蒙唐冷冷道：“上回送来个缔素，也是跟小鸡崽似的，你说他善寻水源，是军中不可或缺的人物，我也就没和你计较。这回你又居然送一个这样的来！”
“你别看他生得单薄，很有把气力，” 赵破奴笑道，“长戟能扔出去三丈远呢，我亲眼看见的。”
这点倒是出乎自己意料，蒙唐怔了一瞬，面上仍有不愉之色：“他才多大，有十五么？”
赵破奴听出他语气缓和，凑上前笑道：“十八了，面皮子生得嫩而已，说不定家里都有老婆孩子了。”
“十八，这也不合规矩吧。”蒙唐冷哼一声。
“将军开口留下的。”赵破奴拍拍他，安慰道，“你最善练兵，在你手底下过俩月，这小子肯定就不一样。”
“什么俩月，最多一个月。”蒙唐瞪眼，“一个月学不会骑马操戟，你就把人领回去。”
“成成成。”
见他不再撵人，赵破奴笑着就往外走，眨眼功夫就不见了。
蒙唐立在原地，又打量了番子青，没好气地一把掀开帐帘出去。
易烨与子青尚可听见帐外传来他不满的嘀咕——“赵破奴这小子，自当上鹰击司马，就光练嘴皮子功夫！”
两人面面相觑，半晌，易烨长松口气，绽开笑容：“好险，咱们算是又过了一关，多亏祖宗保佑！”
子青苦笑，整了整自己之前被拽过的衣领：“看来这位越骑校尉脾气不是很好。”
易烨在榻上坐下，叹道：“咱们若是在卫大将军的军中就好了，听说卫大将军待兵如子，对了，还有李广将军，与士卒同甘共苦…”
仿佛被利刃击中，瞳仁猛地一缩，子青冷冷道：“与士卒同甘共苦的，未必就是真仁义，也未必打得了胜仗。”
听出她语气有异，易烨诧异地抬眼望向她，后者却已经背过身去整理物件，不愿再多言。
几乎较常用的药材帐内都备用，两人各自翻检了下，又收拾好床榻。稍晚原来两位旧医士同睡一床，故而帐内仅有一床，易烨便将床让与子青，自己睡到榻上。
子青欲推脱，被他一句“我是你哥，你便该听我的才是”堵了回来，只是依言睡床。
因初到军营，这夜两人睡得都不甚踏实。次日天还未亮，外间忽然胡笳长鸣，尖锐高亢，骇易烨打挺坐起来，惊道：“出什么事了？”
“像是集结的口令。”子青翻身起来，手摸索到旁边的军服铠甲，便飞快地穿起来，“要快！在笳声结束前需得到达校场。”
“你怎么知道？”易烨奇怪，抓过军袍。
子青含含糊糊说了句什么，他压根没听清楚。
外间脚步声纷沓而过，顾不上再问，易烨手忙脚乱地穿衣披甲：“校场在哪？”
“不知道，咱们跟着人走就行。”
生怕受罚，两人连头发都只是胡乱束起，好在戴上武弁之后罩得密实，旁人也看不出来。两人匆匆忙忙出帐，随着其他士卒一起往校场疾奔而去。
他们俩刚至校场，气喘未定，胡笳声便已嘎然而止。身后还有十几个的士卒犹在往这里狂奔，听见胡笳声停，绝望地刹住脚步，上气不接下气地立在校场边上，不敢再进一步。
晨风冷得彻骨，打着旋刮过，寒气穿过铠甲直渗进去，透骨的凉意。高台上静静立着蒙唐，朱衣玄甲，石雕般纹丝不动，只用目光缓缓扫过校场上集结的士卒们。
易烨与子青虽身处校场，却不知该在何处列队，两人站在队列之外，孤零零的，分外扎眼。蒙唐的目光在他们俩身上顿了顿，子青仍静静立着，易烨则□地缩了下脖子，便听见蒙唐大声道：
“赵钟汶！”
“在！”一名士卒出列。
“这两名医士是你伍里的人，把他们领进去。”
“诺。”
那士卒依命将易烨与子青领入队列中，借着微弱的晨曦多打量了他们两眼，毫不掩饰眼中的诧异，却是一句多余的话都不敢说，只让他们站好而已。
蒙唐不说话，底下黑压压的一千多人皆鸦雀无声，就这么在寒风中抖着。良久，蒙唐才冷冷扫过校场外的那十几名士卒，道：“未能入列者，持戟十圈，同伍连坐。”
“持戟十圈，居然同伍还得连坐！”易烨倒抽口凉气，低低惊道。
话音刚出，立时队列前后左右都有人朝他嘘声，示意他不要说话。
易烨忙连连点头，悄声朝子青庆幸道：“幸好咱们跑得快，真是祖宗保佑！”
子青以“嘘”字作答。
易烨无奈，只得老老实实闭上嘴。
高台上，胡笳声又起，一长一短，是各队散开各自训练之意。蒙唐也下了高台，自往马厩方向而去。
此时士卒们这才敢开始说话，校场上嗡嗡声随着各队散开而此起彼伏。
方才领他们入伍的赵钟汶回过头来，目光仍有好奇之意，倒无任何恶意，笑得温和道：“早就听说要换医士，原来你们就是。”
“是，”易烨笑着应道，“我姓易，易烨；他是我弟弟，子青。”
“亲弟弟？”
赵钟汶奇道，打量着子青。子青低着头站在易烨身后，微点了下头。
“…是，亲弟弟。”易烨笑道，伸出一只手拍拍子青脑袋，替她解释道，“他不爱说话，打小就这样，锯了嘴的葫芦。”
赵钟汶笑道：“没事，兄弟俩能在一块好，也有个照应。”
“就是，祖宗保佑，祖宗保佑。”
易烨嘿嘿地笑，手仍在摸子青脑袋，越发像拍小狗一样。
赵钟汶拉过旁边另外两人，一个黑黑瘦瘦看上去仅十六七岁的少年，另一个则生得虎背熊腰甚是壮实：“这是缔素，这是徐大铁，我姓赵，赵钟汶，以后咱们就是一个伍里的，大家还得多相互照应。”
徐大铁挠着头，憨憨问道：“你认得字么？能不能帮俺写信回家给俺娘？”
易烨点头笑道：“行。”
徐大铁欢喜笑开，露出一口白生生的牙：“那俺替你刷马，洗衣裳。”
“不用不用。”易烨忙道。
子青在旁，抬头望向那名唤作缔素的少年，见他果然如蒙唐所说，生的甚是瘦小，个头比自己还要矮些。缔素也正打量着她，片刻后忍不住问道：“你多大了？”
“…你呢？”子青反问。
缔素显然不太愿意提自己这处软肋，梗梗脖子道：“反正肯定比你大。”
子青微微一笑，没再说话。
赵钟汶笑道：“这小子也是刚从羌骑营调过的，十七，你们别看他年纪小，本事可大，以后你们就知道了。…对了，你多大？”他问子青。
“我弟弟十八，他就是长得嫩些，其实气力比我还大。”
易烨摸着子青脑袋替她答道，见有人垫底，他底气也足多了。
赵钟汶哈哈一笑：“如此看来，都是人不可貌相。成，大家都认识了！我去和队长说一声，得先带你们去选马匹，这是要紧事！”
马厩相距并不远，却是极大的一片，比士卒们所住的营地还要大得多。马粪味、稻草味，还有粟米香全都夹杂在一起扑面而来，满耳听到的是马匹嚼草的沙沙声、马蹄声，和马儿打着响鼻的声响，易烨头一回见到那么多马，惊诧地嘴巴都合不拢：“这么多…这么多马！每个人都有么？”
“这不算多的，咱们军中每名士卒只配两匹马，虎威军那边每人要配三匹马呢。”赵钟汶边走边道。
易烨不解：“每人一匹马就足以，配两三匹马也骑不了啊。”
子青却已经明白，淡道：“在大漠长途奔袭，换马不换人，这原是匈奴人的打法。”
“这小兄弟聪明！”赵钟汶笑道，“所以待会你们每人也得各挑两匹马，以后训练隔天换一匹，务必要和两匹马都熟悉起来。”
说话间，三人穿过一排排宽敞的马厩，直到饲养闲置马匹的马厩前才停下来。赵钟汶取了令牌给厩令，说明来意，厩令方打开栏门让他们去挑选马匹。
易烨与子青两人都不谙相马之术。易烨转来绕去，想看牙口又不敢去掰马嘴，想看马蹄又不敢去搬马脚，便干脆绕到后面看马臀，倒被马尾巴扫了满脸，弄得直痒痒。待他再抬头时，看见子青已经牵了两匹马出去。
“你挑好了？”他奇道。
“嗯。”
“怎么挑的？”他看不出她所挑的马有何出众之处。
子青答道：“我就牵了离栏门口最近的两匹出来。”
“真省事…”易烨皱眉盯着一溜的马臀，半晌，也牵了两匹马儿出来，笑道，“我挑了两只屁股最大的，都说屁股大好生养，以后它们生了小马，那我就赚了。”
赵钟汶走过去弯腰看他的马，大笑道：“你这两匹马可都是公的，怎么生？”
“…”易烨也弯腰去看，“哎呦，真是公的。”
子青在旁，忍着笑不说话。
“算了，公的就公的吧。别说生小马，就是下个蛋也不归我们，都得送回马场去。”
赵钟汶又替他们领了马鞍等物，引着他们往另一个马厩走去。
“我们队的马都在这里，这是我的马，”他亲热地和一匹枣红马蹭蹭头，又忙不迭地再去抚摸另一匹黑马，“乖，乖…你们就把马栓这里，马鞍放后面。”
二人依言将马栓好。
见赵钟汶尚在与马匹亲热，易烨探头去看马槽中的食料，顿时吃了一惊：“怎么给马吃粟米，比人吃得还好，在我们村里连这个都吃不上啊！”
“马吃得这个才长得壮，跑起来耐力也足。”
“可…怎么也不能比人吃得好啊！”易烨还是觉得心里别扭。
“咱们的性命都和它们栓在一起，”子青伸出手抚摸着刚刚挑来的马匹，那马偏瘦，高高凸起的脊骨咯着她的手，“让它们吃好些也是应该的。”
赵钟汶点头道：“进了大漠可就全靠它们了。”突听见外间胡笳声起，三长两短，他忙道，“走，咱们赶紧去吃饭，回头再带你们领兵器。”
易烨一边跟着他快步走，一边问道：“我们是医士，也得跟着操练？”
“将军可不管这些，”赵钟汶无奈道，“我是旗手，徐大铁是鼓手，缔素是负责找水源的，你们俩都是医士。临战时，咱们这伍是不用冲锋陷阵的。不过将军要求平时操练我们都得参加，跟不上就罚，同伍连坐。所以…”后面的话他没再说，望他俩的目光中透出毫不掩饰的殷殷期盼。
易烨与子青都明白他的意思：他俩一定不能在操练上掉队，否则就会连累伍中的每一个人受罚。
串在一条绳子上的五只蚂蚱，两人不约而同地想到这个画面。
6第三章同伍（上）
去糠后的粟米、麦粒、稻米加水后煮成粘粘稠稠的杂米饭，一大勺扣到陶碗中，子青端着碗环顾四周，少数的几张案几是队长或火长在用，大多数士卒们或站或蹲在吃。好在军中皆穿闭档的大绔，蹲在地上也不至于不雅。
“这边！这边！”徐大铁挥着木柶，咧着嘴，大声叫唤他们。他个头颇大，即便蹲在地上，仍是颇为显眼。相较之下，蹲在他旁边的缔素便愈发像个小豆芽菜。
子青过去，依他们的模样蹲下，徐大铁冲着她咧嘴乐，她也报以淡淡一笑。
“你真像俺妹子。”徐大铁扒了口饭，突然对她道。
子青怔住，呆了片刻，问道：“哪里像？”
徐大铁想了想，自己摇了摇头，又咧了嘴嘿嘿嘿地傻乐。
“你别理他，”陶碗颇大，缔素把自己吃不完的饭都拨拉到徐大铁碗里，后者忙埋头吃起来，“他这里不好使。”缔素用手指点了点徐大铁的脑袋。
随之过来的赵钟汶和易烨在他们身旁蹲下，正听见缔素说的话。
子青与易烨都有些诧异不解，赵钟汶扒拉口饭，含糊不清地解释道：“铁子两年前…妹妹掉井里，他…救，在井里泡得久了，差点就把命搭上去。醒了之后就变成这样，都说是脑子里头进了水。…你们快吃快吃，别愣着啊！”
子青低头用木柶拨着饭，大口大口吃着，终还是忍不住抬头偷瞥一眼徐大铁，后者已经又把饭扒完，挠着头傻乐。
“这种病症能治么？”她低低问易烨。
易烨摇了摇头，低低答道：“能活过来已属不易，没得治。”
子青便未再说话，埋头接着吃，直到吃完才抬头，乍然发现缔素一直盯着自己看。她只好也莫名其妙地看着他。他狐疑地探过头来看她的陶碗，内中已经空空如也，吃得甚是干净，含含糊糊地嘀咕了句什么。
“怎么，觉得青儿比你能吃？”易烨听清他的话，呵呵地笑，“他在家就能吃，这样的碗，再来一碗他也吃得下。”
赵钟汶打量着子青的身量，笑道：“真瞧不出来，他倒是不长肉。”
缔素孩子心性未脱，伸手就来捏她胳膊，想看看她胳膊是不是也不长肉。子青不自在地挪了下身子，解释道：“砍柴耗气力。”
“你想用什么兵器？”缔素问她。
子青尚未想到，赵钟汶已经替她答道：“他个头与你差不多，我看还是用短铩便利些。…你说呢？”他转头问子青。
子青依言，并无异议，点头道：“行，就用短铩吧。”
缔素便有些欢喜：“短铩我已练过一阵子，你若有不懂的地方，我可以教你。”
子青微笑道：“嗯。”
用过饭，赵钟汶带着他们到武库挑选兵器。库令查过腰牌，便开了库门让他们进去。刚踏进去，便觉得其中森冷之气甚重，长戟铁铍，整齐地叠放着，铩尖积尘，锋芒不现。子青眼尖，看见几柄铁铍上尚留着点点干涸发黑的血迹，双目莫名刺痛，飞快别开脸去。
易烨把戟、铍、戈轮番拿了一遍，都觉得太重，叹口气问道：“就没有轻的么？”
赵钟汶耸肩摇头：“要不你也用短铩吧，略微轻些。不过你可得想明白，越短的兵器越危险，宁长三分，不短一寸。”
“青儿和缔素不就都用短铩么？”
“他们身量较小，长兵器怕施展不开，若不称手，反而危险。”
易烨无奈，抬眼看见子青在东面摆弄着长弓和箭筒，眼睛一亮道：“我可以用弓箭，这个轻！”
赵钟汶笑道：“咱们振武军本就是弓箭营，弓箭是人人都要习的，待会我替你们挑两副弓出来。”
易烨大惊：“你是说出了弓箭外，另外还得再拿短铩？”
“不错。”
易烨只得拿了一柄短铁铩，“拿的兵器越多命就越妥当吧…祖宗保佑！”
见他选定，赵钟汶果然又替他二人挑了两柄长弓，并箭箙与箭支一起，让他二人拿好。
子青所拿长弓是一柄旧弓，旧主为了防手滑，在弓弣上密密地缠了好几圈麻绳。她握上去，微微扎手，有种熟悉而又陌生的感觉自指端传过来，她几乎是习惯性地把大拇指的指腹贴到弓弦上，自上往下一滑，本能地试了试弓弦的松紧。
赵钟汶见她动作十分老练地道，奇道：“你会用？”
子青怔了下，不知该如何作答，易烨笑着过来替她解释道：“我们村附近山上有猎户，砍柴时常碰见他们，教过他用弓箭。”
“原来如此，你们会用就再好不过。”赵钟汶笑道。
子青望向易烨，后者温和一笑，似不在意地拍拍她脑袋，她顺从地垂下头去，未再多言，持弓握铩，随他们走出武库。
春风料峭，射练校场中，绛红复袭，玄色铁甲，满是拉弦之声和铁镞射入靶中的嗖嗖声。
赵钟汶毫不费力就找到了人高马大的徐大铁，他正瞪圆双目，拉弓似满月，瞄准箭靶一支又一支地刻苦射着。缔素坐在旁边地上，百无聊赖地叼着根小草，看着箭靶直砸吧嘴。
听见他砸吧嘴，徐大铁越发焦躁，射出去的箭愈发没有个准头。子青一眼望过去，便看出他后背稍驼、拉弦手肘微微下沉、握弓末指未扣，动作已完全走样，不由地轻叹口气也在缔素旁边坐下。
赵钟汶眯眼看了箭靶，不由地也想砸吧嘴，硬是强忍住，不轻不重地朝缔素踢了一脚，示意他噤声。后者悄悄朝他竖起四个指头，意思是徐大铁已经射了四个箭箙的箭支。
每个箭箙中均有二十八支箭，如此说来，他已经射了有百来箭。
“铁子，歇会儿！”
赵钟汶拍拍徐大铁肩膀，顺手把徐大铁背后箭箙中剩下的箭支全部取走。
徐大铁咬着牙地射完手中箭，再欲拿箭支，发现箭箙已空，这才垂下手中的弓，懊丧地直挠挠头。远处的草靶上零零落落歪歪斜斜地插了四、五支箭，其他都散落在草靶周遭。
旁边别的伍有人自然看见，群起哄笑，嘘他：“徐大铁，回家去吧！别在这里丢人！”
徐大铁怒气冲冲地朝他们晃动陶碗大小的拳头，军中严禁私斗，他也不敢真的动手，只能呸呸呸朝他们吐唾沫星子，风迎面而来，反溅得自己一脸，直拿袖子撸。
那些人习以为常，哄笑一番也就罢了。
赵钟汶连拉带拽才把徐大铁扳回来，硬是将他按坐在地上，然后招呼易烨道：“你来试试。”
“我…”易烨一呆，瞅着十丈外的箭靶，一脸的不可思议，“太远了，太远了，我肯定不行。”
“试试，你们不是学过么。”
易烨无奈，只得自箭箙中抽出一支箭，学着方才徐大铁的模样往弓上一搭，试着拉弦——子青垂目专心用手绕小草；徐大铁眉头紧皱极专注地盯着远处靶心，不知在想什么；缔素倒是看着他，憋着说不清是惊是喜的笑；赵钟汶则无奈地缓步上前，看出他是一丁点都不会，开始搬弄他的手指：箭支该如何拿，握弓该如何握，弓该举在何处，眼睛又该望向何处，把这些最基本射箭手法都教了一遍。
一支箭射出去，仅仅落在易烨前面一丈远的地上，周围爆发出一阵哄笑。
易烨环顾四周，笑嘻嘻地向哄笑的士卒们挥了挥手，又取了支箭，用尽全力拉开弓弦射出，总算比方才好些，箭飞得稍远了些，只是距离箭靶仍是有段距离。
一支接着一支，直至箭箙中的箭支全部被他射完，也没有一支箭能有幸与箭靶亲密接触。
周围哄堂大笑，易烨倒也不以为异，朝四周拱拱手，笑道：“兄弟我初来乍到，大家多多包涵，且容我再练练。”
赵钟汶上前来捏捏他胳膊：“你臂力不够，所以射不中，还是先练练臂力吧。缔素…”
缔素一骨碌自地上翻身起来，笑得欢喜，把易烨领过去，喝道：“趴下！”
易烨莫名其妙地看着他。
“快趴下啊你！”缔素人虽小，瞪眼时倒似模似样，“连箭靶都碰不到，还不赶紧练！”
虽不知道怎么练，易烨还是慢腾腾地趴了下来。
“屁股抬起来！”
缔素拿了柄箭杆捅他腰眼，易烨本就十分怕痒，如此一来便笑得满地打滚，说什么也不肯再让缔素碰他，
“哥，缔素是让你学他们那样。”子青指着稍远处的几名士卒，他们正俯卧在地，手掌在胸前撑地，身子随着手臂用力而一上一下。易烨看了片刻，轻松笑道：“这个容易。”说罢翻身在地，果然依模画样的撑了起来。旁边站着一脸肃色严格监督的缔素。
哥哥如此这般，弟弟自然更不用说了，赵钟汶不抱希望地朝子青招手：“你…也来试试吧。”
子青点头，持弓走过去，依照着方才他教易烨的模样挽弓搭箭，一箭又一箭，无论是力道还是准头都和易烨一摸一样，连箭落下的位置都相差无几。其间，周遭哄笑声不绝于耳。子青射罢，没等赵钟汶开口，便低着头自行走到易烨旁边，老老实实地开始俯地撑手。
徐大铁闷声不吭地拎着几个箭箙，趁着这会功夫，到堆码箭支的地方再去取箭。
看着徐大铁的背影，赵钟汶长长叹了口气，在他们身边蹲下来，安慰道：“你们也不用太气馁，还有三个月，咱们好好练练。”
7第三章同伍（下）
子青沉默着专心撑地。易烨早已撑不动，翻身躺倒，喘着气嘘道：“三个月，还好还好，我练练说不定真能射到靶子。”
“不是射到靶就行，三个月内你们得学会骑在马匹上射中箭靶。”缔素更正他。
易烨倒吸口凉气，不确定问道：“…马匹站着不动？”
缔素扬扬下巴：“你说呢？”
“…这、这怎么可能…”在易烨认知之中，在奔驰的马匹上射箭这种事情应该是匈奴人才做得到的事情。
赵钟汶自己挽弓，瞄准靶心，不知是安慰他们还是安慰自己：“只要掌握要领，其实也不是很难…”一箭嗖地出去，正中箭靶。
箭羽尚在微微颤抖，子青抬头瞥了眼，虽不是正中靶心，但也已经十分接近。忽有大片阴影挡住她的视线，一双革靴金刀大马地停在她跟前，不知是何人，也不想知道，她只楞了一瞬，甚至没有抬头去看来者何人，便低下头继续锻炼臂力。