭大小姐处置。”说着示意两个婆子把红霞压了上来跪着。
红霞两腮红肿，看来已经挨过打了，王蘅扫了她一眼，道：“白天在我这儿还威风凛凛的，如今瞧着倒是可怜，她是姨娘的丫头，我可不敢处置。”
罗姨娘陪着笑道：“大小姐若是说这个话，妾身可就不敢当了，虽是妾身的陪嫁丫头，可既然进了王家门，便是王家的奴才，但凡是王家的奴才，大小姐都有权处置。”
王蘅心内暗暗讶异罗姨娘还真是能屈能伸，遂笑道：“既然姨娘这么说了，我若是不处置反而是不给你面子了，她敢对我无礼，先打她二十板子再撵出去，连带她的爹娘兄弟姐妹，有一个算一个，都给我撵出去！上梁不正下梁歪，养出这样的女儿来，她爹娘也不是好的。”
王蘅这话一出口，罗姨娘愣了，不妨王蘅竟会连根拔起，红霞更是挣扎着拼命磕头求饶：“大小姐饶命！奴婢知错了，求大小姐别把奴婢的爹娘都赶出去，求大小姐了！”
金玉哼道：“现在求大小姐，早干嘛去了？既然对大小姐无礼，既要付出代价，也好叫你长个教训！”
王蘅不说话，只看着罗姨娘表态，罗姨娘犹豫片刻，咬牙道：“谨遵大小姐吩咐，回头妾身就把他们一家子都撵出去。”
王蘅满意的点点头，开始动箸吃饭，那边金玉便叫人把仍旧哭闹哀嚎的红霞带了下去。
罗姨娘站在旁边服侍，本想帮着布菜，却被什锦不动声色的挤到了一边。
一般来说，妾室虽然身份卑微，但只要生下子女，便有替主家生儿育女的功劳，也相当于半个主子，谁见了都会尊敬客气些，如今罗姨娘生下了王澜的长子，就连王总管也不敢顶撞她，毕竟罗姨娘虽然身份卑微，但她背后的大少爷身份可不卑微。
罗姨娘受惯了别人的追捧，如今一见王蘅压根不给她面子，就让她这么站着，也不叫坐，也不叫人上茶，不由心中大恨，可她还要求着王蘅呢，只好忍了这口气。
第五章 游说
待到王蘅慢条斯理的吃了晚饭，开始用茶，这才吩咐人搬了个绣墩放在旁边请罗姨娘坐下。
罗姨娘站了这半个时辰，双腿早就酸痛不堪，如今也不计较只是一个绣墩，也不敢再说客气话以防王蘅当真，赶忙就坐下了。
王蘅笑道：“姨娘为了我处置了红霞，我便知道姨娘待我的心不错，既如此，姨娘有话便说，我若是能帮上忙的，肯定帮忙。”
罗姨娘松了口气，见说到了正题上，摸出帕子擦了擦眼角，声音也不由得哽咽起来：“大小姐应该也知道了，老爷续弦，娶了新夫人，如今新夫人还在京城，可将来总有回来的一天，到时候可就没有大小姐和妾身的立足之地了！”
王蘅笑道：“应该没这么严重吧。”
罗姨娘道：“老爷心地善良，又是官身，家里产业又多，若是续弦，什么样的好姑娘找不到，怎么偏找了一个二十二岁还没出嫁的？妾身可是见过的，这样的老姑娘在娘家受惯了气，嫁了人，做了当家奶奶，定要变本加厉的严苛，好彰显自己的身份！好在娘家人跟前扬眉吐气！到时候，妾身有大少爷傍身，不过是敬着她，熬着日子，待到大少爷长大也就罢了，可大小姐就要受气了，她眼见着大小姐被老爷放在心坎上关心，能不嫉妒？大小姐是嫡出小姐，她将来所生的子女也是嫡出，看着老爷把家里的产业都转到大小姐名下，能不眼红？这恶毒继母治死原配所出的少爷小姐，替自己的儿女铺路，这样的事可不少见，大小姐可要做个警惕！”
王蘅笑道：“姨娘所虑倒也有道理，可有父亲在呢，她怎么敢欺负我？”
罗姨娘道：“哎呦呦，我的大小姐，您是尊贵人儿，有些话也不敢说，怕污了大小姐的耳朵，可我却明白，有句话叫柔能克刚，她又是新夫人，老爷图个新鲜眼热，她日日在老爷跟前嚼舌头根，时间久了，老爷就是不信也信了，大小姐和老爷相隔千里，即便是父女，也要被挑唆的翻脸了，到时候哄得老爷什么话都听她的，大小姐没了老爷撑腰，岂不是只能任她摆布么？”
王蘅捂着嘴笑了起来，想着罗姨娘还真是好口才，若是换了别的小姐，听了罗姨娘这番话，肯定就信了，毕竟这年头贤惠大度，真心把原配子女当成亲生子女一样教养的继母不多见，大都是捧杀或者刻意冷落，把好好的少爷惯成了纨绔子弟，或者把好好的小姐养的畏手畏脚，见不了人，抑或有那等更加恶毒的，直接敢下死手，事后也没有人敢追究。
罗姨娘见王蘅笑起来，只当她不信呢，越发的要渲染了：“说句您不爱听的话，您虽然有舅家撑腰，可老爷有了新岳父岳母，哪里还管旧的？齐家能帮得上手的也有限，大小姐可别犯了糊涂，一开始把那新夫人当成母亲一样敬着，这日后可是要吃亏的。”
王蘅一抬手止住了罗姨娘的话，也慢慢敛了笑意，道：“姨娘的顾虑我都知道了，也都明白，这是姨娘为了我好呢，可姨娘也知道，我是女儿家，又是订了亲事的，在新夫人眼里，不过是等着泼出去的一盆水罢了，再加上她知道父亲疼爱我，必定会对我客客气气，怎么会故意责难我，惹得父亲不高兴呢？倒是罗姨娘，生下了庶长子，虽说王家的规矩，尊卑嫡庶分明，可芹哥儿到底是父亲的长子，父亲也多有怜惜，将来倘若新夫人生下嫡子，又怎么会看着庶长子在自己跟前碍眼呢，依我说，倒是姨娘的危险更大呢！”
罗姨娘原本想哄的王蘅和新夫人斗一斗，她坐收渔翁之利，可没想到王蘅倒是想得明白，不上当，还指出自己的危机，暗想自己倒是低估了这个大小姐，想着便换了个策略，道：“正是这话呢，妾身敬着她，就怕她容不下妾身，妾身也是忧心呢，这不是来找大小姐么，倘若大小姐能护着大少爷，或在老爷面前帮着说两句好话，便是大少爷和妾身的福气了。”
王蘅笑道：“罗姨娘，你的意思我明白了，可是我并不打算帮你。”她脸色骤然一冷，道：“你的小算盘以为我不明白么？把我当成傻子哄骗，也亏你想得出来！新夫人已经进门了，你挑唆我去向父亲哭闹，说是为我好，可却是想让我帮你把新夫人赶走，我偏偏不如你的意！实话告诉你，我已经写了信给父亲，让父亲带着新夫人今年年底回乡祭祖，给我庆祝及笄礼，你只等着拜见新夫人便是，别想这些有的没的！”
罗姨娘脸色大变，她低声下气一晚上，就是为了说动王蘅，可没想到王蘅看出了她的来意，却依旧把她当成猴耍，一时间又是恼羞成怒，又是无地自容，愤怒的站起来，恨恨的看着王蘅。
王蘅优哉游哉，才不在乎她愤恨的眼神，只是道：“并不是所有的临时抱佛脚都管用的，罗姨娘，冰冻三尺非一日之寒。您还是请回吧。”
罗姨娘冷哼道：“大小姐倒是成竹在胸，如今新夫人还没站稳脚跟，自然会求着你，等新夫人生下儿子，我就不信老爷还会偏心，这世上的人谁会放着儿子不喜欢去喜欢女儿？呸，赔钱货罢了！”
金玉和什锦听了这话都气得要命，连常妈妈也气的道：“姨娘说这话是什么意思，您难道就不是女儿身？您难道就不是赔钱货？”
王蘅不怒反笑：“妈妈忘了，姨娘抬进门的时候王家给了近三千两银子的彩礼钱，可姨娘却是净身一人，一顶小轿就进门了，姨娘非但不赔钱，还能挣钱呢。”
一席话说得屋里的丫头都捂着嘴笑起来，罗姨娘气的胸脯起伏不定，脸色苍白，咬着牙忍了半天，一脚把原本坐着的绣墩踹倒了，一扭身带着人走了。
常妈妈气的厉害：“她怎么敢这么放肆！回头一定禀告老爷。”
王蘅倒是不生气，道：“她的好日子也没几天了，就让她闹吧。”
整治了罗姨娘一回，王蘅的心情很好，睡前趴在床上看了会小心翼翼藏着的话本，很是愉快的睡着了。
第二日一早，罗姨娘便闹腾开了，先是闹身子不舒服，让小丫头跑到王蘅这儿哭，存心让王蘅不安生，又把她娘家的嫂子婶子弟妹都请了来，一群女人叽叽呱呱的指桑骂槐，存心闹腾。
王蘅知道她是故意的，只不理她，也吩咐院子里丫头不许搭理，罗姨娘却越闹越凶，先是克扣王蘅的份例饭菜，继而又扣着王蘅的月例银子，竟然摆出一副公然和王蘅作对的姿态。
王蘅倒也理解！
罗姨娘一直对她隐忍退让无非是因为王芹是父亲唯一的儿子，王家的唯一继承人，她纵然娇贵，却是女儿家，到了年纪一副嫁妆便打发了。
如今父亲续弦，新夫人不止成为压在罗姨娘头上一座不可撼动的大山，将来新夫人所生的嫡子也会夺去王芹的继承权，罗姨娘所拥有的一切即将都成为虚幻，这叫她怎么甘心？
她游说自己不成，这样发疯撒气倒在意料之中，王蘅也没有跟她硬顶，她本来就有私房钱，不指着府里的月例过日子，只吩咐王总管从府外单独采买了东西来供她用。
罗姨娘越是生气，她越要高高兴兴的，看谁熬得过谁！
过了两日，王蘅来了招釜底抽薪，写信给外祖母，让人来接自己去齐家小住，上午把信送去，下午齐家便来了人。
来人是王蘅的表哥齐咏，他是齐家的二少爷，比王蘅大两岁，今年虚岁十七，自幼活泼好动，六岁的时候就请了拳脚师傅在家教授功夫，如今大了，更是喜欢往外跑，齐老夫人一看他还是小孩儿心性，再加上大孙儿齐鸣已经娶妻生子，因此也并不勉强齐咏早早成亲，任凭他早出晚归，结交一些三教九流的朋友，只要不出格，总是不加以约束。
齐咏也常常感叹，说幸而有大哥齐鸣顶着家，不然他断不能这么逍遥自在。
齐鸣是齐咏的大哥，齐家的大少爷，性子和齐老爷简直一个模子刻出来的，最是老成稳重，今年二十岁，娶妻卫氏，两个人的儿子齐楠已经三岁了，如今他接手齐家大部分的事务，俨然成了齐家下一代的掌舵人。
齐咏和王蘅是表兄妹，又年纪相当，再加上齐咏的两个妹妹齐真和齐媛，四个人是一起长大的，感情非常好，每回王蘅要到齐家小住，几乎都是齐咏来接。
第六章 齐家
齐咏蜂腰猿背，鹤势螂形，容貌又俊朗，人又和气，爱说说笑笑，连带着王蘅身边的丫头都很喜欢他，见了总是亲亲热热的叫一声“咏少爷”。
这一路走来又惹得不少小丫头偷眼瞧他，王蘅趴在二楼的窗户，看他笑眯眯的跟她院子里的丫头打招呼，忍不住翻了个白眼，齐咏也看到了王蘅，朝她挥挥手，三步并作两步进了屋里。
别看王蘅和齐咏都是大人了，可两个人见面却丝毫没有避讳，本来就是从小一起长大的，真真正正亲兄妹似的，对这些男女大防看得也不重。