“是，从一开始，杜画师就是女子，中间没有变过，我想，将来她也不会变
的。”
××××××××××××××××××××隔天一早，用完早粥，讨来三
杯酒，杜三衡便徐步走向每日必到的“画室”。从厨房到“画室”，距离一点
也不远，只是她脚程慢，得开花上凤二郎的两倍时间。
也好，就当饭后散步。阮府位于繁华永昌城内，当初凤娘曾提，这姓姓阮的
当过高官，她料想阮府必定富贵堂皇，好处油水不少，这才应邀来作画。哪知
宅子大归大，却很空洞，奴仆不出十五个，有一半以上的楼院都封了起来——
人才不足暂封，凤娘是这么说的。可是，她路径几座院子，明明就像是七、八
年没有人走进去过，搞得很像是春水街的鬼屋啊。
就好比现在……
在往“画室”必经一条路上的尽头，是一座看起来有点荒废的院子。每天早
上，在院子前会有一名少年站在那里死瞪着她看，眼神好像是要吃了她，一直
到她拐弯离开，那可怕的眼神始终在她背后烧着，好像有什么深仇大恨似的。
这少年实在谈不上什么人味……她杜三衡天生胆小怕鬼，所以每天目不斜视，
双腿虚软地走过去，当作没有看见这个疑似鬼魂的少年。
慢吞吞地，终于到了阮府里最一尘不染的“画室”——秋楼。凤二郎跳出来，
怪叫：“杜画师，你动作真慢！”
“哪慢？”她扬眉笑。“杜某每天都这时候到，不早也不晚，恰恰好。”
“啐！你画具我都搬来了，说不准看，我也没看，摆在屋内就等你过来。”
“多谢啦！二郎，你今儿个看起来神清气爽，比昨天更有几分男子气概呢。”
她笑。
“是是是。”他推着她进屋，“少爷，人来啦，保证今天杜画师能把你的英
明神武继续延续下去。”胡乱挥手，随即连头也不回地逃之夭夭。
“是啊，阮爷，今天你脸色红润，正适合作画呢。”她一如往昔的诌媚，然
后坐下。
眼角瞥到他微不可见的竖耳动作，她皮皮笑道：“阮爷，你大可放心，杜某
的画功虽然还比不上我爹，可至少，能让你的后代一见，就泪流满面。”
打她一进门，阮卧秋就是沉着脸，听见她浮滑的言语更是火上加油，到最后，
他眯眼问：“什么泪流满面？”
她笑道：“阮爷的俊美无俦，一定让你的后代子孙痛哭生不在当时，不能亲
眼目睹阮爷的英姿丰采啊。”
“俊美无俦？是你的画作，还是我本人？”
“唔，没有真人，杜某可是没本事赁空想像作画的。”
“巧言令色！”他咬牙，声量压得极低。
她当作没有听见，开始调起颜料来。双目无聊地乱转，看见他连动也不动的
……嗯，对他有点不好意思，不过如果告诉他，随他躺着坐着走着都成，她已
不需这个人像杵在这里了，他大概会以为她是来骗吃骗喝的吧？
不知道是不是闻到颜料合成后刺鼻的味道，难得地，他又开口了：“你师傅
是宫廷画师？”
“是啊。”靠着她爹，她的确“骗吃骗喝”不少。
“他学的是油画？”
她闻言，愣了愣，终于正眼瞧他，很诌媚地笑道：“算是油画吧，跟宫中洋
人学的。阮爷，你简直上知天文下知地理了，连眼睛看不见，都能知道杜某用
什么画法，神啊。”
阮卧秋抿着唇，不愿破口大骂她。忍了忍，才又用很压抑的声音道：“阮某
只是略知一二而已。我听春凤说，杜画师今年二十左右？”
“是啊。”她随口道。
“才二十芳华，就能跻身民间三年，实在不容易。”
句子听起来很像赞美，但他的脸硬板着，有点僵化发臭，语气似试探。不过
她最无所谓了，当是赞美好了。她笑道：“多谢阮爷夸奖。这就叫”有能力的
人，不会被隐没“吧。”
是不是她眼力变差了？发臭的俊脸上好像浮起一条青筋了呢。
“你师傅的画技必然高超，才能教出你这年纪轻轻便才华洋溢的徒弟。”他
咬牙道，当作没有听见她的自恋。
“阮爷，你连连夸奖真是令杜某受宠若惊呢。”她扬眉笑道。
他不理，沉声问道：“你师傅现在何方？”
“唔，阮爷还是别知道的好。”
此话一出，顿时一阵沉默。唉，她就说，他哪来的好兴致聊天，原来是想拿
徒弟换师去。
“阮爷，我爹的画是不错。可惜，他已经很久不独自作画了。”
“你爹？”也对，一名画师多半是不会收女徒的，除非是弟子。“为何不能
作画？”
“他在五、六年前自尽……”
阮卧秋内心惊讶，一时之间又无语。
“阮爷，我爹本是宫廷画师，画风偏中原味儿，后来在宫中遇见洋人传教士，
跟着学了油画，他不藏私，两样都教给我了。您尽管放心，杜某虽是女子，十
指跟男人一样，一根也不缺，握得住画笔。”
此话分明是暗指他瞧不起女画师……而他，的确有点瞧不起她，女画师多少
占了部分因素，但绝大部份是因为这姓杜的油嘴滑舌，教他打从心底排斥。
民间懂油画的人不多。纵然有，大部份也是年岁过高，不见得能配合他的要
求。他沉默了会，终于忍气吞声，道：“凤春该对你提过，现在我是待在屋内
让你画，可画是要取景阮府的。”
“是是，凤春是提过，阮爷大可放心，我透视画法绝不输其他人的。”她面
不改色道。见他竖耳细听，更不也在语气里流露出半点心虚。
眼盲之人，大多敏感啊。
一心虚，口就渴，抓来酒壶就灌入好一口。
“杜画师，作画途中饮酒可好？”他冷声道。
管这么多？她暗扮鬼脸，又贪了一嘴，才道：“杜某的习性，作画中一定得
喝水，阮爷可别见怪啊。”
“你的怪癖真多！”他很不悦，女子喝酒，成何体统？对她厌恶更添三分。
“没有怪癖不成王，阮爷包容了。”她嘻皮笑脸地自夸。又见一条很熟悉的
青筋在他脸上要炸不炸的。
她心里暗暗叫怪，昨天还不掩其怒的。今天铁青的脸庞老带着一抹尴尬，好
像不太愿意跟她共处一室。
富贵人家的怪癖可比她多，她也不想多去揣测什么，见他放弃抱怨，于是仰
头就饮。
“少爷！”凤二郎活力十足的声音在外头响着：“中午啦！”
“中午了吗？”杜三衡立刻起身，拉起布遮住不知完成多少的画作，叫道：
“二郎，麻烦帮我抬画。”
“没问题！”凤二郎立刻推门而入，掩鼻叫道：“这是什么怪味？杜画师，
这几天老这种味道，你确定这是在作画，而不是在谋杀少爷的鼻子吗？”
“废话少说，我肚子好饿，赶着去吃饭。二郎，你来不来？”
“来！厨房里见真章，今天一定羸你！”
“二郎，你在赌博？”阮卧秋忽然开口。
凤二郎脸色一变，差点忘了还有一个刚正不阿的少爷。他连忙摇手，后想起
是白摇，便赶紧道：“没，没赌博，在府里谁敢赌，我第一个不饶他！少爷，
你要不要吃点饭？”
“不必，”仿佛察觉杜三衡在等二郎一块离去，阮卧秋精准地望往她的方向，
冷声道：“杜画师先请，我有话要交代二郎。”
“少爷，你要跟我说什么？”可别追问跟杜画师的赌博约啊，他最说不得谎
了。
“她走了？”
“是，杜画师饿坏了，再不走，她会死在半路上的！”凤二郎打趣，见阮卧
秋脸色铁青。连忙改口：“我是指，杜画师的食量大，不是有间咒人死的！”
一点玩笑话都开不得，唉~ “哼，今天她穿什么衣服？”
“什么？”
“她身上是什么颜色？”她若是男子，他脑吕自动勾勒出油头滑脑的小白脸。
但她是女人，依她这种令人讨厌的性子，他竟然想不出她的模样来。
凤二郎的反映不慢，立刻明折他的意思，道：“杜画师今儿个穿着白色的上
衫，衫上绣着淡纹，不过这是我早上瞧见她的样子。方才她要作画时，便把两
袖卷了起来，露出可怕的肤色来；还有，她前襟沾着蓝色……啊，就跟少爷你
身上的蓝是一模一样的颜色。若要我说，她头发扎得很随意，发尾乱七八糟的
颜色；身上穿的也很朴素，八成是刚来永昌城，没什么盘缠，在那家老旧的司
徒裁缝铺买的。”
脑中还是一片空白，只能隐约勾画勒出一个白色的身影来。
迟疑了会儿，他问：“她的长相呢？”
“长相？”糟，他可不太会形容女子呢。
“你连形容一个人的长相都不会？”
那语气有点不耐了，凤二郎暗暗发抖，双手合十对着远处咕哝：杜画师，别
怪我实话实说了。
脸色一正，对着阮卧秋道：“少爷，杜画师很丑，真的很丑。我实在不想冒
犯她，但是，如果可能的话，我宁愿天天对着凤春，也不要看到杜画师。”这
是他最真心的实话。
阮卧秋眉头微皱，道：“就算丑，也不至于像是毁了容吧？”
“少爷，”毁容“这二个字你用得好，二郎正愁找不着贴切的形容。她的脸
的确像是毁了容，就算要叫她一声丑八怪，我绝对相信不会有人跳出来反对的。”
阮卧秋听他说得真切，刹那间，一张模糊中带着丑陋的五官逐渐具体化——
塌鼻粗眉铜铃眼厚嘴、坑坑巴巴的肌肤……对了，她还贪嘴，身子准是有点肥
胖，穿着不相称的白色衣裙，说起话来老带着七分轻浮，十足的小人嘴脸。
原来……
这，就是画师杜三衡吗？
第二章自万晋年间起，四海升平，国无战事，当今皇帝爷儿重文不重武，往
往一座城镇里，文人雅士难以计数。尤其南方繁华的永昌城，一向是跟着京师
的流行在跑，文人饮酒石酸作诗狎妓放浪，武人为溯口而转业。在如此太平盛
世里，画师的身份也水涨船高，连带着画材也成为贩售的热选之一。
不过，绘画之中，最难选购是就是油花颜料。早年，油画颜料由宫中偷转出
宫私下贩售，后来重文风气过甚，画师泛滥，民间商船来往番国运送货物时，
多少带点颜料输入民间，只是因为民间画师懂油画的有限，故运回的数量也不
多。
这一日，她掀开画布，加厚的高丽纸上有着上色的年轻肖像。她咬着画笔，
观望了半天，提笔挥毫，一一记下所需颜料。
“杜画师！”门外，是凤二郎的大嗓门。
“来了来了！”
画未完成，不能让人窥见，否则那瞎子知道了她的底细，怕不把她骂到头昏
眼花才怪，于是连忙拉下画布，才去开门。
“二郎，怎么？刚赌完午饭，又要财吗？”她笑问，很乐意随时再赌。
“啐！是前头厅里有人想见杜画师，少爷叫我过来请人。”
“有人要见我？谁？”
“唔……”不知道是不是他不习惯说谎的缘故，眼神飘啊飘的，也飘到她身
后那块画布，咕哝道：“少爷也在场的。”他的暗示很够了。
她扬眉，笑道：“阮爷也在？这倒难得了。有哪个有既认识杜某，也能教阮
爷出秋楼一步的？”
“唔……杜画师，你也别紧张，没什么大不了的事，也就是去前厅让人看看，
看完了，你爱干什么便干什么。”
她闻言，失笑：“二郎，你当我是卖身艺妓吗？”
“不不不，只是有人想验明正身……”凤二郎往后跳一步，连忙捂嘴：“我
什么都没有说，我什么都没有说，你可别出卖我啊！”
果然是验明真身……她就说，她刚来永昌城，什么人也不认识，哪来的故友
登门拜访。
“杜画师，我二郎可是支持你的！”凤二郎用力拍拍胸脯，力挺道：“其实，
你别气我家少爷。他本来也没怀疑你的……”
“哎，阮爷会怀疑，我一定也不意外。”她笑叹，神色自若地跟着他往前厅
走去。“我明白他眼瞎，不易信赖人。再加上我是个女人，女人成画师，依阮
爷的性子自然不能认同。”心里暗暗扮了个鬼脸，即使心虚，也不能流露在脸
上。
“不不不，杜画师，你别误会我家少爷。他曾是官呢，判过多少案件，怎会
瞧轻女子？只是，今天来客有访……”凤二郎害出去了，反正他天生嘴大，多
说两句死不了人的。“我就说个明白吧。这底邸在永昌城内，已有百年历史，
早年曾有风水师说这是块福地，三代之内为商为官是少不了的。果然，少爷的
爹主商，到了少爷这一代可就厉害了，都察巡抚呢！”凤二郎想来就骄傲。
“现在不是啦。”她随口道。
他看她一眼，张口想要辩驳几句，却发现无话可说，只能很沮丧地答：“是
啊，打我十岁那年看见少爷满眼是血的回官邸之后，就再也不是官了。”
随即一振，又道：“反正，今儿个是老爷在世时的老朋友，最近他迁居来永
昌城，说是要来拜故友之子，可一进门，三两句话就绕在杜画师你身上打转呢。”
“我？”那可不妙了。
“是啊。我猜，是想请你过府去作画吧。”他有点紧张，低语：“我知道少
爷的脾气很坏，跟你完全不对盘，可你不能在这节骨眼跑，我跟随你的赌注，
还没个结果呢！”
杜三衡哼笑一声，不作表态。
在前往大厅的路上，到处可见府内半废的屋宇或无人管理的花景，即使是长
年待惯这样的环境，凤二郎也不得不暗叹自家府邸的衰败，他偷觑杜三衡一眼，
很怕她嫌阮府太破旧是因贫穷所致，赶紧道：“杜画师，你别误会。这全是凤
春下的决定啦！”
她扬眉看向他。
“她是为少爷好，怕新仆陌生，少爷眼瞎，不易适应，所以到现在奴仆只剩
下十五人，原想等着名医治好少爷的双眼，再重振家园，哪知——”说着说着，
又用力叹了一口气。他也不过十八少年郎，要烦恼的事真多哪。
“凤娘对阮爷，真是好。”她随口笑道：“简直是必恭必敬呢。”
他的神色古怪，低语：“是啊，他俩亲密的很，迟早少爷会收她为妾的吧，
即使不是现在，最晚也是在这两年内，阮家子孙是一定要延续下去的，而凤春
的年纪也不少了。”
“那真是恭喜凤娘了。”她笑。
凤二郎闻言，忽然恶狠狠瞪向她，生气道：“有什么好恭喜的？”
杜三衡看他年轻的脸宠充满复杂的情感，暗骂自己的马屁拍错边了，只得亡
羊补牢，改口笑道：“那就当杜某说错话好了。”
凤二郎再瞪她一眼，不避嫌地拉着她的手臂，道：“杜画师，拜托你走快点，
你走得慢，回头少爷又恼了。”
“哎呀，慢点慢点，我走路向来就是这样嘛……”把气出在她身上，她可是
会记仇的。
“你根本是故意要气少爷吧，我早注意到了每回上午你画完后，少爷老是臭
着一张脸，像是谁家死了人一样，连我惹火少爷的功力都没你高……”
“谁要气我？”低沉带着薄怒的声音响起，让凤二郎吓得跳起来，连带地撞
上被他拉着的杜三衡。
杜三衡吃痛地叫了声，抬头一看，原来不知何时已已经来到正气厅的厅门外
头。
“外头是怎么了？杜画师在叫什么？”阮卧秋起身骂道，凤春立刻上前搀扶。
“没事没事，少爷，杜画师……她一时没走好，撞上门啦！”凤二郎对她双
手合十，然后毫不犹豫把她推进厅间中门。他书读得不多，但至少知道什么叫
“死道友，不死贫道。”
“撞到门？杜画师眼能视物，也会撞到门？”
杜三衡当作没听见他的讽语，慢吞吞地走进正气厅，一看见厅内高悬着“浩
然正气”四个大字的匾额，浑身就不由得虚软无力。
自到阮府作画后，每经此厅，就忍不住绕道而行。算她没用吧，每回见到这
种理所当然的“正气”，就头晕脑胀，巴不得逃之夭夭。
她瞧阮卧秋竖耳聆听，像是随时要揪她小辫子似的，不禁轻笑：“阮爷，难
得在作画外的时间遇见您。您看起来——”很随便瞄他一身的儒袍，灿笑道：
“真是一脸容光焕发，英气逼人，杜某差点以为您吃了什么仙丹妙药呢。”听
见他冷哼，她心里扮了个鬼脸，当作不知道他的嫌恶。
没看见没听见，这可是她一向明哲保身之道。
“她……就是杜三衡？”老迈的忽然响起，充满了不可思议。
杜三衡循声看去，暗自讶厅内还有一名年约五十开外的老头儿。
“田世伯，她正是杜三衡。”阮卧秋冷声道。
“不可能！杜三衡是个男人！而且还是个三十多岁的男人，就算她女扮男装，
年岁也不足啊！”
她闻言，眼珠子从那老头儿转向阮卧秋，见他脸色沉着，侧耳细听，分明在
观察她的反应。
她心里略感好笑，神色却没动静，只向那老头拱手作揖，照常展露笑颜；
“老爷子见过杜三衡么？她对这老头儿一点印象也没有。
“不，老夫没见过杜画师，不过听人道他相貌斯文，年过三十，高瘦之身。”
富泰贵气的老头迟疑的看向她，“姑娘，你当真是杜三衡？还是同名同姓？”
“杜某真是杜三衡啊，三衡是我爹为我亲取，我可不敢乱改。老爷子，您见
多识广，理应知道谣言能传得有多离谱。”她很无辜地摊手笑道。
老爷子捋须打量她一会儿，不答反道：“卧秋贤侄，你真是厉害，传闻宫中
寻民间三王多时，二王已入宫成为宫廷画师，如今只剩下杜三衡……”
“宫中要你？”阮卧秋讶道，眯起没有焦距的眸转向她，“为何你不入宫？”
“为何杜某要入宫呢？”她笑道。
“宫中既有圣旨，你怎能不从？”他语气有点恼怒了。
她失笑：“阮爷，您又不是不知道伴君如伴虎，若是哪天不小心惹到皇帝老
爷，杜某的头可不能掉了再接回去啊。”
“杜画师有长才，却不懂得贡献朝延。若人人都像你一般，迟早出事！”他
咬牙道，心中对她愈来愈恼。
“阮爷，您看得太严重啦，杜某只是小小一名画师，进了宫也不过是个宫廷
画师，能有什么贡献呢？不能画画图而已，莫说朝史上不会留名，你想想盾宫
中画师全是男子，要一块作画，闹出什么乱子，我多可怜啊。”
哼，她把宫中朝官都当作淫贼吗？顾及身边有世伯在场，不想损及她的颜面，
只得隐忍不发。他伸出手，凤春立刻扶住他，将他带回椅前坐下。
杜三衡目不转睛地看着他俩的举动，连句话都不用说就能配合得这么好，难
怪二郎坚信阮卧秋的爱妾非凤春莫属。
她将视线收回，转到那老爷子的脸上，却发现那老爷子正暗自不动声色的打
量着那眼瞎的阮卧秋。
突然间，那老爷子像察觉她正看自己，将视线对上她的，呵呵知了两声：
“杜画师，你年纪轻轻就已被世人封为画王之一，想来前途不可限量。老夫今
天特地带了一样东西来，想请杜画师验明是否是真品？”
杜三衡闻言，这才注意到盯内有八面屏风……哎呀，那不是——老爷子差人
搬过来，随即命人退下，防人似的再看凤春一眼。凤春附在阮卧秋耳畔低语几
句，后着点头。道：“既然田世伯要验画，你先下去，晚点再过来。”