那男人正要冲过公路来，一辆下山的汽车暂时挡住了他。皮贵对小雪说：『快跟我来！』他领着小雪一口气从医院的侧门跑了进去，转眼之间，他们已经来到了太平间的小院里。
皮贵和小雪喘着气，小雪说：『这是怎么回事？』话刚出口，就听见叫着小雪的声音已经进到医院里来了，一男一女两个声音，此起彼伏，有一种不找到小雪决不罢休的感觉。
这时，谢老头从小屋里出来了，看见皮贵和小雪，十分惊讶地『啊』了一声。皮贵连忙说：『这是我的老同学，没有车回城了，我们在这儿等殡仪馆的车。』
小雪听见皮贵这话，头脑里『嗡』的一声炸开了。她抓住皮贵叫道：『这是什么地方？什么地方？什么殡仪馆的车？』
皮贵赶紧低声说道：『小声点，那些害你的人正在外面找你呢，等你安全了，我慢慢给你讲全部情况。』
小雪头脑里一片混乱，她用手捂着脸，低声地抽泣起来。
半小时后，皮贵和小雪已经坐上了一辆深灰色的汽车，驾驶室是双排座位，后面是密封的厢体，任何人在路上一看见这车，都知道是殡仪馆专用的。
汽车出了医院侧门，小雪在晕眩中看见那辆黑色轿车仍停在餐馆门外，胡刚和胡柳站在车边，好像仍在等着她归来。
司机阴着脸不说一句话，他握着方向盘，双眼望着被车灯劈出的路面，车道两旁的树像黑色的城墙一样不断向后退去。
２
早晨，魏阿姨做好早餐，又打扫了卫生，可小雪一直没有起床，她便坐在客厅里等着。昨天深夜，小雪突然从灵慧寺回来，面色惨白，说话也打哆嗦，这让魏阿姨十分震惊。以她的经验，人如果心中有事，噩梦缠身，去寺庙里住几天肯定会安静下来，可没想到，小雪怎么会变成这样。问她出了什么事，她一声不吭，直接就去卫生间冲澡，洗了很久才出来。魏阿姨只好不再问她，而是说：『你舅舅打电话来问过你，听说你去了灵慧寺散心，他说很好，他让你注意身体。如果你妈保外就医出来，你见了她以后，就可以继续出国读书了。』
小雪一听这话，叫了一声『妈妈』便哭起来，哭得很惨，像个没娘的孩子似的，这让魏阿姨的眼睛也湿了。
小雪叫着『妈妈』哭了好一阵子，然后便进房间睡觉。刚躺下，她又跳了起来，从化妆桌上拿来香水，给自己身上、枕头上都喷上，然后才重新躺下。一阵阵香气正在驱散太平间和运尸车的气息，可是她仍然无法入睡，而且一想到皮贵在死者身上发现的字条，她就害怕得不行。她在心里念道，爸爸，这些人要害我，是你还有什么未了的事要女儿来承担吗？想到这里，她的眼泪无声地淌了下来。
几个小时前，她晕乎乎地跟着皮贵跑。车刚进城，她便下了那辆骇人的车。皮贵也跟了下来，拦了一辆出租车送她回家。在离市委大院几十米外的地方他们下了车，皮贵站在路边对她讲述了很多事，从送她菊花，到在死者身上发现字条，再到找小胖娃调查，等等。小雪听得很感动，也很震惊和害怕。可皮贵一拍胸脯说：『别怕，有我呢，没人能动你一根毫毛。』小雪觉得这个老同学的出现完全是一件神奇的事，这个做了入殓师的同学帮助了她，只能证明人生的无常。只是，今后要再像刚才在车上那样和他坐在一起，她是不敢了。她看见他的手细长而白，心里就总有点排斥与恐惧。不过，出于安全考虑，临别时她还是将家里的电话给了皮贵。『有事多联系。』她说。皮贵没吭声，他看她的眼光像梦游似的。是的，今晚的事，对小雪来说也仿佛是一场可怕的梦游。
小雪在临近中午时才起床，魏阿姨对她说：『有个男的，打了两次电话来找你。我看你在夜里没睡好，便没来叫醒你。』小雪问：『那人叫什么？』魏阿姨说：『他说他姓胡。』
是胡刚。小雪的心里『咯噔』一下。在灵慧寺，他们互相留下了电话号码，但她没说出自己的真实身份，随口说她在复旦念书，现在是回家度暑假。
小雪记得，他们互相留下电话是在上山后的第二天。头天晚上，她和这对新结识的兄妹在星空下聊天。她发现，胡刚这个高大的男人，对世间万物有着一颗敏感的心。她很久没有这样的聊伴了，他们谈时间与空间，谈相对论，谈诺亚方舟和耶稣的复活，谈释迦牟尼的觉悟和佛教的生死轮回。在这些看似抽象的谈话中，小雪好几次掉下了眼泪。这与她的处境有关，谈到生死时空，她的鼻子就一阵阵发酸。
那天晚上，小雪睡得很晚。半夜后下起了雨，她被隔壁房里的响动声惊醒，吓得躲在被窝里不敢动弹。不一会儿，她听见胡刚在外面和另一个男人说话，声音像吵架。胡刚说：『半夜三更的，你这样会打扰客人休息的。』对方说：『这房子里漏雨了，我不该管吗？』小雪打开房门走了出去，看见是胡刚和妙玄和尚在争执。和尚看见小雪出来，便不再和胡刚争执，合掌说了声『阿弥陀佛』便走了。胡刚抱歉地说：『打扰你了。刚才我看见你隔壁的房里亮着灯，房门大开着，便觉得奇怪，过来一看，妙玄和尚正在屋里折腾，沙发搬开了，屋角还放了个铁桶。他说这里的一只猫总爱在房顶上跑，把瓦挪开了，漏雨。我说这种事你们早该检查，为什么非要等到半夜下雨了才来做。我看出你身体很虚弱，夜里睡不好觉怎么行。』
小雪心里一热，说：『谢谢你了。刚才的响动还真把我给吓着了。』
第二天，小雪和胡刚、胡柳这对兄妹已宛若好友，互相留下电话也是常理。胡刚说，他很快就要回美国了，因为他执教的大学即将开课。这次他妹妹开车带他来这里玩，最大的收获就是认识了小雪。胡刚说这些话的时候，胡柳便走到一边去了，显然是给哥哥说话留下空间。小雪说，我也很高兴认识你。她差点说出不久后自己也将赴德国继续读书等事情，但话到嘴边还是忍住了。
小雪和这对兄妹建立的关系，被突然出现的皮贵给打断了。当小雪躲在太平间里，听见这对兄妹在拼命找她时，她才感到后怕——任何萍水相逢的巧遇都可能藏有危险。她有些后悔将家里的电话给了对方，可现在，胡刚已来过两次电话了，肯定还会再次打来，她得想想怎样应付才行。
魏阿姨看见小雪在屋里坐立不安，便建议她开电视看看，小雪不耐烦地摆手，她便知趣地退到厨房里去了。这时，电话响了，小雪犹豫了一下，还是拿起了电话。果然是胡刚，他说：『小雪吗？哦，你已在家我就放心了。昨晚在餐馆是怎么回事？那人莫名其妙地带着你跑，我和胡柳都担心死了。』
小雪小心地说：『哦，有些事可以不解释吗？』
『当然可以。』胡刚在电话里说，『我尊重你不解释的权利，但我要知道你安全，现在我放心了。我明天的飞机回美国，今天我们找地方出来坐一坐怎么样？』
小雪说：『不，不，我今天有事。』
胡刚说：『我妹妹要和你说话。』
接下来，是胡柳的声音：『啊，小雪，你让我们担心死了。我哥哥一夜没睡觉……』
听得出来，胡柳的情绪很激动，说话的声音像要哭的样子。小雪的心里很矛盾，有感动，有歉然，也有疑虑。她狠了狠心说：『谢谢关照了。等你哥哥下次回来，我们一定要再聚。』
放下电话后，小雪跑进房间哭了。她不知道自己为什么哭，只是觉得心里面空荡荡的，很难受。
第二天下午两点，电话响了，小雪像是有预感似的拿起电话，听见胡刚的声音说：『小雪，我现在正在家里收拾行李，半小时后去机场。下次回家可能是在几年后了，和你谈话我很愉快，只是很遗憾没时间多聚了。几年后回来，我一定再找你。』
小雪拿着电话，呆若木鸡，还没想好说什么话，只听对方说了句『拜拜，祝你好运』便挂了电话。
小雪手中的电话一直没有放下，听着话筒里的『嘟嘟』声，她突然意识到，皮贵的判断有问题，他在死者身上发现字条后，便对外界草木皆兵了。试想，一个即将要离国的人，会是设法害她的阴谋圈里的人吗？当然，胡刚说的也许是假话，不过这很好验证，他说他半小时后去机场，如果到时他真的拖着行李到了，那一切就是真实的了。如果那样，她和皮贵都应该向对方道歉才是。
于是，小雪换了衣服匆匆出门，在街边叫了辆出租车直奔机场而去。五十分钟后，她已经站在国际航班换票大厅的门口，她算了算时间，应该比胡刚早到了二十分钟。她望着推着行李箱不断走来的乘客，希望能看见胡刚的身影。因为，如果他不来这里，事情就很可疑了。
随着时间一分一秒地过去，小雪紧张得手心都出汗了。突然，她的心猛跳起来，胡刚推着行李正从停车场那边走来。胡柳走在他的旁边，两兄妹一边走一边说话。小雪的心『怦怦』地跳着，像落水的人被救起来一样，感到安全，还有一种幸福。他们相遇了，胡柳为这意外的见面兴奋地拥抱了她。胡刚站在一旁，脸上满是感动。他说：『没想到你会来……』
三个人站在国际航班换票大厅的入口处。小雪和胡刚四目相对，都从对方的眼中看出了难以言说的情感。突然，胡刚将行李车掉了个头，对胡柳说：『走，咱们回去。』说完这话，他推着行李就往停车场方向走。胡柳追上几步，拉住他说：『哥，你疯了？』他说：『我不想走了，等几天再说。』胡柳着急地说：『那、那机票怎么办？』他说：『到这时间，也没法退了，算了，不管它。』胡柳说：『不行！』说完就抓住行李车的把手要往换票厅推，但胡刚不松手，行李车在他们两人手中像小船一样不停地晃动。
小雪站在原处，愣在那里不知该如何是好。两兄妹争执了好一会儿，胡柳只得放弃了，她走过来对小雪说：『走，我们回去吧。我哥疯了，没办法。』
小雪上了车，胡柳开车，她和胡刚并排坐在后排。车很快出了机场，向城里方向而去。胡刚的手放在了小雪的手背上，她没有退缩。他的手是如此温暖，很多天来，她都觉得这个夏季涌动着寒意，现在她的心终于感觉到热了。她的头不自觉地靠向胡刚的肩头，这一刻，她感到无比安宁。
突然，她感到胡刚的身体僵硬了一下，只听他对着前面说：『妹妹，超过它去。』小雪抬眼望去，只见一辆殡仪馆的运尸车正在他们的车头前面。胡刚又说：『超过去！』胡柳扶着方向盘叫道：『没看见左右的车道全是车吗？没法超呀！』
小雪闭上了眼睛，耳边是汽车引擎发出的轻微『嗡嗡』声。她想起了在山上的星星下和胡刚说起的时光隧道，那隧道很深很深，但尽头是耀眼的光亮……
第三章 女人之谜
皮贵站在车外呆若木鸡。他的工作，使他对人体——包括女人的身体都不陌生，但鲜活的女人身体，他从未见过。他双腿颤动，身体有种要飘起来的感觉。
１
天刚黑，皮贵坐在殡仪馆的职工活动室看电视。正是《城市新闻》的播放时间，主持人燕娜有条不紊地播着一条条新闻，她仪态大方，气质优雅，微笑时带着一点儿淡淡的甜意。皮贵记得多年前看她的节目时，她的左眼下曾经有一颗痣，后来没有了，估计是去美容院取掉了，因为常人认为那是一颗泪痣。
皮贵看她的节目，是因为心里有事。事情已经很清楚，有人要害小雪，要把她送进精神病院。可是，具体的执行者事还没办便在车祸中丧生。死人不能开口，皮贵只能看着他带着秘密进火化炉。昨天的遗体告别，来了很多死者的亲友，皮贵守在悼念厅旁边，可是无法和这些面色肃穆的人搭上话。看来，想在这里打听到些什么完全是他的一厢情愿。
这样，唯一和小雪的事有关的人就是燕娜了。她的堂弟小胖娃证明，是燕娜给他打的电话，说有人要来住院。尽管小胖娃表明，燕娜也不知道来住院的是什么人，她只是受人之托帮忙联系而已。但是，那个要燕娜联系的人，一定是什么都清楚，并且很可能是这个事件的主谋，而包括车祸死者等人都仅仅是执行者。
皮贵想，要是能认识燕娜，从她那里打听到托她办事的是什么人，那可就太好了。他会寻到这个主谋，警告他收手或者干掉他，必要时和他同归于尽也在所不惜。可是，他，皮贵，一个给死人穿衣擦澡整容的人，要认识燕娜真是比登天还难。他还在读书的时候，燕娜就很有名气了。她后来还闹过一场绯闻，全城皆知，说她与一个国外的华人富商好上了，狗仔队还在网上贴出了她与那个富商走出酒店的照片。那富商给她在全城最昂贵的月下花园买了别墅，她还怀上了那富商的儿子。但最后，两人还是分了手，燕娜生下儿子做了单身母亲。然而，这一切并没影响到燕娜的节目收视率，也许主持人有故事，观众会更喜欢。
皮贵看了一会儿电视，没有想出接近燕娜的办法，便闷闷不乐地回宿舍去。进屋后，他看见放在桌上的手机有未读短信，点开来看，是秃主任给职工群发的短信，说上级领导下周要来殡仪馆检查工作，各位员工在做好本职工作的同时，务必打扫好各自的环境卫生。皮贵是先进工作者，这手机是单位发给他的奖品，里面还预存了一年的通话费。可这东西对皮贵来说意义不大，除了秃主任找他，他的手机几乎从来没响过。
不过，在今天这条短信中，『上级领导』几个字让皮贵顿受启发。如果有『上级领导』介绍他去找燕娜，这事不就成了？皮贵产生这想法有他的道理，因为不论官人名人富人，他们本人或亲属都会死，其中不少人是由皮贵经手料理的。事后，死者的亲属会感谢他，有的还会留下名片。几年下来，皮贵的抽屉里就有一大堆名片。想到这里皮贵高兴起来，立即打开抽屉，在名片中寻找可能认识燕娜的人。最后他选出三张名片，一张是市机关事务管理局的某处长，一张是某时装公司的董事长，还有一张是月下花园物业管理处的一名主管。这三人中，前面两人有实力，机关事务管理局的官员很可能认识电视台的领导；时装公司的老板说不定就是电视主持人的服装赞助商。可是，要打电话给这两人，皮贵又犹豫了，这些人当时对他感激不已，但现在可能连他是谁都记不得了。即使记起了，人家会帮他的忙吗？而第三张名片，这人虽说是打工的，可直接管着燕娜居住的月下花园，找他帮忙，准行。这个物业主管叫邵梁，他有个弟弟叫邵鲁，皮贵当初是在建筑工地打工时认识这两兄弟的。去年，邵鲁从脚手架上掉下来摔死了，邵梁来殡仪馆办手续时，意外地遇见了皮贵，皮贵给他弟弟免费做了整容。邵梁便留下这名片给他，说是以后多联系。当时这只是一句客气话，没想到，这次这人还真派上用场了。
这时，手机突然响了起来。皮贵惊了一下，拿起手机一看，竟然是小雪打来的。她说：『皮蛋，我在寺庙认识的胡刚和胡柳两兄妹是好人，我们误会他们了。现在他们一定要见你，说我有这样好的老同学，大家一定要在一起聚聚。』
皮贵一听就紧张起来：『什么好人，你别轻信了。』
小雪说：『你就相信我的智商吧，错不了。胡刚很快就要回美国去了，我看过他的护照。他妹妹胡柳是本市一家汽车销售公司的片区经理，都是正派人。』
皮贵犹豫起来，说实话，那天晚上他意外看见小雪和这两人在一起，也许是心里太过紧张，因而便认定小雪身处危险之中。尤其是看见小雪喝可乐时，他以为小雪很快就会晕倒，可事后证明，那可乐一点儿问题也没有。现在看来，也许真是他错了。既然如此，去见见面并为那晚的事道歉也是应当的。
皮贵于是问道：『小雪，你在哪里？』
小雪说：『森林山庄。我现在是在酒吧的卫生间里给你打电话，主要是想告诉你，我对他们讲了你的名字和我们的同学关系，但职业，我说你是医院的整形美容医生，我想这……这样说可能好一些。你赶快来吧，我们在酒吧等你。』
森林山庄在本城的西边，离皮贵这里刚好不远，坐车半小时之内就到。皮贵在电视广告上看过这个山庄，建在一片浅丘之地，树木很多，有高低错落的欧式古典建筑和人工湖，是一家集酒店、健身、茶舍和垂钓于一身的休闲场所。
时间是晚上八点多钟，皮贵换上一件干净的短袖白衬衣，出门打的直奔森林山庄而去。
酒吧在山庄中一处隐秘的房子里。进门是一架大风车，墙上挂有斗篷、牛头和长剑等东西，给人一种身处中世纪的感觉。屋梁下悬着不少马灯，空气中仿佛有雾气，但皮贵还是很快看见了小雪和那对兄妹。小雪站起来给他们相互作了介绍。皮贵发现桌上放着洋酒，小雪的脸已是红扑扑的。天啊，小雪的神情完全像换了一个人似的，她的眼睛像发亮的黑水晶。
皮贵坐了下来。说起那晚的事，皮贵不好意思地表示抱歉。胡刚哈哈大笑。『误会，』他说，『天大的误会。不过你的心思是要保护小雪，真是个好同学。』他故意将『好同学』三个字说得很重，好像是对皮贵强调，你们仅仅是同学关系而已。胡柳插话说：『皮贵是医生嘛，医生的心都很细，行事都小心谨慎的。』胡刚说：『是的是的。不过那晚你们跑进医院侧门后，到哪里去了呢？』皮贵一下子有点慌神，只听小雪立即说道：『这还不简单，我们从侧门进去，从正门走了。』胡刚又是大笑。『有趣。』他说。看得出他今晚的兴致也很高，很有男子气的脸上始终笑吟吟的。
皮贵坚持不喝酒，不是他不能喝，而是对胡刚心怀芥蒂，男人通常用这种方式表示距离。胡刚对此却并不在乎，只管和小雪频频碰杯，然后他俩相视一笑，将杯沿凑到唇边慢慢品尝。
胡柳似乎也有些被冷落的感觉，便将身子转向皮贵，和他聊起天来。她说：『皮医生，你们搞整形美容的，很忙吧？』皮贵点头。她又说：『做眼皮、做鼻梁、隆乳和抽腹脂什么的，你都做吗？』皮贵说：『当然都做，现在有这些需求的女士越来越多。』
这时小雪插话过来问道：『你们在聊些什么呢？』显然，她现在才意识到皮贵一直没有喝酒，而且与胡柳说话也是无精打采的。胡柳转头对小雪说：『我们聊整形美容呢。』胡刚说：『皮贵同学干的可是一份好职业啊。』他又强调『同学』，皮贵想反击他，可叫他只能是『胡刚』或『博士』，而这都抬举了他。皮贵突然想起了『假洋鬼子』这个称呼，可是他没敢叫出口，不过心里想到这称呼，也觉得解了点气。气一顺，灵感也来了，皮贵说：『我这职业，一般啊，哪比得你在美国做教书匠。』胡刚愣了一下，『哦哦』两声后，竟一时找不出话来应答。小雪已感觉到气氛不对，立即站起来给皮贵斟上一杯酒说：『皮贵，今晚大家难得相聚，我敬你一杯。』皮贵端起杯来一饮而尽，这酒真香，因为是小雪给他斟上的。他看着小雪发亮的眼睛，心里真为她高兴。这样，他对胡刚的气也消了，不管怎样，今晚的聚会让小雪很开心，这就够了。
这时，胡刚对胡柳说：『妹妹，已经有些晚了，你开车送皮医生回去吧。』他这次没叫『皮贵』或者『同学』，看来他也知道客气了。不过这话还是让皮贵大感意外：『怎么，我们不一起走吗？』胡刚说：『我们还要小坐一会儿。』皮贵正想说那我也再坐一会儿，没想到小雪站起来对他说道：『皮贵，你就先走吧，你明天还要上班，早点休息。』皮贵一听这话，委屈得眼泪都快出来了。不过小雪的话他还是要听的，便点头称是。和胡柳一起走出酒吧后他又想到，也许小雪真是怕他太累，要他早点休息。
胡柳带着他，穿过暗黑的林间小道和草坪，向停车场走去。到了车边，胡柳并不打开车门，而是回过身，望着不远处闪闪烁烁的灯火，好像在想什么。突然，她转头对皮贵说：『知道吗？今晚我们要住在这山庄了。』皮贵吃惊地问：『你们三人？』她说：『是的，胡刚和小雪都说这里环境好，舍不得离开了。』
皮贵心里的滋味一下子无法言说。只是，这对兄妹看来确是好人，只要小雪安全，她要怎样做皮贵都只能依她了。
胡柳又在车边站了一会儿，然后才打开车门坐了进去。皮贵坐在副驾驶位置，可是胡柳并不开动汽车，她问道：『腹部抽脂，有危险吗？』
『没有，很安全的小手术。』皮贵说。
『我的工作，走动很少，出门又是开车，腹部的脂肪就多了，跳操减肥也没有用，你帮我看看，我这腹部适不适合抽脂。』
皮贵一下又紧张起来，这女孩真要来找他做手术怎么办？正在发愣，只听胡柳说了声『你出来』，她自己便先下了车。下车后，胡柳打开了后座的车门，然后双脚搭在车外，一下躺到后座上。她将连衣裙撩了起来，露出了整个腹部。她说：『你给我看看，适不适合抽脂？』
皮贵怔住了，感到血往头上涌。在沉寂无人的停车场上，昏暗的光线中浮现着女人白花花的腹部和大腿，小腹下面紧绷着一条狭小的内裤。
皮贵站在车外呆若木鸡。他的工作，使他对人体——包括女人的身体都不陌生，但鲜活的女人身体，他从未见过。他双腿颤动，身体有种要飘起来的感觉。